Эльф указал нужный источник, справа от себя это был отличный от того, из которого он пил. И я попробовал воду - прохладная, даже холодная, свежая и чистая, вкусная. Я приятно утолил жажду, не более того, не ощутив никаких изменений в теле.
-Так чего ты желаешь больше всего? – я переформулировал свой вопрос в надежде на то, что теперь он ответит на него.
Эльф закашлялся, ладонью прикрывая рот и проигнорировал мой вопрос, так и не ответив каким источником он воспользовался.
Думаю, раз он ищет ответы на вопросы, то желает обрести мудрость, либо, пытаясь смириться со своей двойственной натурой выпил воды, дающей исцеление. Правда, видимо этот источник все равно не в силах ему помочь.
Повелитель продолжил свою экскурсию. Следующим местом для посещения был Персиковый сад. В чем заключалось его необыкновенность? Персиковые деревья с виду ничего особенного не представляют.
Эльф таинственно молчал.
-Не задашь свой вопрос?
Я немного задумался и ушел в свои мысли.
-Э-э-э. Ладно. Что такого в этих персиках?
Над моей головой висел спелый плод с бархатным румяным от солнышка бочком.
-Это плоды бессмертных.
-Плоды бессмертия?
-Не совсем.
-Если я съем плод, то стану бессмертным?
-Если ты съешь плод – то отравишься. Эти плоды могут есть лишь эльфы и увеличивать тем самым магические силы. Каждый персик прибавляет примерно 7 М.Е.
Я прикинул сколько можно съесть их за жизнь.
-И съесть можно неограниченное количество?
-Сколько захочется…
-Жаль, такой легкий способ накопления магии.
-Согласен. Лес хранит множество тайн.
-Так почему бы тебе не попробовать?
-О чем ты?
-Вернуть свою силу?
-Если источник пересушен – это невозможно. То же самое что пытаться разжечь мокрые дрова – пламя не вспыхнет, как ни старайся.
-Жаль. Что ж мы не ищем легкий путей, ведь правда?
-Это так.
-А что будет если искупаться под струями того водопада?
-Ничего особенного: лишь откроет скрытые таланты или новые способности духа.
Тропинка сильно петляла и разветвлялась, но эльф каждый раз выбирал нужную.
-Мы с тобой пройдем вот этой тропой, - предусмотрительно предупредил меня эльф и сам свернул в сторону.
Слева была прямая отвесная скала с почти пересохшим источником. На самом деле живописный уголок не более того. Н по узким мостикам, поручни которых были сделаны из перевязанного бамбука и оттого казались хрупкими, ненадежными, но не качались и не скрипели под ногами. Мост был узок для двоих, идти можно было лишь друг за другом. Завороженный куда он меня ведет я следовал за ним как ребенок вслед за мистическим существом, пообещавшим мне море игрушек и веселья.
-Почему мы пошли в обход?
-О, ты разобрался! Что ж я продемонстрирую тебе…
Дей подобрал небольшой камешек и кинул на прямую дорогу.
Сначала я просто не понял, что произошло. Я ослеп, оглох видя пред собой лишь голубовато-синюю порхающую массу.
То, что я принял за воду в водоеме оказалось вблизи бабочками-махаонами, которые заполонили собой все пространство.
-Предосторожность против врагов? Защита бабочками не спасет ваши тайны от раскрытия. И от нападения.
-Если подобное проникновение вдруг Действительно произойдет, то сюда выйдет один из наших хранителей леса.
-Все-таки сохатый?
-Нет, Кирин.
-Почему же сейчас он не показался?
-Потому что камень бросил я и ты не представляешь угрозы – у тебя экскурсия.
-Ох, ясно, как, однако, познавательно. Значит, я только я увижу эти семь эльфийских чудес?
-И восьмое чудо тоже, - обернулся эльф и заговорчески мне подмигнул.
Вдруг раздался детский крик: «Помогите - помогите!»
