И только утром поняла, что у меня нет ничего — ни вещей, ни денег, ни крыши над головой, ни планов. В ближайшем городе один маг предположил, что я иду поступать, и это показалось мне очень хорошей идеей. А этот город очень удобен в том плане, что здесь на эльфийку-полукровку не обратят большого внимания. Вот так.
— Да-а-а… — задумчиво протянув, Кася почесала коготком макушку. — Ну, ты и штучка! Мне вот ещё что непонятно — ты почему на некромантский факультет пошла? Ты же всё-таки эльфийка. Понятно, что стукнутая своим чокнутым господином, причем не единожды, но всё равно эльфийка. А тут трупы и кровища. Неужели тебе это нравится?
— Да, — стеснительно улыбнувшись, когда Кася недоверчиво вздернула бровки, я кивнула. — Мне очень нравится именно этот вид магии и господин очень часто повторял, что я просто идеальная ассистентка. Касечка, пойми, я только внешне эльфийка. Во мне нет ни единого стремления к занятиям природной магией и целительству.
— Нда? — всё ещё не до конца веря, шушечка осуждающе покачала головой. — Нет, зря они этого вампира так быстро убили. Если б я там была — я б его для начала пыткам подвергла. Многочисленным.
Заявление мышки умилило. Какая она всё-таки прелесть!
— Так, ладно. Прошлое оставим в прошлом. Значит ты у нас фактически сирота и бесприданница. Плохо. Стипендии тут конечно есть, но нам будет мало, — начав рассуждать вслух, Кассандра смешно вытянула губы в трубочку. — Нам нужны альтернативные источники дохода. Как насчет… — мне достался косой взгляд, а затем она сама себе ответила. — Нет, не то. А если…
Минут пять пообсуждав так и не озвученные варианты без моего участия, Кася неожиданно воскликнула.
— Вот! Точно!
— Что?
— Пойдем искать клад!
— Что?! — заявление мышки показалось мне откровенным бредом.
Судя по её снисходительному взгляду, она со мной была не согласна.
— А где? — неожиданно подумав «а почему бы и нет?», я уже с большим энтузиазмом уточнила. — У тебя есть план?
— Конечно! — широко ухмыльнувшись, шушечка кивнула. — Но к его реализации мы приступим не раньше следующих выходных. Я разведаю пока, что да, как, подготовлю всё необходимое, а ты в свою очередь знакомься с окружающими и вливайся в веселую студенческую жизнь. Кстати, в курсе, что у вас завтра плановый медосмотр?
Кстати, да!
— Да, слышала. А зачем он?
— Ну как? — важно кивнув, Кася с энтузиазмом приступила к просвещению. — На медосмотре местные целители узнают всю твою подноготную, а именно родовые болячки и физическую выносливость. Сама знаешь — человек не чета орку, а гном и демон даже рядом друг с другом не стояли. Для ведьмачьего факультета одни требования, для целительского другие, для некромантского третьи, для спиритов четвертые. На самом деле это просто формальность, потому что основной отсев идет во время вступительных экзаменов, но таковы правила.
Меня же, если честно, интересовало немного иное.
— А что будет, если во время медосмотра целители узнают, что я не просто эльфийка-полукровка, но и немного вампир?
— А ничего, — беспечно отмахнувшись, Кася авторитетно заявила. — Ты не поверишь — кто тут только не учился. Единственное, что возьмут на особый контроль, и мой тебе совет на этот случай — не светись с трупами.
Сказать, что я была шокирована — ничего не сказать. У меня элементарно отвисла челюсть, а эта крылатая нечисть валялась на моих коленях и гнусно хихикала.
Кое-как сумев взять тебя в руки, я недоверчиво уточнила:
— Это шутка?
— Неа. Нет, правда. Я не шучу. Ну, вот сама посуди. Ты эльфийка внешне, но внутри вампир. И что? Ты монстр? Маньяк? Тварь с Изнанки? Нет, скажу я тебе! Ты самая обычная девчонка с желанием познать магию в подразделе «некромантия». Поверь, местные специалисты на раз-два вычисляют деток с преступными замашками и их участь незавидна. Ты же… ты просто девчонка с не самым простым прошлым, но несомненно великим будущим.
