В таком состоянии мне будет сложно собирать эти самые вещи… Я перебью и переломаю половину. Не хочу по глупости повредить самое ценное… Слушай… – отмахнулась она, давая понять, что обсуждение закончено. – Скажи. Ты не знаешь, как заварить травы от кашля? Хотя, сейчас мне бы более подошли… узбагоительные.
Произнесла она окончание фразы через зубы.
– Конечно! Где они у тебя? Давай сюда… Нет, попробуй сама, это ж тебе их потом заваривать. Вот…
Отдав мешочек обратно владелице, сэльв повелительно ткнул пальцем в чашку, как бы призывая сосредоточиться на какомто более важном и нужном в данный момент деле.
– Знаешь, что я заметил? – усмехнувшись, продолжил он глядя, как Ами дрожжащими от злобы руками пытается попасть потоком сыплящегося из мешочка травяного сбора именно в предназначенную для этого ёмкость. – Ты почемуто отчаянно пытаешься убиться обо чтонибудь. Ну, правда. То тебе надо в яму провалиться… То участвовать в операции, от которой многие из наших охотно бы поотлынивали. Не смотри на меня так, я просто говорю… Насыпь трав так, чтобы они покрыли дно слоем толщиной гдето с фалангу пальца. Разомни их в чашке. Так… Подождика момент…
«Она наказывает себя за то, что несовершенна. И за то, что бесполезна. Затем же и Омилла себя лишает.»
Заткнись. Сейчас не лучшее время для психоанализа.
Амелия критически осмотрела результат. Разумеется, зловредные ухлюпни высыпались в количестве, гораздо превышающем требуемое… Ещё и на стол… Да болотные ж жители!
«Так. Милая, всё, успокойся… Теперь, когда ты приняла решение, можно не переживать и не дуться. Довыполнять до конца этого света свои обязанности, дождаться Моки, спокойно собрать за это время свои вещи здесь, и гордо удалиться.»
Ами, занятая борьбой с местной сушёной флорой, всё это время боковым зрением через окошко наблюдала движение – три фигуры, пересекли зал, направляясь к кабинету Майло. Посещающие. Ну и ладно. Ей сейчас не до них.
Хотя… Этот свет она ещё секретара. И потому хорошо бы… Максимально. Спокойно. И. Любезно. Сообщить… Им о том, что грязеедного болотника Майло не будет до заката…
Как славно, что этим занят сейчас именно Келе. Кто знает, как будет выглядеть её всё ещё искажённый гневом любезный оскал… И не выдаст ли она информацию именно в том виде, как подумала. Незачем шокировать этих ни в чём не повинных людей.
Одна фигура из визитёров сделала движение рукой и… Келе отлетел к стене.
Ч…что?!
Осторожнее, он же ещё… Гнусьи пляски, фестиваль болотный!..
Похоже, эти здесь не затем, чтобы осторожничать.
Компактное существо в просторных одеждах, которое явно руководило остальными, со странной остроносой шляпой натянутой на лицо, провело рукой по входной занавеси в майлов кабинет и покачала головой, делая знак остальным. Оно быстро сунуло руку в сумку, явно собираясь чтото извлечь оттуда.
…Надо чтото делать…
Понятно что! Постараться отвлечь их от Келе! Тем более что упрямый сэльв, морщась, приподнялся и приготовился атаковать, но тут же был приложен о стену и оглушён ударной волной второго из нападавших.
Амелия, оценив ситуацию и поняв, что за оглушающей втулкой тянуться некогда, одним движением выкатилась из своей каморки и прыжком оказавшись около злоумышленника, приготовившегося вырубить служивого ещё одним не виданным Ами до этого ведьмоударом.
Кантинка в прыжке вцепилась атакующему ногтями в шею и зубами в ухо, стараясь посильнее приложить коленями со спины. Тот взвыл, когда у служивой во рту остался кусок плоти с солёным привкусом крови. Второе рослое существо из пришедших широким жестом легко отшвырнуло её… как надоедливую ветку.
Ами отнесло аж почти к кофейному столику. Удар показался ей сотрясением мира – из неё вышибло весь воздух и всё вокруг погрузилось во тьму….
…Неизвестно, сколько времени прошло во мраке…
Чтото… Зовёт её? Что? Зачем? Куда?..
