боль сняла быстро очень, но даже не полностью, теперь мазями вонючими натирает, массаж делает (вообще – такое непринято – тело болезное мять-колотить, боли прибавляя, но бабка говорит – мол: «Для усиления кровотока. Кровь шибче по телу ходить будет – тельце лечить, без этого и не вылечишь…»), а ещё слыхала я (подслушивать не хотела, но остров-то маленький – деваться куда?) как старуха Оливию бранила: «Почто парня и себя мучаешь? Целоваться – видите – не даёшь… Ежели бы не люб был – так оно и правильно, но у вас другое совсем… Я же вижу какими глазищами друг на друга-то смотрите – пожираете друг друга почти взглядами… Почто не подпускаешь к себе? И вообще – стара я массаж тебе делать – руки у меня почти высохли – пусть мальчонка твой тебе сам делает…»
«Бабушка,» - отвечала Оливия: «Мне он очень нравится, но нехорошо это – я много старше его – считайте – на пятую часть жизни его…»
«Насмешила, девка… Много старше… Годков вам по скольку-то? Не говори – не это интересно мне… Только, знаешь, жизнь мага – она штука длинная… Разницу в возрасте забудь – считай и нету её… Век коротать вдвоём-то сподручнее…»
«Так Мартин – когда он Марфочка – Максимуса очень любит – не хочу им мешать…»
«А в чём мешать-то? Дурь всякую в голову не бери… Ревность – может она простым людям и нужная вещь, чтобы детей правильных воспитывать – девка чтоб от другого не нагуляла, а мужик к другой не убёг… Только это чувство для детей выращивания и надо-то… А вас Боги уже наказали – детей у вас быть не может… И болезней от утех что… Чего соромиться? Делайте, как природа велит…»
Потом я видела как Мартин с Оливией укромно целуются – пытаются место себе укромное найти, только на острове это навряд выйдет – нас тут многовато выходит… Это летом – когда у ведьмы в огороде травы да кусты буйно растут – скрыться можно, а когда зима и голое всё, да ещё и снега не шибко много – ветром его с верхотуры-то острова сносит – весь остров проглядывается… Вот только не пойму я – почему это (целоваться и обниматься) у них так робко выходит? Ладно – научатся…
Ритке об мазей бабкиных тоже легче становится – вот – гноем не истекает почти её тельце испорченное… Другие мази для Ритки старушка делает, но вот тоже вонючие шибко… Я вообще понять не могу – почему у ведьмы этой все снадобья воняют так… Не знаю – может так и надо, только домик у ведьмы – не скажешь, что большой – спать нам всем она одну комнату лишь выделила – летом было свободнее, но сейчас много у неё завалено мешками с мукой да крупой… Под открытым небом хранить-то не станешь – это сейчас холода, а вдруг оттепель – промокнет да попреет всё… Хотя и не так, чтобы холода совсем – солнышко днём шибко припекает… Ну и спать на улице – тоже не сподручно… А ночью как вдохнёшь – аж слёзы текут…
Ритка – когда ей легче стало нас с Максимусом «припахала» - к работе приставила – ямы в камнях долбить… Я огнём, Максимус замораживает – камень и лопается… Ритуля минерал какой-то редкий отыскала – не понимаем мы зачем ей это (это не алмазы, не золото, даже не металл – их мы уже изучали) – подробнее изучить да описать хочет – говорит – в хозяйстве полезный – если щепотку малую под куст сыпануть – тот расти шибче станет и плоды хорошие даст, а для людей минерал не вредный… Хочет даже попробовать сама что выращивать… Только как? С собой много не возьмёшь – ну – пару мешков – его везти надобно ещё – а пока зима, да и нас скоро уж забирать должны…
Старуха ворчит – Ритку всё уложить пытается, но та подолгу лежать не может – всё ей наукой-знахарством своим с минералами разными заниматься не терпится…
А вообще – хорошо живём – Ритуля всем вечером сказки сказывает – ага про минералы свои – но говорит так, что интересно очень…
Две недели – как старушка говорит – седмицы – быстро прошли. Нас забирать должны, два дня уж как… Только за нами не плывёт никто… Ритка ещё не поправилась так чтобы совсем – ведьма её остаться уговорила – мол все болячки опять начаться могут, ежели не долечиться… Да и записи они друг у друга частично переписать хотят – полезное друг у друга в книгах нашли – но переписывать и перерисовывать – долго это…
