Он с нежностью провел пальцем по девичьей щеке, ощущая, что это доставляет ему удовольствие. Не мужское, а такое непонятное, что хочется прижать к себе и сделать юную особу счастливой. Странно все, а особенно то, что у девушки совершенно не было запаха.
Что это такое? Однозначно не узы истинной пары, так как желания он к ней совершенно не испытывал. Он еще немного постоял и переместился к своему защитнику и верному другу котрану (повелителю никтротов).
В детстве Дарен его спас, когда смертельно раненого перенес с места нападения, совершенного предателями отца. А потом взял под свое крыло, сделав приемным сыном. Он научил Алекса многому, а главное, не говорить никому, кто он такой, чтобы со временем вернуться на свой законный трон.
Мужчина отбросил мысли в сторону и перенесся в кабинет котрана. Когда Алекс оказался в нужном месте, то сразу услышал голос друга:
– И зачем тебя звала ведьма?
– Ты не поверишь, вещий сон знахарки сбылся, девушка действительно упала с неба, чтобы помочь мне.
– Алекс, тебе не кажется, что это очень странно? – спросил Дарен, недовольно сощурив глаза.
– Кажется. Даже больше скажу, со знахаркой что-то не то… – задумчиво произнес дракон.
– Что именно? – уточнил никтрот.
– Такое ощущение, что вроде и она, но в то же время и не она.
– И какая та, что не она? – спросил котран.
Алекс посмотрел на друга, обдумывая свои слова. Дарен встал с кресла и подошел к огромному окну с темно-бордовыми портьерами. Мужчина был очень высок, строен, однако огромной мощи в его теле не чувствовалось. Только оборотни имели такую конституцию, тем не менее, внешне он казался подтянутым и крепким. Темные длинные волосы до плеч и всегда надменное лицо делали его холодным и далеким, но Алекс знал, что друг может быть другим с теми, кого уважает и ценит, считает близкими, но таких – единицы.
– Холодная, злая… – ответил Алекс.
– Интересно. Нужно мне посмотреть на эту помощницу, решившую помочь тебе… – задумчиво произнес Дарен.
– Увидишь, как только она поможет мне взойти на престол.
– То есть? – недоуменно уточнил никтрот.
– А то, что когда я взойду на престол своего отца, она будет верховной шариньей при дворе, – недовольно буркнул Алекс.
– И зачем ты дал такое обещание? Ты знаешь, что может сделать шаринья, если у нее есть сила и покровительство повелителя драконов? Во сто крат усилить могущество и силу гильдии или… уничтожить.
– Адский Нор! – прорычал дракон.
– Удивительно, что ты согласился… На тебя совсем не похоже. И как она узнала, кто ты такой?
– Примерно… месяц назад сидел в таверне, и тут подошла она. Я подумал, местная гурала (падшая женщина), приказал отойти, а она…
– Стой, не рассказывай. Я сам хочу увидеть это. Разрешишь?
– А зачем? – спросил светловолосый мужчина.
– Хочу почувствовать ее слова и попытаться определить, кто она.
– Хорошо, друг, – сказал Алекс и сел в огромное кресло, когда к нему подошел Дарен.
Алекс всегда поражался своему суровому другу, хотя раньше он считал его дядей, а потом они стали выглядеть почти на один возраст, и отношения поменялись. Единственное, что могло выдать огромную разницу в возрасте, это янтарные глаза, показывающие столетия в радужной оболочке тонкими темно-синими кругами. У котрана их было почти пять, последний был еле заметен. Они совершенно не портили вид глаза, но чем больше их становилось, тем сильнее радужка окрашивалась в цвет полос.
Дарен подошел к Алексу и, положив руку ему на лоб, стал концентрироваться на воспоминаниях мужчины, а именно на встрече со знахаркой. Так как Алекс дал добро на его вмешательство, он совсем не чувствовал «взгляда» Дарена в своей голове.
…Алекс сидел в таверне, потягивая из кружки хово (местный алкогольный напиток), и думал о своем.
– Можно к вам? – спросила юная девушка, подсаживаясь к нему за стол.
