- Ты такая интересная... Нет, я явилась только к тебе. - проговорила она мелодичным голосом, - И как только Грэтхэн пришло в голову скрыть от меня такое чудо?
- Грэтхэн? - удивленно переспросила я, что-то не припоминая никого с таким именем.
- Интересно-интересно, - она отпустила мой подбородок и коснулась моего кулона-совы, - Артефакт, созданный из крови Первых.
- Первых? - я мало что понимала из того, что она говорила.
- Да так, не обращай внимание, - отмахнулась та и посмотрела через плечо в туман пристальным взглядом. - Скоро тебя найдет твой мужчина.
- У меня нет моего мужчины, - чуть помедлив, ответила я ей и посмотрела в ту сторону, куда смотрела Создательница, но ничего кроме густого тумана я не увидела.
- Есть, он хороший мужчина, - лукаво улыбнулась та, и я невольно покраснела, - Не побоялся вновь сюда отправиться, лишь бы вернуть тебя. Хм, теперь твоя с ним связь будет нерушимой, даже я не смогу разорвать ее.
- Нерушимая связь? - внутри меня все напряглось от волнения и страха перед неизвестным.
- Да, он пытался разорвать ее ради тебя, освободить тебя от этого груза, но ради твоей жизни закрепил ее навсегда, и теперь всегда будет защищать тебя. Цени это. - она посмотрела на меня долгим пристальным взглядом.
- Но ведь связь проводника... - не знаю от чего, но я густо покраснела.
Это невозможно, что ради какого-то проводника так рисковать своей жизнью, да еще и укреплять связь! Только лишние проблемы...
- Нет ничего невозможного, - отозвалась та, улыбнувшись, - Знаю, сейчас все это тебе кажется диким и невозможным, но, поверь мне, ты еще будешь благодарна мне и Судьбе. Что же, твой мужчина совсем близко, а мне пора откланяться. Помни, Шарлотта, твой мужчина не единственный феникс. Есть еще один - темный, перевертыш. К сожалению, он проклят, иначе бы баланс этого мира нарушился. Теперь баланс прочен, но он возжелал слишком много, постепенно превращается в само зло и пытается убрать настоящее препятствие - твоего мужчину, иначе у него не будет спокойствия в душе. Но все намного сложнее, твоего мужчину защищает истинная защита. Теперь его спасение зависит от вашего выбора. Помни, нет ничего невозможного. И... узнай немного о его прошлом. До встречи Шарлотта, мы еще увидимся.
И с этими словами она плавно растворилась в густом тумане, оставив меня в полном одиночестве с целым списком вопросов. Лорд Гайяр не единственный феникс? Есть еще один... Кто он? Почему ректор является помехой его существованию? Почему она хочет, чтобы я узнала о прошлом второго принца? Да и почему она его вечно называла моим мужчиной?
- Шарлотта! - в следущий миг меня обняли за плечи со стороны спины, - Не перешагивай грань. Не уходи, пожалуйста.
Только сейчас я заметила, что все так же стояла возле врат, разве только теперь не касалась их. Грудь мужчины тяжело вздымалась и опускалась. Неужели он бежал? Я не видела его лица, но чувствовала, сто он с напряжением ожидал моего ответа.
- Я не уйду за грань...
И с этими словами я неожиданно провалилась во тьму.
Я распахнула глаза, резко села и обнаружила, что сижу на широкой кровати в незнакомой мне комнате, которую освещал слабый огонек свечки, которая стояла на прикроватной тумбочке. За окном царила ночь и шел снегопад. Рядом с кроватью на кресле спал мой отец. Темные круги залегли у него под глазами, кожа стала намного бледнее.
- Папа... - мой голос был таким хриплым.
Тот вздрогнул всем телом, тут же открыл глаза и посмотрел на меня:
- Шарлотта, слава богам, ты очнулась! - он поспешно встал с кровати и дотронулся до моего лба, - Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо... - и я правда хорошо чувствовала себя, у меня ничего не болело, даже голова. - Как вы сумели меня спасти, ведь противоядия не существует?