Ладно – Рите тут оставаться, но нам на учёбу-то ехать пора…
Ждали долго, но решили – может там с лодками что не так – но у нас лодка-то есть – сами доплывём…
Бабуля нам в дорогу зачем-то пищи с собой шибко много наготовила – не знаю зачем… Ведьма сама не так, чтобы вкусно готовит, но Марфу с Максимусом к печи своей не подпускает – говорит – у неё на полках с приправами среди туесков безобидных и яды страшные лежат – для варения зелий – она их хорошо отличает – так ей удобнее – недалеко от печи чтоб – а человек и маг бедобидное да вкусное от отравы не отличит… Столько в дорогу наготовила, что нам навряд нужно… Но мы решили не отказываться – ведьма хорошее дело для нас делает – Оливии тельце почти зажило от ожогов молниями – только шрамы жутковатые остались (Бабка говорит – что и рассосётся со временем – если массаж делать-то… А к чему привыкать придётся… Хотя – Оливка-то маг – а для магов даже косметические операции делают – так что кожицу красивую получит – захочет если… Только «малявкам» (хоть Оливия наша старше нас будет) – такие операции пока не положены – вот доучится – тогда)… А Оливке-то шибко досталось в подземелиях, которыми Лавра руководит… Да ещё бабка Ритулю спасает… Как благодарным ей не быть?
Доплыли до места, где ведьма указала, что царский лагерь военный стоять должен (воины папкины тоже там – по идее – обязаны быть), не так чтобы быстро, но без особых приключений…
Только лагеря-то нет – частокол проломлен в нескольких местах, шатры и палатки пожжены… Кое-где оружие сломанное валяется, но людей и коней нету…
Мы на маяк – долго стучали – двери там такие, что даже магией моей огненной пробивать быстро не выйдет – открыл нам старик-маг-смотритель маяка… Он почему так долго – за то время, как я его не видела – он уже ослеп почти совсем (упёртый – может ведьма ему и помогла бы – съезди он к ней, но он к «злобной карге» плыть всегда отказывался) – ходит наощупь, на лестнице (а жилище у него на самом верху маяка обустроено) шибко спотыкается – не скажу, чтобы лестница плоха была, но для слепых стариков явно не строилась –не широкая – вьётся – взмывает ввысь, а перил на ней и не обустроено – так он только тихонько-по стеночке…
Нам сказал: «Я пока подниматься буду – не ждите – сами увидите – может я что потом доскажу, только и сам не понял ничего… Но вы двери снова плотно на засовы все-то закройте… Сейчас вроде безопасно уже – нападающие давно уже скрылись, но случаи – они – всякие бывают…»
Мы быстро поднялись – а там – в жилище – пара дружинников папкиных – что нам как охрана приставлены были… Только плохи они – кто покусан, у кого из груди стрела торчит (старик слепой доставать побоялся)… Жар у них – не поспрошаешь особо, они всё про эльфаров на конях громадных талдычат, да про змеев летучих – ядовитых жутко…
Я к стреле присмотрелась – да – эльфарская она – только зачем эльфарам на папиных дружинников нападать, да на войско царя-батюшки? Не бывало такого – насколько я помню – эльфары – они союзники всё-же…
Старик вскарабкался: «Дети, что произошло – сам не знаю… Вообще – битва была жуткая – но я не вижу почти, да и слышу не шибко-то… Но орали и гремели так… Ваших больше было тут, повезло им – но – видите – не шибко-то и свезло… Эти вот ещё мучаются… А другие от яда какого жуткого быстро издохли… Разлагаться было начали… Так я их с верхотуры маяка моего – с балкона, над морем что – в море-то и поскидывал… Я понимаю – их бы по хорошему – похоронить надо, только мне их и вниз-то не снести – лестница даже для меня самого – преградой великой стала… А вонища от них такая была, что ни я, ни вот эти не выжили бы… Вы уж простите… А хотите – судите… Только что с меня взять-то? Виру я заплатить не смогу…»
«Ничего,» - говорю: «По некоторым обычаям – даже рыбаки умерших в море хоронят – на то и вышло… Что сами думаете? Как было?»