Кросс переглянулся со мной коротким вопросительным взглядом, но среагировал быстрее. Не раздумывая ни на секунду, перемахнул через забор. Мне пришлось последовать его дурному примеру и нарушать границы чужого пространства.
Нас встретили пара испуганных эльфийских глаз. Оказалось, то была безобидная детская игра в спасение похищенной бедной принцессы из лап страшного дракона.
-Ты знал, что все в порядке! Так почему не остановил меня? - маг скрестил руки на груди.
-Опасности и правда не было. Но кто ж тебя знает… По-моему, детям не доставало достоверности, с чем мы им и помогли.
-Я в роли страшного похитителя?
Вдруг Дей остановился, замерев.
Деревья зашуршали листьями, покачиваемые лишь ветром, но знающий распознал в этом какой-то знак и вытянул вперед левую руку. На его ладонь опустился скрученный листик. Дей развернул послание, быстро прочитал написанное, хотя я, глядя через плечо, ничего не увидел.
Дей кивнул и разорвал лист.
-Мне нужно идти. Остальное подождет до завтрашнего дня.
Если с утра не повезло,
то к вечеру можно и не дожить
Ночью стоило мне только уснуть, меня разбудил какой-то непонятный шелест. Ночью шумели деревья, но это был другой звук, природу которого я понять не смог. Определить точное местонахождение… отдал я задание разведывательному маячку. Он подсказал, что звук исходит с потолка.
Копошащаяся черная масса. Что за кошмары нынче снятся!? А самое главное почему и зачем?
Мне было очень лень вставать, чтобы проверять что там такое, а потом я перестал слышать шум, снова вырубился на какое-то время. Проснулся снова, качнувшись в гамаке, чертыхнулся, практически вывалившись на пол, чем, кажется, сильно встревожил других тварей, решивших разделить со мной, если не сон, то темноту. Я сменил зрение на магическое и ночное, и Действительно грохнулся на пол испуганный тем, что принял черное облако за огромное скопище летучих мышей висящих прямо надо мной. Они сразу же закопошились, и я понял, что это было за шуршание. Множество, больше сотни бабочек со странными по форме крыльями, разных по размеру, но в основном довольно крупных и с довольно мрачной расцветкой - черные с бардово-фиолетовым рисунком на крыльях шуршали на потолке. Спустя мгновение я понял, как они там закрепляются. Оказывается, потолок был пронизан весь в тонких едва заметных бело-золотистых нитях, рассредоточенных по всему потолку комнаты. Когда я слетел с гамака, я ведь готов был бросить с руки огненный шар и спалил бы дом из—за стайки безобидных бабочек, решивших найти приют в моей компании.
Я спать хочу между прочим! Да чтоб вас всех!!!
-Кыш-кыш отсюда, - сдернув плащ со спинки стула, я помахал им, расшугав дружную стайку, переместившуюся в другой свободный угол. Они явно не желали расставаться с этим уютным пристанищем.
Я живу в домике с бабочками! Я не понимаю, здесь что, их гнездо!? Или… меня охватил внезапный ужас страшной догадки. Меня подселили жить к махаонам, и я просто в гостях у этих бабочек? Я должен быть благодарен насекомым за столь тщательно охраняемый сон? Иначе зачем их столько в одном помещении?
Шум леса мешает. Днем он тоже заметен. Но днем все время что-то отвлекает. А сейчас посреди общего спокойствия все равно так шумно. Шум леса вызывает внутренний трепет и даже панику. Даже ночью здесь было шумно. Пусть сейчас не слышно птиц и насекомых. Но шум листьев! Постоянный и громкий. Не прекращайся, как волны прибоя. Накатывающиеся, постоянно шуршащее, шелестящее нечто, словно переговаривающиеся, постоянно шепчущиеся как будто между собой деревья. Как эльфы здесь живут? Привыкшие видимо с постоянно шелестящим эхо. Будто к тебе подбираются со всех сторон, подкрадываются на цыпочках неизвестные твари.
Я понял, почему люди не живут в Лесу, а полукровки живут за пределами Леса. Непривычному человеку, не выросшему рядом с лесом просто не выжить здесь. Легко сойти с ума от простых привычных местному жителю вещей.
