На другой день Молотов и Рита естественно отправились на аукцион. Романа интересовал один кинжал, принадлежащий некогда графу, дальним потомком которого являлся сам Молотов. Естественно, кинжал оказался в руках Романа и пополнил коллекцию холодного оружия.
После аукциона к Роману и Маргарите подошла очень милая пара. Мужчина, лет пятидесяти, напоминавший английского аристократа, с седой бородкой и шейным платком, и его супруга - улыбчивая, общительная девушка, лет двадцати пяти, не больше.
- Роман, давно не виделись. Представишь нас своей спутнице? – поинтересовался мужчина.
- Аскольд Вениаминович, безусловно. Это Аскольд Вениаминович и его прекрасная супруга – Анастасия, а это Маргарита – моя невеста., - отрапортовал Молотов.
- Очень приятно, - сказал мужчина и поцеловал руку Марго.
- Взаимно, - мило улыбнувшись, ответила Рита. Эта пара ей явно симпатизировала. Несмотря на их разницу в возрасте, смотрелись они весьма гармонично и смотрели друг на друга искрящимися от любви глазами.
- Аскольд Вениаминович – мой давний друг, так сказать, мой наставник в банковском деле, - продолжил представление Роман.
- Да, можно сказать и так, но являться наставником талантливого человека всегда приятно. Мы очень часто встречались, многие праздники проводили вместе, а тут я на три года уехал во Францию. Дела и некоторые проблемы со здоровьем, но вот сейчас наконец-то вернулись на родину, правда, любимая?
- Да, я очень рада снова оказаться в Москве, я так скучала по Арбату, по Патриаршим прудам, - мечтательно проговорила Анастасия.
- А вы давно с Маргаритой? – поинтересовался Аскольд Вениаминович.
- Чуть больше двух лет, - сказал Роман.
- Ну, а в чем же дело, когда свадьба?
- Как-то не задумывались, - единственное, что мог ответить Роман.
- Напрасно, таких барышень нельзя долго держать в невестах, не дай бог уведет под венец кто-нибудь другой, - заметил Аскольд Вениаминович.
- В этом вы правы, думаю, нам уже пора обсудить этот вопрос, - согласился Молотов.
Затем их приятная беседа продолжилась в ресторане неподалеку от места аукциона. Это оказались единственные знакомые Романа, кроме Олега и Сергея, которые произвели на Риту приятное впечатление.
- Ну, как тебе Аскольд и Настя? – поинтересовался Роман по дороге домой.
- Очень милые люди.
- Да. Я его вообще очень уважаю. Он человек дела и совести, это редкость. Настя – дочь его друга. Он старше ее на двадцать пять лет. Был женат, прожил в браке больше десяти лет, жили они с женой в основном во Франции, и она там влюбилась в какого-то барона. Он вернулся в Россию. Увидел Настю и влюбился. Ничего не предпринимал, пока ей восемнадцать не исполнилось, а потом признался в любви и предложил выйти за него замуж. Настя согласилась. Так и живут уже семь лет. Сынишке лет пять, кажется. Такой классный паренек, правда, я его не видел давно, но уже тогда он был весьма развит и сообразителен. Такое вот тихое семейное счастье. Они наверное и есть то исключение, которое подтверждает правило о том, что у обеспеченных людей браки только по расчету, - рассказал Рите историю любви своего знакомого Роман, и Рита даже где-то в глубине души позавидовала им.
- А ты любила когда-нибудь? – через минуту молчания вдруг спросил Риту Молотов.
- А что?
- Мне просто интересно, если не хочешь, можешь не отвечать.
- Любила..., но все как-то неудачно складывалось.
- Ты имеешь в виду Влада?
- Влада? Нет. Его я, скорее всего, не любила. Уважала, ценила, он был мне интересен, симпатичен. Это да. А вот любить? Нет. Сейчас точно могу сказать, что не любила. Он просто казался надежным и скорее всего, сейчас я была бы его женой. Но это здесь ни при чем. Ты спрашивал, любила ли я? Да. В школе. Одноклассника своего, Никиту. Очень любила. На меня тогда никто внимания не обращал. Худая, угловатая, немодно одетая, да еще и отличница, - усмехнулась Рита, - А он - самый красивый парень в классе. Да что там в классе, в старшей школе. Мы дружили, общались. Он как-то начинал ухаживать за Леной.