– Нет, пошла вон. Не нуждаюсь в твоих услугах, – брезгливо бросил мужчина.
– А если я скажу, что наследник может вернуть свой трон? Это случится тогда, когда воровка упадет с неба и в полнолуние отдаст свою кровь.
– Что это значит? – недоуменно спросил дракон. – Что за нелепость?
Женщина улыбнулась, но в глазах у нее появилась злые огоньки, которые не увидел молодой наследник.
– О нет! Что ты, Алекс? Я видела ясно в своих снах, как она падала, а потом помогала тебе, естественно, с моей помощью стать повелителем золотых драконов.
– В чем помогать? – уточнил дракон.
– Выкрасть солодею признания у верховного кардинала. Тер Девил хранит ее у себя в сейфе в кабинете или в спальне, туда невозможно пройти никому… кроме той, что невидима и неуловима.
– И зачем мне солодея?
– О-о-о, ты даже не знаешь историю своей династии? Как только ты дотронешься до нее, то всем откроется истина тайны. Что только ты – настоящий наследник золотых драконов, а твой дядя незаконно занимает трон. Эта вещь не зря хранится у кардинала, она могущественная и должна быть только у того, кто не относится к династиям, либо у самых сильных драконов.
– И это могут быть золотые драконы? – не веря, уточнил Алекс.
– Нет, только те, кто в пророчестве…
– Моя сестра мертва, значит, она не была таковой. Наследницей золотых драконов является моя двоюродная сестра Ларисинья.
– Возможно, но ты хочешь занять положенное тебе место? – придирчиво спросила хитрая девушка.
– Да! – уверенно сказал мужчина, чувствуя, что в нем разливается удовлетворение от этой мысли и уверенность, что незнакомка права.
– Так вот, дай свое кольцо, и когда мое видение сбудется, я позову тебя. Ты сам придумаешь путь, как она достанет тебе солодею, ну а потом… ты будешь повелителем своего наследия.
– Что ты от этого будешь иметь? – спросил мужчина, хотя что-то внутри требовало не задавать таких вопросов, которые огорчат его единственную помощь.
– Я? Я хочу быть великой шариньей при твоем дворе. Хочу иметь твое покровительство и силу драконов. И я приведу вас к всесилию.
– Подожди, но пророчество…
– Пророчество ничто, если нет той, кто его исполнит.
– Нет. Я не буду убивать двоюродную сестру.
– И не нужно.
– Почему?
– Потому, что пророчества не существует, – таинственно сообщила девушка.
– Ты говоришь загадками.
– Нет, это не загадки, а лишь то, что уже свершится к тому времени. Главное, верь мне.
– А что про кровь?
– Какую кровь? – невинно спросила девушка.
– Ты сказала, что я получу свой трон, когда воровка упадет с неба, а в полнолуние она отдаст свою кровь.
– О-о-о, то есть я помогу ей с ее болезнью, но девушка будет цела. Не волнуйся. Главное – помни, что все в твоих руках. Ну и в моей помощи, заслуживающей того, что я прошу. Ведь я сделаю великой твою золотую гильдию… – она замолчала, а потом с нажимом произнесла: – И что ты ответишь на мое предложение? Хочешь ли ты законного места на троне? Или ты привык прятаться от всех?
Мужчина в бешенстве свирепо зарычал. Как посмела сопливая девчонка сказать ему такое? Но тут же он решил, что не стоит так реагировать на слова той, которая может помочь ему в сокровенной мечте. Он сжал кулаки и выдал:
– Да!
– Поклянись, Алекс. Поклянись честью и наследием, что если я выполню свое обещание и сделаю тебя властелином золотых драконов, то стану великой шариньей твоей гильдии.
– Клянусь честью и наследием, что ты будешь великой шариньей золотой гильдии, когда сделаешь меня властелином золотых драконов.
Девушка улыбнулась, и тут же дракон почувствовал, что его грудь стало что-то жечь. Он начал расстегивать камзол, но слова девушки успокоили его.
– Не волнуйся, это знак клятвы. Ели не выполнишь, то умрешь.
