Оставался один вопрос: как бы проверить, нашли те маги храмы или нет? Я могла бы попробовать свои способности, но это было бы слишком опасно, да и за территорию Академии выходить нам нельзя. Придется разобраться с этим как-то иначе.
Решила оставить книгу на полке. Мало ли что подумает Рина, если случайно найдет ее у меня. Объяснять все и втягивать ее в это я не хотела. С другой стороны, это могло бы объяснить пропажу кольца Оливии.
Неделя не перестала «радовать» сюрпризами, когда через пару дней учебы в столовой за мой столик сел Велас.
- Привет, птичка. Соскучилась? – ухмыльнулся он, начиная поглощать свой обед.
- И тебе добрый день. Да вроде виделись недавно. – я отложила прибор, посмотрев на беловолосого парня. Красив, чертяка, правда упёрт до зубовного скрежета. Мы часто пересекались на парах, так что вопрос был не совсем логичен.
- А я соскучился. – он метнул на меня хитрый взгляд.
Само то, что он сел сюда, было странным.
- Велас, ты ведь что-то хотел, верно? – сложно было не догадаться, поведение парня говорило за него.
- Верно. – он обворожительно улыбнулся, сделав паузу. – Хотел пригласить тебя на бал. Пойдешь со мной? – парень выжидающе смотрел мне в глаза.
- Вообще-то, меня уже пригласили..
- И?
- И я согласилась. Так что прости. – я пожала плечами. – Не в этот раз.
Парень разочарованно выдохнул, видимо, не рассчитывая на такой ответ, но не сдался.
- Но ты ведь станцуешь со мной танец?
- Мм.. – я задумалась на минуту. Не обещала ведь весь вечер танцевать только с принцем. И Велас был мне приятен, несмотря на его настойчивость при нашем знакомстве. – Хорошо. Один танец.
- Договорились! – обрадовался он, вновь улыбнувшись. – Не забудь про свое обещание, птичка. Еще увидимся.
И ушел, подмигнув на прощание. В этом весь Велас.
Каждый день адептки только и говорили, что о педстоящем празднике, восторженно щебеча о платьях, украшениях и кавалерах. Меня же не покидало ощущение какой-то тревоги и неизвестности.
Оливия, пусть и нехотя, но рассказала о своем родовитом происхождении. Это заставило меня сильно напрячься. Стоило поделиться мыслями о ритуале с ректором, но что-то останавливало меня. Я не могла довериться никому, ситуация показалась бы довольно странной любому стороннему слушателю. Я же видела все вживую.
А за пару дней до бала мне приснился сон.
Высокие резные стены упирались в украшенный рисунками потолок, создавая атмосферу величественности. Магические светильники подсвечивали вазы с замысловатыми растениями, уютный огонь на постаментах окружал небольшой алтарь, на котором было высечено множество рун и ритуальных текстов.
Это место было похоже на храм богини Фриты в городе, только меньше. Мы иногда бывали в нем с Лией, преподнося дар богине плодородия, любви и домашнего очага. Этот храм посещали многие таэры, считая, что так принесут уют в свой дом.
Несмотря на то, что помещение было меньше привычного, обставленно оно было лучше, и даже сквозь сон я чувствовала исходящие потоки магии. В городском храме такого не было.
Не успела я рассмотреть резной алтарь, как картинка перед глазами резко изменилась. Вокруг стояли шесть фигур в капюшонах, а в центре, истекая кровью, лежала мертвая туша рыжего оленя. Тьма сгустилась, и светильники не помогали разогнать ее. Маги читали тексты, магия над ними загоралась разными цветами. Рассмотреть что-то было сложно из-за сгущающего тумана.
Через пару секунд картинка снова поменялась. В храме не осталось никого, кроме бедного животного. Туман все еще заполнял пространство, огонь, теперь уже зловещий, слабо колыхался на постаментах, отбрасывая жуткие тени за предметами. Ощущения были, как у беззащитной мышки, попавшей в логово к лисе. Как будто магия, царившая здесь, подернулась рябью и рассыпалась на сотни мельчайших осколков, оставив находившихся внутри замирать от страха.