Какие, однако, лесные эльфы - гостеприимные создания! Что даже без этих самых созданий нигде обойтись не могут! В голову начали закрадываться крамольные мысли, а может это не они, а Действительно мне нашли здесь приют? В любом случае, подобное соседство с шелестящими на потолку бабочками меня не устраивало и все больше огорчало. Утешительной мыслью стало обещание, что больше ночевать в лесу я не буду. Это в последний раз. Все, с меня хватит! Нервы не железные! Терпение почти иссякло. Завтра уезжаю без сожалений! Я здесь даже выспаться не могу толком!
Ага. Но сон уже ушел.
И раз мне все равно не спалось, устав от беспокойного метания, пытаясь удобно устроиться, не вызвав при этом шевеления наверху, я решил самостоятельно прогуляться по ночному лесу, посчитав, что свежий воздух пойдет мне на пользу.
Мои исследования продолжались.
Повелитель из своего домика на дереве напряженно всматривался в даль. Ночью ему по обыкновению теперь не спалось.
Крупная черная бабочка послушно прилетела на открытый балкон и села на ладонь фисэля, мелодично зажурчав как извилистый звонкий ручей, передавая свое сообщение. Эльф, прослушав послание, хищно ухмыльнулся, показав клыки. Казалось, он был доволен новостью. Он приказал ночной бабочке возвращаться и продолжить следить за вверенным в ее охрану субъектом.
Теперь я понял почему в Лесу нет ни одного фонаря, когда ты проходишь, некоторые растения излучают свет или светятся сами, поэтому нет необходимости пользоваться разведывательным маячком или солнышком. Удобно, не затратно. Но я бы не остался тут жить, хотя все казалось сказочным, волшебным, но все равно оставалось жутко непривычным, пусть и весьма комфортабельным для привычных к такой среде обитания эльфов. Живут и спят практически неотделимо от природы. Ночные стражи охраняют их сон. Другие звери охраняют границы днем и запутывают незадачливых путников. Поскачешь за тем же самым оленем и закончишь свою жизнь скоропостижно и о тебе потом никто не вспомнит. Не топи и болота, а простые тропы губят непрошенных гостей. Или нерадивых и заблудших съедают. Кому рассказать – либо не поверят, либо подумают, что я байки страшные напридумывал. Не помянай о баньши, а то и они появятся!
Древо Жизни, о котором много рассказывал Дей, выглядящее как старое высокое и раскидистое дерево, к которому они ходят спросить совета и чуть ли не молятся на него каждый день, излучает магию, создает защитный барьер, одновременно выполняет роль правосудия, служит библиотекой знаний, мемориальным памятником и еще предсказывает все, за исключением погоды, так как этим никто не интересуется видимо. Деревья здесь только нифм не создают, потому как для этого в общем-то есть Остров Друидов. Все это конечно очень интересно и увлекательно-познавательно, но я хотел быть кратким в изложении своих ночных похождений. После таких впечатлений нужен отдых.
Мне конечно же «повезло» заблудиться ночью в Эльфийском Лесу. Вначале мне казалось, что я иду знакомой тропой, по которой вместе с Дэем мы шли днем. Как бы не так! Вскоре растения перестали освещать мне дорогу, словно сигнализируя мне «мол, ты не туда идешь». Как я могу сие прокомментировать цензурно? Да никак. Постараться избежать произнесения вслух бранных слов, а не то меня настигнет еще одна страшная лесная кара? Те же самые птицы заклюют до смерти. Я по-особенному «удачлив» в последнее время.
Несмотря на то, что черные бабочки сторожили мой сон, я совсем забыл об их существовании вне отведенного мне пристанища. Повезло, что мои потолочные соседи видимо известили своих сородичей, чтобы меня не трогали, ни одна из этих тварей не набросилась на меня. Я почему-то был уверен, что одной небольшой семейной стаи хватило бы, чтобы растерзать человека. Тем более что, Дей любезно поделился со мной одним историческим случаем, запомнившимся ему страшной кончиной одного предателя, я как раз вспомнил о нем.
