Подавшись ещё немного ближе, он уверенно заглянул мне в глаза, а затем…
- Нет.
В эту секунду я ненавидела весь мир, но если бы я ему позволила, то вскоре возненавидела бы саму себя. Не сейчас. Не тогда, когда я не имею права на доверие.
Моя левая демоническая рука уперлась ему в грудь, а я снова повторила. Зло и твердо:
- Нет. Вурд, если ты сейчас не прекратишь этот балаган, то мы станем врагами. Я не хочу тебя. Я не хочу становиться твоей любовницей. Я хочу вымыться и позавтракать. И сделай доброе дело – дай мне спокойно вымыться. То, что было девять лет назад – пусть остается в прошлом. Навсегда.
- Зря ты так. – Его взгляд заскользил по протезу, начав с плеча и закончив на пальцах. А его сарказмом можно было бы убить: – Хотя кто я такой, чтобы принуждать жрицу Темного… да?
- Да. Именно так.
- Так значит ты здесь на задании?
- Это не твоё дело.
- Значит, на задании… - взгляд снова прошелся по руке, так что захотелось её одернуть и спрятать подальше, но этот трусливый порыв я погасила в зародыше. – Ну и каково оно? Твоё задание?
- Вурд, тебя это не касается.
- Разве? Я ведь тоже работаю здесь. Уже четыре года. И наверняка ты думаешь, что я тоже могу быть… могу быть замешан в чем-нибудь противозаконном, да? – он говорил тихо и ровно, но в глазах плескалась самая настоящая ярость. – Кто твоя цель?
- Вурд… - я не хотела.
Правда.
Но он не оставил мне выбора.
Короткий оглушающий разряд прямо в сердце из ладони, крепко прижатой к мужской груди, потому что продолжать этот разговор бессмысленно. Я не убила его, нет. Одна из защитных татуировок, предназначенных именно для этих целей – обезвреживание противника для дальнейшего допроса.
Допрашивать я его не буду, но вот обезвредить его уже пора.
Дхар, ну зачем было всё усложнять, а?
Подхватив обмякшее тело, я вывалила его из воды на пол, отстраненно радуясь, что он не каменный, а мшаный, и вымылась в рекордно короткие сроки, отметив, что рана полностью исцелилась и о том, что она была, не напоминает даже шрам. Его попросту не было.
Одежду я выстирала ещё быстрее и, разложив по все тому же мху, поторопилась одеться в запасную. Не такую прочную, но тем не менее одежду. Серое, хлопковое нижнее белье, плотные брюки из кожи буйвола и темно-коричневую тканую рубаху.
К тому времени, как я прибрала с пола грязные бинты и протерла со шкур кровь, кое-кто очнулся и первым, что я услышала, было недовольное шипение:
- Засранка!
- Я предупреждала.
- С каких пор ты стала стихийницей?
- С давних. Вурд, если ты не понял – я не собираюсь тебе ничего рассказывать. Самое лучшее, что ты можешь сделать – это не вмешиваться.
- Да что ты говоришь? – неторопливо сев, мужчина смерил меня недовольным и оценивающим взглядом. – Я уже не вмешался раз. И к чему это привело?
Приподняв бровь, я предложила ему продолжить.
Он же вместо ответа скривился и сплюнул, а затем встал и молча отправился одеваться.
И лишь спустя долгие пять минут он открыл рот, чтобы заявить:
- Я не шучу, в административке ты жить не будешь. Можешь и дальше пользоваться личным измерением, но ключом ты будешь пользоваться в моих покоях.
- Вурд, ты кажется не понимаешь…
- Нет, это ты не понимаешь! – рявкнув и стремительно приблизившись, демон склонился надо мной, сидящей на табурете и расчесывающей сохнущие волосы и пришпилил злым взглядом: - Я уже похоронил вас однажды! Я не собираюсь проходить через это второй раз! И если ты будешь упрямиться, то я сам вызову твоего работодателя на очную ставку и заставлю тебя уволить!
Уровень моего изумления, как и уровень скептицизма зашкаливал.
- Это ты сейчас о каком работодателе?
- О Плетельщике, дорогая! – и со злорадством наблюдая, как вытягивается моё лицо, Вурд добил: - Что, думала ты одна такая удачливая?
