Запальчиво произнеся это, до меня с опозданием доходит смысл моих слов, и я испуганно подношу ладонь, закрывая рот, и с замиранием от страха, смотрю, как полыхнули магией алые глаза Повелителя, и, как тот натягивает на лицо маску холода. И, окинув меня равнодушным взглядом, криво усмехнулся.
- Как скажете… леди Элиана. – едва заметный поклон, как диктуют правила светского общества, - Приношу извинения за свое поведение, и навязчивость. Это не повторится.
Произнеся это, маг растворяется в воздухе. Я обессилено подаю на колени, и с гневом стукнула по прозрачной поверхности опоры.
Что я наделала?
Я… отплатила ему за все черной монетой неблагодарности.
Нет, не за все! Он сам виноват! Не нужно было быть таким навязчивым! Он сам виноват…
Нет, виновата я…
Виноваты оба…
После ухода мага в груди остается пустота, обида, и боль, которая вспыхивала при каждом вздохе. Хотелось просто отдаться своей слабости, и заплакать.
Слух улавливает скрип двери, и я с удивлением смотрю, как в кабинет входит Евелика вместе с дочками господина Айво, и мужчинами.
- Это кабинет мамы. – шмыгнула носом девочка, - Может быть вы что-нибудь найдете… Но, Евелика, прошу вас, обязательно найдите убийцу! Он должен понести наказание!
- Яннира и Иннира, я обязательно его найду. Клянусь своей честью. – дочь виконта ободряюще касается плеч девочек, внимательно заглядывая каждой в глаза, и они, словно очарованные, с трепетом уставились на нее, - Вы можете доверять мне.
Я, равнодушно наблюдаю, как они пытаются найти подсказки в кабинете госпожи Эггман. Значит ее уже убили… Спустя ровно час после убийства супруга…
Интересно, а наши тела наши?
Почему же мне теперь так неинтересно наблюдать за героиней? Это ведь было моей мечтой. Наверное, просто тяжелый день, и не осталось сил…
В кабинете появляется призрак служанки. Ее черты показались мне знакомыми – я видела ее, когда очнулась от грани, и спрашиваю:
- Как долго я была на грани… по времени живых?
- Две минуты, госпожа.
Киваю головой. Лучше две минуты, чем два часа. Убрав жемчужину в карман, неспешно вылетаю из кабинета, и без цели блуждаю по коридорам.
- Элиана, вот ты где!
Оборачиваюсь на голос Афины, которая, стремительно налетев на меня, обняла.
- Я тебя везде обыскалась! Я чувствовала, что не стоило отпускать тебя с госпожой Эггман, а уж когда появился злой Повелитель, не на шутку испугалась за тебя. Он что-то сделал тебе?
- Если бы… - я грустно качаю головой, и подруга прищуривается, внимательно глядя на меня, и снова обняла.
- Поссорились?
- Угу…
- Ну не расстраивайся… Все будет хорошо. Не сошелся же на нем свет клином. – Афина ободряюще улыбнулась, - Хочешь, можем позвать девочек, и полетать на крыше? Или… Точно, как я забыла про это! Поискать магических светлячков?
От слов подруги я чувствую, как внутри словно отпускает меня. Мир светлеет.
И я хотела побыть в одиночестве? Иногда это не нужно…
Я такая глупышка.
- Давай поищем светлячков с девочками. – с тихо рассмеялась, и крепче прижалась к подруге, - Спасибо тебе…
- Мы же лучшие подруги, Элиана. И мы должны помогать друг другу в трудную минуту! А теперь пошли искать девочек!
Девочки нашлись в огромном холле, где наблюдали, как паникующие гости замка пытались открыть двери и окна, и кричали друг на друга, а так же спорили с принцем, который лишь наблюдал за паникой, устав успокаивать народ, и стоял на середине лестнице. Его старший брат Дерек, лишь лениво наблюдал за происходящим, сидя на ступеньках.
- Ребята, прошу вашего внимания! – по лестнице стремительно спускалась Евелика, и, удивительно, но молодые люли тут же затихли.
И как ей это удается?
Внезапно героиня охнула, ее тело резко повело в сторону, она пытается схватить за перила, но не успевает, и летит вниз. Ближе всех к ней был принц, и он успевает поймать девушку.
