—Я же не знаю, куда ехать, — растерянно сказал парень, — я никогда здесь не был.
—Я тебе объясню дорогу, когда подъедем к нужному месту. Заблудиться там невозможно. Главное, никуда не сворачивай, следи за указателями, и дорога от посёлка приведёт тебя прямиком к трассе. Той дорогой часто пользуются, там довольно оживлённое движение. Надеюсь, у тебя будут попутчики, и ты благополучно доберёшься до города.
—А ты что будешь делать?
—Я останусь в посёлке…
—Я останусь с тобой, — тут же с жаром перебил его Женька.
—Нет. Вдвоём нам будет сложно уйти от преследования, да и машина твоя теперь у них на примете. Так что на данный момент тебе лучше всего вернуться домой и успокоить родителей, пока они совсем не сошли с ума от тревоги. Сам видишь, они не понимают, что происходит...
—Я сказал им, что у меня важное дело, они должны понять...
—Ты только ещё больше напугал их своими недомолвками. Тебе нужно вернуться, слышишь? Я буду держать тебя в курсе, если смогу.
Женя хотел возразить, но тут с ужасом заметил, что один из джипов стремительно вырвался вперёд и почти поравнялся с ними. В следующую секунду они ощутили мощный удар слева. Автомобиль вздрогнул, вильнул в сторону обочины, на несколько мгновений их занесло, но нечеловеческим усилием Руслану удалось выровнять машину. Сжав зубы, парень выкрутил руль и вдавил педаль газа в пол, пытаясь обойти преследователя и выскочить на встречную полосу.
—Что они делают? Они хотят скинуть нас в кювет! — вскрикнул потрясённый Женя.
—Да, — коротко бросил Руслан. — Держись.
Мотор натужно взревел. Промчавшись немного по встречной, они снова резко вильнули в сторону, на этот раз вправо, не позволяя джипу повторить свой подлый маневр и прижать их автомобиль к обочине. Но тут с другой стороны выскочил второй джип.
—Жми! — заорал Женька, в ужасе наблюдая, как стремительно приближается сбоку мощная машина. За тонированными стёклами никого не было видно, словно автомобиль мчался сам по себе, без участия водителя, управляемый своей собственной, злобной волей, и это зрелище производило жуткое впечатление, особенно в сумерках, на пустынной, лесной дороге.
Грубо выругавшись по адресу преследователей, Руслан снова судорожно выкрутил руль и каким-то чудом увернулся от казавшегося неминуемым столкновения с джипом. Их машину всё-таки вынесло на обочину, отчаянно завизжали тормоза, и толстый ствол ближайшего дерева, который с угрожающей скоростью летел прямо им навстречу, в последнюю секунду проскользнул мимо.
—Если бы я был сейчас за рулём, — выдохнул не на шутку перепуганный Женька, — мы бы уже лежали в кювете, это точно.
—Если бы ты был сейчас за рулём, вряд ли ты оказался бы здесь, — мрачно пробормотал Руслан, не отрывая взгляда от дороги.
—Ты потрясающе водишь. Где ты научился так водить? У тебя ведь нет машины.
—Раньше была, форд мустанг... и я участвовал в ночных гонках стритрейсеров, но потом… после того, как мои родители погибли в аварии, я забросил это дело.
Они неслись на максимальной скорости, выиграв у джипов несколько метров, и вдруг впереди показался поворот. Вырвавшись из леса, дорога резко забирала вправо и устремлялась к большому перекрёстку, а за ближайшим холмом виднелись первые дома посёлка.
Руслан срезал поворот на такой бешеной скорости, что Жене на пару мгновений показалось, сейчас они всё-таки вылетят с дороги и свалятся в кювет, но, к счастью, обошлось, автомобиль выровнялся и помчался к спасительному посёлку, выиграв у преследователей ещё метров десять. Перед самым перекрёстком пришлось слегка притормозить, но зато с боковой дороги выкатился грузовик, да и навстречу попалось несколько машин. А когда они поехали мимо длинного ряда гаражей, огибая край посёлка, у них уже было трое попутчиков, причём грузовик втиснулся прямо между их машиной и джипами, что не могло не радовать.
