Шли весь день, от рассвета до заката, лишь в полдень пережидая жару в тени. Питались отложенными из пайков сухарями, яблоками и прочими сухими продуктами. Пили родниковую воду. Иногда натыкались на старые сады и ели что находили – чудом сохранившуюся клубнику, кое-какие овощи, ранние яблоки и прочее. Гиай щедро делился с Оним знаниями о мире и растениях. Так и шли…
На второй день третьей декады встретили шегиэ. Да, всего девять дней назад.
Страшно обрадовались. Провели с ними шесть дней, упиваясь свободой… А три дня назад их нашли и забрали. Всех сразу. Вчера привезли сюда. Вот и весь побег…
После и Лобнар рассказал свою историю.
Ему было 23 года, когда прилетели инопланетяне. Он жил в деревне, неподалеку от законсервированной военной базы и большинство жителей были старыми ветеранами, вояками, что когда-то защищали родные края от врагов. Именно они первыми отреагировали на атаку, и ушли в леса. С ветеранами ушла и большая честь населения деревни.
Почему инопланетяне не замечали военные базы и склады? Здешний народ в старые времена постоянно перестраховывался, и военные объекты прятали со всей возможной тщательностью. Так что старики забрались на базу, достали оружие, транспорт и начали тайную войну. Лобнар, конечно, присоединился. Все мужики, парни, подростки… Даже женщины брали в руки оружие, а девушки и вовсе пылали жаждой отмщения. Наивность и мечтательность из юного поколения быстро вытравили зрелищами разрушенных городов и рассказами выживших.
В те годы Лобнар многому научился от ветеранов. А ещё познакомился с забредшей из других краев Юнарой – красивой, хрупкой девушкой, в глазах которой было слишком много страха. Они как-то быстро сошлись (ну так и новая жизнь не располагала к долгим ухаживаниям) и у них один за другим родились трое детей. Два сына и дочурка.
Девять лет жители долины вели эту войну с чужаками. Сбивали транспорты, уничтожали отряды, сносили здания… Строили для себя новые, маленькие базы на всякий случай. Все понимали – однажды их найдут и тогда…
Лобнар и Юнара как раз и жили на одной из таких запасных баз, в трех днях пути. А ту, старую, пришельцы однажды нашли и уничтожили, вместе со всеми, кто был внутри. И без ветеранов борьба начала затухать. Шегиэ расселились по большой территории. Огородничали, охотились, прятались. Пыл борьбы постепенно прошел, теперь хотелось только спокойной жизни. Растили детей. Устраивали хозяйство. Изредка отстреливали самолеты чужаков или устраивали засады на транспорт. Понемногу учили чужой язык, когда к ним попадали в плен пришельцы.
Прошли годы. Дети выросли и разбежались из родительского дома. Иногда возвращались в гости, приводили внуков, рассказывали новости.
Несколько лет назад пришельцы зачастили кружить над долиной и отлавливать шегиэ. Всё больше разоренных домов и холодных тел вокруг них. Всё меньше людей. Тогда Лобнар с сыновьями попытались организовать последнюю попытку сопротивления. Однако… Большинство тех, кто пошли за ними, погибли.
Шегиэ ушли из долины и спрятались в новых местах. Но все равно – их становилось всё меньше.
- В общем, я уверен, что мы были последними и выжили только потому, что Гиай и Оним пришли к нам. Нас и забрали за компанию… Думаю, что как только с тобой начало происходить… ну вот это, - Лобнар нервно взмахнул рукой, - Они начали под тебя копать и искать с кем ты общался, кто тебе дорог, как на тебя надавить. Начали поиски этих двоих… У нас в долине такие беглецы жили годами и никто их не искал. А тут – так и налетели. Рой прямо. Ну а дальше…
- Нас обездвижили и забрали, - вздохнула Юнара, - Сперва обследовали в каком-то медцентре. Подлечили слегка. Выдали эту одежду, - женщина раздраженно одернула рубашку, - И отправили сюда.
- Ну, осталась только твоя история, Фиа-Ди, - улыбнулась Лои-Ки.
- Да сколько той истории, - девушка жалась к боку Та-Рона, - Мы три декады назад начали общаться. Я, оказывается, годами его комнату убирала. Декаду назад, когда он пропал, очень волновалась… А вчера меня забрали. Тоже осматривали в медцентре. Спрашивали разное. Вечером привели сюда. Вот и всё.
