Аркаир покачал головой.
- Не стоит.
- Почему? – в светлых глазах искреннее недоумение.
Ярость снова ушла, будто ее и не было. Усталость опять придавила к полу.
Он вздохнул, не желая начинать длинные объяснения. Проще согласиться.
- Ладно, принеси. И одежду. Возьмешь в моей комнате на кресле, там сейчас не заперто. Оставишь на лавке в первой комнате, где шкафчики. Раздевалка за другой дверью.
- Хорошо.
Она сразу ушла, пряча взгляд.
Но не убежала, увидев его, покрытого кровью с головы до ног.
Хорошо, что она предложила помощь. Он бы и полотенца кровью заляпал. И полы в коридоре ей залил.
Аркаир уже стоял под горячим душем, выполаскивая кровь из длинных волос, когда тревожная мысль прокралась в сознание.
Почему Дайри спросила, как он, но ни слова не сказала о повелителе?
Дэмиан, пока они сидели вечером в гостиной апартаментов, выделенных владыке правителем Второго мира, ушлым магом воздуха, уверенно заявил, что почти приручил ее… не рано ли он начал праздновать победу?
Или же сейчас Дайри несет вторую стопку полотенец в покои владыки?
Эта мысль заставила его скрипнуть зубами и закрыть глаза, пережидая новый всплеск ярости.
Не сорваться, нельзя громить замок, тебе же потом за ремонт отвечать…
Проклятье. Докатился. Хватит общаться с ней, хватит… какого ты постоянно лезешь в ее комнату, зачем разговариваешь с ней?
Затем, что тебе с ней спокойно. И интересно. Она не пристает, не изводит капризами, не тащит в постель…
…А жаль.
Аркаир содрогнулся, стоя под обжигающими струями, откинул волосы, льнущие к лицу, зажмурился, подставляя его воде.
Слишком много всего за последние дни. Неадекватность из-за цикла смешивалась с неадекватностью после жатвы. Плюс поездка во Второй мир, другой воздух, другая температура… Проклятущие воздушники тоже не добавили настроения. Аркаир не боялся высоты, но даже его нервировали тонкие мостики, по которым полагалось передвигаться между «гнездами», как они сами называли собственные ажурные, невесомые, парящие над пропастями и зелеными просторами дворцы и дома.
А тут еще человеческая девчонка заботливо встречает его у порога. Кто угодно с катушек бы съехал.
Жаль, что отряд был всего один. Сейчас он спокойно смог бы взять на себя целую тысячу этих идиотов.
Найти прачечную труда не составило. Но что меня поразило – это безукоризненный порядок, царивший внутри. Я ни разу не была до сих пор в общей бельевой, знала только, где она находится.
Все разложено по огромным шкафам с отдельными отсеками, на каждом аккуратные таблички. По именам – значит, там личные вещи. Леди Варэ, князь Рагаскес, леди Сэнтери, лорд Дакар, лорд Шеннтар… не сразу даже сообразила, что это имя владыки.
С другой стороны оказались ящики со свежим постельным бельем, полотенцами и форменными нарядами горничных, кухарок, прачек, посудомоек, каменщиков, плотников…
Я поспешно достала несколько полотенец из контейнера, добавила к стопке одежды, принесенной из комнаты дворецкого. Они пахли мыльным раствором и свежестью.
О! Похоже, мне достался небольшой бонус.
«Новое белье».
С любопытством сдвинула крышку, поворошила содержимое…
Здравствуй, удобное, качественное, непрозрачное белье!!! Я же сейчас расплачусь от радости!
Несколько отсеков, все подписаны в соответствии с размерами… Боги, кто этот перфекционист, который обустраивал прачечную? Покажите мне его, я поклонюсь ему в ноги…
Без зазрения совести стащив подходящий комплект, я воровато сунула его в лиф. Благо у этого варианта хламиды верх спускался на грудь широкими складками.
Никто ничего не заметит.
Едва не приплясывая, я осторожно закрыла ящик и вышла из прачечной, сжимая стопку полотенец. Принесла их в мужскую душевую, оставила на лавке, как и просил Аркаир, и торопливо вышла. Не хватало еще, чтобы меня тут кто-нибудь застал…
А затем, подавляя желание поправить свой трофей (эх, надо было не спешить, а сложить его поудобней!), я двинулась в свою комнату.
