- В этом году я восстановлюсь на должности ректора Академии, там сейчас за меня ИО отдувается. Стаса пристрою там же, ему нужно тренировать контроль, а там везде экранирующие барьеры, вреда никому не нанесет своими всплесками, только защиту подпитает. – медленно кивнула, соглашаясь с разумностью доводов. – И я хочу, чтобы ты переехала сразу ко мне в Академию.
Я даже воздухом поперхнулась. Ну вот и как с ним вообще можно о чем-то договариваться? Если все договоренности не спешить и не лезть разбиваются о его железобетонное «хочу».
Нет. Пожалуй, обойдусь без защитника.
Глава 9
- А чего мелочиться, Дагорн? Давай сразу в родовой замок? – нарочито удивленно воскликнула я, подскакивая на ноги.
Он взмахнул рукой и тоже встал, нависая надо мной усталой укоряющей горой.
- Кира, прекрати истерику, пожалуйста. Ты на каждое моё предложение реагируешь так будто я не защищать и оберегать тебя хочу, а в бордель продать. – раздражённо бросил он, сверля меня уже привычно чёрными глазами.
- Да ты достал меня, Дагорн. – сбавила тон и я, боясь привлекать к нам еще больше внимания. – ты как беременная женщина – сегодня договариваемся, что ты меня трогать не будешь, дашь возможность в безопасности растить сына, не навязывая себя в мужья, а через неполную неделю ставишь перед фактом, что жить мы будем вместе. И всё это под соусом исключительной заботы обо мне.
- Да, я забочусь о тебе. Зачем тебе напрягаться и искать квартиру? Ты говорила, что хочешь, чтобы тебе ничего не мешало заниматься воспитанием сына? Отлично, будешь видеть его чаще чем раз в три – четыре недели во время выходного. – развёл руками он.
- Квартиру я уже нашла, это, во-первых… - во-вторых назвать не успела, Дагорн как-то внезапно холодно-насмешливо бросил:
- Сама нашла?
- Не поняла. – растерялась я и от тона, и от вопроса, не понимая к чему это он.
- Ну что же тут непонятного, Кира? Квартиру ты нашла сама или добрый Вельхиор одолжил одну из своих? Решила продолжать жить с ним в тайне? – тут я совсем в осадок выпала. – Боялась мне рассказать, чтобы я это вшивому лорду голову не оторвал? – продолжая диалог с самим собой Дагорн зло чеканил каждый вопрос шипящим яростным тоном. – И правильно подумала. Я тебе не врал, и готов был подождать пока ты меня примешь, но я не позволю никому другому коснуться тебя.
От неожиданности вырвался смешок.
Дагорн вскинул брови, показывая дескать я высказал свои страшные обвинения, о лживая женщина, и мне непонятна твоя реакция.
Подняв руки вверх будто сдаюсь, с обидой проговорила:
- Вель вовсе не вшивый, что за грязные инсинуации в мою сторону? Я его замок содержала в образцовом порядке, какие вши? – нет, правда за Веля обидно. – И свои обвинения можешь сунуть глубоко и надолго. Я тебе ни разу не солгала.
- Да, дорогая, ты каждый раз уводила в сторону разговор, когда я спрашивал есть ли у тебя кто-то. – хмуро заметил он.
- Какая избирательная у тебя память, лорд почти ректор. А я вот что-то не помню, чтобы ты хоть раз спрашивал. – с сарказмом проговорила я. – Ты всё больше приказывал – «расстанься», «готов подождать», «не потерплю». Я о твоём снисхождении не просила. Я, конечно, понимаю, что ты у нас Лорд из прославленного семейства приближенного к Императору, а я всего лишь простолюдинка без дара, но в законах Империи нигде не прописано, что простые смертные обязаны выполнять требования аристократа с щенячьей радостью на лице. Я свободная женщина, с профессией на руках. Я не для того так сильно впахивала все эти годы, чтобы потом в угоду твоему самолюбию стать безмолвным сопровождением великого лорда. – также зло чеканя каждое слово закончила я.
- Ты… - начал было он.
