Черт.
- Адептка, когда я с вами разговариваю, будьте любезны повернуться ко мне лицом. Или манерам вас не обучали? – Вымораживающий тон инквизитора поцарапал мою выдержку, так что я пожалела, что не подзарядилась от демоненка снова. В своей нежизни я почему-то стала чересчур вспыльчива и это может плохо кончиться. Вопрос только для кого…
- Извините. – Развернувшись к оборотню лицом, решилась на небольшую дразнилку и подначку. Ты блохастенький у меня договоришься…
И в итоге приземлилась на колени к СВОЕМУ мужчине. Ну, мало ли что я говорила… сам меня отшил, так что нечего тут своими желтыми глазищами сверкать. Или ты думаешь, я не понимаю твоих причин? Причинно-следственные связи это такая хрень… Но стоит их понять – и ты понимаешь всё, ну, по крайней мере очень и очень многое.
- А вы еще не закончили? – Весьма грубый и прозрачный намек на то, что ему пора, но он лишь чуть наклоняет голову и прищуривает глаза, и именно в этот момент Винс решается обнять меня за талию.
- Закончили. – Взгляд на секунду замирает на мужской руке на моей талии и становится каким-то отсутствующим. На одно неуловимое мгновение… но оно многое значит. – Что ж, не буду мешать.
Плавное и слитное движение и вот оборотень уже не в кресле, а в дверях. А у меня такое ощущение, что он с трудом сдерживает свою силу, с трудом и нарочито плавно двигается, чтобы не сорваться в ураган и не покрушить здесь все. Вот так-так… либо у меня чересчур буйное воображение, либо…
- Винс?
Инквизитор ушел уже минут пять как, но только сейчас я задала вопрос.
- Ты попала.
А вот и ответ.
- Вот черт!
- А я предупреждал…
- Он больной?
- Они все такие…
- Мда…
- Кстати был весьма тонкий намек, что мне стоит с тобой расстаться.
- Да ну?
- Ага.
- Иначе?
- Ну… возможности Инквизиции весьма обширны…
- Гад.
- Как может.
- Урою.
- Ну-ну… а может все-таки воспользуемся его «советом»?
- А смысл?
- Да жалко это тело… я бы его себе оставил… Вот только если я не уступлю ему, то боюсь жить буду недолго и не очень счастливо.
- Винс, но ты же понимаешь, что у нас с ним все равно ничего не будет? Кто он и кто я?
- Понимаю. Но нам необходимо хотя бы выиграть время. Закончить твое дело, а потом никто не помешает нам затеряться на просторах этого мира. Да даже города – смена внешности, смена тела и все – никто и никогда нас не найдет.
- Угу… еще бы смену желаний… - Буркнув себе под нос, поморщилась. Что бы я ни говорила, но желание поиметь оборотня было весьма и весьма ощутимым. И не просто так поиметь… а желательно еще и морально! А потом бросить. Ибо нефиг. И вообще, я нежить или где? Так что решено! – Ладно, посмотрим, как масть пойдет. Давай, показывай, что у тебя из арсенала есть, надеюсь, ночка будет бурной…
Арсенал у Винса оказался впечатляющим, причем припрятанный весьма в неожиданных местах. Короткие мечи, метательные кинжалы, звезды, боевые когти…
- Винс, ты уверен, что ты вор, а не боевик?
- Я разносторонне развитая личность, малыш.
- Угу… - С интересом рассматривая один из удлиненных кинжалов, который своей формой весьма походил на ритуальный, сделала небольшой надрез на руке. Острый.
- Ну, себя-то зачем? – Поморщившись, мужчина осуждающе качнул головой. – И могла бы не сомневаться, все, что находится здесь – все в идеальном рабочем состоянии.
- Да ладно, мне все равно. – Порез затянулся буквально на глазах, причем даже крови и той не было. Ну, не было во мне больше крови – только немного тягучей жидкости, больше походящей на эктоплазму призраков, причем что это было конкретно, я до сих пор понять не могла, а до лаборатории я пока еще не добралась. – Так, возьму его и…
Пробежавшись глазами по остальному предложенному разнообразию, отрицательно качнула головой. Нет, больше ничего – моя сила не в оружии, а прежде всего в магии смерти. Жезла у Винса нет, так что в принципе на кинжале можно и закончить.