– А если ты не выполнишь? – четко спросил мужчина.
– О нет, я выполню. Обязательно выполню.
– И все же? – не унимался дракон.
Она насмешливо улыбнулась и расстегнула верхние завязки платья, показывая выжженный знак Нора в виде двух перечеркнутых линий в круге.
– Если не выполню, то я умру.
– Черная магия? – недовольно прорычал мужчина.
– Увы, использую временами для клятв. Знахарки иногда прибегают к такому. А во мне стала просыпаться могучая сила, так что не думай об этом. А теперь я пойду, меня ждут, – проговорила она, вставая.
– Хорошо, вот кольцо, – проворчал Алекс и снял с большого пальца левой руки огромное кольцо.
– Благодарю! – ответила девушка и, победно улыбнувшись, пошла к выходу из таверны…
Дарен с сожалением посмотрел на друга и, убрав свою ладонь с его лба, сухо произнес:
– Я поражен. Кто угодно мог повестись на черную колдунью, но не ты. Ты забыл, чему я тебя учил?
– Нет, сам не понимаю до сих пор, как я мог согласиться. Но ты же видел ее. Ангел. Хотя я сейчас смутно помню наш разговор…
– Этот ангел сидит в плену у сильной темной колдуньи, и душа его через некоторое время начнет чернеть. Это мое мнение, но я думаю, что оно верное.
– Но может, ты ошибаешься? Или ты точно уверен?– спросил Алекс.
– Я не уверен в том, кто управляет телом, а что девчонка не владеет собой – это факт. Речь, взгляд, жесты… разве соплюшка может так лапшу вешать, чтобы дракон с сильной магией в крови поддался на нее?
– Адский нор! – прорычал наследник.
– Не расстраивайся сильно! Ты был под чарами, но тебя это не извиняет. Такие колдуньи не могут удержаться и не применить силу, поэтому они и опасны. Не зря верховный кардинал большую часть этого гнилья сжег на костре. Поэтому она и стремится быть ближе и нужнее повелителю драконов. Великая шаринья неприкосновенна, так как находится под защитой гильдии.
– А как же знахарки? – уточнил Алекс.
– Их не трогают… они лечат, поэтому полезны. Но когда они начинают баловаться черной магией, это их меняет, и они сразу привлекают к себе внимание красных кардиналов.
– И что теперь мне делать? Как обойти клятву?
– Никак! Ты умрешь, если начнешь хитрить и вставлять палки в колеса колдунье. Магия клятвы чует обман и карает очень жестоко тех, кто старается хитрить. Жизнь тебе гарантирована только в том случае, если ты выполнишь клятву.
– Но ведь она темная ведьма! – с возмущением процедил мужчина.
– Выхода нет. Нужно сделать так, как она советует, чтобы получить то, что хотел, а когда уже выполнишь свое обещание, будем думать, как от этой твари избавиться, – ответил котран.
– Своими силами мы никак не справимся с такой мощью! Только верховный кардинал сможет ее уничтожить.
– Но он будет чрезвычайно недоволен, так как ты украдешь его святилище, – заметил никтрот.
– А если к нему обратиться за помощью?
– Нет! – жестко отчеканил Дарен. – Красные драконы помешаны на четком исполнении священного для них свода правил и законов. Они не вмешиваются, пока не поступят жалобы. Даже если знают, что в золотой гильдии беспредел. Кардиналы не будут ничего предпринимать, так как никто не жалуется. Только серьезные прошения многих с доказательствами заставят их действовать, и тогда все… Справедливость будет торжествовать по жестоким законам судей. А ты… у тебя нет доказательств и виновных в смерти твоих родителей и сестры. Нет подтверждения, что ты наследник.
– Но солодея признания скажет об этом! – возмутился мужчина, приходя в бешенство от таких правил.
– Алекс, пожалуйста, давай без наивных утверждений. Ты сам все прекрасно знаешь. Только сейчас ты очень эмоционален, потому что допустил непростительную ошибку, не распознал ведьму. Верховный кардинал не позволит никому прикоснуться к солодее. Он стражник этой палки, так что только воровство тебе поможет.