Высокопарно закончив, шушечка беспечно отмахнулась. Мне бы её уверенность…
— Ну, как скажешь.
Решив согласиться, я переключилась на более насущные вещи.
Аррисш!
— Кася, а ты постоянно в башне живешь или как?
— Или как. А что? — ответив уклончиво, мышка неопределенно пожала плечами. — В город стараюсь не летать, в основном по территории Академии. Тебе что надо?
— А ты тут всех знаешь? — решив зайти издалека, я вспомнила о ночном «свидании» и подумала, что будет неплохо к нему подготовиться не только морально, но и информационно.
— Ну да. Абсолютно. Кто интересует?
— Малкош.
— О? А ты шустра, — смерив меня удивленным взглядом, Кася с ехидцей поинтересовалась. — Влюбилась?
— Нет, что ты! — презрительно фыркнув, я призналась. — Я его вчера это… немного унизила. Кажется. В общем, вампир уже пообещал мне трёпку. Днем не получилось — помешал Кэдсий, так что у нас свидание в полночь. Что посоветуешь?
Вместо ответа мышка почему-то посмотрела на меня так скептично, словно я предложил ей стать дровосеком.
— Что?
— Что ты ему сделала?
— Заклинание паралича на лицо.
— Шутишь?! И он его не отразил?
— Нет, — смущенно поёрзав, я тихо-тихо, едва слышно шепнула. — Оно было из книги Мёртвых, где собраны все запрещенные современными магами заклинания. Такие, от которых нет щитов. Господин говорил, что мне необходимо знать их все, потому что именно они имеют максимальный эффект при минимальных усилиях.
— Мать моя, Ктулху! — Кася кубарем скатилась с моих колен и остановилась где-то в районе дальнего угла под кроватью. И оттуда донесся приглушенный вопрос. — Твоего долбанутого господина как звали?!
— Господин Носферату Дэвил. Но он разрешал называть себя господин Эвил. А что?
— А ничего, — не торопясь выбираться наружу, Кася истерично фыркнула. — Детка, спешу тебя огорчить! Так звали одного из Древних богов! Сечешь?!
— Нет… — растерянно пробормотав, я удивленно нахмурилась. — Древние боги? Я не знаю никаких Древних богов. В нашем мире есть лишь два бога: Светлая и Тёмный. О ком ты?
— Да так… — из-под кровати истерично хихикнули. — Ладно, не стоит, ты права. Кстати, ты видела его тело?
— Нет, конечно! Сержант сказал, что его сожгли.
— А зря, — заявив уже громче, мышка, наконец, высунула свой носик наружу, внимательно осмотрев меня своими глазками-бусинками. — А теперь хочу услышать от тебя ещё парочку подробностей. Чему, говоришь, учил тебя господин?
— Ну-у-у… — не представляя, с чего начать, я неуверенно пожала плечами. — Грамоте. Географии. Биологии. Основам выживания… Магии.
— Какой магии? Давай книги по списку. Знаешь хоть?
— Да, конечно. У меня очень хорошая память, — похваставшись, но уже понимая, что Кася такая хмурая неспроста, я начала называть авторов древних фолиантов одного за другим, при этом сама внимательно смотрела на реакцию шушечки.
Она была странной. Мышка закатывала глаза, грустно вздыхала, загибала пальчики и с досадой терла лоб. А когда я замолчала, то заявила:
— Вишня, а теперь забудь. Всё забудь. Если хоть один Следователь поймет, что ты это знаешь — тебя уничтожат без суда и следствия. Поверь моему богатому опыту.
— Но… — растерянно рассматривая невероятно серьёзную мышку, я робко добавила. — Но я на экзамене по этим книгам отвечала. Я просто ничего другого не знаю. А мне ничего не сказали… просто приняли.
— Нда? — скептично уточнив, Кася дождалась, когда я уверенно кивну, и с некоторым сомнением протянула. — Ну, не зна-а-аю… Хотя они наверняка думают, что ты знаешь лишь теорию. Ладно, слетаю на разведку. И Вишня!
— Да?
— Никакой «тёмной» практики, если жить хочешь! Хочешь?
