Ему нужно было время подумать и в себе бы разобраться для начала не мешало, чтобы втягивать других людей в непонятное…
-А кто сказал, что я боюсь этих опасностей?
-А я очень боюсь, - честно признался цензор в собственной трусости, - Может быть поэтому все еще жив, - очень тихо молвил цензор и была в его словах такая затаенная боль, что принцессе стало неловко. – Простите, я вынужден закончить наш разговор.
Цензор плохо себя чувствовал, но ему удавалось удачно скрывать это. Простуженный намедни он испытывал вернувшуюся холодную болезнь, его снова знобило. Подошедшая Фэй Фэй накинула на его плечи накидку, отороченную соболиным мехом и взяла холодную руку, чтобы помочь дойти до кареты. Он раскашлялся перед тем, как подняться внутрь, после приступа обернулся, чтобы бросить последний взгляд на Монастырь Розовых Облаков. Нежно-пурпурный рассвет встречал их новым днем, встающее на горизонте солнце дарило миру новые яркие краски.
Что интересного принесет им этот новый день?
Дорогой и правда приключилось сразу после отбытия. Все страшно удивились, а кто-то даже испугался, услышав непонятный рев, доносившийся из смешанного леса джунглей, похожий на возмущение дракона.
Сопровождающий их Лэй Чан, друг семейства цензора, едущий верхом, объяснил, что необычный звук исходил от маленькой птички, размером не больше воробья. Самки этого вида способны издавать очень громкие звуки, совершенно непропорциональные своему размеру. Так мог бы кричать разгневанный бабуин, но никак не маленькая невзрачная серая птичка. Однако, когда наступает очередной брачный сезон, самки призывно зовут самцов, издавая эти громкие и гулкие крики, напоминающие рев дракона и оживают старые легенды. Так называемая «драконья птица».
Вот тебе еще один драконий вестник…
Мужчине в парчовой одежде лилового цвета, сидевшему в деревянном кресле с почтением принесли письмо, однако сначала его принял его помощник и слуга, а потом уже он почтительно передал своему господину.
-Можешь идти, - кивнул он доносчику и тот спешно удалился, оставив их вдвоем.
Чиновник неспешно развернул письмо, предпочитая не торопиться ни в каких делах. Жизнь должна быть размеренной, чтобы вдоволь возможно было ею насладиться.
Помощник остался стоять за левым плечом, вглядываясь в текст письма, пока господин вчитывался в его содержимое.
Письмо состояло из десяти спешно начертанных иероглифов, обозначавших всего два слова. «Цензор выжил. Меч у него».
Значит, политический скандал был замят.
Однако же, история повторилась. И нехорошо затянулась… при помощи каких чудес этот человек все время выживает? Что за духи его защищают? Мистика какая-то…
Чиновник поднес бумагу к огню свечи и бумага загорелась, он бросил остатки письма в медный тазик. Он же привык не оставлять никаких улик. Могущественный и древний артефакт попал не в те руки.
Мужчина взял в руки белое перо и тоже поднес его к огню, наблюдая как оно быстро опаляется пламенем. «Фениксы быстро возносятся, но и также быстро сгорают. Пора фениксу расправить крылья, чтобы Дракон вознесся».
Он отряхнул пепел с наполовину опаленного пера и приказал помощнику, чтобы тот отправил голубя в столицу, в личное поместье, чтобы письмо передали лично в руки одному удивительному господину. Ему словно бросают вызов. Что ж, его ответом будет это опаленное перо.
Похоже, что сын сделан из того же теста, что и отец, пожалуй даже еще живучее. Сколько покушений пережил его отец? Четвертое стало для него последним.
Дворцовые интриги страшно запутаны. В столице двоим будет тесно.
Мужчина пододвинул ближе к себе карту местности и фигурку из стекла, стоявшую на краю карты, чтобы угол не загибался. Изящно сделанная фигурка изображала распустившийся лотос.
