А еще я увидела Рауса. Тот лежал около стола на спине, невидящим остекленевшим взором уставившись в потолок.
Ой. Ой-ой-ой. Он что, умер?
И я горько всхлипнула, готовая разрыдаться в голос.
— Дети, — презрительно прошелестел Хорг, усевшись на пол между мной и Дреганом. — Это было ожидаемо. Остались одни — и отправились исследовать замок.
— Неправда, — тихо возразила я. — Мы… Нам… Короче, по нужде надо было. А тут кто-то плакал. Вот и решили заглянуть.
Дреган не слушал моих сбивчивых оправданий. Он присел на корточки перед Раусом. Приложил два пальца к его шее, пытаясь нащупать пульс.
Я прерывисто вздохнула. Не нравится мне, как Дреган хмурится. Неужели брат… умер?..
От столь жуткой мысли я не выдержала и расплакалась. Пока еще беззвучно. Слезы непрерывным потоком полились из моих глаз, а губы кривились в отчаянных попытках сдержать рыдания.
В следующее мгновение Дреган встал, легко подхватив Рауса на руки.
— Не реви, — строго кинул он мне. — Жив твой брат. Пока еще жив.
И вышел прочь, унося его.
Естественно, после этих слов я не могла просто проводить его взглядом и остаться здесь. Я должна быть с Раусом!
И я попыталась встать.
Правда, при этом меня опасно повело в сторону, и я вновь сползла по стене.
— Деточка, не переживай, — с неожиданным сочувствием в голосе вдруг сказал Хорг. — Дреган разберется с твоим братом — и вернется за тобой. В очередной раз подлечит твою больную головку. А пока посиди. Подумай о жизни. Вздремни, наконец-то. Только учти: если полезешь опять к зеркалу, я тебе все волосенки-то повыдираю.
Я промычала что-то невразумительное. Неимоверным усилием воли перевернулась на живот, встала на корточки и поползла к двери.
— Ну и зачем ты это делаешь? — спросил Хорг, семеня рядом. — Я же тебе говорю: расслабься. Полежи пока. Сейчас лето, полы теплые, не простудишься. Дреган точно про тебя не забудет.
— Иди ты к Неназываемому, — зло посоветовала я, как раз добравшись до двери.
— Не поверишь, я у него уже был. — Хорг мерзко хихикнул. Но, как ни странно, был настолько любезен, что открыл передо мной дверь.
Я выползла в коридор. Слепо заозиралась, силясь понять, куда Дреган унес Рауса.
— Направо, — уведомил меня Хорг. И вновь засеменил рядом, пока я упорно продвигалась к цели.
— А ты упрямая, — довольно проговорил он. — Это хорошо. Хозяин любит девушек с характером.
— Иди ты, — невежливо повторила я. И присовокупила, куда именно этой твари надлежит держать путь.
— И забавная, — резюмировал Хорг, ни капли не обидевшись на ругательство. — Кстати, а тебе-то Дреган нравится?
— Тебе какая печаль? — осведомилась я, взглядом оценив протяженность коридора.
Ох, еще ползти и ползти.
— Ну ты ему нравишься, — доверительно признался Хорг. — Правда, он в этом и себе пока не смеет признаться. Кстати, а ты любишь оргии?
Этот вопрос застал меня врасплох. Я рухнула на живот и шумно задышала, силясь успокоиться.
Он издевается, что ли? Я понятия не имею, что это значит!
— Ну оргии, — терпеливо пояснил Хорг. — Свальный грех и все такое. Много женщин и мужчин. И все доставляют друг другу удовольствие. Руками, языками… прочими частями тела.
— Фу, гадость какая! — с искренним возмущением выдохнула я и одним рывком одолела еще несколько шагов коридора.
— Стало быть, тебя это не прельщает? — почему-то обрадовался Хорг.
— Ни капли, — честно сказала я, набираясь сил перед очередным подвигом. — Знаешь, мне кажется, любить надо одного человека. И дарить всю ласку только ему.
— Это хорошо. — Хорг глубокомысленно кивнул. С досадой посетовал: — Дреган тоже все это не любит. А жаль… При дворе его величества Торна ему представлялось столько возможностей развлечься. Но он каждый раз отказывался. Почему, спрашивается?