Внимательно следя за моими сборами и не задавая лишних вопросов и уж тем более не отговаривая, Винс кажется параллельно размышлял и о чем-то своем. Да, нам есть о чем подумать – ведь необходимо не просто «расстаться», а ПРАВИЛЬНО расстаться.
- Кстати, я тебе еще не говорил, но о тебе спрашивали в Гильдии. Кто-то из мелких видел тебя пару раз, когда ты ко мне приходила.
- И что?
- Пока ничего, но то, что ты учишься в Академии, босса заинтересовало.
- Не поняла. – Переодеваясь в мужскую одежду, предусмотрительно купленную сегодня утром, слегка нахмурилась. – Где связь?
- Набор молодых кадров, ничего более. Свой целитель Гильдии не помешает.
- Еще скажи, что на текущий момент их у вас нет.
- Есть, почему нет? Но я же говорю – босс загадывает на будущее. Кстати хваткий тип, но встречаться с ним и общаться о чем-либо не советую. Мало того, что хваткий, так еще и скользкий – если он тебя заподозрит, то придется убить – сотрудничать с ним, находясь от него в зависимости – гиблое дело.
- Учту. И что ты им ответил?
- Пока ничего определенного – оказала мне услугу из разряда твоих профессиональных и мы пару раз встречались – можно сказать, что меня потянуло на «экзотику».
- То есть?
- Вообще-то Винс предпочитал девочек повзрослее, пофигуристей и потемпераментней, но в тебе нашел свою изюминку и ему просто стало интересно, вырастет ли из тебя что-либо очаровательное.
- М-м-м… мило. – Хмыкнув, затянула шнуровку на ботинках потуже и начала заплетать волосы. – И как, поверили?
- Пока да, но все равно предложили не торопиться с женитьбой и не отвлекать тебя от основной учебы. Кстати, если мне не изменяет память Винса и интуиция Фрэнка, то в ближайшем будущем в твою сторону возможна диверсия.
- С целью?
- Оставить тебя в должниках Гильдии. И когда придет время, тебя «попросят» оказать ответную услугу.
- Ой, ли… ну-ну. – Качнув головой, закончила с косой и убрала ее в тугой узел на затылке. – Так, капельки дай.
- Держи. – Протянув мне маленький флакончик, Винс помог закапать глаза – зелье меняло цвет глаз на черный на шесть часов.
Почему не иллюзия? Все очень просто – в лавку я планировала пойти именно в образе Летты, так как нестабильный магический фон запретной магии мог порвать личину в любой момент, а светить дриадской зеленью глаз я не планировала – мало ли какие лишние соглядатаи на месте окажутся – предусмотреть абсолютно все невозможно, но вот подстраховаться лишним не будет.
Бледный грим, чуть подвести глаза, так чтобы слегка изменить их форму и вот уже я - не я, а какая-то чужая смазливая девчонка. На волосы темную бандану, на плечи слегка бесформенную куртку, кинжал за пояс, последнее подмигивание напряженному одержимому и я, окутавшись мраком, ухожу через окно первого этажа, чтобы пробравшись небольшим хозяйкиным огородом, выйти на соседнюю улицу и поплутать по ночным переулкам спального района, отсекая возможный хвост.
Ай, да я.
Отдыхай хвостик, сегодня Виона проведет ночь в объятиях Винса, а по городу погуляет Летта. Ей нужнее.
А вот и она, невероятно вонючая лавочка. Пока я гуляла, весь свой путь не снимая с себя кокон сумрака, по дороге встретила всего нескольких прохожих, причем судя по их сосредоточенному виду – ничуть не праздно шатающихся. У них, как и у меня дела, которые невозможно решить при свете солнца.
Старательно просканировав дверь и окна лавки, внутрь запускать поисковик не стала – наверняка стоит защита от всевозможного проникновения, так что этим я только громогласно заявлю о своих намерениях и спугну жертву раньше времени. Почему жертву? А потому, что я планировала убить всех, кого найду – запретной магии не место в этом мире, а значит и тем, кто ею занимается также жить не стоит.