…Обратно в свет?…
Нет. Ей нельзя сейчас обратно. Там сеймомент слишком опасно.
Нет сил. Остатки нужны для сохранения её еле теплящейся жизни. Она ещё не ушла. Следует сохранить статус кво.
Там, на поверхности, сейчас слишком много боли. Это добьёт её.
«Ещё там Келе! И его жизнь тоже в опасности! Ами! Поднимайся! Вставай любой ценой!»
Келе! Точно, там Келе…
Она попыталась выбраться в свет.
Тяжёлые веки. Неподъёмно глиняные. Гудящая голова, красные пятна… Странные картины перед глазами…
«Ами! Ты не имеешь права бездействовать сейчас! Вставай! Скорее.»
Гнусная болотница права…
Амелия попыталась вернуть свет. Тяжёлые веки с трудом открылись, чтобы увидеть… Пустоту… Чёрную пустоту с красными всполохами.
Я не могу. Прости.
«Можешь! Он умрёт. Вставай, Ами!»
Я ничего не вижу. Что толку?
«Отвлекла… Ты отвлекла их. Молодец, но ещё не всё кончено. Не смей отключаться! Не смей. Смотри. Дыши. Вставай.»
Что за звук?
Её сердцебиение. Такое гулкое, что занимает всё пространство. Кажется, если шевельнуться, сердце остановится от перегрузки… Лучше не двигаться. Лучше отдаться тьме… Пора обратно.
Но беспокоящий голос, не желая отвязываться, пробивался сквозь бешеные удары и сиплый прерывистый звук… Её… попыток дышать? Но… воздуха нет.
«Ами! Не отключайся. Не смей. Они всё ещё около Келе. Дыши.»
Попытка вдоха. Острая боль. Она резко распахнула веки. Темнота… всё то же перед глазами. Ничего не видно, кроме ярких всполохов среди тьмы. На том месте где ещё недавно был участковый холл… Где нет воздуха. Нет совсем. Она пыталась набрать его в схлопнувшиеся лёгкие…
Ай! Бесполезно. Лишь резь. Невозможно встать…
«Ползи. Ползи на звук.»
А смысл?
«Хоть за ногу укусишь. Или отвлечёшь на себя внимание ещё раз. Не сдавайся. Ставки очень высоки.»
…Из звуков только вой. Нет ничего вокруг. И гдето там всё ещё есть уязвимый Келе… Если для него всё прекратится, всё потеряет смысл и для неё. Она нетерпеливо тряхнула головой. Глухой удар. Об пол? Вновь мрак…
…Твёрдо под щекой. По крайней мере, теперь понятно, где пол. Сколько это всё уже продолжается? Целую эонность… Келе… ещё жив?! Как бы это увидеть?!
Ами, моргая, силилась увидеть чтото через кромешную красную тьму со всполохами и услышать через звон в ушах.
«Давай же!!! Нет, не отключайся… Возможно, ты ещё можешь помочь. Ещё есть шанс. Иначе – всё напрасно.»
Через, как ей показалось, ещё целую эонность, острые ножи пронзили её лёгкие, впуская воздух, тьма рассветилась новыми пятнами и звёздочками, через вой послышался хлопок и начали глухо проступать звуки…
Почти слышно, куда ползти.
Ами попыталась подняться на четвереньки. Мир ускользал изпод рук и ног, и она неизбежно падала во чтото липкое и мокрое, испытывая кошмарные приступы тошноты и приводящей в отчаяние слабости.
…Через ещё одну эонность среди ряби начало проявляться изображение… Сильно замедленное. И со странного ракурса. Холл лежал на боку… Как это неправильно…
Келе… ещё шевелится! Ами испытала практически такой же болезненный, как и предыдущее удушье, укол радости и воодушевления.
..Ползти! Быстро туда!..
Зря, правда он пошевелился… Лучше бы болотник замер, не доставляя хлопот нападавшим и Ами… Если она доберётся до них до последнего смертельного удара по этому зловредному участковому, то, кажется затем, что бы убить его самой…
Видно было, как сэльв напрягся из последних сил, готовясь к атаке. Сейчас безумец огребёт ещё раз… Держащийся за ухо громила смотрит прямо на него… Амелия смутно видела холл через сверкающий сияющими мошками туман. Нападавшая доставала чтото из сумки… второй сообщник принял позу боевой готовности, глядя на когото в дальней части холла.