У двери меня снова поджидала Наэлели, и вид у нее был, мягко говоря, странный.
- Дайри, ты точно понимае??ь, что делаешь? – поинтересовалась она, не то недовольно, не то встревоженно.
Эээ…
- В каком смысле? – обреченно вздохнула я, сразу сообразив, что допустила очередной промах. Зашла в комнату, жестом предложила сирене последовать за мной. Едва дверь закрылась, она повернулась и заявила:
- Я видела, что произошло. Зачем ты вышла к нему навстречу? Почему не к владыке? Ты понимаешь, что со стороны это выглядело двусмысленно?
И внимательный взгляд на меня.
Мне стало не по себе. Чего это она так за меня переживает?
- Ну, отчасти из-за того, что ты сказала – что я зря обвиняю его в жестокости. Плюс я видела, как он пошатывается и подумала, что, может, он ранен… А у повелителя без меня будет достаточно желающих о нем позаботиться, - начала оправдываться я. – Он самый могущественный демон в этих землях, да еще и владыка… Лорды и князья полегли бы сами, но не дали ему пострадать. Поэтому не вижу причин беспокоиться о нем. – Меня посетила новая догадка, и я прищурилась: - А что? Пойдешь докладывать?
Сирена наконец улыбнулась.
- Нет, конечно. Но в следующий раз проявляй беспокойство более осмотрительно, тебе повезло, что кроме меня, никто ничего не слышал. Сама знаешь, здесь хватает лишних ушей, которые только рады будут истолковать твое беспокойство превратно, - она пожала плечами.
То есть свои уши она лишними не считает?!
- А ты что, следила за мной?
Чувственные губы снова изогнулись в легкой улыбке.
- И в мыслях не было. Как ни странно, я действительно просто проходила мимо – по лестнице спускалась к табло, чтобы вызвать Алиэ и отдать кое-какие распоряжения насчет ванны для владыки. А к тебе сейчас зашла потому, что… - она вдруг замолчала и вздохнула. – Дайри, тебе действительно нужно быть осторожнее, ты слишком мало знаешь. После битвы, пока тело разгорячено запахом и видом крови, демоны бывают чрезмерно агрессивны. Ты добрая девочка, но доброта для них может ощущаться как нечто неприятное, режущее, причиняющее боль. А они слишком горды, чтобы сказать об этом. – Она помолчала, и я догадалась, в чем моя ошибка – Аркаиру было больно. То-то он за меч хватался... - Я до сих пор удивлена тем, что он тебя не ударил. Впрочем, он всегда был, пожалуй, самым сдержанным из всех, кого я знаю. И раз он стерпел это и позволил тебе помочь…
Я всплеснула руками.
- Боги мои, да в этом мире можно хоть что-то сделать по велению души, чтобы не получить за это по лицу?!
Наэлели только вздохнула.
- В этом мире – можно. Во дворце, где полно высших демонов… вряд ли. – Затем ее лицо прояснилось. – Но кое-что ты действительно сможешь сделать. Он выйдет из общей душевой и направится к себе. Зайди к нему через часок, когда он немного успокоится.
- Это зачем еще? – вытаращилась я на нее. По-моему, Наэлели немного не в себе. Ведь только что она отчитала меня за то, что я вышла встречать дворецкого и сдуру решила о нем позаботиться, забыв о повелителе! Который, кстати говоря, только-только направился ко дворцу, накупавшись в крови всласть.
Меня передернуло.
Но сирена, как выяснилось, говорила абсолютно серьезно.