«В 6 месяц года Дракона Ли Дзян Вэй приказал своим оружейникам сделать меч, подобный хвосту дракона, невиданной мощи и силы, чтобы он был холоднее тысячелетнего льда, тверже камня, и удар его был подобен молнии, разящей врагов. На мече повелел он изобразить Будду Огня, охваченного пламенем и страшного своим видом врагам и дракона, обвивающего меч. Меч прошел три испытания: огнем, водой и чудом. По преданию владелец этого меча становится непобедим и страшен врагам».
И по традиции в завершении, читая свиток древнего писания о легендах, связанных с городом Гуанчжоу.
В этом китайском городе также почитали драконов, как и везде. И здесь им выступал Тяньлун, который является Небесным драконом. Покровителем всего божественного и священного, защищает пристанища богов, храмы и святилища. Признан самым сильным среди других китайских драконов.
По одной из легенд, камни от прикосновений Тяньлуна превращались в золото, а дыхание его вызывает языки пламени и завихрения облаков, а когда он взлетает в небо, облетая территорию – в горах даже просыпаются вулканы. Этот дракон является символом могущества и власти.
Примечания:
-Гэдай – широкий и плотной кожаный мужской пояс на талии
-Раб, приносящий огонь – зажигательная палочка, аналог современной спички, пришедшая на смену огниво.
-5 джи- не большее 2,7 метров
-10 ли - где-то 5 км.
-Драконья птица - на самом деле такая птичка действительно обитает на горах современного Китая, мы знаем ее как пятнистую трёхпёрстку.
Прекрасный лотос расцвел на пруду,
Он всех восхищает своей чистотой,
Но жизнь его лишь мгновенье
Город Лоян
Цветы лотоса… такие благородные, красивые, чистые, благоухающие создания природы. Его прекрасные и нежные лепестки являются символом чистоты души Будды, возвышающимся над материальным земным миром. Не зря цветок лотоса является символом молодости и жизни. Ведь он растет в тинистой воде. Сам цветок остается даже в грязной воде безупречно чистым. Поэтому лотос еще символизирует чистоту и совершенство. Созерцание первозданной красоты лотоса дарует людям вдохновение и радость, ведь он расцветает даже в самых неблагоприятных условиях.
С давних пор чистый аромат лотоса свеж, духовен и обладает очищающими свойствами. Цветок спокойствия и умиротворения, духовного равновесия и чистой ауры. Аромат привлекает в жизнь свет, очаровывает, побуждает медитировать, пробуждает женскую привлекательность.
Бай Юй Лянь среди всех фрейлин была именно такой: утонченной, нежной и прекрасной. Трудно сыскать другой подобный ей цветок во всем императорском дворце. Она выгодно выделялась природным изяществом и скромными манерами, поражая как талантами в танцах и музыке, так и остротой своего пытливого ума. Была образцом для подражания, обладая всеми восемью качествами идеальной наложницы: чистотой, добродетелью, достоинством, кротостью, прелестью, изяществом, прилежностью, отзывчивостью. И хотя она была наложницей низкого ранга – ей было уготовано стать хозяйкой Запретного города.
Неудивительно, что император стал приглашать к себе каждые пять дней именно ее, что стало причиной зависти и даже ненависти среди двадцати девяти других императорских наложниц.
Император так обожал свою любимую наложницу, что называл ее «цветком среди цветов» и в день празднования ее рождения повелел сделать для нее сад, не хуже императорского, чтобы когда любимая женщина отдыхала и укрепляла свое здоровье в Летнем дворце – все ей напоминало о столице.
Летний дворец для наложниц находился рядом со столицей Чанъаня – городе Лоян. Город протянулся с запада на восток вдоль северного берега реки Лохэ. Именно с Лояна начинался Великий Шелковый путь. Всем желающим попасть к священной горе Суншань, Лоян служил отправным пунктом для поездок. В эпоху Тан сюда вело множество дорог и троп, связь поддерживалась со всеми городами, провинциями, уездами. Здесь продавали лучших лошадей, самых выносливых осликов и сильных мулов, ежегодно проводились выставки и продажи с публичного торга.