— Хочу!
— Вот! Поверь мудрой Кассандре — чем порядочней живешь, тем дольше. Кстати, что тебя интересует по Малкошу? Куда идете и когда? Что вообще хочешь? — перейдя на деловой тон, шушечка стала очень похожа на магистра Дрезгена. Он точно с таким же лицом слушал мои ответы на экзамене, практически точно таким же тоном задавая вопросы.
— Хочу, чтобы он отстал. Я сглупила вчера, — признавая свою ошибку, я кивнула. — Я такая расстроенная была, думала, что меня не приняли, а там он… В общем, я знаю, что зря вспылила и сорвала на нем свою злость. Но теперь он хочет мне «отомстить» — встреча сегодня в полночь на полигоне, — поморщившись, я с сомнением протянула. — Я, наверное, могла бы потерпеть и поддаться…
— Никаких «потерпеть и поддаться»! Ещё чего не хватало! — возмутилась Кася и одним огромным и невероятно метким прыжком вернулась мне на колени. — Слушай меня сюда. Сегодня ночью ты сделаешь так…
Буквально в трех предложениях описав мне идеальный план, который гарантировал бескровное разрешение проблемы и сохранение собственной чести и достоинства, шушечка удостоверилась, что я всё поняла и только после этого сменила серьезный тон на игривый.
— Кстати, не думала о нормальном парне? Эльфик конечно выгодный друг, но как парень просто ужасен. Да и эфирия эта его… — презрительно фыркнув, Кася что-то неразборчиво пробурчала, а затем продолжила уже громче. — А вообще, чем больше узнаю эльфов, там больше понимаю, что вы все те ещё извращенцы. Вот ты, допустим.
— Я?
— Да, ты. Какой тип парней тебе нравится?
Почему-то стало обидно, и я сразу поняла, что не скажу Касе о том, что мне очень нравится Аррисш. Не зная, как увести разговор в сторону, я неопределенно пожала плечами.
— У меня никогда не было парня. В деревне я жила взаперти и видела только родственников, а господин не спрашивал меня, просто поставил перед фактом.
— Мда-а-а… — скептично скривившись, мышка почесала затылок. — Нет, а вообще? Ты же пока сюда добиралась, видела уйму парней и мужчин. Неужели никто не заинтересовал? Хотя бы капельку. А?
— Вообще я видела очень много симпатичных и даже красивых парней, — не став отрицать, я начала вспоминать и мылено загибать пальцы. — Тот же Малкош очень красивый, но характер у него так себе. Кэдсимаэль внешне просто чудо, как хорош. Но опять же какой-то… дурной. Вот, буквально только что видела Дария… — на удивленный взгляд Каси, пояснила. — Мы из библиотеки шли и познакомились. Он очень симпатичный для человека. И улыбка у него красивая. И мне кажется, он совсем не дурак, как сказал Кэдсий. Во-о-от…
Перебрав студентов, с которыми успела познакомиться и пообщаться за эти сутки, я переключилась на преподавателей.
— Магистр Вурдес очень красивый, но он меня настораживает. Какой-то он… назойливый и непонятный. У магистра Оландариэля безупречная эльфийская внешность, но характер просто ужасен — я видела его два раза, но каждый раз он смотрел на меня, как на грязь, — поморщившись, я вздохнула. Затем вспомнила ещё одного мужчину и не удержала улыбки. — А лэр Фолли просто душка! Он, конечно, не самый привлекательный внешне и вообще гном, но характер замечательный и отношение к студентам у него очень приветливое. А ещё я видела драука…
Решив, что совсем умалчивать будет недальновидно и может вызвать подозрения, я, тщательно подбирая слова, добавила:
— Он тоже красивый и очень необычный. Не знаю ещё, какой у него характер… Кэдсий говорит, он тут главный целитель и будет у нас завтра проводить медосмотр. А ты что скажешь?
— Что я скажу… — задумчиво наглаживая своё пузико, Кася неожиданно заявила. — Скажу, что время обеда на носу. А мужики — дело наживное. Успеется. Вкус у тебя есть, как и мозги, так что через месяц-другой кого-нибудь приличного и подберем.
— Зачем?
