Меня это заело так: «А Вы ещё раз его троньте! Если нам что плохое сделаете – в башне прознают… Тут скоро и так маги будут… Сразиться с ними хотите? Со взрослыми магами…»
«Паршивка… Поубивал бы вас… Но права ты… Ладно… Думать буду…»
Думай-думай – вон – вижу – Зинаида и её маги едут уже – колокольчиками на телегах звенят… Вообще – так не принято – колокольчики – это для саней – зимой – отрада для путника… Но – видно Зинаида так решила – чтобы слышнее было… И правда – далеко очень слышно – колокольчик так не должно… Магию – наверное – использовали…
Эльфары ушли – с магами даже разбираться не стали… Макса жалко – ему губу так раскровянили…
Старцы Зинаиде про укушенных сразу сказали – это не эльфару – это магу – а вдруг и впрямь все уже от них хворь подхватить могли – может хоть маг-то спасёт…
Та в подвал секретный сходила, вышла такая бледная и расстроенная: «Так… Знахарку вашу зовите – может она зелья найдёт… Магия тут не поможет…»
Старики встревожились, один за сердце схватился: «Матушка!» - говорят: «Спаси! Неужто всем нам помирать?»
«Остыньте! Это только от укуса или раны передаётся – если мальчишки эти несчастные вас не покусают – вам ничего не грозит… Вот их бы спасти… Аккуратно тащите, чтобы они вас не цапнули – хорошо, что связать успели, да к лавкам привязали – так вытаскивать будет сподручнее… На воздух их пока…»
«Так от перевертня – путы-то не спасут – это скотина такая мощная быть должна… Может там их оставить? Или – выкопаются – думаете…»
«Не знаю… Пока – думаю – они не шибко сильны и опасны… Выносите – думать будем – может травница ваша что скажет…»
Вытащили – парни, что привязаны к лавкам – страшные такие – лица их безумием перекосило, зубами щёлкают… А ещё волосом жёстким чёрным покрылись – это уже и не люди…
Лукерия подошла – ей противно рядом с магами быть, но видит – те парней спасти хотят, только проку-то: «Нет – с этими не сделаешь уже ничего… Они и не люди больше…» - говорит…
«Перевертни?» - Зинаида спрашивает.
«Не думаю – хворь – как ты – девочка – понимаешь – магическая… Только другая какая… Ты права – это только через укус… Как волки тут были – я в записях своих рылась – только прабабка моя с таким сталкивалась… О перевертнях больше знаний есть… А это – это как бешенство, только даже звери этим не болеют – люди только… Хотя такой хворью и от зверей можно заразиться – переносить они могут… Только кто это зло такое сделал? Сами волки – навряд старый могильник где раскопали… С парнями ничего не сделать – жаль… Бошки им поотрубать, да похоронить по человечески – иначе никак… Они уж очень и сейчас шибко мучаются – дальше – хуже… Они себя уж не помнят, а напоить их даже водой не выйдет… И есть они уж – навряд сподобятся… Говорю – мучение для них… Раньше целые сёла вот так – один хворь подхватит, другого укусит…»
«Хочу их для опытов взять…»
«Мучать не жалко? Я тебе записи прабабкины дам – перепишешь себе – тогдашний царь и маги опыты над такими-таки проводили… Ничем хорошим даже не закончилось… Кстати – если такой даже мага цапнет – тому тоже помирать… Так что думай… По мне – убить – милостивее будет…»
Хоронили парней – на хуторе плач стоял – жалко их, а делать-то что?
«Знаешь, дорогая, малыши – конечно – ни в чём не виноваты, но я не могу понять – почему взрослые маги не оставят наш хутор в покое…» - Никодим был явно очень расстроен – он хотел тихо обговорить важные для него вещи со своей женой. Я не хотела его подслушивать, но Ланка и Марфа решили приготовить ужин сами – конечно – Максимус был для них лучшим помощником – а меня – так как помощи от меня возле печи было немного – решили отослать за водой к колодцу…
«Любимый, когда ты ещё был против присутствия магов – по моему – это не Марк – родной дядя Марфочки настоял на том, чтобы дети этим летом гостили у нас – это была полностью твоя инициатива…»
«Да… Дети устали… Я вообще хотел бы, чтобы эти несчастные малышки отдыхали побольше…»
«И это после того, как твой брат уже десять лет томится в специальном отделении Академии?»