- Мам, у вас тут всё в порядке? – внезапно раздался голос сына.
Стас застыл в трёх метрах от меня, обеспокоенно оглядывая нас с Дагорном застывших друг напротив друга в агрессивных позах.
- Да, дорогой, всё хорошо. – моментально натянув на лицо улыбку полностью развернулась я к сыну.
Нельзя показывать, что у нас с Дагорном проблемы. Стас только начал общаться с ним, нельзя допустить, чтобы из за наших разборок он закрылся от отца.
- Я тебя не слышу, ма. На вас полог тишины, мне не снять. – напряжённо проговорил Стас, сверля глазами Дагорна.
Просить Дагорна ни о чём не пришлось, взмах рукой и Стас подходит ко мне, обхватывая за плечи разворачивает так чтобы я была чуть у него за спиной, а он лицом к своему отцу.
Плохой знак.
- Я говорю – у меня всё хорошо. Но мне не нравится, что ты почти не отдыхаешь, тренируешься, идешь наравне с отрядом, а потом и спишь на земле как все, хотелось бы, чтобы твой отец помнил, что ты ребенок, а не солдат. Почему бы тебе не ночевать в моей палатке? – быстро проговорила я, отвлекая Стаса.
- Ма, ну ты чего? Я же готовлюсь к поступлению в Академию на боевого мага, а не на плясуна. – возмутился сын, тут же утратив настороженный вид.
- Ну и что теперь? Чем тебе помешает сон на мягкой перине?
- Да всем! Все в отряде спят в спальных мешках! – отшатнулся от меня ребёнок в сторону Дагорна.
Который сейчас скрестив руки на груди с невозмутимым видом наблюдал нашу пикировку.
- Я нет. Я сплю в комфорте и тепле. – резонно заметила я.
- Ты женщина! – почти проорал сын мне в лицо.
- А ты ребенок. – невозмутимо отметила я.
- Я не ребёнок! Я уже взрослый, будущий воин! Сэн, скажи ей! – в волнении обратился Стас к Дагорну.
- Думаю, твоя мать прекрасно это понимает, сынок. – медленно и веско проговорил всё такой же невозмутимый Дагорн, пристально разглядывая меня уже почти синими глазами. – Просто не хочет признавать некоторых вещей. Она очень упрямая женщина.
- Ну я пойду тогда, меня там мастер Бродик ждёт, мы с ним сейчас ножи метать будем. – покивав Дагорну предпочёл за лучшее ретироваться Стас.
Мы молча продолжали сверлить друг друга взглядами: он – задумчивым, я – настороженным.
- Меня удивляет как мастерски ты умеешь недоговаривать и умалчивать, моя шиати. Сейчас обошла чутьё на ложь сына, не сказав ни слова правды. Как часто ты делаешь такое со мной?
- Снова возвращаемся к тому что ты невинен и чист, а я лживое зло во плоти? – усмехнулась я.
- Нет. Я восхищён. Надеюсь, наш сын благодаря тебе сможет не только полагаться на семейный дар, но и читать между строк, раз уж его мать в этом такой виртуоз.
- Обидеть хотел? – уточнила я. – Не вышло. Я всё сделаю, чтобы мой мальчик был счастлив, здоров и свободен. И последнее, что ему нужно, это война с отцом, который поможет ему удержать силу под контролем.
- Вот что по-твоему происходит? Я для тебя лишь тот, кто сможет помочь Стасу обуздать дар?
Я пожала плечами, мол, а что это не очевидно?
На лице Дагорна промелькнула обида и растерянность быстро сменившись усмешкой:
- Ты прекрасная мать, Кира. Не устаю радоваться провидению, связавшему нас. – ну-ну, а кто мне десять минут назад намёки кидал, что я лживая потаскуха? – И я учусь на своих ошибках. Кира, скажи мне, пожалуйста, есть ли у тебя на данный период любимый мужчина?
Идиот.
Я не успела скрыть широкую улыбку от такой дурацкой формулировки – ну конечно есть, только что подходил спрашивал всё ли у меня в порядке.