- Тебя спас Гайяр, - усталым голосом ответил мне отец и сел рядом со мной на кровать, - Он заставил тебя выпить его кровь феникса. Только она могла спасти тебя, ведь фениксы, благодаря своей крови, иногда могут возрождаться, и он возродил твое сознание, но этим она навсегда связал себя с тобой нерушимой связью.
- Связью? - Создательница говорила о ней.
- Да, он тебе о ней сам подробно расскажет, я ведь не феникс, поэтому не смогу объяснить. Теперь ваши жизни связаны, умрешь ты - умрет и он, навсегда умрет он - умрешь и ты, но...
- Говори, - тут же потребовала я, предчувствуя неладное.
- Не знаю как он это умудрился сделать, но, если навсегда умрет он - ты останешься в живых, а если умрешь ты, то и он умрет. Поэтому путь он сам расскажет о этой связи.
Нужно будет теперь поподробнее распросить ректора о связи проводника. Зачем он так сделал? Как жаль, что епископ Канг умер, я бы хотела задать ему столько вопросов....
- Сколько времени прошло с тем пор, как вы меня спасли?
- Сейчас три часа ночи. Прошло около пяти часов.
- А где... ректор?
- Никто не знает...
- Что случилось! ?
- Его сила вышла из-под контроля, когда мы нашли тебя и он исчез в неизвестном направлении, после того, как тебя спас. Даже император Гилберт его не может найти.
Это плохо, очень плохо...
- Где вы меня нашли?
- Это было искусственно созданное небольшое измерение... И... Гайяр уничножил его.
Измерение! Это же высшая и невероятно сложная магия! Уничтожение измерения сопровождается огромным выбросом неконтролируемой магии, что приводит к мощному взрыву!
- Взрыва не было... - отец устало потер свои виски, - Мы должны организовать его поиски, но не можем, иначе привлечом к себе внимание, а это ни в коем случае делать нельзя. Нам остается только ждать.
Где же он может быть? На ум приходил только проклятый остров и его дом в лесу... Дом...
- Что с Клэбом, его отцом и жителями деревни?
- Завтра утром мы будем проводить зачистку всех деревень, где их главы сотрудничали с бандитами, как и уничножать предателей среди жетелей. Сам главарь бандитов уничтожен, но мы не смогли вычислить, кто им управлял, как и для каких целей были организованы все эти грабежи и убийства некоторых жителей других деревень.
- Но...
- Шарлотта, на сегодня с тебя хватит. Остальные вопросы задашь днем. Ложись, ты должна поспать и хорошо отдохнуть.
Я не стала возражать и послушно легла обратно на подушки, хоть мне и не хотелось спасть, но моему отцу, наоборот, нужно было хотя бы немного поспать, а то и так еле держится. Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и отец, еще раз проверив мое самочувствие и потушив свечку, тихо вышел из комнаты. Мои мысли были заняты ректором. Куда он мог пропасть? Дом... У меня ведь есть ключ! Я, не в силах больше лежать, вскочила с кровати и четко представила ключ в своей руке и он тут же появился на моей ладони. Не теряя ни минуты, я подбежала к двери, за которой скрылся мой отец и вставила его в замочную скважину. Ключ был словно создан для нее и легко певернулся. Я в волнении осторожно открыла дверь, на миг меня ослепила вспышкая яркого света и в следущее мгновение я обнаружила себя в той самой комнате, где спала вместе с Вердом перед ритуалом. Я тут же поежилась от холода. Совсем из головы вылетело, что здесь далеко не жарко, а я в одной пижаме, состоящей из закрытой черной майки и шортиков с белыми барашками. Хм... А кто меня переодевал? Внезапно дверь в комнату распахнулась и в нее влетел мой маленький снежный барс.
- Верд! - я обрадовалась ему и села на корточки, чтобы обнять его, но тот увильнулся от моих рук и, схватив зубами за край майки, потянул меня в сторону выхода из комнаты, - Верд, что...
