- Да расслабься. – Винченцо сидел хмурый. Он корил себя за то, что упустил засаду. – Ничего нужного для тебя ему не откусили, а остальное срастется.
- Да пошел ты!
Буйвол ударил по столу.
- А ну тихо!
В шатре повисла тишина.
- Луиджи молодой, на нем быстро заживет. Но пару дней, а то и три, мы точно потеряем. Не вовремя. Очень не вовремя. Но что сделано то сделано. Главное, мы прошли все промежуточные уровни. Остался Босс и выходим на пятидесятый. Если Луиджи оклемается за пару дней и сможет участвовать в схватке то просто откроем Пристанище, но ничего собрать не сможем. Мало времени осталось. Скоро сюда хлынут толпы сталкеров на добычу. Гильдия их сдерживает неделю, но не больше. Так что надо хотя бы с Боссом разобраться, выполнить задание.
- Без Луиджи это будет тяжело сделать. – Винченцо покачал головой. – «Пятьдесят» это не «сорок». Босс будет на порядок сильней. Не сказать что тяжело прошли прошлого, но все же...
- Да знаю. Но пройти надо. Другой вопрос – как?
- Может задействуем Франку? – Ванесса откинулась на стуле делая большие глотки вина. Она нервничала и заливала стресс.
- Она бы участвовала в любом случае. Так что...
- К тому же, мы не знаем кто нас ждет. – Винченцо задумался. – Ванесса, сама управишься с поиском?
- Не знаю. Я сейчас ничего не знаю.
- Ванесса, соберись, – Буйвол серьезно смотрел на своего второго следопыта. – Луиджи всем нам дорог, но его временная потеря не должна влиять на отряд и задачу. Переживать будешь потом. Он жив, и слава богам. Остальное ему приделают. Да, останутся шрамы и надеюсь ребята ему все качественно срастят, руки ноги будут работать как надо. Но сейчас нужно достичь цели и тогда все вернемся домой. Поэтому, соберись. И хватит пить, возможно завтра в бой.
- Извини Буйвол, – она допила вино из кубка одним глотком и бросила его на стол. – Я действительно что-то расклеилась. Видно старею.
Она грустно ухмыльнулась.
- Итак, нам необходимо пересмотреть план боя. Луиджи выбыл и не факт что справимся самостоятельно. В данных обстоятельствах можно было объединиться с другим кланом или бойцами, но мы тут одни. Так что, используем кого есть.
- Я догадываюсь на что ты намекаешь. – Винченцо поморщился. – Это не выход Рикардо.
- А другого у нас особо нет. Или так или потери. И слава богам если только такие как Луиджи.
- Вы о чем сейчас? – Ванесса переводила взгляд на обоих спорщиков.
- Рикардо хочет использовать эту парочку. – Винченцо посмотрел на нас с Маттео. – Они не бойцы Буйвол. Они обслуга.
До меня стал доходить смысл слов крестоносца. Буйвол хочет поставить нас в боевую линию как и всех! И страшно и круто одновременно, даже не знаешь что больше. Это тебе не за колонной прятаться, тут можно и огрести, а для меня одного удара хватит чтобы увидеться с богами.
- Как уже сказал, особого выбора нет. Или ждать несколько дней пока Луиджи придет в себя, или так. И то, даже если его поставят на ноги, ему нужно адаптироваться к новому состоянию рук и ног, да и как он себя будет чувствовать, сможет ли пойти сразу на Босса, не «сломается» ли психологически после травмы. Он конечно из братства, туда слабаков не берут, но у всех есть предел. Спокойно, на мелочевке, вводить его в бой у нас теперь возможности нет. Все уровни зачищены. А один дрогнувший боец может поставить под удар весь отряд. Вы оба это знаете не хуже меня.
- А они чем лучше? – Ванесса указала на нас рукой. – Они в боях почти не участвовали. Пьетро тем более.