«Именно! Прости, но я знал Нестора с раннего детства – он лишь на пару лет младше меня… Замечательный был ребёнок – мой братишка никого обидеть не мог… Некоторые считали его «слабеньким», но и отъявленные хулиганы любили и защищали его – участник всех детских игр нашего хутора… А вот в проделках он не участвовал – даже яблоко из соседнего огорода украсть не мог… А когда мы – сорванцы – напакостили в огороде у старушки Оливии – нам было потом даже стыдно – он нас не предал… Мы застали его за тем, что вину он взял на себя – он целое лето даже на пруд не ходил – помогал той старой карге с огородом – даже тот урожай, что он-таки смог вырастить – полностью перекрывал результат нашей пакости…»
«Когда он попал в башню Академии – редкий магический талант – он слишком изменился – мне ли не знать – я с вами на хуторе почти с детства…»
«О да! Нагрузки обучения в маги сломали его – так хотел стать «царёвым магом»… Особенно его подорвал экзамен после второго курса – семилетнему пацану такое пережить… Этим проще – пусть они тоже в «царёвы маги» метят, но они хоть постарше чуть… Я не знаю – что с ними там делают на этом экзамене… Просто не знаю… Эти малявки – вроде бы как – нормально всё пережили… По крайней мере – тех же Макса и Настю от нашей Ланки не отличишь… И Марфочку… Иногда мне даже кажется, что у нашей Ланы более взрослые суждения… Они хоть пока детьми-то остались… Пусть ещё побудут? Ну хоть это лето… Мне их так жаль…»
«А тебе не жалко нашу младшенькую? Оксаночка – она с детства магов боится – твой Нестор её и напугал – более подозрительной личности, чем стал Нестор – я и не знала… С зимних каникул до летних – так сильно измениться… На зимних – хоть и дохленький – душа компании – лучше ребёнка не найти – чудо мальчик – все мы девочки – хоть и рано нам было – влюблены были в него… А на летних – жуть просто – большей злобы я и не видела… И он же ещё года три на каждые каникулы приезжал… В «царёвы маги» на обучение выбился, а всё равно в «упущенные маги» попал… Говорят – преступление против царя-батюшки задумывал… Вообще – как обличие научился менять – Нестора ещё вытерпеть было можно – откровенного зла он не делал… А второе его обличье – Настра – ты даже не знаешь – как она нас – девчонок – изводила… Представляешь – у Леди – самая красивая девочка была и добрая – кроме как Леди (пусть – и дурацкое прозвище – ей самой не шибко нравилось) – её никто и не называл – до сих пор зелёный лишай на щёчке… А она даже за мальчишками не гонялась – гордая была – пусть ей везде и повышенное внимание даже у детей было… Она за пьяницу нашего – горе плотника – и замуж пошла – потому что с таким уродством её не брал никто… А ты всё равно мелюзгу магическую любишь и ценишь…»
«Любимая – ты тоже – просто признайся… Любишь и ценишь…. Дети! Их там в башне ломают… Хотя – подумать – хоть маги, всё равно люди… Не знаю – эта Зинаида – она вроде нашего конюшего извела совсем – он кроме неё на других баб и смотреть не хочет… Хозяйство хорошее – лучший жених на хуторе…»
«Нет – ты – Лучший! Мне счастье такое досталось, хоть и не красавица я…» - поцелуи…
«Ладно – подглядит кто… Солнышко – наш чердак вечером для нас… Сейчас хочу поговорить – ну не могу в себе держать – ты меня всегда понимала…»
«Говори, дорогой… Ежели мужика не выслушать – он что плохое задумает…»
«Мудра ты у меня – и не говори, что не красавица даже… Лучше тебя не найти… Я не шучу… Только о конюшем – лучший хозяин – не спорь – я хозяйство хуже веду – если бы не ты… Так вот – Зинаида эта с ним просто поигралась… И выбросила… Он – сильный – хозяйство ведёт, не запил, только другая женщина ему больше не приглянётся… Рассказывал – таких наслаждений как с магом – мужчина и не поимеет… Всё сохнет о ней, а она даже разговора с ним завести не хочет… Он ей надоел просто… Вот так…»
«Сволочь она…»
«Она? Может и сволочь… А я видел как она даже за наших парней, тех что в волков обращаться стали переживала…»
«Она и наша Лукерия говорили – не перевётничество это – другая болезнь…»
«Не суть…»
«Она маг! Могла бы и излечить!»