Я немного расслабилась от этой фразы.
То бишь, Дреган не участвовал в оргиях. Приятно слышать.
Но почти сразу я рассердилась на себя из-за этих мыслей. А мне-то какая печаль, в чем там участвовал или не участвовал Дреган? Главное, чтобы он спас моего брата!
Я напряглась и сделала еще один рывок по бесконечному коридору.
— А ты знаешь, что предыдущая избранница Дрегана погибла от его рук? — словно невзначай поинтересовался Хорг, не отставая от меня, но и не вырываясь вперед.
От неожиданности моя рука подломилась. Я уткнулась носом прямо в очень холодный и жесткий пол и замерла, силясь осмыслить услышанное.
Понятия не имею, почему это так поразило меня. Казалось бы, нас с Дреганом ничего не связывает. Ну, почти ничего. Однако почему-то стало очень тоскливо и жутко.
— Погибла? — как можно более равнодушным тоном переспросила я. Опять приподнялась на руках и шустро поползла вперед.
— Ага, — с готовностью подтвердил Хорг. — Он убил ее. Видела кинжал на его поясе? Он никогда не расстается с ним. Даже во время сна кладет себе под подушку. Вот и перерезал ей горло.
Я вздрогнула всем телом. Правда, почти сразу расслабилась, вспомнив, что в комнату Дреган ворвался без всякого оружия.
Стало быть, иногда он все-таки забывает о нем.
— И чем же она заслужила такую смерть? — отстраненно поинтересовалась я.
— А, неважно. — Хорг как-то странно хмыкнул.
— Тогда почему ты мне это рассказываешь? — фыркнула я, неимоверным усилием воли преодолев еще часть коридора.
— Просто так, — загадочно отозвался Хорг. — Кстати, ты проскочила нужную комнату.
Я с чувством выругалась. С трудом развернулась и приползла к двери, которую только что миновала.
— Девушка не должна так выражаться, — важно заметил Хорг. — Заставить бы тебя рот с мыльным корнем вымыть.
— Обойдешься, — огрызнулась я. — Ты не мой отец и не моя мать. Хвала небесам, ты вообще не мой родственник. Не говоря уж о том, что и близко не человек.
И тяжело навалилась на дверь, силясь распахнуть ее. Безуспешно, впрочем.
Я чуть не разрыдалась. Да что там, я готова была лбом пробить стену, лишь бы добраться до Рауса!
— Девица, отойди, — посоветовал Хорг. — Ты слабый пол. Будь слабой.
После чего прикоснулся кончиком своего крыла к косяку. И тотчас же словно по мановению волшебной палочки дверь мягко раскрылась передо мной.
Я восторженно пискнула. И решительно перевалилась через порог. Правда, тут же обомлела.
В комнате не было темно. Под потолком теплился один из загадочных шаров, который освещал помещение теплым рассеянным светом.
И я увидела Рауса. Он лежал на кровати. Белый. Безжизненный. Мертвый?..
Я всхлипнула. Каким-то чудом встала, цепляясь ослабевшими руками за стену.
Шагнула вперед. И тут же рухнула, не в силах удержаться на ногах.
Колени пребольно заныли от соприкосновения с полом. И я вновь поползла к Раусу.
— На редкость упорная девица, — задумчиво проговорил Хорг, взлетев на притолочную балку. — Невоспитанная, грубая, упрямая… Короче, жуть, а не девица!
— Лютик, что ты тут делаешь? — услышала я откуда-то из стороны.
Повернула голову и с немалым удивлением лицезрела Дрегана.
Он самым наглым образом сидел в кресле, скрестив ноги.
— Ты! — обиженно возопила я. — Ты должен спасать моего брата, а не прохлаждаться!
— Твой брат в полном порядке, — холодно уведомил меня Дреган. — Просто спит. Я наложил на него чары, чтобы он восполнил свои силы.
Ого!
И я покосилась на безмятежного Рауса, который самым наглым образом сопел на кровати. А ведь и впрямь спит. И не такой уж он и бледный. Просто мертвенный свет магического шара сыграл со мной дурную шутку.
— Но я удивлен, что ты добралась сюда. — С этими словами Дреган встал. Неторопливо подошел ко мне.