- Да, но они морально готовы к бою. К тому же, их задача будет отвлекать, а не бить, и два бойца с этим лучше справятся чем один. Так что... – Он повернулся к нам. – Что скажете? Участие в бою для вас дело добровольное, ведь вы вспомогательный персонал и не нанимались на подобное. Можете отказаться, но вы все слышали сами. Пьетро, я обещал что ты не пойдешь в бой, но тут сам видишь. Могу только сказать, что будешь работать на дальней дистанции, так что риск минимален, хотя и есть. Остальное, решать тебе.
Ну что тут ответить? По началу было желание сразу согласиться. Но чем больше я слушал их спор и рассуждал, тем меньше находил аргументов для этого.
«Как я смогу отвлечь монстра, тем более Большого Босса? Разве что застрять в его зубах! Я боец никакой! Даже не ноль, меньше нуля! Но Буйвол не дурак и видимо просчитал этот вариант от и до, поэтому не колебался предлагая нам участвовать. Что я точно уже понял – он никогда не подставит своих. Значит, можно соглашаться».
Наивно? Возможно, но мне всего тринадцать. К тому же, почти.
- Я согласен. – И кивнул командиру.
Он чуть улыбнулся в ответ.
- Маттео?
Маттео молчал. Он уставился на кружку чая задумавшись. Видно взвешивал все за и против.
- У тебя есть сомнения?
- Да Буйвол, есть. Ванесса права – у меня мало опыта в боях. А тот что есть... Я все еще не забыл тот бой в Паларе. Тогда ты тоже говорил, что все пройдет как надо, а по итогу? В наш отряд попал Фредди и все помнят на чье место.
Ванесса опустила взгляд. Винченцо глубоко вздохнул.
- И пусть произошла фатальная случайность, твоей вины в этом нет, но все же... Опытный боец с ней бы справился, в то время как носильщик... А мертвых не воскресить. Теперь ты снова предлагаешь сделать тоже самое. Поэтому я не уверен что справимся с тем что может произойти. Тем более он. – Маттео мотнул головой в мою сторону. – Пьетро вообще «зеленый». Боевой подготовки ноль.
- Согласен, – кивнул Буйвол. – Риск есть. Но как уже сказал, выбор ограничен. Если не возьмем этот уровень, не получим награду от гильдии. Провал пойдет в зачет и с минусуют с достижений, причем у каждого.
Бойцы задумались. Да, в этом и есть коварность задач гильдии – не выполнение тоже учитывается и за каждое проваленное убирается одно из зачета. Так что, выполнил девять, провалил десятое и вместо «железного» ранга остаешься с восемью заданиями на руках. И снова начинаешь взбираться наверх.
- Как я уже сказал, ваша задача будет только отвлечение. Собственно этим и должен был заниматься Луиджи. И вдвоем вы справитесь не хуже. Главное не попадайтесь под удар.
- Под какой удар? – Спросил Антонио.
Мы не заметили как подошли остальные.
Ванесса подскочила.
- Как он? Что с Луиджи?
- Все в порядке, – Антонио руками пытался ее придержать. – Хорошо что быстро занялись лечением. Да и были все кто для этого необходим. Дня два поваляется, дня три на реабилитацию и будет снова как огурчик, свеж и бодр. Так что успокойся.
- Можно к нему?
- Сейчас не надо. Пусть спит. Мы перенесли его в вашу палатку, так что еще успеешь поухаживать за ним. Ему необходим отдых и покой.
Ванесса упала на стул закрыв лицо руками. Было видно что она за своего коллегу сильно переживает. Пришедшие рассаживались за столом наливая себе чай и кофе.
- Так о чем шел спор? – Бруно жевал печеньки, которые Маттео успел вчера приготовить перед сном.
- Рикардо предлагает использовать носильщиков в бою вместо Луиджи. – Винченцо так и сидел держу в руках чашку.
- Ну? И о чем спорите? Это очевидно и логично. Что тут думать?
- Бруно!
- Чего? Луиджи выбыл дней на пять. Без вариантов. Что с ним будет далее, неизвестно. Кидаться в бой с Боссом сороковых, урезанной группой, чистое самоубийство. Для кого-то из присутствующих. Проще сразу собрать манатки и уходить. Или кого-то терять и не факт что все будет хорошо потом. Кто будет лечить раненых и калечных если кто-то из нас троих сгинет? Мелкие раны ладно, а если что серьезней? Поэтому, тут и думать нечего. Или пацаны соглашаются или уходим. Что скажете?