—Пронесло? — с надеждой спросил Женя, оглядываясь.
—Пока не знаю, — без особого энтузиазма отозвался Руслан.
Когда гаражи закончились, они объехали два пятиэтажных дома, повернули и увидели большую, забитую автомобилями стоянку перед ярко-освещённым супермаркетом.
—Вот то, что нам нужно. Здесь и поменяемся местами, — сказал Руслан. Он нашёл свободное местечко между двумя машинами, заехал туда и заглушил мотор.
После сумасшедшей и опасной гонки по пустынной, лесной дороге это мирное, оживлённое обычной вечерней суетой место казалось обоим парням каким-то нереальным. Они всё ещё не могли поверить, что удалось спастись от преследователей, поэтому пару секунд сидели и тупо пялились на супермаркет, пытаясь прийти в себя. Рядом с ними свободных мест на стоянке не наблюдалось, туда-сюда сновали многочисленные люди с тележками, нагруженными покупками. Оглянувшись, Женя и Руслан заметили, как два джипа с рёвом, на большой скорости промчались мимо, а третий притормозил и медленно поехал вдоль ряда машин, отыскивая свободное место.
—Меняемся, — коротко скомандовал Руслан, увидев, что внимание водителя джипа отвлечено выезжающим со стоянки автомобилем, который на пару минут перекрыл ему дорогу.
Руслан тут же толкнул дверцу со своей стороны, выскользнул наружу, слегка пригнувшись, быстро обогнул машину спереди и забрался на пассажирское сиденье. Одновременно Женька, хотя и чуть медленнее, проделал то же самое, только обойдя автомобиль сзади.
—Что дальше? — спросил он, усаживаясь на водительское место и пристёгиваясь. Руслан не стал пристёгиваться, он достал с заднего сиденья свой рюкзак и надел его на плечи.
—Подождём, пока этот урод хорошенько припаркуется. И было бы неплохо, если бы кто-нибудь перекрыл ему выезд, хотя бы временно.
—А куда потом ехать?
—Поедешь по этой дороге дальше, на следующем перекрёстке свернёшь налево, там будет небольшой парк и выезд из посёлка. Никуда больше не сворачивай, смотри на указатели, через минут двадцать будешь на трассе. Понял?
—Да, — кивнул Женька. — А ты всё-таки хочешь сойти? Где? Здесь поблизости?
—Нет, я сойду в парке, подальше от чужих глаз.
—Смотри, он припарковался. Ну, что, поехали?
—Подожди ещё, пусть вон та неуклюжая тётка на опеле перекроет ему выезд. Вот, отлично. Вот, умница. А теперь поехали.
Женька осторожно выдернул автомобиль из плотного ряда, виртуозно развернулся, ловко объехал застрявший поперёк дороги опель и рванул вперёд.
—Блин, здесь везде знаки ограничения скорости, — через пару минут пожаловался он, — особо не разгонишься.
—Но всё же намного лучше, чем было там, возле леса, без всяких знаков, правда? — усмехнулся Руслан. — Ничего страшного, соблюдай скоростной режим, несколько минут мы по-любому выиграли. Сейчас проедем мимо школы, а после поворота можно будет увеличить скорость. Главное, не нарваться на тех двоих, что проехали мимо супермаркета. Мы не знаем, куда они направились. Вряд ли, конечно, они рискнут устроить нам засаду прямо в посёлке, здесь слишком много нежелательных свидетелей, и всё-таки не стоит сбрасывать эту возможность со счетов.
Но чёрных джипов нигде не было видно. А вскоре, как и предсказывал Руслан, с правой стороны показался небольшой парк.
—Всё, я приехал, — решительно сказал парень и поправил рюкзак на спине.
—Где здесь тормознуть? — спросил Женя.
—Вон, видишь кусты? Немного сбрось скорость и прокатись по самой обочине как можно ближе к краю. Останавливаться не надо, я соскочу на ходу.
—Но зачем же на ходу прыгать, если я могу...
—Делай, что говорю, пока нет машин и людей. Свидетели нам тоже ни к чему. Всё, удачи тебе, я пошёл.