Будучи человеком, въехав в лес по полученному, между прочим, приглашению, он совершил в Лесу кражу, и когда он пытался сбежать с трофеем, дословно цитируя эльфа «листиком с дерева» был искусан ночными стражами, из-за большого количества яда тело сильно опухло, сильно увеличилось в размере, а потом взорвалось, разметав содержимое по стенам, полу и даже потолку. Рассказал без подробностей, но в красках и добавил, что долго потом церемониальный зал от ошметок отмыть не могли. Мне даже стало интересно, что могло быть ценнее собственной жизни, зачем понадобилось бедолаге так рисковать и что-то красть у эльфов? Тем более какой-то листик с Древа Жизни! Поглядеть бы на это сокровище. Только согласиться ли Повелитель мне его показать? Каким сокровищем должно быть является сорванный с дерева лист? Какова его стоимость и в чем его ценность?
Так вот. Задумавшись, я отвлекся и забрёл непонятно куда, дорога перестала освещаться и я зажег свой маячок и все равно пошел вперед, по незнанию полагая, что может растения светятся в какие-то определенные часы и сейчас у них наступила пора отдыха, поэтому воспользовался собственными услугами привычного освещения -ручным солнышком.
Как я позже понял, вперед сквозь дебри и темноту идти не стоило. Зато потом я, оставшийся в живых, буду рассказывать своим потомком, при условии, что доживу до сего знаменательного интересные сказки, как они будут думать собственного сочинения, когда все эти приключения случались со мной.
Случайно в густой заросли обнаружил «как все думали истребленный вид» очень крупных рептилий, которые паслись как нив чем не бывало на лугу, пощипывая траву и обдирая листья с деревьев. Их было чуть больше десятка! Высокие, пожалуй, даже выше белого медведя, вставшего на задние лапы, с длинной губчатой пластиной на голове – я узнал их. Все особи были крупными и статными существами с крупным тело и небольшой головой, но длинной вытянутой мордой, как у утконоса. Они ходили в основном на двух ногах, но иногда могли опереться и на короткие передние, но тогда им нужно было сильно наклонить корпус.
Поначалу я ими восхищался. Они разбрелись по лугу, как разбредаются пасущиеся овцы, кто чешется, кто прогуливается, размахивая из стороны в сторону массивным хвостом, уравновешивая массивное тело. Их головы словно короны венчали горбы и складчатые трубы, видимо служившие для какой-то цели. Трех пальчиковые конечности позволяли сорвать с невысоких деревьев созревшие плоды, на большее они не годились.
Я усмотрел на ветвях ближайшего деревца сочные персики и мне тоже захотелось их съесть - долгая прогулка не вызвала у меня сонливости, а, наоборот, пробудила аппетит.
Ужаснулся, потому что вспомнил как называется этот вид, считавшийся у нас вымершим - НОЛЬДИНЫ. Их возмущенный свист из головной пластины может запросто убить человека – у того просто разорвутся барабанные перепонки, а потом от сильных вибраций и волн вскипит мозг. И он взорвется точно также, как тот бедолага, посягнувший на ценности Эльфийского леса.
Что-то замельтешило перед глазами, я смахнул это рукой, неосторожно сделал шаг назад, испугавшись и не разобравшись что это, услышал резкий хруст сухой ветки и смяв мешавшую обзору бабочку в руке.
Ну вот! Нольдины теперь обнаружили мое приближение и издали душераздирающие вопли, сходные с воплем баньши, так же сильно резавшие уши. Это послужило сигналом к позорному бегству, я запечатал слух заклинанием, и дальше я уже направлялся только назад. Бежал оттуда сломя голову, так быстро как мог, словно за мной несутся голодные гиены. Я долго не оглядывался, не отдыхал, несся вперед, перепрыгивая коряги и торчащие корни деревьев, не проверяя была ли за мной погоня, но я испугался этих с виду незлобных, но черт подери, очень опасных для человека, вообще-то для всего мира уже вымерших тварей.