«Мало сказать смогу… Ваши с солдатами царскими что не поделили – не знаю – войско большое, вечерами воины спиртное пьют многие, да песни похабные горланят… Кто виноват – пьяные царевы или ваши – даже разбираться не стану… Только конфликт там у них случился… Маги быстро конфликт замяли, только вашим сказали лагерь отдельный ставить – за пределами частокола… И подальше… Вообще – насколько я понял – на ваших обиды-то не было – им даже шатры хорошие с собой выделили, ставили для себя чтоб… Да и днём ваши даже в учениях поучаствовали – только когда вечером солдатня пьяная – ваших в лагере царевом быть не должно… А вечера длинные – зима – но ваши либо не пьянствуют, либо мало им с собой этого хмельного зелья выделили… Они ко мне захаживали, даже по хозяйству что помогали… Я – чтобы не спускаться каждый раз – двери маяка даже не закрывал… Лагеря – огромный царский и ваших далеко друг от друга стояли… Когда на царёво войско напали исподтишка – ваши и не сразу поняли что происходит-то… Когда на подмогу собрались (а что там проку от них – царёвых воинов много было, да быстро все полегли, ваших горстка только) – походу – поздно было… Ваши – поди – нападающим не шибко-то и нужны, но и на ваших напали… Какие-то твари летучие даже к моему маяку – вот до этой верхотуры долетали – я их не смог рассмотреть, но слышал как крыльями жутко хлопали, только я выход на балкон закрыл, а в окна такие и не протиснутся – поразбивали – тут стёкла были хорошие – но толку-то что… Спуститься, двери закрыть я и не успевал… Да и хорошо… В общем – ваши – на коней вскочили, к моему маяку доскакали – погоня за ними была… На маяк коня не затащишь – ваши их покидали – кони поди разбежались… Только ваши уже раненые стрелами да погрызенные жутко были… Они в маяк вбежали, двери закрыли – а двери тут – так заведено – тараном не пробьёшь, да и стены построены не хуже крепости – чтобы штормами всякими не снесло, да и дольше чтобы простояло… В общем – преследователи не стали время терять – кричали, что эти дружинники от яда и сами выздохнут… Я что могу? Я – «маг общественный» - я только маяком многие годы и занимался… Если и знал что – учился неплохо вроде, позабыл давно… Да и снадобий у меня тут нужных нет… Как мог, так помог… Может и эти бы давно померли, но что-то даже я-то могу… Немного просто…»
«Спасибо… Мы их к ведьме доставим – она не откажет… Только что про нападчиков сами думаете?»