—И тебе удачи, Руслан, береги себя.
—Это уж как получится.
Не успел Женька подъехать к обочине, как Руслан открыл дверцу со своей стороны, ловко спрыгнул в высокую траву, сгруппировавшись, стремительно скатился вниз и исчез из вида в кустах. Женя оглянулся. Погони вроде не было видно, но и других машин на этом коротком участке дороги, огибавшей парк, почему-то не наблюдалось. Без Руслана ему сразу стало как-то одиноко. Только гордость не позволяла признаться себе, что на самом деле ему по-настоящему страшно. Немного притормозив, Женя захлопнул распахнутую дверцу, потом сразу прибавил скорость, чтобы поскорее миновать окутанный вечерними сумерками парк. К счастью, сразу же за парком открылся обещанный выезд из посёлка, там Женя увидел другие машины и почувствовал себя немного спокойнее и увереннее. Следуя указателям, он без проблем выехал на нужную дорогу, надеясь, что она, как и говорил Руслан, вскоре приведёт его к трассе.
До первого перекрёстка парень доехал без особых приключений. То и дело он с тревогой поглядывал в зеркало заднего вида, готовый к самому худшему, но зловещие, чёрные джипы больше не появились. Попутных и встречных машин на дороге было не слишком много, и всё-таки иногда они попадались. Это придавало ему уверенности.
Увидев впереди очередной перекрёсток, Женька сбросил скорость. Кроме него по боковой дороге справа подъехал всего лишь один автомобиль. Дожидаясь зелёного сигнала светофора, Женя машинально глянул в ту сторону. И вдруг замер, судорожно подавшись вперёд. Метрах в пятидесяти от перекрёстка на той дороге находилась автобусная остановка, окружённая густыми кустами. Над ней ярко горел фонарь. Под фонарём спиной к перекрёстку стояла маленькая хрупкая девушка в коротком, сиреневом платье. Ветер шевелил её длинные, тёмные волосы, разметавшиеся по спине.
Сходство с Алисой было столь велико, что парень едва сдержал свой первый порыв, ему безумно захотелось высунуться в окно и крикнуть в темноту подступавшей ночи её имя. Дрожа от нетерпения, Женя взглянул на светофор. Сигнал на нём сменился, и можно было продолжать свой путь, никуда не сворачивая, как и говорил ему Руслан. Но, увидев Алису возле автобусной остановки, парень позабыл обо всём. Он резко свернул направо, не переставая следить за девушкой на противоположной стороне дороги. Чтобы подъехать к ней, пришлось развернуться прямо посередине проезжей части, нарушая все правила, но, к счастью, дорога была пустынна, и он никому не помешал своим внезапным разворотом.
Когда Женька подъехал, девушка подняла руку, хотя до этого она просто стояла на самом краю тротуара, спиной к перекрёстку, и не пыталась остановить проезжающие машины.
—Алиса! — позвал парень, открывая для неё дверцу. — Что ты здесь делаешь?
Девушка приблизилась какой-то странной, неуверенной, неровной походкой, взялась за дверцу, наклонилась к машине, заглянула в салон, и тут Женька осознал, что это не Алиса. У неё были фигура и рост Алисы, очень похожие волосы, платье такое же, как то, в котором Алиса ушла из дома несколько часов назад, но вот лицо... Совершенно чужое, незнакомое лицо. И на нём застыло жуткое, расслабленное, одурманенное выражение, словно девушка находилась под кайфом или под воздействием алкоголя. Её светлые глаза сверкали безумием из-под упавших на лицо длинных, тёмных волос.
—Подвезёшь меня до дома? — невыносимо растягивая слова, проговорила она чужим, хриплым голосом.
В первый момент Женя немного растерялся, а когда пришёл в себя, увидел, что его машина со всех сторон окружена какими-то незнакомым людьми, которые бесшумно появились из-за автобусной остановки. Один из них грубо впихнул девушку на переднее сиденье.
—Что вы делаете? — возмущённо вскрикнул парень.