Я не святая, нет – я эгоистка, но я твердо уверена, что против остатков своей совести идти не стоит – если я могу – я сделаю.
На одном из полуподвальных окон защита была самой слабой, так что взломать ее труда не составило – я просто переключила нити оповещения на себя и сама стала частью системы. Пролезть оказалось не в пример сложнее – порадовало то, что я была в меру худощава и мои суставы могли выгибаться в любую сторону.
Спрыгнув на пол темного помещения, поблагодарила создателей за наличие ночного зрения – силуэты предметов были блекло-серыми, но различала я их более, чем прилично. Какая-то кладовая… ящики, корзины, пара полок с барахлом… Принюхавшись, констатировала, что ничего магически интересного здесь нет. Ладно, идем дальше.
Приоткрыв дверь и отметив, что на горизонте посторонних нет, как правильная нежить решила отправиться для начала налево – именно с той стороны тянуло чуть более насыщенным страхом и болью и меня словно на ароматы свежей выпечки поманило к лестнице, ведущей вниз. Так-так-так…
Двадцать одна ступенька и новый коридор. С запертой дверью. От кого и что прячем? Расфокусировав зрение, ухмыльнулась – печати запрета, отвода глаз и небытия, но эманации боли уже достигли той критической отметки, когда печатей третьего уровня силы недостаточно. То, что находится за этой дверью, превысило уровень печатей и теперь они держатся практически на последнем издыхании. Достаточно лишь небольшого толчка… последней капли… последней смерти… и хозяину этой лавочки не поздоровится. Ага, до смерти.
Нет, ну кто их учил, а???
И снова, нити оповещения на себя, печати укрепить, чтобы их хватило хотя бы до моего ухода и я тяну ручку двери на себя, чтобы уже через секунду окунуться в океан мучений всех тех жертв, что были замучены и убиты в этом помещении. Сладко, вкусно, умопомрачительно…
И горько.
Когда волна эйфории схлынула, оставив противную горечь тлена на губах, я открыла глаза и внимательно осмотрела помещение. Довольно большое, поделено не несколько секторов, впрочем, весьма условно – почти в центре небольшое возвышение порядка десяти квадратных метров, на нем наверняка проводились все завершающие ритуалы, справа несколько больших клеток для жертв, причем кажется в паре их них кто-то был, чуть дальше хирургический стол, пока пустой, а слева…
Какая прелесть! Совсем небольшой стеллаж, но с такими милыми сердцу вещичками, как ритуальные принадлежности, несколько книг, свечи, мелки, камни силы и о чудо (!) парочка заготовок под жезлы!
Моя прэ-э-элесть!
Судорожный всхлип отвлекает от любования и я раздраженно поворачиваю голову к клеткам. Кто тут у нас? Всего несколько шагов и я мрачнею и с трудом удерживаюсь от скрипа зубами. Ребенок.
Не могу понять – мальчик или девочка, ему слишком мало лет – от силы годика три-четыре, но уже отсюда видно – ребенок замучен и жить ему осталось от силы два восхода солнца. Еще один всхлип и малыш поджимает под себя изрезанные рунами ножки. На секунду задержавшись на знаках взглядом, кивнула сама себе – я знаю, что с ним собираются делать.
Вот только не будет этого.
Рука на запирающую печать и дверь клетки отъезжает в сторону. Не скажу, что я вовремя, но время еще есть – умирать малышу рано, в таком возрасте жизнь обязана жить, а не существовать и уж тем более не умирать.
Угрожающий рык из соседней клетки, но в нем слишком мало сил и угрозы – больше тоски и обреченности. Это еще что за защитник? Косой взгляд на кусок полудохлой шерсти и если бы я не было под кайфом от халявных эманаций, то наверное бы удивилась до одури. Храшхен! Ё… пическия сила! Живой храшхен!
Эм… ну почти живой.
- Твой подопечный?
«Да».
- Я помогу.
«Почему?»
- Ну… а почему нет?
«Кто ты?»
- Ой, да какая разница? – Склонив голову на бок, вгляделась в абсолютно черные глаза Хранителя. – Давай сначала помогу, а потом предметно пообщаемся. Ну?