«Эти вот – всё об эльфарах бредят… Не знаю – быть так не может… А вообще – не поймёшь – может они жалеют, что эльфаров позвать не успели… Не знаю я… Только – я на ощупь чувствую – такие стрелы только у эльфаров и варваров, что из-за моря грабить иногда приходят, есть… Там тоже луки хорошие – не такие как у эльфаров, но не нашим чета… Только если конные за вашими-то гнались – это и на варваров не похоже – это сколько кораблей должно было быть – чтобы даже коней везти… Такой флот даже я в море увидел бы, а царевы воины и ваши дружинники и подавно… Подготовились бы – бой дали… С наскоку с моря не возьмёшь – корабли при такой погоде далеко видно, а им ещё плыть, выгружаться… Воинам вроде быстро, но вот коней сгружать… А войско царское – на то и войско, чтобы долго бой держать… Так их сонными да пьяными взяли… Магией или чем ещё часть частокола свалили – и конница, да твари жуткие летучие всех вырезали… Те – наверное – и доспехи понадевать не успели… Вот так… Потому – что и почему произошло – даже не знаю я…»
К ведьме мы живых дружинников отвезли, она их приняла… А дальше что? За нами если и приедут, то не скоро это станется – это Зинаиде ещё понять надо, куда запропастились мы… И о войске царевом, что крепко должно стоять – нас защитить может – поди знала она – быстро бы не обеспокоилась…
Вообще – это сейчас – начало зимы – дороги неплохие – проехать можно, дальше заметёт всё, а дорога неблизкая… Пришлют за нами магов? Могут и не выслать… И что нам тут – до лета сидеть? Продуктов хватит, но это семестр цельный учёбы терять… Может нас всех тогда из «царёвых магов» в «общественные» перекинут… Не охота так…
А делать что?
Вообще – Оливия наша (её же Олафом – будущим князем воспитывали) следы хорошо читать умеет, а на снегу да на песке – на пляже морском – они долго сберегаются… Вот – девушка эта решила, что большие следы от копыт коней нападающих нам не надобны, а от обычных коней следов много – поди разбежались они… Их тоже – наверное – не переловишь уж… Только нашла она где часть следов от разбежавшихся коней (Почему нападающие не переловили? Хорошие же вроде кони… Даже у папиной дружины хорошие, а у царёвого войска лучше…) сбиваются в кучку малую – такой табунок образоваться должен… И больших следов за этими нет, да и кони, что в табун образовались – они поначалу метались только, потом и спокойно шли… Вот по этим следам мы и двинулись… Коню пропитание в степи малотравной, где траву снегом замело всю зимой, корма себе трудно сыскать – вот – думаю – эти кони себе пропитание и искали…
И нашли… Кони пропитание, мы коней… На мысу морском, кустарником буйно поросшем… Не знаю – как это кони ели – вроде кусты эти и не для коней вовсе – коня овсом подкармливать вообще надобно, но с голодухи и не то жрать-то станешь…
Правда кони эти перепуганные… Но у нас Марфа есть – она животину успокоить может…
Странно – многие из коней оседланы даже – кони царские… Может с вечера, чтобы на утреннее учение ехать – их даже рассёдлывать поленились… Негоже так… Коню особый уход нужен…
Да и то непонятно – зачем нападать на лагерь военный, если не чтобы добычу взять… А вот упряжь и сёдла на этих конях (пусть кони не нужны – свои лучше (так хоть на мясо?)) – чем не добыча… Украшено всё золотом да самоцветами – это так дорого, но для царёва элитного войска – полагается так… Но добыча бы эта знатная…
В общем – кони у нас есть…
К старику-магу зашли – попросили мешок овса – дал – у него много – даже больше чем до начала лета останется – а там новые припасы привезут… Мы смотрителя хотели к ведьме отвезти – маяк зимой вроде не шибко нужен – рыбакам разве, но он отказался – сказал, что припасов у него много, дров тоже… Забаррикадируется на маяке, своих ждать станет – он не то что до лета – он и до следующей зимы доживёт… А маяк даже врагу так просто не взять, да и возьмут если – его-старика – так поди и оставят служить – он в устройстве маяка разбирается, маг он, а маги редки, кроме того – сам он для врага и не опасный совсем… А сам маяк – он и врагу пригодится – рушить не будут – море-то оно вот… И в погоду плохую (да ночами беззвёздными – когда небо надолго тучами затянет или облаками) кто путь укажет, не маяк если… Лечиться у ведьмы он не хочет – по его вере – грех это большой…