- За той самой? – уточнил Роман, зная одну ее одноклассницу Лену.
- Да. Она его отшивала. Потом, в одиннадцатом классе он о ней, казалось, совсем забыл. Насколько раз провожал меня домой. По выходным на чай с пирогами приходил. Я ради него такие пироги стряпала! Я так любила... Мечтала, как дура, что мы всю жизнь проживем вместе. Мне казалось, что это как в кино, когда любовь преодолевает все препятствия и невозможное становится возможным и лучший парень влюбляется в простую девочку. Мы вместе планировали в Питер ехать, в один универ поступать. Наступил мой день рождения, он обещал прийти, но не пришел. Я, конечно, расстроилась, плакала. А на другой день услышала, как Ленка с подружками говорит, что Никита вчера с ней на даче отдыхал. Я не поверила. А потом она и говорит, у него сегодня дома родителей нет, к нему сразу после школы пойдут. И я пошла. За ними следом. Постояла у дверей около получаса, а потом позвонила. Он, как всегда, открыл, не спрашивая, кто там. Сам в одних штанах, а за ним в коридор и Лена выползла, застегивая молнию на своем платье. Я развернулась и ушла. Больше я никогда с ним не разговаривала. А Лену просто возненавидела.
- Я так и знал, что не просто так ты ее, мягко сказать, недолюбливаешь.
- Да. Были причины... Она сделала все это специально, я знаю. И в тот раз с тобой, она хотела того же эффекта, хотела снова ударить меня по самому больному. И у нее бы вышло, люби я тебя по настоящему, а не в условиях контракта.
- Слышал, что она хотела к Егору вернуться, но он ее и на порог не пустил. И что, больше ты не любила?
- Так сильно больше не любила. Потом на первом курсе влюбилась. Увлеклась, я бы сказала. Встречались, общались, все казалось нормально, пока... Пока он не захотел затащить меня в постель. Я сказала, что еще не готова. Он, казалось, согласился еще немного подождать, но это только казалось. Пришел ко мне в комнату пьяный. Я одна была. Почти с порога начал приставать. Глаза бешеные и как накинется на меня. Порвал мне кофту, под юбку полез, языком своим противным мне все лицо облизал, - говорила Рита, а сама морщилась, словно это произошло не четыре с лишним года назад, а пару часов, - Нащупала я что-то на тумбочке и дала ему по башке. Все. На этом наш роман завершился. После мужчинам я перестала верить категорически. Обходила всех за три километра. А тут с Владом познакомилась. Начали переписываться. Думала так, ничего серьезного не выйдет, а он никак не успокаивался. Ухаживал. Я не верила ему. Думаю, знаю я, что тебе нужно. Переспишь и бросишь. Ничерта не получишь. Он закидывал удочки, а я ему от ворот поворот. Я думала - уйдет. А он нет, сказал, что подождет сколько нужно. Он все чаще говорил о нас, о том, как пройдет свадьба, какая у нас будет семья... Знаешь, я начала ему верить. Да что там начала, поверила. Я думала вот он тот, кто не предаст меня никогда, что все отдаст за меня, жизни не пожалеет... А он? Он отдал меня тебе. Так что я и любила и не любила, но главная моя ошибка заключалась в том, что я начинала верить мужчинам, а они меня предавали. Больше я так не попадусь. Нельзя вам верить.
- Нам? Нельзя, наверное. Мне можно.
- Ага! – засмеялась Рита.
- Серьезно. В чем я могу тебя обмануть? Все оговорено контрактом.
- Это да, - задумалась Рита, - В этом ты прав. Когда все оговорено, как-то проще. Я знаю, что хочешь от меня ты, ты знаешь, что мне нужно от тебя. Это честно.
- Видишь, и у наших взаимоотношений есть плюс, - заметил Молотов, и Рита определенно с этим согласилась.