- Простите меня, друзья, - Та-Рон склонил голову, - Из-за меня вас поймали.
- В любом случае поймали бы, - Лобнар поморщился, - Так что не вини себя, парень. Просто делай то, что должен и пусть свершится то, что суждено.
- А ты ещё придешь? – пискнула Фиа-Ди.
- Не знаю. Попрошу, конечно, чтобы меня пускали к вам хоть ненадолго. Но…
- Та-Рон! Ваш час давно закончился! На выход! – донеслось из динамиков.
- Иду! – отозвался он, поднимаясь. Обнял девушек, пожал руки мужчинам, - Увидимся.
- Увидимся, - кивнул Гиай в ответ, - Ты ещё должен рассказать, как твой вид выглядит.
- Я что-то придумаю, - хмыкнул Та-Рон и покинул их комнату.
- Наобщался? – хмуро уточнил вечером Ар-Жен.
- Да, командир, - Та-Рон спокойно улыбнулся, - Большое спасибо за предоставленную возможность пообщаться с друзьями.
- Ты останешься верным Таме?
- Конечно, командир, - с готовностью согласился, - Что может быть нужнее чем Порядок? Так же я благодарен за заботу о моих друзьях.
- Отлично, - Ар-Жен несколько успокоился и теперь смотрел более благосклонно, - Подготовка к путешествию закончится через шесть дней. К этому времени ты должен выучить всё, что скажет инструктор. Мы уже передали ему список.
- Буду готов, - уверил командира, - Могу я попросить о встречах с друзьями?
- Одна встреча. На пятый день вечером.
- Так точно, - Та-Рон чуть сник.
- На большее не рассчитывай. Твой распорядок очень плотный и если ты что-то не будешь успевать…
- Буду успевать всё! – подхватился мужчина.
- Молодец. Так держать, - кивнул Ар-Жен, - Отдыхай.
- Осталось четыре дня, - ворчливо напомнил оператор, - Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо, - Та-Рон устраивался в кресле, в той самой лаборатории, - Боли почти полностью прекратились. Только иногда что-то внутри ноет, или если переусерствую на тренировках.
- А кожа?
- Чешется… - мужчина смутился, - Даже душ не спасает. И спина ноет…
- Почему раньше не сказал? – оператор нахмурился, - А если тебя раньше времени перебросит?
- А это тут при чем?
- Чем больше у тебя магии, тем больше меняется тело. Так, включаю установку…
- Только не выкачивай всё, как в тот раз! – вскинулся Та-Рон, - Если меня вырубит, и я выбьюсь из графика… командир тебе выскажет за нарушение!
- Ладно-ладно… - оператор рассмеялся, - Ого! Да ты прямо сияешь от магии! Всего на 5% меньше чем в тот раз. Активирую высасывание…
Его руки запорхали над пультом. Что-то тихонько загудело, забирая излишки магии. Та-Рон закрыл глаза и глубоко дышал, представляя небо и высоту. Они всегда успокаивали его… Между прочим, давно пора спросить.
- Что я должен буду сделать для переноса?
- Ничего. Мы все сделаем за тебя, - ответил оператор, не отвлекаясь от приборов, - Ментальная формула была скопирована в прошлый раз и уже перерассчитана. В нужное время мы просто вольем в нее магию, которую забираем у тебя сейчас.
- Хорошо… Скажи, оператор, можешь дать мне копию той голограммы, что мы нарисовали?
- Зачем?
- Хочу ребятам показать, да и пусть будет с собой.
- Ладно, дам как закончим. У меня есть.
- Завтра? – Гиай подскочил с места, - Как завтра?
- На завтра назначено отправление, - зачем-то повторил Та-Рон, - Всё уже готово. Завтра в полдень…
- Понятно, - Фиа-Ди обняла себя за плечи и отвела глаза, - Ты только вернись оттуда.
- Конечно вернусь, - Та-Рон улыбнулся, - Даю слово что вернусь и вытащу вас отсюда, друзья.
- А может…
- Лобнар, я тоже напуган. Я не знаю, кого встречу в своем родном мире. Не знаю каким он окажется. Да я даже язык толком не помню…
- Ты не дослу…
- Прости, Лобнар, - Та-Рон выразительно покосился в сторону стеклянной стены и потер ухо. Старик понимающе улыбнулся.