— А чтобы было! — хихикнув, чем удивила меня ещё больше, шушечка наставительно подняла пальчик. — Здоровые дружеские отношения — залог успешной учебы и крепких нервов. Тут главное не торопиться и не нервничать, да не влюбляться в каждого встречного. Уж ты мне поверь — этим грешит большинство первокурсниц. Вырвались из-под родительского крылышка и айда гулевонить напропалую. А ничего, что тут вообще-то учатся?
— Да я как бы… — поймав на себе снисходительный взгляд, в котором читалось «ври, да не завирайся», я решила сильно не отнекиваться. Ну, хочется ей так думать — пускай. — Хорошо, как скажешь. Тебе что-нибудь принести со столовой? Или может, ты туда вместе со мной пойдешь?
— Ой, не, — скривившись, Кася отрицательно мотнула головой. — Сразу начнут приставать с глупыми вопросами и просьбами. Не хочу. Поверь — плавали, знаем. Я лучше тут тебя подожду. Кстати, если будут булочки или фрукты — неси всё, я всеядная.
— Договорились.
Путь до столовой прошел спокойно и без происшествий. Еда (по крайней мере на запах) была очень вкусной и разнообразной, а главное можно было брать столько, сколько хочешь. Я стесняться не стала, кроме супа и мясного рагу взяла два яблока и три булочки. Рядом стоящая мускулистая орчанка с многочисленными татуировками (даже на щеке одна была!) и в форме ведьмачьего факультета с одобрением улыбнулась, а на мой косой взгляд кивнула.
— Да ничо-ничо, бери. Просто удивляюсь. Вы обычно три травинки сжуете и сытые. А ты забавная. Первый некромантский?
— Да, — немного настороженно покосившись на девушку, которая по своим размерам мало уступала многим парням, я попыталась понять, с какого она курса, но орчанка решила разрешить мою проблему сама.
— Хельгрина, третий ведьмачий.
— Вишери, — представившись в ответ, так как промолчать было бы неприлично, я уже собралась уйти, чтобы найти свободный столик, но тут меня ждало большое разочарование — стоило обернуться к залу, как стало понятно, что я пришла слишком рано — абсолютно все столики были заняты.
— Что? — не очень вежливо подтолкнув меня в спину, чтобы я не мешала пройти, Хельгрина встала рядом, тоже оценила ситуацию, с пониманием усмехнулась и неожиданно предложила. — Идем к нам? Во-о-он туда.
Тёмно-зелёный палец с чёрным маникюром и внушительным кольцом указал на дальние столики, которые были самыми шумными и веселыми. Среди немногочисленных мужеподобных девушек и многочисленных плечистых парней я неожиданно увидела черные кудри Дария… и согласно кивнула. Почему-то во мне возникла уверенность, что рядом с этими ребятами точно будет спокойно и весело.
И уж чего мне точно не хотелось, так это присоединяться к некромантскому факультету, во главе которого сидел и пристально за нами наблюдал задумчиво-хмурый Малкош. К целителям тоже не тянуло, слишком уж они были бледные и на фоне ведьмаков выглядели совсем немощными. Медиумы и спириты… тоже нет. Достаточно было на них глянуть, как моментально возникло ощущение, что они уже чего-то покурили. Нет, правда! Лица такие отстраненно-одухотворенные, что немного не по себе.
Пока я мысленно оправдывала свой выбор, Хельгрина уверенно рассекала широченными плечами путь, и мне осталось только послушно идти за ней. Стоило нам приблизиться, как разговоры притихли, и большинство обедающих уставились на меня.
— Здравствуйте, — смущенно улыбнувшись, я нашла взглядом Дария и кивнула ему уже лично.
Парень не стал делать вид, что мы незнакомы и дружелюбно улыбнулся.
— Привет-привет. Какими судьбами? И почему такие сиятельные леди без охраны? Неужели ушастый не справился, и ты отправила его в отставку?
Эм-м-м…
Сначала я не поняла, о ком он, но затем догадка забрезжила во тьме хаоса мыслей, и я немного неуверенно кивнула. Кажется, он говорил о Кэдсие.