На миг промелькнула безумная мысль уползти прочь. Как можно быстрее. Перебирая ногами и руками как ящерица.
Дреган уже был около меня. Присел рядом и приподнял мой подбородок, заставляя смотреть на него.
Я обреченно уставилась в его глаза. Одинакового цвета, но правый как-то странно мерцал: то темнел, то возвращался к песочно-карему оттенку.
Как у него так получается?
— Хорг? — не отводя от меня взгляда, лениво осведомился Дреган. — Как она здесь оказалась?
— Ползла, — спокойно сказал Хорг. — Я пытался ее остановить, но она не слушалась. Сказал же, на редкость упертая девица.
Дреган слабо хмыкнул. Прикоснулся к моему разбитому затылку.
Я чуть ли не замычала от удовольствия. От ладони чернокнижника тугими волнами распространялся обжигающий холод, забирая с собой боль. И так и хотелось закрыть глаза и раствориться в этом чувстве полностью.
— Два сотрясения мозга за один день, — между тем задумчиво пробормотал Дреган. — И серьезных. Магия тут не особо поможет. Сдается, мне надлежит кое-кого уложить в постель. Минимум на два дня.
— Что? — пискляво выкрикнула я, осознав, что речь идет обо мне. — Да ты… Да я… Да иди ты к демонам!
— Я у них уже был, — меланхолично уведомил Дреган. — И все-таки. Лютик, я не шучу. Твоя голова меня беспокоит. Я все-таки не целитель. Шла бы ты в постель.
— Обойдешься! — огрызнулась я, покраснев до слез от смущения.
Ишь какой шустрый. Недаром Раус так не хотел оставлять меня с ним наедине. Еще дня не прошло, как он меня пытается всячески склонить к непотребствам.
Дреган выразительно посмотрел наверх. Я на всякий случай проследила за его взглядом, но разочарованно хмыкнула, не найдя ничего интересного на потолке. Ну, если не считать Хорга, который ловко цеплялся за балку и висел вниз головой.
— Хорг, друг мой, а можно, я эту парочку сразу убью? — хмуро спросил Дреган. — Они мне уже всю печень проели. На редкость надоедливые особи. То лезут к моим вещам без спроса, а когда их спасешь — ругаться начинают.
— Ругаться она умеет, — важно подтвердил Хорг. — Знаешь, куда и к кому она меня послала?
— Ябеда! — потрясенно ахнула я. — И вообще, сам виноват! Нечего мне было всякие гадости рассказывать. Про эти… оргии всякие. И свальный грех.
— Это суть одно и то же, дитя, — милостиво пояснил Хорг и тут же препротивно взвизгнул, когда в потолок совсем рядом с ним ударила льдистая молния, слетевшая с пальцев вставшего чернокнижника.
Перепуганно заметался по комнате подобно огромной моли, наконец, кулем свалился куда-то за диван, на котором лежал Раус, и плачуще возопил оттуда:
— Хозяин, за что?
— Когда-нибудь я все-таки в тебя попаду, — холодно предупредил Дреган. — Или язык тебе вырву, чтоб не болтал попусту.
Почему-то я совершенно не сомневалась, что Дреган действительно способен на это. Одно то, что он жестоко расправился со своей любимой, о многом говорит.
— А ты действительно убил свою невесту? — с замиранием сердца спросила я.
Дреган так круто развернулся ко мне, что потерял тапочки. Правда, не обратил на этого ни малейшего внимания. Немигающе уставился на меня, и я почувствовала, как кровь леденеет в моих жилах.
Кажется, сейчас молния полетит уже в меня. Правда, вот беда, я не умею так быстро летать, как Хорг. Да что там — я даже быстро бегать сейчас не в состоянии.
— Это тебе тоже Хорг поведал? — голосом, лишенных всяческих эмоций, поинтересовался он.
— А-ага, — запинаясь от ужаса, подтвердила я, по непонятной причине ощутив жалость к странному питомцу чернокнижника.
— Ну и кто тут еще ябеда? — обиженно вопросил тот из-под дивана.
Дреган очень медленно обернулся к дивану, под которым прятался Хорг, и я успела увидеть, как его правый глаз опасно потемнел.
Ох, сдается, кому-то сейчас придется туго.