Летний дворец располагался в центре города, богатому изящными улочками, красивыми садами, цветочными аллеями и не зря был обязан своим красивым прозвищем - «Город пионов».
Большой радостью для фрейлины стало рождение не менее прекрасного сына, которого назвали в честь матери. Лянь Цзы Синь - её маленький сынок получил такое имя при рождении. Его ждало великое будущее – его матери пророчили, что ее прекрасный цветочек обязательно займет почетную должность при дворе.
Цветок лотоса представлял собой саму невинность. Не капризный, спокойный, забавный, он удивлял многих своим покладистым характером. «Благословение небес» - говорили о нем. Но должно быть ребенку не повезло родиться под Черной звездой . Ведь век его оказался короток, как цветение лотоса…
Когда лето становится уже частью прошлого, в свои права вступает меланхоличная пора. Приближение осени ощущается с каждым днем все сильнее, все, и что нужно быть чуть-чуть внимательнее. Дни становятся короче, дуновение ветерка чуть прохладнее касается кожи, солнце меньше опаляет лицо. И все, что нужно – это прогуляться к садовой беседке в тишине китайского сада, слушая как капли дождя падают на листья лотоса. Тогда всё поймете.
Благородные дамы прогуливались по внутреннему дворику с прекрасным садом, красотой и мотивами напоминая императорский. Их сопровождали целая колонна служанок, чинно следовавших за наложницами.
Все здесь благоухало и услаждало взор! Весной, летом и в начале осени сад был наполнен ароматами цветов, а значит и ароматом вдохновляющей поэзии. Элегантность и свежесть ценились китайским народом и все растения в саду лишь подтверждали это.
Здесь росла иволистая слива, распускающаяся самой ранней и еще холодной весной здесь олицетворяла стойкость, устремление ввысь и целомудренность. Начиная с августа и в начале осенью собирали налившийся медовым соком урожай. Лунные ворота в виде лепестков были раскиданы по саду, чтобы впечатлить наблюдающего, ведь они открывали новые виды по мере продвижения по саду. В небольшом и не глубоком декоративном пруду росли лотосы. Кувшинки и водяные белые лилии росли из озерного ила, плавали на чуть зеленоватой поверхности воды и на глазах распускались на поверхности прекрасными цветками. Аромат этих цветущих лилий и кувшинок очень тонок, но распространялся на довольно заметные расстояния, так что по вечерам цветочный аромат окутывал не только покои Летнего дворца, но и весь город.
За стенами дворца рос бамбук – резкий и жесткий, целеустремленной грядой поднимался ввысь, выбрав место под солнцем, достаточно освещенное, освежаемое прохладным ветерком, дувшим с берега, увлажняемое руслом реки Хуанхэ.
Здесь также встречались мощные и стройные сосны, дополнявшие красоту мощностью и долголетием своего аккуратного вида.
Чудесный сад дополняли молодые и стройные деревья сливы, радовавшие на удивление из года в год нежной мякотью своих медовых плодов. Не зря китайские мыслители древности называли сосну, бамбук и цветы сливы «тремя друзьями в период инея».
По всему саду раскинулись цветущие кусты пионов всех возможных сортов и расцветок. Сквозь лунные ворота для вновь прибывшего открылась изумительная картина сада. Здесь также цвела белая хризантема.
Но среди всех цветов именно пион является символом города Лоян. Цветок считается императорским, олицетворяет красоту и изящество.
Наложницы проходили по дорожкам сада, любовались, то тихо переговариваясь, то громко хихикая между собой, а если заметили нечто особенно необычное: желтую или алую хризантему, то восторгались и просили служанок сорвать, желая, чтобы непременно этот цветок украсил хозяйские покои, даруя долгую жизнь и процветание.