«Знаешь – не уверен, что я прав – маг тоже не всё может… До смерти себя доведёт, а помочь не сможет… Магия – вообще странная штуковина… Иногда – полезна очень – маги от нас эльфаров отвадили…»
«Они тоже вроде добрыми считаются…»
«Ты же видела, как они со старейшинами нашими говорили? Как они этих мальцов магических ненавидят – сама губу Максимусу этому залечивала – по рецептам Лукерии… Я думал – магу что – колдануть просто… А вот нет…»
«Не только губу, щёку даже… Знаешь – у Максимуса даже шрам останется…»
«Я и говорю – маги не всё могут… Только люди они – даже эта их Зинаида… Одного извела почти, но за других переживала…»
«Не помогла…»
«А я думаю – вдруг – она и не может совсем – помогла бы… Только на Лукерию больше надеялась…»
«Не пойму – к чему ты клонишь вообще?»
«Знаешь – если с этими детьми по людски – может они и человеками станут – помогут всегда… Не нам – другим пусть… Представь – детство у них отобрали вовсе… Наша Ланочка – хоть мы и стараемся – что мы ей тут дать-то можем? А они одногодки с ней… Так вот – некоторые суждения у неё старше выходят…. И вот у них – учеников магов – детства совсем нет… Ты у Настьки их поспрашай чего… Она по книжному ответит… Я не скажу, что это не её мнение – она иногда говорит: «Думаю так, но в книжке по другому описано…» Это – ребёнок! Хорошо, что Марфа и Максимус их от библиотеки – поди – отлынивают… У них мнение: «Настя так говорит…» Представляешь – девка маленькая, а уже к её мнению прислушиваются…»
«Так – там надо курей загонять – ты суть глаголь…»
«Я хочу, чтобы и у Настеньки этой детство было…»
«Что я должна делать? Разносолы приготавливать? Не буду…»
«А и не надо… Ты и так у меня очень старательная… Всё – будь такой как всегда… Мальцам этим с нами жить легче – пусть поживут… Всё равно – Оксаночка болеет сейчас – душой болеет – ей так или по иначему – с Лукерией легче… И так бы отдали… Вот взрослые маги – они не радуют…»
«Расскажи… Почему против них?»
«А они за бронтозябрами охотятся, гнёзда летучих змеев разоряют… За волками вот – только волков и не нашли… Знаешь – вроде благое дело делают, только змеи, гнездо которых разорили – они мстительны – наших парней уже двое от яда ихнего издохло – Лукерии зелье её ещё несколько дней варить – говорит – раньше-то не сможет – у неё устройства алхимического сейчас нет – перегонный куб называется – было – но сдохло от старости – растрескалось непонятно как – она хранила очень – слишком даже – жизнь бы свою отдала за него… Говорит – на дворе можно только – чтобы ветер обдувал – говорит – яды она делает… А на дворе опасно… Змеи-то летучие и зацепили – запах им не понравился… Или наоборот – понравился слишком – змеев-то не поймёшь… А ещё – бронтозябра такая – её пугнули – так на соседний хутор вышла – знаешь же – такой хутор у нас не один… Послабление царь-батюшка нам дал… Князя над нами не назначил… Думаю – с князем – хуже бы жилось… Только царь озадачил нас (и соседние хутора) – древесину ему добывать – и вообще – в город… Даже налог с нас деревом берёт… Так вот – бронтозябра все дома, амбары и сараюшки поразрушал – диким совсем был – да и людей всех почти задавил – нападал – не скажу – на каждого – некоторые и схоронились – правда как сейчас жить –понятия у них нет… Наш хутор их не возьмёт – нам самим выживать надобно... Только скажу – броонтозябра – пока охота на них не началась – а я уверен – много их – так себя не вёл… А теперь посмотри – маги уйдут.. А бронтозябры-то месть людям не забудут – на наш хутор напасть сподобятся… А их стрелами или копьями даже не тыкай – ничего не сделаешь… А магов не будет уже…»
«Маги тут причём?»