— Хозяин! — опять заплакал Хорг. — Учти: ударишь в меня — почти наверняка попадешь в мальчишку! Стоило его спасать, чтобы потом убивать, причем на глазах его сестры?
Я испуганно охнула, сообразив, о чем толкует летающая тварь. А ведь и впрямь. Если Дреган решит покарать своего питомца — то в первую очередь пострадает Раус.
Понятия не имею, откуда во мне взялись силы. Но неожиданно даже для себя я вдруг рывком поднялась на ноги. Кинулась было вперед, пытаясь прикрыть своим телом несчастного брата, лежавшего в беспамятстве. И так же бодро осела в обморок, когда мир вокруг завертелся в бешеной круговерти.
По-моему, в последнее время я слишком часто получаю по голове и падаю в обморок.
Именно с этой мыслью я очнулась. Некоторое время лежала с закрытыми глазами, пытаясь понять, где я и что со мной происходит.
Так, я не на полу, это уже радует. Под головой мягкая подушка, сверху я накрыта одеялом. Значит, Дреган перенес меня в постель.
И я опять смутилась. А что, если этот чернокнижник успел воспользоваться моим беспомощным состоянием? Что, если он надругался надо мной? Раус при всем своем горячем желании не смог бы ему помешать. Мой брат сам в тот момент валялся без сознания.
Задохнувшись от негодования, я принялась ощупывать себя. С чуть слышным облегчением вздохнула, осознав, что платье все так же на мне. Правда, тут же нахмурилась. А кто сказал, что для таких дел необходимо полностью раздеваться? Дреган вполне мог не утруждать себя подобными мелочами. Задрал мне подол и…
Это соображение оказалось чрезмерным для меня. Я тут же распахнула глаза и в немом возмущении захлопала ресницами.
В комнате царил приятный полумрак. Нет, тут не горел этот загадочный шар. Точнее, он тут был, но просто лениво плавал под потолком.
Дневной свет с трудом выбивался из-под плотных бархатных гардин, наглухо задернутых. Интересно, это сколько же я проспала?
Кстати, я с немалым удивлением узнала ту спальню, которую Дреган выделил для моего с братом проживания. Правда, соседняя кровать оказалась пуста.
А где же Раус?
Сердце неприятно кольнуло тревогой. Я откинула одеяло. Осторожно поднялась на ноги, памятуя, как плачевно завершился мой прошлый рывок.
Но, как ни странно, ощущала я себя вполне прилично. Голова не кружилась. Меня не тошнило. И я вполне крепко и уверенно стояла на ногах.
Я кинула быстрый опасливый взгляд на простынь и с облегчением перевела дыхание, не увидев никаких подозрительных пятен. Стало быть, Дреган действительно не тронул меня. Затем шагнула было к двери, собираясь отправиться на поиски брата, но тут же споткнулась.
Стул. Около моей кровати стоял стул, на котором лежало платье. Темно-синее, из какой-то дорогой блестящей ткани.
Ой, это что, мне?
Я протянула руку к этому чуду, но тут же одернула ее.
Пожалуй, не стоит. Ночная история с непонятным зеркалом научила меня, что в замке чернокнижника не следует хватать все подряд. А вдруг это очередная ловушка? Вдруг я превращусь в какую-нибудь кикимору, если надену это платье?
Да и как-то непонятно, с чего вдруг Дреган решил сделать мне подарок.
А вообще, если честно, меня больше занимал вопрос, откуда у него в замке женские платья? Поневоле вспомнишь откровения Хорга о незавидной участи прежней возлюбленной чернокнижника. Что, если он развлекается так? В свободное время завлекает к себе в замок молодых невинных девиц и жестоко расправляется с ними, а одежду оставляет себе?
Я поежилась. Как-то жутковато о таком думать. Но где тогда Дреган взял женскую одежду? Ни одной здравой идеи по этому поводу мне в голову не приходило.
Внезапно мой обостренный испугом слух уловил какой-то непонятный шум из коридора. Кто-то неторопливо приближался к комнате и при этом что-то насвистывал себе под нос.
«Это он! — промелькнула ужасная мысль. — Это Дреган. Идет сюда, чтобы убить меня! Перерезать мне горло, как своей невесте!»