- Ой, ваше высочество, простите за мою неуклюжесть…
Герцог Брайан поднялся по лестнице к принцу, наклонился, и поднял туфельку героини, и хмуро осмотрел ее.
- Ох, Брайан, пожалуйста, верните мне мою туфельку. – смущенно просит девушка, - Право, мне так стыдно, что так случилось…
Мужчина лишь холодно посмотрел на нее, а затем протянул обувь:
- Вашу туфлю кто-то сломал. Вам стоит быть внимательнее с недоброжелателями.
Хлоя при этих словах хмыкнула, выразив сожаление, что принц поймал девушку, от чего заработала от принцессы гневный взгляд.
- Это невозможно! У меня нет недоброжелателей! –мотнула головой героиня.
Девушка берет туфельку, с грустью глядя на нее, к ней подбежала Иннира, и возмутилась:
- Только не говори мне, что ты собралась одеть ее? Пойдем ко мне, я дам тебе свои туфли, и не спорь!
- Х-хорошо! Но только я сейчас поговорю с ребятами! – девушка просит принца отпустить ее, и обводит собравшихся взглядом, - Ребята, прошу вас сохранять спокойствие! Да, здесь затаился убийца, но мы должны быть сильнее, должны найти его, прежде чем еще кто-либо пострадает! Прощу вас, если вы можете помочь мне…
- Мы можем помочь! – воскликнул один из юношей, выходя вперед, - Что от нас нужно?
Евелика смотрит на принца, предоставляя ему слово.
- Нужно разбиться на достаточно большие компании, и занять несколько комнат рядом с друг другом, и закрыться. Я выставлю возле каждой комнаты стражу, а так же продолжу поиски убийцы. Вы не должны ни при каких обстоятельствах открывать дверь…
- А что, если убийца имеет ключ? – поинтересовался кто-то из толпы, а затем негромко добавил, - Или он среди нас, гостей? Он ведь маг, раз смог заблокировать двери и окна!
Толпа снова заволновалась, но под мягким голосом Евелики быстро успокоилась, и стала выполнять приказы принца и герцога.
Хлоя насмешливо фыркнула:
- Нет недоброжелателей? С какой она планеты вообще?
- Х-хорошо, что нас ни в чем не подозревают! – покачала головой принцесса. – Это б-был бы позор! Им нужно искать убийцу.
- Аделаида, его нет. Они просто позанимаются спортом во мне, а потом оп! И проснутся. – Балео обернулась и улыбнулась, - О, девочки, наконец вы здесь! Мне скучно наблюдать за живыми. Может, другим делом займемся?
- Да, мы как раз пришли сюда, чтобы предложить поискать магических светлячков! – Афина задумчиво обвела взглядом холл, на мгновение остановившись на магах, которых что-то обсуждали, то и дело бросая взгляд на Евелику.
Взглянув на Арвила, я почувствовала грусть. Мужчина лишь равнодушно мазнул по вне взглядом, и продолжил разговор с Джоэлом, и я со вздохом отвернулась.
- Элиана… У т-тебя все нормально? – осторожно спрашивает принцесса.
Хлоя недоуменно перевела взгляд с меня на Арвила, и глубокомысленно протянула:
- О-о-о… Кажется, я все поняла!
- Хлоя, просто помолчи. – огрызнулась я, и та закатила глаза:
- Теперь у нас есть парочка злых людей.
Я, заметив, что девочки тоже смотрят в сторону мужчин, не выдержала и тоже посмотрела. Рядом с магами стоял господин Айво, и они постоянно указывали вниз.
Проследив за направлением руки, я вздрогнула. Рядом с Евеликой, обняв девушку за шею, висела маленькая девочка. Вся мокрая, покрытая тиной и водорослями. Вот кого видел Энджи…
- Элиана, ты побледнела… - Аделаида обеспокоенно коснулась моей руки, - Что с тобой?
- Разве ты не видишь?
- Что не вижу?
- Рядом с Евеликой маленькая девочка.
Мои слова услышали остальные девочки и тоже посмотрели на героиню, и с недоумением пожали плечами:
- Я не вижу никакой девочки. – Афина нахмурилась, и покачал головой, - Элиана, ты просто устала. Все, девочки, пошли, пора искать светлячков!