-Так чего ты желаешь больше всего? – я переформулировал свой вопрос в надежде на то, что теперь он ответит на него.
Эльф закашлялся, ладонью прикрывая рот и проигнорировал мой вопрос, так и не ответив каким источником он воспользовался.
Думаю, раз он ищет ответы на вопросы, то желает обрести мудрость, либо, пытаясь смириться со своей двойственной натурой выпил воды, дающей исцеление. Правда, видимо этот источник все равно не в силах ему помочь.
Повелитель продолжил свою экскурсию. Следующим местом для посещения был Персиковый сад. В чем заключалось его необыкновенность? Персиковые деревья с виду ничего особенного не представляют.
Эльф таинственно молчал.
-Не задашь свой вопрос?
Я немного задумался и ушел в свои мысли.
-Э-э-э. Ладно. Что такого в этих персиках?
Над моей головой висел спелый плод с бархатным румяным от солнышка бочком.
-Это плоды бессмертных.
-Плоды бессмертия?
-Не совсем.
-Если я съем плод, то стану бессмертным?
-Если ты съешь плод – то отравишься. Эти плоды могут есть лишь эльфы и увеличивать тем самым магические силы. Каждый персик прибавляет примерно 7 М.Е.
Я прикинул сколько можно съесть их за жизнь.
-И съесть можно неограниченное количество?
-Сколько захочется…
-Жаль, такой легкий способ накопления магии.
-Согласен. Лес хранит множество тайн.
-Так почему бы тебе не попробовать?
-О чем ты?
-Вернуть свою силу?
-Если источник пересушен – это невозможно. То же самое что пытаться разжечь мокрые дрова – пламя не вспыхнет, как ни старайся.
-Жаль. Что ж мы не ищем легкий путей, ведь правда?
-Это так.
-А что будет если искупаться под струями того водопада?
-Ничего особенного: лишь откроет скрытые таланты или новые способности духа.
Тропинка сильно петляла и разветвлялась, но эльф каждый раз выбирал нужную.
-Мы с тобой пройдем вот этой тропой, - предусмотрительно предупредил меня эльф и сам свернул в сторону.
Слева была прямая отвесная скала с почти пересохшим источником. На самом деле живописный уголок не более того. Н по узким мостикам, поручни которых были сделаны из перевязанного бамбука и оттого казались хрупкими, ненадежными, но не качались и не скрипели под ногами. Мост был узок для двоих, идти можно было лишь друг за другом. Завороженный куда он меня ведет я следовал за ним как ребенок вслед за мистическим существом, пообещавшим мне море игрушек и веселья.
-Почему мы пошли в обход?
-О, ты разобрался! Что ж я продемонстрирую тебе…
Дей подобрал небольшой камешек и кинул на прямую дорогу.
Сначала я просто не понял, что произошло. Я ослеп, оглох видя пред собой лишь голубовато-синюю порхающую массу.
То, что я принял за воду в водоеме оказалось вблизи бабочками-махаонами, которые заполонили собой все пространство.
-Предосторожность против врагов? Защита бабочками не спасет ваши тайны от раскрытия. И от нападения.
-Если подобное проникновение вдруг Действительно произойдет, то сюда выйдет один из наших хранителей леса.
-Все-таки сохатый?
-Нет, Кирин.
-Почему же сейчас он не показался?
-Потому что камень бросил я и ты не представляешь угрозы – у тебя экскурсия.
-Ох, ясно, как, однако, познавательно. Значит, я только я увижу эти семь эльфийских чудес?
-И восьмое чудо тоже, - обернулся эльф и заговорчески мне подмигнул.
Вдруг раздался детский крик: «Помогите - помогите!»
Кросс переглянулся со мной коротким вопросительным взглядом, но среагировал быстрее. Не раздумывая ни на секунду, перемахнул через забор. Мне пришлось последовать его дурному примеру и нарушать границы чужого пространства.