«Согласен».
- Вот и славно. Только это… попробуешь меня убить или мешать – упокою. Я знаю, что делаю и вмешиваться не надо. Согласен?
«Да. Ты светлая, я вижу… Хоть и мертвая…» - Тяжелый выдох и шерсть замолкает, чтобы осесть на полу тяжелым кулем.
Так, еще один полутруп… Прикинув размеры Хранителя, качнула головой, но вовремя вспомнила, что сил теперь во мне не в пример больше и согласно кивнула самой себе. Справлюсь. Иначе никак.
Ну а теперь приступим – судя по моим внутренним часам, времени у нас не так много и к моменту прихода главных действующих лиц мне необходимо слегка подготовиться - встреча их ждет феерическая!
Первым делом я пошуровала на стеллажах и экспроприировала все камни силы, приглянувшийся почти законченный жезл и один из кинжалов – не идеально, но на первое время сойдет. На лестнице расположила маячок, который предупредит меня о посторонних, и, до конца не доверяя Хранителю, кинула в него усыпляющее заклинание. Я слишком мало знаю о повадках храшхенов, чтобы быть в полной уверенности, что он не подведет, так что пусть лучше спит.
А затем я занялась ребенком. Вытащила его из клетки, стянула тряпки, в которые он был завернут и положила на хирургический стол – мне необходимо удалить все запирающие и тянущие силы печати, чтобы быть уверенной, что он не отдаст концы в ближайшие часы. Точнее она. Девочка. Маленькая, худенькая, остроухая… эльфийка.
Всё. На этом я зависла. Она – ЭЛЬФ!!!
Мутный взгляд на ребенка… на Хранителя… на стену… дикое желание побиться об нее головой… снова на ребенка…
И самое смачное и забористое ругательство, которое я запомнила, но все не было случая повторить. Пара релаксирующих вдохов и выдохов, а затем слегка истеричный смешок – мое попадалово день ото дня все попадаловей…
Нет, отставить глупые и несвоевременные мысли! Пора за дело! Мысленная оплеуха и я, отбросив мысли до более спокойных времен, приступаю к снятию печатей. Кем бы ни был этот ребенок, она не в ответе за своих взрослых сородичей. А уж даст равновесие, я воспитаю из нее порядочную леди, а не…
Бурча себе под нос ругательства вперемешку с обещаниями повесить, четвертовать, в смоле сварить, кастрировать и прочая… тем не менее, одну за одной стирала руны и печати – одни просто удаляя, другие впитывая в такой вовремя подвернувшийся жезл, третьи, скрепя сердце временно перенося на себя, чтобы чуть позже избавиться от них окончательно…
Дзынь…
А вот и гости. Секундная оценка ситуации и я вполне ею довольна – самые страшные печати сняты, а остальное потерпит. Запирающий и блокирующий кокон на ребенка, сама в тень и замерев в ожидании, я жду последнего участника представления. ГлавГад, ваш выход.
Сначала в комнату заплыли несколько магических светляков и, распределившись по потолку, более или менее равномерно осветили помещение. А затем зашли и посетители. Трое. Ну, трое не десять… справлюсь.
А затем еще трое.
Тьфу!
Еще будет, нет?
Нет.
Ну ладно, разберемся.
Как ни странно, но ситуацию их главный просек почти моментально – без криков и разговоров в меня полетело куча всего подчиняющего и уничтожающего.
- Неа. – Один единственный запрещающий жест рукой и пасс уже активированным жезлом и все что может – впитывается, а все, что не может – сливается. – А теперь я.
Волна силы захлапывает, а затем и замуровывает выход, ставит полог тишины и начинаются… развлеку-у-ушки!
Троих подмастерьев, зашедших последними, я умертвила сразу, остановив им сердца – моя сила не видела в них ни одной полезной детали, так что церемониться с ними смысла не было, как впрочем и оставлять в живых. Из троих оставшихся - женщину, стоявшую справа, я просто пришпилила к стене, распяв ее за руки и за ноги и залепив рот, чтобы не верещала. Молодому парню, стоявшему слева, сломала шею, так как на нем висело что-то неопознанное и рисковать не стоило.