И я заметалась по комнате, пытаясь сообразить, куда бы спрятаться.
Ой. Ой-ой-ой. Он что, умер?
И я горько всхлипнула, готовая разрыдаться в голос.
— Дети, — презрительно прошелестел Хорг, усевшись на пол между мной и Дреганом. — Это было ожидаемо. Остались одни — и отправились исследовать замок.
— Неправда, — тихо возразила я. — Мы… Нам… Короче, по нужде надо было. А тут кто-то плакал. Вот и решили заглянуть.
Дреган не слушал моих сбивчивых оправданий. Он присел на корточки перед Раусом. Приложил два пальца к его шее, пытаясь нащупать пульс.
Я прерывисто вздохнула. Не нравится мне, как Дреган хмурится. Неужели брат… умер?..
От столь жуткой мысли я не выдержала и расплакалась. Пока еще беззвучно. Слезы непрерывным потоком полились из моих глаз, а губы кривились в отчаянных попытках сдержать рыдания.
В следующее мгновение Дреган встал, легко подхватив Рауса на руки.
— Не реви, — строго кинул он мне. — Жив твой брат. Пока еще жив.
И вышел прочь, унося его.
Естественно, после этих слов я не могла просто проводить его взглядом и остаться здесь. Я должна быть с Раусом!
И я попыталась встать.
Правда, при этом меня опасно повело в сторону, и я вновь сползла по стене.
— Деточка, не переживай, — с неожиданным сочувствием в голосе вдруг сказал Хорг. — Дреган разберется с твоим братом — и вернется за тобой. В очередной раз подлечит твою больную головку. А пока посиди. Подумай о жизни. Вздремни, наконец-то. Только учти: если полезешь опять к зеркалу, я тебе все волосенки-то повыдираю.
Я промычала что-то невразумительное. Неимоверным усилием воли перевернулась на живот, встала на корточки и поползла к двери.
— Ну и зачем ты это делаешь? — спросил Хорг, семеня рядом. — Я же тебе говорю: расслабься. Полежи пока. Сейчас лето, полы теплые, не простудишься. Дреган точно про тебя не забудет.
— Иди ты к Неназываемому, — зло посоветовала я, как раз добравшись до двери.
— Не поверишь, я у него уже был. — Хорг мерзко хихикнул. Но, как ни странно, был настолько любезен, что открыл передо мной дверь.
Я выползла в коридор. Слепо заозиралась, силясь понять, куда Дреган унес Рауса.
— Направо, — уведомил меня Хорг. И вновь засеменил рядом, пока я упорно продвигалась к цели.
— А ты упрямая, — довольно проговорил он. — Это хорошо. Хозяин любит девушек с характером.
— Иди ты, — невежливо повторила я. И присовокупила, куда именно этой твари надлежит держать путь.
— И забавная, — резюмировал Хорг, ни капли не обидевшись на ругательство. — Кстати, а тебе-то Дреган нравится?
— Тебе какая печаль? — осведомилась я, взглядом оценив протяженность коридора.
Ох, еще ползти и ползти.
— Ну ты ему нравишься, — доверительно признался Хорг. — Правда, он в этом и себе пока не смеет признаться. Кстати, а ты любишь оргии?
Этот вопрос застал меня врасплох. Я рухнула на живот и шумно задышала, силясь успокоиться.
Он издевается, что ли? Я понятия не имею, что это значит!
— Ну оргии, — терпеливо пояснил Хорг. — Свальный грех и все такое. Много женщин и мужчин. И все доставляют друг другу удовольствие. Руками, языками… прочими частями тела.
— Фу, гадость какая! — с искренним возмущением выдохнула я и одним рывком одолела еще несколько шагов коридора.
— Стало быть, тебя это не прельщает? — почему-то обрадовался Хорг.
— Ни капли, — честно сказала я, набираясь сил перед очередным подвигом. — Знаешь, мне кажется, любить надо одного человека. И дарить всю ласку только ему.
— Это хорошо. — Хорг глубокомысленно кивнул. С досадой посетовал: — Дреган тоже все это не любит. А жаль… При дворе его величества Торна ему представлялось столько возможностей развлечься. Но он каждый раз отказывался. Почему, спрашивается?
Я немного расслабилась от этой фразы.
