- Главное, что ты знаешь кто ты, -твердо сказал я, но на этих словах он безрадостно рассмеялся. –Понимаю, иногда неприятно возвращаться к истокам, особенно после всего пережитого… одновременно и хочется и тяжело, но это твой родной дом.
-В том то и дело. Я не знаю кто я, - поправил меня он. - Я должен найти ответы на вопросы. Кем я стал? И почему?
-Могу заверить окружающих, что ты не опасный вампир.
-Опрометчиво, ведь ты не знаешь границ моих способностей. Ты не понимаешь! - разгневался он. –Когда-нибудь я могу потерять контроль над собой!
-Но до этого все было нормально. Даже когда тебя ранили, - припомнил я нападение с гончими. - Разве нет?
Эльф кивнул, подтверждая.
-Дей, ты больше не подопытный кролик. Я скажу, чтобы они прекратили эксперименты с твоей кровью – меня бы это тоже раздражало. Подумай о возвращении домой, я могу тебя сопроводить до границы.
Дей
Я проснулся и вспомнил, как не мог заснуть прошлой ночью и в итоге всю время промучился кошмарными воспоминаниями, не дающими забыться. Уснул лишь под утро и проспал до полудня.
Утреннее солнце было для меня практически убийственным.
Тяжелые воспоминания нагрянули отголосками.
Помню, как меня перевели в помещение с двумя окнами и там заперли. Это было еще одно испытание. Я спокойно переносил прямые солнечные лучи, но солнечные лучи на рассвете причиняли реальную боль. Находясь под давлением собственных мыслей, я внушал себе не бояться солнца и прятался, где свет не мог меня достать. В итоге я не мог спрятаться, ибо не было такого места, где солнце не могло коснуться меня. А когда я закрывал глаза, почти не замечал, как солнечные лучи подбирались вплотную ко мне, хотелось от них скрыться. Я испытывал настоящую боль от ожогов, которых на самом деле не было. Возможно, мне внушили эту боль, а может быть это был страх от осознания того, что я стал монстром и как обращенный должен не переносить солнечный свет. В конце этого бесконечного дня я дрожал на полу, сходя с ума от парадоксов, ибо мне казалось, что я весь горю. Только когда дверь отперли и жрицы Ордена вытащили меня в коридор я успокоился. Получается не я и не другие внушили мне этот страх. Чужая кровь во мне Действительно боялась света, в то время как эльф во мне все еще очень любил и тянулся к солнышку. Это противоречие сводило с ума. Мне понадобилось длительное время, чтобы привыкнуть к изменениям, произошедшим в теле.
Вампир, который откажется вкусить кровь? Это я. Эльф, который чуть не внушил себе бояться солнца? Это тоже про меня. От этих противоречий я и сходил с ума.
В прошлом я слишком привык полагаться на магию. Меня удручало то, что я не мог сбежать. Ослабший и лишенный сил, я не мог придумать путей к спасению, постоянно был связан, а когда нет – находился под неустанным присмотром. Не получал шансов к реальному побегу. Но самое страшное, чаще всего я был один, а от себя самого - не сбежать.
После того как меня испытали солнцем, даже вампиры признали мое существование невозможным. Ужасный день продолжился страшным вечером. Создатель и его спутница пришли ко мне, чтобы завершить начатое – продолжить трапезу. Каждый раз, когда они кусали меня – я не мог справиться с болью. Гнусные воспоминания о том, как вампирша рвала клыками мою шею, жадно поглощая кровь большими глотками все еще продолжают возвращаться в ночных кошмарах.
Сейчас из коридора и за стенами был слышен топот ног, голоса люДей. Как же я крепко спал, оказывается, что ничего не слышал.
По факту кошмар оказался реальностью так как мое тело Действительно боялось солнца, но до ожогов не доходило, кожа краснела и покрывалась на освещенных участках мелкими пятнышками, в то время как душа продолжала возвышать солнце как любимый источник света.