Мое сознание выкинуло из затерянного храма, вернув в обычный размеренный сон. Проснувшись утром я уже знала ответ на один из своих вопросов: артефакт у моих врагов, и он помогает найти заброшенные пристанища богов. В одном из них они уже побывали. Да, эти маги были именно моими врагами. Если я маг крови, и моя задача защищать мир от Хаоса, то они – явная угроза. Было страшно от мысли, что пока я ничего не могу сделать, и не знаю, когда смогу, и с чего вообще начать. Чуть легче становилось от факта, что я знаю цель всех этих ритуалов. Дар помогал мне потихоньку узнавать больше о приспешниках тьмы и их действиях.
Решила, что всё же поговорю с ректором об этих видениях после праздника, пусть и придется раскрыть свою магию. А пока погрузилась в подготовку к балу.
Рина с Эстер буквально заставили меня поехать выбирать пышное бальное платье в субботу, ибо без него на всем потоке осталась одна я. Этот день сделали для нас выходным в честь предстоящего праздника. Конечно, я и так поехала бы по магазинам, но без такого энтузиазма. Все девушки уже примеряли украшения, выбирая только лучшее, ведь на балу будет королевская чета, и нужно не ударить в грязь лицом.
Итогом стали: невообразимо волшебное голубое платье с кучей атласных цветов и листиков, пришитых по всему лифу и подолу пышной юбки. Платье было без лямок и рукавов, и держалось на тонком плотном корсете. Сзади, от низа к шнуровке тянулись такие же легкие ажурные цветы. В тон платья подобрали туфли, клатч, и прочие милые женскому сердцу штучки.
- Не переживай, Эми, ты будешь неотразима! – заверяли подруги, и я не стала возражать, мой наряд действительно был очень красивым.
Девочки растормошили мое задумчиво-отстраненное настроение, и вскоре я, как и все остальные, носилась с радостной улыбкой на лице, ожидая праздник. Мы успели пройтись по торговому центру, забежать в магазинчики с сувенирами и посидеть в уютном кафе недалеко от места нашего шоппинга. На сердце было легко, а душа ликовала, настолько хорошо было в этот вечер.
Иногда мои мысли улетали в направлении одного принца.. Интересно, чем он занят сейчас? Думает ли о завтрашнем дне, когда поведет меня в танце? Я расплывалась в легкой глуповатой улыбке, на чем меня и ловили Рина с Эстер.
- О чем это ты задумалась, Эми? – лукаво смотря на меня, спрашивала подруга.
- Наверняка о чем-то, вернее, о ком-то хорошем. – предполагала вторая, и обе начинали тихонько смеяться.
А я что? Мне было хорошо. Все тревоги отступили, уступая место сладкому предвкушению. И сколько я себя не уверяла, что жду только бала и возможности потанцевать, так как танцы безумно любила еще с детства, все равно понимала, что жду нашей с Дэллианом встречи.
Уже поздно вечером, до закрытия ворот, вернулись в стены Академии. Адепты суетливо бегали по коридорам, украшая все к завтрашнему дню, а преподаватели руководили ими, также не скрывая ожидания веселого дня.
Мы разошлись по своим комнатам, чтобы выспаться и утром пойти готовиться к празднику. Как и ожидалось, королевская чета должна была прибыть ближе к вечеру, чтобы открыть ежегодный осенний бал.
И вот, спустя пол дня мы втроем сидим в нашей с Риной гостиной, в пышных платьях, с красивыми прическами, и все готовые к балу. Ждем-с. Эстер позвал неизвестный нам целитель со второго курса, а Рину пригласил Тэйлор – тот разговорчивый огневик, с которым нас познакомила Лия. С ней мы, кстати, достаточно мало общались, обычно пересекаясь только в столовой или на общих парах. Ее, кстати, тоже позвал какой-то маг огня.
В итоге, мы покорно ждали наших сопровождающих, которые должны были появиться с минуты на минуту, и болтали ни о чем.