То бишь, Дреган не участвовал в оргиях. Приятно слышать.
Но почти сразу я рассердилась на себя из-за этих мыслей. А мне-то какая печаль, в чем там участвовал или не участвовал Дреган? Главное, чтобы он спас моего брата!
Я напряглась и сделала еще один рывок по бесконечному коридору.
— А ты знаешь, что предыдущая избранница Дрегана погибла от его рук? — словно невзначай поинтересовался Хорг, не отставая от меня, но и не вырываясь вперед.
От неожиданности моя рука подломилась. Я уткнулась носом прямо в очень холодный и жесткий пол и замерла, силясь осмыслить услышанное.
Понятия не имею, почему это так поразило меня. Казалось бы, нас с Дреганом ничего не связывает. Ну, почти ничего. Однако почему-то стало очень тоскливо и жутко.
— Погибла? — как можно более равнодушным тоном переспросила я. Опять приподнялась на руках и шустро поползла вперед.
— Ага, — с готовностью подтвердил Хорг. — Он убил ее. Видела кинжал на его поясе? Он никогда не расстается с ним. Даже во время сна кладет себе под подушку. Вот и перерезал ей горло.
Я вздрогнула всем телом. Правда, почти сразу расслабилась, вспомнив, что в комнату Дреган ворвался без всякого оружия.
Стало быть, иногда он все-таки забывает о нем.
— И чем же она заслужила такую смерть? — отстраненно поинтересовалась я.
— А, неважно. — Хорг как-то странно хмыкнул.
— Тогда почему ты мне это рассказываешь? — фыркнула я, неимоверным усилием воли преодолев еще часть коридора.
— Просто так, — загадочно отозвался Хорг. — Кстати, ты проскочила нужную комнату.
Я с чувством выругалась. С трудом развернулась и приползла к двери, которую только что миновала.
— Девушка не должна так выражаться, — важно заметил Хорг. — Заставить бы тебя рот с мыльным корнем вымыть.
— Обойдешься, — огрызнулась я. — Ты не мой отец и не моя мать. Хвала небесам, ты вообще не мой родственник. Не говоря уж о том, что и близко не человек.
И тяжело навалилась на дверь, силясь распахнуть ее. Безуспешно, впрочем.
Я чуть не разрыдалась. Да что там, я готова была лбом пробить стену, лишь бы добраться до Рауса!
— Девица, отойди, — посоветовал Хорг. — Ты слабый пол. Будь слабой.
После чего прикоснулся кончиком своего крыла к косяку. И тотчас же словно по мановению волшебной палочки дверь мягко раскрылась передо мной.
Я восторженно пискнула. И решительно перевалилась через порог. Правда, тут же обомлела.
В комнате не было темно. Под потолком теплился один из загадочных шаров, который освещал помещение теплым рассеянным светом.
И я увидела Рауса. Он лежал на кровати. Белый. Безжизненный. Мертвый?..
Я всхлипнула. Каким-то чудом встала, цепляясь ослабевшими руками за стену.
Шагнула вперед. И тут же рухнула, не в силах удержаться на ногах.
Колени пребольно заныли от соприкосновения с полом. И я вновь поползла к Раусу.
— На редкость упорная девица, — задумчиво проговорил Хорг, взлетев на притолочную балку. — Невоспитанная, грубая, упрямая… Короче, жуть, а не девица!
— Лютик, что ты тут делаешь? — услышала я откуда-то из стороны.
Повернула голову и с немалым удивлением лицезрела Дрегана.
Он самым наглым образом сидел в кресле, скрестив ноги.
— Ты! — обиженно возопила я. — Ты должен спасать моего брата, а не прохлаждаться!
— Твой брат в полном порядке, — холодно уведомил меня Дреган. — Просто спит. Я наложил на него чары, чтобы он восполнил свои силы.
Ого!
И я покосилась на безмятежного Рауса, который самым наглым образом сопел на кровати. А ведь и впрямь спит. И не такой уж он и бледный. Просто мертвенный свет магического шара сыграл со мной дурную шутку.
— Но я удивлен, что ты добралась сюда. — С этими словами Дреган встал. Неторопливо подошел ко мне.
На миг промелькнула безумная мысль уползти прочь. Как можно быстрее. Перебирая ногами и руками как ящерица.