Я быстро оделся, лишь потом выглянул в окно и не стал выходить. Эх, ведь сегодня стоял ясный день и у меня тут же пропало желание.
Впереди ждал еще один непонятный день, не предвещающий своим началом ничего интересного.
В Белом Ордене день за днем было ужасно скучно. А скуки я боялся страшно.
Стоило бы прислушаться к словам Сираеля о том, что мне необходимо скорее возвращаться в Лес. Но сначала нужно дождаться ответа сестры, именно поэтому я не тороплюсь с возвращением домой.
Получить ответ от сестры я могу только по ночью.
* * *
Кросс
Случайный прохожий в коридоре остановил меня, едва я зашел в здание. Лицо его я не узнал, но получил предупреждение о том, что я должен немедленно направиться в комнату для приемов.
Накопившаяся усталость от нескольких бессонных ночей подряд сказывалась на состоянии. Хотелось ругаться. Когда я был на задании внезапно набежали облака и начался ливень. Дождь закончился быстро, но я промок до нитки еще на пути. Плюс ко всему, я еще голодный с утра и поэтому был злой и раздраженный.
Но видимо от меня что-то срочное понадобилось, раз такая спешка. Смирившись, я поплелся с нескрываемым раздражением, которым хотел усмирить пыл вызвавшего меня, едва я успел вернуться. Вот эта наглость! Так теперь меня встречают?! Сразу на ковер с докладом, даже когда сообщать совершенно не о чем.
По дороге я вспоминал свои опасения по поводу оставшегося в здешних стенах эльфа. Каким увижу его? Восстановившим силы или упавшим духом? Ведь не могло же случиться что-то похуже моих страхов?
И что я увидел, едва войдя в комнату, предназначенную для личных встреч, а порой и тайных переговоров? Левая ее часть стала кабинетом, правая превратилась в спальню. В растерянности я застыл, едва приоткрыв дверь. Резкая смена обстановки главной приемной с чего бы это?
Вода неустанно капала с меня, грязные сапоги пачкали идеально чистый и тонкий ковер с ажурным рисунком. Обстановка комнаты разительно отличалась, да так что я едва узнал ее. Неужели я ошибся дверью?
-Сираель! Как же я рад тебя видеть! - с кресла, стоящего напротив окна, поднялся Дей. - Только что вернулся? Ну как, удачно, я, надеюсь? – деловито спросил он.
Мне подумалось, что, наверное, я все-таки сплю и тайком ущипнул себя за руку.
- Кто меня вызвал? –поинтересовался я, с удивлением рассматривая белую одежду на эльфе. Такой белый наряд могут носить лишь маги Белого Ордена, причем включенные в список избранных. Маги ниже уровня магистра носили только синие накидки, а стоявший передо мной магии был лишен начисто. Почему он так одет?
- Я, - слегка улыбнулся он, не размыкая губ.
Для него это все что - только часть непонятной игры?
-Как сие понимать?! - рявкнул я, поспешно закрывая плотно дверь кабинета Главы. Так плотно, что, если я сейчас кого-то убью – будет неслышно.
-Ты же только что с дороги, я подожду, пока ты приведешь себя в порядок, - вдруг сменил тему разговора эльф.
Что это за тон? Откуда у него эта одежда? Присмотревшись, я даже заметил сережку в ухе с нашим темно-бардовым ониксом связи, такие были только у Магистров. Я был уверен, что Повелителям Светлого леса запрещено носить «не свои» украшения и уж чужие тем более. Я озвучил свою последнюю мысль вслух, с досадой признавая, что эльф проигнорировал мой вопрос о том, что здесь происходит.
- Ах, это… - Дей задумчиво потрогал мочку левого уха. – Я принял решение немного помочь Белому Ордену. По крайней мере, консультации по вопросам магии и преподавание мне уже удается.