Рина выбрала струящееся по телу, глубокого темно-синего цвета платье с цветочными вставками, а Эстер темно-зеленое, с летящими полупрозрачными рукавами и мелкими белыми камушками, рассеяными от верха к низу. Платья мы все выбирали по цветам стихий, что было вполне символично для первокурсников. Многие адептки в первый год делали именно такой выбор, и мы не стали исключением.
Вскоре к нам послучался кавалер Рины, а через несколько минут и Эстер забрали, оставив меня дожидаться Его Высочество. Я в нетерпении поднялась с мягкого дивана, начав мерить шагами хол, ибо появилось ощущение, что принц вообще не появится. К счастью, мои опасения не подтвердились, и, наконец, раздался стук в дверь. Немного нервничая, подошла к двери и впустила Дэллиана внутрь.
Он зашел, не отрывая взгляда от меня, и после недолгого молчания спросил:
- Ты готова? – парень сегодня выглядел идеально, как и всегда. Темно-каштановые волосы убраны, костюм сидит на нем как влитой. Вспомнила, как он выглядел на полигоне пару дней назад: растрепанные пряди, прилипшие ко лбу, каменные мышцы, четкие, плавные, уверенные движения тела.. Дернула головой, прогоняя наваждение. Видела я его только на парах по физической подготовке.
Конечно, его вопрос был риторическим, но я решила ответить, отвлекаясь от лишних мыслей.
- Да.
Принц еще раз прошелся взглядом по моему платью, лицу, волосам, отчего я слегка смутилась.
- Ты прекрасно выглядишь, Эми. – тихим баритоном произнес он, и у меня пошли мурашки.
- Вы тоже.. – смущенно ответила я. Дэллиан подставил руку и, когда я положила нее свою, мы вышли из комнаты, по коридорам направляясь к бальному залу. Так как открывать праздник должны были непосредственно король с королевой и их сыновья, то и танцевать начнем именно мы. В смысле принцы с девушками.
Мы почти дошли. По коридору раздавался стук моих каблучков, а звук разговоров множества адептов становился все громче.
- Эми, – обратился ко мне парень, когда мы вошли в зал. – я должен стоять рядом с отцом, но после его речи я вернусь за тобой. Первый танец наш. – припечатал он свои слова поцелуем на моей руке.
Он отошел, а я начала взглядом искать подруг. Уловила зеленое платье, но оно быстро исчезло за ворохом чужих юбок. Выдохнула. Девочек мне сейчас не поймать, нужно немного успокоиться. Принц обеспечил мне массу внимания, которого я не особо то и желала. Взяла бокал с вином у какого-то официанта, и отпила. Лучше подойти поближе к центру, чтобы Дэллиану было проще меня найти. Хотя я не сомневалась – где угодно найдет, ведь я обещала быть его спутницей этот вечер.
Началась торжественная часть мероприятия, и, пока король Нергальд произносил речь о важности Академии, ежегодном бале и дне рождения его младшего сына Рэймона, внимательно разглядывала последнего.
Высокий шатен с голубыми глазами, чем-то напоминающий Дэллиана. В синем костюме, оттеняющим его глаза и красивые черты лица, тот выглядел великолепно и торжественно. Я часто видела его на общих парах, как и Лию, и иногда после пар по стихиям, когда ждала Рину у дверей, но никогда не разглядывала вблизи. Интересно, с кем он пришел?
Речь короля закончилась, и он разрешил сыновьям начать бал. Дэллиан в одно мгновение нашел меня среди толпы девушек и направился в мою сторону. Бокал был оставлен на подносе пробегающего между людьми парня, а мои руки начали мелко дрожать от волнения.
Он шел ко мне. Таэры расступались, давая проход принцу, и я пошла навстречу. Когда мы встретились, Дэллиан взял меня за руку, потянув в центр, где уже освободили места для первых танцев, спросив второй раз за сегодня:
- Ты готова?
Я кивнула, несмело положив вторую руку ему на плечо. В это время его рука легла на мою талию, и по спине снова побежали мурашки.
Начала литься легкая музыка, и мы плавно заскользили по залу, кружась в вальсе. Шепотки в зале отошли на второй план. Я слышала лишь мелодию, шелест своего платья и дыхание Дэллиана. Он легко вел меня, поддерживая, и я буквально летала по залу. Завороженная его грацией я не замечала никого вокруг. Ни других таэр, ни Рэймона, кружащего свою спутницу недалеко от нас.