- Пьетро согласен. – Буйвол сидел немного более расслабленный. Видно поддержка мага сказалась. – Ждем ответа Маттео.
- Маттео. – Бруно посмотрел на него. – Какие сомнения?
- Я думал о Паларе.
- Это случайность, со всеми бывает, даже на ровном месте. Так что перестань ныть и давай заканчивать работу. Никто не говорил что будет легко и просто. Мы сталкеры и ты сам, добровольно, на это подписался. Поэтому, снимай передник со своей души и вспомни кто ты такой на самом деле. Что у тебя написано на жетоне.
Странно было видеть как ведет себя Бруно. Я догадывался что он достаточно жесткий человек, но чтобы так! Из него получился бы хороший командир клана. Первые дни я думал что Винченцо заместитель Буйвола, но чем дольше я наблюдал, тем больше понимал что ошибся. Бруно мог заменить главу. При этом они дополняли друг друга.
Маттео поморщился.
- Хорошо, я согласен. Но план нужно продумать до мелочей и учесть даже случайности.
- Это даже не обсуждается, – кивнул Антонио.
- Вот и решили. – Буйвол улыбнулся впервые за весь вечер. – Теперь всем отдохнуть и выспаться. Впереди тяжелый день для всех нас.
Пока убирали со стола, мыли посуду, складывали утварь и лишнюю мебель в тележки Маттео молчал. Видно все же у него были сомнения и он не рад что его уговорили принять условия отряда.
- Ты не доволен?
- Да.
- Почему?
Ты просто не знаешь что такое участвовать в бою. Не смотреть со стороны как ты в прошлый раз, а именно драться. Адреналин, азарт, экстаз боя верные спутники новичков и в большинстве случаев из-за них они и гибнут. Или подставляют своих партнеров. Поверь, я это знаю не по слухам и домыслам. – Он вздохнул о чем-то вспоминая. – Пойми, это уже не игрушки. Твои ошибки, сомнения, невнимательность, нерешительность, бравада могут стоить жизни. И ладно если только тебе, но ведь и другим тоже. А уж всякие неожиданности никто не отменял. Любой план хорош только до первого удара. Ведь мы понятия не имеем как поведет себя противник. Так что...
- Я понял Маттео. Я постараюсь не доставлять всем неприятностей. Буду делать только то что скажут, буду внимательным и не стану бросать на монстра очертя голову.
- Надеюсь на это, – Он чуть скептически на меня посмотрел. – Не подведи завтра.
- Хорошо.
Засыпая меня бил легкий мандраж. На словах все герои, но когда осознаешь что завтра лезть в пасть к монстру, то тело все сковывается. Надеюсь за ночь все пройдет, иначе следующий день для меня точно будет последний.
План был разумен и безумен одновременно. Судя по тому что смогла почувствовать Ванесса впереди нас ждало что-то большое и бесформенное. За ночь она пришла в себя и успокоилась, выглядела теперь гораздо лучше. Команда решила что это или элементал или слизь. Оба варианта хреновые. Элементалы реагируют только на магию и сами ею швыряются будь здоров, слизь очень верткая, скоростная и ядовитая, а уж в виде Большого Босса хуже не представить. Поэтому пришлось прорабатывать оба варианта и готовиться ко всяким иным неожиданностям. Тех же духов воздействующих на разум никто не отменял, но они редко появляются на таких уровнях. Хотя после элементалов на тридцатых, уже никто ни в чем не уверен в этом подземелье.
Команда раз за разом чертила на полу перед залой Босса схемы боя, отсекая все лишнее или наоборот, учитывая любые ходы противника. Это было похоже на какую-то игру, где ты играешь сам с собой. Расстановка фигур на схеме постоянно менялась и начиналось по новой. Я просто стоял и смотрел как опытные бойцы готовятся к бою.