«А они на бронтозябр охоту ведут – и такая испуганная бронтозябра на хутор соседний вышла – повторю – все дома поломала – сруб её и не удержит – и амбары… Сараи даже… Эта скотина за людьми не шибко охотится – не нужны мы ей… Только и так – помирать хутору… И мы их – людей этих – под себя не возьмём – старейшины так решили… А эльфарский лес туда двинется – ежели его не вырубать – он все места под себя заполняет… Болотами жуткими не гнушается… Их дерево быстро растёт, другие начинает…»
«Может магов – на вырубке леса – чащи этой жуткой использовать?»
«Да использовать даже не надо… Сами «помогать» пробуют – только после их помощи – вред один – они деревья до топки хорошие – в щепу разбивают – так их заклинания действуют… Кричат: «Забирайте!» - мол… Только – щепа – пусть и хорошая – для растопки печи – самое то… Но нам дрова нужны – иначе – чем торговать-то? Вот – маги выделываются, а нам с парнями чистить… Понимаешь – дрова нужны – не щепа!..»
Для меня так жутко стало… Это мы не у дяди Марфы-то живём – он дом под нас не дал – это мы вовсе другого-то притесняем… Никодима – хоть он Марфе никто вообще получается… Просто – мужик – нас – магов малолетних жалеет… Оксана – их младшенькая дочка нас убоялась… К травнице жить её на лето отдали… И – выходит – мы виноваты… А ещё – Зинаида и её маги плохо себя ведут… Они и у папы моего надолго-то не задерживались – чтобы хозяйство не разорить – маг многое потребовать может… И даже дадут ему – маг он… И что им делать-то тут? И помогать они не хотят – ну – или не способны… Мы хоть – нам и так бегать и проказничать позволяют – огород поливаем, помочь хоть как-то пытаемся… У нас «столичных» ручки не из того места растут (вроде из плеч, а местных послушать – из попы вообще…) – многому помочь не можем – жуков лучше магией не изводить – тогда и растения попортишь сильно… Их местные в коробочки собирают – за пространством хутора отпускают (если не озлобились – тогда и на чей огород – нас Ланка учила) – только часть из этих жуков обратно летит… С пчёлами им помогли – можем вредителей сжигать – так от мёда у Марфочки уже болячка началась – если по научному – аллергия называется… Куда столько мёду-то? Он вкусный – ограничить себя – та ещё задачка… А вот столько – точно нельзя – животом маяться начнёшь… Несут – мы – вдруг – их пчёл спасли… Иначе никак… Но мы-то маги (пусть и будущие) – там личинку пчелы от врага её – легко отличить… Я сжигаю, Макс замораживает – он только крысу свою заморозить-то не смог – врагу личинки конец… Марфа врагам личинок «не жрать» приказывает – тоже дохнут…. Но это легко… Мёда зачем столько? Никодим даже приходил, мол, к другим: «Ребята – мёдом зачем расплачиваетесь? У меня своей пасеки нет – хлопотно это… А мне мёда натаскали… А я даже не знаю – на рынке в столице – этим как торговать? Изделиями из дерева эльфарского торгую… Хорошее дерево – даже толстые стволы бывают… Плохо, что не гнётся… Ломается…Даже для самострела не годится – рукоять только…» Вообще-то Марфа – шибкая она девка-то – ему часть эльфарского дерева зачаровала (она над животинами руководить может – крыса её уже только и слушается… Хоть крысе приказала – Максимуса команды понимать, выполнять…. Но Максимус – тупой он… Или так в Марфу влюблён по утрам… В общем – счастье дружеское… И я им очень нужна – больше – мирить…. А так – и дерево её иногда слушается – пока живое – может утолщения у себя на стволе
«Паршивка… Поубивал бы вас… Но права ты… Ладно… Думать буду…»
Думай-думай – вон – вижу – Зинаида и её маги едут уже – колокольчиками на телегах звенят… Вообще – так не принято – колокольчики – это для саней – зимой – отрада для путника… Но – видно Зинаида так решила – чтобы слышнее было… И правда – далеко очень слышно – колокольчик так не должно… Магию – наверное – использовали…
Эльфары ушли – с магами даже разбираться не стали… Макса жалко – ему губу так раскровянили…
***
Старцы Зинаиде про укушенных сразу сказали – это не эльфару – это магу – а вдруг и впрямь все уже от них хворь подхватить могли – может хоть маг-то спасёт…
Та в подвал секретный сходила, вышла такая бледная и расстроенная: «Так… Знахарку вашу зовите – может она зелья найдёт… Магия тут не поможет…»
Старики встревожились, один за сердце схватился: «Матушка!» - говорят: «Спаси! Неужто всем нам помирать?»