Нас встретили пара испуганных эльфийских глаз. Оказалось, то была безобидная детская игра в спасение похищенной бедной принцессы из лап страшного дракона.
-Ты знал, что все в порядке! Так почему не остановил меня? - маг скрестил руки на груди.
-Опасности и правда не было. Но кто ж тебя знает… По-моему, детям не доставало достоверности, с чем мы им и помогли.
-Я в роли страшного похитителя?
Вдруг Дей остановился, замерев.
Деревья зашуршали листьями, покачиваемые лишь ветром, но знающий распознал в этом какой-то знак и вытянул вперед левую руку. На его ладонь опустился скрученный листик. Дей развернул послание, быстро прочитал написанное, хотя я, глядя через плечо, ничего не увидел.
Дей кивнул и разорвал лист.
-Мне нужно идти. Остальное подождет до завтрашнего дня.
Глава 12 Жизнь в Лесу
Если с утра не повезло,
то к вечеру можно и не дожить
Ночью стоило мне только уснуть, меня разбудил какой-то непонятный шелест. Ночью шумели деревья, но это был другой звук, природу которого я понять не смог. Определить точное местонахождение… отдал я задание разведывательному маячку. Он подсказал, что звук исходит с потолка.
Копошащаяся черная масса. Что за кошмары нынче снятся!? А самое главное почему и зачем?
Мне было очень лень вставать, чтобы проверять что там такое, а потом я перестал слышать шум, снова вырубился на какое-то время. Проснулся снова, качнувшись в гамаке, чертыхнулся, практически вывалившись на пол, чем, кажется, сильно встревожил других тварей, решивших разделить со мной, если не сон, то темноту. Я сменил зрение на магическое и ночное, и Действительно грохнулся на пол испуганный тем, что принял черное облако за огромное скопище летучих мышей висящих прямо надо мной. Они сразу же закопошились, и я понял, что это было за шуршание. Множество, больше сотни бабочек со странными по форме крыльями, разных по размеру, но в основном довольно крупных и с довольно мрачной расцветкой - черные с бардово-фиолетовым рисунком на крыльях шуршали на потолке. Спустя мгновение я понял, как они там закрепляются. Оказывается, потолок был пронизан весь в тонких едва заметных бело-золотистых нитях, рассредоточенных по всему потолку комнаты. Когда я слетел с гамака, я ведь готов был бросить с руки огненный шар и спалил бы дом из—за стайки безобидных бабочек, решивших найти приют в моей компании.
Я спать хочу между прочим! Да чтоб вас всех!!!
-Кыш-кыш отсюда, - сдернув плащ со спинки стула, я помахал им, расшугав дружную стайку, переместившуюся в другой свободный угол. Они явно не желали расставаться с этим уютным пристанищем.
Я живу в домике с бабочками! Я не понимаю, здесь что, их гнездо!? Или… меня охватил внезапный ужас страшной догадки. Меня подселили жить к махаонам, и я просто в гостях у этих бабочек? Я должен быть благодарен насекомым за столь тщательно охраняемый сон? Иначе зачем их столько в одном помещении?
Шум леса мешает. Днем он тоже заметен. Но днем все время что-то отвлекает. А сейчас посреди общего спокойствия все равно так шумно. Шум леса вызывает внутренний трепет и даже панику. Даже ночью здесь было шумно. Пусть сейчас не слышно птиц и насекомых. Но шум листьев! Постоянный и громкий. Не прекращайся, как волны прибоя. Накатывающиеся, постоянно шуршащее, шелестящее нечто, словно переговаривающиеся, постоянно шепчущиеся как будто между собой деревья. Как эльфы здесь живут? Привыкшие видимо с постоянно шелестящим эхо. Будто к тебе подбираются со всех сторон, подкрадываются на цыпочках неизвестные твари.
Я понял, почему люди не живут в Лесу, а полукровки живут за пределами Леса. Непривычному человеку, не выросшему рядом с лесом просто не выжить здесь. Легко сойти с ума от простых привычных местному жителю вещей.