- Присоединился к Белому Ордену? – мне откровенно хотелось послать его туда, откуда он был родом, то есть в лес, но сдержал порыв. - Ты что совсем не собираешься возвращаться домой?
-Почему? Собираюсь…
Он это точно серьезно? Вступить в наши ряды - как это ему вообще позволили? Насколько я знаю Действующего Главу… это слишком странно, чтобы быть правдой. Я сделал несколько шагов вперед.
Как?! Он собирается совмещать нашу деятельность и свое правление в Эльфийском Лесу? Хотя впрочем, вопросы власти и управления меня сейчас волновали меньше всего. Если Глава нашего Ордена и Первый Магистр одобрили его желание – мое слово, увы, уже не станет веским. Условные формальности похоже соблюдены, ему даже полагающиеся реликвии дали и предоставили соответствую одежду.
Я хотел сказать многое, но передумал, лишь покачал головой в знак неодобрения происходящим изменениям. Вместо этого я попытался придать голосу спокойствия:
-Рад, что с тобой все хорошо, - быстро сказал я и вышел.
Возвращаться в привычное место, которое практически считаешь своим домом, а внутри все не так, как было раньше – неприятное чувство. К чему ненужные изменения?
Но этот эльф был чертовски хорош, даже думаю слишком хорош! Ведь в кабинете по крайней мере стало заметно светлее, пусть и даже от одного его присутствия.
* * *
Стоял разгар ясного дня. Мне пора было уходить… но уйти один я не мог, поэтому следуя данному поручению, направился к выделенным покоям, чтобы уговорить кое-кого мне помочь, а его даже уговаривать не пришлось. Вот только я никак не предполагал, что буду так долго держать обиду на эльфа, за то, что тот сразу не открылся мне.
Едва я вернулся как со всех сторон меня окружили странные разговоры, очень напоминающие немаловажные сплетни.
-Вампир, что гуляет целыми днями на солнце - это неслыханно!
Я почему-то ожидал застать его уставшим. Но он сидел за столом, вчитываясь в длинный ветхий свиток, слишком поспешно сдвинув его на край стола, словно ставший вдруг совершенно бесполезным. Я прочитал название «Создания Индиго».
Белая рубашка с расстегнутыми рукавами, чтобы освободить запястья очень ему шла. И хотя вид у него был Действительно чуть усталый, взгляд спокойных зеленых глаз был бодр и ясен, Он сделал мне знак подойти поближе, и легкая улыбка тронула уголки губ. Тут я запоздало вспомнил, что забыл постучаться.
-Ты вернулся, - его улыбка стала гораздо шире, обнажая красивые ровные зубы, идеально белые с обычными на человеческий взгляд клыками.
-И уже ухожу, - сказал я только два слова, но как многозначительно они прозвучали.
Он отложил гусиное перо в сторону, снова поднимая на меня взгляд.
-Когда? – голос у него так и остался слегка хрипловатым.
-Завтра вечером истекает срок. У меня задание. Надо выезжать сейчас… - пояснил тихо я, и про себя продолжил: «Иначе не успеем…»
-Куда?
-Это далеко отсюда.
-Мне нужно поехать с тобой? –осторожно спрашивает он, словно проверяя меня на искренность.
Отказать было трудно, особенно тогда, но я хотел поступить честно с другом, поступившись чувством долга. Я не считал его объектом для исследований, поэтому отрицательно покачал головой, и следом добавил:
-Не обязательно. Но дорогой не хотелось бы привлекать внимание твоими острыми ушами.
Он поднялся, отбросил белые волосы назад и взглянул мне в лицо.
-Мне ты можешь не лгать. Ты ведь за мной пришел?
-Я… нет. Ты должен разобраться в себе перед возвращением домой. А не терять время здесь! – разошелся я и продолжил дальше. – В конце концов это недостойно твоего статуса.
-Я понимаю твои опасения, - сказано было неожиданно твердым тоном, почти без хрипоты. – Но это же будет так весело!
Мне нечем было крыть. Эльфа даже не пришлось уговаривать!