Спустя почти полчаса наконец пришли к общему соглашению, распределили обязанности и места. Нам с Маттео достались роли гренадеров – метателей гранат Франки. Это было разумно – мы оба не владели магией и бойцы из нас никакие. Единственные наши преимущества это скорость и маневренность. Маттео умел немного стрелять из арбалета, но в данном случае это было не важно. Я же не умел вообще ничего. Поэтому, нас обвесили поясами с карманами в которых были гранаты. Нам оставалось только быстро запомнить где какая лежит, чтобы вытащить не глядя нужную и заучить какой монстр на что реагирует.
Задача поставлена одна – постоянно перемещаясь за спинами бойцов и колоннами закидывать Босса гранатами, ослабляя его и отвлекая. Ну и постараться не сильно растратить запас. Это хорошо что Франка делает их нам почти бесплатно (сырье и материал тоже денег стоят), а то клан разорился бы. Одна граната в лавке стоит от пяти до двадцати гальденов! Разница зависит от назначения и используемой магии. Те, вибрационные, так и вообще не меньше пятидесяти за штуку! Не мудрено что использовали тогда только две. Поэтому, держа на себе двадцать гранат считал себя богачом транжирой. Это придало мне еще немного смелости.
Утром проснулся без страха и сомнений, как будто через пару часов не идти в бой против Босса. Видно эти прожитые в подземелье дни сказались на моей психике. Монстры не так страшны как казались по книгам, если у тебя хорошая команда конечно. А я попал в лучшую. Пусть только ее и знаю, но в ребятах был уверен. Поэтому, спокойно позавтракали на сухую, собрали оставшиеся вещи, Луиджи положи на полог рядом с запасенными товарами и защитили все охранными рунами Франки. Бойцы собирались не спеша, даже буднично. Шли к зале молча, даже не смотрели как исчезают трупы монстров. (На первых сороковых уровнях вообще все уже было чисто, только кости доедали. За три дня! Зато стало гораздо светлее от «грибов»).
В этот раз врата Залы показались издалека. Массивные, высоченные, темно-синего цвета, каменные, с различными и непонятными узорами они как будто предостерегали от вторжения.
«Может Антонио прав, и эти узоры что-то означают? Вот бы понять, о чем они».
Ванесса минут десять ходила вокруг барьера пытаясь выяснить что нас ждет, пока не вынесла неутешительный вердикт. Только после этого команда внутренне собралась. Нас ждал сильный противник.
По традиции отряда, первым переступил полукруг Буйвол, за ним уже остальные. Вспыхнул снова огонь, врата стали открываться и показался знакомый черный туман. Только в этот раз я иду не как зритель, а как боец. Страха не было, а вот напряжения хоть отбавляй. Хотелось чтобы побыстрей это все закончилось. Все тело рвалось в бой.
«Главное не накосячить. Главное не накосячить».
Эта мысль сидела в голове и не давала покоя. И подозревал что она там будет до первого броска, а там как пойдет.
Весь отряд шагнул в темную завесу.
Зала была немного больше предыдущей и на удивление светлой. Я бы даже сказал, ослепительно белой. В жизни бы не поверил что такая возможна ходя по этому мрачному подземелью. Но это факт – помещение было из белого камня похожего на мрамора, так же как и колонны. Огонь лишь оттенял эту белизну. Мы на фоне белого пола и стен выглядели грязными кляксами.
- Этого мы не учли, – Бруно был мрачный. – Мы как на ладони. Спрятаться и действовать из засады будет тяжело.
- Да против нее и не получится, – Буйвол смотрел на середину залы.
На ней вроде ничего и не было, но это только на первый взгляд. Видя как бойцы насторожились я всмотрелся как следует и увидел легкое отражение огней. И только сейчас до меня стал доходить масштаб, от которого все похолодело внутри. Если бы не легкое преломление света от горевших факелов я бы и не увидел ничего, пошел дальше и воткнулся бы в огромную гору прозрачной слизи. Этакая гора желе, которая чуть шевелилась, казалось даже, что так она дышит.
«Слизь. Вспоминаем чему меня научили за этот час. Что на нее лучше всего воздействует? Огонь, холод, немного земля. Вода и электричество по нулям, воздух чуть-чуть. Руны давления вообще никак. Как и вибрации. Твою налево! Половина гранат напрочь бесполезна!».