Ну и что тут думать? Тут бить надо!
Прости, Вурд, но у меня нет права на ошибку.
- Аш-ш-ш!
- Нет, ну вот ты мне одно… не дергайся! Одно скажи… - через несколько секунд, после моей неудачной попытки вырубить его повторно, чтобы связать и допросить с пристрастием, он сидел на мне сверху, заломив руки и без особого труда не позволяя вырваться. – Что за немотивированная агрессия? Я к ней со всей душой, а она?
- Пор-р-рву!
- Нет, не стоит. Так вот о чём я… - изобразив короткую задумчивость и попутно жестко хлестанув меня по заднице, демон добился моего очередного злобного рычания и усмехнулся: - Я слов на ветер не бросаю, Зорь. Говорил выпорю, значит выпорю. Связывать тебя будем?
- Я ж тебя урою…
- Значит, будем. Так… где у тебя веревки? Что, нету? Вот, Дхар… Зорь, ты почему у меня такая непредусмотрительная. – Он нес несусветную чушь, умудряясь связывать меня не материальными, а призрачными путами, которые наколдовывал так непринужденно, словно занимался этим каждый день, а у меня непроизвольно округлялись глаза и в мозгах бился лишь один вопрос. Откуда ему известно это заклинание? Оно же невероятно древнее и вообще - запрещенное! Да, я его знаю, но это я – мне его Плетельщик как-то раз нашептал, когда иных вариантов не было, но Вурд… - Зорь, что молчим? Зоря-я-я…
Жаркий и ехидный шепот прозвучал прямо в ухо, но я не то что пнуть, я даже пальцем пошевелить не могла.
- А смех злодейский будет? – с трудом соединив нечленораздельные звуки в слова, я сказала не совсем то, что хотела. То, что хотела, я уже сказала чуть раньше, но оно всё было нецензурным.
- Нет. Смеха не будет. К сожалению, не смешно. – Ответив преувеличено серьезно, он подхватил меня на руки и перенес на кровать, попутно перевернув на спину и устроившись рядом. – А теперь поговорим. Значит, ты должница Плетельщика. И надолго?
- Не твоё дело.
- Зорь, а ведь я тебя не отпущу, пока не ответишь. Буду кормить, поить и ухаживать, но не отпущу.
- Ты больной.
- Возможно. Но мы снова не туда свернули. Итак, я пока схожу за едой и прочим, а ты подумай над ответами на следующие вопросы: твоё задание, сроки и твоё ко мне отношение. Всё Зорька, отдыхай. И думай. Хорошо думай.
А потом он ушел. Обыскал мои вещи, забрал ключ и ушел, заперев меня в пятом измерении. Связанную.
- Вурд, ты покойник.
Прошло минут десть и Клим наконец решил обозначить своё присутствие:
- Нет, ну вы прям неугомонные… не, ну я понимаю поваляться на травке, да в бассейне помацкаться… но это уже вообще. – Бурчащий серый мохнатый злюк кое-как взобрался на кровать, а затем и мне на грудь. – Зорь, ну ты в кого такая тупая, а? Вот какого гхырта ты упрямишься? Ну, дала бы этому светлому прихвостню… чо, жалко? Даже мне видно, что он тебе нравится.
- Кто?
- Вурдес твой обожаемый.
- Повтори.
- Чо?
- Кому я должна дать? – никогда не страдала слуховыми галлюцинациями, но кажется, сейчас это случилось.
- Демону.
- Клим!
- А?
Отчетливо различив на его мордочке зловредное выражение, я глухо рыкнула:
- А ведь я не всегда связанная буду…
- Да лан, шучу. – Хмыкнув очередной раз, шушь несколько раз пробежался по моему телу туда-сюда, и путы исчезли. – Во, цени.
- Ценю. – Не торопясь вставать, я лежа разминала руки и внимательно осматривала не такую уж и простую нечисть. – Рассказывай.
- Чо?
- Всё!
- Ну, всё так всё. Но вообще-то если бы ты смотрела не только на его задницу и бицуху, то давно бы уже увидела и татуху.
- Где?
- На левой лопатке. Знак жреца Светлой.
- Но… - я концентрировалась как могла, но действительно не могла вспомнить, чтобы видела на нем хоть одну татуировку, кроме клановой. Увы, на его левую лопатку я вообще не смотрела. – Дхар! Ну и что получается?