Девочки летят к выходу, и мне приходится последовать за ними, но в последний моменты я оглядываюсь, и замечаю рядом с собой госпожу Эггман, чему очень обрадовалась.
- Госпожа Эггман…этот призрак…
- Он нас не видит. – неожиданно усмехнулась та, - Она всего лишь низший призрак. Сильная, конечно, но до нас ей далековато.
- Но как такое возможно, что она нас не видит?!
- Все просто! Мы находимся в пространстве высших духов, а она – пространстве низших.
- Но… девочки не видят…
- О, в этом пространстве ее могут видеть только призраки, маги и ведьмы. Ты не маг и не призрак… - она прищуривается, окидывая меня, и улыбнулась, - Ведьма?
- Слабая… - эхо повторяю слова Элианы, и оборачиваюсь, когда девочки нетерпеливо окликают меня, и хозяйка дома поторапливает меня:
- Поспеши к своим подругам. Сегодня красное полнолуние. В такие дни светлячки часто появляются в замке или саду.
Я благодарно улыбаюсь ей, и спешу у девочкам. Афина недовольно скрестила руки на груди:
- Элиана! Вечно тебя приходится окликать. Да ты с каждой колонной готова завести разговор!
- Не злись.- хмыкнула я, ничуть не обидевшись на слова подруги. – Госпожа Эггман подтвердила, что сегодня будут светлячки, и даже дала подсказку, что они появляются либо во дворце, либо в саду!
- Тогда чего стоим? А ну побежали! Ну, то есть полетели!
- Эм, я ничего не хочу сказать… - выразительно смотрю на задумчивых подруг, - Но вы точно уверены, что это магические светлячки?
- А что, не похожи? – огрызнулась Афина, - Описание точь-в-точь!
- Даже цвет совпал, и их поведение. – кивает головой Хлоя, и я с подозрением смотрю на них. Когда это они успели спеться?
- Но… меня смущают их размеры. – Аделаида задумчиво потерла лоб, и вновь с опаской посмотрела на светлячков, и я поддержала ее.
- Именно! Где вы видели светлячков, размером с корову?
- Я корову никогда не видела. – задумчиво изрекла Хлоя.
- Ладно, размером с лошадь! Это точно ненормальные светлячки!
Девочки скептически смотрят на меня, а затем на светлячков, которые паслись на лужайке в темной саду. Закатив глаза, понимая, что их уже не переубедить. Каждая из нас жаждала загадать желание, но вот только одно «но»…
- Желание можно загадывать, не подходя к ним, верно?
- Твои предположения неверны. – покачала головой дочь герцога, - Нужно подойти к светлячку, дотронуться, а уже потом загадать желание. М-м-м… кто первый?
Никто не хотел, а Афина сокрушенно выдохнула:
- Может за мальчишками сходить, а? Их особо не жалко, вот и пусть сами первыми попробуют загадать желание. Если их съедят, то мы поймем, что желание опасно загадывать. Если нет, то это прекрасно…
- Идея очень и очень хорошая. – фыркнула я, старательно скрывая вспыхнувшую на мгновение грусть, - Но если этих мальчиков жалко, то можно взять других. Помните, мы, пока искали в замке, уже некоторые ребята «умерли».
- А ты гений, Элиана! – хлопнула себя по лбу Хлоя, - У меня там есть парочка ребят, которых я недолюбливаю. Вот бы хорошо на них проверить!
- Хлоя, так нельзя. – нахмурилась принцесса, но, встретившись со скептическим взглядом дочери маркиза, и ее бурчание, что сейчас кое-какую принцессу вычеркнут из очереди за желанием, решила передумать, - Ладно…я согласна…
- Все, девочки, мне надоело! Я пошла! – поморщилась, устав уже вот так долго стоять, и ничего не делать.
Горизонт постепенно светлел. Скоро встанет солнце, и светлячки исчезнут. Исчезнет и сон. Евелика разгадает загадку этого замка как раз с первыми лучами солнца. Когда мы искали светлячков, то несколько раз наблюдали за героиней, и я, к собственному разочарованию, не чувствовала прежнего трепета и желания наблюдать за ней.
Что стало со мной?