- Ты все же дослушай. Хуже уже не станет… Смотри своими глазами, слушай своими ушами, думай своими мозгами. Чужие мнение выслушивай, но живи своим умом. И если решишь, что тот мир дороже пяти чужих жизней… Значит так тому и быть.
- Шести, - уточнил Та-Рон, обнимая Фиа-Ди за плечи, - Я сын своего отца и не брошу свою женщину и ребенка.
- Воля твоя, - Лобнар вздохнул, - Но если что, это наше общее решение.
Та-Рон посмотрел на Фиа-Ди. Она печально кивнула. Остальные тоже склоняли головы и отводили глаза. Это решение далось им нелегко.
- Я услышал вас, - кивнул он медленно.
- Кстати, Та-Рон, - решил сменить тему Гиай и подался вперед, – Ты обещал рассказать, как выглядят существа твоего вида.
- Лучше покажу, - Та-Рон улыбнулся и достал из кармана маленькое голографическое устройство. Оно тоже могло показывать изображение на всю комнату, но разряжалось быстрее, чем при адекватных размерах рисунка.
Вот изображение развернулось, увеличилось…
Шегиэ дружно что-то сказали. Только Лои-Ки и Фиа-Ди сдержались, вместо этого просто открыв рты в немом удивлении.
- Ничего себе! – наконец выдохнул Гиай, - И ты такой же?
- У меня серая чешуя… А так не знаю. Наверное я меньше, ведь отец старше меня.
- Это твой отец?
- Да, нарисовал по памяти. Хотел и маму нарисовать, но мне не разрешили. Она чуть меньше и намного красивее, - он прикрыл глаза, - У нее серебристая чешуя, местами белая, местами сероватая… И узор из чешуек с розовыми и золотистыми черточками. Она похожа на туман на рассвете… - Та-Рон замер, осененный воспоминанием, - Рассвет… Туман… Я вспомнил!
- Что вспомнил?
- Её имя! – он светло улыбнулся, - Не как звучало, а значение. Кажется туманный рассвет… Хотя нет! Туманная Заря.
- Вот это уже дело, - обрадовался за друга Гиай, - А отца?
- Ночь… - Та-Рон поморщился, - Охотник… Тот, кто охотится ночью. И еще было другое имя, но я не знаю, как объяснить значение. Я и сам слабо понимал…
- А тебя как зовут? – спросила Лои-Ки
- Я… мое детское имя… Ночной Туман. Оно сложено из имен родителей. Свое имя я… должен был получить в пять лет. Год оставался…
Руки Та-Рона покрылись серой чешуей до локтей, лицо заострилось, стало суровым и немного нечеловеческим. Радужка налилась огнем, но зрачок округлился, стал огромным.
- Вот и познакомились, наконец-то… надоеда, - пошутил Гиай, - Точнее Ночной Туман.
- Да… Наконец-то…
- Значит выяснил, как тебя звали? Зачем? – Ар-Жен смотрел тяжело и недобро.
- Это… часть моего прошлого и часть… жизни моего вида, - Та-Рон поморщился, - Имена обычно описывали цвет чешуи или черты характера. Могли еще ссылаться на какие-то деяния… Да, примерно так.
- Это не важно, - нахмурился командир, - Важна твоя верность Таме. Лишь зная о ней, тебе позволили встретиться с дикарями.
- Мою верность не способны поколебать слова дикарей, - он выпрямился, - Они не знают насколько важен порядок.
- Ну что ж… Отлично. Отдохни хорошенько и подготовься.
Ар-Жен кратко кивнул и вышел.
Та-Рон вздохнул и сел на кровати. Откровенно говоря, чем больше командир спрашивал, верен ли он, тем меньше была уверенность в Таме. Если бы он мог, он бы прямо сейчас забрал друзей и сбежал бы в другой мир… Но как это сделать? Как активировать эту самую ментальную формулу?