- Да пошел ты!
Буйвол ударил по столу.
- А ну тихо!
В шатре повисла тишина.
- Луиджи молодой, на нем быстро заживет. Но пару дней, а то и три, мы точно потеряем. Не вовремя. Очень не вовремя. Но что сделано то сделано. Главное, мы прошли все промежуточные уровни. Остался Босс и выходим на пятидесятый. Если Луиджи оклемается за пару дней и сможет участвовать в схватке то просто откроем Пристанище, но ничего собрать не сможем. Мало времени осталось. Скоро сюда хлынут толпы сталкеров на добычу. Гильдия их сдерживает неделю, но не больше. Так что надо хотя бы с Боссом разобраться, выполнить задание.
- Без Луиджи это будет тяжело сделать. – Винченцо покачал головой. – «Пятьдесят» это не «сорок». Босс будет на порядок сильней. Не сказать что тяжело прошли прошлого, но все же...
- Да знаю. Но пройти надо. Другой вопрос – как?
- Может задействуем Франку? – Ванесса откинулась на стуле делая большие глотки вина. Она нервничала и заливала стресс.
- Она бы участвовала в любом случае. Так что...
- К тому же, мы не знаем кто нас ждет. – Винченцо задумался. – Ванесса, сама управишься с поиском?
- Не знаю. Я сейчас ничего не знаю.
- Ванесса, соберись, – Буйвол серьезно смотрел на своего второго следопыта. – Луиджи всем нам дорог, но его временная потеря не должна влиять на отряд и задачу. Переживать будешь потом. Он жив, и слава богам. Остальное ему приделают. Да, останутся шрамы и надеюсь ребята ему все качественно срастят, руки ноги будут работать как надо. Но сейчас нужно достичь цели и тогда все вернемся домой. Поэтому, соберись. И хватит пить, возможно завтра в бой.
- Извини Буйвол, – она допила вино из кубка одним глотком и бросила его на стол. – Я действительно что-то расклеилась. Видно старею.
Она грустно ухмыльнулась.
- Итак, нам необходимо пересмотреть план боя. Луиджи выбыл и не факт что справимся самостоятельно. В данных обстоятельствах можно было объединиться с другим кланом или бойцами, но мы тут одни. Так что, используем кого есть.
- Я догадываюсь на что ты намекаешь. – Винченцо поморщился. – Это не выход Рикардо.
- А другого у нас особо нет. Или так или потери. И слава богам если только такие как Луиджи.
- Вы о чем сейчас? – Ванесса переводила взгляд на обоих спорщиков.
- Рикардо хочет использовать эту парочку. – Винченцо посмотрел на нас с Маттео. – Они не бойцы Буйвол. Они обслуга.
До меня стал доходить смысл слов крестоносца. Буйвол хочет поставить нас в боевую линию как и всех! И страшно и круто одновременно, даже не знаешь что больше. Это тебе не за колонной прятаться, тут можно и огрести, а для меня одного удара хватит чтобы увидеться с богами.
- Как уже сказал, особого выбора нет. Или ждать несколько дней пока Луиджи придет в себя, или так. И то, даже если его поставят на ноги, ему нужно адаптироваться к новому состоянию рук и ног, да и как он себя будет чувствовать, сможет ли пойти сразу на Босса, не «сломается» ли психологически после травмы. Он конечно из братства, туда слабаков не берут, но у всех есть предел. Спокойно, на мелочевке, вводить его в бой у нас теперь возможности нет. Все уровни зачищены. А один дрогнувший боец может поставить под удар весь отряд. Вы оба это знаете не хуже меня.
- А они чем лучше? – Ванесса указала на нас рукой. – Они в боях почти не участвовали. Пьетро тем более.
- Да, но они морально готовы к бою. К тому же, их задача будет отвлекать, а не бить, и два бойца с этим лучше справятся чем один. Так что... – Он повернулся к нам. – Что скажете? Участие в бою для вас дело добровольное, ведь вы вспомогательный персонал и не нанимались на подобное. Можете отказаться, но вы все слышали сами. Пьетро, я обещал что ты не пойдешь в бой, но тут сам видишь. Могу только сказать, что будешь работать на дальней дистанции, так что риск минимален, хотя и есть. Остальное, решать тебе.