- Жопа.
- Жопа… - согласилась я и уныло кивнула. По другому и не назовешь.
Проблема была в том, что если Темному в основном служили такие, как я – выдернутые из-за грани и получившие второй шанс на жизнь, то Светлой… Светлой служили добровольно и пожизненно.
Следователи особого назначения, давшие клятву.
Несколько раз мне приходилось с ними сотрудничать, но каждый раз Плетельщик предупреждал меня заранее. Но тут…
Плетельщик, за что?! Я же делала всё, как ты хотел! Зачем ты меня так подставил??!
Бездействие и отсутствие ответов бесило и неслабо, так что я соскочила с кровати и несколько раз прошлась по пещере туда-сюда. Значит, он жрец. Следователь. И уже четыре года здесь? Странно, очень странно. У меня на каждое дело уходило от недели до трех месяцев. Не больше. Но четыре (??!) года?
Нет, я не могу представить.
Нам действительно придется поговорить, а затем и посотрудничать. Но на моих условиях.
Усмехнувшись своим мыслям, я торопливо подошла к сумке и почти сразу радостно оскалилась. Вот она, родимая. Ну, держись, Вурд! Будем разговаривать!
Предчувствие чего-то глобального и неотвратимого не позволяло сосредоточиться на текущих делах. Казалось бы, он предусмотрел всё – запасся едой, терпением, пообещал себе, что как бы ни хотелось, больше не будет настаивать на близости и даже мыслей подобных не допустит. Пусть она ведет себя глупо и по-ребячески, но она наверняка направлена сюда Плетельщиком именно по их делу. По слишком затянувшемуся и гиблому делу – за семь лет расследований сменилось более двадцати Следователей, но всё, что они выяснили – в стенах древнего учреждения происходит нечто странное и необъяснимое. Просто необъяснимое.
На текущий день их здесь трое, не считая Зарину. Зарина… глупая ты девчонка! Куда ж ты на этот раз влезла?
Зайдя к себе и заблокировав всё, что можно, демон вставил ключ-артефакт в дальнюю стену спальни, открыл дверь и…
- Дхар!
- Дхар!
- Сюрприз. – Крепко прижимая ткань, пропитанную зельем подчинения, к лицу Вурда, я держала его так крепко, как могла.
А он силен, очень. Мне приходилось предпринимать немало усилий, чтобы его удерживать и это несмотря на то, что зелье уже начало действовать. Срок действия зелья около часа, но мне хватит. И допросить и заставить дать клятву.
- Ну, слава Темному!
Когда сопротивление прекратилось, я уже вся взмокла, так что с радостью позволила одурманенному Вурдесу осесть на пол, едва не свалившись рядом. Но нет! У меня не так много времени, так что… заходи дорогой, будь как дома!
- Встань! Спускайся! Ложись на кровать!
Отдавая громкие и четкие команды, я не поленилась и прежде чем запереться изнутри, осмотрелась и определила, что мы наверняка в его спальне – комната была обставлена не в пример богаче той, что числилась за мной в административном корпусе, а защита так и вовсе переливалась всеми цветами радуги. Так, а что у нас в сумке? О, еда. Отлично.
- Клим, угощайся, – сумку я бросила на каменный стол, куда подсадила и голодного шуша.
- Смета-а-ана-а… угр-р-р!
Закопавшись в сумку целиком, нечисть напоминал о себе лишь приглушенным чавканьем, что устраивало меня целиком и полностью. Так, а теперь к главному.
- Рассказывай! – сев рядом с демоном на кровать, я кивнула самой себе и приступила к допросу: – Какова твоя должность, как давно ты служишь Светлой богине и каково твоё задание здесь в Академии?
- Следователь пятого ранга. Шесть лет. Расследование паранормальных происшествий на территории Академии… - отвечая глухими, но четкими фразами, демон пустым взглядом смотрел в потолок.
- Подробнее о происшествиях.
- Это происходит на протяжении уже более пятидесяти лет, но лишь последние семь происшествия начали носить убийственный характер. Максимальному риску подвержены работающие женщины и остающиеся на территории на ночь, учащихся это не касается. Иногда достается младшему учебному персоналу. Сначала винили студентов и их традицию пакостить уборщицам, что подтвердилось в восьмидесяти процентах из ста, но не так давно выяснилось, что в двадцати остальных и самых смертельных их к этому принуждали. Кто, мы пока не выяснили. Ни один из допрошенных этого не помнит.