– Девушка, воровка, она вызывает у меня теплоту… – спокойно произнес Алекс.
– Может, Тора перестала удовлетворять тебя в постели? – усмехнулся Дарен.
– Нет. Она замечательно справляется, но я говорил не о желании, а о теплоте.
– Странно очень. Так, где твоя гостья?
– У меня в покоях!
– Ты что? Она невидимая воровка, и по ходу уже галопом скачет из нашего поместья.
– А ты когда был в моих покоях последний раз? – с усмешкой спросил Алекс.
– Ну… в детстве, а что? – спросил Дарен.
– То, что у меня нет дверей… Не люблю, когда неожиданно приходят.
– Да? А окна?
– Там стоит защитная магия, твоих лучших магов эксплуатировал целые сутки. Так что малышка будет там, где я ее оставил.
– Ну что же, молодец. Узнаю тебя. Так поговори с девочкой, а потом и на обед пригласи. Познакомишь.
– Поздний обед, – усмехнулся Алекс и тут же исчез в светящемся пространстве магии.
Валенсия открыла глаза и почувствовала себя… удивительно хорошо. Она пыталась вспомнить, что с ней произошло, но мысли путались.
Девушка стала смотреть по сторонам, оглядывая убранство комнаты. Видно, что не в бедном доме она оказалась: огромная дубовая кровать, покрытая меховым балдахином, комод, шкаф и громадный камин, в котором потрескивали поленья. Она сделала неутешительный вывод, что комната принадлежала мужчине. Ни одной детали, выдающей, что тут жила женщина.
Вали потянулась и осознала, что у нее ничего не болит. Как странно. Ей же было очень плохо, когда она пошла спасать подругу. Лузария! Ведь пришлось выстрелить ей в грудь, из-за чего она превратилась в черную драконицу. Святые Тураны, она нанесла подруге вред! А потом… красно-белый дракон, такой жуткий, что мурашки по коже бегали... Он преследовал их и палил огнем. А потом… потом… Лузария. Она вырубилась, и Вали пришлось плести для нее блок, покрывая невидимостью. Дальше воспоминания прерывались, и она совершенно ничего не помнила.
Девушка резко вскочила с кровати, но боль в голове подсказала, что ей лучше этого не делать. Валенсия стала искать дверь, но так и не нашла. Не веря, что комната может быть без дверей, она осмотрела все стены и пришла к неутешительному выводу, что в помещении точно нет дверей. Девушка даже не нашла места, где дверь должна была находиться.
Валенсия подошла к огромному окну во всю стену, но ее тут же оттолкнуло назад невидимой силой. Девушка удивилась и вновь подошла к своей цели, но все повторилось. Она недоуменно смотрела на диковинное окно, которое никак не выдавало, что оно под магией. Вздохнув, она пошла к креслу, стоявшему на шкуре у огромного камина, в котором тлели поленья.
Вали стала проверять свою силу и радостно отметила, что в случае прихода хозяина она сможет накинуть на себя полог невидимости. На несколько часов ее хватит, чтобы просидеть невидимкой.
Странно, почему боль прошла. Неужели сильная знахарка излечила ее? Но как? Когда? И почему она не чувствовала внутреннего зверя? Он успокоился? Но это невозможно! Ведь ее хищница только набирала силу и поэтому требовала свободы, а темное заклятье истощало тело. Почему она молчала? Ведь добрый маг сказал, что будет только хуже, пока темная колдунья не излечит. А когда она это сделала? То есть теперь Вали здорова? Но тогда почему она не чувствовала своего зверя? Или он спал?
Комната озарилась, и девушка моментально стала невидимой. В комнате оказался огромный светловолосый мужчина приятной наружности, по которому сразу можно было сказать, что это золотой дракон. Только у них такие светлые волосы, и, как правило, все оборотни мужского пола очень большие по комплекции, как, впрочем, и все драконы.
Незнакомец посмотрел по сторонам и, усмехнувшись чему-то, громко произнес:
– Не прячься. Я не причиню тебе боли и не обижу. Клянусь.