- Адептка, когда я с вами разговариваю, будьте любезны повернуться ко мне лицом. Или манерам вас не обучали? – Вымораживающий тон инквизитора поцарапал мою выдержку, так что я пожалела, что не подзарядилась от демоненка снова. В своей нежизни я почему-то стала чересчур вспыльчива и это может плохо кончиться. Вопрос только для кого…
- Извините. – Развернувшись к оборотню лицом, решилась на небольшую дразнилку и подначку. Ты блохастенький у меня договоришься…
И в итоге приземлилась на колени к СВОЕМУ мужчине. Ну, мало ли что я говорила… сам меня отшил, так что нечего тут своими желтыми глазищами сверкать. Или ты думаешь, я не понимаю твоих причин? Причинно-следственные связи это такая хрень… Но стоит их понять – и ты понимаешь всё, ну, по крайней мере очень и очень многое.
- А вы еще не закончили? – Весьма грубый и прозрачный намек на то, что ему пора, но он лишь чуть наклоняет голову и прищуривает глаза, и именно в этот момент Винс решается обнять меня за талию.
- Закончили. – Взгляд на секунду замирает на мужской руке на моей талии и становится каким-то отсутствующим. На одно неуловимое мгновение… но оно многое значит. – Что ж, не буду мешать.
Плавное и слитное движение и вот оборотень уже не в кресле, а в дверях. А у меня такое ощущение, что он с трудом сдерживает свою силу, с трудом и нарочито плавно двигается, чтобы не сорваться в ураган и не покрушить здесь все. Вот так-так… либо у меня чересчур буйное воображение, либо…
- Винс?
Инквизитор ушел уже минут пять как, но только сейчас я задала вопрос.
- Ты попала.
А вот и ответ.
- Вот черт!
- А я предупреждал…
- Он больной?
- Они все такие…
- Мда…
- Кстати был весьма тонкий намек, что мне стоит с тобой расстаться.
- Да ну?
- Ага.
- Иначе?
- Ну… возможности Инквизиции весьма обширны…
- Гад.
- Как может.
- Урою.
- Ну-ну… а может все-таки воспользуемся его «советом»?
- А смысл?
- Да жалко это тело… я бы его себе оставил… Вот только если я не уступлю ему, то боюсь жить буду недолго и не очень счастливо.
- Винс, но ты же понимаешь, что у нас с ним все равно ничего не будет? Кто он и кто я?
- Понимаю. Но нам необходимо хотя бы выиграть время. Закончить твое дело, а потом никто не помешает нам затеряться на просторах этого мира. Да даже города – смена внешности, смена тела и все – никто и никогда нас не найдет.
- Угу… еще бы смену желаний… - Буркнув себе под нос, поморщилась. Что бы я ни говорила, но желание поиметь оборотня было весьма и весьма ощутимым. И не просто так поиметь… а желательно еще и морально! А потом бросить. Ибо нефиг. И вообще, я нежить или где? Так что решено! – Ладно, посмотрим, как масть пойдет. Давай, показывай, что у тебя из арсенала есть, надеюсь, ночка будет бурной…
Глава 11
Арсенал у Винса оказался впечатляющим, причем припрятанный весьма в неожиданных местах. Короткие мечи, метательные кинжалы, звезды, боевые когти…
- Винс, ты уверен, что ты вор, а не боевик?
- Я разносторонне развитая личность, малыш.
- Угу… - С интересом рассматривая один из удлиненных кинжалов, который своей формой весьма походил на ритуальный, сделала небольшой надрез на руке. Острый.
- Ну, себя-то зачем? – Поморщившись, мужчина осуждающе качнул головой. – И могла бы не сомневаться, все, что находится здесь – все в идеальном рабочем состоянии.
- Да ладно, мне все равно. – Порез затянулся буквально на глазах, причем даже крови и той не было. Ну, не было во мне больше крови – только немного тягучей жидкости, больше походящей на эктоплазму призраков, причем что это было конкретно, я до сих пор понять не могла, а до лаборатории я пока еще не добралась. – Так, возьму его и…
Пробежавшись глазами по остальному предложенному разнообразию, отрицательно качнула головой. Нет, больше ничего – моя сила не в оружии, а прежде всего в магии смерти. Жезла у Винса нет, так что в принципе на кинжале можно и закончить.