- После битвы на них накатывает опустошение. Адреналин уляжется, и совсем недавно яростно сражавшийся демон будет сидеть, тупо глядя в стену, впадая в кровавую прострацию. Затем ярость вернется и снова утихнет. И опять… Кто-то напьется, кто-то снимет напряжение с помощью женщин, которые не возражают против жестоких игр… или не могут возразить. А он… игрушек у него нет, ненормальных, которые добровольно лягут в постель с демоном, сражавшимся несколько часов назад, не будет, да Аркаир и не допустил бы этого – срывать зло на ком-то или на чем-то не в его характере. Напиться до потери памяти он попросту себе не позволит – как дворецкий этого замка. Но компания на вечер ему не помешает. Ни к чему постоянно думать о крови, Дайри. Даже демону. К тому же если придешь ты… Тебе-то ничего не грозит, ты игрушка повелителя, он ничего тебе не сделает. Да и времени пройдет достаточно, чтобы он мог спокойно пообщаться с тобой, - добавила она, видимо, по глазам прочтя мои опасения.
- А ничего, что я без приглашения вломлюсь в комнату к постороннему демону?
Наэлели вдруг улыбнулась.
- Он не посторонний. Иначе такую интимную вещь, как наказания, владыка бы ему не поручал. И если ты не станешь его соблазнять или делать двусмысленные вещи, как только что, общаться с ним можно. Никто за это тебя не накажет и не осудит. Дело твое, конечно… Но я бы на твоем месте пошла.
- Ну так сходила бы, - проворчала я. Настойчивое желание Наэлели отправить меня к Аркаиру настораживало.
- Я не смогу, - улыбнулась сирена. – В это время я буду у повелителя.
Пристальный взгляд бирюзовых глаз мне не понравился. Она словно внимательно наблюдала за моей реакцией. Смотри-смотри, ничего нового не увидишь. Я не в восторге от перспективы идти к владыке, который будет еще более агрессивен и непредсказуем, чем обычно. А его женщины… я насмотрелась тут слишком многого, чтобы иметь глупость ревновать. И кого – Дэмиана? Пфф!
- Почему ты хочешь, чтобы я пошла к Аркаиру? – прямо спросила я.
На лице сирены появилось выражение простодушного удивления.
- Я же тебе объяснила… Не хочу, чтобы он сидел один… опять. Он потом по нескольку недель бывает на себя не похож. Возможно, тебя он впустит, хотя меня, к примеру, выставил бы за порог. Он проявляет удивительное терпение в том, что касается тебя, хотя ты и злишь его больше всех остальных игрушек вместе взятых.
- Да что я ему сделала?!
Наэлели рассмеялась.
- Ты непредсказуема и слишком не похожа на нас. Он не может предугадать твоих действий, вот и бесится.
- И только?!
- Для того, кто привык все держать под своим контролем… Открою тебе секрет: у повелителя ты вызываешь точно такую же реакцию.
- Проклятые самцы! – не сдержавшись, простонала я.
Наэлели беззвучно охнула и испуганно воззрилась на меня, а потом снова рассмеялась.
- Начинаю понимать, почему… - затем она уже серьезно взглянула на меня. – Дайри… тебе стоит все-таки научиться сдерживаться. Ладно еще я, но другие…
- Сама знаю, - горестно махнула я рукой. – Но иногда не получается. Можешь жаловаться Аркаиру, я привыкла.
- И в мыслях не было. – Она поднялась. – Ладно, я пойду… но ты подумай о нашем разговоре.
- Конечно. – Я помедлила, не зная, стоит этого делать или нет, но потом все-таки добавила: - Спасибо.
Прощальная улыбка сирены была по-настоящему доброй.
Или она просто мастерски притворяется.
Но до сих пор никаких весомых неприятностей она действительно мне не доставила, кран и еще пара мелочей не в счет, тем более что она честно предупредила.
Но то, как настойчиво она меня подталкивала к решению сходить к Аркаиру, меня насторожило.
Когда за Наэлели закрылась дверь, я вздохнула и с облегчением вытащила из одной чашечки бюстгальтера трусики, из второй – другой бюстгальтер.
О мой трофей! Я сделаю все, чтобы тебя не обнаружила при очередной уборке горничная!
Сказано – сделано. Я скинула хламиду и, не удержавшись примерила комплект. Действительно, мой размер. Никаких неудобных веревочек и кружавчиков. Ничто не трет, не давит. Красота!
С сожалением сняла и сунула в самый дальний угол обувного ящика. Оттуда же достала рубашку Аркаира, привычно набросила на себя, застегнула… и это заставило меня вновь вспомнить о ее истинном владельце.