Девушка молчала, ожидая его дальнейших действий. Дракон вновь внимательно осмотрел комнату и остановил свое внимание на кресле.
Что это такое? Однозначно не узы истинной пары, так как желания он к ней совершенно не испытывал. Он еще немного постоял и переместился к своему защитнику и верному другу котрану (повелителю никтротов).
В детстве Дарен его спас, когда смертельно раненого перенес с места нападения, совершенного предателями отца. А потом взял под свое крыло, сделав приемным сыном. Он научил Алекса многому, а главное, не говорить никому, кто он такой, чтобы со временем вернуться на свой законный трон.
Мужчина отбросил мысли в сторону и перенесся в кабинет котрана. Когда Алекс оказался в нужном месте, то сразу услышал голос друга:
– И зачем тебя звала ведьма?
– Ты не поверишь, вещий сон знахарки сбылся, девушка действительно упала с неба, чтобы помочь мне.
– Алекс, тебе не кажется, что это очень странно? – спросил Дарен, недовольно сощурив глаза.
– Кажется. Даже больше скажу, со знахаркой что-то не то… – задумчиво произнес дракон.
– Что именно? – уточнил никтрот.
– Такое ощущение, что вроде и она, но в то же время и не она.
– И какая та, что не она? – спросил котран.
Алекс посмотрел на друга, обдумывая свои слова. Дарен встал с кресла и подошел к огромному окну с темно-бордовыми портьерами. Мужчина был очень высок, строен, однако огромной мощи в его теле не чувствовалось. Только оборотни имели такую конституцию, тем не менее, внешне он казался подтянутым и крепким. Темные длинные волосы до плеч и всегда надменное лицо делали его холодным и далеким, но Алекс знал, что друг может быть другим с теми, кого уважает и ценит, считает близкими, но таких – единицы.
– Холодная, злая… – ответил Алекс.
– Интересно. Нужно мне посмотреть на эту помощницу, решившую помочь тебе… – задумчиво произнес Дарен.
– Увидишь, как только она поможет мне взойти на престол.
– То есть? – недоуменно уточнил никтрот.
– А то, что когда я взойду на престол своего отца, она будет верховной шариньей при дворе, – недовольно буркнул Алекс.
– И зачем ты дал такое обещание? Ты знаешь, что может сделать шаринья, если у нее есть сила и покровительство повелителя драконов? Во сто крат усилить могущество и силу гильдии или… уничтожить.
– Адский Нор! – прорычал дракон.
– Удивительно, что ты согласился… На тебя совсем не похоже. И как она узнала, кто ты такой?
– Примерно… месяц назад сидел в таверне, и тут подошла она. Я подумал, местная гурала (падшая женщина), приказал отойти, а она…
– Стой, не рассказывай. Я сам хочу увидеть это. Разрешишь?
– А зачем? – спросил светловолосый мужчина.
– Хочу почувствовать ее слова и попытаться определить, кто она.
– Хорошо, друг, – сказал Алекс и сел в огромное кресло, когда к нему подошел Дарен.
Алекс всегда поражался своему суровому другу, хотя раньше он считал его дядей, а потом они стали выглядеть почти на один возраст, и отношения поменялись. Единственное, что могло выдать огромную разницу в возрасте, это янтарные глаза, показывающие столетия в радужной оболочке тонкими темно-синими кругами. У котрана их было почти пять, последний был еле заметен. Они совершенно не портили вид глаза, но чем больше их становилось, тем сильнее радужка окрашивалась в цвет полос.
Дарен подошел к Алексу и, положив руку ему на лоб, стал концентрироваться на воспоминаниях мужчины, а именно на встрече со знахаркой. Так как Алекс дал добро на его вмешательство, он совсем не чувствовал «взгляда» Дарена в своей голове.
…Алекс сидел в таверне, потягивая из кружки хово (местный алкогольный напиток), и думал о своем.
– Можно к вам? – спросила юная девушка, подсаживаясь к нему за стол.
– Нет, пошла вон. Не нуждаюсь в твоих услугах, – брезгливо бросил мужчина.