Он встряхнулся и побрел в душ. Хотелось напоследок вымыться и согреться. Да, произошедшее несколько дней назад, второе высасывание магии не вырубило его, как первое, даже не морозило особо… Но всё равно, ему просто нравилось греться в горячей воде. А скоро ли будет новая возможность искупаться? Кто знает… Он посмотрел на свои руки. Стоило только захотеть и за считанные мгновения они покрылись чешуей. Как это легко, оказывается. Надо просто захотеть… Пожелать… сосредоточиться на том, чтобы чешуя покрыла плечи… Ноги… вверх от стоп до коленей и выше, до бедер… Вот чешуя покрыла грудь, шею… От ног поднялась на спину и живот… Вот и на лице ощущаются чешуйки…
Фух… кожа перестала чесаться. Оно того стоило. Ещё бы спина и копчик ныть перестали!
…Мы лежим втроем у входа в пещеру. Отец укрывает крыльями нас с мамой… Я выглядываю из-под его крыла и слушаю истории о звездах.
- А вот это, - он указывает на крупную точку над горизонтом, - Не звезда.
- А что это? – спрашиваю я, рассматривая неправильное светлое пятно, - Ведь светится.
- Это другой мир. Когда на него падает свет солнца, его видно. Это как когда в пещеру лучи заглядывают. Тот мир похож на наш – там есть горы, долины, леса, реки и моря… Я бывал там.
- И какой он?
- Интересный. Драконов там мало живет. Зато много людей и похожих на них существ.
Про людей я не очень понимаю. Это безкрылые наверное.
- Я туда тоже полечу? – спрашиваю с надеждой. Ведь так интересно!
- Конечно, - отец довольно щурится, - Но только когда вырастешь.
- Обещаешь?
- Обещаю.
Та-Рона подняли рано, в шесть утра. Мужчина с ворчанием сел в кровати. Чем дальше, тем больше ему не хватало времени на сон. Хотелось спать намного больше… Ладно, хотя бы на пару часов. Ему казалось, что сутки в его родном мире были длиннее.
Утреннее посещение санузла, плотный завтрак, надеть новенькую форму и проверить личный рюкзак. В который раз перепрятать свои маленькие сокровища – жемчужину, расческу и резинку. Замереть перед зеркалом. Расчесать отросшие волосы пятерней. Ну вот, скоро опять начнут лезть в глаза.
- Та-Рон Ан-15! Готов? На выход! – громыхнуло из динамиков голосом инструктора.
- Есть на выход! – откликнулся Та-Рон. Оглянулся в последний раз, подхватил рюкзак и направился к двери. Недолго он в этой комнате прожил.
От выхода его привычно сопровождали четверо суровых охранников. Они быстро шли по коридорам. Светлым, чистым, неуловимо холодным. Вот и лифт. Он уносит их… наверх? Действительно, Та-Рон с охранниками вышли на поверхность, и расселись в небольшой машине без верха.
Ехали не спеша, мужчина даже успевал рассмотреть здания вокруг. Корпуса, склады, жилища. Большинство лабораторий были скрыты под поверхностью, но и на зданиях виднелись какие-то приборы. И повсюду идеальные порядок и чистота. И ни травинки… Стекло, бетон и железо.
Вскоре выехали из комплекса и оказались в соседнем. Главенствовало в нем громадное здание, а остальные, мелкие, теснились вокруг. Машина направилась прямо в главные ворота и… Та-Рон сначала не понял, что это за громадины. Потом вспомнил информацию по летательным аппаратам.
Корабли! Огромные летающие корабли в просторном ангаре! Четыре с одной стороны и четыре с другой. Насколько же они большие!? Выглядит, будто здания положили на бок!
Машина остановилась на маленькой стоянке. А впереди… Оказалась странная конструкция. Огромный круг стоял вертикально, почти впритык к стене.
- Что это за штука? – не удержался от вопроса Та-Рон, когда они вышли из машины.
- Портальная установка, - после короткой паузы ответил инструктор, - Видишь ее размеры? Корабль может пролететь.
- А на той стороне тоже нужна такая установка? – уточнил заинтересованно.
- Не обязательно. Сюда так пролетали. Но с одной портальной на другую лучше, чем без нее.
- Мы что, полетим на корабле?
- Нет, - инструктор рассмеялся, - Придумал тоже! Идем, там все увидишь.