Какие, однако, лесные эльфы - гостеприимные создания! Что даже без этих самых созданий нигде обойтись не могут! В голову начали закрадываться крамольные мысли, а может это не они, а Действительно мне нашли здесь приют? В любом случае, подобное соседство с шелестящими на потолку бабочками меня не устраивало и все больше огорчало. Утешительной мыслью стало обещание, что больше ночевать в лесу я не буду. Это в последний раз. Все, с меня хватит! Нервы не железные! Терпение почти иссякло. Завтра уезжаю без сожалений! Я здесь даже выспаться не могу толком!
Ага. Но сон уже ушел.
И раз мне все равно не спалось, устав от беспокойного метания, пытаясь удобно устроиться, не вызвав при этом шевеления наверху, я решил самостоятельно прогуляться по ночному лесу, посчитав, что свежий воздух пойдет мне на пользу.
Мои исследования продолжались.
Повелитель из своего домика на дереве напряженно всматривался в даль. Ночью ему по обыкновению теперь не спалось.
Крупная черная бабочка послушно прилетела на открытый балкон и села на ладонь фисэля, мелодично зажурчав как извилистый звонкий ручей, передавая свое сообщение. Эльф, прослушав послание, хищно ухмыльнулся, показав клыки. Казалось, он был доволен новостью. Он приказал ночной бабочке возвращаться и продолжить следить за вверенным в ее охрану субъектом.
Теперь я понял почему в Лесу нет ни одного фонаря, когда ты проходишь, некоторые растения излучают свет или светятся сами, поэтому нет необходимости пользоваться разведывательным маячком или солнышком. Удобно, не затратно. Но я бы не остался тут жить, хотя все казалось сказочным, волшебным, но все равно оставалось жутко непривычным, пусть и весьма комфортабельным для привычных к такой среде обитания эльфов. Живут и спят практически неотделимо от природы. Ночные стражи охраняют их сон. Другие звери охраняют границы днем и запутывают незадачливых путников. Поскачешь за тем же самым оленем и закончишь свою жизнь скоропостижно и о тебе потом никто не вспомнит. Не топи и болота, а простые тропы губят непрошенных гостей. Или нерадивых и заблудших съедают. Кому рассказать – либо не поверят, либо подумают, что я байки страшные напридумывал. Не помянай о баньши, а то и они появятся!
Древо Жизни, о котором много рассказывал Дей, выглядящее как старое высокое и раскидистое дерево, к которому они ходят спросить совета и чуть ли не молятся на него каждый день, излучает магию, создает защитный барьер, одновременно выполняет роль правосудия, служит библиотекой знаний, мемориальным памятником и еще предсказывает все, за исключением погоды, так как этим никто не интересуется видимо. Деревья здесь только нифм не создают, потому как для этого в общем-то есть Остров Друидов. Все это конечно очень интересно и увлекательно-познавательно, но я хотел быть кратким в изложении своих ночных похождений. После таких впечатлений нужен отдых.
Мне конечно же «повезло» заблудиться ночью в Эльфийском Лесу. Вначале мне казалось, что я иду знакомой тропой, по которой вместе с Дэем мы шли днем. Как бы не так! Вскоре растения перестали освещать мне дорогу, словно сигнализируя мне «мол, ты не туда идешь». Как я могу сие прокомментировать цензурно? Да никак. Постараться избежать произнесения вслух бранных слов, а не то меня настигнет еще одна страшная лесная кара? Те же самые птицы заклюют до смерти. Я по-особенному «удачлив» в последнее время.
Несмотря на то, что черные бабочки сторожили мой сон, я совсем забыл об их существовании вне отведенного мне пристанища. Повезло, что мои потолочные соседи видимо известили своих сородичей, чтобы меня не трогали, ни одна из этих тварей не набросилась на меня. Я почему-то был уверен, что одной небольшой семейной стаи хватило бы, чтобы растерзать человека. Тем более что, Дей любезно поделился со мной одним историческим случаем, запомнившимся ему страшной кончиной одного предателя, я как раз вспомнил о нем.