Остались только я и Дэллиан. Глаза в глаза. Я тонула в его золотистых омутах, наблюдая за искорками пламени в зрачках. Он смотрел на меня, и, кажется, я дышала через раз.
Захотелось танцевать с ним вечно. Мы стояли так близко, что я чувствовала жар его тела. Вопрос сам слетел с моих губ.
- Таэр Дэллиан, у вас.. есть девушка? – дыхание сбивалось, но не от танца.
- Эми, прошу, зови меня на «ты». И лучше просто Дэлл. – он слегка наклонился ко мне, выдыхая слова.
В этот момент музыка закончилась. Еще несколько секунд принц держал меня за талию, не выпуская из объятий, словно не хотел разрушать эту тонкую связь, возникшую между нами только что.
Но нам надо было идти. Ему – к брату, который принимал поздравления, а мне – в сторону. Стало как-то неуютно, когда мы отошли друг от друга. Но, к моему легкому удивлению, парень не отпустил меня, сказав:
- Эми, куда ты? Я же предупредил, что этот вечер буду с тобой. – и так это прозвучало, словно не я хотела отойти, и он меня удержал, а наоборот. Будто он убеждал, что никуда не денется. И от этого потеплело на сердце. Что со мной? Никогда раньше такого не чувствовала.
- Я подумала, что буду мешать вам с Рэймоном. – опустила глаза, смущаясь от пристального внимания светло-карих и голубых глаз.
- Таэра Эмилия! – младший принц как раз подошел к нам, разглядывая мой наряд. – Рад, что такая прекрасная леди сегодня с нами. Что вы, ни в коем случае вы нам не помешаете. Так ведь, Дэлл? – брат леконько пихнул Дэллиана в бок, тепло улыбнувшись.
- Так. – ответил он, не отводя взгляда от моей губы, которую я от волнения прикусила. Не каждый день стоишь рядом с двумя принцами, один из которых еще и наследник Солоры.
Тут из-за плеча Рэймона вышла девушка, тихо кашлянув, чтобы он нас представил, но стоило нам друг друга увидеть, как наши взгляды схлестнулись, а воздух вокруг стал холоднее на пару градусов.
И как я не заметила, что с младшим принцем танцевала Синтия? Рядом с Рэймоном она была мягкой и приятной. Но вряд-ли это было хорошо, потому что другие ее черты выливались на менее достойных.
- Ты?! – прошипела она, суживая глаза.
- Я. – спокойно ответила, подходя ближе к Дэллиану. Видимо, она еще ревновала меня к старшему принцу, но эмоции смогла взять под контроль.
- О, я вижу, что вы уже знакомы. – произнес Рэймон, на что нам оставалось только кивнуть. Интересно, а братец знал? – в таком случае, Дэлл, могу я похитить твою спутницу на один танец?
- Если таэра Синтия не откажется станцевать в это время со мной. – любезно ответил принц, но я заметила, как он бросил недовольный взгляд на брата. Этикет требовал обмена любезностями и дамами. Почти как «народ требовал хлеба и зрелищ», и в данном случае нас также не особо спрашивали. Отказаться мы, конечно, могли, но лишь по веской причине. А таковой у нас не было.
- Конечно, таэр Дэллиан. – ответила Синтия. На мой взгляд, слишком приторно. Но кто я такая, чтобы судить. Всего-лишь спутница на вечер, и от этого на душе стало чуть грустнее, а в груди кольнуло.
Рэймон повел меня во втором, чуть более энергичном танце. Вокруг уже двигались другие пары, заполняя пространство зала.
Во мне колыхалось чувство неизвестности, ведь принц так и не ответил на мой вопрос, отвлекаясь на окончание танца. Или просто не захотел отвечать?
Когда второй танец закончился, мы с Синтией вернулись к своим кавалерам. Я – с облегчением, она – с недовольством. Ну и ладно, меня не сильно волновали ее проблемы.