Их цель была слева от круга. Просторная площадка, в центре которой заканчивали установку непонятных конструкций и чертили рисунки для переноса. В одной стороне явно были места для отбывающих – лавки, столы, кабинки. Рядом разгружали грузовик, правда Та-Рон не понял что там, в ящиках. Стояла разная техника, которую собирались взять с собой.
На второй день третьей декады встретили шегиэ. Да, всего девять дней назад.
Страшно обрадовались. Провели с ними шесть дней, упиваясь свободой… А три дня назад их нашли и забрали. Всех сразу. Вчера привезли сюда. Вот и весь побег…
После и Лобнар рассказал свою историю.
Ему было 23 года, когда прилетели инопланетяне. Он жил в деревне, неподалеку от законсервированной военной базы и большинство жителей были старыми ветеранами, вояками, что когда-то защищали родные края от врагов. Именно они первыми отреагировали на атаку, и ушли в леса. С ветеранами ушла и большая честь населения деревни.
Почему инопланетяне не замечали военные базы и склады? Здешний народ в старые времена постоянно перестраховывался, и военные объекты прятали со всей возможной тщательностью. Так что старики забрались на базу, достали оружие, транспорт и начали тайную войну. Лобнар, конечно, присоединился. Все мужики, парни, подростки… Даже женщины брали в руки оружие, а девушки и вовсе пылали жаждой отмщения. Наивность и мечтательность из юного поколения быстро вытравили зрелищами разрушенных городов и рассказами выживших.
В те годы Лобнар многому научился от ветеранов. А ещё познакомился с забредшей из других краев Юнарой – красивой, хрупкой девушкой, в глазах которой было слишком много страха. Они как-то быстро сошлись (ну так и новая жизнь не располагала к долгим ухаживаниям) и у них один за другим родились трое детей. Два сына и дочурка.
Девять лет жители долины вели эту войну с чужаками. Сбивали транспорты, уничтожали отряды, сносили здания… Строили для себя новые, маленькие базы на всякий случай. Все понимали – однажды их найдут и тогда…
Лобнар и Юнара как раз и жили на одной из таких запасных баз, в трех днях пути. А ту, старую, пришельцы однажды нашли и уничтожили, вместе со всеми, кто был внутри. И без ветеранов борьба начала затухать. Шегиэ расселились по большой территории. Огородничали, охотились, прятались. Пыл борьбы постепенно прошел, теперь хотелось только спокойной жизни. Растили детей. Устраивали хозяйство. Изредка отстреливали самолеты чужаков или устраивали засады на транспорт. Понемногу учили чужой язык, когда к ним попадали в плен пришельцы.
Прошли годы. Дети выросли и разбежались из родительского дома. Иногда возвращались в гости, приводили внуков, рассказывали новости.
Несколько лет назад пришельцы зачастили кружить над долиной и отлавливать шегиэ. Всё больше разоренных домов и холодных тел вокруг них. Всё меньше людей. Тогда Лобнар с сыновьями попытались организовать последнюю попытку сопротивления. Однако… Большинство тех, кто пошли за ними, погибли.
Шегиэ ушли из долины и спрятались в новых местах. Но все равно – их становилось всё меньше.
- В общем, я уверен, что мы были последними и выжили только потому, что Гиай и Оним пришли к нам. Нас и забрали за компанию… Думаю, что как только с тобой начало происходить… ну вот это, - Лобнар нервно взмахнул рукой, - Они начали под тебя копать и искать с кем ты общался, кто тебе дорог, как на тебя надавить. Начали поиски этих двоих… У нас в долине такие беглецы жили годами и никто их не искал. А тут – так и налетели. Рой прямо. Ну а дальше…
- Нас обездвижили и забрали, - вздохнула Юнара, - Сперва обследовали в каком-то медцентре. Подлечили слегка. Выдали эту одежду, - женщина раздраженно одернула рубашку, - И отправили сюда.
- Ну, осталась только твоя история, Фиа-Ди, - улыбнулась Лои-Ки.
- Да сколько той истории, - девушка жалась к боку Та-Рона, - Мы три декады назад начали общаться. Я, оказывается, годами его комнату убирала. Декаду назад, когда он пропал, очень волновалась… А вчера меня забрали. Тоже осматривали в медцентре. Спрашивали разное. Вечером привели сюда. Вот и всё.
- Простите меня, друзья, - Та-Рон склонил голову, - Из-за меня вас поймали.