Они подошли к пруду, где за кустами находилась беседка с крышей в виде Пагоды. Ее крыша была выполнена в восточном стиле из бамбука и богато украшена по углам. Здесь можно было успокоить метящуюся душу взглядом на спокойную озерную гладь, выпить горячий чай или просто отдохнуть на расположенных лавочках для отдыха. Великолепный сад услаждал глаза, но от долгой прогулки по саду устали ноги, поэтому самое время было отдохнуть и обратиться к созерцанию и медитации.
Рядом с искусственным озером, заросшим лотосами и водяными лилиями был расположен павильон под названием «Павильон неспешного погружения в звуки природы». Чтобы в погожий денек услышать шум дождя знатоки советовали прикоснуться к листьям лотоса. И хотя лотосы в основном росли в середине пруда, находились смельчаки, осмелившиеся зайти на середину пруда, чтобы сорвать лотос, чтобы впоследствии преподнести его в подарок даме своего сердца. Это считалось смелым и геройским поступком.
В плетеной корзине служанками было собрано множество букетов из цветов. Никто не ожидал во время дневной прогулки неподалеку от озера найти за лавочкой кем-то оставленную корзину. Цветов в ней не было, зато окоченевший труп, изуверски свернутый калачиком был найден наложницами.
Вот так находка! Это был маленький ребенок лет четырех, мальчик. Кожа его была сморщенной, темно-серой, тонкой и прозрачной, но внешние впечатление было обманчиво – на ощупь она была тверже скалы.
Неожиданность обнаружения и страшный вид мальчика заставила всех оцепенеть на месте от страха и ужаса. Несколько наложниц вырвало, еще двое лишились чувств, безвольно упав и началась суматоха. Одна из служанок опознала ребенка – это был всеми любимый цветочек Белого лотоса. Это известие стало шоком для всех.
Что за человек осмелился на такой грех как убийство ни в чем неповинного дитя? Монстр, не человек.
А ведь только позавчера видели мальчика, мирно играющего в саду вместе с няней и служанкой. Однако, состояние тела говорило о том, что мальчик явно пропал на гораздо большее время.
Неясной оказалось и причина смерти ребенка. Никто не посмел дотронуться до умершего сына, боясь прогневить богов, ведь это был сын Небес и Земли. Хотя прежде нянечки и фрейлины дарили при жизни доброму мальчику только ласку, заботу и тепло. Но в его последние дни отказались от него, испугавшись, что скверна, странная хворь или злая карма коснется людей, та же, что и осквернила его тело. Ребенок оказался отвергнут всеми в одно мгновенье.
Неизмеримое по боли горе постигло безутешную мать, потерявшей своего первенца. Бай Юй Лянь чуть не лишилась рассудка, получив печальное известие, причитая по пути за что постигло такое несчастье, не в силах поверить, пока не увидит своими глазами, она не могла поверить в озвученное и поспешила к лотосовому пруду. И только у матери хватило духа прикоснуться к страшному ребенку. Кожа ребенка была серой, на ощупь холодной – малыш как будто бы замерз, окоченев от холода насмерть. Некогда прекрасное личико матери исказилось до неузнаваемости, она начала кричать, залилась слезами, когда попыталась распрямить его маленькую руку, еще вчера крепко цепляющуюся. Никому не удалось распрямить его сложенные ручки и ножки из свернутой позы.
Впоследствии загадочная смерть быстро вызвала страх и множественные пересуды, обрастая с каждыми новыми устами: темными мыслями, страхом, предрассудками. Сразу стали говорить, что мальчик после смерти стал напоминать чудовищную куклу и ранее невинный цветок лотоса резко превратился в «грязное дитя», «родившиеся под Черной звездой», а ведь он сын Небес и Земли - его отцом был сам Император!