От моих слов асур зарычал и еще сильнее потянул меня. Только сейчас я смогла уловить его эмоции. Это был страх. Вот только кого он мог так испугаться? Послышался такой знакомый вой. Макс! Значит ректор точно здесь! Я быстро вскочила на ноги и приказала своему асуру:
- Показывай дорогу!
Мой барс тут же бросился к лестнице, да так быстро, что я еле поспевала за ним. Этот лес просто идеальное место, чтобы сдержать свою магию, ведь он блокирует ее! Но вот только сможет ли он полностью заблокировать слишком мощную магию? Верд, не медля, выскочил прямо на улицу, в снежную вьюгу, а я замешкалась. Одно дело, если я сейчас могла воспользоваться магией, то не задумываясь продолжила бежать за асуром. Но сейчас я была без магии и в одной пижаме. Даже обуви не было! Я окинула внимательным взглядом прихожую в поисках хоть какой-нибудь обуви и плаща, но ничего не нашла. В этот момент я услышала рык, полный боли. Да гори все синим пламенем! Я должна хоть как-то помочь ему, ведь он спас меня! Наплевав на все, я прямо босиком выскочила на улицу, в снежную вьюгу и изо всех сил побежала в ту сторону, где исчез Верд. Было невероятно трудно бежать по мягкому снегу, я все время проваливалась в снежные ямы, хоть от бега скоро стало жарко, но с каждой секундой я все меньше и меньше чувствовала свои конечности. Снег все время норовился попасть мне прямо в глаза, что приходилось зажмуривать глаза и оттряхивать его с лица. Вскоре я увидела неясную тень, а приблизившись к ней, увидела Макса и других, незнакомых мне лютоволков, которые окружили ректора, готовые в любую минуту напасть на него. До самой глубины души меня поразило не то, что он сидел на коленях без обуви, в одних легких штанаи и белой рубашке, и его окутывало яркое синее пламя, а то, что было за ним. Гора... она была полностью разрушена. Как такое вообще возможно!?! Насколько его сила огромна, что смогла преодолеть магический блок леса? Я в полном ужасе смотрела на то, что осталось от горы и боковым зрением уловила движение. С рычанием, на ректора бросился один из лютоволков. Я пыталась закричать, предостеречь его, но из моего горла вырвался лишь хрип, стоило мне увидеть, как ректор слегка шевельнул рукой и лютоволка попросту мгновенно отбросило в неизвестном направлении, а ведь они устойчивы к магии... Внезапно ректор сияние вокруг ректора усилилось и он ударил по снегу кулаком и земля начала дрожать. Лютоволки жалобно заскулили, но со своих мест не сдвинулись. Почему они не убегают? Почему не спасают свои жизни? Ректор отдал им какой-то приказ? Я посмотрела на Маска, вожака стаи, он не отрывал взгляда от своего хозяина, и в нем читался страх, тоска, грусть и обреченность. Мой маленький барс жалобно жался к нему. Ну нет уж! Я не позволю ему и дальше все разрушать!
Я сделала первый шаг в его сторону и увидела, как замерла спина ректора, словно он внимательно прислушивался. Я нервно сглотнула. Мне было очень страшно, такой ректор меня пугал. А если он отбросит меня так же как и отбросил лютоволка? Теперь я немного сожалела о своем импульсивном решении помочь ректору, но отступать не была намерена. Второй шаг, третий шаг... Спина ректора так и оставалась напряженной, но он не торопился отбрасывать меня. Но чем ближе я подходила к нему, тем сильнее дрожала замля, и когда меня оставалось буквально пять шагов до него, он резко поднялся на ноги и обернулся ко мне и я с трудом сдержалась, чтобы не закричать. Его глаза... Там не было прежнего синего пламени, теперь его глаза были полностью черными вместе с белком и радужкой. Это было жутко и страшно. Я замерла, не в силах пошевелиться. Лютоволки еще громче и все разом бросились в его сторону. Даже Верд. Все они хотели защитить меня от него. Мужчина, хищно оскалившись, поднял свою руку, где засверкала черная сфера с алыми искрами. Хоть я сейчас и быда лишена магии, но от одного взгляда на сферу, меня затопил отчаянный страх и паника. Это что-то очень страшное... Смертельное... Нет! Нельзя позволить ему выпустить эту сферу! Я не позволю ему навредить моему Верду и лютоволкам! Сначала я должна переступить через свое упрямство!