Ну что тут ответить? По началу было желание сразу согласиться. Но чем больше я слушал их спор и рассуждал, тем меньше находил аргументов для этого.
«Как я смогу отвлечь монстра, тем более Большого Босса? Разве что застрять в его зубах! Я боец никакой! Даже не ноль, меньше нуля! Но Буйвол не дурак и видимо просчитал этот вариант от и до, поэтому не колебался предлагая нам участвовать. Что я точно уже понял – он никогда не подставит своих. Значит, можно соглашаться».
Наивно? Возможно, но мне всего тринадцать. К тому же, почти.
- Я согласен. – И кивнул командиру.
Он чуть улыбнулся в ответ.
- Маттео?
Маттео молчал. Он уставился на кружку чая задумавшись. Видно взвешивал все за и против.
- У тебя есть сомнения?
- Да Буйвол, есть. Ванесса права – у меня мало опыта в боях. А тот что есть... Я все еще не забыл тот бой в Паларе. Тогда ты тоже говорил, что все пройдет как надо, а по итогу? В наш отряд попал Фредди и все помнят на чье место.
Ванесса опустила взгляд. Винченцо глубоко вздохнул.
- И пусть произошла фатальная случайность, твоей вины в этом нет, но все же... Опытный боец с ней бы справился, в то время как носильщик... А мертвых не воскресить. Теперь ты снова предлагаешь сделать тоже самое. Поэтому я не уверен что справимся с тем что может произойти. Тем более он. – Маттео мотнул головой в мою сторону. – Пьетро вообще «зеленый». Боевой подготовки ноль.
- Согласен, – кивнул Буйвол. – Риск есть. Но как уже сказал, выбор ограничен. Если не возьмем этот уровень, не получим награду от гильдии. Провал пойдет в зачет и с минусуют с достижений, причем у каждого.
Бойцы задумались. Да, в этом и есть коварность задач гильдии – не выполнение тоже учитывается и за каждое проваленное убирается одно из зачета. Так что, выполнил девять, провалил десятое и вместо «железного» ранга остаешься с восемью заданиями на руках. И снова начинаешь взбираться наверх.
- Как я уже сказал, ваша задача будет только отвлечение. Собственно этим и должен был заниматься Луиджи. И вдвоем вы справитесь не хуже. Главное не попадайтесь под удар.
- Под какой удар? – Спросил Антонио.
Мы не заметили как подошли остальные.
***
Ванесса подскочила.
- Как он? Что с Луиджи?
- Все в порядке, – Антонио руками пытался ее придержать. – Хорошо что быстро занялись лечением. Да и были все кто для этого необходим. Дня два поваляется, дня три на реабилитацию и будет снова как огурчик, свеж и бодр. Так что успокойся.
- Можно к нему?
- Сейчас не надо. Пусть спит. Мы перенесли его в вашу палатку, так что еще успеешь поухаживать за ним. Ему необходим отдых и покой.
Ванесса упала на стул закрыв лицо руками. Было видно что она за своего коллегу сильно переживает. Пришедшие рассаживались за столом наливая себе чай и кофе.
- Так о чем шел спор? – Бруно жевал печеньки, которые Маттео успел вчера приготовить перед сном.
- Рикардо предлагает использовать носильщиков в бою вместо Луиджи. – Винченцо так и сидел держу в руках чашку.
- Ну? И о чем спорите? Это очевидно и логично. Что тут думать?
- Бруно!
- Чего? Луиджи выбыл дней на пять. Без вариантов. Что с ним будет далее, неизвестно. Кидаться в бой с Боссом сороковых, урезанной группой, чистое самоубийство. Для кого-то из присутствующих. Проще сразу собрать манатки и уходить. Или кого-то терять и не факт что все будет хорошо потом. Кто будет лечить раненых и калечных если кто-то из нас троих сгинет? Мелкие раны ладно, а если что серьезней? Поэтому, тут и думать нечего. Или пацаны соглашаются или уходим. Что скажете?