Сходить к Аркаиру…
Я почему-то покраснела сейчас при одной мысли об этом.
В его комнаты…
Ладно другие, а вдруг он сам решит, что я пытаюсь его соблазнить, и скажет Дэмиану?
Вспомнила вечно стоическое выражение красивого лица, и сама рассмеялась собственным мыслям. Аркаир решит? Ой не смешите… Это кусок льда, а не демон. К тому же если бы он хотел, мог бы рассказать владыке… да много о чем, один массаж головы чего стоил.
Попыталась отвлечься на книгу, но героиня, которая и без того не радовала своими умом и порядочностью, ухитрилась соблазнить лучшего друга героя. К счастливой концовке дело явно не шло. Аркаир специально, что ли, мне такие истории подбирает? Я полистала книгу дальше из вялого интереса, уже не заморачиваясь чтением. Когда список побед героини пополнился правителем страны, конюхом, раздолбаем-придворным и почему-то предпочитавшим томных юношей поэтом (видимо, чтобы показать, что перед ее мощной красой бессильны все мужики независимо от своих пристрастий), я с отвращением захлопнула этот сомнительный шедевр, решив, что концовка мне не так уж и интересна. Подозреваю, что все эти разноплановые личности в итоге окажутся в постели любвеобильной героини одновременно.
Надо будет сказать Аркаиру, что если уж он счел, что мне жизненно необходимы книги о любви, то пусть в них будет хотя бы какой-то смысл, а то такое чувство, что эту сочиняли исключительно ради того, чтобы описывать сцены интимного характера, сладострастно смакуя каждую деталь.
А еще лучше – пусть опять «Исповедь» притащит, что ли… С удовольствием перечитаю. Может, заодно наконец в себе разберусь.
Сказать Аркаиру… правда сходить, что ли?
Тьфу, отвлеклась называется!
Покосилась на часы. Уже больше двух часов прошло, а Наэ говорила – час… Даже если она заготовила вдруг какую-то пакость, я уже достаточно задержалась.
И я не выдержала. Быстро приняла душ, натянула одну хламиду, затем достала вторую и надела поверх. Фокус был в том, что одна закрывала полностью правую грудь и плечо, другая - левую, и разрезы у них располагались в разных частях подола. Получалось условно приличное платье, хоть и немного разных оттенков. Я давно подобрала эту комбинацию, чтобы хотя бы не сходить с ума от отвращения к себе, когда я одна. Сочла, что теперь меня точно никто не обвинит в том, что я ходила его совращать (да и сам Аркаир скорее расхохочется, едва это увидит), вздохнула и вышла в коридор.
Было пустынно, царила почти противоестественная тишина. Даже игрушки тихо сидели в своих комнатах. Ни единого звука. Ладно, не будем нарушать чужой покой…
Пожав плечами, я прокралась босиком к лестнице, сняв проклятые шпильки и наплевав на холод, затем, выйдя за пределы нашего коридора, с сожалением снова надела босоножки. Цоканье было звонким, хорошо разносилось по выложенному мрамором коридору, и я поморщилась. Ладно, в конце концов, Наэ права: ничего предосудительного я не совершаю. Решившись окончательно, я дошла до черных дверей и быстро, чтобы не дать себе времени испугаться, постучала.
- Кто там? - донесся сдержанный ответ изнутри.
Я осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь.
- Можно? – спросила я и осеклась.
Аркаир стоял в одних брюках посреди комнаты, устало запустив руку в еще мокрые распущенные волосы. Пряди челки обрамляли лицо, черный шёлк струился по плечам… Он у себя еще раз вымылся, что ли?
Это была моя последняя связная мысль. Оторвать взгляд от рельефных мышц его торса оказалось очень нелегко. А с виду скорее худощавый… Даже мокрая рубашка тогда не подготовила меня к этому зрелищу.
Я подвисла.
- Дайри, ты чего-то хотела? – безжизненно спросил дворецкий.
Еще как хотела, чтобы ты рубашку надел!
- Ну… не то чтобы… вот… кхм.
Красноречие бьет фонтаном просто.
Он устало усмехнулся.
- Заходи уже, не мнись в дверях.