Наконец, я смогла найти Эстер, рядом с которой оказалась и Рина. В две пары рук они оттащили меня на пару метров от принца, чтобы не очень то тихо зашептать:
Решила оставить книгу на полке. Мало ли что подумает Рина, если случайно найдет ее у меня. Объяснять все и втягивать ее в это я не хотела. С другой стороны, это могло бы объяснить пропажу кольца Оливии.
Неделя не перестала «радовать» сюрпризами, когда через пару дней учебы в столовой за мой столик сел Велас.
- Привет, птичка. Соскучилась? – ухмыльнулся он, начиная поглощать свой обед.
- И тебе добрый день. Да вроде виделись недавно. – я отложила прибор, посмотрев на беловолосого парня. Красив, чертяка, правда упёрт до зубовного скрежета. Мы часто пересекались на парах, так что вопрос был не совсем логичен.
- А я соскучился. – он метнул на меня хитрый взгляд.
Само то, что он сел сюда, было странным.
- Велас, ты ведь что-то хотел, верно? – сложно было не догадаться, поведение парня говорило за него.
- Верно. – он обворожительно улыбнулся, сделав паузу. – Хотел пригласить тебя на бал. Пойдешь со мной? – парень выжидающе смотрел мне в глаза.
- Вообще-то, меня уже пригласили..
- И?
- И я согласилась. Так что прости. – я пожала плечами. – Не в этот раз.
Парень разочарованно выдохнул, видимо, не рассчитывая на такой ответ, но не сдался.
- Но ты ведь станцуешь со мной танец?
- Мм.. – я задумалась на минуту. Не обещала ведь весь вечер танцевать только с принцем. И Велас был мне приятен, несмотря на его настойчивость при нашем знакомстве. – Хорошо. Один танец.
- Договорились! – обрадовался он, вновь улыбнувшись. – Не забудь про свое обещание, птичка. Еще увидимся.
И ушел, подмигнув на прощание. В этом весь Велас.
Каждый день адептки только и говорили, что о педстоящем празднике, восторженно щебеча о платьях, украшениях и кавалерах. Меня же не покидало ощущение какой-то тревоги и неизвестности.
Оливия, пусть и нехотя, но рассказала о своем родовитом происхождении. Это заставило меня сильно напрячься. Стоило поделиться мыслями о ритуале с ректором, но что-то останавливало меня. Я не могла довериться никому, ситуация показалась бы довольно странной любому стороннему слушателю. Я же видела все вживую.
А за пару дней до бала мне приснился сон.
Высокие резные стены упирались в украшенный рисунками потолок, создавая атмосферу величественности. Магические светильники подсвечивали вазы с замысловатыми растениями, уютный огонь на постаментах окружал небольшой алтарь, на котором было высечено множество рун и ритуальных текстов.
Это место было похоже на храм богини Фриты в городе, только меньше. Мы иногда бывали в нем с Лией, преподнося дар богине плодородия, любви и домашнего очага. Этот храм посещали многие таэры, считая, что так принесут уют в свой дом.
Несмотря на то, что помещение было меньше привычного, обставленно оно было лучше, и даже сквозь сон я чувствовала исходящие потоки магии. В городском храме такого не было.
Не успела я рассмотреть резной алтарь, как картинка перед глазами резко изменилась. Вокруг стояли шесть фигур в капюшонах, а в центре, истекая кровью, лежала мертвая туша рыжего оленя. Тьма сгустилась, и светильники не помогали разогнать ее. Маги читали тексты, магия над ними загоралась разными цветами. Рассмотреть что-то было сложно из-за сгущающего тумана.
Через пару секунд картинка снова поменялась. В храме не осталось никого, кроме бедного животного. Туман все еще заполнял пространство, огонь, теперь уже зловещий, слабо колыхался на постаментах, отбрасывая жуткие тени за предметами. Ощущения были, как у беззащитной мышки, попавшей в логово к лисе. Как будто магия, царившая здесь, подернулась рябью и рассыпалась на сотни мельчайших осколков, оставив находившихся внутри замирать от страха.