Мы еще сплавали – погода-то неплохая – ведьму и Риту предупредили (дружинникам лучше, но всё равно болеют – с ними пока и не разберёшься), что коней мы отыскали – будем сами в столицу ехать…
Единственное – ни ведьма, ни Маргарита в то, что нападали эльфары не поверили… Да и кому верить? Мы только следы копыт больших коней видели, пару стрел нашли – даже не очень поймёшь – эльфарские ли или от варваров заморских… Дружинникам, что ещё до сих пор бредят – вне разума они
«Бабушка,» - отвечала Оливия: «Мне он очень нравится, но нехорошо это – я много старше его – считайте – на пятую часть жизни его…»
«Насмешила, девка… Много старше… Годков вам по скольку-то? Не говори – не это интересно мне… Только, знаешь, жизнь мага – она штука длинная… Разницу в возрасте забудь – считай и нету её… Век коротать вдвоём-то сподручнее…»
«Так Мартин – когда он Марфочка – Максимуса очень любит – не хочу им мешать…»
«А в чём мешать-то? Дурь всякую в голову не бери… Ревность – может она простым людям и нужная вещь, чтобы детей правильных воспитывать – девка чтоб от другого не нагуляла, а мужик к другой не убёг… Только это чувство для детей выращивания и надо-то… А вас Боги уже наказали – детей у вас быть не может… И болезней от утех что… Чего соромиться? Делайте, как природа велит…»
Потом я видела как Мартин с Оливией укромно целуются – пытаются место себе укромное найти, только на острове это навряд выйдет – нас тут многовато выходит… Это летом – когда у ведьмы в огороде травы да кусты буйно растут – скрыться можно, а когда зима и голое всё, да ещё и снега не шибко много – ветром его с верхотуры-то острова сносит – весь остров проглядывается… Вот только не пойму я – почему это (целоваться и обниматься) у них так робко выходит? Ладно – научатся…
Ритке об мазей бабкиных тоже легче становится – вот – гноем не истекает почти её тельце испорченное… Другие мази для Ритки старушка делает, но вот тоже вонючие шибко… Я вообще понять не могу – почему у ведьмы этой все снадобья воняют так… Не знаю – может так и надо, только домик у ведьмы – не скажешь, что большой – спать нам всем она одну комнату лишь выделила – летом было свободнее, но сейчас много у неё завалено мешками с мукой да крупой… Под открытым небом хранить-то не станешь – это сейчас холода, а вдруг оттепель – промокнет да попреет всё… Хотя и не так, чтобы холода совсем – солнышко днём шибко припекает… Ну и спать на улице – тоже не сподручно… А ночью как вдохнёшь – аж слёзы текут…
Ритка – когда ей легче стало нас с Максимусом «припахала» - к работе приставила – ямы в камнях долбить… Я огнём, Максимус замораживает – камень и лопается… Ритуля минерал какой-то редкий отыскала – не понимаем мы зачем ей это (это не алмазы, не золото, даже не металл – их мы уже изучали) – подробнее изучить да описать хочет – говорит – в хозяйстве полезный – если щепотку малую под куст сыпануть – тот расти шибче станет и плоды хорошие даст, а для людей минерал не вредный… Хочет даже попробовать сама что выращивать… Только как? С собой много не возьмёшь – ну – пару мешков – его везти надобно ещё – а пока зима, да и нас скоро уж забирать должны…
Старуха ворчит – Ритку всё уложить пытается, но та подолгу лежать не может – всё ей наукой-знахарством своим с минералами разными заниматься не терпится…
А вообще – хорошо живём – Ритуля всем вечером сказки сказывает – ага про минералы свои – но говорит так, что интересно очень…
***
Две недели – как старушка говорит – седмицы – быстро прошли. Нас забирать должны, два дня уж как… Только за нами не плывёт никто… Ритка ещё не поправилась так чтобы совсем – ведьма её остаться уговорила – мол все болячки опять начаться могут, ежели не долечиться… Да и записи они друг у друга частично переписать хотят – полезное друг у друга в книгах нашли – но переписывать и перерисовывать – долго это…