- Не стоит.
- Почему? – в светлых глазах искреннее недоумение.
Ярость снова ушла, будто ее и не было. Усталость опять придавила к полу.
Он вздохнул, не желая начинать длинные объяснения. Проще согласиться.
- Ладно, принеси. И одежду. Возьмешь в моей комнате на кресле, там сейчас не заперто. Оставишь на лавке в первой комнате, где шкафчики. Раздевалка за другой дверью.
- Хорошо.
Она сразу ушла, пряча взгляд.
Но не убежала, увидев его, покрытого кровью с головы до ног.
Хорошо, что она предложила помощь. Он бы и полотенца кровью заляпал. И полы в коридоре ей залил.
Аркаир уже стоял под горячим душем, выполаскивая кровь из длинных волос, когда тревожная мысль прокралась в сознание.
Почему Дайри спросила, как он, но ни слова не сказала о повелителе?
Дэмиан, пока они сидели вечером в гостиной апартаментов, выделенных владыке правителем Второго мира, ушлым магом воздуха, уверенно заявил, что почти приручил ее… не рано ли он начал праздновать победу?
Или же сейчас Дайри несет вторую стопку полотенец в покои владыки?
Эта мысль заставила его скрипнуть зубами и закрыть глаза, пережидая новый всплеск ярости.
Не сорваться, нельзя громить замок, тебе же потом за ремонт отвечать…
Проклятье. Докатился. Хватит общаться с ней, хватит… какого ты постоянно лезешь в ее комнату, зачем разговариваешь с ней?
Затем, что тебе с ней спокойно. И интересно. Она не пристает, не изводит капризами, не тащит в постель…
…А жаль.
Аркаир содрогнулся, стоя под обжигающими струями, откинул волосы, льнущие к лицу, зажмурился, подставляя его воде.
Слишком много всего за последние дни. Неадекватность из-за цикла смешивалась с неадекватностью после жатвы. Плюс поездка во Второй мир, другой воздух, другая температура… Проклятущие воздушники тоже не добавили настроения. Аркаир не боялся высоты, но даже его нервировали тонкие мостики, по которым полагалось передвигаться между «гнездами», как они сами называли собственные ажурные, невесомые, парящие над пропастями и зелеными просторами дворцы и дома.
А тут еще человеческая девчонка заботливо встречает его у порога. Кто угодно с катушек бы съехал.
Жаль, что отряд был всего один. Сейчас он спокойно смог бы взять на себя целую тысячу этих идиотов.
***
Найти прачечную труда не составило. Но что меня поразило – это безукоризненный порядок, царивший внутри. Я ни разу не была до сих пор в общей бельевой, знала только, где она находится.
Все разложено по огромным шкафам с отдельными отсеками, на каждом аккуратные таблички. По именам – значит, там личные вещи. Леди Варэ, князь Рагаскес, леди Сэнтери, лорд Дакар, лорд Шеннтар… не сразу даже сообразила, что это имя владыки.
С другой стороны оказались ящики со свежим постельным бельем, полотенцами и форменными нарядами горничных, кухарок, прачек, посудомоек, каменщиков, плотников…
Я поспешно достала несколько полотенец из контейнера, добавила к стопке одежды, принесенной из комнаты дворецкого. Они пахли мыльным раствором и свежестью.
О! Похоже, мне достался небольшой бонус.
«Новое белье».
С любопытством сдвинула крышку, поворошила содержимое…
Здравствуй, удобное, качественное, непрозрачное белье!!! Я же сейчас расплачусь от радости!
Несколько отсеков, все подписаны в соответствии с размерами… Боги, кто этот перфекционист, который обустраивал прачечную? Покажите мне его, я поклонюсь ему в ноги…
Без зазрения совести стащив подходящий комплект, я воровато сунула его в лиф. Благо у этого варианта хламиды верх спускался на грудь широкими складками.
Никто ничего не заметит.
Едва не приплясывая, я осторожно закрыла ящик и вышла из прачечной, сжимая стопку полотенец. Принесла их в мужскую душевую, оставила на лавке, как и просил Аркаир, и торопливо вышла. Не хватало еще, чтобы меня тут кто-нибудь застал…
А затем, подавляя желание поправить свой трофей (эх, надо было не спешить, а сложить его поудобней!), я двинулась в свою комнату.