—Отвези девчонку домой, — тихо и спокойно, но тоном, не терпящим возражений, приказал плотный, коренастый мужчина с мрачным лицом, потом он с силой захлопнул дверцу.
—Куда везти? — в отчаянии спросил Женя.
—Прямо, — буркнул мужчина и небрежным жестом указал направление.
Сзади послышался шум автомобильных моторов. Женя оглянулся и увидел, как, материализуясь из ночной темноты, к нему подъезжают три чёрных джипа. Мужчина сел в один из них, в тот, что остановился рядом с ним, остальные притормозили позади, приняв в своё непроницаемое, чёрное нутро других парней.
Казалось, что всё это происходит в каком-то кошмарном сне, от которого мучительно хотелось проснуться. Ближайший джип яростно просигналил, его примеру последовали те, которые остановились сзади, коренастый мужчина открыл окно со своей стороны и снова требовательным жестом указал направление. Не зная, что предпринять в сложившейся ситуации, Женька дрожащей рукой завёл мотор и медленно поехал вперёд. Бросив короткий взгляд в сторону сидящей рядом девушки, он предложил ей пристегнуться, но она никак не отреагировала на его слова, просто сидела, обмякнув в кресле, её голова бессильно свесилась на грудь, и длинные волосы закрыли лицо.
Издалека она казалась такой похожей на Алису, теперь же, вблизи, это сходство почти совсем исчезло, если не считать измятое сиреневое платье и длинные, тёмные волосы, хотя волосы Алисы никогда не выглядели так неряшливо. В общем, это был совершенно чужой, незнакомый человек, отдалённым сходством которого с его сестрой просто воспользовались, чтобы заманить его в ловушку на тёмной, ночной дороге.
С нарастающим страхом Женька следил за эскортом джипов. Машины не отставали от него ни на метр. Джип, следовавший сразу за ним, несколько раз нетерпеливо и угрожающе ткнулся в его задний бампер, заставляя увеличить скорость. Когда проезжали перекрёсток, Женя в отчаянии попытался вернуться на прежнюю дорогу, которую указал ему Руслан, но ему не позволили этого сделать, грубо оттёрли в сторону, заставили свернуть в совершенно незнакомом направлении.
—Кто вы? Где ваш дом? Куда мы едем? — спросил он у девушки и потряс её за плечо. Она сделала попытку поднять голову, что-то нечленораздельно пробормотала сквозь зубы, взглянув на него мутными, пустыми глазами, и снова уронила голову на грудь.
Парня охватил настоящий ужас, смешанный с отвращением. Он судорожно вытер о джинсы руку, которой дотрагивался до этой жуткой девушки, неизвестно зачем появившейся в его машине, и снова ухватился за руль. Больше он старался в её сторону не смотреть, но это не всегда получалось, потому что девушка иногда издавала странные стоны, бессмысленно трясла головой и всем своим видом напоминала ему зомби, что только увеличивало его ужас и отвращение.
Между тем автомобиль продолжал мчаться в ночь, в неизвестном направлении, по неизвестной дороге в зловещем сопровождении чёрных джипов. Ни встречных, ни попутных машин не было видно, словно весь мир вымер и превратился в жуткие декорации фильма ужасов. Женя пытался запоминать места, по которым они проезжали, но в глубине души понимал, что это дело почти безнадёжное, в ночной темноте всё казалось одинаковым, незнакомым и пугающим.
Через некоторое время у него появилась запоздалая мысль позвонить кому-нибудь и рассказать о своём странном и отчаянном положении. Но кому? Руслану? Родителям? Чем они могут ему помочь в сложившейся ситуации? Может быть, позвонить в полицию? Но здесь возникала другая проблема. Как объяснить полицейским своё местоположение, ведь парень уже давно потерял всякое представление о том, где он сейчас находится. К тому же, если Руслан прав, и полиция выступает на стороне Холодова, вряд ли они станут помогать ему.
В любом случае, Женька всё равно не смог бы сейчас отвлечься на мобильный телефон, так как его форд мчался на приличной скорости, нужно было следить за дорогой и наглым поведением джипов, которые то обгоняли его, то отставали, то старались прижать и вынудить свернуть в нужном направлении.