Мое сознание выкинуло из затерянного храма, вернув в обычный размеренный сон. Проснувшись утром я уже знала ответ на один из своих вопросов: артефакт у моих врагов, и он помогает найти заброшенные пристанища богов. В одном из них они уже побывали. Да, эти маги были именно моими врагами. Если я маг крови, и моя задача защищать мир от Хаоса, то они – явная угроза. Было страшно от мысли, что пока я ничего не могу сделать, и не знаю, когда смогу, и с чего вообще начать. Чуть легче становилось от факта, что я знаю цель всех этих ритуалов. Дар помогал мне потихоньку узнавать больше о приспешниках тьмы и их действиях.
Решила, что всё же поговорю с ректором об этих видениях после праздника, пусть и придется раскрыть свою магию. А пока погрузилась в подготовку к балу.
Рина с Эстер буквально заставили меня поехать выбирать пышное бальное платье в субботу, ибо без него на всем потоке осталась одна я. Этот день сделали для нас выходным в честь предстоящего праздника. Конечно, я и так поехала бы по магазинам, но без такого энтузиазма. Все девушки уже примеряли украшения, выбирая только лучшее, ведь на балу будет королевская чета, и нужно не ударить в грязь лицом.
Итогом стали: невообразимо волшебное голубое платье с кучей атласных цветов и листиков, пришитых по всему лифу и подолу пышной юбки. Платье было без лямок и рукавов, и держалось на тонком плотном корсете. Сзади, от низа к шнуровке тянулись такие же легкие ажурные цветы. В тон платья подобрали туфли, клатч, и прочие милые женскому сердцу штучки.
- Не переживай, Эми, ты будешь неотразима! – заверяли подруги, и я не стала возражать, мой наряд действительно был очень красивым.
Девочки растормошили мое задумчиво-отстраненное настроение, и вскоре я, как и все остальные, носилась с радостной улыбкой на лице, ожидая праздник. Мы успели пройтись по торговому центру, забежать в магазинчики с сувенирами и посидеть в уютном кафе недалеко от места нашего шоппинга. На сердце было легко, а душа ликовала, настолько хорошо было в этот вечер.
Иногда мои мысли улетали в направлении одного принца.. Интересно, чем он занят сейчас? Думает ли о завтрашнем дне, когда поведет меня в танце? Я расплывалась в легкой глуповатой улыбке, на чем меня и ловили Рина с Эстер.
- О чем это ты задумалась, Эми? – лукаво смотря на меня, спрашивала подруга.
- Наверняка о чем-то, вернее, о ком-то хорошем. – предполагала вторая, и обе начинали тихонько смеяться.
А я что? Мне было хорошо. Все тревоги отступили, уступая место сладкому предвкушению. И сколько я себя не уверяла, что жду только бала и возможности потанцевать, так как танцы безумно любила еще с детства, все равно понимала, что жду нашей с Дэллианом встречи.
Уже поздно вечером, до закрытия ворот, вернулись в стены Академии. Адепты суетливо бегали по коридорам, украшая все к завтрашнему дню, а преподаватели руководили ими, также не скрывая ожидания веселого дня.
Мы разошлись по своим комнатам, чтобы выспаться и утром пойти готовиться к празднику. Как и ожидалось, королевская чета должна была прибыть ближе к вечеру, чтобы открыть ежегодный осенний бал.
И вот, спустя пол дня мы втроем сидим в нашей с Риной гостиной, в пышных платьях, с красивыми прическами, и все готовые к балу. Ждем-с. Эстер позвал неизвестный нам целитель со второго курса, а Рину пригласил Тэйлор – тот разговорчивый огневик, с которым нас познакомила Лия. С ней мы, кстати, достаточно мало общались, обычно пересекаясь только в столовой или на общих парах. Ее, кстати, тоже позвал какой-то маг огня.
В итоге, мы покорно ждали наших сопровождающих, которые должны были появиться с минуты на минуту, и болтали ни о чем.
Рина выбрала струящееся по телу, глубокого темно-синего цвета платье с цветочными вставками, а Эстер темно-зеленое, с летящими полупрозрачными рукавами и мелкими белыми камушками, рассеяными от верха к низу. Платья мы все выбирали по цветам стихий, что было вполне символично для первокурсников. Многие адептки в первый год делали именно такой выбор, и мы не стали исключением.