— Ой, да не нервничай так, я шучу. Присаживайся, — гостеприимным жестом окинув полностью занятый длинный стол, рассчитанный на восьмерых, Дарий указал пальцем на двух уже поевших парней и они махом освободили нам места.
— Да-а-а… — задумчиво протянув, Кася почесала коготком макушку. — Ну, ты и штучка! Мне вот ещё что непонятно — ты почему на некромантский факультет пошла? Ты же всё-таки эльфийка. Понятно, что стукнутая своим чокнутым господином, причем не единожды, но всё равно эльфийка. А тут трупы и кровища. Неужели тебе это нравится?
— Да, — стеснительно улыбнувшись, когда Кася недоверчиво вздернула бровки, я кивнула. — Мне очень нравится именно этот вид магии и господин очень часто повторял, что я просто идеальная ассистентка. Касечка, пойми, я только внешне эльфийка. Во мне нет ни единого стремления к занятиям природной магией и целительству.
— Нда? — всё ещё не до конца веря, шушечка осуждающе покачала головой. — Нет, зря они этого вампира так быстро убили. Если б я там была — я б его для начала пыткам подвергла. Многочисленным.
Заявление мышки умилило. Какая она всё-таки прелесть!
— Так, ладно. Прошлое оставим в прошлом. Значит ты у нас фактически сирота и бесприданница. Плохо. Стипендии тут конечно есть, но нам будет мало, — начав рассуждать вслух, Кассандра смешно вытянула губы в трубочку. — Нам нужны альтернативные источники дохода. Как насчет… — мне достался косой взгляд, а затем она сама себе ответила. — Нет, не то. А если…
Минут пять пообсуждав так и не озвученные варианты без моего участия, Кася неожиданно воскликнула.
— Вот! Точно!
— Что?
— Пойдем искать клад!
— Что?! — заявление мышки показалось мне откровенным бредом.
Судя по её снисходительному взгляду, она со мной была не согласна.
— А где? — неожиданно подумав «а почему бы и нет?», я уже с большим энтузиазмом уточнила. — У тебя есть план?
— Конечно! — широко ухмыльнувшись, шушечка кивнула. — Но к его реализации мы приступим не раньше следующих выходных. Я разведаю пока, что да, как, подготовлю всё необходимое, а ты в свою очередь знакомься с окружающими и вливайся в веселую студенческую жизнь. Кстати, в курсе, что у вас завтра плановый медосмотр?
Кстати, да!
— Да, слышала. А зачем он?
— Ну как? — важно кивнув, Кася с энтузиазмом приступила к просвещению. — На медосмотре местные целители узнают всю твою подноготную, а именно родовые болячки и физическую выносливость. Сама знаешь — человек не чета орку, а гном и демон даже рядом друг с другом не стояли. Для ведьмачьего факультета одни требования, для целительского другие, для некромантского третьи, для спиритов четвертые. На самом деле это просто формальность, потому что основной отсев идет во время вступительных экзаменов, но таковы правила.
Меня же, если честно, интересовало немного иное.
— А что будет, если во время медосмотра целители узнают, что я не просто эльфийка-полукровка, но и немного вампир?
— А ничего, — беспечно отмахнувшись, Кася авторитетно заявила. — Ты не поверишь — кто тут только не учился. Единственное, что возьмут на особый контроль, и мой тебе совет на этот случай — не светись с трупами.
Сказать, что я была шокирована — ничего не сказать. У меня элементарно отвисла челюсть, а эта крылатая нечисть валялась на моих коленях и гнусно хихикала.
Кое-как сумев взять тебя в руки, я недоверчиво уточнила:
— Это шутка?
— Неа. Нет, правда. Я не шучу. Ну, вот сама посуди. Ты эльфийка внешне, но внутри вампир. И что? Ты монстр? Маньяк? Тварь с Изнанки? Нет, скажу я тебе! Ты самая обычная девчонка с желанием познать магию в подразделе «некромантия». Поверь, местные специалисты на раз-два вычисляют деток с преступными замашками и их участь незавидна. Ты же… ты просто девчонка с не самым простым прошлым, но несомненно великим будущим.
Высокопарно закончив, шушечка беспечно отмахнулась. Мне бы её уверенность…
— Ну, как скажешь.
