— Хемиш думает, что она жива? — Испугалась тут же я.
— Даже если так, не уверенна, что его подозрения оправдаются, — засомневалась Иззи, сочувственно поджимая губы. — Я узнала все только поверхностно. Девочка сбежала из дома, от своей биологической матери, и некоторое время скиталась по друзьям и родственникам. Но еще я узнала, что она… — Иззи немного стыдливо прячет глаза — искала отца.
А вот это стало для меня потрясением. Хемиш хоть и не делился подробностями произошедшего, но он рассказывал, что женщина, с которой он провел время, забеременела от него и ничего ему об этом не рассказала.
О дочери он узнал случайно, когда, кажется, Линда, или Линдси, я не запомнила ее имени, если честно, ведь Хемиш называл ее «мать Оливии» лишь раз вскользь назвав ее по имени. В общем, маман с дочерью попала в аварию и срочно нужны были деньги, тогда она к Хемишу и обратилась, рассказав о том, что дочь вообще существует.
Хемиш, конечно, был в шоке от этого, попытался после операции как-то сблизиться, но маман пресекла эти поползновения, пригрозив, что увезет ребенка навсегда в неизвестном направлении. Они договорились списываться, маман регулярно присылала актуальные фото. Но с каждым разом все реже и реже. Пока все совсем не прекратилось.
Тогда-то Хемиш и забил тревогу, даже поехал к маман, но та сообщила, что девочки больше нет в живых.
— Она… вообще знала, кто ее отец? — Уточняю осторожно у Иззи.
— Как я узнала из воспоминаний ее подруги, Оливия даже показывала фото Хемиша. Непонятно, откуда оно у девочки было, но все-таки.
— Слушай, — нахмурилась сильнее я. — Но ведь Оливия погибла четыре года назад. Почему Хемиш отправил тебя разбираться в этом только сейчас?
Иззи вздохнула и взяла паузу на глоток сока. Тема была не из простых, это понятно, но я была рада, что мне удалось разузнать подробности.
— Месяц назад Хемишу на телефон пришло странное сообщение. Дословно не вспомню, но смысл был такой: приезжай, я очень жду тебя. Подписи не было, Хемиш значения этому не предал. Но сообщения продолжили поступать, поэтому Хемиш проверил номер и выяснил, что писали как раз из города, где жила Оливия.
— Да, это не зацепка и даже не подсказка, может быть это писала его бывшая, как он и сообщил мне, когда просил все разузнать. Но на всякий случай он также попросил выяснить подробности трагедии, связанной с его дочерью.
— А разве он не знал об этом раньше?
— Ты о том, что ее убил демон? — Тише заговорила Иззи. — Да, знал, конечно же. Он ездил туда, осматривал место преступления, разговаривал со следователями. Они все в курсе трагедии и Хемиш, проведя собственное расследование, нашел следы свершенного ритуала. К сожалению.
— Значит… — подытоживаю я — вот куда он уехал на месяц.
Мне Хемиш подробностей не рассказал, мы по-прежнему общались раз в сто лет, он скорее просто заботился обо мне, как отец, восполняя эту потребность со своей погибшей дочерью. Но вот ведь вопрос: кто ему писал эти смс?
— А что с сообщениями? Ты выяснила, кто их присылал? — Уточнила я. Иззи покачала головой. — Значит, Хемиш поехал разбираться.
Да, тут в принципе все становилось очевидным. У меня были вопросы, почему он уезжал, почему так внезапно и надолго, но Хемиш был закрытым человеком, даже прожив с ним бок о бок четыре года, я лишь поверхностно разузнала о его дочери. И то, потому что он напился и все выболтал.
Я не знала его любимых блюд, музыку, фильмы, распорядок дня, ведь он чаще всего держал комнату закрытой. Когда мы занимались менталистикой, мы обсуждали только менталистику, в которой он раскрывал мне все подробности и детали, но в конечном итоге это было все, что я знала об этом человеке.
И почему я все-таки доверилась ему? В четырнадцать лет я была еще более доверчивая, чем сейчас. Он появился передо мной у школы, из которой я буквально не знала куда направляться, ведь моя последняя подруга в то время сказала, что ее родители против, что я живу с ними. Хемиш стал для меня спасением, прибежищем, пристанищем.
Поначалу я очень боялась, что он плохой, потребует что-нибудь взамен, сделает мне больно, или…
Но он действительно видел во мне свою дочь. И хоть его открытостью и не пахло, я всегда ощущала его непомерную заботу по отношению ко мне. За что и была безгранично благодарна.
Было удивительно узнать, что у Оливии примерно похожая на мою историю. Эта часть тоже подкупила Хемиша? Поэтому ли он так проникся ко мне? Собственную дочь он не спас, не смог ей помочь, вовремя наставить на путь истинный.
А со мной…
Но что, если Оливия все-таки жива? Понимаю, это маловероятно, но все же. Что сделает Хемиш со мной? Я была заменой, а теперь… даже условная зацепка увезла его на месяц от меня. Не скажу, что я прям скучала, но чувствовала, как мне его не хватает.
Если вдруг так случится, что его дочь… она…
Понимаю, не должно быть. Но…
— Иззи, а у тебя есть ее фото? — Интересуюсь.
Иззи ушла в свои мысли, поэтому сначала вопрос не поняла. Потом коротко кивнула и полезла рыться в телефоне. Сердце забилось вдвое чаще, я разволновалась, напряглась и когда менталистка показала мне фото…
Да, это было поразительно, я действительно была похожа на его дочь. Такие же волосы цвета молочного шоколада, чем-то похожий разрез глаз, овал лица, фигура. Если так бегло глянуть, действительно видишь, как будто… меня.
Не знаю, кто был из нас симпатичнее, я необъективна, поэтому — конечно же я красавица неописуемая!
— Хемиш не рассказывал ничего о тебе подробно, только, что за тобой стоит приглядывать. Но когда я тебя увидела, то все сразу поняла, — Иззи улыбнулась.
Да, соглашусь, если бы не фото, никто бы и не узнал. Хотя, конечно, странно, что я так похожа на эту девочку. Могло ли быть так, что я какая-нибудь вторая внебрачная дочь Хемиша?
Допускаю и тут же отметаю эту мысль. Слишком много у меня было от отца с матерью. Ее овал лица, разрез глаз, плохая наследственность заболеваемости носа, горла и ушей от отца, все детство я только и делала что лечила отиты, фарингиты, и прочую гадость.
Технически, этого конечно же мало. Но… может стоит сдать анализ ДНК? А что я теряю? Я же живу с Хемишем, могу взять пару волосков с его расчёски и все узнать. Так ведь?
У Иззи зазвонил телефон, она ответила и быстро о чем-то переговорила. Я услышала для себя только важное имя Роджер и снова вернулась к главному. Иззи хоть и была душой компании, даже ей не нравилось, как лысый с ней разговаривал. К концу разговора она скривилась и даже не попрощалась.
— Роджер обычно нормальный, — оправдывала Иззи, как будто ей жутко хотелось создать у меня хорошее впечатление, но никак не получалось этого сделать. — Просто они с женой поругались, и она предложила разъехаться на какое-то время. Вот он и ходит злой.
Она натянуто улыбнулась, пытаясь даже для себя решить, звучит ли это хоть сколько-нибудь оправдывающе по отношению к поисковику. И пока Иззи загонялась, я решила идти напролом. Нужно пользоваться ситуацией, пока есть возможность.
— Слушай, Иззи, — я снова подалась к ней ближе, — я много думала о вчерашнем вторжении в сознание демона, и поняла, как обойти его основные ловушки. Нужно действовать быстро, я использую все свои навыки защиты и атаки и выужу всю информацию по тому клубу. Вчера мне даже удалось определиться с направлением, не думаю, что с этим возникнут проблемы.
Чем больше я говорила, тем больше меня смущали сомнение и холодная отстраненность в глазах Иззи. Она как будто ожидала именно этой моей разгромной речи, рассчитывая может быть не именно на эти слова, но что-то приблизительно. Подготовилась. Это плохо.
Дав мне еще немного времени, она сделала паузу, опустив глаза, а затем заговорила максимально отстраненно.
— Он соблазняет тебя.
Тело тут же прошибло жаром и дрожью, пришлось приложить мастерство недюжинного самообладания, чтобы не взвизгнуть и не свернуться в узел. Неужели это было столь очевидно? Неужели все они это так хорошо понимали? Ну да, вокруг меня не идиоты, но все-таки…
Ладно. Что у меня получается лучше всего? Правильно, блеф в стрессовых ситуациях. Выдохнув ухмылку, я лениво повертела вилкой в руке.
— Ты думаешь я этого не знаю? — Иззи тут же посмотрела на меня, как будто хотела видеть мою реакцию. Конечно хотела. Другое дело, что она видела? Настолько ли я успешно умею блефовать? — Он же демон. А я невинная восемнадцатилетняя девочка. Это в его природе меня соблазнять.
Расслабленно улыбнувшись, я взглянула на Иззи почти спокойно. По крайней мере, я на это надеялась. И если бы мое нутро не ходило ходуном от волнения и нетерпения, я бы сама себе тоже поверила. К счастью, Иззи не вторгалась в мой разум, чтобы узнать, насколько я лгу.
— Что ты об этом думаешь? — Допытывается она.
— Иззи, — я выдыхаю ухмылку, мол «ты серьезно вообще?» — меня учил Хемиш. Ты знаешь его историю. То, что демоны самое страшное зло, к которому вряд ли стоит приближаться, он рассказал мне первым делом. А потом вдалбливал это изо дня в день по тысячи раз. Я знаю, что от него нужно держаться подальше.
— Но ты пошла к нему, добровольно, не отказалась, даже когда была такая возможность, — напоминает она как будто бы с укором.
Провокация очевидна, но я его улавливаю, понимаю, а поэтому — блеф продолжается. Я смеюсь и качаю головой.
— Не все такие, как ты, Иззи, — замечаю я немного горько, пытаюсь признать, что первый опыт был мне неприятен больше, нежели я хочу показать. Искренность порождает мнимое доверие между нами. — Лора возненавидела меня за Хемиша. Она считает, что он со мной спит. Но она хочет за него замуж, а тут какая-то мелкая шлюшка, которая обслуживает объект ее вожделения. Она хотела на мне отыграться. Просто не подумала, что все может обернуться таким образом.
— И что ты об этом думаешь?
Слишком много вопросов, Иззи.
Но я продолжаю играть в ее игру, чтобы даровать ей мнимое чувство превосходства. Да, все верно, в разговоре ведет тот, кто задает вопросы. Но если ты даешь правильные ответы, то инициатива все равно в твоих руках.
— Я думаю, что это был самый жесткий опыт первого ментального вторжения за всю историю, — ухмыльнувшись, пытаюсь выглядеть расслабленной, но в одно и тоже время как бы прикрываюсь своей ухмылкой, чтобы не показывать слабость. Судя по сочувствию в глазах Иззи, мне это удается хорошо. — Но знаешь, чему еще учил меня Хемиш? Во всем свои плюсы. Да, было жестко. Но зато любой другой опыт после этого ни за что не сравнится с первым.
Теперь я улыбаюсь почти расслабленно и выдерживаю испытывающий взгляд Иззи. Она как будто чего-то ждет, а я еще не настолько хорошо разбираюсь в человеческих страстях, чтобы угадывать досконально каждую ее эмоцию.
— Ты права, Малыш, — примирительно называет меня она, на что мне хочется скривится и высказать явное «фи», но я сдерживаю себя, ведь понимаю, что Иззи это не со зла. Она меня как будто успокаивает. Папа Хемиш и мама Иззи — вот и полноценная семья. — Дальше будет легче.
— С Элвином уже было легче, несмотря на его историю, — подтвердила я, подбрасывая дров в костер «идем уже к Аарону». — Но проблема все еще остается.
В этот раз Иззи вздыхает несколько напряженно. Понимаю, что моих аргументов недостаточно, но пока еще не обладаю всей информацией. Не настаиваю, но понимаю, что она темнит, хочу узнать об этом, но девушка сомневается, стоит ли меня в это посвящать. Ладно, строим дурочку дальше.
— Открытие адских врат это не пустяк, — продолжаю приводить весомые аргументы я. С этим и правда сложно спорить. — Кто знает, сколько еще времени у нас в запасе?
— Я не хочу тебя к нему пускать, — наконец сдается самой себе Иззи, а затем смотрит на меня то ли с предостережением, то ли с беспокойством. Возможно, и с тем и с тем.
Сначала мне хотелось ей треснуть, наорать на нее, убедить. Но потом я подумала, что любая моя эмоция лишь подтвердит ее уверенность в собственном выборе, и я не вернусь к Аарону никогда. Как там действуют наркоманы? Всеми силами пытаются доказать, что у них нет зависимости.
— Объяснимо, — спокойно соглашаюсь я, всеми силами пытаюсь не трястись от колотящей меня ревности. — Только пока не мне.
А вот это было самой мудрой мыслью из всех мудрых мыслей на свете. Иззи делает глубокий вздох и наконец-то снимает оцепление, переставая воспринимать меня как игрушку демона.
— Вчера, после твоего ухода, — начинает она, а меня мгновенно простреливает очередной волной эмоций, — Лора решила закончить начатое.
Мое сердце обрывается внезапно, боль врывается в мои сердце и душу… эта тварь посмела зайти в клетку к моему демону?!!
Ярость завладевала мной, но я не могла злиться, пока не узнала все до конца.
— Она видела, что ты собиралась применить глиф, — Иззи поглядывала на меня с беспокойством, я же старалась изо всех сил держать лицо. И очень надеялась, что у меня это получается.
Но Иззи замолчала, а мое нутро требовало продолжения.
— Что произошло? — Тихо, вкрадчиво, интересуюсь я, как будто переживаю.
Оскара мне! Срочно! Пусть внутри меня бушевал пожар ярости, но внешне это не проявлялось никак.
Иззи опускает взгляд и напрягается.
— Она в больнице, — сообщает мне Иззи, а ловлю себя на страшной мысли: «так тебе и надо».
Что? В больнице? Во мне бушевал целый ураган неопознанных эмоций, я не могла в них как следует разобраться. Но мысль пришла ко мне мгновенно.
— Покажи мне.
Иззи остается недовольной, но все же понимает, что лучше любых слов будет показательные кадры. На это я и ставила. Изабэль поднимается на ноги и ведет меня за собой. Меня всю трясет и от предвкушения, и от ненависти к Лоре за то, что за моей спиной она посмела допустить вольность. Кто ей позволил? Заслужила! Чтобы не сделала…
Мы приезжаем на пятнадцатый этаж, Иззи подводит меня к своему рабочему месту. Судя по всему, Иззи играет в фирме Хемиша не последнюю роль, ведь у нее свой личный, отдельный кабинет. Ну почти, тут два стола друг напротив друга, но второе рабочее место пустует — так что кабинет почти отдельный.
Иззи усаживает меня на свое удобное офисное кресло, склоняется и ищет в папках на рабочем столе нужную запись. Я стараюсь выглядеть расслабленной, но сердце продолжает колотиться как ненормальное.
Когда нужный файл открывается, и я вижу картинку откуда-то из угла справа от входа, мое сердце замирает, ведь первым делом я снова вижу Аарона… Волна эмоций снова накрывает меня с головой и на какое-то мгновение я забываю о цели нашего просмотра.
Но только на секунду.
Теперь я вижу эту мерзкую дрянь! Она врывается в комнату, следом за ней заходят охотники. Судя по их протянутым к ней рукам, они пытаются ее утихомирить, урезонить и привести в чувства. Аарон медленно поднимает голову, и едкая зависть пронизывает меня насквозь за то, что он вообще смотрел на эту… Лору.
Девица подходит ближе, охотники торопливо подбегают и хватают Аарона за руки, держат демона достаточно крепко. Лора приближается к нему, заносит свою руку, с целью нанести ему глиф…
И тут дыхание у меня перехватывает.
Охотников отшвыривает в разные стороны, Аарон за микро мгновение оказывается на ногах, хватает Лору за горло и с силой прибивает ее к столу. Та ярость, то неприкрытое естество зверя, дикая, необузданная, такая страшная…