Но одно дело присматривать за странным эльфом и совсем другое дело - быть напарниками день ото дня, подвергаясь и подвергая каждодневно опасностям различной степени. Мне бы не хотелось бы отвечать за случайную гибель Правителя лесных эльфов. Закончится сей масштаб трагедии явно не скандалом, а грозящей людям войной.
Если бы я знал тогда, к чему все это приведет… я бы не стал спасать из чувства жалости.
Я уж точно бы не стал отныне ввязываться в крайне сомнительные авантюры и браться за странные задания «одно хуже другого».
Потому что, я подозревал, что эльф что-то скрывал. И это «что-то» было многим, о котором он считал нужным отмалчиваться из-за своих соображений, будучи достаточно скрытным и недоверчивым по натуре. Вот, пожалуй, из-за таких недоговорок и случаются разные неприятные события.
В ту ночь мне приснился странный сон.
Сложно представить этого взрослого эльфа маленьким мальчиком лет так пяти-шести. Белокурые волосы, заплетенные в косу, цепкие ярко-зеленые глаза, черты лица еще округлые, но вполне узнаваемы, если включить воображение. Я просто не мог представить кем еще мог быть этот несносный ребенок, вскруживший голову своему наставнику и наставнице, которые с ног чуть не сбились в поисках пропавшего дитя.
Несмотря на то, что издали я видел Эльфийский Лес, внутри конечно не был. Не видел и их городов. Их величия и таинственной красоты. Белые стены со всевозможными и завитушками, на белых стенах рунные письмена, защищающие от времени и разрушения, делали их практически вечными и неизменными.
Ребенок вышел из величественного здания на главной площади, посередине которой был фонтан, скрылся от внимания, вильнув в сторону прилежащей улицы, потом еще и еще, пока не нашел нужное местечко. Судя по не оживлённости этой улицы, тайному месту для чароДейств и прочих детских чудачеств. Однако, это место казалось принадлежало только ему. Рядом находилась лавочка плетельщика корзин. Маленький мальчишка видно, что привычным жестом отодвинув в сторону нагромождение из корзин, освобождая пространство у стены. Я так и не понял, дело было в определенной стене и месте, либо это было просто его излюбленное место. Или место, где наставники его еще не находили.
Мальчик сосредоточенно стоял, выставил вперед руки, пока не произошло что-то странное в окружающем пространстве, и на стене, или скорее в ней, начал появляться проход в другой мир. Тот же самый портал, который создается и ставится лишь в определенных местах для сохранения целостности перемещения душ и тел, транспортируемых сквозь время и пространство. Здесь же наблюдался именно что проход в другой мир, который мальчик использовал как зеркало. Мальчик садился, скрестив ноги на солому и неотрывно с возрастающим интересом наблюдал, что там происходит за Гранью другого мира. Если он еще ребенком обладал такой мощью, то мне страшно представить настолько его способности развились к тому моменту, когда он уже участвовал в соревнованиях по магии… Ох, боюсь их зря вообще устраивали для соперников из года в год… Я отмахнулся от своих детских воспоминаний, которым здесь было не место, и сконцентрировал всё внимание на картине, которую наблюдал со стороны.
Кроме единорогов в том мире больше никого не было. Но тем не менее многие из них подходили и через образовавшийся портал между мирами и докладывали ему о своих потерях или наоборот пополнениях. Он словно был знаком со многими единорогами, но близкой дружбы не водил ни с кем, стараясь держаться со всеми ровно, строго и отстраненно, но всегда был понимающим. Мальчик слушал доклады, делился своими впечатлениями и пытался утешать, он интересовался чем мог бы помочь, и каждый раз вливал свою магию для помощи или исцеления. Единороги не могли лечить самих себя. Не могла их исцелить даже очищенная магией волшебная вода.