– А если я скажу, что наследник может вернуть свой трон? Это случится тогда, когда воровка упадет с неба и в полнолуние отдаст свою кровь.
– Что это значит? – недоуменно спросил дракон. – Что за нелепость?
Женщина улыбнулась, но в глазах у нее появилась злые огоньки, которые не увидел молодой наследник.
– О нет! Что ты, Алекс? Я видела ясно в своих снах, как она падала, а потом помогала тебе, естественно, с моей помощью стать повелителем золотых драконов.
– В чем помогать? – уточнил дракон.
– Выкрасть солодею признания у верховного кардинала. Тер Девил хранит ее у себя в сейфе в кабинете или в спальне, туда невозможно пройти никому… кроме той, что невидима и неуловима.
– И зачем мне солодея?
– О-о-о, ты даже не знаешь историю своей династии? Как только ты дотронешься до нее, то всем откроется истина тайны. Что только ты – настоящий наследник золотых драконов, а твой дядя незаконно занимает трон. Эта вещь не зря хранится у кардинала, она могущественная и должна быть только у того, кто не относится к династиям, либо у самых сильных драконов.
– И это могут быть золотые драконы? – не веря, уточнил Алекс.
– Нет, только те, кто в пророчестве…
– Моя сестра мертва, значит, она не была таковой. Наследницей золотых драконов является моя двоюродная сестра Ларисинья.
– Возможно, но ты хочешь занять положенное тебе место? – придирчиво спросила хитрая девушка.
– Да! – уверенно сказал мужчина, чувствуя, что в нем разливается удовлетворение от этой мысли и уверенность, что незнакомка права.
– Так вот, дай свое кольцо, и когда мое видение сбудется, я позову тебя. Ты сам придумаешь путь, как она достанет тебе солодею, ну а потом… ты будешь повелителем своего наследия.
– Что ты от этого будешь иметь? – спросил мужчина, хотя что-то внутри требовало не задавать таких вопросов, которые огорчат его единственную помощь.
– Я? Я хочу быть великой шариньей при твоем дворе. Хочу иметь твое покровительство и силу драконов. И я приведу вас к всесилию.
– Подожди, но пророчество…
– Пророчество ничто, если нет той, кто его исполнит.
– Нет. Я не буду убивать двоюродную сестру.
– И не нужно.
– Почему?
– Потому, что пророчества не существует, – таинственно сообщила девушка.
– Ты говоришь загадками.
– Нет, это не загадки, а лишь то, что уже свершится к тому времени. Главное, верь мне.
– А что про кровь?
– Какую кровь? – невинно спросила девушка.
– Ты сказала, что я получу свой трон, когда воровка упадет с неба, а в полнолуние она отдаст свою кровь.
– О-о-о, то есть я помогу ей с ее болезнью, но девушка будет цела. Не волнуйся. Главное – помни, что все в твоих руках. Ну и в моей помощи, заслуживающей того, что я прошу. Ведь я сделаю великой твою золотую гильдию… – она замолчала, а потом с нажимом произнесла: – И что ты ответишь на мое предложение? Хочешь ли ты законного места на троне? Или ты привык прятаться от всех?
Мужчина в бешенстве свирепо зарычал. Как посмела сопливая девчонка сказать ему такое? Но тут же он решил, что не стоит так реагировать на слова той, которая может помочь ему в сокровенной мечте. Он сжал кулаки и выдал:
– Да!
– Поклянись, Алекс. Поклянись честью и наследием, что если я выполню свое обещание и сделаю тебя властелином золотых драконов, то стану великой шариньей твоей гильдии.
– Клянусь честью и наследием, что ты будешь великой шариньей золотой гильдии, когда сделаешь меня властелином золотых драконов.
Девушка улыбнулась, и тут же дракон почувствовал, что его грудь стало что-то жечь. Он начал расстегивать камзол, но слова девушки успокоили его.
– Не волнуйся, это знак клятвы. Ели не выполнишь, то умрешь.
– А если ты не выполнишь? – четко спросил мужчина.
– О нет, я выполню. Обязательно выполню.
– И все же? – не унимался дракон.