Пришло запоздалое осознание, что я, пусть и попала в любимый книжный мир, но… такой же человек? Человек, у которого есть своя жизнь, проблемы? Или просто наскучило, зная, как идет сюжет, не смотря на изменения?
Возможно…
Значит нужно просто дождаться императорского суда… Там и обрывается сюжет, и появится интерес. Ведь после суда была лишь неизвестность, а это придало странное ощущение адреналина.
Выйдя на поляну, словно живой человек, я окинула пристальным взглядом светлячков, и стала выбирать покрупнее. Тот был в самом центре.
Ну что… Была, не была!
Насекомые, на удивление, были безучастными, и совершенно не обращали на меня и девочек, топающих за моей спиной, никакого внимания. Повернувшись к подругам, улыбнулась:
- Теперь я первая в очереди.
- Милости просим. – буркнула Хлоя. – Если тебя на финишной съедят, мы горевать не будем.
«Только одно желание.» - внезапно раздался в наших головах глухой, слегка шипящий голос, и мы испуганно заозирались.
- Кто это?!
«Я Тотен, король светлячков. – самый крупный светлячок перед нами поднял голову и уставился своими темными бездонными глазами, - Вы нашли меня, и я выполню ваше желание.»
- П-правда? – осторожно спрашивает принцесса, - Ничего не требуя взамен?
Раздались странные звуки, похожие на смех.
«Маленькая девочка, ко мне уже тысячелетиями никто не приходил, чтобы загадать желание. Мы, светлячки, живы, пока о нас помнят, и слагают легенды. Но любая легенда уходить в небыль, стоит людям перестать верить в нас, находить, и получать свои желания. Загадывайте, ибо близится рассвет, и мы скоро растворимся.»
- Отлично! Тогда начинаем загадывать! – обрадовалась Хлоя, но светлячок останавливает ее:
«Я могу исполнить только одно желание. Одно на четверых.»
- Одно на четверых… - промолвила задумчиво Афина, - Так, девочки, давайте подумаем, что мы хотим больше всего? Может чье-нибудь желание понравится всем, его и загадаем! Итак, пожалуй, начнем с тебя, Хлоя. Что ты желаешь?
- Много чего. – хмыкнула девушка, - Чтобы быть вечно богатой, и, чтоб Евелика провалилась сквозь землю!
- Весьма недурно…- Афина задумалась, - А вот мне бы наверное хотелось, чтобы быть вечно красивой и здоровой… Элиана, Адель, а вы что?
- А мне бы хотелось, чтобы всегда была удача. – улыбнулась я.
Мы смотрим на принцессу, которая не торопилась озвучивать желание. Наконец, брюнетка собралась с силами, и прошептала:
- Я… я хотела быть счастливой.
На лужайке воцарилась тишина, от чего принцесса еще больше смутилась, и покраснела. Первой заговорила Хлоя.
- Может мои слова и прозвучат грубо, но Адель, ты уделала всех нас. Твое желание шикарное! Я соглашаюсь с тобой!
Мы с Афиной, улыбаясь, переглядываемся, и киваем головой. Принцесса загадала самое лучшее желание.
«Быть счастливыми. – в голосе светлячка чувствуется улыбка. – Впервые мне загадываю столь светлое и простое желание. Что ж, да будет так!»
Произнеся это, на светлячка падает луч солнца, и он растворяется в воздухе, а нас резко поглощает тьма, и в следующее мгновения я резко распахиваю глаза, и сажусь на кровати, и оглядываю комнату.
Сон закончился…
На губах промелькнула улыбка. Этот магически сон был и горьким и сладким.
В коридоре слышится топот, шум, а так же удивленные голоса гостей замка, а так же удивленные голоса хозяев, твердивших, что это всего лишь сон, и что все просто много выпили вчера за ужином.
Рядом с кроватью я замечаю служанку с пустым взглядом. В мире призраков ее глаза были живыми, горели эмоциями. Мир живых для нее чужд.
- Миледи, наконец вы проснулись. Желаете принять позавтракать, или предпочтете принять ванную?
- Сколько сейчас времени?
- Через час полдень, миледи.
Вот и закончились приключения в замке убийц, где не было никакого убийцы.