У двери меня снова поджидала Наэлели, и вид у нее был, мягко говоря, странный.
- Дайри, ты точно понимае??ь, что делаешь? – поинтересовалась она, не то недовольно, не то встревоженно.
Эээ…
- В каком смысле? – обреченно вздохнула я, сразу сообразив, что допустила очередной промах. Зашла в комнату, жестом предложила сирене последовать за мной. Едва дверь закрылась, она повернулась и заявила:
- Я видела, что произошло. Зачем ты вышла к нему навстречу? Почему не к владыке? Ты понимаешь, что со стороны это выглядело двусмысленно?
И внимательный взгляд на меня.
Мне стало не по себе. Чего это она так за меня переживает?
- Ну, отчасти из-за того, что ты сказала – что я зря обвиняю его в жестокости. Плюс я видела, как он пошатывается и подумала, что, может, он ранен… А у повелителя без меня будет достаточно желающих о нем позаботиться, - начала оправдываться я. – Он самый могущественный демон в этих землях, да еще и владыка… Лорды и князья полегли бы сами, но не дали ему пострадать. Поэтому не вижу причин беспокоиться о нем. – Меня посетила новая догадка, и я прищурилась: - А что? Пойдешь докладывать?
Сирена наконец улыбнулась.
- Нет, конечно. Но в следующий раз проявляй беспокойство более осмотрительно, тебе повезло, что кроме меня, никто ничего не слышал. Сама знаешь, здесь хватает лишних ушей, которые только рады будут истолковать твое беспокойство превратно, - она пожала плечами.
То есть свои уши она лишними не считает?!
- А ты что, следила за мной?
Чувственные губы снова изогнулись в легкой улыбке.
- И в мыслях не было. Как ни странно, я действительно просто проходила мимо – по лестнице спускалась к табло, чтобы вызвать Алиэ и отдать кое-какие распоряжения насчет ванны для владыки. А к тебе сейчас зашла потому, что… - она вдруг замолчала и вздохнула. – Дайри, тебе действительно нужно быть осторожнее, ты слишком мало знаешь. После битвы, пока тело разгорячено запахом и видом крови, демоны бывают чрезмерно агрессивны. Ты добрая девочка, но доброта для них может ощущаться как нечто неприятное, режущее, причиняющее боль. А они слишком горды, чтобы сказать об этом. – Она помолчала, и я догадалась, в чем моя ошибка – Аркаиру было больно. То-то он за меч хватался... - Я до сих пор удивлена тем, что он тебя не ударил. Впрочем, он всегда был, пожалуй, самым сдержанным из всех, кого я знаю. И раз он стерпел это и позволил тебе помочь…
Я всплеснула руками.
- Боги мои, да в этом мире можно хоть что-то сделать по велению души, чтобы не получить за это по лицу?!
Наэлели только вздохнула.
- В этом мире – можно. Во дворце, где полно высших демонов… вряд ли. – Затем ее лицо прояснилось. – Но кое-что ты действительно сможешь сделать. Он выйдет из общей душевой и направится к себе. Зайди к нему через часок, когда он немного успокоится.
- Это зачем еще? – вытаращилась я на нее. По-моему, Наэлели немного не в себе. Ведь только что она отчитала меня за то, что я вышла встречать дворецкого и сдуру решила о нем позаботиться, забыв о повелителе! Который, кстати говоря, только-только направился ко дворцу, накупавшись в крови всласть.
Меня передернуло.
Но сирена, как выяснилось, говорила абсолютно серьезно.