Дреган уже был около меня. Присел рядом и приподнял мой подбородок, заставляя смотреть на него.
Я обреченно уставилась в его глаза. Одинакового цвета, но правый как-то странно мерцал: то темнел, то возвращался к песочно-карему оттенку.
Как у него так получается?
— Хорг? — не отводя от меня взгляда, лениво осведомился Дреган. — Как она здесь оказалась?
— Ползла, — спокойно сказал Хорг. — Я пытался ее остановить, но она не слушалась. Сказал же, на редкость упертая девица.
Дреган слабо хмыкнул. Прикоснулся к моему разбитому затылку.
Я чуть ли не замычала от удовольствия. От ладони чернокнижника тугими волнами распространялся обжигающий холод, забирая с собой боль. И так и хотелось закрыть глаза и раствориться в этом чувстве полностью.
— Два сотрясения мозга за один день, — между тем задумчиво пробормотал Дреган. — И серьезных. Магия тут не особо поможет. Сдается, мне надлежит кое-кого уложить в постель. Минимум на два дня.
— Что? — пискляво выкрикнула я, осознав, что речь идет обо мне. — Да ты… Да я… Да иди ты к демонам!
— Я у них уже был, — меланхолично уведомил Дреган. — И все-таки. Лютик, я не шучу. Твоя голова меня беспокоит. Я все-таки не целитель. Шла бы ты в постель.
— Обойдешься! — огрызнулась я, покраснев до слез от смущения.
Ишь какой шустрый. Недаром Раус так не хотел оставлять меня с ним наедине. Еще дня не прошло, как он меня пытается всячески склонить к непотребствам.
Дреган выразительно посмотрел наверх. Я на всякий случай проследила за его взглядом, но разочарованно хмыкнула, не найдя ничего интересного на потолке. Ну, если не считать Хорга, который ловко цеплялся за балку и висел вниз головой.
— Хорг, друг мой, а можно, я эту парочку сразу убью? — хмуро спросил Дреган. — Они мне уже всю печень проели. На редкость надоедливые особи. То лезут к моим вещам без спроса, а когда их спасешь — ругаться начинают.
— Ругаться она умеет, — важно подтвердил Хорг. — Знаешь, куда и к кому она меня послала?
— Ябеда! — потрясенно ахнула я. — И вообще, сам виноват! Нечего мне было всякие гадости рассказывать. Про эти… оргии всякие. И свальный грех.
— Это суть одно и то же, дитя, — милостиво пояснил Хорг и тут же препротивно взвизгнул, когда в потолок совсем рядом с ним ударила льдистая молния, слетевшая с пальцев вставшего чернокнижника.
Перепуганно заметался по комнате подобно огромной моли, наконец, кулем свалился куда-то за диван, на котором лежал Раус, и плачуще возопил оттуда:
— Хозяин, за что?
— Когда-нибудь я все-таки в тебя попаду, — холодно предупредил Дреган. — Или язык тебе вырву, чтоб не болтал попусту.
Почему-то я совершенно не сомневалась, что Дреган действительно способен на это. Одно то, что он жестоко расправился со своей любимой, о многом говорит.
— А ты действительно убил свою невесту? — с замиранием сердца спросила я.
Дреган так круто развернулся ко мне, что потерял тапочки. Правда, не обратил на этого ни малейшего внимания. Немигающе уставился на меня, и я почувствовала, как кровь леденеет в моих жилах.
Кажется, сейчас молния полетит уже в меня. Правда, вот беда, я не умею так быстро летать, как Хорг. Да что там — я даже быстро бегать сейчас не в состоянии.
— Это тебе тоже Хорг поведал? — голосом, лишенных всяческих эмоций, поинтересовался он.
— А-ага, — запинаясь от ужаса, подтвердила я, по непонятной причине ощутив жалость к странному питомцу чернокнижника.
— Ну и кто тут еще ябеда? — обиженно вопросил тот из-под дивана.
Дреган очень медленно обернулся к дивану, под которым прятался Хорг, и я успела увидеть, как его правый глаз опасно потемнел.
Ох, сдается, кому-то сейчас придется туго.