И только намеревалась ответить так чтобы Дагорн пострадал вычисляя кто же он, его неведомый соперник, как он исправился:
- Хотя да, видимо плохо я учусь на ошибках. Есть ли у тебя постоянный любовник? – сориентировался уже синеглазый лорд.
- Нет. Постоянного нет. – милостиво ответила я, и развернувшись поспешила в лагерь.
В конце концов о том, что у меня любовника нет от слова совсем с момента родов, я говорить не намеревалась. В первую очередь, потому что причины у этого вовсе не романтические как конечно же вообразит самовлюблённый Дагорн.
Но в некоторые игры можно играть и вдвоем – сформулировать вопрос так, чтобы молчание стало самым красноречивым ответом. И что-то мне подсказывает, Дагорн учтёт на будущее мои способности запутывать этот их встроенный артефакт правды в груди.
***
В Аэрти въехали, когда солнце близилось к закату.
За весь день я ни разу даже не посмотрела в сторону Дагорна. Хотя почти всё время ощущала его взгляд, уж не знаю показалось мне или нет, проверять не стала.
Потому что, да. Обиделась.
Обвинил меня в том, что я Стасу вру. Да я никогда ничего не сделала, чтобы ему навредить. Недоговариваю, да. Запутываю его временами, чтобы подтолкнуть к правильным выводам, тоже да. Но если буду всё время говорить ему кристальную правду, то будет хорошо?
Хорошо было бы останься он тогда со мной у туннеля? Хорошо было бы, если бы сейчас разругался с Дагорном? Хорошо было бы если бы я рассказала про возможные последствия его поступка с мастером Гридо?
Нет. Я считаю, правда очень коварный товар. До неё надо созреть и её надо постичь самому.
Тогда он научится приходить к выводам самостоятельно и формулировать вопросы, только тогда он сможет переваривать некоторую правду без эмоциональных и магических всплесков.
Что бы Дагорн себе не думал, Стас ребенок с огромной силой внутри. Сила выросла, а сознание нет. И контролировать он её научится только когда разум, сознание и тело будут достаточно сильными и развитыми, чтобы вместить эту мощь. А пока он растёт ему требуется помощь в сдерживании.
В этом я твёрдо уверена.
А его обвинения мутной пеленой вынесли воспоминания как сама когда-то не могла простить матери обман. Хоть и тогда понимала, что, если бы она не обманула меня, я бы не выжила. Но оставшись совершенно одна не могла простить эту ложь.
Конечно, когда повзрослела перестала обвинять тех, кого уже не вернуть, но по-настоящему понять и простить смогла только когда появился Стас.
Мысленно встряхнулась, отгоняя воспоминания, не время сейчас бессмысленно пялиться на ворота приближающегося Аэрти, возможно в этом году получится доехать до места, с которого для меня всё закончилось и началось и вот там вспомнить всех.
Глава 10
Аэрти небольшой городок, основной достопримечательностью является Ратуша и рынок. И то ратуша так себе, просто на фоне однотипных жилищ местных, здание с колонами и резной табличкой на фасаде уже практически шедевр. А вот рынок это нечто, огромный шумный, тысячи запахов ярких специй, тягучего мёда, выпечки и тут же медный привкус железа от оружейных палаток, дубленая кожа от обувных, ароматы благовоний и животного ряда. На рынке можно отыскать буквально всё, от фигурных статуэток, производимых исключительно в стране Лиас людьми-перевертышами с раскосыми глазами и смуглой кожей, и до неведомых фруктов названий, которых я даже не знаю. В общем найти тут можно всё, главное знать, что ищешь.
Пару лет назад тут даже торговцев людьми поймали. Казнили быстро и жёстко абсолютно любых хотя бы косвенно причастных, даже парочку женщин, помогавших придавать «товару» хороший вид. Хотя женщин в Империи редко наказывают наравне с мужчинами. Но я думаю, правильно что Император так распорядился, чтобы все и каждый знал, что свободу другого разумного существа никто не имеет права отбирать. Кроме нашего всеблагого Императора. Но он один, а нас его верноподданных много, а потому можно жить себе не тужить без внимания великих мира сего.