- Смертельные случаи были?
- Да, три.
- Давно?
- Последний в прошлом году по осени.
- Точная дата?
- Девятого октября.
Сегодня десятое. Вчера была годовщина. Совпадение? Может быть… но я уже давно поняла, что именно такие совпадения таковыми не являются.
- Предпоследняя смерть?
- Два года назад. Девятое октября. – Отвечая без запинок, Вурд добавил: - Предыдущая, первая смерть – десятое октября три года назад. Жертва умерла от потери крови в связи с покушением, случившимся девятого октября.
- Дхар!
Зло сморщив нос, мысленно я сказала ещё много чего. Они знали, что вчера могло случиться смертельное покушение! Знали! И были так спокойны? Ублюдки!
- Почему не прекратить нанимать на работу уборщиц?
- Тогда начинаются покушения на младший учебный персонал. Уборщица одна, её отследить проще.
Прошипев несколько нецензурных слов, я снова затихла и задумалась. Вообще-то он прав. Ловля на живца, оптимальный вариант. Но пятьдесят лет? Три трупа? Я понимаю, если бы мстили кому-то определенному, но это… это действительно какая-то чушь.
- Кто кроме тебя внедрен в Академию?
- Ты и ещё двое.
- Кто, кроме меня?
- Я и… и ещё двое.
- Кто? Имена, Вурд! – рыкнув, наклонилась, чтобы отдать усиленный приказ и…
- Это секрет, Зорька.
Снова уронив меня лицом в пол, он победителем устроился сверху.
- Тебе никогда не говорили, что прежде чем допрашивать, необходимо убедиться, что допрашиваемый рано или поздно не окажет сопротивления?
- С-с-с…
- А я тебе поесть принес. Думал, порадую девочку сладким… цыц! – от души отвесив мне шлепок, когда я брыкнулась особенно удачно, демон недовольно прошипел: - А она меня запрещенными препаратами травит… засранка маленькая!
- Не маленькая!
- Насчет засранки не отрицаешь?
- Слезь!
Дхар! Давно меня так не унижали.
- Обязательно, если пообещаешь, что больше не будет подобных глупых выходок. Я ей душу раскрываю, а она…
- А я тебе с удовольствием переломаю ребра, если ты не слезешь с меня сейчас же!
- Эх, Заринка… ты же девушка. Ну что за… Дхар! Прекрати!
Сумев сбросить с себя не самую легкую тушу, я рывком откатилась в сторону, и угрожающе оскалилась, переходя в боевой режим. По-хорошему он понимать не хочет, значит, будем вбивать в него тот факт, что со мной надо считаться.
- Зарина?!
Отвечать я не собиралась. Время разговоров прошло – настало время силы.
Глухо рыкнув, присела и сконцентрировалась, выбирая момент для нападения. Я успела оценить его мастерство, когда мы уничтожали духов – он силен. Очень силен. К тому же полноценный высший демон. Но и я уже не та, что была пять лет назад.
- Зарина, я не буду с тобой драться. – Отскочив в сторону, Вурд расставил руки в стороны, показывая свою мнимую безоружность.
Позер!
- Зато я буду.
- Зарина! – отскочив, когда я рванула вперед и почти вмазала ему по лицу, предпочитая скинуть обиду и агрессию тем, что попорчу его идеальный фасад, демон снова отпрыгнул, отказываясь защищаться и предпочитая сбежать. – Прекрати!
- Не-е-ет… - это было уже дело принципа.
- Зари… Дхар! – не успев отпрянуть, Вурд наконец отхватил неслабый удар в челюсть, больше похожий на оплеуху, но и это было неплохо. – Сдурела?
- Да-а-а… ай! – а это уже он, воспользовавшись моей замешкой, сбил с ног и мы снова оказались на полу. Я под ним, а он сверху, причем ещё и руки умудрился заблокировать. И ноги. – Вур-р-рд!
- Да? – по скуле расплывался синяк, но его это, судя по злорадной ухмылке, не волновало.