- Гайяр... - с трудом произнесла я его имя и мужчина замер. - Пожалуйста, приди в себя. - я приблизилась почти впротную к нему, и посмотрела ему прямо в глаза, - Пожалуйста...
Однако, черные глаза никуда не исчезли и он занес свою руку надо мной и я, поддавшись порыву, обняла его, поразилась тому, насколько его тело было холодным и зажмурилась, ожидая страшного удара и боли. Мое правое запястье неожиданно обожгло резкой болью, но ничего не произошло. Даже не почувствовала атаку лутоволков. На миг тело ректора резко дернулось и он хрипло выдохнул, а в следущую секунду я почувствовала, как его теплые руки обнимают меня и резко вскинула голову и увидела такие знакомые синие глаза.
- Лорд-ректор... - произнесла я и задрожала. Адреналин прошел и тело вспомнило о холоде.
- Шшш, только по имени - он улыбнулся, приложил палец к моим губам и аккуратно подхватил меня на руки, и чуть ли не бегом направился в сторону дома, - И как тебе только взбрело в голову выбегать на улицу в одной пижаме, да еще и босиком!? Ты совсем окоченела!
- Но... вас все искали и вам требовалась помощь... - я уткнулась в его грудь, пытаясь хоть немного согреться. Ног и рук я почти не чувствовала.
- Мне не требовалась помощь. - ректор как всегда упрям.
- Требовалась, - качнула головой я, - Вы даже меня не узнали!
- Не стоило так рисковать собой, - после непродолжительного молчания произнес он, - Я... это не стоило того, чтобы пытаться вывести меня...
- Стоило! Вы ведь спасли меня!
Мы переступили порог дома и он направился прямиком в комнату с камином. Огонь при нашем появлении ярко вспыхнул в камине. Мужчина сел на кресло, не выпуская меня из рук. Сейчас я не возражала против этого: его тело согревало меня и я устала, чтобы сейчас делать резкие движения.
- Значит, если бы я тебя не спас, то ты даже и не думала о моем спасении? - его голос стал резче и все тело напряглось.
- Нет, - ответила я ему, - Я бы все равно попыталась спасти вас.
- Почему ты бы все равно пошла спасать меня, не взирая на опасность, которую я несу в себе? - он коснулся моего подбородка, заставляя приподнять голову и посмотреть ему прямо в глаза.
- Ну... - я смотрела в эти красивые синие глаза и мне невольно вспомнились слова Создательницы про него и я густо покраснела. В глазах ректора промелькнуло удивление, а затем он улыбнулся. Его настоящая, без ехидства, улыбка была красивой, нет, она была потрясающей. В следущий миг его лицо склонилось над моим и он приник к моим губам горячим поцелуем. Теперь мне не было холодно, мне было жарко. Я неуверенно ответила ему на поцелуй и мужчина увеличил напор, проникая все глубже и глубже. И внезапно мою спину принизила острая боль, от чего я вскрикнула и и согнулась пополам.
- Шарлотта, что случилось! ?! Где болит?! - тут же отреагировал ректор.
- Спина, - с трудом прохрипела я, боль с каждой секундой нарастала и становилась просто невыносимой. Прохладные пальцы ректора коснулись моей спины и мужчина тихо произнес:
- Я не могу убрать твою боль. Она вызвана магией пустоты...
Магия пустоты... Неужели это магия богов!?! Тогда получается, что у меня... Впрочем ректор и сам догадался:
- Шарлотта, что ты попросила у богов? Какую способность?
- Крылья, которые я бы могла вызвать в любой момент, вне зависимости, есть ли у меня магия. - боль была настолько огромной, что я бы рухнула на пол, если бы мужчина не продолжал меня обнимать.