«Остыньте! Это только от укуса или раны передаётся – если мальчишки эти несчастные вас не покусают – вам ничего не грозит… Вот их бы спасти… Аккуратно тащите, чтобы они вас не цапнули – хорошо, что связать успели, да к лавкам привязали – так вытаскивать будет сподручнее… На воздух их пока…»
«Так от перевертня – путы-то не спасут – это скотина такая мощная быть должна… Может там их оставить? Или – выкопаются – думаете…»
«Не знаю… Пока – думаю – они не шибко сильны и опасны… Выносите – думать будем – может травница ваша что скажет…»
Вытащили – парни, что привязаны к лавкам – страшные такие – лица их безумием перекосило, зубами щёлкают… А ещё волосом жёстким чёрным покрылись – это уже и не люди…
Лукерия подошла – ей противно рядом с магами быть, но видит – те парней спасти хотят, только проку-то: «Нет – с этими не сделаешь уже ничего… Они и не люди больше…» - говорит…
«Перевертни?» - Зинаида спрашивает.
«Не думаю – хворь – как ты – девочка – понимаешь – магическая… Только другая какая… Ты права – это только через укус… Как волки тут были – я в записях своих рылась – только прабабка моя с таким сталкивалась… О перевертнях больше знаний есть… А это – это как бешенство, только даже звери этим не болеют – люди только… Хотя такой хворью и от зверей можно заразиться – переносить они могут… Только кто это зло такое сделал? Сами волки – навряд старый могильник где раскопали… С парнями ничего не сделать – жаль… Бошки им поотрубать, да похоронить по человечески – иначе никак… Они уж очень и сейчас шибко мучаются – дальше – хуже… Они себя уж не помнят, а напоить их даже водой не выйдет… И есть они уж – навряд сподобятся… Говорю – мучение для них… Раньше целые сёла вот так – один хворь подхватит, другого укусит…»
«Хочу их для опытов взять…»
«Мучать не жалко? Я тебе записи прабабкины дам – перепишешь себе – тогдашний царь и маги опыты над такими-таки проводили… Ничем хорошим даже не закончилось… Кстати – если такой даже мага цапнет – тому тоже помирать… Так что думай… По мне – убить – милостивее будет…»
***
Хоронили парней – на хуторе плач стоял – жалко их, а делать-то что?
***
«Знаешь, дорогая, малыши – конечно – ни в чём не виноваты, но я не могу понять – почему взрослые маги не оставят наш хутор в покое…» - Никодим был явно очень расстроен – он хотел тихо обговорить важные для него вещи со своей женой. Я не хотела его подслушивать, но Ланка и Марфа решили приготовить ужин сами – конечно – Максимус был для них лучшим помощником – а меня – так как помощи от меня возле печи было немного – решили отослать за водой к колодцу…
«Любимый, когда ты ещё был против присутствия магов – по моему – это не Марк – родной дядя Марфочки настоял на том, чтобы дети этим летом гостили у нас – это была полностью твоя инициатива…»
«Да… Дети устали… Я вообще хотел бы, чтобы эти несчастные малышки отдыхали побольше…»
«И это после того, как твой брат уже десять лет томится в специальном отделении Академии?»