— Хозяин! — опять заплакал Хорг. — Учти: ударишь в меня — почти наверняка попадешь в мальчишку! Стоило его спасать, чтобы потом убивать, причем на глазах его сестры?
Я испуганно охнула, сообразив, о чем толкует летающая тварь. А ведь и впрямь. Если Дреган решит покарать своего питомца — то в первую очередь пострадает Раус.
Понятия не имею, откуда во мне взялись силы. Но неожиданно даже для себя я вдруг рывком поднялась на ноги. Кинулась было вперед, пытаясь прикрыть своим телом несчастного брата, лежавшего в беспамятстве. И так же бодро осела в обморок, когда мир вокруг завертелся в бешеной круговерти.
Глава пятая
По-моему, в последнее время я слишком часто получаю по голове и падаю в обморок.
Именно с этой мыслью я очнулась. Некоторое время лежала с закрытыми глазами, пытаясь понять, где я и что со мной происходит.
Так, я не на полу, это уже радует. Под головой мягкая подушка, сверху я накрыта одеялом. Значит, Дреган перенес меня в постель.
И я опять смутилась. А что, если этот чернокнижник успел воспользоваться моим беспомощным состоянием? Что, если он надругался надо мной? Раус при всем своем горячем желании не смог бы ему помешать. Мой брат сам в тот момент валялся без сознания.
Задохнувшись от негодования, я принялась ощупывать себя. С чуть слышным облегчением вздохнула, осознав, что платье все так же на мне. Правда, тут же нахмурилась. А кто сказал, что для таких дел необходимо полностью раздеваться? Дреган вполне мог не утруждать себя подобными мелочами. Задрал мне подол и…
Это соображение оказалось чрезмерным для меня. Я тут же распахнула глаза и в немом возмущении захлопала ресницами.
В комнате царил приятный полумрак. Нет, тут не горел этот загадочный шар. Точнее, он тут был, но просто лениво плавал под потолком.
Дневной свет с трудом выбивался из-под плотных бархатных гардин, наглухо задернутых. Интересно, это сколько же я проспала?
Кстати, я с немалым удивлением узнала ту спальню, которую Дреган выделил для моего с братом проживания. Правда, соседняя кровать оказалась пуста.
А где же Раус?
Сердце неприятно кольнуло тревогой. Я откинула одеяло. Осторожно поднялась на ноги, памятуя, как плачевно завершился мой прошлый рывок.
Но, как ни странно, ощущала я себя вполне прилично. Голова не кружилась. Меня не тошнило. И я вполне крепко и уверенно стояла на ногах.
Я кинула быстрый опасливый взгляд на простынь и с облегчением перевела дыхание, не увидев никаких подозрительных пятен. Стало быть, Дреган действительно не тронул меня. Затем шагнула было к двери, собираясь отправиться на поиски брата, но тут же споткнулась.
Стул. Около моей кровати стоял стул, на котором лежало платье. Темно-синее, из какой-то дорогой блестящей ткани.
Ой, это что, мне?
Я протянула руку к этому чуду, но тут же одернула ее.
Пожалуй, не стоит. Ночная история с непонятным зеркалом научила меня, что в замке чернокнижника не следует хватать все подряд. А вдруг это очередная ловушка? Вдруг я превращусь в какую-нибудь кикимору, если надену это платье?
Да и как-то непонятно, с чего вдруг Дреган решил сделать мне подарок.
А вообще, если честно, меня больше занимал вопрос, откуда у него в замке женские платья? Поневоле вспомнишь откровения Хорга о незавидной участи прежней возлюбленной чернокнижника. Что, если он развлекается так? В свободное время завлекает к себе в замок молодых невинных девиц и жестоко расправляется с ними, а одежду оставляет себе?
Я поежилась. Как-то жутковато о таком думать. Но где тогда Дреган взял женскую одежду? Ни одной здравой идеи по этому поводу мне в голову не приходило.
Внезапно мой обостренный испугом слух уловил какой-то непонятный шум из коридора. Кто-то неторопливо приближался к комнате и при этом что-то насвистывал себе под нос.
«Это он! — промелькнула ужасная мысль. — Это Дреган. Идет сюда, чтобы убить меня! Перерезать мне горло, как своей невесте!»
И я заметалась по комнате, пытаясь сообразить, куда бы спрятаться.