- Представляете, имя господина Айво переводилось, как «убийца»! Я пыталась найти именно убийцу, ведь господин Айво написал на полу, что мы должны его найти. А потом Арвил оставил послание: «убийцы нет». Это ввело меня в замешательство!
- Как скажете… леди Элиана. – едва заметный поклон, как диктуют правила светского общества, - Приношу извинения за свое поведение, и навязчивость. Это не повторится.
Произнеся это, маг растворяется в воздухе. Я обессилено подаю на колени, и с гневом стукнула по прозрачной поверхности опоры.
Что я наделала?
Я… отплатила ему за все черной монетой неблагодарности.
Нет, не за все! Он сам виноват! Не нужно было быть таким навязчивым! Он сам виноват…
Нет, виновата я…
Виноваты оба…
После ухода мага в груди остается пустота, обида, и боль, которая вспыхивала при каждом вздохе. Хотелось просто отдаться своей слабости, и заплакать.
Слух улавливает скрип двери, и я с удивлением смотрю, как в кабинет входит Евелика вместе с дочками господина Айво, и мужчинами.
- Это кабинет мамы. – шмыгнула носом девочка, - Может быть вы что-нибудь найдете… Но, Евелика, прошу вас, обязательно найдите убийцу! Он должен понести наказание!
- Яннира и Иннира, я обязательно его найду. Клянусь своей честью. – дочь виконта ободряюще касается плеч девочек, внимательно заглядывая каждой в глаза, и они, словно очарованные, с трепетом уставились на нее, - Вы можете доверять мне.
Я, равнодушно наблюдаю, как они пытаются найти подсказки в кабинете госпожи Эггман. Значит ее уже убили… Спустя ровно час после убийства супруга…
Интересно, а наши тела наши?
Почему же мне теперь так неинтересно наблюдать за героиней? Это ведь было моей мечтой. Наверное, просто тяжелый день, и не осталось сил…
В кабинете появляется призрак служанки. Ее черты показались мне знакомыми – я видела ее, когда очнулась от грани, и спрашиваю:
- Как долго я была на грани… по времени живых?
- Две минуты, госпожа.
Киваю головой. Лучше две минуты, чем два часа. Убрав жемчужину в карман, неспешно вылетаю из кабинета, и без цели блуждаю по коридорам.
- Элиана, вот ты где!
Оборачиваюсь на голос Афины, которая, стремительно налетев на меня, обняла.
- Я тебя везде обыскалась! Я чувствовала, что не стоило отпускать тебя с госпожой Эггман, а уж когда появился злой Повелитель, не на шутку испугалась за тебя. Он что-то сделал тебе?
- Если бы… - я грустно качаю головой, и подруга прищуривается, внимательно глядя на меня, и снова обняла.
- Поссорились?
- Угу…
- Ну не расстраивайся… Все будет хорошо. Не сошелся же на нем свет клином. – Афина ободряюще улыбнулась, - Хочешь, можем позвать девочек, и полетать на крыше? Или… Точно, как я забыла про это! Поискать магических светлячков?
От слов подруги я чувствую, как внутри словно отпускает меня. Мир светлеет.
И я хотела побыть в одиночестве? Иногда это не нужно…
Я такая глупышка.
- Давай поищем светлячков с девочками. – с тихо рассмеялась, и крепче прижалась к подруге, - Спасибо тебе…
- Мы же лучшие подруги, Элиана. И мы должны помогать друг другу в трудную минуту! А теперь пошли искать девочек!
Девочки нашлись в огромном холле, где наблюдали, как паникующие гости замка пытались открыть двери и окна, и кричали друг на друга, а так же спорили с принцем, который лишь наблюдал за паникой, устав успокаивать народ, и стоял на середине лестнице. Его старший брат Дерек, лишь лениво наблюдал за происходящим, сидя на ступеньках.
- Ребята, прошу вашего внимания! – по лестнице стремительно спускалась Евелика, и, удивительно, но молодые люли тут же затихли.
И как ей это удается?
Внезапно героиня охнула, ее тело резко повело в сторону, она пытается схватить за перила, но не успевает, и летит вниз. Ближе всех к ней был принц, и он успевает поймать девушку.
- Ой, ваше высочество, простите за мою неуклюжесть…
Герцог Брайан поднялся по лестнице к принцу, наклонился, и поднял туфельку героини, и хмуро осмотрел ее.