Она насмешливо улыбнулась и расстегнула верхние завязки платья, показывая выжженный знак Нора в виде двух перечеркнутых линий в круге.
– Если не выполню, то я умру.
– Черная магия? – недовольно прорычал мужчина.
– Увы, использую временами для клятв. Знахарки иногда прибегают к такому. А во мне стала просыпаться могучая сила, так что не думай об этом. А теперь я пойду, меня ждут, – проговорила она, вставая.
– Хорошо, вот кольцо, – проворчал Алекс и снял с большого пальца левой руки огромное кольцо.
– Благодарю! – ответила девушка и, победно улыбнувшись, пошла к выходу из таверны…
ГЛАВА 6
Дарен с сожалением посмотрел на друга и, убрав свою ладонь с его лба, сухо произнес:
– Я поражен. Кто угодно мог повестись на черную колдунью, но не ты. Ты забыл, чему я тебя учил?
– Нет, сам не понимаю до сих пор, как я мог согласиться. Но ты же видел ее. Ангел. Хотя я сейчас смутно помню наш разговор…
– Этот ангел сидит в плену у сильной темной колдуньи, и душа его через некоторое время начнет чернеть. Это мое мнение, но я думаю, что оно верное.
– Но может, ты ошибаешься? Или ты точно уверен?– спросил Алекс.
– Я не уверен в том, кто управляет телом, а что девчонка не владеет собой – это факт. Речь, взгляд, жесты… разве соплюшка может так лапшу вешать, чтобы дракон с сильной магией в крови поддался на нее?
– Адский нор! – прорычал наследник.
– Не расстраивайся сильно! Ты был под чарами, но тебя это не извиняет. Такие колдуньи не могут удержаться и не применить силу, поэтому они и опасны. Не зря верховный кардинал большую часть этого гнилья сжег на костре. Поэтому она и стремится быть ближе и нужнее повелителю драконов. Великая шаринья неприкосновенна, так как находится под защитой гильдии.
– А как же знахарки? – уточнил Алекс.
– Их не трогают… они лечат, поэтому полезны. Но когда они начинают баловаться черной магией, это их меняет, и они сразу привлекают к себе внимание красных кардиналов.
– И что теперь мне делать? Как обойти клятву?
– Никак! Ты умрешь, если начнешь хитрить и вставлять палки в колеса колдунье. Магия клятвы чует обман и карает очень жестоко тех, кто старается хитрить. Жизнь тебе гарантирована только в том случае, если ты выполнишь клятву.
– Но ведь она темная ведьма! – с возмущением процедил мужчина.
– Выхода нет. Нужно сделать так, как она советует, чтобы получить то, что хотел, а когда уже выполнишь свое обещание, будем думать, как от этой твари избавиться, – ответил котран.
– Своими силами мы никак не справимся с такой мощью! Только верховный кардинал сможет ее уничтожить.
– Но он будет чрезвычайно недоволен, так как ты украдешь его святилище, – заметил никтрот.
– А если к нему обратиться за помощью?
– Нет! – жестко отчеканил Дарен. – Красные драконы помешаны на четком исполнении священного для них свода правил и законов. Они не вмешиваются, пока не поступят жалобы. Даже если знают, что в золотой гильдии беспредел. Кардиналы не будут ничего предпринимать, так как никто не жалуется. Только серьезные прошения многих с доказательствами заставят их действовать, и тогда все… Справедливость будет торжествовать по жестоким законам судей. А ты… у тебя нет доказательств и виновных в смерти твоих родителей и сестры. Нет подтверждения, что ты наследник.
– Но солодея признания скажет об этом! – возмутился мужчина, приходя в бешенство от таких правил.
– Алекс, пожалуйста, давай без наивных утверждений. Ты сам все прекрасно знаешь. Только сейчас ты очень эмоционален, потому что допустил непростительную ошибку, не распознал ведьму. Верховный кардинал не позволит никому прикоснуться к солодее. Он стражник этой палки, так что только воровство тебе поможет.
– Девушка, воровка, она вызывает у меня теплоту… – спокойно произнес Алекс.