Решив согласиться, я переключилась на более насущные вещи.
Аррисш!
— Кася, а ты постоянно в башне живешь или как?
— Или как. А что? — ответив уклончиво, мышка неопределенно пожала плечами. — В город стараюсь не летать, в основном по территории Академии. Тебе что надо?
— А ты тут всех знаешь? — решив зайти издалека, я вспомнила о ночном «свидании» и подумала, что будет неплохо к нему подготовиться не только морально, но и информационно.
— Ну да. Абсолютно. Кто интересует?
— Малкош.
— О? А ты шустра, — смерив меня удивленным взглядом, Кася с ехидцей поинтересовалась. — Влюбилась?
— Нет, что ты! — презрительно фыркнув, я призналась. — Я его вчера это… немного унизила. Кажется. В общем, вампир уже пообещал мне трёпку. Днем не получилось — помешал Кэдсий, так что у нас свидание в полночь. Что посоветуешь?
Вместо ответа мышка почему-то посмотрела на меня так скептично, словно я предложил ей стать дровосеком.
— Что?
— Что ты ему сделала?
— Заклинание паралича на лицо.
— Шутишь?! И он его не отразил?
— Нет, — смущенно поёрзав, я тихо-тихо, едва слышно шепнула. — Оно было из книги Мёртвых, где собраны все запрещенные современными магами заклинания. Такие, от которых нет щитов. Господин говорил, что мне необходимо знать их все, потому что именно они имеют максимальный эффект при минимальных усилиях.
— Мать моя, Ктулху! — Кася кубарем скатилась с моих колен и остановилась где-то в районе дальнего угла под кроватью. И оттуда донесся приглушенный вопрос. — Твоего долбанутого господина как звали?!
— Господин Носферату Дэвил. Но он разрешал называть себя господин Эвил. А что?
— А ничего, — не торопясь выбираться наружу, Кася истерично фыркнула. — Детка, спешу тебя огорчить! Так звали одного из Древних богов! Сечешь?!
— Нет… — растерянно пробормотав, я удивленно нахмурилась. — Древние боги? Я не знаю никаких Древних богов. В нашем мире есть лишь два бога: Светлая и Тёмный. О ком ты?
— Да так… — из-под кровати истерично хихикнули. — Ладно, не стоит, ты права. Кстати, ты видела его тело?
— Нет, конечно! Сержант сказал, что его сожгли.
— А зря, — заявив уже громче, мышка, наконец, высунула свой носик наружу, внимательно осмотрев меня своими глазками-бусинками. — А теперь хочу услышать от тебя ещё парочку подробностей. Чему, говоришь, учил тебя господин?
— Ну-у-у… — не представляя, с чего начать, я неуверенно пожала плечами. — Грамоте. Географии. Биологии. Основам выживания… Магии.
— Какой магии? Давай книги по списку. Знаешь хоть?
— Да, конечно. У меня очень хорошая память, — похваставшись, но уже понимая, что Кася такая хмурая неспроста, я начала называть авторов древних фолиантов одного за другим, при этом сама внимательно смотрела на реакцию шушечки.
Она была странной. Мышка закатывала глаза, грустно вздыхала, загибала пальчики и с досадой терла лоб. А когда я замолчала, то заявила:
— Вишня, а теперь забудь. Всё забудь. Если хоть один Следователь поймет, что ты это знаешь — тебя уничтожат без суда и следствия. Поверь моему богатому опыту.
— Но… — растерянно рассматривая невероятно серьёзную мышку, я робко добавила. — Но я на экзамене по этим книгам отвечала. Я просто ничего другого не знаю. А мне ничего не сказали… просто приняли.
— Нда? — скептично уточнив, Кася дождалась, когда я уверенно кивну, и с некоторым сомнением протянула. — Ну, не зна-а-аю… Хотя они наверняка думают, что ты знаешь лишь теорию. Ладно, слетаю на разведку. И Вишня!
— Да?
— Никакой «тёмной» практики, если жить хочешь! Хочешь?
— Хочу!