- Ох, Брайан, пожалуйста, верните мне мою туфельку. – смущенно просит девушка, - Право, мне так стыдно, что так случилось…
Мужчина лишь холодно посмотрел на нее, а затем протянул обувь:
- Вашу туфлю кто-то сломал. Вам стоит быть внимательнее с недоброжелателями.
Хлоя при этих словах хмыкнула, выразив сожаление, что принц поймал девушку, от чего заработала от принцессы гневный взгляд.
- Это невозможно! У меня нет недоброжелателей! –мотнула головой героиня.
Девушка берет туфельку, с грустью глядя на нее, к ней подбежала Иннира, и возмутилась:
- Только не говори мне, что ты собралась одеть ее? Пойдем ко мне, я дам тебе свои туфли, и не спорь!
- Х-хорошо! Но только я сейчас поговорю с ребятами! – девушка просит принца отпустить ее, и обводит собравшихся взглядом, - Ребята, прошу вас сохранять спокойствие! Да, здесь затаился убийца, но мы должны быть сильнее, должны найти его, прежде чем еще кто-либо пострадает! Прощу вас, если вы можете помочь мне…
- Мы можем помочь! – воскликнул один из юношей, выходя вперед, - Что от нас нужно?
Евелика смотрит на принца, предоставляя ему слово.
- Нужно разбиться на достаточно большие компании, и занять несколько комнат рядом с друг другом, и закрыться. Я выставлю возле каждой комнаты стражу, а так же продолжу поиски убийцы. Вы не должны ни при каких обстоятельствах открывать дверь…
- А что, если убийца имеет ключ? – поинтересовался кто-то из толпы, а затем негромко добавил, - Или он среди нас, гостей? Он ведь маг, раз смог заблокировать двери и окна!
Толпа снова заволновалась, но под мягким голосом Евелики быстро успокоилась, и стала выполнять приказы принца и герцога.
Хлоя насмешливо фыркнула:
- Нет недоброжелателей? С какой она планеты вообще?
- Х-хорошо, что нас ни в чем не подозревают! – покачала головой принцесса. – Это б-был бы позор! Им нужно искать убийцу.
- Аделаида, его нет. Они просто позанимаются спортом во мне, а потом оп! И проснутся. – Балео обернулась и улыбнулась, - О, девочки, наконец вы здесь! Мне скучно наблюдать за живыми. Может, другим делом займемся?
- Да, мы как раз пришли сюда, чтобы предложить поискать магических светлячков! – Афина задумчиво обвела взглядом холл, на мгновение остановившись на магах, которых что-то обсуждали, то и дело бросая взгляд на Евелику.
Взглянув на Арвила, я почувствовала грусть. Мужчина лишь равнодушно мазнул по вне взглядом, и продолжил разговор с Джоэлом, и я со вздохом отвернулась.
- Элиана… У т-тебя все нормально? – осторожно спрашивает принцесса.
Хлоя недоуменно перевела взгляд с меня на Арвила, и глубокомысленно протянула:
- О-о-о… Кажется, я все поняла!
- Хлоя, просто помолчи. – огрызнулась я, и та закатила глаза:
- Теперь у нас есть парочка злых людей.
Я, заметив, что девочки тоже смотрят в сторону мужчин, не выдержала и тоже посмотрела. Рядом с магами стоял господин Айво, и они постоянно указывали вниз.
Проследив за направлением руки, я вздрогнула. Рядом с Евеликой, обняв девушку за шею, висела маленькая девочка. Вся мокрая, покрытая тиной и водорослями. Вот кого видел Энджи…
- Элиана, ты побледнела… - Аделаида обеспокоенно коснулась моей руки, - Что с тобой?
- Разве ты не видишь?
- Что не вижу?
- Рядом с Евеликой маленькая девочка.
Мои слова услышали остальные девочки и тоже посмотрели на героиню, и с недоумением пожали плечами:
- Я не вижу никакой девочки. – Афина нахмурилась, и покачал головой, - Элиана, ты просто устала. Все, девочки, пошли, пора искать светлячков!
Девочки летят к выходу, и мне приходится последовать за ними, но в последний моменты я оглядываюсь, и замечаю рядом с собой госпожу Эггман, чему очень обрадовалась.