Ладно – Рите тут оставаться, но нам на учёбу-то ехать пора…
Ждали долго, но решили – может там с лодками что не так – но у нас лодка-то есть – сами доплывём…
Бабуля нам в дорогу зачем-то пищи с собой шибко много наготовила – не знаю зачем… Ведьма сама не так, чтобы вкусно готовит, но Марфу с Максимусом к печи своей не подпускает – говорит – у неё на полках с приправами среди туесков безобидных и яды страшные лежат – для варения зелий – она их хорошо отличает – так ей удобнее – недалеко от печи чтоб – а человек и маг бедобидное да вкусное от отравы не отличит… Столько в дорогу наготовила, что нам навряд нужно… Но мы решили не отказываться – ведьма хорошее дело для нас делает – Оливии тельце почти зажило от ожогов молниями – только шрамы жутковатые остались (Бабка говорит – что и рассосётся со временем – если массаж делать-то… А к чему привыкать придётся… Хотя – Оливка-то маг – а для магов даже косметические операции делают – так что кожицу красивую получит – захочет если… Только «малявкам» (хоть Оливия наша старше нас будет) – такие операции пока не положены – вот доучится – тогда)… А Оливке-то шибко досталось в подземелиях, которыми Лавра руководит… Да ещё бабка Ритулю спасает… Как благодарным ей не быть?
***
Доплыли до места, где ведьма указала, что царский лагерь военный стоять должен (воины папкины тоже там – по идее – обязаны быть), не так чтобы быстро, но без особых приключений…
Только лагеря-то нет – частокол проломлен в нескольких местах, шатры и палатки пожжены… Кое-где оружие сломанное валяется, но людей и коней нету…
Мы на маяк – долго стучали – двери там такие, что даже магией моей огненной пробивать быстро не выйдет – открыл нам старик-маг-смотритель маяка… Он почему так долго – за то время, как я его не видела – он уже ослеп почти совсем (упёртый – может ведьма ему и помогла бы – съезди он к ней, но он к «злобной карге» плыть всегда отказывался) – ходит наощупь, на лестнице (а жилище у него на самом верху маяка обустроено) шибко спотыкается – не скажу, чтобы лестница плоха была, но для слепых стариков явно не строилась –не широкая – вьётся – взмывает ввысь, а перил на ней и не обустроено – так он только тихонько-по стеночке…
Нам сказал: «Я пока подниматься буду – не ждите – сами увидите – может я что потом доскажу, только и сам не понял ничего… Но вы двери снова плотно на засовы все-то закройте… Сейчас вроде безопасно уже – нападающие давно уже скрылись, но случаи – они – всякие бывают…»
Мы быстро поднялись – а там – в жилище – пара дружинников папкиных – что нам как охрана приставлены были… Только плохи они – кто покусан, у кого из груди стрела торчит (старик слепой доставать побоялся)… Жар у них – не поспрошаешь особо, они всё про эльфаров на конях громадных талдычат, да про змеев летучих – ядовитых жутко…
Я к стреле присмотрелась – да – эльфарская она – только зачем эльфарам на папиных дружинников нападать, да на войско царя-батюшки? Не бывало такого – насколько я помню – эльфары – они союзники всё-же…
Старик вскарабкался: «Дети, что произошло – сам не знаю… Вообще – битва была жуткая – но я не вижу почти, да и слышу не шибко-то… Но орали и гремели так… Ваших больше было тут, повезло им – но – видите – не шибко-то и свезло… Эти вот ещё мучаются… А другие от яда какого жуткого быстро издохли… Разлагаться было начали… Так я их с верхотуры маяка моего – с балкона, над морем что – в море-то и поскидывал… Я понимаю – их бы по хорошему – похоронить надо, только мне их и вниз-то не снести – лестница даже для меня самого – преградой великой стала… А вонища от них такая была, что ни я, ни вот эти не выжили бы… Вы уж простите… А хотите – судите… Только что с меня взять-то? Виру я заплатить не смогу…»
«Ничего,» - говорю: «По некоторым обычаям – даже рыбаки умерших в море хоронят – на то и вышло… Что сами думаете? Как было?»