Вскоре к нам послучался кавалер Рины, а через несколько минут и Эстер забрали, оставив меня дожидаться Его Высочество. Я в нетерпении поднялась с мягкого дивана, начав мерить шагами хол, ибо появилось ощущение, что принц вообще не появится. К счастью, мои опасения не подтвердились, и, наконец, раздался стук в дверь. Немного нервничая, подошла к двери и впустила Дэллиана внутрь.
Он зашел, не отрывая взгляда от меня, и после недолгого молчания спросил:
- Ты готова? – парень сегодня выглядел идеально, как и всегда. Темно-каштановые волосы убраны, костюм сидит на нем как влитой. Вспомнила, как он выглядел на полигоне пару дней назад: растрепанные пряди, прилипшие ко лбу, каменные мышцы, четкие, плавные, уверенные движения тела.. Дернула головой, прогоняя наваждение. Видела я его только на парах по физической подготовке.
Конечно, его вопрос был риторическим, но я решила ответить, отвлекаясь от лишних мыслей.
- Да.
Принц еще раз прошелся взглядом по моему платью, лицу, волосам, отчего я слегка смутилась.
- Ты прекрасно выглядишь, Эми. – тихим баритоном произнес он, и у меня пошли мурашки.
- Вы тоже.. – смущенно ответила я. Дэллиан подставил руку и, когда я положила нее свою, мы вышли из комнаты, по коридорам направляясь к бальному залу. Так как открывать праздник должны были непосредственно король с королевой и их сыновья, то и танцевать начнем именно мы. В смысле принцы с девушками.
Мы почти дошли. По коридору раздавался стук моих каблучков, а звук разговоров множества адептов становился все громче.
- Эми, – обратился ко мне парень, когда мы вошли в зал. – я должен стоять рядом с отцом, но после его речи я вернусь за тобой. Первый танец наш. – припечатал он свои слова поцелуем на моей руке.
Он отошел, а я начала взглядом искать подруг. Уловила зеленое платье, но оно быстро исчезло за ворохом чужих юбок. Выдохнула. Девочек мне сейчас не поймать, нужно немного успокоиться. Принц обеспечил мне массу внимания, которого я не особо то и желала. Взяла бокал с вином у какого-то официанта, и отпила. Лучше подойти поближе к центру, чтобы Дэллиану было проще меня найти. Хотя я не сомневалась – где угодно найдет, ведь я обещала быть его спутницей этот вечер.
Началась торжественная часть мероприятия, и, пока король Нергальд произносил речь о важности Академии, ежегодном бале и дне рождения его младшего сына Рэймона, внимательно разглядывала последнего.
Высокий шатен с голубыми глазами, чем-то напоминающий Дэллиана. В синем костюме, оттеняющим его глаза и красивые черты лица, тот выглядел великолепно и торжественно. Я часто видела его на общих парах, как и Лию, и иногда после пар по стихиям, когда ждала Рину у дверей, но никогда не разглядывала вблизи. Интересно, с кем он пришел?
Речь короля закончилась, и он разрешил сыновьям начать бал. Дэллиан в одно мгновение нашел меня среди толпы девушек и направился в мою сторону. Бокал был оставлен на подносе пробегающего между людьми парня, а мои руки начали мелко дрожать от волнения.
Он шел ко мне. Таэры расступались, давая проход принцу, и я пошла навстречу. Когда мы встретились, Дэллиан взял меня за руку, потянув в центр, где уже освободили места для первых танцев, спросив второй раз за сегодня:
- Ты готова?
Я кивнула, несмело положив вторую руку ему на плечо. В это время его рука легла на мою талию, и по спине снова побежали мурашки.
Начала литься легкая музыка, и мы плавно заскользили по залу, кружась в вальсе. Шепотки в зале отошли на второй план. Я слышала лишь мелодию, шелест своего платья и дыхание Дэллиана. Он легко вел меня, поддерживая, и я буквально летала по залу. Завороженная его грацией я не замечала никого вокруг. Ни других таэр, ни Рэймона, кружащего свою спутницу недалеко от нас.