Внимательно следя за моими сборами и не задавая лишних вопросов и уж тем более не отговаривая, Винс кажется параллельно размышлял и о чем-то своем. Да, нам есть о чем подумать – ведь необходимо не просто «расстаться», а ПРАВИЛЬНО расстаться.
- Кстати, я тебе еще не говорил, но о тебе спрашивали в Гильдии. Кто-то из мелких видел тебя пару раз, когда ты ко мне приходила.
- И что?
- Пока ничего, но то, что ты учишься в Академии, босса заинтересовало.
- Не поняла. – Переодеваясь в мужскую одежду, предусмотрительно купленную сегодня утром, слегка нахмурилась. – Где связь?
- Набор молодых кадров, ничего более. Свой целитель Гильдии не помешает.
- Еще скажи, что на текущий момент их у вас нет.
- Есть, почему нет? Но я же говорю – босс загадывает на будущее. Кстати хваткий тип, но встречаться с ним и общаться о чем-либо не советую. Мало того, что хваткий, так еще и скользкий – если он тебя заподозрит, то придется убить – сотрудничать с ним, находясь от него в зависимости – гиблое дело.
- Учту. И что ты им ответил?
- Пока ничего определенного – оказала мне услугу из разряда твоих профессиональных и мы пару раз встречались – можно сказать, что меня потянуло на «экзотику».
- То есть?
- Вообще-то Винс предпочитал девочек повзрослее, пофигуристей и потемпераментней, но в тебе нашел свою изюминку и ему просто стало интересно, вырастет ли из тебя что-либо очаровательное.
- М-м-м… мило. – Хмыкнув, затянула шнуровку на ботинках потуже и начала заплетать волосы. – И как, поверили?
- Пока да, но все равно предложили не торопиться с женитьбой и не отвлекать тебя от основной учебы. Кстати, если мне не изменяет память Винса и интуиция Фрэнка, то в ближайшем будущем в твою сторону возможна диверсия.
- С целью?
- Оставить тебя в должниках Гильдии. И когда придет время, тебя «попросят» оказать ответную услугу.
- Ой, ли… ну-ну. – Качнув головой, закончила с косой и убрала ее в тугой узел на затылке. – Так, капельки дай.
- Держи. – Протянув мне маленький флакончик, Винс помог закапать глаза – зелье меняло цвет глаз на черный на шесть часов.
Почему не иллюзия? Все очень просто – в лавку я планировала пойти именно в образе Летты, так как нестабильный магический фон запретной магии мог порвать личину в любой момент, а светить дриадской зеленью глаз я не планировала – мало ли какие лишние соглядатаи на месте окажутся – предусмотреть абсолютно все невозможно, но вот подстраховаться лишним не будет.
Бледный грим, чуть подвести глаза, так чтобы слегка изменить их форму и вот уже я - не я, а какая-то чужая смазливая девчонка. На волосы темную бандану, на плечи слегка бесформенную куртку, кинжал за пояс, последнее подмигивание напряженному одержимому и я, окутавшись мраком, ухожу через окно первого этажа, чтобы пробравшись небольшим хозяйкиным огородом, выйти на соседнюю улицу и поплутать по ночным переулкам спального района, отсекая возможный хвост.
Ай, да я.
Отдыхай хвостик, сегодня Виона проведет ночь в объятиях Винса, а по городу погуляет Летта. Ей нужнее.
А вот и она, невероятно вонючая лавочка. Пока я гуляла, весь свой путь не снимая с себя кокон сумрака, по дороге встретила всего нескольких прохожих, причем судя по их сосредоточенному виду – ничуть не праздно шатающихся. У них, как и у меня дела, которые невозможно решить при свете солнца.
Старательно просканировав дверь и окна лавки, внутрь запускать поисковик не стала – наверняка стоит защита от всевозможного проникновения, так что этим я только громогласно заявлю о своих намерениях и спугну жертву раньше времени. Почему жертву? А потому, что я планировала убить всех, кого найду – запретной магии не место в этом мире, а значит и тем, кто ею занимается также жить не стоит.