«Мало сказать смогу… Ваши с солдатами царскими что не поделили – не знаю – войско большое, вечерами воины спиртное пьют многие, да песни похабные горланят… Кто виноват – пьяные царевы или ваши – даже разбираться не стану… Только конфликт там у них случился… Маги быстро конфликт замяли, только вашим сказали лагерь отдельный ставить – за пределами частокола… И подальше… Вообще – насколько я понял – на ваших обиды-то не было – им даже шатры хорошие с собой выделили, ставили для себя чтоб… Да и днём ваши даже в учениях поучаствовали – только когда вечером солдатня пьяная – ваших в лагере царевом быть не должно… А вечера длинные – зима – но ваши либо не пьянствуют, либо мало им с собой этого хмельного зелья выделили… Они ко мне захаживали, даже по хозяйству что помогали… Я – чтобы не спускаться каждый раз – двери маяка даже не закрывал… Лагеря – огромный царский и ваших далеко друг от друга стояли… Когда на царёво войско напали исподтишка – ваши и не сразу поняли что происходит-то… Когда на подмогу собрались (а что там проку от них – царёвых воинов много было, да быстро все полегли, ваших горстка только) – походу – поздно было… Ваши – поди – нападающим не шибко-то и нужны, но и на ваших напали… Какие-то твари летучие даже к моему маяку – вот до этой верхотуры долетали – я их не смог рассмотреть, но слышал как крыльями жутко хлопали, только я выход на балкон закрыл, а в окна такие и не протиснутся – поразбивали – тут стёкла были хорошие – но толку-то что… Спуститься, двери закрыть я и не успевал… Да и хорошо… В общем – ваши – на коней вскочили, к моему маяку доскакали – погоня за ними была… На маяк коня не затащишь – ваши их покидали – кони поди разбежались… Только ваши уже раненые стрелами да погрызенные жутко были… Они в маяк вбежали, двери закрыли – а двери тут – так заведено – тараном не пробьёшь, да и стены построены не хуже крепости – чтобы штормами всякими не снесло, да и дольше чтобы простояло… В общем – преследователи не стали время терять – кричали, что эти дружинники от яда и сами выздохнут… Я что могу? Я – «маг общественный» - я только маяком многие годы и занимался… Если и знал что – учился неплохо вроде, позабыл давно… Да и снадобий у меня тут нужных нет… Как мог, так помог… Может и эти бы давно померли, но что-то даже я-то могу… Немного просто…»
«Спасибо… Мы их к ведьме доставим – она не откажет… Только что про нападчиков сами думаете?»
«Эти вот – всё об эльфарах бредят… Не знаю – быть так не может… А вообще – не поймёшь – может они жалеют, что эльфаров позвать не успели… Не знаю я… Только – я на ощупь чувствую – такие стрелы только у эльфаров и варваров, что из-за моря грабить иногда приходят, есть… Там тоже луки хорошие – не такие как у эльфаров, но не нашим чета… Только если конные за вашими-то гнались – это и на варваров не похоже – это сколько кораблей должно было быть – чтобы даже коней везти… Такой флот даже я в море увидел бы, а царевы воины и ваши дружинники и подавно… Подготовились бы – бой дали… С наскоку с моря не возьмёшь – корабли при такой погоде далеко видно, а им ещё плыть, выгружаться… Воинам вроде быстро, но вот коней сгружать… А войско царское – на то и войско, чтобы долго бой держать… Так их сонными да пьяными взяли… Магией или чем ещё часть частокола свалили – и конница, да твари жуткие летучие всех вырезали… Те – наверное – и доспехи понадевать не успели… Вот так… Потому – что и почему произошло – даже не знаю я…»
***
К ведьме мы живых дружинников отвезли, она их приняла… А дальше что? За нами если и приедут, то не скоро это станется – это Зинаиде ещё понять надо, куда запропастились мы… И о войске царевом, что крепко должно стоять – нас защитить может – поди знала она – быстро бы не обеспокоилась…
Вообще – это сейчас – начало зимы – дороги неплохие – проехать можно, дальше заметёт всё, а дорога неблизкая… Пришлют за нами магов? Могут и не выслать… И что нам тут – до лета сидеть? Продуктов хватит, но это семестр цельный учёбы терять… Может нас всех тогда из «царёвых магов» в «общественные» перекинут… Не охота так…
А делать что?