«Именно! Прости, но я знал Нестора с раннего детства – он лишь на пару лет младше меня… Замечательный был ребёнок – мой братишка никого обидеть не мог… Некоторые считали его «слабеньким», но и отъявленные хулиганы любили и защищали его – участник всех детских игр нашего хутора… А вот в проделках он не участвовал – даже яблоко из соседнего огорода украсть не мог… А когда мы – сорванцы – напакостили в огороде у старушки Оливии – нам было потом даже стыдно – он нас не предал… Мы застали его за тем, что вину он взял на себя – он целое лето даже на пруд не ходил – помогал той старой карге с огородом – даже тот урожай, что он-таки смог вырастить – полностью перекрывал результат нашей пакости…»
«Когда он попал в башню Академии – редкий магический талант – он слишком изменился – мне ли не знать – я с вами на хуторе почти с детства…»
«О да! Нагрузки обучения в маги сломали его – так хотел стать «царёвым магом»… Особенно его подорвал экзамен после второго курса – семилетнему пацану такое пережить… Этим проще – пусть они тоже в «царёвы маги» метят, но они хоть постарше чуть… Я не знаю – что с ними там делают на этом экзамене… Просто не знаю… Эти малявки – вроде бы как – нормально всё пережили… По крайней мере – тех же Макса и Настю от нашей Ланки не отличишь… И Марфочку… Иногда мне даже кажется, что у нашей Ланы более взрослые суждения… Они хоть пока детьми-то остались… Пусть ещё побудут? Ну хоть это лето… Мне их так жаль…»
«А тебе не жалко нашу младшенькую? Оксаночка – она с детства магов боится – твой Нестор её и напугал – более подозрительной личности, чем стал Нестор – я и не знала… С зимних каникул до летних – так сильно измениться… На зимних – хоть и дохленький – душа компании – лучше ребёнка не найти – чудо мальчик – все мы девочки – хоть и рано нам было – влюблены были в него… А на летних – жуть просто – большей злобы я и не видела… И он же ещё года три на каждые каникулы приезжал… В «царёвы маги» на обучение выбился, а всё равно в «упущенные маги» попал… Говорят – преступление против царя-батюшки задумывал… Вообще – как обличие научился менять – Нестора ещё вытерпеть было можно – откровенного зла он не делал… А второе его обличье – Настра – ты даже не знаешь – как она нас – девчонок – изводила… Представляешь – у Леди – самая красивая девочка была и добрая – кроме как Леди (пусть – и дурацкое прозвище – ей самой не шибко нравилось) – её никто и не называл – до сих пор зелёный лишай на щёчке… А она даже за мальчишками не гонялась – гордая была – пусть ей везде и повышенное внимание даже у детей было… Она за пьяницу нашего – горе плотника – и замуж пошла – потому что с таким уродством её не брал никто… А ты всё равно мелюзгу магическую любишь и ценишь…»
«Любимая – ты тоже – просто признайся… Любишь и ценишь…. Дети! Их там в башне ломают… Хотя – подумать – хоть маги, всё равно люди… Не знаю – эта Зинаида – она вроде нашего конюшего извела совсем – он кроме неё на других баб и смотреть не хочет… Хозяйство хорошее – лучший жених на хуторе…»
«Нет – ты – Лучший! Мне счастье такое досталось, хоть и не красавица я…» - поцелуи…
«Ладно – подглядит кто… Солнышко – наш чердак вечером для нас… Сейчас хочу поговорить – ну не могу в себе держать – ты меня всегда понимала…»
«Говори, дорогой… Ежели мужика не выслушать – он что плохое задумает…»
«Мудра ты у меня – и не говори, что не красавица даже… Лучше тебя не найти… Я не шучу… Только о конюшем – лучший хозяин – не спорь – я хозяйство хуже веду – если бы не ты… Так вот – Зинаида эта с ним просто поигралась… И выбросила… Он – сильный – хозяйство ведёт, не запил, только другая женщина ему больше не приглянётся… Рассказывал – таких наслаждений как с магом – мужчина и не поимеет… Всё сохнет о ней, а она даже разговора с ним завести не хочет… Он ей надоел просто… Вот так…»
«Сволочь она…»
«Она? Может и сволочь… А я видел как она даже за наших парней, тех что в волков обращаться стали переживала…»
«Она и наша Лукерия говорили – не перевётничество это – другая болезнь…»
«Не суть…»
«Она маг! Могла бы и излечить!»