— Вот! Поверь мудрой Кассандре — чем порядочней живешь, тем дольше. Кстати, что тебя интересует по Малкошу? Куда идете и когда? Что вообще хочешь? — перейдя на деловой тон, шушечка стала очень похожа на магистра Дрезгена. Он точно с таким же лицом слушал мои ответы на экзамене, практически точно таким же тоном задавая вопросы.
— Хочу, чтобы он отстал. Я сглупила вчера, — признавая свою ошибку, я кивнула. — Я такая расстроенная была, думала, что меня не приняли, а там он… В общем, я знаю, что зря вспылила и сорвала на нем свою злость. Но теперь он хочет мне «отомстить» — встреча сегодня в полночь на полигоне, — поморщившись, я с сомнением протянула. — Я, наверное, могла бы потерпеть и поддаться…
— Никаких «потерпеть и поддаться»! Ещё чего не хватало! — возмутилась Кася и одним огромным и невероятно метким прыжком вернулась мне на колени. — Слушай меня сюда. Сегодня ночью ты сделаешь так…
Буквально в трех предложениях описав мне идеальный план, который гарантировал бескровное разрешение проблемы и сохранение собственной чести и достоинства, шушечка удостоверилась, что я всё поняла и только после этого сменила серьезный тон на игривый.
— Кстати, не думала о нормальном парне? Эльфик конечно выгодный друг, но как парень просто ужасен. Да и эфирия эта его… — презрительно фыркнув, Кася что-то неразборчиво пробурчала, а затем продолжила уже громче. — А вообще, чем больше узнаю эльфов, там больше понимаю, что вы все те ещё извращенцы. Вот ты, допустим.
— Я?
— Да, ты. Какой тип парней тебе нравится?
Почему-то стало обидно, и я сразу поняла, что не скажу Касе о том, что мне очень нравится Аррисш. Не зная, как увести разговор в сторону, я неопределенно пожала плечами.
— У меня никогда не было парня. В деревне я жила взаперти и видела только родственников, а господин не спрашивал меня, просто поставил перед фактом.
— Мда-а-а… — скептично скривившись, мышка почесала затылок. — Нет, а вообще? Ты же пока сюда добиралась, видела уйму парней и мужчин. Неужели никто не заинтересовал? Хотя бы капельку. А?
— Вообще я видела очень много симпатичных и даже красивых парней, — не став отрицать, я начала вспоминать и мылено загибать пальцы. — Тот же Малкош очень красивый, но характер у него так себе. Кэдсимаэль внешне просто чудо, как хорош. Но опять же какой-то… дурной. Вот, буквально только что видела Дария… — на удивленный взгляд Каси, пояснила. — Мы из библиотеки шли и познакомились. Он очень симпатичный для человека. И улыбка у него красивая. И мне кажется, он совсем не дурак, как сказал Кэдсий. Во-о-от…
Перебрав студентов, с которыми успела познакомиться и пообщаться за эти сутки, я переключилась на преподавателей.
— Магистр Вурдес очень красивый, но он меня настораживает. Какой-то он… назойливый и непонятный. У магистра Оландариэля безупречная эльфийская внешность, но характер просто ужасен — я видела его два раза, но каждый раз он смотрел на меня, как на грязь, — поморщившись, я вздохнула. Затем вспомнила ещё одного мужчину и не удержала улыбки. — А лэр Фолли просто душка! Он, конечно, не самый привлекательный внешне и вообще гном, но характер замечательный и отношение к студентам у него очень приветливое. А ещё я видела драука…
Решив, что совсем умалчивать будет недальновидно и может вызвать подозрения, я, тщательно подбирая слова, добавила:
— Он тоже красивый и очень необычный. Не знаю ещё, какой у него характер… Кэдсий говорит, он тут главный целитель и будет у нас завтра проводить медосмотр. А ты что скажешь?
— Что я скажу… — задумчиво наглаживая своё пузико, Кася неожиданно заявила. — Скажу, что время обеда на носу. А мужики — дело наживное. Успеется. Вкус у тебя есть, как и мозги, так что через месяц-другой кого-нибудь приличного и подберем.
— Зачем?