- После битвы на них накатывает опустошение. Адреналин уляжется, и совсем недавно яростно сражавшийся демон будет сидеть, тупо глядя в стену, впадая в кровавую прострацию. Затем ярость вернется и снова утихнет. И опять… Кто-то напьется, кто-то снимет напряжение с помощью женщин, которые не возражают против жестоких игр… или не могут возразить. А он… игрушек у него нет, ненормальных, которые добровольно лягут в постель с демоном, сражавшимся несколько часов назад, не будет, да Аркаир и не допустил бы этого – срывать зло на ком-то или на чем-то не в его характере. Напиться до потери памяти он попросту себе не позволит – как дворецкий этого замка. Но компания на вечер ему не помешает. Ни к чему постоянно думать о крови, Дайри. Даже демону. К тому же если придешь ты… Тебе-то ничего не грозит, ты игрушка повелителя, он ничего тебе не сделает. Да и времени пройдет достаточно, чтобы он мог спокойно пообщаться с тобой, - добавила она, видимо, по глазам прочтя мои опасения.
- А ничего, что я без приглашения вломлюсь в комнату к постороннему демону?
Наэлели вдруг улыбнулась.
- Он не посторонний. Иначе такую интимную вещь, как наказания, владыка бы ему не поручал. И если ты не станешь его соблазнять или делать двусмысленные вещи, как только что, общаться с ним можно. Никто за это тебя не накажет и не осудит. Дело твое, конечно… Но я бы на твоем месте пошла.
- Ну так сходила бы, - проворчала я. Настойчивое желание Наэлели отправить меня к Аркаиру настораживало.
- Я не смогу, - улыбнулась сирена. – В это время я буду у повелителя.
Пристальный взгляд бирюзовых глаз мне не понравился. Она словно внимательно наблюдала за моей реакцией. Смотри-смотри, ничего нового не увидишь. Я не в восторге от перспективы идти к владыке, который будет еще более агрессивен и непредсказуем, чем обычно. А его женщины… я насмотрелась тут слишком многого, чтобы иметь глупость ревновать. И кого – Дэмиана? Пфф!
- Почему ты хочешь, чтобы я пошла к Аркаиру? – прямо спросила я.
На лице сирены появилось выражение простодушного удивления.
- Я же тебе объяснила… Не хочу, чтобы он сидел один… опять. Он потом по нескольку недель бывает на себя не похож. Возможно, тебя он впустит, хотя меня, к примеру, выставил бы за порог. Он проявляет удивительное терпение в том, что касается тебя, хотя ты и злишь его больше всех остальных игрушек вместе взятых.
- Да что я ему сделала?!
Наэлели рассмеялась.
- Ты непредсказуема и слишком не похожа на нас. Он не может предугадать твоих действий, вот и бесится.
- И только?!
- Для того, кто привык все держать под своим контролем… Открою тебе секрет: у повелителя ты вызываешь точно такую же реакцию.
- Проклятые самцы! – не сдержавшись, простонала я.
Наэлели беззвучно охнула и испуганно воззрилась на меня, а потом снова рассмеялась.
- Начинаю понимать, почему… - затем она уже серьезно взглянула на меня. – Дайри… тебе стоит все-таки научиться сдерживаться. Ладно еще я, но другие…
- Сама знаю, - горестно махнула я рукой. – Но иногда не получается. Можешь жаловаться Аркаиру, я привыкла.
- И в мыслях не было. – Она поднялась. – Ладно, я пойду… но ты подумай о нашем разговоре.
- Конечно. – Я помедлила, не зная, стоит этого делать или нет, но потом все-таки добавила: - Спасибо.
Прощальная улыбка сирены была по-настоящему доброй.
Или она просто мастерски притворяется.
Но до сих пор никаких весомых неприятностей она действительно мне не доставила, кран и еще пара мелочей не в счет, тем более что она честно предупредила.
Но то, как настойчиво она меня подталкивала к решению сходить к Аркаиру, меня насторожило.
Когда за Наэлели закрылась дверь, я вздохнула и с облегчением вытащила из одной чашечки бюстгальтера трусики, из второй – другой бюстгальтер.
О мой трофей! Я сделаю все, чтобы тебя не обнаружила при очередной уборке горничная!
Сказано – сделано. Я скинула хламиду и, не удержавшись примерила комплект. Действительно, мой размер. Никаких неудобных веревочек и кружавчиков. Ничто не трет, не давит. Красота!
С сожалением сняла и сунула в самый дальний угол обувного ящика. Оттуда же достала рубашку Аркаира, привычно набросила на себя, застегнула… и это заставило меня вновь вспомнить о ее истинном владельце.