«Это проснулась Лейви» – пронеслась подсказка гдето далеко, как будто даже не в голове у Ами.
Но всё это не означало, что опасность миновала для Келе, явно намеревавшегося продолжать сопротивление до печального завершения.
«Этого нельзя допустить! Не время созерцать. Вставай! Вставай же!»
Одна из нападавших фигур отлетела к стене, гулко ударившись о неё…
С трудом справляясь с непослушными конечностями, практически без воздуха и являясь одной спошной пульсирующей болью, Амелия, продвигаясь с помощью рук на животе, вылезла из странной липкой красной лужи, не дававшей ей подняться до этого и подползла к скамье у кофейного столика за углом, с трудом медленно поднимаясь с её помощью. Руки соскальзывали. Слишком медленно.
…Гдето на задворках сознания Ами пронеслось, что всё бесполезно. Она бесполезна…
Тошнотворная слабость, ватные не держащие ноги, а, пляшущий еле видимый мир, норовящий начать кружиться и заваливаться набок или вовсе провалиться во тьму… гудящая в такт бешеным ударам сердца голова… в которой среди звона начала робко проявляться какаято песня…
По широкой дуге чтото отлетело ещё дальше, чем Ами до этого, и грузно, с тошнотным хрустом бухнулось о глиняный пол.
…Лейви… Теперь у Келе нет шансов…
Усилием воли Амелия отодвинула темноту, в которую всё начало было погружаться…
…Движение в другом углу со служивым сэльвом… Удар… с ноги! Жуть…
«Даже не ведьмия… Ядрёное болото!.. Да очнись же, Ами!»
Окончательно осевший в лужу из собственной крови Келе с усилием поднял руку, слабо пытаясь защититься.
Нет… Сейчас и произойдёт ужасное…
«Давай же!! Чего ты ждёшь?! Он умрёт!»
Адреналин ударил Ами в виски с такой силой, что, казалось, кровь начала вытекать через уши с каждым ударом сердца, вся картинка приобрела красноватые оттенки, но… появилось хоть немного сил.
Отвлечь. Надо хотя бы отвлечь… Как угодно!
Воздуха для крика не хватит… Тогда… Хоть бы и с помощью того, обо что она опиралась.
Шатаясь, Ами подняла себя и надёжно прилипшую на чтото к рукам тяжёлую скамью и, собирая последние поддерживающие жизнь в её теле силы, выпадая изза угла, сквозь тошнотные пятна линии и звёздочки, под барабаны пульсирующей боли и крови, приволакивая ногу и углом тащившуюся по полу скамью, со всей максимально возможной скоростью сосредоточенно двинулась к ближайшей к Келе кряжистой плечистой фигуре.
Сейчас помогла бы ведьмия, но… В любом случае. Рано они сбросили со счетов Амелию…
Нападающие были заняты своими делами. На её счастье. Тощая фигура нервно и спешно возилась с чемто у дверей майлова кабинета… Получившая сокрушительный удар от Лейви всё ещё пребывала в отключке. Рослая была сосредоточена на Келе…
Это был последний шанс чтото сделать.
Расстояние было невелико… но всё плыло мимо так медленно! Словно в кошмаре.
…Цель. У неё есть цель, в которую сейчас вложена вся её жизнь. Остальное неважно…
Всё разворачивалось по подсказанному спутанным сознанием Ами сценарию. Угрожающая фигура уже занесла руку с чемто ярко сверкнувшим в свете ламп для добивающего удара… «Вперёд! Успевай или всё напрасно!!! Давай же, Ами!!»
Стук в ушах и песня в голове заполнили всё пространство. Собрав остатки жизненной силы в свой последний рывок, кантинка, падая на развороте, отправила в финальный полёт тяжёлый предмет в руках вместе с собой в направлении головы убийцы Келе…
Угол скамьи со звучным хрустом въехал тому в висок, громила покачнулся и начал оседать.
…Но лежавшая на полу Ами уже не видела этого…
Как и практически не слышала громкого хлопка, лишь почувствовав напоследок, что словно сам воздух ударил её и пронзил бок кучей точек острой боли.