-А кто сказал, что я боюсь этих опасностей?
-А я очень боюсь, - честно признался цензор в собственной трусости, - Может быть поэтому все еще жив, - очень тихо молвил цензор и была в его словах такая затаенная боль, что принцессе стало неловко. – Простите, я вынужден закончить наш разговор.
Цензор плохо себя чувствовал, но ему удавалось удачно скрывать это. Простуженный намедни он испытывал вернувшуюся холодную болезнь, его снова знобило. Подошедшая Фэй Фэй накинула на его плечи накидку, отороченную соболиным мехом и взяла холодную руку, чтобы помочь дойти до кареты. Он раскашлялся перед тем, как подняться внутрь, после приступа обернулся, чтобы бросить последний взгляд на Монастырь Розовых Облаков. Нежно-пурпурный рассвет встречал их новым днем, встающее на горизонте солнце дарило миру новые яркие краски.
Что интересного принесет им этот новый день?
Дорогой и правда приключилось сразу после отбытия. Все страшно удивились, а кто-то даже испугался, услышав непонятный рев, доносившийся из смешанного леса джунглей, похожий на возмущение дракона.
Сопровождающий их Лэй Чан, друг семейства цензора, едущий верхом, объяснил, что необычный звук исходил от маленькой птички, размером не больше воробья. Самки этого вида способны издавать очень громкие звуки, совершенно непропорциональные своему размеру. Так мог бы кричать разгневанный бабуин, но никак не маленькая невзрачная серая птичка. Однако, когда наступает очередной брачный сезон, самки призывно зовут самцов, издавая эти громкие и гулкие крики, напоминающие рев дракона и оживают старые легенды. Так называемая «драконья птица».
Вот тебе еще один драконий вестник…
Мужчине в парчовой одежде лилового цвета, сидевшему в деревянном кресле с почтением принесли письмо, однако сначала его принял его помощник и слуга, а потом уже он почтительно передал своему господину.
-Можешь идти, - кивнул он доносчику и тот спешно удалился, оставив их вдвоем.
Чиновник неспешно развернул письмо, предпочитая не торопиться ни в каких делах. Жизнь должна быть размеренной, чтобы вдоволь возможно было ею насладиться.
Помощник остался стоять за левым плечом, вглядываясь в текст письма, пока господин вчитывался в его содержимое.
Письмо состояло из десяти спешно начертанных иероглифов, обозначавших всего два слова. «Цензор выжил. Меч у него».
Значит, политический скандал был замят.
Однако же, история повторилась. И нехорошо затянулась… при помощи каких чудес этот человек все время выживает? Что за духи его защищают? Мистика какая-то…
Чиновник поднес бумагу к огню свечи и бумага загорелась, он бросил остатки письма в медный тазик. Он же привык не оставлять никаких улик. Могущественный и древний артефакт попал не в те руки.
Мужчина взял в руки белое перо и тоже поднес его к огню, наблюдая как оно быстро опаляется пламенем. «Фениксы быстро возносятся, но и также быстро сгорают. Пора фениксу расправить крылья, чтобы Дракон вознесся».
Он отряхнул пепел с наполовину опаленного пера и приказал помощнику, чтобы тот отправил голубя в столицу, в личное поместье, чтобы письмо передали лично в руки одному удивительному господину. Ему словно бросают вызов. Что ж, его ответом будет это опаленное перо.
Похоже, что сын сделан из того же теста, что и отец, пожалуй даже еще живучее. Сколько покушений пережил его отец? Четвертое стало для него последним.
Дворцовые интриги страшно запутаны. В столице двоим будет тесно.
Мужчина пододвинул ближе к себе карту местности и фигурку из стекла, стоявшую на краю карты, чтобы угол не загибался. Изящно сделанная фигурка изображала распустившийся лотос.