—Я тебе объясню дорогу, когда подъедем к нужному месту. Заблудиться там невозможно. Главное, никуда не сворачивай, следи за указателями, и дорога от посёлка приведёт тебя прямиком к трассе. Той дорогой часто пользуются, там довольно оживлённое движение. Надеюсь, у тебя будут попутчики, и ты благополучно доберёшься до города.
—А ты что будешь делать?
—Я останусь в посёлке…
—Я останусь с тобой, — тут же с жаром перебил его Женька.
—Нет. Вдвоём нам будет сложно уйти от преследования, да и машина твоя теперь у них на примете. Так что на данный момент тебе лучше всего вернуться домой и успокоить родителей, пока они совсем не сошли с ума от тревоги. Сам видишь, они не понимают, что происходит...
—Я сказал им, что у меня важное дело, они должны понять...
—Ты только ещё больше напугал их своими недомолвками. Тебе нужно вернуться, слышишь? Я буду держать тебя в курсе, если смогу.
Женя хотел возразить, но тут с ужасом заметил, что один из джипов стремительно вырвался вперёд и почти поравнялся с ними. В следующую секунду они ощутили мощный удар слева. Автомобиль вздрогнул, вильнул в сторону обочины, на несколько мгновений их занесло, но нечеловеческим усилием Руслану удалось выровнять машину. Сжав зубы, парень выкрутил руль и вдавил педаль газа в пол, пытаясь обойти преследователя и выскочить на встречную полосу.
—Что они делают? Они хотят скинуть нас в кювет! — вскрикнул потрясённый Женя.
—Да, — коротко бросил Руслан. — Держись.
Мотор натужно взревел. Промчавшись немного по встречной, они снова резко вильнули в сторону, на этот раз вправо, не позволяя джипу повторить свой подлый маневр и прижать их автомобиль к обочине. Но тут с другой стороны выскочил второй джип.
—Жми! — заорал Женька, в ужасе наблюдая, как стремительно приближается сбоку мощная машина. За тонированными стёклами никого не было видно, словно автомобиль мчался сам по себе, без участия водителя, управляемый своей собственной, злобной волей, и это зрелище производило жуткое впечатление, особенно в сумерках, на пустынной, лесной дороге.
Грубо выругавшись по адресу преследователей, Руслан снова судорожно выкрутил руль и каким-то чудом увернулся от казавшегося неминуемым столкновения с джипом. Их машину всё-таки вынесло на обочину, отчаянно завизжали тормоза, и толстый ствол ближайшего дерева, который с угрожающей скоростью летел прямо им навстречу, в последнюю секунду проскользнул мимо.
—Если бы я был сейчас за рулём, — выдохнул не на шутку перепуганный Женька, — мы бы уже лежали в кювете, это точно.
—Если бы ты был сейчас за рулём, вряд ли ты оказался бы здесь, — мрачно пробормотал Руслан, не отрывая взгляда от дороги.
—Ты потрясающе водишь. Где ты научился так водить? У тебя ведь нет машины.
—Раньше была, форд мустанг... и я участвовал в ночных гонках стритрейсеров, но потом… после того, как мои родители погибли в аварии, я забросил это дело.
Они неслись на максимальной скорости, выиграв у джипов несколько метров, и вдруг впереди показался поворот. Вырвавшись из леса, дорога резко забирала вправо и устремлялась к большому перекрёстку, а за ближайшим холмом виднелись первые дома посёлка.
Руслан срезал поворот на такой бешеной скорости, что Жене на пару мгновений показалось, сейчас они всё-таки вылетят с дороги и свалятся в кювет, но, к счастью, обошлось, автомобиль выровнялся и помчался к спасительному посёлку, выиграв у преследователей ещё метров десять. Перед самым перекрёстком пришлось слегка притормозить, но зато с боковой дороги выкатился грузовик, да и навстречу попалось несколько машин. А когда они поехали мимо длинного ряда гаражей, огибая край посёлка, у них уже было трое попутчиков, причём грузовик втиснулся прямо между их машиной и джипами, что не могло не радовать.