- В любом случае поймали бы, - Лобнар поморщился, - Так что не вини себя, парень. Просто делай то, что должен и пусть свершится то, что суждено.
- А ты ещё придешь? – пискнула Фиа-Ди.
- Не знаю. Попрошу, конечно, чтобы меня пускали к вам хоть ненадолго. Но…
- Та-Рон! Ваш час давно закончился! На выход! – донеслось из динамиков.
- Иду! – отозвался он, поднимаясь. Обнял девушек, пожал руки мужчинам, - Увидимся.
- Увидимся, - кивнул Гиай в ответ, - Ты ещё должен рассказать, как твой вид выглядит.
- Я что-то придумаю, - хмыкнул Та-Рон и покинул их комнату.
- Наобщался? – хмуро уточнил вечером Ар-Жен.
- Да, командир, - Та-Рон спокойно улыбнулся, - Большое спасибо за предоставленную возможность пообщаться с друзьями.
- Ты останешься верным Таме?
- Конечно, командир, - с готовностью согласился, - Что может быть нужнее чем Порядок? Так же я благодарен за заботу о моих друзьях.
- Отлично, - Ар-Жен несколько успокоился и теперь смотрел более благосклонно, - Подготовка к путешествию закончится через шесть дней. К этому времени ты должен выучить всё, что скажет инструктор. Мы уже передали ему список.
- Буду готов, - уверил командира, - Могу я попросить о встречах с друзьями?
- Одна встреча. На пятый день вечером.
- Так точно, - Та-Рон чуть сник.
- На большее не рассчитывай. Твой распорядок очень плотный и если ты что-то не будешь успевать…
- Буду успевать всё! – подхватился мужчина.
- Молодец. Так держать, - кивнул Ар-Жен, - Отдыхай.
- Осталось четыре дня, - ворчливо напомнил оператор, - Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо, - Та-Рон устраивался в кресле, в той самой лаборатории, - Боли почти полностью прекратились. Только иногда что-то внутри ноет, или если переусерствую на тренировках.
- А кожа?
- Чешется… - мужчина смутился, - Даже душ не спасает. И спина ноет…
- Почему раньше не сказал? – оператор нахмурился, - А если тебя раньше времени перебросит?
- А это тут при чем?
- Чем больше у тебя магии, тем больше меняется тело. Так, включаю установку…
- Только не выкачивай всё, как в тот раз! – вскинулся Та-Рон, - Если меня вырубит, и я выбьюсь из графика… командир тебе выскажет за нарушение!
- Ладно-ладно… - оператор рассмеялся, - Ого! Да ты прямо сияешь от магии! Всего на 5% меньше чем в тот раз. Активирую высасывание…
Его руки запорхали над пультом. Что-то тихонько загудело, забирая излишки магии. Та-Рон закрыл глаза и глубоко дышал, представляя небо и высоту. Они всегда успокаивали его… Между прочим, давно пора спросить.
- Что я должен буду сделать для переноса?
- Ничего. Мы все сделаем за тебя, - ответил оператор, не отвлекаясь от приборов, - Ментальная формула была скопирована в прошлый раз и уже перерассчитана. В нужное время мы просто вольем в нее магию, которую забираем у тебя сейчас.
- Хорошо… Скажи, оператор, можешь дать мне копию той голограммы, что мы нарисовали?
- Зачем?
- Хочу ребятам показать, да и пусть будет с собой.
- Ладно, дам как закончим. У меня есть.
- Завтра? – Гиай подскочил с места, - Как завтра?
- На завтра назначено отправление, - зачем-то повторил Та-Рон, - Всё уже готово. Завтра в полдень…
- Понятно, - Фиа-Ди обняла себя за плечи и отвела глаза, - Ты только вернись оттуда.
- Конечно вернусь, - Та-Рон улыбнулся, - Даю слово что вернусь и вытащу вас отсюда, друзья.
- А может…
- Лобнар, я тоже напуган. Я не знаю, кого встречу в своем родном мире. Не знаю каким он окажется. Да я даже язык толком не помню…
- Ты не дослу…
- Прости, Лобнар, - Та-Рон выразительно покосился в сторону стеклянной стены и потер ухо. Старик понимающе улыбнулся.