- Извини, конечно, а ты когда-нибудь любил? – на сей раз спросила Рита.
- Это очень длинная история, она тянет за собой еще ни один факт моей биографии, - уклончиво ответил Молотов.
- Хорошо, не хочешь, можешь не рассказывать, я же не настаиваю. Просто скажи, любил или нет.
- Любил. Искренне, сильно и наивно. Возможно, я расскажу тебе, но только не сегодня, не хочу портить такой чудесный вечер подобными воспоминаниями, - признался Роман.
- Хорошо, если когда-либо сочтешь нужным, расскажешь, я с интересом послушаю, - согласилась Рита.
На этом они и закончили свой вечер воспоминаний. Странно, они находились рядом уже два года, но ровным счетом ничего не знали друг о друге. Молотов понятия не имел, как жила Рита, что с ней происходило, что она чувствовала, какими принципами руководствовалась до встречи с ним. Рита же понятия не имела что представляет собой Молотов. Она видела человека, что постоянно руководит, командует, раздает приказы. Но сейчас Рита задумалась о том, что есть в нем и другая сторона, которой не чужды такие человеческие проявления, такие как тепло, забота, ласка, сострадание, по крайней мере, тогда, с мамой он казался именно таким. И любовь. Неужели он когда-то любил? И Рите тало интересно, как давно это было, и кто была она, та самая, растопившая его ледяное сердце?
Пару недель спустя, когда Рита находилась в его московской квартире, Молотов вернулся домой несколько подавленным, если не сказать, расстроенным. На закономерный вопрос Риты о том, что случилось, Роман сообщил ей о том, что вчера скончался Аскольд Вениаминович.
- Как так? От чего? Он же хорошо себя чувствовал? – недоумевала Рита.
- Сердце. Сердечный приступ и все. Послезавтра похороны. Я знаю, что ты планировала завтра вернуться в Питер, но может быть, задержишься?
- Конечно, о чем речь, я пойду с тобой. Я знаю, что этот человек был тебе дорог. А тут такое горе... Я сама сейчас в шоке и растерянности, а какого тебе просто не представляю, - искренне соболезнуя, рассуждала Рита.
- Да, ты права. Сказать, что я в шоке – ничего не сказать. Спасибо, что будешь рядом, - поблагодарил Риту Роман. Впервые он ее о чем-то попросил. Просто попросил, а не приказал.
И Рита была рядом. Все скорбели, переживали, высказывали вдове соболезнования. Вот только поведение самой вдовы как-то настораживало. Казалось, что она вовсе не расстроена. Настя очень мило щебетала с его охранником и даже, казалось, еле сдерживала улыбку, когда он что-то нашептывал ей на ухо.
- Ром, а тебе не кажется, что Настя как-то не так себя ведет? – не желая утрировать, спокойно поинтересовалась Рита.
- Честно? Кажется. И я догадываюсь, от чего он умер.
- От чего? – изумилась Рита.
- Мне кажется, Аскольд узнал о ее изменах с этим вот охранником, и сердце не выдержало. А ей сейчас замечательно, и деньги и молодой любовник.
- Какая гадость. Прямо на похоронах... Постыдилась бы!
- Господи, куда катится этот мир. Как можно верить в любовь? Меня не так легко обмануть, но тут даже мне казалось, что у них искренняя, настоящая любовь. Как так можно? Это верх подлости. Настенька, девочка-одуванчик! – с иронией выпалил Роман, - Мне за Аскольда так обидно. Не хотел бы я, чтобы меня так хоронили.
- Еще бы! Глаза бы мои ее не видели, - отвернувшись в другую сторону, сказала Рита.
- Пойдем отсюда. Я потом, один к нему приду, поговорю...
- Хорошо, пойдем.