Остатки жизненных сил покинули её.
Песня в голове стихла.
Всё провалилось во мрак теперь уже окончательно.
Произнесла она окончание фразы через зубы.
– Конечно! Где они у тебя? Давай сюда… Нет, попробуй сама, это ж тебе их потом заваривать. Вот…
Отдав мешочек обратно владелице, сэльв повелительно ткнул пальцем в чашку, как бы призывая сосредоточиться на какомто более важном и нужном в данный момент деле.
– Знаешь, что я заметил? – усмехнувшись, продолжил он глядя, как Ами дрожжащими от злобы руками пытается попасть потоком сыплящегося из мешочка травяного сбора именно в предназначенную для этого ёмкость. – Ты почемуто отчаянно пытаешься убиться обо чтонибудь. Ну, правда. То тебе надо в яму провалиться… То участвовать в операции, от которой многие из наших охотно бы поотлынивали. Не смотри на меня так, я просто говорю… Насыпь трав так, чтобы они покрыли дно слоем толщиной гдето с фалангу пальца. Разомни их в чашке. Так… Подождика момент…
«Она наказывает себя за то, что несовершенна. И за то, что бесполезна. Затем же и Омилла себя лишает.»
Заткнись. Сейчас не лучшее время для психоанализа.
Амелия критически осмотрела результат. Разумеется, зловредные ухлюпни высыпались в количестве, гораздо превышающем требуемое… Ещё и на стол… Да болотные ж жители!
«Так. Милая, всё, успокойся… Теперь, когда ты приняла решение, можно не переживать и не дуться. Довыполнять до конца этого света свои обязанности, дождаться Моки, спокойно собрать за это время свои вещи здесь, и гордо удалиться.»
Ами, занятая борьбой с местной сушёной флорой, всё это время боковым зрением через окошко наблюдала движение – три фигуры, пересекли зал, направляясь к кабинету Майло. Посещающие. Ну и ладно. Ей сейчас не до них.
Хотя… Этот свет она ещё секретара. И потому хорошо бы… Максимально. Спокойно. И. Любезно. Сообщить… Им о том, что грязеедного болотника Майло не будет до заката…
Как славно, что этим занят сейчас именно Келе. Кто знает, как будет выглядеть её всё ещё искажённый гневом любезный оскал… И не выдаст ли она информацию именно в том виде, как подумала. Незачем шокировать этих ни в чём не повинных людей.
Одна фигура из визитёров сделала движение рукой и… Келе отлетел к стене.
Ч…что?!
Осторожнее, он же ещё… Гнусьи пляски, фестиваль болотный!..
Похоже, эти здесь не затем, чтобы осторожничать.
Компактное существо в просторных одеждах, которое явно руководило остальными, со странной остроносой шляпой натянутой на лицо, провело рукой по входной занавеси в майлов кабинет и покачала головой, делая знак остальным. Оно быстро сунуло руку в сумку, явно собираясь чтото извлечь оттуда.
…Надо чтото делать…
Понятно что! Постараться отвлечь их от Келе! Тем более что упрямый сэльв, морщась, приподнялся и приготовился атаковать, но тут же был приложен о стену и оглушён ударной волной второго из нападавших.
Амелия, оценив ситуацию и поняв, что за оглушающей втулкой тянуться некогда, одним движением выкатилась из своей каморки и прыжком оказавшись около злоумышленника, приготовившегося вырубить служивого ещё одним не виданным Ами до этого ведьмоударом.
Кантинка в прыжке вцепилась атакующему ногтями в шею и зубами в ухо, стараясь посильнее приложить коленями со спины. Тот взвыл, когда у служивой во рту остался кусок плоти с солёным привкусом крови. Второе рослое существо из пришедших широким жестом легко отшвырнуло её… как надоедливую ветку.
Ами отнесло аж почти к кофейному столику. Удар показался ей сотрясением мира – из неё вышибло весь воздух и всё вокруг погрузилось во тьму….
…Неизвестно, сколько времени прошло во мраке…
Чтото… Зовёт её? Что? Зачем? Куда?..
…Обратно в свет?…
Нет. Ей нельзя сейчас обратно. Там сеймомент слишком опасно.