«В 6 месяц года Дракона Ли Дзян Вэй приказал своим оружейникам сделать меч, подобный хвосту дракона, невиданной мощи и силы, чтобы он был холоднее тысячелетнего льда, тверже камня, и удар его был подобен молнии, разящей врагов. На мече повелел он изобразить Будду Огня, охваченного пламенем и страшного своим видом врагам и дракона, обвивающего меч. Меч прошел три испытания: огнем, водой и чудом. По преданию владелец этого меча становится непобедим и страшен врагам».
И по традиции в завершении, читая свиток древнего писания о легендах, связанных с городом Гуанчжоу.
В этом китайском городе также почитали драконов, как и везде. И здесь им выступал Тяньлун, который является Небесным драконом. Покровителем всего божественного и священного, защищает пристанища богов, храмы и святилища. Признан самым сильным среди других китайских драконов.
По одной из легенд, камни от прикосновений Тяньлуна превращались в золото, а дыхание его вызывает языки пламени и завихрения облаков, а когда он взлетает в небо, облетая территорию – в горах даже просыпаются вулканы. Этот дракон является символом могущества и власти.
Примечания:
-Гэдай – широкий и плотной кожаный мужской пояс на талии
-Раб, приносящий огонь – зажигательная палочка, аналог современной спички, пришедшая на смену огниво.
-5 джи- не большее 2,7 метров
-10 ли - где-то 5 км.
-Драконья птица - на самом деле такая птичка действительно обитает на горах современного Китая, мы знаем ее как пятнистую трёхпёрстку.
Часть 3 ИВОВЫЕ ЗАВОДИ. Глава 1 Растоптанный белый лотос
Прекрасный лотос расцвел на пруду,
Он всех восхищает своей чистотой,
Но жизнь его лишь мгновенье
Город Лоян
Цветы лотоса… такие благородные, красивые, чистые, благоухающие создания природы. Его прекрасные и нежные лепестки являются символом чистоты души Будды, возвышающимся над материальным земным миром. Не зря цветок лотоса является символом молодости и жизни. Ведь он растет в тинистой воде. Сам цветок остается даже в грязной воде безупречно чистым. Поэтому лотос еще символизирует чистоту и совершенство. Созерцание первозданной красоты лотоса дарует людям вдохновение и радость, ведь он расцветает даже в самых неблагоприятных условиях.
С давних пор чистый аромат лотоса свеж, духовен и обладает очищающими свойствами. Цветок спокойствия и умиротворения, духовного равновесия и чистой ауры. Аромат привлекает в жизнь свет, очаровывает, побуждает медитировать, пробуждает женскую привлекательность.
Бай Юй Лянь среди всех фрейлин была именно такой: утонченной, нежной и прекрасной. Трудно сыскать другой подобный ей цветок во всем императорском дворце. Она выгодно выделялась природным изяществом и скромными манерами, поражая как талантами в танцах и музыке, так и остротой своего пытливого ума. Была образцом для подражания, обладая всеми восемью качествами идеальной наложницы: чистотой, добродетелью, достоинством, кротостью, прелестью, изяществом, прилежностью, отзывчивостью. И хотя она была наложницей низкого ранга – ей было уготовано стать хозяйкой Запретного города.
Неудивительно, что император стал приглашать к себе каждые пять дней именно ее, что стало причиной зависти и даже ненависти среди двадцати девяти других императорских наложниц.
Император так обожал свою любимую наложницу, что называл ее «цветком среди цветов» и в день празднования ее рождения повелел сделать для нее сад, не хуже императорского, чтобы когда любимая женщина отдыхала и укрепляла свое здоровье в Летнем дворце – все ей напоминало о столице.
Летний дворец для наложниц находился рядом со столицей Чанъаня – городе Лоян. Город протянулся с запада на восток вдоль северного берега реки Лохэ. Именно с Лояна начинался Великий Шелковый путь. Всем желающим попасть к священной горе Суншань, Лоян служил отправным пунктом для поездок. В эпоху Тан сюда вело множество дорог и троп, связь поддерживалась со всеми городами, провинциями, уездами. Здесь продавали лучших лошадей, самых выносливых осликов и сильных мулов, ежегодно проводились выставки и продажи с публичного торга.