Будучи человеком, въехав в лес по полученному, между прочим, приглашению, он совершил в Лесу кражу, и когда он пытался сбежать с трофеем, дословно цитируя эльфа «листиком с дерева» был искусан ночными стражами, из-за большого количества яда тело сильно опухло, сильно увеличилось в размере, а потом взорвалось, разметав содержимое по стенам, полу и даже потолку. Рассказал без подробностей, но в красках и добавил, что долго потом церемониальный зал от ошметок отмыть не могли. Мне даже стало интересно, что могло быть ценнее собственной жизни, зачем понадобилось бедолаге так рисковать и что-то красть у эльфов? Тем более какой-то листик с Древа Жизни! Поглядеть бы на это сокровище. Только согласиться ли Повелитель мне его показать? Каким сокровищем должно быть является сорванный с дерева лист? Какова его стоимость и в чем его ценность?
Так вот. Задумавшись, я отвлекся и забрёл непонятно куда, дорога перестала освещаться и я зажег свой маячок и все равно пошел вперед, по незнанию полагая, что может растения светятся в какие-то определенные часы и сейчас у них наступила пора отдыха, поэтому воспользовался собственными услугами привычного освещения -ручным солнышком.
Как я позже понял, вперед сквозь дебри и темноту идти не стоило. Зато потом я, оставшийся в живых, буду рассказывать своим потомком, при условии, что доживу до сего знаменательного интересные сказки, как они будут думать собственного сочинения, когда все эти приключения случались со мной.
Случайно в густой заросли обнаружил «как все думали истребленный вид» очень крупных рептилий, которые паслись как нив чем не бывало на лугу, пощипывая траву и обдирая листья с деревьев. Их было чуть больше десятка! Высокие, пожалуй, даже выше белого медведя, вставшего на задние лапы, с длинной губчатой пластиной на голове – я узнал их. Все особи были крупными и статными существами с крупным тело и небольшой головой, но длинной вытянутой мордой, как у утконоса. Они ходили в основном на двух ногах, но иногда могли опереться и на короткие передние, но тогда им нужно было сильно наклонить корпус.
Поначалу я ими восхищался. Они разбрелись по лугу, как разбредаются пасущиеся овцы, кто чешется, кто прогуливается, размахивая из стороны в сторону массивным хвостом, уравновешивая массивное тело. Их головы словно короны венчали горбы и складчатые трубы, видимо служившие для какой-то цели. Трех пальчиковые конечности позволяли сорвать с невысоких деревьев созревшие плоды, на большее они не годились.
Я усмотрел на ветвях ближайшего деревца сочные персики и мне тоже захотелось их съесть - долгая прогулка не вызвала у меня сонливости, а, наоборот, пробудила аппетит.
Ужаснулся, потому что вспомнил как называется этот вид, считавшийся у нас вымершим - НОЛЬДИНЫ. Их возмущенный свист из головной пластины может запросто убить человека – у того просто разорвутся барабанные перепонки, а потом от сильных вибраций и волн вскипит мозг. И он взорвется точно также, как тот бедолага, посягнувший на ценности Эльфийского леса.
Что-то замельтешило перед глазами, я смахнул это рукой, неосторожно сделал шаг назад, испугавшись и не разобравшись что это, услышал резкий хруст сухой ветки и смяв мешавшую обзору бабочку в руке.
Ну вот! Нольдины теперь обнаружили мое приближение и издали душераздирающие вопли, сходные с воплем баньши, так же сильно резавшие уши. Это послужило сигналом к позорному бегству, я запечатал слух заклинанием, и дальше я уже направлялся только назад. Бежал оттуда сломя голову, так быстро как мог, словно за мной несутся голодные гиены. Я долго не оглядывался, не отдыхал, несся вперед, перепрыгивая коряги и торчащие корни деревьев, не проверяя была ли за мной погоня, но я испугался этих с виду незлобных, но черт подери, очень опасных для человека, вообще-то для всего мира уже вымерших тварей.