Нет сил. Остатки нужны для сохранения её еле теплящейся жизни. Она ещё не ушла. Следует сохранить статус кво.
Там, на поверхности, сейчас слишком много боли. Это добьёт её.
«Ещё там Келе! И его жизнь тоже в опасности! Ами! Поднимайся! Вставай любой ценой!»
Келе! Точно, там Келе…
Она попыталась выбраться в свет.
Тяжёлые веки. Неподъёмно глиняные. Гудящая голова, красные пятна… Странные картины перед глазами…
«Ами! Ты не имеешь права бездействовать сейчас! Вставай! Скорее.»
Гнусная болотница права…
Амелия попыталась вернуть свет. Тяжёлые веки с трудом открылись, чтобы увидеть… Пустоту… Чёрную пустоту с красными всполохами.
Я не могу. Прости.
«Можешь! Он умрёт. Вставай, Ами!»
Я ничего не вижу. Что толку?
«Отвлекла… Ты отвлекла их. Молодец, но ещё не всё кончено. Не смей отключаться! Не смей. Смотри. Дыши. Вставай.»
Что за звук?
Её сердцебиение. Такое гулкое, что занимает всё пространство. Кажется, если шевельнуться, сердце остановится от перегрузки… Лучше не двигаться. Лучше отдаться тьме… Пора обратно.
Но беспокоящий голос, не желая отвязываться, пробивался сквозь бешеные удары и сиплый прерывистый звук… Её… попыток дышать? Но… воздуха нет.
«Ами! Не отключайся. Не смей. Они всё ещё около Келе. Дыши.»
Попытка вдоха. Острая боль. Она резко распахнула веки. Темнота… всё то же перед глазами. Ничего не видно, кроме ярких всполохов среди тьмы. На том месте где ещё недавно был участковый холл… Где нет воздуха. Нет совсем. Она пыталась набрать его в схлопнувшиеся лёгкие…
Ай! Бесполезно. Лишь резь. Невозможно встать…
«Ползи. Ползи на звук.»
А смысл?
«Хоть за ногу укусишь. Или отвлечёшь на себя внимание ещё раз. Не сдавайся. Ставки очень высоки.»
…Из звуков только вой. Нет ничего вокруг. И гдето там всё ещё есть уязвимый Келе… Если для него всё прекратится, всё потеряет смысл и для неё. Она нетерпеливо тряхнула головой. Глухой удар. Об пол? Вновь мрак…
…Твёрдо под щекой. По крайней мере, теперь понятно, где пол. Сколько это всё уже продолжается? Целую эонность… Келе… ещё жив?! Как бы это увидеть?!
Ами, моргая, силилась увидеть чтото через кромешную красную тьму со всполохами и услышать через звон в ушах.
«Давай же!!! Нет, не отключайся… Возможно, ты ещё можешь помочь. Ещё есть шанс. Иначе – всё напрасно.»
Через, как ей показалось, ещё целую эонность, острые ножи пронзили её лёгкие, впуская воздух, тьма рассветилась новыми пятнами и звёздочками, через вой послышался хлопок и начали глухо проступать звуки…
Почти слышно, куда ползти.
Ами попыталась подняться на четвереньки. Мир ускользал изпод рук и ног, и она неизбежно падала во чтото липкое и мокрое, испытывая кошмарные приступы тошноты и приводящей в отчаяние слабости.
…Через ещё одну эонность среди ряби начало проявляться изображение… Сильно замедленное. И со странного ракурса. Холл лежал на боку… Как это неправильно…
Келе… ещё шевелится! Ами испытала практически такой же болезненный, как и предыдущее удушье, укол радости и воодушевления.
..Ползти! Быстро туда!..
Зря, правда он пошевелился… Лучше бы болотник замер, не доставляя хлопот нападавшим и Ами… Если она доберётся до них до последнего смертельного удара по этому зловредному участковому, то, кажется затем, что бы убить его самой…
Видно было, как сэльв напрягся из последних сил, готовясь к атаке. Сейчас безумец огребёт ещё раз… Держащийся за ухо громила смотрит прямо на него… Амелия смутно видела холл через сверкающий сияющими мошками туман. Нападавшая доставала чтото из сумки… второй сообщник принял позу боевой готовности, глядя на когото в дальней части холла.