Сходить к Аркаиру…
Я почему-то покраснела сейчас при одной мысли об этом.
В его комнаты…
Ладно другие, а вдруг он сам решит, что я пытаюсь его соблазнить, и скажет Дэмиану?
Вспомнила вечно стоическое выражение красивого лица, и сама рассмеялась собственным мыслям. Аркаир решит? Ой не смешите… Это кусок льда, а не демон. К тому же если бы он хотел, мог бы рассказать владыке… да много о чем, один массаж головы чего стоил.
Попыталась отвлечься на книгу, но героиня, которая и без того не радовала своими умом и порядочностью, ухитрилась соблазнить лучшего друга героя. К счастливой концовке дело явно не шло. Аркаир специально, что ли, мне такие истории подбирает? Я полистала книгу дальше из вялого интереса, уже не заморачиваясь чтением. Когда список побед героини пополнился правителем страны, конюхом, раздолбаем-придворным и почему-то предпочитавшим томных юношей поэтом (видимо, чтобы показать, что перед ее мощной красой бессильны все мужики независимо от своих пристрастий), я с отвращением захлопнула этот сомнительный шедевр, решив, что концовка мне не так уж и интересна. Подозреваю, что все эти разноплановые личности в итоге окажутся в постели любвеобильной героини одновременно.
Надо будет сказать Аркаиру, что если уж он счел, что мне жизненно необходимы книги о любви, то пусть в них будет хотя бы какой-то смысл, а то такое чувство, что эту сочиняли исключительно ради того, чтобы описывать сцены интимного характера, сладострастно смакуя каждую деталь.
А еще лучше – пусть опять «Исповедь» притащит, что ли… С удовольствием перечитаю. Может, заодно наконец в себе разберусь.
Сказать Аркаиру… правда сходить, что ли?
Тьфу, отвлеклась называется!
Покосилась на часы. Уже больше двух часов прошло, а Наэ говорила – час… Даже если она заготовила вдруг какую-то пакость, я уже достаточно задержалась.
И я не выдержала. Быстро приняла душ, натянула одну хламиду, затем достала вторую и надела поверх. Фокус был в том, что одна закрывала полностью правую грудь и плечо, другая - левую, и разрезы у них располагались в разных частях подола. Получалось условно приличное платье, хоть и немного разных оттенков. Я давно подобрала эту комбинацию, чтобы хотя бы не сходить с ума от отвращения к себе, когда я одна. Сочла, что теперь меня точно никто не обвинит в том, что я ходила его совращать (да и сам Аркаир скорее расхохочется, едва это увидит), вздохнула и вышла в коридор.
Было пустынно, царила почти противоестественная тишина. Даже игрушки тихо сидели в своих комнатах. Ни единого звука. Ладно, не будем нарушать чужой покой…
Пожав плечами, я прокралась босиком к лестнице, сняв проклятые шпильки и наплевав на холод, затем, выйдя за пределы нашего коридора, с сожалением снова надела босоножки. Цоканье было звонким, хорошо разносилось по выложенному мрамором коридору, и я поморщилась. Ладно, в конце концов, Наэ права: ничего предосудительного я не совершаю. Решившись окончательно, я дошла до черных дверей и быстро, чтобы не дать себе времени испугаться, постучала.
- Кто там? - донесся сдержанный ответ изнутри.
Я осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь.
- Можно? – спросила я и осеклась.
Аркаир стоял в одних брюках посреди комнаты, устало запустив руку в еще мокрые распущенные волосы. Пряди челки обрамляли лицо, черный шёлк струился по плечам… Он у себя еще раз вымылся, что ли?
Это была моя последняя связная мысль. Оторвать взгляд от рельефных мышц его торса оказалось очень нелегко. А с виду скорее худощавый… Даже мокрая рубашка тогда не подготовила меня к этому зрелищу.
Я подвисла.
- Дайри, ты чего-то хотела? – безжизненно спросил дворецкий.
Еще как хотела, чтобы ты рубашку надел!
- Ну… не то чтобы… вот… кхм.
Красноречие бьет фонтаном просто.
Он устало усмехнулся.
- Заходи уже, не мнись в дверях.