Все доклады сводились к одному – численность единорогов неумолимо сокращалась. Мальчик просил и призывал их следить за порядком, состоянием миром и равновесием сил добра и зла. Были ли единороги мифическими волшебными созданиями? Определенно - да.
-В том то и дело. Я не знаю кто я, - поправил меня он. - Я должен найти ответы на вопросы. Кем я стал? И почему?
-Могу заверить окружающих, что ты не опасный вампир.
-Опрометчиво, ведь ты не знаешь границ моих способностей. Ты не понимаешь! - разгневался он. –Когда-нибудь я могу потерять контроль над собой!
-Но до этого все было нормально. Даже когда тебя ранили, - припомнил я нападение с гончими. - Разве нет?
Эльф кивнул, подтверждая.
-Дей, ты больше не подопытный кролик. Я скажу, чтобы они прекратили эксперименты с твоей кровью – меня бы это тоже раздражало. Подумай о возвращении домой, я могу тебя сопроводить до границы.
Дей
Я проснулся и вспомнил, как не мог заснуть прошлой ночью и в итоге всю время промучился кошмарными воспоминаниями, не дающими забыться. Уснул лишь под утро и проспал до полудня.
Утреннее солнце было для меня практически убийственным.
Тяжелые воспоминания нагрянули отголосками.
Помню, как меня перевели в помещение с двумя окнами и там заперли. Это было еще одно испытание. Я спокойно переносил прямые солнечные лучи, но солнечные лучи на рассвете причиняли реальную боль. Находясь под давлением собственных мыслей, я внушал себе не бояться солнца и прятался, где свет не мог меня достать. В итоге я не мог спрятаться, ибо не было такого места, где солнце не могло коснуться меня. А когда я закрывал глаза, почти не замечал, как солнечные лучи подбирались вплотную ко мне, хотелось от них скрыться. Я испытывал настоящую боль от ожогов, которых на самом деле не было. Возможно, мне внушили эту боль, а может быть это был страх от осознания того, что я стал монстром и как обращенный должен не переносить солнечный свет. В конце этого бесконечного дня я дрожал на полу, сходя с ума от парадоксов, ибо мне казалось, что я весь горю. Только когда дверь отперли и жрицы Ордена вытащили меня в коридор я успокоился. Получается не я и не другие внушили мне этот страх. Чужая кровь во мне Действительно боялась света, в то время как эльф во мне все еще очень любил и тянулся к солнышку. Это противоречие сводило с ума. Мне понадобилось длительное время, чтобы привыкнуть к изменениям, произошедшим в теле.
Вампир, который откажется вкусить кровь? Это я. Эльф, который чуть не внушил себе бояться солнца? Это тоже про меня. От этих противоречий я и сходил с ума.
В прошлом я слишком привык полагаться на магию. Меня удручало то, что я не мог сбежать. Ослабший и лишенный сил, я не мог придумать путей к спасению, постоянно был связан, а когда нет – находился под неустанным присмотром. Не получал шансов к реальному побегу. Но самое страшное, чаще всего я был один, а от себя самого - не сбежать.
После того как меня испытали солнцем, даже вампиры признали мое существование невозможным. Ужасный день продолжился страшным вечером. Создатель и его спутница пришли ко мне, чтобы завершить начатое – продолжить трапезу. Каждый раз, когда они кусали меня – я не мог справиться с болью. Гнусные воспоминания о том, как вампирша рвала клыками мою шею, жадно поглощая кровь большими глотками все еще продолжают возвращаться в ночных кошмарах.
Сейчас из коридора и за стенами был слышен топот ног, голоса люДей. Как же я крепко спал, оказывается, что ничего не слышал.
По факту кошмар оказался реальностью так как мое тело Действительно боялось солнца, но до ожогов не доходило, кожа краснела и покрывалась на освещенных участках мелкими пятнышками, в то время как душа продолжала возвышать солнце как любимый источник света.
Я быстро оделся, лишь потом выглянул в окно и не стал выходить. Эх, ведь сегодня стоял ясный день и у меня тут же пропало желание.