—Пронесло? — с надеждой спросил Женя, оглядываясь.
—Пока не знаю, — без особого энтузиазма отозвался Руслан.
Когда гаражи закончились, они объехали два пятиэтажных дома, повернули и увидели большую, забитую автомобилями стоянку перед ярко-освещённым супермаркетом.
—Вот то, что нам нужно. Здесь и поменяемся местами, — сказал Руслан. Он нашёл свободное местечко между двумя машинами, заехал туда и заглушил мотор.
После сумасшедшей и опасной гонки по пустынной, лесной дороге это мирное, оживлённое обычной вечерней суетой место казалось обоим парням каким-то нереальным. Они всё ещё не могли поверить, что удалось спастись от преследователей, поэтому пару секунд сидели и тупо пялились на супермаркет, пытаясь прийти в себя. Рядом с ними свободных мест на стоянке не наблюдалось, туда-сюда сновали многочисленные люди с тележками, нагруженными покупками. Оглянувшись, Женя и Руслан заметили, как два джипа с рёвом, на большой скорости промчались мимо, а третий притормозил и медленно поехал вдоль ряда машин, отыскивая свободное место.
—Меняемся, — коротко скомандовал Руслан, увидев, что внимание водителя джипа отвлечено выезжающим со стоянки автомобилем, который на пару минут перекрыл ему дорогу.
Руслан тут же толкнул дверцу со своей стороны, выскользнул наружу, слегка пригнувшись, быстро обогнул машину спереди и забрался на пассажирское сиденье. Одновременно Женька, хотя и чуть медленнее, проделал то же самое, только обойдя автомобиль сзади.
—Что дальше? — спросил он, усаживаясь на водительское место и пристёгиваясь. Руслан не стал пристёгиваться, он достал с заднего сиденья свой рюкзак и надел его на плечи.
—Подождём, пока этот урод хорошенько припаркуется. И было бы неплохо, если бы кто-нибудь перекрыл ему выезд, хотя бы временно.
—А куда потом ехать?
—Поедешь по этой дороге дальше, на следующем перекрёстке свернёшь налево, там будет небольшой парк и выезд из посёлка. Никуда больше не сворачивай, смотри на указатели, через минут двадцать будешь на трассе. Понял?
—Да, — кивнул Женька. — А ты всё-таки хочешь сойти? Где? Здесь поблизости?
—Нет, я сойду в парке, подальше от чужих глаз.
—Смотри, он припарковался. Ну, что, поехали?
—Подожди ещё, пусть вон та неуклюжая тётка на опеле перекроет ему выезд. Вот, отлично. Вот, умница. А теперь поехали.
Женька осторожно выдернул автомобиль из плотного ряда, виртуозно развернулся, ловко объехал застрявший поперёк дороги опель и рванул вперёд.
—Блин, здесь везде знаки ограничения скорости, — через пару минут пожаловался он, — особо не разгонишься.
—Но всё же намного лучше, чем было там, возле леса, без всяких знаков, правда? — усмехнулся Руслан. — Ничего страшного, соблюдай скоростной режим, несколько минут мы по-любому выиграли. Сейчас проедем мимо школы, а после поворота можно будет увеличить скорость. Главное, не нарваться на тех двоих, что проехали мимо супермаркета. Мы не знаем, куда они направились. Вряд ли, конечно, они рискнут устроить нам засаду прямо в посёлке, здесь слишком много нежелательных свидетелей, и всё-таки не стоит сбрасывать эту возможность со счетов.
Но чёрных джипов нигде не было видно. А вскоре, как и предсказывал Руслан, с правой стороны показался небольшой парк.
—Всё, я приехал, — решительно сказал парень и поправил рюкзак на спине.
—Где здесь тормознуть? — спросил Женя.
—Вон, видишь кусты? Немного сбрось скорость и прокатись по самой обочине как можно ближе к краю. Останавливаться не надо, я соскочу на ходу.
—Но зачем же на ходу прыгать, если я могу...
—Делай, что говорю, пока нет машин и людей. Свидетели нам тоже ни к чему. Всё, удачи тебе, я пошёл.