В машине оба ехали молча. Да, им было над чем задуматься. Молотов думал насколько подлыми оказываются большинство женщин, и уверял себя в том, что он ни в коем случае никого не полюбит. Рита поражалась цинизму и беспринципности женщин, и ей безумно хотелось верить в то, что она вовсе не похожа на них. Да, она рядом с Молотовым за деньги, но это для него не секрет, он сам предложил эту сделку, она никогда не обманывала его и не говорила, что любит. Соответственно и он не питал глупых иллюзий. С одной стороны жить вместе за деньги довольно низко и подло, но еще куда более подло, когда свою любовь к деньгам ты прикрываешь псевдо-любовью к мужчине, обладающему этими самыми деньгами. Да, отношения Риты и Романа являлись целиком товарно-денежными, но хотя бы честными. К этому выводу они пришли оба, размышляя над увиденной сегодня ситуацией.
По дороге домой Рита осознала одну простую вещь: она не самая гадкая из всех женщин и далеко не подлая. Ей всегда казалось, что все то, что происходит между ней и Молотовым – пошлый фарс, а сегодня поняла, что даже самые, казалось бы, искренние отношения в итоге могут быть еще более фальшивыми, чем их с Романом. Да, в какой-то период она ненавидела Молотова, просто не переваривала, и каждый раз ложась с ним в постель, думала, что ее стошнит, но и он не испытывал иллюзий по этому поводу, понимая, что о любви и речи быть не может. Рита четко знала, что она должна делать и что получит взамен. Рите казалось, что она единственная продажная дрянь во всей вселенной, но сейчас понимала, что это далеко не так. Другие тоже продаются, преподнося это как бескорыстную и чистую любовь. Безусловно, это еще более мерзко, низко и подло по сравнению с тем, что делала Рита. Соглашаясь на предложение Молотова, если Рита и делала кому-то больно, то только себе. Она никогда не играла его чувствами, его доверием. С другой стороны, у него и не было к Рите никаких чувств, кроме желания обладать во что бы то ни стало.
«Да, у нас все не так уж и плохо», - подумали они, подъехав к дому.
- Ром, у меня к тебе есть разговор, - улыбаясь, но несколько взволнованно, начала Рита, за завтраком субботним утром.
- Слушаю.
- Мне сейчас подруга позвонила. Юля. Из моего родного города. Мы с ней с пеленок знакомы. Так вот, она восемнадцатого ноября замуж выходит. Представляешь? Они с Лешей уже пять лет вместе. Первая любовь, понимаешь? И вот сейчас свадьба. Я так за нее рада!
- Ну, в таком случае и я рад, - не понимая, куда клонит Рита, отвечал Роман.
- Ты понимаешь, я ее первая подруга. Она очень хочет, чтобы я приехала на свадьбу. Хочет, чтобы я стала свидетельницей. Можно я поеду? Всего на пару дней, пожалуйста! – в первый раз так искренне и с замиранием сердца просила Рита.
- Марго, - сухо произнес Роман и тяжело выдохнул, - Ну, конечно, можно! – договорил он улыбнувшись.
- Ромочка, спасибо! Ты самый замечательный! – не могла усидеть на стуле Рита и, подскочив к Роману, поцеловала его в щеку.
- Да не за что. А когда говоришь бракосочетание?
- Через две недели.
- Ага. А как ты смотришь на то, что я поеду с тобой?
- Ты? – Рита округлила глаза, не представляя Молотова в антураже своего города.
- Да, я. Я же вроде как твой жених. Или что ты хочешь сказать подруге, что до сих пор одна? Или что я не соблаговолил с тобой приехать?
- Но..., я собиралась остановиться у мамы...
- Меня она не пустит? - усмехнулся Молотов.
- Ну, моя мама не олигарх..., у нас типовая двухкомнатная квартира, без евроремонта, без кондиционера, - начала словно оправдываться Рита.
- Ты думаешь, что я настолько заносчив и рафинирован, что не смогу выжить в типовой квартире?
- Ну... Не знаю...
- Я и не жду, что меня там встретят на лимузине и повезут в особняк. Если честно, я хочу познакомиться и с твоей мамой, и с сестрой, и с Юлей этой тоже. Не бойся, я буду вести себя в высшей степени прилично.
- Да, я в принципе не против. Если ты хочешь, то, пожалуйста, мне это даже приятно, - улыбнулась Рита.
- Вот и здорово. Слушай, а дарить-то что будем? – задал насущный вопрос Роман.