«Знаешь – не уверен, что я прав – маг тоже не всё может… До смерти себя доведёт, а помочь не сможет… Магия – вообще странная штуковина… Иногда – полезна очень – маги от нас эльфаров отвадили…»
«Они тоже вроде добрыми считаются…»
«Ты же видела, как они со старейшинами нашими говорили? Как они этих мальцов магических ненавидят – сама губу Максимусу этому залечивала – по рецептам Лукерии… Я думал – магу что – колдануть просто… А вот нет…»
«Не только губу, щёку даже… Знаешь – у Максимуса даже шрам останется…»
«Я и говорю – маги не всё могут… Только люди они – даже эта их Зинаида… Одного извела почти, но за других переживала…»
«Не помогла…»
«А я думаю – вдруг – она и не может совсем – помогла бы… Только на Лукерию больше надеялась…»
«Не пойму – к чему ты клонишь вообще?»
«Знаешь – если с этими детьми по людски – может они и человеками станут – помогут всегда… Не нам – другим пусть… Представь – детство у них отобрали вовсе… Наша Ланочка – хоть мы и стараемся – что мы ей тут дать-то можем? А они одногодки с ней… Так вот – некоторые суждения у неё старше выходят…. И вот у них – учеников магов – детства совсем нет… Ты у Настьки их поспрашай чего… Она по книжному ответит… Я не скажу, что это не её мнение – она иногда говорит: «Думаю так, но в книжке по другому описано…» Это – ребёнок! Хорошо, что Марфа и Максимус их от библиотеки – поди – отлынивают… У них мнение: «Настя так говорит…» Представляешь – девка маленькая, а уже к её мнению прислушиваются…»
«Так – там надо курей загонять – ты суть глаголь…»
«Я хочу, чтобы и у Настеньки этой детство было…»
«Что я должна делать? Разносолы приготавливать? Не буду…»
«А и не надо… Ты и так у меня очень старательная… Всё – будь такой как всегда… Мальцам этим с нами жить легче – пусть поживут… Всё равно – Оксаночка болеет сейчас – душой болеет – ей так или по иначему – с Лукерией легче… И так бы отдали… Вот взрослые маги – они не радуют…»
«Расскажи… Почему против них?»
«А они за бронтозябрами охотятся, гнёзда летучих змеев разоряют… За волками вот – только волков и не нашли… Знаешь – вроде благое дело делают, только змеи, гнездо которых разорили – они мстительны – наших парней уже двое от яда ихнего издохло – Лукерии зелье её ещё несколько дней варить – говорит – раньше-то не сможет – у неё устройства алхимического сейчас нет – перегонный куб называется – было – но сдохло от старости – растрескалось непонятно как – она хранила очень – слишком даже – жизнь бы свою отдала за него… Говорит – на дворе можно только – чтобы ветер обдувал – говорит – яды она делает… А на дворе опасно… Змеи-то летучие и зацепили – запах им не понравился… Или наоборот – понравился слишком – змеев-то не поймёшь… А ещё – бронтозябра такая – её пугнули – так на соседний хутор вышла – знаешь же – такой хутор у нас не один… Послабление царь-батюшка нам дал… Князя над нами не назначил… Думаю – с князем – хуже бы жилось… Только царь озадачил нас (и соседние хутора) – древесину ему добывать – и вообще – в город… Даже налог с нас деревом берёт… Так вот – бронтозябра все дома, амбары и сараюшки поразрушал – диким совсем был – да и людей всех почти задавил – нападал – не скажу – на каждого – некоторые и схоронились – правда как сейчас жить –понятия у них нет… Наш хутор их не возьмёт – нам самим выживать надобно... Только скажу – броонтозябра – пока охота на них не началась – а я уверен – много их – так себя не вёл… А теперь посмотри – маги уйдут.. А бронтозябры-то месть людям не забудут – на наш хутор напасть сподобятся… А их стрелами или копьями даже не тыкай – ничего не сделаешь… А магов не будет уже…»
«Маги тут причём?»