- Слезь!
- Сначала компенсация.
- Нет.
В эту секунду я ненавидела весь мир, но если бы я ему позволила, то вскоре возненавидела бы саму себя. Не сейчас. Не тогда, когда я не имею права на доверие.
Моя левая демоническая рука уперлась ему в грудь, а я снова повторила. Зло и твердо:
- Нет. Вурд, если ты сейчас не прекратишь этот балаган, то мы станем врагами. Я не хочу тебя. Я не хочу становиться твоей любовницей. Я хочу вымыться и позавтракать. И сделай доброе дело – дай мне спокойно вымыться. То, что было девять лет назад – пусть остается в прошлом. Навсегда.
- Зря ты так. – Его взгляд заскользил по протезу, начав с плеча и закончив на пальцах. А его сарказмом можно было бы убить: – Хотя кто я такой, чтобы принуждать жрицу Темного… да?
- Да. Именно так.
- Так значит ты здесь на задании?
- Это не твоё дело.
- Значит, на задании… - взгляд снова прошелся по руке, так что захотелось её одернуть и спрятать подальше, но этот трусливый порыв я погасила в зародыше. – Ну и каково оно? Твоё задание?
- Вурд, тебя это не касается.
- Разве? Я ведь тоже работаю здесь. Уже четыре года. И наверняка ты думаешь, что я тоже могу быть… могу быть замешан в чем-нибудь противозаконном, да? – он говорил тихо и ровно, но в глазах плескалась самая настоящая ярость. – Кто твоя цель?
- Вурд… - я не хотела.
Правда.
Но он не оставил мне выбора.
Короткий оглушающий разряд прямо в сердце из ладони, крепко прижатой к мужской груди, потому что продолжать этот разговор бессмысленно. Я не убила его, нет. Одна из защитных татуировок, предназначенных именно для этих целей – обезвреживание противника для дальнейшего допроса.
Допрашивать я его не буду, но вот обезвредить его уже пора.
Дхар, ну зачем было всё усложнять, а?
Подхватив обмякшее тело, я вывалила его из воды на пол, отстраненно радуясь, что он не каменный, а мшаный, и вымылась в рекордно короткие сроки, отметив, что рана полностью исцелилась и о том, что она была, не напоминает даже шрам. Его попросту не было.
Одежду я выстирала ещё быстрее и, разложив по все тому же мху, поторопилась одеться в запасную. Не такую прочную, но тем не менее одежду. Серое, хлопковое нижнее белье, плотные брюки из кожи буйвола и темно-коричневую тканую рубаху.
К тому времени, как я прибрала с пола грязные бинты и протерла со шкур кровь, кое-кто очнулся и первым, что я услышала, было недовольное шипение:
- Засранка!
- Я предупреждала.
- С каких пор ты стала стихийницей?
- С давних. Вурд, если ты не понял – я не собираюсь тебе ничего рассказывать. Самое лучшее, что ты можешь сделать – это не вмешиваться.
- Да что ты говоришь? – неторопливо сев, мужчина смерил меня недовольным и оценивающим взглядом. – Я уже не вмешался раз. И к чему это привело?
Приподняв бровь, я предложила ему продолжить.
Он же вместо ответа скривился и сплюнул, а затем встал и молча отправился одеваться.
И лишь спустя долгие пять минут он открыл рот, чтобы заявить:
- Я не шучу, в административке ты жить не будешь. Можешь и дальше пользоваться личным измерением, но ключом ты будешь пользоваться в моих покоях.
- Вурд, ты кажется не понимаешь…
- Нет, это ты не понимаешь! – рявкнув и стремительно приблизившись, демон склонился надо мной, сидящей на табурете и расчесывающей сохнущие волосы и пришпилил злым взглядом: - Я уже похоронил вас однажды! Я не собираюсь проходить через это второй раз! И если ты будешь упрямиться, то я сам вызову твоего работодателя на очную ставку и заставлю тебя уволить!
Уровень моего изумления, как и уровень скептицизма зашкаливал.
- Это ты сейчас о каком работодателе?
- О Плетельщике, дорогая! – и со злорадством наблюдая, как вытягивается моё лицо, Вурд добил: - Что, думала ты одна такая удачливая?
Ну и что тут думать? Тут бить надо!