Летний дворец располагался в центре города, богатому изящными улочками, красивыми садами, цветочными аллеями и не зря был обязан своим красивым прозвищем - «Город пионов».
Большой радостью для фрейлины стало рождение не менее прекрасного сына, которого назвали в честь матери. Лянь Цзы Синь - её маленький сынок получил такое имя при рождении. Его ждало великое будущее – его матери пророчили, что ее прекрасный цветочек обязательно займет почетную должность при дворе.
Цветок лотоса представлял собой саму невинность. Не капризный, спокойный, забавный, он удивлял многих своим покладистым характером. «Благословение небес» - говорили о нем. Но должно быть ребенку не повезло родиться под Черной звездой . Ведь век его оказался короток, как цветение лотоса…
Когда лето становится уже частью прошлого, в свои права вступает меланхоличная пора. Приближение осени ощущается с каждым днем все сильнее, все, и что нужно быть чуть-чуть внимательнее. Дни становятся короче, дуновение ветерка чуть прохладнее касается кожи, солнце меньше опаляет лицо. И все, что нужно – это прогуляться к садовой беседке в тишине китайского сада, слушая как капли дождя падают на листья лотоса. Тогда всё поймете.
Благородные дамы прогуливались по внутреннему дворику с прекрасным садом, красотой и мотивами напоминая императорский. Их сопровождали целая колонна служанок, чинно следовавших за наложницами.
Все здесь благоухало и услаждало взор! Весной, летом и в начале осени сад был наполнен ароматами цветов, а значит и ароматом вдохновляющей поэзии. Элегантность и свежесть ценились китайским народом и все растения в саду лишь подтверждали это.
Здесь росла иволистая слива, распускающаяся самой ранней и еще холодной весной здесь олицетворяла стойкость, устремление ввысь и целомудренность. Начиная с августа и в начале осенью собирали налившийся медовым соком урожай. Лунные ворота в виде лепестков были раскиданы по саду, чтобы впечатлить наблюдающего, ведь они открывали новые виды по мере продвижения по саду. В небольшом и не глубоком декоративном пруду росли лотосы. Кувшинки и водяные белые лилии росли из озерного ила, плавали на чуть зеленоватой поверхности воды и на глазах распускались на поверхности прекрасными цветками. Аромат этих цветущих лилий и кувшинок очень тонок, но распространялся на довольно заметные расстояния, так что по вечерам цветочный аромат окутывал не только покои Летнего дворца, но и весь город.
За стенами дворца рос бамбук – резкий и жесткий, целеустремленной грядой поднимался ввысь, выбрав место под солнцем, достаточно освещенное, освежаемое прохладным ветерком, дувшим с берега, увлажняемое руслом реки Хуанхэ.
Здесь также встречались мощные и стройные сосны, дополнявшие красоту мощностью и долголетием своего аккуратного вида.
Чудесный сад дополняли молодые и стройные деревья сливы, радовавшие на удивление из года в год нежной мякотью своих медовых плодов. Не зря китайские мыслители древности называли сосну, бамбук и цветы сливы «тремя друзьями в период инея».
По всему саду раскинулись цветущие кусты пионов всех возможных сортов и расцветок. Сквозь лунные ворота для вновь прибывшего открылась изумительная картина сада. Здесь также цвела белая хризантема.
Но среди всех цветов именно пион является символом города Лоян. Цветок считается императорским, олицетворяет красоту и изящество.
Наложницы проходили по дорожкам сада, любовались, то тихо переговариваясь, то громко хихикая между собой, а если заметили нечто особенно необычное: желтую или алую хризантему, то восторгались и просили служанок сорвать, желая, чтобы непременно этот цветок украсил хозяйские покои, даруя долгую жизнь и процветание.