- Не знаю, я еще не думала...
- Надо либо что-то нужное, либо запоминающееся.
После аукциона к Роману и Маргарите подошла очень милая пара. Мужчина, лет пятидесяти, напоминавший английского аристократа, с седой бородкой и шейным платком, и его супруга - улыбчивая, общительная девушка, лет двадцати пяти, не больше.
- Роман, давно не виделись. Представишь нас своей спутнице? – поинтересовался мужчина.
- Аскольд Вениаминович, безусловно. Это Аскольд Вениаминович и его прекрасная супруга – Анастасия, а это Маргарита – моя невеста., - отрапортовал Молотов.
- Очень приятно, - сказал мужчина и поцеловал руку Марго.
- Взаимно, - мило улыбнувшись, ответила Рита. Эта пара ей явно симпатизировала. Несмотря на их разницу в возрасте, смотрелись они весьма гармонично и смотрели друг на друга искрящимися от любви глазами.
- Аскольд Вениаминович – мой давний друг, так сказать, мой наставник в банковском деле, - продолжил представление Роман.
- Да, можно сказать и так, но являться наставником талантливого человека всегда приятно. Мы очень часто встречались, многие праздники проводили вместе, а тут я на три года уехал во Францию. Дела и некоторые проблемы со здоровьем, но вот сейчас наконец-то вернулись на родину, правда, любимая?
- Да, я очень рада снова оказаться в Москве, я так скучала по Арбату, по Патриаршим прудам, - мечтательно проговорила Анастасия.
- А вы давно с Маргаритой? – поинтересовался Аскольд Вениаминович.
- Чуть больше двух лет, - сказал Роман.
- Ну, а в чем же дело, когда свадьба?
- Как-то не задумывались, - единственное, что мог ответить Роман.
- Напрасно, таких барышень нельзя долго держать в невестах, не дай бог уведет под венец кто-нибудь другой, - заметил Аскольд Вениаминович.
- В этом вы правы, думаю, нам уже пора обсудить этот вопрос, - согласился Молотов.
Затем их приятная беседа продолжилась в ресторане неподалеку от места аукциона. Это оказались единственные знакомые Романа, кроме Олега и Сергея, которые произвели на Риту приятное впечатление.
- Ну, как тебе Аскольд и Настя? – поинтересовался Роман по дороге домой.
- Очень милые люди.
- Да. Я его вообще очень уважаю. Он человек дела и совести, это редкость. Настя – дочь его друга. Он старше ее на двадцать пять лет. Был женат, прожил в браке больше десяти лет, жили они с женой в основном во Франции, и она там влюбилась в какого-то барона. Он вернулся в Россию. Увидел Настю и влюбился. Ничего не предпринимал, пока ей восемнадцать не исполнилось, а потом признался в любви и предложил выйти за него замуж. Настя согласилась. Так и живут уже семь лет. Сынишке лет пять, кажется. Такой классный паренек, правда, я его не видел давно, но уже тогда он был весьма развит и сообразителен. Такое вот тихое семейное счастье. Они наверное и есть то исключение, которое подтверждает правило о том, что у обеспеченных людей браки только по расчету, - рассказал Рите историю любви своего знакомого Роман, и Рита даже где-то в глубине души позавидовала им.
- А ты любила когда-нибудь? – через минуту молчания вдруг спросил Риту Молотов.
- А что?
- Мне просто интересно, если не хочешь, можешь не отвечать.
- Любила..., но все как-то неудачно складывалось.
- Ты имеешь в виду Влада?
- Влада? Нет. Его я, скорее всего, не любила. Уважала, ценила, он был мне интересен, симпатичен. Это да. А вот любить? Нет. Сейчас точно могу сказать, что не любила. Он просто казался надежным и скорее всего, сейчас я была бы его женой. Но это здесь ни при чем. Ты спрашивал, любила ли я? Да. В школе. Одноклассника своего, Никиту. Очень любила. На меня тогда никто внимания не обращал. Худая, угловатая, немодно одетая, да еще и отличница, - усмехнулась Рита, - А он - самый красивый парень в классе. Да что там в классе, в старшей школе. Мы дружили, общались. Он как-то начинал ухаживать за Леной.