«А они на бронтозябр охоту ведут – и такая испуганная бронтозябра на хутор соседний вышла – повторю – все дома поломала – сруб её и не удержит – и амбары… Сараи даже… Эта скотина за людьми не шибко охотится – не нужны мы ей… Только и так – помирать хутору… И мы их – людей этих – под себя не возьмём – старейшины так решили… А эльфарский лес туда двинется – ежели его не вырубать – он все места под себя заполняет… Болотами жуткими не гнушается… Их дерево быстро растёт, другие начинает…»
«Может магов – на вырубке леса – чащи этой жуткой использовать?»
«Да использовать даже не надо… Сами «помогать» пробуют – только после их помощи – вред один – они деревья до топки хорошие – в щепу разбивают – так их заклинания действуют… Кричат: «Забирайте!» - мол… Только – щепа – пусть и хорошая – для растопки печи – самое то… Но нам дрова нужны – иначе – чем торговать-то? Вот – маги выделываются, а нам с парнями чистить… Понимаешь – дрова нужны – не щепа!..»
Для меня так жутко стало… Это мы не у дяди Марфы-то живём – он дом под нас не дал – это мы вовсе другого-то притесняем… Никодима – хоть он Марфе никто вообще получается… Просто – мужик – нас – магов малолетних жалеет… Оксана – их младшенькая дочка нас убоялась… К травнице жить её на лето отдали… И – выходит – мы виноваты… А ещё – Зинаида и её маги плохо себя ведут… Они и у папы моего надолго-то не задерживались – чтобы хозяйство не разорить – маг многое потребовать может… И даже дадут ему – маг он… И что им делать-то тут? И помогать они не хотят – ну – или не способны… Мы хоть – нам и так бегать и проказничать позволяют – огород поливаем, помочь хоть как-то пытаемся… У нас «столичных» ручки не из того места растут (вроде из плеч, а местных послушать – из попы вообще…) – многому помочь не можем – жуков лучше магией не изводить – тогда и растения попортишь сильно… Их местные в коробочки собирают – за пространством хутора отпускают (если не озлобились – тогда и на чей огород – нас Ланка учила) – только часть из этих жуков обратно летит… С пчёлами им помогли – можем вредителей сжигать – так от мёда у Марфочки уже болячка началась – если по научному – аллергия называется… Куда столько мёду-то? Он вкусный – ограничить себя – та ещё задачка… А вот столько – точно нельзя – животом маяться начнёшь… Несут – мы – вдруг – их пчёл спасли… Иначе никак… Но мы-то маги (пусть и будущие) – там личинку пчелы от врага её – легко отличить… Я сжигаю, Макс замораживает – он только крысу свою заморозить-то не смог – врагу личинки конец… Марфа врагам личинок «не жрать» приказывает – тоже дохнут…. Но это легко… Мёда зачем столько? Никодим даже приходил, мол, к другим: «Ребята – мёдом зачем расплачиваетесь? У меня своей пасеки нет – хлопотно это… А мне мёда натаскали… А я даже не знаю – на рынке в столице – этим как торговать? Изделиями из дерева эльфарского торгую… Хорошее дерево – даже толстые стволы бывают… Плохо, что не гнётся… Ломается…Даже для самострела не годится – рукоять только…» Вообще-то Марфа – шибкая она девка-то – ему часть эльфарского дерева зачаровала (она над животинами руководить может – крыса её уже только и слушается… Хоть крысе приказала – Максимуса команды понимать, выполнять…. Но Максимус – тупой он… Или так в Марфу влюблён по утрам… В общем – счастье дружеское… И я им очень нужна – больше – мирить…. А так – и дерево её иногда слушается – пока живое – может утолщения у себя на стволе