Впереди ждал еще один непонятный день, не предвещающий своим началом ничего интересного.
В Белом Ордене день за днем было ужасно скучно. А скуки я боялся страшно.
Стоило бы прислушаться к словам Сираеля о том, что мне необходимо скорее возвращаться в Лес. Но сначала нужно дождаться ответа сестры, именно поэтому я не тороплюсь с возвращением домой.
Получить ответ от сестры я могу только по ночью.
* * *
Кросс
Случайный прохожий в коридоре остановил меня, едва я зашел в здание. Лицо его я не узнал, но получил предупреждение о том, что я должен немедленно направиться в комнату для приемов.
Накопившаяся усталость от нескольких бессонных ночей подряд сказывалась на состоянии. Хотелось ругаться. Когда я был на задании внезапно набежали облака и начался ливень. Дождь закончился быстро, но я промок до нитки еще на пути. Плюс ко всему, я еще голодный с утра и поэтому был злой и раздраженный.
Но видимо от меня что-то срочное понадобилось, раз такая спешка. Смирившись, я поплелся с нескрываемым раздражением, которым хотел усмирить пыл вызвавшего меня, едва я успел вернуться. Вот эта наглость! Так теперь меня встречают?! Сразу на ковер с докладом, даже когда сообщать совершенно не о чем.
По дороге я вспоминал свои опасения по поводу оставшегося в здешних стенах эльфа. Каким увижу его? Восстановившим силы или упавшим духом? Ведь не могло же случиться что-то похуже моих страхов?
И что я увидел, едва войдя в комнату, предназначенную для личных встреч, а порой и тайных переговоров? Левая ее часть стала кабинетом, правая превратилась в спальню. В растерянности я застыл, едва приоткрыв дверь. Резкая смена обстановки главной приемной с чего бы это?
Вода неустанно капала с меня, грязные сапоги пачкали идеально чистый и тонкий ковер с ажурным рисунком. Обстановка комнаты разительно отличалась, да так что я едва узнал ее. Неужели я ошибся дверью?
-Сираель! Как же я рад тебя видеть! - с кресла, стоящего напротив окна, поднялся Дей. - Только что вернулся? Ну как, удачно, я, надеюсь? – деловито спросил он.
Мне подумалось, что, наверное, я все-таки сплю и тайком ущипнул себя за руку.
- Кто меня вызвал? –поинтересовался я, с удивлением рассматривая белую одежду на эльфе. Такой белый наряд могут носить лишь маги Белого Ордена, причем включенные в список избранных. Маги ниже уровня магистра носили только синие накидки, а стоявший передо мной магии был лишен начисто. Почему он так одет?
- Я, - слегка улыбнулся он, не размыкая губ.
Для него это все что - только часть непонятной игры?
-Как сие понимать?! - рявкнул я, поспешно закрывая плотно дверь кабинета Главы. Так плотно, что, если я сейчас кого-то убью – будет неслышно.
-Ты же только что с дороги, я подожду, пока ты приведешь себя в порядок, - вдруг сменил тему разговора эльф.
Что это за тон? Откуда у него эта одежда? Присмотревшись, я даже заметил сережку в ухе с нашим темно-бардовым ониксом связи, такие были только у Магистров. Я был уверен, что Повелителям Светлого леса запрещено носить «не свои» украшения и уж чужие тем более. Я озвучил свою последнюю мысль вслух, с досадой признавая, что эльф проигнорировал мой вопрос о том, что здесь происходит.
- Ах, это… - Дей задумчиво потрогал мочку левого уха. – Я принял решение немного помочь Белому Ордену. По крайней мере, консультации по вопросам магии и преподавание мне уже удается.
- Присоединился к Белому Ордену? – мне откровенно хотелось послать его туда, откуда он был родом, то есть в лес, но сдержал порыв. - Ты что совсем не собираешься возвращаться домой?