Невольно покосилась на Дагорна.
Да уж. Поживешь тут без его внимания, как же.
И хотя с момента выяснения отношений на поляне мы так и не обмолвились ни словом, и, если честно пока совершенно непонятно как с ним себя вести.
Оглянулась ища взглядом сына. Мой мальчик, ловко правя лошадью умудрялся гибко крутиться на месте переговариваясь то с одним солдатом из отряда то с другим, двигаясь четко посередине тройки. Вот он от избытка восторга взмахнул руками и полыхнуло. Не успела я подорваться и начать оценивать ущерб, нанесенный несдержанным сыном, как всё было улажено –Дагорн не поворачивая головы дёрнул кистью и всё затихло, огня как не бывало, остался только виновато сжавшийся Стас и с усмешкой хлопающие по плечам воины.
Ну да, они тут все боевые маги с обширным резервом и так или иначе все сталкивались со срывами в период ученичества.
Всё таки удачно всё сложилось, что мы в сопровождении Дагорна едем в столицу.
Незаметно добрались до постоялого двора, часть отряда тут только до вечера, ночевать пойдут за стены, а часть останется с нами в городе, уж где они все разместятся не знаю, потому что постоялый двор «Услады путника» сможет вместить от силы десятерых, ну если по двое в комнату заселять, то человек двадцать. Меня как обычно изолировали от всех решений, оставив индифферентно закатывать глаза в стороне, пока грозные мужчины оплачивают нам жильё на эту ночь и отдельно еще ванну. Вот это уже приятно, понежится в цивилизации перед очередным недельным броском по лесу мне конечно хочется неимоверно.
С любопытством наблюдала как всё такой же невозмутимо-задумчивый Дагорн, медленно подходит ко мне и протянув ключ от номера хрипловато произносит:
- Ты в номере одна. Через пятнадцать минут наберут ванну. Если хочешь через час, можем сходить на рынок.
- Через час рынок уже будет фактически закрыт – взглянув на часы, висящие у входа проговорила я принимая ключи. - Может завтра перед переходом сходим? Всё равно вы после перехода порталом будете около суток восстанавливаться в Адаре. – внесла предложение я с просительной интонацией. Потому что на рынок страх как хотелось.
В прошлое моё посещение сего славного города мне было не до походов на аэрский рынок совершенно, да и денег не было. А в этот раз я почти солидная дама, хотелось бы прогуляться и набрать какой-нибудь мелочевки, на которую «глаз упадёт».
- Хорошо. Значит перенесём свидание на завтра. – слегка улыбнулся Дагорн с предвкушением в глазах.
Я в ответ ухмыльнулась и промолчала.
Зря ты так конечно, дорой мой лорд Дагорн, раз уж это будет свидание, то мелочевкой он точно не отделается – думала я, поднимаясь по лестнице в свой номер и готовясь получать удовольствие от купания, оставив размещение Стаса заботам Дагорна.
Не груднечки, разберутся.
Лёжа в горячей воде наполненной ароматом лавандовой пены, я совершенно выпала из реальности, потому, когда раздался требовательный стук в дверь даже как-то растерялась, пытаясь понять что опять случилось и кому чего там надо от уставшей женщины.
Под собственное недовольное бухтение себе под нос, натянув на голове тело сменную рубашку, замоталась в покрывало с кровати и пошла открывать. Предполагая как всегда худшее, что-то произошло с участием моего неугомонного ребенка.
За дверью оказалась Аника невеста Свэга.
Крупная крестьянская дивчина на голову выше мелкой меня, с толстой чёрной косой и хитроватым прищуром голубых глаз на округлом румяном лице с проворством стиснула меня в крепких объятиях.
- Миз Кира, мне с того грустно, шо вы уехаете в свою столицу отсель навсегда. – с акцентом свойственным жителям крайнего севера проговорила эта красотка, что называется кровь с молоком, оттеснив меня в номер и пышным бедром прикрыв дверь.
- Да ладно, не печалься, вы всегда сможете приехать ко мне или я к вам, да и мы знали, что так однажды и случится. – пожав плечами ответила я.