Они подошли к пруду, где за кустами находилась беседка с крышей в виде Пагоды. Ее крыша была выполнена в восточном стиле из бамбука и богато украшена по углам. Здесь можно было успокоить метящуюся душу взглядом на спокойную озерную гладь, выпить горячий чай или просто отдохнуть на расположенных лавочках для отдыха. Великолепный сад услаждал глаза, но от долгой прогулки по саду устали ноги, поэтому самое время было отдохнуть и обратиться к созерцанию и медитации.
Рядом с искусственным озером, заросшим лотосами и водяными лилиями был расположен павильон под названием «Павильон неспешного погружения в звуки природы». Чтобы в погожий денек услышать шум дождя знатоки советовали прикоснуться к листьям лотоса. И хотя лотосы в основном росли в середине пруда, находились смельчаки, осмелившиеся зайти на середину пруда, чтобы сорвать лотос, чтобы впоследствии преподнести его в подарок даме своего сердца. Это считалось смелым и геройским поступком.
В плетеной корзине служанками было собрано множество букетов из цветов. Никто не ожидал во время дневной прогулки неподалеку от озера найти за лавочкой кем-то оставленную корзину. Цветов в ней не было, зато окоченевший труп, изуверски свернутый калачиком был найден наложницами.
Вот так находка! Это был маленький ребенок лет четырех, мальчик. Кожа его была сморщенной, темно-серой, тонкой и прозрачной, но внешние впечатление было обманчиво – на ощупь она была тверже скалы.
Неожиданность обнаружения и страшный вид мальчика заставила всех оцепенеть на месте от страха и ужаса. Несколько наложниц вырвало, еще двое лишились чувств, безвольно упав и началась суматоха. Одна из служанок опознала ребенка – это был всеми любимый цветочек Белого лотоса. Это известие стало шоком для всех.
Что за человек осмелился на такой грех как убийство ни в чем неповинного дитя? Монстр, не человек.
А ведь только позавчера видели мальчика, мирно играющего в саду вместе с няней и служанкой. Однако, состояние тела говорило о том, что мальчик явно пропал на гораздо большее время.
Неясной оказалось и причина смерти ребенка. Никто не посмел дотронуться до умершего сына, боясь прогневить богов, ведь это был сын Небес и Земли. Хотя прежде нянечки и фрейлины дарили при жизни доброму мальчику только ласку, заботу и тепло. Но в его последние дни отказались от него, испугавшись, что скверна, странная хворь или злая карма коснется людей, та же, что и осквернила его тело. Ребенок оказался отвергнут всеми в одно мгновенье.
Неизмеримое по боли горе постигло безутешную мать, потерявшей своего первенца. Бай Юй Лянь чуть не лишилась рассудка, получив печальное известие, причитая по пути за что постигло такое несчастье, не в силах поверить, пока не увидит своими глазами, она не могла поверить в озвученное и поспешила к лотосовому пруду. И только у матери хватило духа прикоснуться к страшному ребенку. Кожа ребенка была серой, на ощупь холодной – малыш как будто бы замерз, окоченев от холода насмерть. Некогда прекрасное личико матери исказилось до неузнаваемости, она начала кричать, залилась слезами, когда попыталась распрямить его маленькую руку, еще вчера крепко цепляющуюся. Никому не удалось распрямить его сложенные ручки и ножки из свернутой позы.
Впоследствии загадочная смерть быстро вызвала страх и множественные пересуды, обрастая с каждыми новыми устами: темными мыслями, страхом, предрассудками. Сразу стали говорить, что мальчик после смерти стал напоминать чудовищную куклу и ранее невинный цветок лотоса резко превратился в «грязное дитя», «родившиеся под Черной звездой», а ведь он сын Небес и Земли - его отцом был сам Император!