—И тебе удачи, Руслан, береги себя.
—Это уж как получится.
Не успел Женька подъехать к обочине, как Руслан открыл дверцу со своей стороны, ловко спрыгнул в высокую траву, сгруппировавшись, стремительно скатился вниз и исчез из вида в кустах. Женя оглянулся. Погони вроде не было видно, но и других машин на этом коротком участке дороги, огибавшей парк, почему-то не наблюдалось. Без Руслана ему сразу стало как-то одиноко. Только гордость не позволяла признаться себе, что на самом деле ему по-настоящему страшно. Немного притормозив, Женя захлопнул распахнутую дверцу, потом сразу прибавил скорость, чтобы поскорее миновать окутанный вечерними сумерками парк. К счастью, сразу же за парком открылся обещанный выезд из посёлка, там Женя увидел другие машины и почувствовал себя немного спокойнее и увереннее. Следуя указателям, он без проблем выехал на нужную дорогу, надеясь, что она, как и говорил Руслан, вскоре приведёт его к трассе.
До первого перекрёстка парень доехал без особых приключений. То и дело он с тревогой поглядывал в зеркало заднего вида, готовый к самому худшему, но зловещие, чёрные джипы больше не появились. Попутных и встречных машин на дороге было не слишком много, и всё-таки иногда они попадались. Это придавало ему уверенности.
Увидев впереди очередной перекрёсток, Женька сбросил скорость. Кроме него по боковой дороге справа подъехал всего лишь один автомобиль. Дожидаясь зелёного сигнала светофора, Женя машинально глянул в ту сторону. И вдруг замер, судорожно подавшись вперёд. Метрах в пятидесяти от перекрёстка на той дороге находилась автобусная остановка, окружённая густыми кустами. Над ней ярко горел фонарь. Под фонарём спиной к перекрёстку стояла маленькая хрупкая девушка в коротком, сиреневом платье. Ветер шевелил её длинные, тёмные волосы, разметавшиеся по спине.
Сходство с Алисой было столь велико, что парень едва сдержал свой первый порыв, ему безумно захотелось высунуться в окно и крикнуть в темноту подступавшей ночи её имя. Дрожа от нетерпения, Женя взглянул на светофор. Сигнал на нём сменился, и можно было продолжать свой путь, никуда не сворачивая, как и говорил ему Руслан. Но, увидев Алису возле автобусной остановки, парень позабыл обо всём. Он резко свернул направо, не переставая следить за девушкой на противоположной стороне дороги. Чтобы подъехать к ней, пришлось развернуться прямо посередине проезжей части, нарушая все правила, но, к счастью, дорога была пустынна, и он никому не помешал своим внезапным разворотом.
Когда Женька подъехал, девушка подняла руку, хотя до этого она просто стояла на самом краю тротуара, спиной к перекрёстку, и не пыталась остановить проезжающие машины.
—Алиса! — позвал парень, открывая для неё дверцу. — Что ты здесь делаешь?
Девушка приблизилась какой-то странной, неуверенной, неровной походкой, взялась за дверцу, наклонилась к машине, заглянула в салон, и тут Женька осознал, что это не Алиса. У неё были фигура и рост Алисы, очень похожие волосы, платье такое же, как то, в котором Алиса ушла из дома несколько часов назад, но вот лицо... Совершенно чужое, незнакомое лицо. И на нём застыло жуткое, расслабленное, одурманенное выражение, словно девушка находилась под кайфом или под воздействием алкоголя. Её светлые глаза сверкали безумием из-под упавших на лицо длинных, тёмных волос.
—Подвезёшь меня до дома? — невыносимо растягивая слова, проговорила она чужим, хриплым голосом.
В первый момент Женя немного растерялся, а когда пришёл в себя, увидел, что его машина со всех сторон окружена какими-то незнакомым людьми, которые бесшумно появились из-за автобусной остановки. Один из них грубо впихнул девушку на переднее сиденье.
—Что вы делаете? — возмущённо вскрикнул парень.