- Пьетро согласен. – Буйвол сидел немного более расслабленный. Видно поддержка мага сказалась. – Ждем ответа Маттео.
- Маттео. – Бруно посмотрел на него. – Какие сомнения?
- Я думал о Паларе.
- Это случайность, со всеми бывает, даже на ровном месте. Так что перестань ныть и давай заканчивать работу. Никто не говорил что будет легко и просто. Мы сталкеры и ты сам, добровольно, на это подписался. Поэтому, снимай передник со своей души и вспомни кто ты такой на самом деле. Что у тебя написано на жетоне.
Странно было видеть как ведет себя Бруно. Я догадывался что он достаточно жесткий человек, но чтобы так! Из него получился бы хороший командир клана. Первые дни я думал что Винченцо заместитель Буйвола, но чем дольше я наблюдал, тем больше понимал что ошибся. Бруно мог заменить главу. При этом они дополняли друг друга.
Маттео поморщился.
- Хорошо, я согласен. Но план нужно продумать до мелочей и учесть даже случайности.
- Это даже не обсуждается, – кивнул Антонио.
- Вот и решили. – Буйвол улыбнулся впервые за весь вечер. – Теперь всем отдохнуть и выспаться. Впереди тяжелый день для всех нас.
Пока убирали со стола, мыли посуду, складывали утварь и лишнюю мебель в тележки Маттео молчал. Видно все же у него были сомнения и он не рад что его уговорили принять условия отряда.
- Ты не доволен?
- Да.
- Почему?
Ты просто не знаешь что такое участвовать в бою. Не смотреть со стороны как ты в прошлый раз, а именно драться. Адреналин, азарт, экстаз боя верные спутники новичков и в большинстве случаев из-за них они и гибнут. Или подставляют своих партнеров. Поверь, я это знаю не по слухам и домыслам. – Он вздохнул о чем-то вспоминая. – Пойми, это уже не игрушки. Твои ошибки, сомнения, невнимательность, нерешительность, бравада могут стоить жизни. И ладно если только тебе, но ведь и другим тоже. А уж всякие неожиданности никто не отменял. Любой план хорош только до первого удара. Ведь мы понятия не имеем как поведет себя противник. Так что...
- Я понял Маттео. Я постараюсь не доставлять всем неприятностей. Буду делать только то что скажут, буду внимательным и не стану бросать на монстра очертя голову.
- Надеюсь на это, – Он чуть скептически на меня посмотрел. – Не подведи завтра.
- Хорошо.
Засыпая меня бил легкий мандраж. На словах все герои, но когда осознаешь что завтра лезть в пасть к монстру, то тело все сковывается. Надеюсь за ночь все пройдет, иначе следующий день для меня точно будет последний.
***
План был разумен и безумен одновременно. Судя по тому что смогла почувствовать Ванесса впереди нас ждало что-то большое и бесформенное. За ночь она пришла в себя и успокоилась, выглядела теперь гораздо лучше. Команда решила что это или элементал или слизь. Оба варианта хреновые. Элементалы реагируют только на магию и сами ею швыряются будь здоров, слизь очень верткая, скоростная и ядовитая, а уж в виде Большого Босса хуже не представить. Поэтому пришлось прорабатывать оба варианта и готовиться ко всяким иным неожиданностям. Тех же духов воздействующих на разум никто не отменял, но они редко появляются на таких уровнях. Хотя после элементалов на тридцатых, уже никто ни в чем не уверен в этом подземелье.
Команда раз за разом чертила на полу перед залой Босса схемы боя, отсекая все лишнее или наоборот, учитывая любые ходы противника. Это было похоже на какую-то игру, где ты играешь сам с собой. Расстановка фигур на схеме постоянно менялась и начиналось по новой. Я просто стоял и смотрел как опытные бойцы готовятся к бою.