- За той самой? – уточнил Роман, зная одну ее одноклассницу Лену.
- Да. Она его отшивала. Потом, в одиннадцатом классе он о ней, казалось, совсем забыл. Насколько раз провожал меня домой. По выходным на чай с пирогами приходил. Я ради него такие пироги стряпала! Я так любила... Мечтала, как дура, что мы всю жизнь проживем вместе. Мне казалось, что это как в кино, когда любовь преодолевает все препятствия и невозможное становится возможным и лучший парень влюбляется в простую девочку. Мы вместе планировали в Питер ехать, в один универ поступать. Наступил мой день рождения, он обещал прийти, но не пришел. Я, конечно, расстроилась, плакала. А на другой день услышала, как Ленка с подружками говорит, что Никита вчера с ней на даче отдыхал. Я не поверила. А потом она и говорит, у него сегодня дома родителей нет, к нему сразу после школы пойдут. И я пошла. За ними следом. Постояла у дверей около получаса, а потом позвонила. Он, как всегда, открыл, не спрашивая, кто там. Сам в одних штанах, а за ним в коридор и Лена выползла, застегивая молнию на своем платье. Я развернулась и ушла. Больше я никогда с ним не разговаривала. А Лену просто возненавидела.
- Я так и знал, что не просто так ты ее, мягко сказать, недолюбливаешь.
- Да. Были причины... Она сделала все это специально, я знаю. И в тот раз с тобой, она хотела того же эффекта, хотела снова ударить меня по самому больному. И у нее бы вышло, люби я тебя по настоящему, а не в условиях контракта.
- Слышал, что она хотела к Егору вернуться, но он ее и на порог не пустил. И что, больше ты не любила?
- Так сильно больше не любила. Потом на первом курсе влюбилась. Увлеклась, я бы сказала. Встречались, общались, все казалось нормально, пока... Пока он не захотел затащить меня в постель. Я сказала, что еще не готова. Он, казалось, согласился еще немного подождать, но это только казалось. Пришел ко мне в комнату пьяный. Я одна была. Почти с порога начал приставать. Глаза бешеные и как накинется на меня. Порвал мне кофту, под юбку полез, языком своим противным мне все лицо облизал, - говорила Рита, а сама морщилась, словно это произошло не четыре с лишним года назад, а пару часов, - Нащупала я что-то на тумбочке и дала ему по башке. Все. На этом наш роман завершился. После мужчинам я перестала верить категорически. Обходила всех за три километра. А тут с Владом познакомилась. Начали переписываться. Думала так, ничего серьезного не выйдет, а он никак не успокаивался. Ухаживал. Я не верила ему. Думаю, знаю я, что тебе нужно. Переспишь и бросишь. Ничерта не получишь. Он закидывал удочки, а я ему от ворот поворот. Я думала - уйдет. А он нет, сказал, что подождет сколько нужно. Он все чаще говорил о нас, о том, как пройдет свадьба, какая у нас будет семья... Знаешь, я начала ему верить. Да что там начала, поверила. Я думала вот он тот, кто не предаст меня никогда, что все отдаст за меня, жизни не пожалеет... А он? Он отдал меня тебе. Так что я и любила и не любила, но главная моя ошибка заключалась в том, что я начинала верить мужчинам, а они меня предавали. Больше я так не попадусь. Нельзя вам верить.
- Нам? Нельзя, наверное. Мне можно.
- Ага! – засмеялась Рита.
- Серьезно. В чем я могу тебя обмануть? Все оговорено контрактом.
- Это да, - задумалась Рита, - В этом ты прав. Когда все оговорено, как-то проще. Я знаю, что хочешь от меня ты, ты знаешь, что мне нужно от тебя. Это честно.
- Видишь, и у наших взаимоотношений есть плюс, - заметил Молотов, и Рита определенно с этим согласилась.
- Извини, конечно, а ты когда-нибудь любил? – на сей раз спросила Рита.