Вообще – Оливия наша (её же Олафом – будущим князем воспитывали) следы хорошо читать умеет, а на снегу да на песке – на пляже морском – они долго сберегаются… Вот – девушка эта решила, что большие следы от копыт коней нападающих нам не надобны, а от обычных коней следов много – поди разбежались они… Их тоже – наверное – не переловишь уж… Только нашла она где часть следов от разбежавшихся коней (Почему нападающие не переловили? Хорошие же вроде кони… Даже у папиной дружины хорошие, а у царёвого войска лучше…) сбиваются в кучку малую – такой табунок образоваться должен… И больших следов за этими нет, да и кони, что в табун образовались – они поначалу метались только, потом и спокойно шли… Вот по этим следам мы и двинулись… Коню пропитание в степи малотравной, где траву снегом замело всю зимой, корма себе трудно сыскать – вот – думаю – эти кони себе пропитание и искали…
И нашли… Кони пропитание, мы коней… На мысу морском, кустарником буйно поросшем… Не знаю – как это кони ели – вроде кусты эти и не для коней вовсе – коня овсом подкармливать вообще надобно, но с голодухи и не то жрать-то станешь…
Правда кони эти перепуганные… Но у нас Марфа есть – она животину успокоить может…
Странно – многие из коней оседланы даже – кони царские… Может с вечера, чтобы на утреннее учение ехать – их даже рассёдлывать поленились… Негоже так… Коню особый уход нужен…
Да и то непонятно – зачем нападать на лагерь военный, если не чтобы добычу взять… А вот упряжь и сёдла на этих конях (пусть кони не нужны – свои лучше (так хоть на мясо?)) – чем не добыча… Украшено всё золотом да самоцветами – это так дорого, но для царёва элитного войска – полагается так… Но добыча бы эта знатная…
В общем – кони у нас есть…
К старику-магу зашли – попросили мешок овса – дал – у него много – даже больше чем до начала лета останется – а там новые припасы привезут… Мы смотрителя хотели к ведьме отвезти – маяк зимой вроде не шибко нужен – рыбакам разве, но он отказался – сказал, что припасов у него много, дров тоже… Забаррикадируется на маяке, своих ждать станет – он не то что до лета – он и до следующей зимы доживёт… А маяк даже врагу так просто не взять, да и возьмут если – его-старика – так поди и оставят служить – он в устройстве маяка разбирается, маг он, а маги редки, кроме того – сам он для врага и не опасный совсем… А сам маяк – он и врагу пригодится – рушить не будут – море-то оно вот… И в погоду плохую (да ночами беззвёздными – когда небо надолго тучами затянет или облаками) кто путь укажет, не маяк если… Лечиться у ведьмы он не хочет – по его вере – грех это большой…
Мы еще сплавали – погода-то неплохая – ведьму и Риту предупредили (дружинникам лучше, но всё равно болеют – с ними пока и не разберёшься), что коней мы отыскали – будем сами в столицу ехать…
Единственное – ни ведьма, ни Маргарита в то, что нападали эльфары не поверили… Да и кому верить? Мы только следы копыт больших коней видели, пару стрел нашли – даже не очень поймёшь – эльфарские ли или от варваров заморских… Дружинникам, что ещё до сих пор бредят – вне разума они