- Ты все же дослушай. Хуже уже не станет… Смотри своими глазами, слушай своими ушами, думай своими мозгами. Чужие мнение выслушивай, но живи своим умом. И если решишь, что тот мир дороже пяти чужих жизней… Значит так тому и быть.
- Шести, - уточнил Та-Рон, обнимая Фиа-Ди за плечи, - Я сын своего отца и не брошу свою женщину и ребенка.
- Воля твоя, - Лобнар вздохнул, - Но если что, это наше общее решение.
Та-Рон посмотрел на Фиа-Ди. Она печально кивнула. Остальные тоже склоняли головы и отводили глаза. Это решение далось им нелегко.
- Я услышал вас, - кивнул он медленно.
- Кстати, Та-Рон, - решил сменить тему Гиай и подался вперед, – Ты обещал рассказать, как выглядят существа твоего вида.
- Лучше покажу, - Та-Рон улыбнулся и достал из кармана маленькое голографическое устройство. Оно тоже могло показывать изображение на всю комнату, но разряжалось быстрее, чем при адекватных размерах рисунка.
Вот изображение развернулось, увеличилось…
Шегиэ дружно что-то сказали. Только Лои-Ки и Фиа-Ди сдержались, вместо этого просто открыв рты в немом удивлении.
- Ничего себе! – наконец выдохнул Гиай, - И ты такой же?
- У меня серая чешуя… А так не знаю. Наверное я меньше, ведь отец старше меня.
- Это твой отец?
- Да, нарисовал по памяти. Хотел и маму нарисовать, но мне не разрешили. Она чуть меньше и намного красивее, - он прикрыл глаза, - У нее серебристая чешуя, местами белая, местами сероватая… И узор из чешуек с розовыми и золотистыми черточками. Она похожа на туман на рассвете… - Та-Рон замер, осененный воспоминанием, - Рассвет… Туман… Я вспомнил!
- Что вспомнил?
- Её имя! – он светло улыбнулся, - Не как звучало, а значение. Кажется туманный рассвет… Хотя нет! Туманная Заря.
- Вот это уже дело, - обрадовался за друга Гиай, - А отца?
- Ночь… - Та-Рон поморщился, - Охотник… Тот, кто охотится ночью. И еще было другое имя, но я не знаю, как объяснить значение. Я и сам слабо понимал…
- А тебя как зовут? – спросила Лои-Ки
- Я… мое детское имя… Ночной Туман. Оно сложено из имен родителей. Свое имя я… должен был получить в пять лет. Год оставался…
Руки Та-Рона покрылись серой чешуей до локтей, лицо заострилось, стало суровым и немного нечеловеческим. Радужка налилась огнем, но зрачок округлился, стал огромным.
- Вот и познакомились, наконец-то… надоеда, - пошутил Гиай, - Точнее Ночной Туман.
- Да… Наконец-то…
- Значит выяснил, как тебя звали? Зачем? – Ар-Жен смотрел тяжело и недобро.
- Это… часть моего прошлого и часть… жизни моего вида, - Та-Рон поморщился, - Имена обычно описывали цвет чешуи или черты характера. Могли еще ссылаться на какие-то деяния… Да, примерно так.
- Это не важно, - нахмурился командир, - Важна твоя верность Таме. Лишь зная о ней, тебе позволили встретиться с дикарями.
- Мою верность не способны поколебать слова дикарей, - он выпрямился, - Они не знают насколько важен порядок.
- Ну что ж… Отлично. Отдохни хорошенько и подготовься.
Ар-Жен кратко кивнул и вышел.
Та-Рон вздохнул и сел на кровати. Откровенно говоря, чем больше командир спрашивал, верен ли он, тем меньше была уверенность в Таме. Если бы он мог, он бы прямо сейчас забрал друзей и сбежал бы в другой мир… Но как это сделать? Как активировать эту самую ментальную формулу?
Он встряхнулся и побрел в душ. Хотелось напоследок вымыться и согреться. Да, произошедшее несколько дней назад, второе высасывание магии не вырубило его, как первое, даже не морозило особо… Но всё равно, ему просто нравилось греться в горячей воде. А скоро ли будет новая возможность искупаться? Кто знает… Он посмотрел на свои руки. Стоило только захотеть и за считанные мгновения они покрылись чешуей. Как это легко, оказывается. Надо просто захотеть… Пожелать… сосредоточиться на том, чтобы чешуя покрыла плечи… Ноги… вверх от стоп до коленей и выше, до бедер… Вот чешуя покрыла грудь, шею… От ног поднялась на спину и живот… Вот и на лице ощущаются чешуйки…
Фух… кожа перестала чесаться. Оно того стоило. Ещё бы спина и копчик ныть перестали!