- Госпожа Эггман…этот призрак…
- Он нас не видит. – неожиданно усмехнулась та, - Она всего лишь низший призрак. Сильная, конечно, но до нас ей далековато.
- Но как такое возможно, что она нас не видит?!
- Все просто! Мы находимся в пространстве высших духов, а она – пространстве низших.
- Но… девочки не видят…
- О, в этом пространстве ее могут видеть только призраки, маги и ведьмы. Ты не маг и не призрак… - она прищуривается, окидывая меня, и улыбнулась, - Ведьма?
- Слабая… - эхо повторяю слова Элианы, и оборачиваюсь, когда девочки нетерпеливо окликают меня, и хозяйка дома поторапливает меня:
- Поспеши к своим подругам. Сегодня красное полнолуние. В такие дни светлячки часто появляются в замке или саду.
Я благодарно улыбаюсь ей, и спешу у девочкам. Афина недовольно скрестила руки на груди:
- Элиана! Вечно тебя приходится окликать. Да ты с каждой колонной готова завести разговор!
- Не злись.- хмыкнула я, ничуть не обидевшись на слова подруги. – Госпожа Эггман подтвердила, что сегодня будут светлячки, и даже дала подсказку, что они появляются либо во дворце, либо в саду!
- Тогда чего стоим? А ну побежали! Ну, то есть полетели!
***
- Эм, я ничего не хочу сказать… - выразительно смотрю на задумчивых подруг, - Но вы точно уверены, что это магические светлячки?
- А что, не похожи? – огрызнулась Афина, - Описание точь-в-точь!
- Даже цвет совпал, и их поведение. – кивает головой Хлоя, и я с подозрением смотрю на них. Когда это они успели спеться?
- Но… меня смущают их размеры. – Аделаида задумчиво потерла лоб, и вновь с опаской посмотрела на светлячков, и я поддержала ее.
- Именно! Где вы видели светлячков, размером с корову?
- Я корову никогда не видела. – задумчиво изрекла Хлоя.
- Ладно, размером с лошадь! Это точно ненормальные светлячки!
Девочки скептически смотрят на меня, а затем на светлячков, которые паслись на лужайке в темной саду. Закатив глаза, понимая, что их уже не переубедить. Каждая из нас жаждала загадать желание, но вот только одно «но»…
- Желание можно загадывать, не подходя к ним, верно?
- Твои предположения неверны. – покачала головой дочь герцога, - Нужно подойти к светлячку, дотронуться, а уже потом загадать желание. М-м-м… кто первый?
Никто не хотел, а Афина сокрушенно выдохнула:
- Может за мальчишками сходить, а? Их особо не жалко, вот и пусть сами первыми попробуют загадать желание. Если их съедят, то мы поймем, что желание опасно загадывать. Если нет, то это прекрасно…
- Идея очень и очень хорошая. – фыркнула я, старательно скрывая вспыхнувшую на мгновение грусть, - Но если этих мальчиков жалко, то можно взять других. Помните, мы, пока искали в замке, уже некоторые ребята «умерли».
- А ты гений, Элиана! – хлопнула себя по лбу Хлоя, - У меня там есть парочка ребят, которых я недолюбливаю. Вот бы хорошо на них проверить!
- Хлоя, так нельзя. – нахмурилась принцесса, но, встретившись со скептическим взглядом дочери маркиза, и ее бурчание, что сейчас кое-какую принцессу вычеркнут из очереди за желанием, решила передумать, - Ладно…я согласна…
- Все, девочки, мне надоело! Я пошла! – поморщилась, устав уже вот так долго стоять, и ничего не делать.
Горизонт постепенно светлел. Скоро встанет солнце, и светлячки исчезнут. Исчезнет и сон. Евелика разгадает загадку этого замка как раз с первыми лучами солнца. Когда мы искали светлячков, то несколько раз наблюдали за героиней, и я, к собственному разочарованию, не чувствовала прежнего трепета и желания наблюдать за ней.
Что стало со мной?
Пришло запоздалое осознание, что я, пусть и попала в любимый книжный мир, но… такой же человек? Человек, у которого есть своя жизнь, проблемы? Или просто наскучило, зная, как идет сюжет, не смотря на изменения?