— А чтобы было! — хихикнув, чем удивила меня ещё больше, шушечка наставительно подняла пальчик. — Здоровые дружеские отношения — залог успешной учебы и крепких нервов. Тут главное не торопиться и не нервничать, да не влюбляться в каждого встречного. Уж ты мне поверь — этим грешит большинство первокурсниц. Вырвались из-под родительского крылышка и айда гулевонить напропалую. А ничего, что тут вообще-то учатся?
— Да я как бы… — поймав на себе снисходительный взгляд, в котором читалось «ври, да не завирайся», я решила сильно не отнекиваться. Ну, хочется ей так думать — пускай. — Хорошо, как скажешь. Тебе что-нибудь принести со столовой? Или может, ты туда вместе со мной пойдешь?
— Ой, не, — скривившись, Кася отрицательно мотнула головой. — Сразу начнут приставать с глупыми вопросами и просьбами. Не хочу. Поверь — плавали, знаем. Я лучше тут тебя подожду. Кстати, если будут булочки или фрукты — неси всё, я всеядная.
— Договорились.
Глава 9
Путь до столовой прошел спокойно и без происшествий. Еда (по крайней мере на запах) была очень вкусной и разнообразной, а главное можно было брать столько, сколько хочешь. Я стесняться не стала, кроме супа и мясного рагу взяла два яблока и три булочки. Рядом стоящая мускулистая орчанка с многочисленными татуировками (даже на щеке одна была!) и в форме ведьмачьего факультета с одобрением улыбнулась, а на мой косой взгляд кивнула.
— Да ничо-ничо, бери. Просто удивляюсь. Вы обычно три травинки сжуете и сытые. А ты забавная. Первый некромантский?
— Да, — немного настороженно покосившись на девушку, которая по своим размерам мало уступала многим парням, я попыталась понять, с какого она курса, но орчанка решила разрешить мою проблему сама.
— Хельгрина, третий ведьмачий.
— Вишери, — представившись в ответ, так как промолчать было бы неприлично, я уже собралась уйти, чтобы найти свободный столик, но тут меня ждало большое разочарование — стоило обернуться к залу, как стало понятно, что я пришла слишком рано — абсолютно все столики были заняты.
— Что? — не очень вежливо подтолкнув меня в спину, чтобы я не мешала пройти, Хельгрина встала рядом, тоже оценила ситуацию, с пониманием усмехнулась и неожиданно предложила. — Идем к нам? Во-о-он туда.
Тёмно-зелёный палец с чёрным маникюром и внушительным кольцом указал на дальние столики, которые были самыми шумными и веселыми. Среди немногочисленных мужеподобных девушек и многочисленных плечистых парней я неожиданно увидела черные кудри Дария… и согласно кивнула. Почему-то во мне возникла уверенность, что рядом с этими ребятами точно будет спокойно и весело.
И уж чего мне точно не хотелось, так это присоединяться к некромантскому факультету, во главе которого сидел и пристально за нами наблюдал задумчиво-хмурый Малкош. К целителям тоже не тянуло, слишком уж они были бледные и на фоне ведьмаков выглядели совсем немощными. Медиумы и спириты… тоже нет. Достаточно было на них глянуть, как моментально возникло ощущение, что они уже чего-то покурили. Нет, правда! Лица такие отстраненно-одухотворенные, что немного не по себе.
Пока я мысленно оправдывала свой выбор, Хельгрина уверенно рассекала широченными плечами путь, и мне осталось только послушно идти за ней. Стоило нам приблизиться, как разговоры притихли, и большинство обедающих уставились на меня.
— Здравствуйте, — смущенно улыбнувшись, я нашла взглядом Дария и кивнула ему уже лично.
Парень не стал делать вид, что мы незнакомы и дружелюбно улыбнулся.
— Привет-привет. Какими судьбами? И почему такие сиятельные леди без охраны? Неужели ушастый не справился, и ты отправила его в отставку?
Эм-м-м…
Сначала я не поняла, о ком он, но затем догадка забрезжила во тьме хаоса мыслей, и я немного неуверенно кивнула. Кажется, он говорил о Кэдсие.
— Ой, да не нервничай так, я шучу. Присаживайся, — гостеприимным жестом окинув полностью занятый длинный стол, рассчитанный на восьмерых, Дарий указал пальцем на двух уже поевших парней и они махом освободили нам места.