-Почему? Собираюсь…
Он это точно серьезно? Вступить в наши ряды - как это ему вообще позволили? Насколько я знаю Действующего Главу… это слишком странно, чтобы быть правдой. Я сделал несколько шагов вперед.
Как?! Он собирается совмещать нашу деятельность и свое правление в Эльфийском Лесу? Хотя впрочем, вопросы власти и управления меня сейчас волновали меньше всего. Если Глава нашего Ордена и Первый Магистр одобрили его желание – мое слово, увы, уже не станет веским. Условные формальности похоже соблюдены, ему даже полагающиеся реликвии дали и предоставили соответствую одежду.
Я хотел сказать многое, но передумал, лишь покачал головой в знак неодобрения происходящим изменениям. Вместо этого я попытался придать голосу спокойствия:
-Рад, что с тобой все хорошо, - быстро сказал я и вышел.
Возвращаться в привычное место, которое практически считаешь своим домом, а внутри все не так, как было раньше – неприятное чувство. К чему ненужные изменения?
Но этот эльф был чертовски хорош, даже думаю слишком хорош! Ведь в кабинете по крайней мере стало заметно светлее, пусть и даже от одного его присутствия.
* * *
Стоял разгар ясного дня. Мне пора было уходить… но уйти один я не мог, поэтому следуя данному поручению, направился к выделенным покоям, чтобы уговорить кое-кого мне помочь, а его даже уговаривать не пришлось. Вот только я никак не предполагал, что буду так долго держать обиду на эльфа, за то, что тот сразу не открылся мне.
Едва я вернулся как со всех сторон меня окружили странные разговоры, очень напоминающие немаловажные сплетни.
-Вампир, что гуляет целыми днями на солнце - это неслыханно!
Я почему-то ожидал застать его уставшим. Но он сидел за столом, вчитываясь в длинный ветхий свиток, слишком поспешно сдвинув его на край стола, словно ставший вдруг совершенно бесполезным. Я прочитал название «Создания Индиго».
Белая рубашка с расстегнутыми рукавами, чтобы освободить запястья очень ему шла. И хотя вид у него был Действительно чуть усталый, взгляд спокойных зеленых глаз был бодр и ясен, Он сделал мне знак подойти поближе, и легкая улыбка тронула уголки губ. Тут я запоздало вспомнил, что забыл постучаться.
-Ты вернулся, - его улыбка стала гораздо шире, обнажая красивые ровные зубы, идеально белые с обычными на человеческий взгляд клыками.
-И уже ухожу, - сказал я только два слова, но как многозначительно они прозвучали.
Он отложил гусиное перо в сторону, снова поднимая на меня взгляд.
-Когда? – голос у него так и остался слегка хрипловатым.
-Завтра вечером истекает срок. У меня задание. Надо выезжать сейчас… - пояснил тихо я, и про себя продолжил: «Иначе не успеем…»
-Куда?
-Это далеко отсюда.
-Мне нужно поехать с тобой? –осторожно спрашивает он, словно проверяя меня на искренность.
Отказать было трудно, особенно тогда, но я хотел поступить честно с другом, поступившись чувством долга. Я не считал его объектом для исследований, поэтому отрицательно покачал головой, и следом добавил:
-Не обязательно. Но дорогой не хотелось бы привлекать внимание твоими острыми ушами.
Он поднялся, отбросил белые волосы назад и взглянул мне в лицо.
-Мне ты можешь не лгать. Ты ведь за мной пришел?
-Я… нет. Ты должен разобраться в себе перед возвращением домой. А не терять время здесь! – разошелся я и продолжил дальше. – В конце концов это недостойно твоего статуса.
-Я понимаю твои опасения, - сказано было неожиданно твердым тоном, почти без хрипоты. – Но это же будет так весело!
Мне нечем было крыть. Эльфа даже не пришлось уговаривать!