«Это проснулась Лейви» – пронеслась подсказка гдето далеко, как будто даже не в голове у Ами.
Но всё это не означало, что опасность миновала для Келе, явно намеревавшегося продолжать сопротивление до печального завершения.
«Этого нельзя допустить! Не время созерцать. Вставай! Вставай же!»
Одна из нападавших фигур отлетела к стене, гулко ударившись о неё…
С трудом справляясь с непослушными конечностями, практически без воздуха и являясь одной спошной пульсирующей болью, Амелия, продвигаясь с помощью рук на животе, вылезла из странной липкой красной лужи, не дававшей ей подняться до этого и подползла к скамье у кофейного столика за углом, с трудом медленно поднимаясь с её помощью. Руки соскальзывали. Слишком медленно.
…Гдето на задворках сознания Ами пронеслось, что всё бесполезно. Она бесполезна…
Тошнотворная слабость, ватные не держащие ноги, а, пляшущий еле видимый мир, норовящий начать кружиться и заваливаться набок или вовсе провалиться во тьму… гудящая в такт бешеным ударам сердца голова… в которой среди звона начала робко проявляться какаято песня…
По широкой дуге чтото отлетело ещё дальше, чем Ами до этого, и грузно, с тошнотным хрустом бухнулось о глиняный пол.
…Лейви… Теперь у Келе нет шансов…
Усилием воли Амелия отодвинула темноту, в которую всё начало было погружаться…
…Движение в другом углу со служивым сэльвом… Удар… с ноги! Жуть…
«Даже не ведьмия… Ядрёное болото!.. Да очнись же, Ами!»
Окончательно осевший в лужу из собственной крови Келе с усилием поднял руку, слабо пытаясь защититься.
Нет… Сейчас и произойдёт ужасное…
«Давай же!! Чего ты ждёшь?! Он умрёт!»
Адреналин ударил Ами в виски с такой силой, что, казалось, кровь начала вытекать через уши с каждым ударом сердца, вся картинка приобрела красноватые оттенки, но… появилось хоть немного сил.
Отвлечь. Надо хотя бы отвлечь… Как угодно!
Воздуха для крика не хватит… Тогда… Хоть бы и с помощью того, обо что она опиралась.
Шатаясь, Ами подняла себя и надёжно прилипшую на чтото к рукам тяжёлую скамью и, собирая последние поддерживающие жизнь в её теле силы, выпадая изза угла, сквозь тошнотные пятна линии и звёздочки, под барабаны пульсирующей боли и крови, приволакивая ногу и углом тащившуюся по полу скамью, со всей максимально возможной скоростью сосредоточенно двинулась к ближайшей к Келе кряжистой плечистой фигуре.
Сейчас помогла бы ведьмия, но… В любом случае. Рано они сбросили со счетов Амелию…
Нападающие были заняты своими делами. На её счастье. Тощая фигура нервно и спешно возилась с чемто у дверей майлова кабинета… Получившая сокрушительный удар от Лейви всё ещё пребывала в отключке. Рослая была сосредоточена на Келе…
Это был последний шанс чтото сделать.
Расстояние было невелико… но всё плыло мимо так медленно! Словно в кошмаре.
…Цель. У неё есть цель, в которую сейчас вложена вся её жизнь. Остальное неважно…
Всё разворачивалось по подсказанному спутанным сознанием Ами сценарию. Угрожающая фигура уже занесла руку с чемто ярко сверкнувшим в свете ламп для добивающего удара… «Вперёд! Успевай или всё напрасно!!! Давай же, Ами!!»
Стук в ушах и песня в голове заполнили всё пространство. Собрав остатки жизненной силы в свой последний рывок, кантинка, падая на развороте, отправила в финальный полёт тяжёлый предмет в руках вместе с собой в направлении головы убийцы Келе…
Угол скамьи со звучным хрустом въехал тому в висок, громила покачнулся и начал оседать.
…Но лежавшая на полу Ами уже не видела этого…
Как и практически не слышала громкого хлопка, лишь почувствовав напоследок, что словно сам воздух ударил её и пронзил бок кучей точек острой боли.
Остатки жизненных сил покинули её.
Песня в голове стихла.
Всё провалилось во мрак теперь уже окончательно.