…Мы лежим втроем у входа в пещеру. Отец укрывает крыльями нас с мамой… Я выглядываю из-под его крыла и слушаю истории о звездах.
- А вот это, - он указывает на крупную точку над горизонтом, - Не звезда.
- А что это? – спрашиваю я, рассматривая неправильное светлое пятно, - Ведь светится.
- Это другой мир. Когда на него падает свет солнца, его видно. Это как когда в пещеру лучи заглядывают. Тот мир похож на наш – там есть горы, долины, леса, реки и моря… Я бывал там.
- И какой он?
- Интересный. Драконов там мало живет. Зато много людей и похожих на них существ.
Про людей я не очень понимаю. Это безкрылые наверное.
- Я туда тоже полечу? – спрашиваю с надеждой. Ведь так интересно!
- Конечно, - отец довольно щурится, - Но только когда вырастешь.
- Обещаешь?
- Обещаю.
Глава 8 Отправление
Та-Рона подняли рано, в шесть утра. Мужчина с ворчанием сел в кровати. Чем дальше, тем больше ему не хватало времени на сон. Хотелось спать намного больше… Ладно, хотя бы на пару часов. Ему казалось, что сутки в его родном мире были длиннее.
Утреннее посещение санузла, плотный завтрак, надеть новенькую форму и проверить личный рюкзак. В который раз перепрятать свои маленькие сокровища – жемчужину, расческу и резинку. Замереть перед зеркалом. Расчесать отросшие волосы пятерней. Ну вот, скоро опять начнут лезть в глаза.
- Та-Рон Ан-15! Готов? На выход! – громыхнуло из динамиков голосом инструктора.
- Есть на выход! – откликнулся Та-Рон. Оглянулся в последний раз, подхватил рюкзак и направился к двери. Недолго он в этой комнате прожил.
От выхода его привычно сопровождали четверо суровых охранников. Они быстро шли по коридорам. Светлым, чистым, неуловимо холодным. Вот и лифт. Он уносит их… наверх? Действительно, Та-Рон с охранниками вышли на поверхность, и расселись в небольшой машине без верха.
Ехали не спеша, мужчина даже успевал рассмотреть здания вокруг. Корпуса, склады, жилища. Большинство лабораторий были скрыты под поверхностью, но и на зданиях виднелись какие-то приборы. И повсюду идеальные порядок и чистота. И ни травинки… Стекло, бетон и железо.
Вскоре выехали из комплекса и оказались в соседнем. Главенствовало в нем громадное здание, а остальные, мелкие, теснились вокруг. Машина направилась прямо в главные ворота и… Та-Рон сначала не понял, что это за громадины. Потом вспомнил информацию по летательным аппаратам.
Корабли! Огромные летающие корабли в просторном ангаре! Четыре с одной стороны и четыре с другой. Насколько же они большие!? Выглядит, будто здания положили на бок!
Машина остановилась на маленькой стоянке. А впереди… Оказалась странная конструкция. Огромный круг стоял вертикально, почти впритык к стене.
- Что это за штука? – не удержался от вопроса Та-Рон, когда они вышли из машины.
- Портальная установка, - после короткой паузы ответил инструктор, - Видишь ее размеры? Корабль может пролететь.
- А на той стороне тоже нужна такая установка? – уточнил заинтересованно.
- Не обязательно. Сюда так пролетали. Но с одной портальной на другую лучше, чем без нее.
- Мы что, полетим на корабле?
- Нет, - инструктор рассмеялся, - Придумал тоже! Идем, там все увидишь.
Их цель была слева от круга. Просторная площадка, в центре которой заканчивали установку непонятных конструкций и чертили рисунки для переноса. В одной стороне явно были места для отбывающих – лавки, столы, кабинки. Рядом разгружали грузовик, правда Та-Рон не понял что там, в ящиках. Стояла разная техника, которую собирались взять с собой.