Но одно дело присматривать за странным эльфом и совсем другое дело - быть напарниками день ото дня, подвергаясь и подвергая каждодневно опасностям различной степени. Мне бы не хотелось бы отвечать за случайную гибель Правителя лесных эльфов. Закончится сей масштаб трагедии явно не скандалом, а грозящей людям войной.
Если бы я знал тогда, к чему все это приведет… я бы не стал спасать из чувства жалости.
Я уж точно бы не стал отныне ввязываться в крайне сомнительные авантюры и браться за странные задания «одно хуже другого».
Потому что, я подозревал, что эльф что-то скрывал. И это «что-то» было многим, о котором он считал нужным отмалчиваться из-за своих соображений, будучи достаточно скрытным и недоверчивым по натуре. Вот, пожалуй, из-за таких недоговорок и случаются разные неприятные события.
В ту ночь мне приснился странный сон.
Сложно представить этого взрослого эльфа маленьким мальчиком лет так пяти-шести. Белокурые волосы, заплетенные в косу, цепкие ярко-зеленые глаза, черты лица еще округлые, но вполне узнаваемы, если включить воображение. Я просто не мог представить кем еще мог быть этот несносный ребенок, вскруживший голову своему наставнику и наставнице, которые с ног чуть не сбились в поисках пропавшего дитя.
Несмотря на то, что издали я видел Эльфийский Лес, внутри конечно не был. Не видел и их городов. Их величия и таинственной красоты. Белые стены со всевозможными и завитушками, на белых стенах рунные письмена, защищающие от времени и разрушения, делали их практически вечными и неизменными.
Ребенок вышел из величественного здания на главной площади, посередине которой был фонтан, скрылся от внимания, вильнув в сторону прилежащей улицы, потом еще и еще, пока не нашел нужное местечко. Судя по не оживлённости этой улицы, тайному месту для чароДейств и прочих детских чудачеств. Однако, это место казалось принадлежало только ему. Рядом находилась лавочка плетельщика корзин. Маленький мальчишка видно, что привычным жестом отодвинув в сторону нагромождение из корзин, освобождая пространство у стены. Я так и не понял, дело было в определенной стене и месте, либо это было просто его излюбленное место. Или место, где наставники его еще не находили.
Мальчик сосредоточенно стоял, выставил вперед руки, пока не произошло что-то странное в окружающем пространстве, и на стене, или скорее в ней, начал появляться проход в другой мир. Тот же самый портал, который создается и ставится лишь в определенных местах для сохранения целостности перемещения душ и тел, транспортируемых сквозь время и пространство. Здесь же наблюдался именно что проход в другой мир, который мальчик использовал как зеркало. Мальчик садился, скрестив ноги на солому и неотрывно с возрастающим интересом наблюдал, что там происходит за Гранью другого мира. Если он еще ребенком обладал такой мощью, то мне страшно представить настолько его способности развились к тому моменту, когда он уже участвовал в соревнованиях по магии… Ох, боюсь их зря вообще устраивали для соперников из года в год… Я отмахнулся от своих детских воспоминаний, которым здесь было не место, и сконцентрировал всё внимание на картине, которую наблюдал со стороны.
Кроме единорогов в том мире больше никого не было. Но тем не менее многие из них подходили и через образовавшийся портал между мирами и докладывали ему о своих потерях или наоборот пополнениях. Он словно был знаком со многими единорогами, но близкой дружбы не водил ни с кем, стараясь держаться со всеми ровно, строго и отстраненно, но всегда был понимающим. Мальчик слушал доклады, делился своими впечатлениями и пытался утешать, он интересовался чем мог бы помочь, и каждый раз вливал свою магию для помощи или исцеления. Единороги не могли лечить самих себя. Не могла их исцелить даже очищенная магией волшебная вода.
Все доклады сводились к одному – численность единорогов неумолимо сокращалась. Мальчик просил и призывал их следить за порядком, состоянием миром и равновесием сил добра и зла. Были ли единороги мифическими волшебными созданиями? Определенно - да.