Прости, Вурд, но у меня нет права на ошибку.
- Аш-ш-ш!
- Нет, ну вот ты мне одно… не дергайся! Одно скажи… - через несколько секунд, после моей неудачной попытки вырубить его повторно, чтобы связать и допросить с пристрастием, он сидел на мне сверху, заломив руки и без особого труда не позволяя вырваться. – Что за немотивированная агрессия? Я к ней со всей душой, а она?
- Пор-р-рву!
- Нет, не стоит. Так вот о чём я… - изобразив короткую задумчивость и попутно жестко хлестанув меня по заднице, демон добился моего очередного злобного рычания и усмехнулся: - Я слов на ветер не бросаю, Зорь. Говорил выпорю, значит выпорю. Связывать тебя будем?
- Я ж тебя урою…
- Значит, будем. Так… где у тебя веревки? Что, нету? Вот, Дхар… Зорь, ты почему у меня такая непредусмотрительная. – Он нес несусветную чушь, умудряясь связывать меня не материальными, а призрачными путами, которые наколдовывал так непринужденно, словно занимался этим каждый день, а у меня непроизвольно округлялись глаза и в мозгах бился лишь один вопрос. Откуда ему известно это заклинание? Оно же невероятно древнее и вообще - запрещенное! Да, я его знаю, но это я – мне его Плетельщик как-то раз нашептал, когда иных вариантов не было, но Вурд… - Зорь, что молчим? Зоря-я-я…
Жаркий и ехидный шепот прозвучал прямо в ухо, но я не то что пнуть, я даже пальцем пошевелить не могла.
- А смех злодейский будет? – с трудом соединив нечленораздельные звуки в слова, я сказала не совсем то, что хотела. То, что хотела, я уже сказала чуть раньше, но оно всё было нецензурным.
- Нет. Смеха не будет. К сожалению, не смешно. – Ответив преувеличено серьезно, он подхватил меня на руки и перенес на кровать, попутно перевернув на спину и устроившись рядом. – А теперь поговорим. Значит, ты должница Плетельщика. И надолго?
- Не твоё дело.
- Зорь, а ведь я тебя не отпущу, пока не ответишь. Буду кормить, поить и ухаживать, но не отпущу.
- Ты больной.
- Возможно. Но мы снова не туда свернули. Итак, я пока схожу за едой и прочим, а ты подумай над ответами на следующие вопросы: твоё задание, сроки и твоё ко мне отношение. Всё Зорька, отдыхай. И думай. Хорошо думай.
А потом он ушел. Обыскал мои вещи, забрал ключ и ушел, заперев меня в пятом измерении. Связанную.
- Вурд, ты покойник.
Глава 8
Прошло минут десть и Клим наконец решил обозначить своё присутствие:
- Нет, ну вы прям неугомонные… не, ну я понимаю поваляться на травке, да в бассейне помацкаться… но это уже вообще. – Бурчащий серый мохнатый злюк кое-как взобрался на кровать, а затем и мне на грудь. – Зорь, ну ты в кого такая тупая, а? Вот какого гхырта ты упрямишься? Ну, дала бы этому светлому прихвостню… чо, жалко? Даже мне видно, что он тебе нравится.
- Кто?
- Вурдес твой обожаемый.
- Повтори.
- Чо?
- Кому я должна дать? – никогда не страдала слуховыми галлюцинациями, но кажется, сейчас это случилось.
- Демону.
- Клим!
- А?
Отчетливо различив на его мордочке зловредное выражение, я глухо рыкнула:
- А ведь я не всегда связанная буду…
- Да лан, шучу. – Хмыкнув очередной раз, шушь несколько раз пробежался по моему телу туда-сюда, и путы исчезли. – Во, цени.
- Ценю. – Не торопясь вставать, я лежа разминала руки и внимательно осматривала не такую уж и простую нечисть. – Рассказывай.
- Чо?
- Всё!
- Ну, всё так всё. Но вообще-то если бы ты смотрела не только на его задницу и бицуху, то давно бы уже увидела и татуху.
- Где?
- На левой лопатке. Знак жреца Светлой.
- Но… - я концентрировалась как могла, но действительно не могла вспомнить, чтобы видела на нем хоть одну татуировку, кроме клановой. Увы, на его левую лопатку я вообще не смотрела. – Дхар! Ну и что получается?