Возможно…
Значит нужно просто дождаться императорского суда… Там и обрывается сюжет, и появится интерес. Ведь после суда была лишь неизвестность, а это придало странное ощущение адреналина.
Выйдя на поляну, словно живой человек, я окинула пристальным взглядом светлячков, и стала выбирать покрупнее. Тот был в самом центре.
Ну что… Была, не была!
Насекомые, на удивление, были безучастными, и совершенно не обращали на меня и девочек, топающих за моей спиной, никакого внимания. Повернувшись к подругам, улыбнулась:
- Теперь я первая в очереди.
- Милости просим. – буркнула Хлоя. – Если тебя на финишной съедят, мы горевать не будем.
«Только одно желание.» - внезапно раздался в наших головах глухой, слегка шипящий голос, и мы испуганно заозирались.
- Кто это?!
«Я Тотен, король светлячков. – самый крупный светлячок перед нами поднял голову и уставился своими темными бездонными глазами, - Вы нашли меня, и я выполню ваше желание.»
- П-правда? – осторожно спрашивает принцесса, - Ничего не требуя взамен?
Раздались странные звуки, похожие на смех.
«Маленькая девочка, ко мне уже тысячелетиями никто не приходил, чтобы загадать желание. Мы, светлячки, живы, пока о нас помнят, и слагают легенды. Но любая легенда уходить в небыль, стоит людям перестать верить в нас, находить, и получать свои желания. Загадывайте, ибо близится рассвет, и мы скоро растворимся.»
- Отлично! Тогда начинаем загадывать! – обрадовалась Хлоя, но светлячок останавливает ее:
«Я могу исполнить только одно желание. Одно на четверых.»
- Одно на четверых… - промолвила задумчиво Афина, - Так, девочки, давайте подумаем, что мы хотим больше всего? Может чье-нибудь желание понравится всем, его и загадаем! Итак, пожалуй, начнем с тебя, Хлоя. Что ты желаешь?
- Много чего. – хмыкнула девушка, - Чтобы быть вечно богатой, и, чтоб Евелика провалилась сквозь землю!
- Весьма недурно…- Афина задумалась, - А вот мне бы наверное хотелось, чтобы быть вечно красивой и здоровой… Элиана, Адель, а вы что?
- А мне бы хотелось, чтобы всегда была удача. – улыбнулась я.
Мы смотрим на принцессу, которая не торопилась озвучивать желание. Наконец, брюнетка собралась с силами, и прошептала:
- Я… я хотела быть счастливой.
На лужайке воцарилась тишина, от чего принцесса еще больше смутилась, и покраснела. Первой заговорила Хлоя.
- Может мои слова и прозвучат грубо, но Адель, ты уделала всех нас. Твое желание шикарное! Я соглашаюсь с тобой!
Мы с Афиной, улыбаясь, переглядываемся, и киваем головой. Принцесса загадала самое лучшее желание.
«Быть счастливыми. – в голосе светлячка чувствуется улыбка. – Впервые мне загадываю столь светлое и простое желание. Что ж, да будет так!»
Произнеся это, на светлячка падает луч солнца, и он растворяется в воздухе, а нас резко поглощает тьма, и в следующее мгновения я резко распахиваю глаза, и сажусь на кровати, и оглядываю комнату.
Сон закончился…
На губах промелькнула улыбка. Этот магически сон был и горьким и сладким.
В коридоре слышится топот, шум, а так же удивленные голоса гостей замка, а так же удивленные голоса хозяев, твердивших, что это всего лишь сон, и что все просто много выпили вчера за ужином.
Рядом с кроватью я замечаю служанку с пустым взглядом. В мире призраков ее глаза были живыми, горели эмоциями. Мир живых для нее чужд.
- Миледи, наконец вы проснулись. Желаете принять позавтракать, или предпочтете принять ванную?
- Сколько сейчас времени?
- Через час полдень, миледи.
Вот и закончились приключения в замке убийц, где не было никакого убийцы.
***
- Представляете, имя господина Айво переводилось, как «убийца»! Я пыталась найти именно убийцу, ведь господин Айво написал на полу, что мы должны его найти. А потом Арвил оставил послание: «убийцы нет». Это ввело меня в замешательство!