Я не святая, нет – я эгоистка, но я твердо уверена, что против остатков своей совести идти не стоит – если я могу – я сделаю.
На одном из полуподвальных окон защита была самой слабой, так что взломать ее труда не составило – я просто переключила нити оповещения на себя и сама стала частью системы. Пролезть оказалось не в пример сложнее – порадовало то, что я была в меру худощава и мои суставы могли выгибаться в любую сторону.
Спрыгнув на пол темного помещения, поблагодарила создателей за наличие ночного зрения – силуэты предметов были блекло-серыми, но различала я их более, чем прилично. Какая-то кладовая… ящики, корзины, пара полок с барахлом… Принюхавшись, констатировала, что ничего магически интересного здесь нет. Ладно, идем дальше.
Приоткрыв дверь и отметив, что на горизонте посторонних нет, как правильная нежить решила отправиться для начала налево – именно с той стороны тянуло чуть более насыщенным страхом и болью и меня словно на ароматы свежей выпечки поманило к лестнице, ведущей вниз. Так-так-так…
Двадцать одна ступенька и новый коридор. С запертой дверью. От кого и что прячем? Расфокусировав зрение, ухмыльнулась – печати запрета, отвода глаз и небытия, но эманации боли уже достигли той критической отметки, когда печатей третьего уровня силы недостаточно. То, что находится за этой дверью, превысило уровень печатей и теперь они держатся практически на последнем издыхании. Достаточно лишь небольшого толчка… последней капли… последней смерти… и хозяину этой лавочки не поздоровится. Ага, до смерти.
Нет, ну кто их учил, а???
И снова, нити оповещения на себя, печати укрепить, чтобы их хватило хотя бы до моего ухода и я тяну ручку двери на себя, чтобы уже через секунду окунуться в океан мучений всех тех жертв, что были замучены и убиты в этом помещении. Сладко, вкусно, умопомрачительно…
И горько.
Когда волна эйфории схлынула, оставив противную горечь тлена на губах, я открыла глаза и внимательно осмотрела помещение. Довольно большое, поделено не несколько секторов, впрочем, весьма условно – почти в центре небольшое возвышение порядка десяти квадратных метров, на нем наверняка проводились все завершающие ритуалы, справа несколько больших клеток для жертв, причем кажется в паре их них кто-то был, чуть дальше хирургический стол, пока пустой, а слева…
Какая прелесть! Совсем небольшой стеллаж, но с такими милыми сердцу вещичками, как ритуальные принадлежности, несколько книг, свечи, мелки, камни силы и о чудо (!) парочка заготовок под жезлы!
Моя прэ-э-элесть!
Судорожный всхлип отвлекает от любования и я раздраженно поворачиваю голову к клеткам. Кто тут у нас? Всего несколько шагов и я мрачнею и с трудом удерживаюсь от скрипа зубами. Ребенок.
Не могу понять – мальчик или девочка, ему слишком мало лет – от силы годика три-четыре, но уже отсюда видно – ребенок замучен и жить ему осталось от силы два восхода солнца. Еще один всхлип и малыш поджимает под себя изрезанные рунами ножки. На секунду задержавшись на знаках взглядом, кивнула сама себе – я знаю, что с ним собираются делать.
Вот только не будет этого.
Рука на запирающую печать и дверь клетки отъезжает в сторону. Не скажу, что я вовремя, но время еще есть – умирать малышу рано, в таком возрасте жизнь обязана жить, а не существовать и уж тем более не умирать.
Угрожающий рык из соседней клетки, но в нем слишком мало сил и угрозы – больше тоски и обреченности. Это еще что за защитник? Косой взгляд на кусок полудохлой шерсти и если бы я не было под кайфом от халявных эманаций, то наверное бы удивилась до одури. Храшхен! Ё… пическия сила! Живой храшхен!
Эм… ну почти живой.
- Твой подопечный?
«Да».
- Я помогу.
«Почему?»
- Ну… а почему нет?
«Кто ты?»
- Ой, да какая разница? – Склонив голову на бок, вгляделась в абсолютно черные глаза Хранителя. – Давай сначала помогу, а потом предметно пообщаемся. Ну?