- Это очень длинная история, она тянет за собой еще ни один факт моей биографии, - уклончиво ответил Молотов.
- Хорошо, не хочешь, можешь не рассказывать, я же не настаиваю. Просто скажи, любил или нет.
- Любил. Искренне, сильно и наивно. Возможно, я расскажу тебе, но только не сегодня, не хочу портить такой чудесный вечер подобными воспоминаниями, - признался Роман.
- Хорошо, если когда-либо сочтешь нужным, расскажешь, я с интересом послушаю, - согласилась Рита.
На этом они и закончили свой вечер воспоминаний. Странно, они находились рядом уже два года, но ровным счетом ничего не знали друг о друге. Молотов понятия не имел, как жила Рита, что с ней происходило, что она чувствовала, какими принципами руководствовалась до встречи с ним. Рита же понятия не имела что представляет собой Молотов. Она видела человека, что постоянно руководит, командует, раздает приказы. Но сейчас Рита задумалась о том, что есть в нем и другая сторона, которой не чужды такие человеческие проявления, такие как тепло, забота, ласка, сострадание, по крайней мере, тогда, с мамой он казался именно таким. И любовь. Неужели он когда-то любил? И Рите тало интересно, как давно это было, и кто была она, та самая, растопившая его ледяное сердце?
Пару недель спустя, когда Рита находилась в его московской квартире, Молотов вернулся домой несколько подавленным, если не сказать, расстроенным. На закономерный вопрос Риты о том, что случилось, Роман сообщил ей о том, что вчера скончался Аскольд Вениаминович.
- Как так? От чего? Он же хорошо себя чувствовал? – недоумевала Рита.
- Сердце. Сердечный приступ и все. Послезавтра похороны. Я знаю, что ты планировала завтра вернуться в Питер, но может быть, задержишься?
- Конечно, о чем речь, я пойду с тобой. Я знаю, что этот человек был тебе дорог. А тут такое горе... Я сама сейчас в шоке и растерянности, а какого тебе просто не представляю, - искренне соболезнуя, рассуждала Рита.
- Да, ты права. Сказать, что я в шоке – ничего не сказать. Спасибо, что будешь рядом, - поблагодарил Риту Роман. Впервые он ее о чем-то попросил. Просто попросил, а не приказал.
И Рита была рядом. Все скорбели, переживали, высказывали вдове соболезнования. Вот только поведение самой вдовы как-то настораживало. Казалось, что она вовсе не расстроена. Настя очень мило щебетала с его охранником и даже, казалось, еле сдерживала улыбку, когда он что-то нашептывал ей на ухо.
- Ром, а тебе не кажется, что Настя как-то не так себя ведет? – не желая утрировать, спокойно поинтересовалась Рита.
- Честно? Кажется. И я догадываюсь, от чего он умер.
- От чего? – изумилась Рита.
- Мне кажется, Аскольд узнал о ее изменах с этим вот охранником, и сердце не выдержало. А ей сейчас замечательно, и деньги и молодой любовник.
- Какая гадость. Прямо на похоронах... Постыдилась бы!
- Господи, куда катится этот мир. Как можно верить в любовь? Меня не так легко обмануть, но тут даже мне казалось, что у них искренняя, настоящая любовь. Как так можно? Это верх подлости. Настенька, девочка-одуванчик! – с иронией выпалил Роман, - Мне за Аскольда так обидно. Не хотел бы я, чтобы меня так хоронили.
- Еще бы! Глаза бы мои ее не видели, - отвернувшись в другую сторону, сказала Рита.
- Пойдем отсюда. Я потом, один к нему приду, поговорю...
- Хорошо, пойдем.
В машине оба ехали молча. Да, им было над чем задуматься. Молотов думал насколько подлыми оказываются большинство женщин, и уверял себя в том, что он ни в коем случае никого не полюбит. Рита поражалась цинизму и беспринципности женщин, и ей безумно хотелось верить в то, что она вовсе не похожа на них. Да, она рядом с Молотовым за деньги, но это для него не секрет, он сам предложил эту сделку, она никогда не обманывала его и не говорила, что любит. Соответственно и он не питал глупых иллюзий. С одной стороны жить вместе за деньги довольно низко и подло, но еще куда более подло, когда свою любовь к деньгам ты прикрываешь псевдо-любовью к мужчине, обладающему этими самыми деньгами. Да, отношения Риты и Романа являлись целиком товарно-денежными, но хотя бы честными. К этому выводу они пришли оба, размышляя над увиденной сегодня ситуацией.