- Жопа.
- Жопа… - согласилась я и уныло кивнула. По другому и не назовешь.
Проблема была в том, что если Темному в основном служили такие, как я – выдернутые из-за грани и получившие второй шанс на жизнь, то Светлой… Светлой служили добровольно и пожизненно.
Следователи особого назначения, давшие клятву.
Несколько раз мне приходилось с ними сотрудничать, но каждый раз Плетельщик предупреждал меня заранее. Но тут…
Плетельщик, за что?! Я же делала всё, как ты хотел! Зачем ты меня так подставил??!
Бездействие и отсутствие ответов бесило и неслабо, так что я соскочила с кровати и несколько раз прошлась по пещере туда-сюда. Значит, он жрец. Следователь. И уже четыре года здесь? Странно, очень странно. У меня на каждое дело уходило от недели до трех месяцев. Не больше. Но четыре (??!) года?
Нет, я не могу представить.
Нам действительно придется поговорить, а затем и посотрудничать. Но на моих условиях.
Усмехнувшись своим мыслям, я торопливо подошла к сумке и почти сразу радостно оскалилась. Вот она, родимая. Ну, держись, Вурд! Будем разговаривать!
Предчувствие чего-то глобального и неотвратимого не позволяло сосредоточиться на текущих делах. Казалось бы, он предусмотрел всё – запасся едой, терпением, пообещал себе, что как бы ни хотелось, больше не будет настаивать на близости и даже мыслей подобных не допустит. Пусть она ведет себя глупо и по-ребячески, но она наверняка направлена сюда Плетельщиком именно по их делу. По слишком затянувшемуся и гиблому делу – за семь лет расследований сменилось более двадцати Следователей, но всё, что они выяснили – в стенах древнего учреждения происходит нечто странное и необъяснимое. Просто необъяснимое.
На текущий день их здесь трое, не считая Зарину. Зарина… глупая ты девчонка! Куда ж ты на этот раз влезла?
Зайдя к себе и заблокировав всё, что можно, демон вставил ключ-артефакт в дальнюю стену спальни, открыл дверь и…
- Дхар!
- Дхар!
- Сюрприз. – Крепко прижимая ткань, пропитанную зельем подчинения, к лицу Вурда, я держала его так крепко, как могла.
А он силен, очень. Мне приходилось предпринимать немало усилий, чтобы его удерживать и это несмотря на то, что зелье уже начало действовать. Срок действия зелья около часа, но мне хватит. И допросить и заставить дать клятву.
- Ну, слава Темному!
Когда сопротивление прекратилось, я уже вся взмокла, так что с радостью позволила одурманенному Вурдесу осесть на пол, едва не свалившись рядом. Но нет! У меня не так много времени, так что… заходи дорогой, будь как дома!
- Встань! Спускайся! Ложись на кровать!
Отдавая громкие и четкие команды, я не поленилась и прежде чем запереться изнутри, осмотрелась и определила, что мы наверняка в его спальне – комната была обставлена не в пример богаче той, что числилась за мной в административном корпусе, а защита так и вовсе переливалась всеми цветами радуги. Так, а что у нас в сумке? О, еда. Отлично.
- Клим, угощайся, – сумку я бросила на каменный стол, куда подсадила и голодного шуша.
- Смета-а-ана-а… угр-р-р!
Закопавшись в сумку целиком, нечисть напоминал о себе лишь приглушенным чавканьем, что устраивало меня целиком и полностью. Так, а теперь к главному.
- Рассказывай! – сев рядом с демоном на кровать, я кивнула самой себе и приступила к допросу: – Какова твоя должность, как давно ты служишь Светлой богине и каково твоё задание здесь в Академии?
- Следователь пятого ранга. Шесть лет. Расследование паранормальных происшествий на территории Академии… - отвечая глухими, но четкими фразами, демон пустым взглядом смотрел в потолок.
- Подробнее о происшествиях.
- Это происходит на протяжении уже более пятидесяти лет, но лишь последние семь происшествия начали носить убийственный характер. Максимальному риску подвержены работающие женщины и остающиеся на территории на ночь, учащихся это не касается. Иногда достается младшему учебному персоналу. Сначала винили студентов и их традицию пакостить уборщицам, что подтвердилось в восьмидесяти процентах из ста, но не так давно выяснилось, что в двадцати остальных и самых смертельных их к этому принуждали. Кто, мы пока не выяснили. Ни один из допрошенных этого не помнит.