Остались только я и Дэллиан. Глаза в глаза. Я тонула в его золотистых омутах, наблюдая за искорками пламени в зрачках. Он смотрел на меня, и, кажется, я дышала через раз.
Захотелось танцевать с ним вечно. Мы стояли так близко, что я чувствовала жар его тела. Вопрос сам слетел с моих губ.
- Таэр Дэллиан, у вас.. есть девушка? – дыхание сбивалось, но не от танца.
- Эми, прошу, зови меня на «ты». И лучше просто Дэлл. – он слегка наклонился ко мне, выдыхая слова.
В этот момент музыка закончилась. Еще несколько секунд принц держал меня за талию, не выпуская из объятий, словно не хотел разрушать эту тонкую связь, возникшую между нами только что.
Но нам надо было идти. Ему – к брату, который принимал поздравления, а мне – в сторону. Стало как-то неуютно, когда мы отошли друг от друга. Но, к моему легкому удивлению, парень не отпустил меня, сказав:
- Эми, куда ты? Я же предупредил, что этот вечер буду с тобой. – и так это прозвучало, словно не я хотела отойти, и он меня удержал, а наоборот. Будто он убеждал, что никуда не денется. И от этого потеплело на сердце. Что со мной? Никогда раньше такого не чувствовала.
- Я подумала, что буду мешать вам с Рэймоном. – опустила глаза, смущаясь от пристального внимания светло-карих и голубых глаз.
- Таэра Эмилия! – младший принц как раз подошел к нам, разглядывая мой наряд. – Рад, что такая прекрасная леди сегодня с нами. Что вы, ни в коем случае вы нам не помешаете. Так ведь, Дэлл? – брат леконько пихнул Дэллиана в бок, тепло улыбнувшись.
- Так. – ответил он, не отводя взгляда от моей губы, которую я от волнения прикусила. Не каждый день стоишь рядом с двумя принцами, один из которых еще и наследник Солоры.
Тут из-за плеча Рэймона вышла девушка, тихо кашлянув, чтобы он нас представил, но стоило нам друг друга увидеть, как наши взгляды схлестнулись, а воздух вокруг стал холоднее на пару градусов.
И как я не заметила, что с младшим принцем танцевала Синтия? Рядом с Рэймоном она была мягкой и приятной. Но вряд-ли это было хорошо, потому что другие ее черты выливались на менее достойных.
- Ты?! – прошипела она, суживая глаза.
- Я. – спокойно ответила, подходя ближе к Дэллиану. Видимо, она еще ревновала меня к старшему принцу, но эмоции смогла взять под контроль.
- О, я вижу, что вы уже знакомы. – произнес Рэймон, на что нам оставалось только кивнуть. Интересно, а братец знал? – в таком случае, Дэлл, могу я похитить твою спутницу на один танец?
- Если таэра Синтия не откажется станцевать в это время со мной. – любезно ответил принц, но я заметила, как он бросил недовольный взгляд на брата. Этикет требовал обмена любезностями и дамами. Почти как «народ требовал хлеба и зрелищ», и в данном случае нас также не особо спрашивали. Отказаться мы, конечно, могли, но лишь по веской причине. А таковой у нас не было.
- Конечно, таэр Дэллиан. – ответила Синтия. На мой взгляд, слишком приторно. Но кто я такая, чтобы судить. Всего-лишь спутница на вечер, и от этого на душе стало чуть грустнее, а в груди кольнуло.
Рэймон повел меня во втором, чуть более энергичном танце. Вокруг уже двигались другие пары, заполняя пространство зала.
Во мне колыхалось чувство неизвестности, ведь принц так и не ответил на мой вопрос, отвлекаясь на окончание танца. Или просто не захотел отвечать?
Когда второй танец закончился, мы с Синтией вернулись к своим кавалерам. Я – с облегчением, она – с недовольством. Ну и ладно, меня не сильно волновали ее проблемы.
Наконец, я смогла найти Эстер, рядом с которой оказалась и Рина. В две пары рук они оттащили меня на пару метров от принца, чтобы не очень то тихо зашептать:
