Так старики порой смотрят на своих внуков, когда те говорят глупые вещи в силу их юного возраста. Так иногда смотрела на меня бабушка, когда я пыталась доказать правоту своих взглядов на жизнь.
И это вызывало раздражение.
Силой подавляю в себе негативные чувства, и перехожу к самому важному вопросу:
- Вы… довольны финалом истории злодеек?
Графиня Лилина тихо хмыкнула, отворачиваясь к камину, и щелкнула пальцами. В воздухе материализовалась бутылка вина, которая стала разливать темно-фиолетовую жидкость по бокалам. Один из бокалов подлетел ко мне. осторожно приняв его, принюхалась к содержимому.
Малоалкогольный виноградный сок. Как я и люблю…
- Не хотелось ли тебе бы вернуться в родной мир?- внезапный вопрос огорошил меня, вызвав волну яркого удивления и растерянности.
Тори пристально смотрит на меня, ожидая ответа.
- Нет, госпожа Лилина. В этом мире я счастлива. Здесь у меня есть друзья, семья, любимый человек. А там… ничего не осталось… Не осталось места, куда бы я могла вернуться. Но… почему вы задаете такой вопрос? Прошу, ответьте! Это не дает мне покоя.
- Не знаю, милая. Пусть у меня в родном мире так же нет семьи, но остались мечты и планы, которые я хотела бы реализовать. Попав в мир собственной книги, я увлеклась этим миров, собственной историей. Порой мне кажется, что я и не испытывала настоящих искренних эмоций к нему. Держалась на дистанции, не веря, что проживу здесь так долго… И сейчас, когда история подошла к финалу. К тому самому, которого я желала, внезапно осознала… что не чувствую радости. Только растерянность, непонимание, чем же заняться после финала истории. Я всегда жила своей книгой, но теперь ее нет.
Тори отпивает несколько глотков сока, и я слышу в ее голосе с трудом скрываемую грусть.
- Хоть ты и молода, но оказалась мудрее меня. За коротки срок приняв мысль, что теперь твоя жизнь крепко связана с этим миром, ты не стала отвергать его, или же относиться с осторожностью. Ты приняла его дары в виде семьи, друзей, того же хобби в виде кондитерских. Ты не пыталась соблюдать правилам, и жила, следуя своим желаниям.
Почему так, Элиана?
- Потому что этот мир подарил семью.
- Только в этом причина.
- Да. – тепло улыбаюсь, когда перед глазами возникают образы мамы, папы и брата. Мои самые любимые и самые дорогие люди. – Но и у вас есть семья, госпожа Лилина. Вы ведь любите ее?
- Люблю. – взгляд теплеет. – Но сейчас я потеряла цель в жизни.
- Поставьте новую. Если вы раньше жили ради книги, то теперь живите ради себя. Вылечите моего дедушку, а потом можете тащить его под венец.
Ведьма громко смеется, но вновь становится серьезной.
- Весьма заманчивая цель, но какова цена?
- Цены нет. Просто еще одна цель для вас. Перестаньте использовать свой дар, не заглядывайте в будущее. Не пишите новые истории.
От пронзительного взгляда Тори становится не по себе, но я стойко выдерживаю его. Не желаю знать и понимать, что в этом мире есть человек, который по своему желанию может изменить течение истории так, как ему заблагорассудится. Просто, потому что одолела скука.
Нет, я буду бороться за историю злодеек до самого конца.
Тори отпивает несколько глотков сока, с громким звоном ставит бокал на столик, и резко встает. Бледные руки берут книги, и внезапно бросают их в пламя. От неожиданности я подскочила, инстинктивно протянув руки к пламени, чтобы спасти их, но их перехватила графиня.
- Не нужно. Как я и обещала, в этой истории все будут счастливы. Большего не нужно знать. Никому.
- Н-но… Книги…
Сердце изнывало от боли и жалости к ним. Какими бы они плохими не было, книги никогда не заслуживали пламени.
- Поверь, так будет лучше. – Лилина отрешенным взглядом наблюдала, как пламя пожирало книги, оставляя только черный угли и белый пепел. – Пора, Элиана. Пора мне смириться, что этот мир реален.
Стучит судейский молотой, и разговоры в зале стихают. Взгляды присутствующих устремлены на меня, и я чувствую, как к горлу подкатывает неприятный тошнотворный ком, а руки покрылись липким холодным потом.
Мне было страшно. Страшно, что по моему лицу поймут, что я лгу.
- Элиана онди так Дариша, мы ждем ваших слов. – с нажимом проговаривает судья.
Я кашлянула, прочищая горло.
- Я подтверждаю, что… - взгляд на бледную Евелику на скамейке подсудимых, - Что… Евелика онди тан Юрио действовала не по собственной воле, следуя приказам графа Брама. Последний постоянно связывался с ней через артефакт, и отдавал приказы.
- Вы можете утверждать, что собеседником был именно граф Брам? На каких основаниях?
- Я не видела и не слышала его, но после разговора с ним она всегда… разговаривала с Повелителем Второй Башни, где говорила, что это был граф Брам, и передавала его приказы.
- Благодарю за информацию. – голос судьи строг и сух. – Можете возвращаться на свое место.
На скамейке свидетелей меня встречают подруги. Нет слов, только легкие касания по руке и плечу. Этого достаточно, чтобы чувствовать их поддержку.
Следующей вышла Афина. Как и меня, судья задал лишь несколько вопросов. Последней была Хлоя. Дочь маркиза держалась уверенно, и с невозмутимым видом отвечала на вопросы, которых было гораздо больше, чем у нас.
Связано ли это ее с уверенностью, или же из-за близких отношений с императорской семье? Кто знает.
Глядя на сжатые в кулак ладошки, которые едва уловимо дрожали, я понимала, что Хлоя очень волнуется, и восхищалась ее выдержкой.
- Она невероятна. – тихо хмыкнула Афина, с улыбкой глядя на подругу. – Может после суда в кондитерскую? Такое напряжение может снять только сладкое.
- Я обанкрочусь с вашими аппетитами!
- Да с такими доходами ты лет двести можешь нас бесплатно кормить!
- Наглость второе счастье?
- Что ты! Первое!
Мы смеемся, пропуская момент окончания допроса Хлои.
- Над чем смеетесь? – голос у Хлои уставший. Мы с Афиной отодвигаемся от друг друга, позволяя ей сесть между нами.
- Обсуждаем, как мы после суда будем опустошать кондитерскую.
- Чур, я с вами! Ах да, Элиана, ты же обещала нам шоколадные фигурки принцев! Где они?
- Принцы пока что в разработке. – с улыбкой отвечаю. – Но мы можем попробовать их раннюю версию!
- Тогда решено, мы после… - Афина замолкает под стук молотка судьи, который призывал зал к тишине.
Сейчас он огласит приговор. Немолодой седой судья, кашлянул, прочищая горло, и смерил долгим взглядом скамьи подсудимых. У осужденных во взглядах надежда, грусть и пустота. В глазах судьи – холод.
Он засчитывает некоторые имена магов, графа Брама, родителей Евелики и некоторых людей, которые работали на их семью.
- Казнь. – звучит эхом приговор. Судья встает , и поворачивается к императорскому постаменту. – Ваше величество, возражаете ли вы против решения коллегии суда?
- Нет возражений, господин судья. Продолжайте.
Кивнув, Верховный судья продолжил засчитывать приговоры.
- Повелитель Второй Башни не получает приговора в виду его сотрудничества с самого начала с императорскими властями. – после этого идет список магов, которых поставили лишить магии без заключения в тюрьму. – Евелика онди тан Юрио. Мы принимаем во внимание слова свидетелей, а так же заключение магов Первой башни, что вы не обладаете ведьминским даром, мы лишаем вас всех титулов, в том числе права проживать на территории империи. Через неделю вы обязаны покинуть ее. В противном случае будете заключены под стражу и отправлены в тюрьму.
Судья стучит молотком, и по традиции интересуется мнением императора. Интересуется, не смотря на то, уже сам давным-давно обсудил с ним все приговоры. Император благосклонно кивает головой, и просит продолжить.
Остался самый последний приговор. Приговор принца Рональда.
С интересом смотрю на реакции Дерека и Аделаиду, сидящий рядом с отцом. Принц своим видим выражал легкую скуку, то принцесса была напряжена и бледна. Она не любила подобные мероприятия, но сегодня не могла пропустить его.
Взгляд невольно начинает искать остальных участников книжной истории. Арвил сидит в лоджии магов Башни, Джоэл – лоджия людей Храма. Брайан стоит рядом с осужденными как глава рыцарей, готовый в любую минуту отдать приказ увести преступников, или, если того потребуется, усмирить их.
- Принц Рональд, прошу вас встать.
Юноша медленно, словно его тело налилось свинцом, встал, и посмотрел на судью. В его взгляде нет ни страха, ни сомнений. Его решение было непоколебимо, не смотря на попытки императора предубедить его. В нем он видел себя, и не верил в искренность данного союза. Но Рональд остался на своем.
Это было достойно похвалы.
- Принц Рональд, мы тщательно изучили вашу участие в недавних событиях, и не можем полностью снять всю ответственность за совершенные преступления простив императорской власти. Вы лишаетесь права престолонаследия. Ваши дети так же не будут иметь права претендовать на императорский трон. Мы не можем даровать вам высокий титул в виду ваших действий, но, обсудив это дело со своими коллегами, мы приняли решение, что все же можем, из уважения к его величеству, предложить один титул. Титул барона Юрио. Готовы ли вы его принять?
Титул Юрио сейчас звучал как титул преступника. Присутствующие в зале притихли, с интересом и нетерпением ожидая ответа принца. Последний, не шелохнувшись, стоял, и хмуро смотрел на судью, но затем мягко улыбнувшись, ответил:
- Да. Я готов принять титул барона Юрио.
Судья вскидывает брови в притворном удивлении, и, кивнув головой, стучит молотков.
- Отныне вы теперь будете зваться бароном Рональдом онди тан Юрио, и лишаетесь всех привилегий императорской семьи. – новый стук молотка. – На это заседание суда закончено. Ваша светлость, Брайан, прошу вас проследить за исполнением приговоров.
- Будет сделано, господин судья. – рыцарь склоняет голову в знак уважения, и начинает раздавать приказы своим подчиненным.
Первым зал суда покидает император. После его ухода наблюдатели начинают постепенно покидать помещение, активно дискутируя по произошедшему.
- Д-девочки, как вы? – к нам подходит бледная Аделаида.
- Ну, в обморок падать не собираемся. – язвительно фыркнула Хлоя. – Главное сама не падай. Выглядишь так себе.
- Я переживаю. Рональд мой брат, и мне хочется верить, что он выбрал правильный путь.
Хлоя пытается добавить колкость, но Афина одергивает ее.
- Адель, все будет хорошо. Просто поверь мне. – я ободряюще обнимаю принцессу. – Порой не стоит слишком задумываться над многими вещами. Жизнь от этого не изменится, но на душе станет легче.
- Эли права, Адель. – поддержала меня Афина. – Лучше подумай над тем, куда тебе бы хотелось сходить после суда?
- Не задумывалась над этим. Не хочу никуда.
- Что значит не хочу? – Хлоя, как всегда, не смогла промолчать. – Хандрить будешь в четырех стенах? – и хищно улыбается, когда мягкая и неконфликтная принцесса бросает в ее стороны гневный взгляд. – Дорогая, у меня тут такое предложение, от которого ты не сможешь отказаться! Прямо сейчас мы пойдем есть сладких принцев!
Аделаида непонимающе смотрит на Хлою, медленно краснея, а потом рассмеялась.
- Ты про шоколадных принцев Элианы говоришь!
- Конечно. А ты о чем подумала? – фыркнула Хлоя, затем призадумалась, бросив внимательный взгляд на небольшую компанию, где были и наши мужчины. – А-а-а…
- Что ты задумала? – с подозрением прищурилась Афина.
- С чего ты решила, что я что-то задумала?
- Ты редко улыбаешься так, словно пойдешь кого-то убивать. После такой улыбки следует дурдом!
- А ты возражаешь?
- Хм… - тоже покосилась на мужчин. - Не особо…
- Вот и славно, девочки. Славно! А теперь быстро искать карету!
Покинув особняк, где судьи выносили приговоры, Хлоя остановила одного из лакеев, и попросила быстро найти карету.
- Да поскорее! – и, повернувшись к нам, стала нарочито громко рассуждать, какого бы принца она выбрала. Лакей, не успевший убежать в поисках кареты, стал с интересом прислушиваться к разговору. – Чего уставился, а? я сказала немедленно найти карету! Или давно не был безработным?
Карета была найдена моментально. И уже в карете дочь маркиза предвкушающее потирала ладошки.
- Он… Он… скажет им, да? – принцесса в ужасе смотрела на нас.
- Естественно! Как такую вопиющую новость узнать, и не доложить?
- Но… они будут в гневе!
- Детка, они имеют дело с недостоверной информацией. И это их проблемы, а не наши. Мы-то в чем виноваты? Болтали про шоколадных принцев.
Принцесса переводит шокированный взгляд на меня и Афину, и нахмурилась:
- Н-неужели, вас это ни капли не смущает!?
- Адель, с Хлоей бороться бесполезно. – я тихо посмеивалась над метаниями принцессы и дьявольским планом Балео.
- Просто получай удовольствие от происходящего. – Афина приобнимает принцессу, и смеется. – Расслабься. Но однозначно подготовим дополнительный чайный сервиз и сладкое. Интуиция подсказывает, что мальчишки быстро прибегут в кондитерскую.
Прибыв на мест, мы не стали заходить через главный вход, где было слишком многолюдно, и вместо этого воспользовались черным входом. Охрана, узнав меня, без лишних вопросов пропустила.
Одна из служанок, которая раньше работала в поместье, с улыбкой приветствует меня.
- Госпожа, мы так рады видеть вас в полном здравии! Мне подготовить лоджию к чаепитию?
- Будь добра, Жени. – я тепло улыбаюсь ей, и интересуюсь. – Как ваш брат? Перелом руки сросся?
- Да, госпожа, теперь снова карабкается по деревьям, и, боюсь, лекарь, ой как скоро, понадобится.
Жени, отчитавшись о брате, поклонилась, и убегает выполнять приказ вместе с помощницей. Мы же наоборот, заглядываем на кухню Дока. Услышав грозный голос главного кондитера, который командовал своими помощниками, я мысленно перекрестилась, и, натянув самую милую улыбку, ворвалась в его владения.
- А вот и я!
Послышалось раздраженное цоканье языком.
- Чего цокаешь? Не рад меня видеть?
- Не особо. После вас всегда много работы. – ворчит Док, но лицо все же озаряется скупой улыбкой, что было редкостью для него. – Я рад, что с вами все в порядке. Готов сообщить приятную новость – у нас получилось сделать шоколадные фигурки.
Док показывает на стол, где были развешаны амулеты холода. Там стояли самые разные фигурки – от животных и растений, до фигурок людей. При чем мужчины были похожи на главных героев романа, а девушки на злодеек. Была даже я.
П-подстава…
Злобно зыкнула в сторону гордого Дока, которого подруги расхваливали за мастерство, и невероятно красивые фигурки.
- Как удалось так быстро закончить работу с фигурками.
В памяти были свежи все неудачные попытки сделать шоколадные фигурки.
- Признаться, получилось довольно случайно. Сюда часто стали заходить маги, да и пару раз перекинулся с ним словом про вас, рассказал про фигурки. Они с помощью магии создали мне несколько фигурок, в которые очень удобно заливать жидкий шоколад, и в последствии замораживать. Ах, да, госпожа, вот счет.
От количества нулей у меня округлились глаза, сердце заныло горькой болью.
Нет, денег было предостаточно, но жадность из прошлой жизни и чувство их постоянной нехватки так и не исчезли.
- Оп-плачу… Д-да…
- Да ты Арвилу пожалуйся, может скидку выбьешь? – фыркнула Хлоя, но я помотала головой.
- Цена на самом деле разумная. Да и думаю окупится быстро.
И это вызывало раздражение.
Силой подавляю в себе негативные чувства, и перехожу к самому важному вопросу:
- Вы… довольны финалом истории злодеек?
Графиня Лилина тихо хмыкнула, отворачиваясь к камину, и щелкнула пальцами. В воздухе материализовалась бутылка вина, которая стала разливать темно-фиолетовую жидкость по бокалам. Один из бокалов подлетел ко мне. осторожно приняв его, принюхалась к содержимому.
Малоалкогольный виноградный сок. Как я и люблю…
- Не хотелось ли тебе бы вернуться в родной мир?- внезапный вопрос огорошил меня, вызвав волну яркого удивления и растерянности.
Тори пристально смотрит на меня, ожидая ответа.
- Нет, госпожа Лилина. В этом мире я счастлива. Здесь у меня есть друзья, семья, любимый человек. А там… ничего не осталось… Не осталось места, куда бы я могла вернуться. Но… почему вы задаете такой вопрос? Прошу, ответьте! Это не дает мне покоя.
- Не знаю, милая. Пусть у меня в родном мире так же нет семьи, но остались мечты и планы, которые я хотела бы реализовать. Попав в мир собственной книги, я увлеклась этим миров, собственной историей. Порой мне кажется, что я и не испытывала настоящих искренних эмоций к нему. Держалась на дистанции, не веря, что проживу здесь так долго… И сейчас, когда история подошла к финалу. К тому самому, которого я желала, внезапно осознала… что не чувствую радости. Только растерянность, непонимание, чем же заняться после финала истории. Я всегда жила своей книгой, но теперь ее нет.
Тори отпивает несколько глотков сока, и я слышу в ее голосе с трудом скрываемую грусть.
- Хоть ты и молода, но оказалась мудрее меня. За коротки срок приняв мысль, что теперь твоя жизнь крепко связана с этим миром, ты не стала отвергать его, или же относиться с осторожностью. Ты приняла его дары в виде семьи, друзей, того же хобби в виде кондитерских. Ты не пыталась соблюдать правилам, и жила, следуя своим желаниям.
Почему так, Элиана?
- Потому что этот мир подарил семью.
- Только в этом причина.
- Да. – тепло улыбаюсь, когда перед глазами возникают образы мамы, папы и брата. Мои самые любимые и самые дорогие люди. – Но и у вас есть семья, госпожа Лилина. Вы ведь любите ее?
- Люблю. – взгляд теплеет. – Но сейчас я потеряла цель в жизни.
- Поставьте новую. Если вы раньше жили ради книги, то теперь живите ради себя. Вылечите моего дедушку, а потом можете тащить его под венец.
Ведьма громко смеется, но вновь становится серьезной.
- Весьма заманчивая цель, но какова цена?
- Цены нет. Просто еще одна цель для вас. Перестаньте использовать свой дар, не заглядывайте в будущее. Не пишите новые истории.
От пронзительного взгляда Тори становится не по себе, но я стойко выдерживаю его. Не желаю знать и понимать, что в этом мире есть человек, который по своему желанию может изменить течение истории так, как ему заблагорассудится. Просто, потому что одолела скука.
Нет, я буду бороться за историю злодеек до самого конца.
Тори отпивает несколько глотков сока, с громким звоном ставит бокал на столик, и резко встает. Бледные руки берут книги, и внезапно бросают их в пламя. От неожиданности я подскочила, инстинктивно протянув руки к пламени, чтобы спасти их, но их перехватила графиня.
- Не нужно. Как я и обещала, в этой истории все будут счастливы. Большего не нужно знать. Никому.
- Н-но… Книги…
Сердце изнывало от боли и жалости к ним. Какими бы они плохими не было, книги никогда не заслуживали пламени.
- Поверь, так будет лучше. – Лилина отрешенным взглядом наблюдала, как пламя пожирало книги, оставляя только черный угли и белый пепел. – Пора, Элиана. Пора мне смириться, что этот мир реален.
***
Стучит судейский молотой, и разговоры в зале стихают. Взгляды присутствующих устремлены на меня, и я чувствую, как к горлу подкатывает неприятный тошнотворный ком, а руки покрылись липким холодным потом.
Мне было страшно. Страшно, что по моему лицу поймут, что я лгу.
- Элиана онди так Дариша, мы ждем ваших слов. – с нажимом проговаривает судья.
Я кашлянула, прочищая горло.
- Я подтверждаю, что… - взгляд на бледную Евелику на скамейке подсудимых, - Что… Евелика онди тан Юрио действовала не по собственной воле, следуя приказам графа Брама. Последний постоянно связывался с ней через артефакт, и отдавал приказы.
- Вы можете утверждать, что собеседником был именно граф Брам? На каких основаниях?
- Я не видела и не слышала его, но после разговора с ним она всегда… разговаривала с Повелителем Второй Башни, где говорила, что это был граф Брам, и передавала его приказы.
- Благодарю за информацию. – голос судьи строг и сух. – Можете возвращаться на свое место.
На скамейке свидетелей меня встречают подруги. Нет слов, только легкие касания по руке и плечу. Этого достаточно, чтобы чувствовать их поддержку.
Следующей вышла Афина. Как и меня, судья задал лишь несколько вопросов. Последней была Хлоя. Дочь маркиза держалась уверенно, и с невозмутимым видом отвечала на вопросы, которых было гораздо больше, чем у нас.
Связано ли это ее с уверенностью, или же из-за близких отношений с императорской семье? Кто знает.
Глядя на сжатые в кулак ладошки, которые едва уловимо дрожали, я понимала, что Хлоя очень волнуется, и восхищалась ее выдержкой.
- Она невероятна. – тихо хмыкнула Афина, с улыбкой глядя на подругу. – Может после суда в кондитерскую? Такое напряжение может снять только сладкое.
- Я обанкрочусь с вашими аппетитами!
- Да с такими доходами ты лет двести можешь нас бесплатно кормить!
- Наглость второе счастье?
- Что ты! Первое!
Мы смеемся, пропуская момент окончания допроса Хлои.
- Над чем смеетесь? – голос у Хлои уставший. Мы с Афиной отодвигаемся от друг друга, позволяя ей сесть между нами.
- Обсуждаем, как мы после суда будем опустошать кондитерскую.
- Чур, я с вами! Ах да, Элиана, ты же обещала нам шоколадные фигурки принцев! Где они?
- Принцы пока что в разработке. – с улыбкой отвечаю. – Но мы можем попробовать их раннюю версию!
- Тогда решено, мы после… - Афина замолкает под стук молотка судьи, который призывал зал к тишине.
Сейчас он огласит приговор. Немолодой седой судья, кашлянул, прочищая горло, и смерил долгим взглядом скамьи подсудимых. У осужденных во взглядах надежда, грусть и пустота. В глазах судьи – холод.
Он засчитывает некоторые имена магов, графа Брама, родителей Евелики и некоторых людей, которые работали на их семью.
- Казнь. – звучит эхом приговор. Судья встает , и поворачивается к императорскому постаменту. – Ваше величество, возражаете ли вы против решения коллегии суда?
- Нет возражений, господин судья. Продолжайте.
Кивнув, Верховный судья продолжил засчитывать приговоры.
- Повелитель Второй Башни не получает приговора в виду его сотрудничества с самого начала с императорскими властями. – после этого идет список магов, которых поставили лишить магии без заключения в тюрьму. – Евелика онди тан Юрио. Мы принимаем во внимание слова свидетелей, а так же заключение магов Первой башни, что вы не обладаете ведьминским даром, мы лишаем вас всех титулов, в том числе права проживать на территории империи. Через неделю вы обязаны покинуть ее. В противном случае будете заключены под стражу и отправлены в тюрьму.
Судья стучит молотком, и по традиции интересуется мнением императора. Интересуется, не смотря на то, уже сам давным-давно обсудил с ним все приговоры. Император благосклонно кивает головой, и просит продолжить.
Остался самый последний приговор. Приговор принца Рональда.
С интересом смотрю на реакции Дерека и Аделаиду, сидящий рядом с отцом. Принц своим видим выражал легкую скуку, то принцесса была напряжена и бледна. Она не любила подобные мероприятия, но сегодня не могла пропустить его.
Взгляд невольно начинает искать остальных участников книжной истории. Арвил сидит в лоджии магов Башни, Джоэл – лоджия людей Храма. Брайан стоит рядом с осужденными как глава рыцарей, готовый в любую минуту отдать приказ увести преступников, или, если того потребуется, усмирить их.
- Принц Рональд, прошу вас встать.
Юноша медленно, словно его тело налилось свинцом, встал, и посмотрел на судью. В его взгляде нет ни страха, ни сомнений. Его решение было непоколебимо, не смотря на попытки императора предубедить его. В нем он видел себя, и не верил в искренность данного союза. Но Рональд остался на своем.
Это было достойно похвалы.
- Принц Рональд, мы тщательно изучили вашу участие в недавних событиях, и не можем полностью снять всю ответственность за совершенные преступления простив императорской власти. Вы лишаетесь права престолонаследия. Ваши дети так же не будут иметь права претендовать на императорский трон. Мы не можем даровать вам высокий титул в виду ваших действий, но, обсудив это дело со своими коллегами, мы приняли решение, что все же можем, из уважения к его величеству, предложить один титул. Титул барона Юрио. Готовы ли вы его принять?
Титул Юрио сейчас звучал как титул преступника. Присутствующие в зале притихли, с интересом и нетерпением ожидая ответа принца. Последний, не шелохнувшись, стоял, и хмуро смотрел на судью, но затем мягко улыбнувшись, ответил:
- Да. Я готов принять титул барона Юрио.
Судья вскидывает брови в притворном удивлении, и, кивнув головой, стучит молотков.
- Отныне вы теперь будете зваться бароном Рональдом онди тан Юрио, и лишаетесь всех привилегий императорской семьи. – новый стук молотка. – На это заседание суда закончено. Ваша светлость, Брайан, прошу вас проследить за исполнением приговоров.
- Будет сделано, господин судья. – рыцарь склоняет голову в знак уважения, и начинает раздавать приказы своим подчиненным.
Первым зал суда покидает император. После его ухода наблюдатели начинают постепенно покидать помещение, активно дискутируя по произошедшему.
- Д-девочки, как вы? – к нам подходит бледная Аделаида.
- Ну, в обморок падать не собираемся. – язвительно фыркнула Хлоя. – Главное сама не падай. Выглядишь так себе.
- Я переживаю. Рональд мой брат, и мне хочется верить, что он выбрал правильный путь.
Хлоя пытается добавить колкость, но Афина одергивает ее.
- Адель, все будет хорошо. Просто поверь мне. – я ободряюще обнимаю принцессу. – Порой не стоит слишком задумываться над многими вещами. Жизнь от этого не изменится, но на душе станет легче.
- Эли права, Адель. – поддержала меня Афина. – Лучше подумай над тем, куда тебе бы хотелось сходить после суда?
- Не задумывалась над этим. Не хочу никуда.
- Что значит не хочу? – Хлоя, как всегда, не смогла промолчать. – Хандрить будешь в четырех стенах? – и хищно улыбается, когда мягкая и неконфликтная принцесса бросает в ее стороны гневный взгляд. – Дорогая, у меня тут такое предложение, от которого ты не сможешь отказаться! Прямо сейчас мы пойдем есть сладких принцев!
Аделаида непонимающе смотрит на Хлою, медленно краснея, а потом рассмеялась.
- Ты про шоколадных принцев Элианы говоришь!
- Конечно. А ты о чем подумала? – фыркнула Хлоя, затем призадумалась, бросив внимательный взгляд на небольшую компанию, где были и наши мужчины. – А-а-а…
- Что ты задумала? – с подозрением прищурилась Афина.
- С чего ты решила, что я что-то задумала?
- Ты редко улыбаешься так, словно пойдешь кого-то убивать. После такой улыбки следует дурдом!
- А ты возражаешь?
- Хм… - тоже покосилась на мужчин. - Не особо…
- Вот и славно, девочки. Славно! А теперь быстро искать карету!
Покинув особняк, где судьи выносили приговоры, Хлоя остановила одного из лакеев, и попросила быстро найти карету.
- Да поскорее! – и, повернувшись к нам, стала нарочито громко рассуждать, какого бы принца она выбрала. Лакей, не успевший убежать в поисках кареты, стал с интересом прислушиваться к разговору. – Чего уставился, а? я сказала немедленно найти карету! Или давно не был безработным?
Карета была найдена моментально. И уже в карете дочь маркиза предвкушающее потирала ладошки.
- Он… Он… скажет им, да? – принцесса в ужасе смотрела на нас.
- Естественно! Как такую вопиющую новость узнать, и не доложить?
- Но… они будут в гневе!
- Детка, они имеют дело с недостоверной информацией. И это их проблемы, а не наши. Мы-то в чем виноваты? Болтали про шоколадных принцев.
Принцесса переводит шокированный взгляд на меня и Афину, и нахмурилась:
- Н-неужели, вас это ни капли не смущает!?
- Адель, с Хлоей бороться бесполезно. – я тихо посмеивалась над метаниями принцессы и дьявольским планом Балео.
- Просто получай удовольствие от происходящего. – Афина приобнимает принцессу, и смеется. – Расслабься. Но однозначно подготовим дополнительный чайный сервиз и сладкое. Интуиция подсказывает, что мальчишки быстро прибегут в кондитерскую.
Прибыв на мест, мы не стали заходить через главный вход, где было слишком многолюдно, и вместо этого воспользовались черным входом. Охрана, узнав меня, без лишних вопросов пропустила.
Одна из служанок, которая раньше работала в поместье, с улыбкой приветствует меня.
- Госпожа, мы так рады видеть вас в полном здравии! Мне подготовить лоджию к чаепитию?
- Будь добра, Жени. – я тепло улыбаюсь ей, и интересуюсь. – Как ваш брат? Перелом руки сросся?
- Да, госпожа, теперь снова карабкается по деревьям, и, боюсь, лекарь, ой как скоро, понадобится.
Жени, отчитавшись о брате, поклонилась, и убегает выполнять приказ вместе с помощницей. Мы же наоборот, заглядываем на кухню Дока. Услышав грозный голос главного кондитера, который командовал своими помощниками, я мысленно перекрестилась, и, натянув самую милую улыбку, ворвалась в его владения.
- А вот и я!
Послышалось раздраженное цоканье языком.
- Чего цокаешь? Не рад меня видеть?
- Не особо. После вас всегда много работы. – ворчит Док, но лицо все же озаряется скупой улыбкой, что было редкостью для него. – Я рад, что с вами все в порядке. Готов сообщить приятную новость – у нас получилось сделать шоколадные фигурки.
Док показывает на стол, где были развешаны амулеты холода. Там стояли самые разные фигурки – от животных и растений, до фигурок людей. При чем мужчины были похожи на главных героев романа, а девушки на злодеек. Была даже я.
П-подстава…
Злобно зыкнула в сторону гордого Дока, которого подруги расхваливали за мастерство, и невероятно красивые фигурки.
- Как удалось так быстро закончить работу с фигурками.
В памяти были свежи все неудачные попытки сделать шоколадные фигурки.
- Признаться, получилось довольно случайно. Сюда часто стали заходить маги, да и пару раз перекинулся с ним словом про вас, рассказал про фигурки. Они с помощью магии создали мне несколько фигурок, в которые очень удобно заливать жидкий шоколад, и в последствии замораживать. Ах, да, госпожа, вот счет.
От количества нулей у меня округлились глаза, сердце заныло горькой болью.
Нет, денег было предостаточно, но жадность из прошлой жизни и чувство их постоянной нехватки так и не исчезли.
- Оп-плачу… Д-да…
- Да ты Арвилу пожалуйся, может скидку выбьешь? – фыркнула Хлоя, но я помотала головой.
- Цена на самом деле разумная. Да и думаю окупится быстро.