По дороге домой Рита осознала одну простую вещь: она не самая гадкая из всех женщин и далеко не подлая. Ей всегда казалось, что все то, что происходит между ней и Молотовым – пошлый фарс, а сегодня поняла, что даже самые, казалось бы, искренние отношения в итоге могут быть еще более фальшивыми, чем их с Романом. Да, в какой-то период она ненавидела Молотова, просто не переваривала, и каждый раз ложась с ним в постель, думала, что ее стошнит, но и он не испытывал иллюзий по этому поводу, понимая, что о любви и речи быть не может. Рита четко знала, что она должна делать и что получит взамен. Рите казалось, что она единственная продажная дрянь во всей вселенной, но сейчас понимала, что это далеко не так. Другие тоже продаются, преподнося это как бескорыстную и чистую любовь. Безусловно, это еще более мерзко, низко и подло по сравнению с тем, что делала Рита. Соглашаясь на предложение Молотова, если Рита и делала кому-то больно, то только себе. Она никогда не играла его чувствами, его доверием. С другой стороны, у него и не было к Рите никаких чувств, кроме желания обладать во что бы то ни стало.
«Да, у нас все не так уж и плохо», - подумали они, подъехав к дому.
Глава 13
- Ром, у меня к тебе есть разговор, - улыбаясь, но несколько взволнованно, начала Рита, за завтраком субботним утром.
- Слушаю.
- Мне сейчас подруга позвонила. Юля. Из моего родного города. Мы с ней с пеленок знакомы. Так вот, она восемнадцатого ноября замуж выходит. Представляешь? Они с Лешей уже пять лет вместе. Первая любовь, понимаешь? И вот сейчас свадьба. Я так за нее рада!
- Ну, в таком случае и я рад, - не понимая, куда клонит Рита, отвечал Роман.
- Ты понимаешь, я ее первая подруга. Она очень хочет, чтобы я приехала на свадьбу. Хочет, чтобы я стала свидетельницей. Можно я поеду? Всего на пару дней, пожалуйста! – в первый раз так искренне и с замиранием сердца просила Рита.
- Марго, - сухо произнес Роман и тяжело выдохнул, - Ну, конечно, можно! – договорил он улыбнувшись.
- Ромочка, спасибо! Ты самый замечательный! – не могла усидеть на стуле Рита и, подскочив к Роману, поцеловала его в щеку.
- Да не за что. А когда говоришь бракосочетание?
- Через две недели.
- Ага. А как ты смотришь на то, что я поеду с тобой?
- Ты? – Рита округлила глаза, не представляя Молотова в антураже своего города.
- Да, я. Я же вроде как твой жених. Или что ты хочешь сказать подруге, что до сих пор одна? Или что я не соблаговолил с тобой приехать?
- Но..., я собиралась остановиться у мамы...
- Меня она не пустит? - усмехнулся Молотов.
- Ну, моя мама не олигарх..., у нас типовая двухкомнатная квартира, без евроремонта, без кондиционера, - начала словно оправдываться Рита.
- Ты думаешь, что я настолько заносчив и рафинирован, что не смогу выжить в типовой квартире?
- Ну... Не знаю...
- Я и не жду, что меня там встретят на лимузине и повезут в особняк. Если честно, я хочу познакомиться и с твоей мамой, и с сестрой, и с Юлей этой тоже. Не бойся, я буду вести себя в высшей степени прилично.
- Да, я в принципе не против. Если ты хочешь, то, пожалуйста, мне это даже приятно, - улыбнулась Рита.
- Вот и здорово. Слушай, а дарить-то что будем? – задал насущный вопрос Роман.
- Не знаю, я еще не думала...
- Надо либо что-то нужное, либо запоминающееся.