Спустя почти полчаса наконец пришли к общему соглашению, распределили обязанности и места. Нам с Маттео достались роли гренадеров – метателей гранат Франки. Это было разумно – мы оба не владели магией и бойцы из нас никакие. Единственные наши преимущества это скорость и маневренность. Маттео умел немного стрелять из арбалета, но в данном случае это было не важно. Я же не умел вообще ничего. Поэтому, нас обвесили поясами с карманами в которых были гранаты. Нам оставалось только быстро запомнить где какая лежит, чтобы вытащить не глядя нужную и заучить какой монстр на что реагирует.
Задача поставлена одна – постоянно перемещаясь за спинами бойцов и колоннами закидывать Босса гранатами, ослабляя его и отвлекая. Ну и постараться не сильно растратить запас. Это хорошо что Франка делает их нам почти бесплатно (сырье и материал тоже денег стоят), а то клан разорился бы. Одна граната в лавке стоит от пяти до двадцати гальденов! Разница зависит от назначения и используемой магии. Те, вибрационные, так и вообще не меньше пятидесяти за штуку! Не мудрено что использовали тогда только две. Поэтому, держа на себе двадцать гранат считал себя богачом транжирой. Это придало мне еще немного смелости.
Утром проснулся без страха и сомнений, как будто через пару часов не идти в бой против Босса. Видно эти прожитые в подземелье дни сказались на моей психике. Монстры не так страшны как казались по книгам, если у тебя хорошая команда конечно. А я попал в лучшую. Пусть только ее и знаю, но в ребятах был уверен. Поэтому, спокойно позавтракали на сухую, собрали оставшиеся вещи, Луиджи положи на полог рядом с запасенными товарами и защитили все охранными рунами Франки. Бойцы собирались не спеша, даже буднично. Шли к зале молча, даже не смотрели как исчезают трупы монстров. (На первых сороковых уровнях вообще все уже было чисто, только кости доедали. За три дня! Зато стало гораздо светлее от «грибов»).
В этот раз врата Залы показались издалека. Массивные, высоченные, темно-синего цвета, каменные, с различными и непонятными узорами они как будто предостерегали от вторжения.
«Может Антонио прав, и эти узоры что-то означают? Вот бы понять, о чем они».
Ванесса минут десять ходила вокруг барьера пытаясь выяснить что нас ждет, пока не вынесла неутешительный вердикт. Только после этого команда внутренне собралась. Нас ждал сильный противник.
По традиции отряда, первым переступил полукруг Буйвол, за ним уже остальные. Вспыхнул снова огонь, врата стали открываться и показался знакомый черный туман. Только в этот раз я иду не как зритель, а как боец. Страха не было, а вот напряжения хоть отбавляй. Хотелось чтобы побыстрей это все закончилось. Все тело рвалось в бой.
«Главное не накосячить. Главное не накосячить».
Эта мысль сидела в голове и не давала покоя. И подозревал что она там будет до первого броска, а там как пойдет.
Весь отряд шагнул в темную завесу.
***
Зала была немного больше предыдущей и на удивление светлой. Я бы даже сказал, ослепительно белой. В жизни бы не поверил что такая возможна ходя по этому мрачному подземелью. Но это факт – помещение было из белого камня похожего на мрамора, так же как и колонны. Огонь лишь оттенял эту белизну. Мы на фоне белого пола и стен выглядели грязными кляксами.
- Этого мы не учли, – Бруно был мрачный. – Мы как на ладони. Спрятаться и действовать из засады будет тяжело.
- Да против нее и не получится, – Буйвол смотрел на середину залы.
На ней вроде ничего и не было, но это только на первый взгляд. Видя как бойцы насторожились я всмотрелся как следует и увидел легкое отражение огней. И только сейчас до меня стал доходить масштаб, от которого все похолодело внутри. Если бы не легкое преломление света от горевших факелов я бы и не увидел ничего, пошел дальше и воткнулся бы в огромную гору прозрачной слизи. Этакая гора желе, которая чуть шевелилась, казалось даже, что так она дышит.
«Слизь. Вспоминаем чему меня научили за этот час. Что на нее лучше всего воздействует? Огонь, холод, немного земля. Вода и электричество по нулям, воздух чуть-чуть. Руны давления вообще никак. Как и вибрации. Твою налево! Половина гранат напрочь бесполезна!».