—Отвези девчонку домой, — тихо и спокойно, но тоном, не терпящим возражений, приказал плотный, коренастый мужчина с мрачным лицом, потом он с силой захлопнул дверцу.
—Куда везти? — в отчаянии спросил Женя.
—Прямо, — буркнул мужчина и небрежным жестом указал направление.
Сзади послышался шум автомобильных моторов. Женя оглянулся и увидел, как, материализуясь из ночной темноты, к нему подъезжают три чёрных джипа. Мужчина сел в один из них, в тот, что остановился рядом с ним, остальные притормозили позади, приняв в своё непроницаемое, чёрное нутро других парней.
Казалось, что всё это происходит в каком-то кошмарном сне, от которого мучительно хотелось проснуться. Ближайший джип яростно просигналил, его примеру последовали те, которые остановились сзади, коренастый мужчина открыл окно со своей стороны и снова требовательным жестом указал направление. Не зная, что предпринять в сложившейся ситуации, Женька дрожащей рукой завёл мотор и медленно поехал вперёд. Бросив короткий взгляд в сторону сидящей рядом девушки, он предложил ей пристегнуться, но она никак не отреагировала на его слова, просто сидела, обмякнув в кресле, её голова бессильно свесилась на грудь, и длинные волосы закрыли лицо.
Издалека она казалась такой похожей на Алису, теперь же, вблизи, это сходство почти совсем исчезло, если не считать измятое сиреневое платье и длинные, тёмные волосы, хотя волосы Алисы никогда не выглядели так неряшливо. В общем, это был совершенно чужой, незнакомый человек, отдалённым сходством которого с его сестрой просто воспользовались, чтобы заманить его в ловушку на тёмной, ночной дороге.
С нарастающим страхом Женька следил за эскортом джипов. Машины не отставали от него ни на метр. Джип, следовавший сразу за ним, несколько раз нетерпеливо и угрожающе ткнулся в его задний бампер, заставляя увеличить скорость. Когда проезжали перекрёсток, Женя в отчаянии попытался вернуться на прежнюю дорогу, которую указал ему Руслан, но ему не позволили этого сделать, грубо оттёрли в сторону, заставили свернуть в совершенно незнакомом направлении.
—Кто вы? Где ваш дом? Куда мы едем? — спросил он у девушки и потряс её за плечо. Она сделала попытку поднять голову, что-то нечленораздельно пробормотала сквозь зубы, взглянув на него мутными, пустыми глазами, и снова уронила голову на грудь.
Парня охватил настоящий ужас, смешанный с отвращением. Он судорожно вытер о джинсы руку, которой дотрагивался до этой жуткой девушки, неизвестно зачем появившейся в его машине, и снова ухватился за руль. Больше он старался в её сторону не смотреть, но это не всегда получалось, потому что девушка иногда издавала странные стоны, бессмысленно трясла головой и всем своим видом напоминала ему зомби, что только увеличивало его ужас и отвращение.
Между тем автомобиль продолжал мчаться в ночь, в неизвестном направлении, по неизвестной дороге в зловещем сопровождении чёрных джипов. Ни встречных, ни попутных машин не было видно, словно весь мир вымер и превратился в жуткие декорации фильма ужасов. Женя пытался запоминать места, по которым они проезжали, но в глубине души понимал, что это дело почти безнадёжное, в ночной темноте всё казалось одинаковым, незнакомым и пугающим.
Через некоторое время у него появилась запоздалая мысль позвонить кому-нибудь и рассказать о своём странном и отчаянном положении. Но кому? Руслану? Родителям? Чем они могут ему помочь в сложившейся ситуации? Может быть, позвонить в полицию? Но здесь возникала другая проблема. Как объяснить полицейским своё местоположение, ведь парень уже давно потерял всякое представление о том, где он сейчас находится. К тому же, если Руслан прав, и полиция выступает на стороне Холодова, вряд ли они станут помогать ему.
В любом случае, Женька всё равно не смог бы сейчас отвлечься на мобильный телефон, так как его форд мчался на приличной скорости, нужно было следить за дорогой и наглым поведением джипов, которые то обгоняли его, то отставали, то старались прижать и вынудить свернуть в нужном направлении.