«Согласен».
- Вот и славно. Только это… попробуешь меня убить или мешать – упокою. Я знаю, что делаю и вмешиваться не надо. Согласен?
«Да. Ты светлая, я вижу… Хоть и мертвая…» - Тяжелый выдох и шерсть замолкает, чтобы осесть на полу тяжелым кулем.
Так, еще один полутруп… Прикинув размеры Хранителя, качнула головой, но вовремя вспомнила, что сил теперь во мне не в пример больше и согласно кивнула самой себе. Справлюсь. Иначе никак.
Ну а теперь приступим – судя по моим внутренним часам, времени у нас не так много и к моменту прихода главных действующих лиц мне необходимо слегка подготовиться - встреча их ждет феерическая!
Первым делом я пошуровала на стеллажах и экспроприировала все камни силы, приглянувшийся почти законченный жезл и один из кинжалов – не идеально, но на первое время сойдет. На лестнице расположила маячок, который предупредит меня о посторонних, и, до конца не доверяя Хранителю, кинула в него усыпляющее заклинание. Я слишком мало знаю о повадках храшхенов, чтобы быть в полной уверенности, что он не подведет, так что пусть лучше спит.
А затем я занялась ребенком. Вытащила его из клетки, стянула тряпки, в которые он был завернут и положила на хирургический стол – мне необходимо удалить все запирающие и тянущие силы печати, чтобы быть уверенной, что он не отдаст концы в ближайшие часы. Точнее она. Девочка. Маленькая, худенькая, остроухая… эльфийка.
Всё. На этом я зависла. Она – ЭЛЬФ!!!
Мутный взгляд на ребенка… на Хранителя… на стену… дикое желание побиться об нее головой… снова на ребенка…
И самое смачное и забористое ругательство, которое я запомнила, но все не было случая повторить. Пара релаксирующих вдохов и выдохов, а затем слегка истеричный смешок – мое попадалово день ото дня все попадаловей…
Нет, отставить глупые и несвоевременные мысли! Пора за дело! Мысленная оплеуха и я, отбросив мысли до более спокойных времен, приступаю к снятию печатей. Кем бы ни был этот ребенок, она не в ответе за своих взрослых сородичей. А уж даст равновесие, я воспитаю из нее порядочную леди, а не…
Бурча себе под нос ругательства вперемешку с обещаниями повесить, четвертовать, в смоле сварить, кастрировать и прочая… тем не менее, одну за одной стирала руны и печати – одни просто удаляя, другие впитывая в такой вовремя подвернувшийся жезл, третьи, скрепя сердце временно перенося на себя, чтобы чуть позже избавиться от них окончательно…
Дзынь…
А вот и гости. Секундная оценка ситуации и я вполне ею довольна – самые страшные печати сняты, а остальное потерпит. Запирающий и блокирующий кокон на ребенка, сама в тень и замерев в ожидании, я жду последнего участника представления. ГлавГад, ваш выход.
Сначала в комнату заплыли несколько магических светляков и, распределившись по потолку, более или менее равномерно осветили помещение. А затем зашли и посетители. Трое. Ну, трое не десять… справлюсь.
А затем еще трое.
Тьфу!
Еще будет, нет?
Нет.
Ну ладно, разберемся.
Как ни странно, но ситуацию их главный просек почти моментально – без криков и разговоров в меня полетело куча всего подчиняющего и уничтожающего.
- Неа. – Один единственный запрещающий жест рукой и пасс уже активированным жезлом и все что может – впитывается, а все, что не может – сливается. – А теперь я.
Волна силы захлапывает, а затем и замуровывает выход, ставит полог тишины и начинаются… развлеку-у-ушки!
Троих подмастерьев, зашедших последними, я умертвила сразу, остановив им сердца – моя сила не видела в них ни одной полезной детали, так что церемониться с ними смысла не было, как впрочем и оставлять в живых. Из троих оставшихся - женщину, стоявшую справа, я просто пришпилила к стене, распяв ее за руки и за ноги и залепив рот, чтобы не верещала. Молодому парню, стоявшему слева, сломала шею, так как на нем висело что-то неопознанное и рисковать не стоило.