- Смертельные случаи были?
- Да, три.
- Давно?
- Последний в прошлом году по осени.
- Точная дата?
- Девятого октября.
Сегодня десятое. Вчера была годовщина. Совпадение? Может быть… но я уже давно поняла, что именно такие совпадения таковыми не являются.
- Предпоследняя смерть?
- Два года назад. Девятое октября. – Отвечая без запинок, Вурд добавил: - Предыдущая, первая смерть – десятое октября три года назад. Жертва умерла от потери крови в связи с покушением, случившимся девятого октября.
- Дхар!
Зло сморщив нос, мысленно я сказала ещё много чего. Они знали, что вчера могло случиться смертельное покушение! Знали! И были так спокойны? Ублюдки!
- Почему не прекратить нанимать на работу уборщиц?
- Тогда начинаются покушения на младший учебный персонал. Уборщица одна, её отследить проще.
Прошипев несколько нецензурных слов, я снова затихла и задумалась. Вообще-то он прав. Ловля на живца, оптимальный вариант. Но пятьдесят лет? Три трупа? Я понимаю, если бы мстили кому-то определенному, но это… это действительно какая-то чушь.
- Кто кроме тебя внедрен в Академию?
- Ты и ещё двое.
- Кто, кроме меня?
- Я и… и ещё двое.
- Кто? Имена, Вурд! – рыкнув, наклонилась, чтобы отдать усиленный приказ и…
- Это секрет, Зорька.
Снова уронив меня лицом в пол, он победителем устроился сверху.
- Тебе никогда не говорили, что прежде чем допрашивать, необходимо убедиться, что допрашиваемый рано или поздно не окажет сопротивления?
- С-с-с…
- А я тебе поесть принес. Думал, порадую девочку сладким… цыц! – от души отвесив мне шлепок, когда я брыкнулась особенно удачно, демон недовольно прошипел: - А она меня запрещенными препаратами травит… засранка маленькая!
- Не маленькая!
- Насчет засранки не отрицаешь?
- Слезь!
Дхар! Давно меня так не унижали.
- Обязательно, если пообещаешь, что больше не будет подобных глупых выходок. Я ей душу раскрываю, а она…
- А я тебе с удовольствием переломаю ребра, если ты не слезешь с меня сейчас же!
- Эх, Заринка… ты же девушка. Ну что за… Дхар! Прекрати!
Сумев сбросить с себя не самую легкую тушу, я рывком откатилась в сторону, и угрожающе оскалилась, переходя в боевой режим. По-хорошему он понимать не хочет, значит, будем вбивать в него тот факт, что со мной надо считаться.
- Зарина?!
Отвечать я не собиралась. Время разговоров прошло – настало время силы.
Глухо рыкнув, присела и сконцентрировалась, выбирая момент для нападения. Я успела оценить его мастерство, когда мы уничтожали духов – он силен. Очень силен. К тому же полноценный высший демон. Но и я уже не та, что была пять лет назад.
- Зарина, я не буду с тобой драться. – Отскочив в сторону, Вурд расставил руки в стороны, показывая свою мнимую безоружность.
Позер!
- Зато я буду.
- Зарина! – отскочив, когда я рванула вперед и почти вмазала ему по лицу, предпочитая скинуть обиду и агрессию тем, что попорчу его идеальный фасад, демон снова отпрыгнул, отказываясь защищаться и предпочитая сбежать. – Прекрати!
- Не-е-ет… - это было уже дело принципа.
- Зари… Дхар! – не успев отпрянуть, Вурд наконец отхватил неслабый удар в челюсть, больше похожий на оплеуху, но и это было неплохо. – Сдурела?
- Да-а-а… ай! – а это уже он, воспользовавшись моей замешкой, сбил с ног и мы снова оказались на полу. Я под ним, а он сверху, причем ещё и руки умудрился заблокировать. И ноги. – Вур-р-рд!
- Да? – по скуле расплывался синяк, но его это, судя по злорадной ухмылке, не волновало.
- Слезь!
- Сначала компенсация.