– Может, Тора перестала удовлетворять тебя в постели? – усмехнулся Дарен.
– Нет. Она замечательно справляется, но я говорил не о желании, а о теплоте.
– Странно очень. Так, где твоя гостья?
– У меня в покоях!
– Ты что? Она невидимая воровка, и по ходу уже галопом скачет из нашего поместья.
– А ты когда был в моих покоях последний раз? – с усмешкой спросил Алекс.
– Ну… в детстве, а что? – спросил Дарен.
– То, что у меня нет дверей… Не люблю, когда неожиданно приходят.
– Да? А окна?
– Там стоит защитная магия, твоих лучших магов эксплуатировал целые сутки. Так что малышка будет там, где я ее оставил.
– Ну что же, молодец. Узнаю тебя. Так поговори с девочкой, а потом и на обед пригласи. Познакомишь.
– Поздний обед, – усмехнулся Алекс и тут же исчез в светящемся пространстве магии.
***
Валенсия открыла глаза и почувствовала себя… удивительно хорошо. Она пыталась вспомнить, что с ней произошло, но мысли путались.
Девушка стала смотреть по сторонам, оглядывая убранство комнаты. Видно, что не в бедном доме она оказалась: огромная дубовая кровать, покрытая меховым балдахином, комод, шкаф и громадный камин, в котором потрескивали поленья. Она сделала неутешительный вывод, что комната принадлежала мужчине. Ни одной детали, выдающей, что тут жила женщина.
Вали потянулась и осознала, что у нее ничего не болит. Как странно. Ей же было очень плохо, когда она пошла спасать подругу. Лузария! Ведь пришлось выстрелить ей в грудь, из-за чего она превратилась в черную драконицу. Святые Тураны, она нанесла подруге вред! А потом… красно-белый дракон, такой жуткий, что мурашки по коже бегали... Он преследовал их и палил огнем. А потом… потом… Лузария. Она вырубилась, и Вали пришлось плести для нее блок, покрывая невидимостью. Дальше воспоминания прерывались, и она совершенно ничего не помнила.
Девушка резко вскочила с кровати, но боль в голове подсказала, что ей лучше этого не делать. Валенсия стала искать дверь, но так и не нашла. Не веря, что комната может быть без дверей, она осмотрела все стены и пришла к неутешительному выводу, что в помещении точно нет дверей. Девушка даже не нашла места, где дверь должна была находиться.
Валенсия подошла к огромному окну во всю стену, но ее тут же оттолкнуло назад невидимой силой. Девушка удивилась и вновь подошла к своей цели, но все повторилось. Она недоуменно смотрела на диковинное окно, которое никак не выдавало, что оно под магией. Вздохнув, она пошла к креслу, стоявшему на шкуре у огромного камина, в котором тлели поленья.
Вали стала проверять свою силу и радостно отметила, что в случае прихода хозяина она сможет накинуть на себя полог невидимости. На несколько часов ее хватит, чтобы просидеть невидимкой.
Странно, почему боль прошла. Неужели сильная знахарка излечила ее? Но как? Когда? И почему она не чувствовала внутреннего зверя? Он успокоился? Но это невозможно! Ведь ее хищница только набирала силу и поэтому требовала свободы, а темное заклятье истощало тело. Почему она молчала? Ведь добрый маг сказал, что будет только хуже, пока темная колдунья не излечит. А когда она это сделала? То есть теперь Вали здорова? Но тогда почему она не чувствовала своего зверя? Или он спал?
Комната озарилась, и девушка моментально стала невидимой. В комнате оказался огромный светловолосый мужчина приятной наружности, по которому сразу можно было сказать, что это золотой дракон. Только у них такие светлые волосы, и, как правило, все оборотни мужского пола очень большие по комплекции, как, впрочем, и все драконы.
Незнакомец посмотрел по сторонам и, усмехнувшись чему-то, громко произнес:
– Не прячься. Я не причиню тебе боли и не обижу. Клянусь.
Девушка молчала, ожидая его дальнейших действий. Дракон вновь внимательно осмотрел комнату и остановил свое внимание на кресле.
