А вот в Совете Федерации и расклад сложнее, и нужно набрать две трети голосов. Аналитический отдел службы безопасности поработает по парламентариям и даст выборку. Но для объективности нужен взгляд изнутри.
– Повязать двух-трёх, подчинить, заставить поделиться знаниями и подчистить память, – сказал Нор. – Можно заодно с ними поработать, чтобы сделать своими людьми. Только ведь в Совете Федерации не рядовые люди, а богатые и влиятельные. Это будет нелегко и растянется надолго. Вполне возможно, что нашу возню заметят. И потом вы предлагаете пахать на президента, не ставя его об этом в известность? А если вы неверно оценили его решимость упираться до конца?
– Нам больше не на кого рассчитывать, Нор, – ответил Павел. – Это всё-таки шанс. Если бы его не было, я предложил бы отсюда уехать и начать всё заново где-нибудь в Австралии. С вашей силой не так уж трудно подмять под себя власть. Когда на нас обратили бы внимание, было бы уже поздно. Работа, на которую я вас толкаю, смертельно опасна возможными последствиями. Имея ваши возможности и команду профессионалов, её можно проделать без больших затруднений. Времени уйдёт много, но со сложностями столкнётесь редко. В таких случаях можно и отступить, заменив одну кандидатуру другой. Но вот если об этом узнают, вам нужно будет менять внешность и имена, а лучше уехать куда-нибудь подальше, иначе разорвут в клочья. Поэтому не стоит мешать в это президента, он не пойдёт на такой риск. Ещё и вам постарается помешать, чтобы, если вы попадётесь, не пострадал и он. Кавалерийским наскоком нас взять не получилось, поэтому я ожидаю, что наши противники могут пойти на крайние меры. Не сами и не против корпорации, а чужими руками персонально против вас. Одним словом, я считаю, что должны последовать акции. Обиженных они у нас найдут и подкрепят их обиду деньгами или преференциями – кому что нужно. Поэтому мы усилим меры безопасности...
– Куда уж больше? – возразила Ольга. – Нас и так охраняют лучше, чем президента.
– Президент – фигура заменяемая, а вас пока заменить некем, поэтому не вскидывайся, а слушай, что говорят более опытные люди. Во-первых, мы усилим охрану, во-вторых, будем провоцировать противника.
– Найдёте двойников? – спросил Нор. – Стоит ли рисковать людьми? Мы маги и мало уязвимы из-за силы Гарлы. Какое-то время сможем продержаться и ударить сами.
– Давай хоть ты не будешь возражать? – попросил Павел. – В вашей службе безопасности много профессионалов, которые играют в такие игры не один десяток лет. Найдут похожих на вас людей, а вам нужно провести им оптимизацию и усилить сходство. Проделают так, чтобы минимизировать риск. Одной пассивной обороной войну не выиграть. А вам нужно при любой смене обстановки проверяться магией на наличие угрозы. Собак оптимизировали?
– Пока только четыре раза, – ответила Ольга. – Закончим через две недели. Заодно увеличим им скорость роста. Через полгода будут весить полторы сотни килограммов. Нор предложил влить в них каплю божественной силы, чтобы могли хоть немного продержаться под обстрелом, но мне и силы жалко, и сомневаюсь в том, что они долго её удержат. И без этого бойцы получатся страшные.
– Вам видней, – сказал Павел. – Ну что, осталось желание говорить на другие темы? Тогда я пойду. Запомните всё, о чём говорили, и постарайтесь обойтись без самодеятельности.
– Надо же ему было прийти на ночь глядя! – в сердцах сказала Ольга, когда Васильев ушёл. – Ну просто талант у человека портить настроение!
– Успокойся, малыш! – обнял Нор. – Ты же у нас мастер боя, маг и даже чуть-чуть богиня, особенно для меня.
– Прежде всего я женщина, – ответила она, прижавшись к мужу. – И как любой нормальной женщине мне хочется создавать дома уют и возиться с детьми! Если женщине больше нравится размахивать мечами или палить из двух стволов во всё, что движется, ей нужна помощь психиатра, а я чувствую, что скоро придётся только этим и заниматься. Я не Александра, и у меня нет её комплексов. Если нужно поковыряться в памяти двух сотен высокопоставленных мерзавцев, я это сделаю, но как же хочется пожить нормальной жизнью и родить хоть одного ребёнка! А тут вываливают на голову паскудную работу на год вперёд! Нам ведь ещё нужно отрабатывать Гарле. Ты разобрался с теми знаниями, которые она тебе сбросила?
– Пока освоил пять языков, на которых там говорит большинство населения, – ответил муж. – Она много сбросила об этом материке, мне разбираться самое меньшее полгода. Не хочется в это встревать даже чужими руками. Гарла подложила нам большую свинью с этими жрицами. Я не думаю, что Ардесу понадобится много времени, чтобы разобраться с тем, откуда у неё взялись воительницы. Учитывая, что он и так психованный, а здесь его год водили за нос, не жду ничего хорошего. А она предлагает лезть на тот материк, который Ардес считает своей вотчиной. Как бы он не наплевал на правила. А в нашем мире у него вообще нет ограничений. Скорее всего, пришлёт кого-нибудь с проверкой, прежде чем раздавать виновным подзатыльники. Нужно предупредить Бортенева. Если к ним в подвал придёт маг от Ардеса, его должны будут встретить или Гершевич, или автоматная очередь. Если они захотят с ним играть и вытянуть больше золота, это кончится плохо! И нужно убрать с базы всех лишних.
– Завтра позвоню, – пообещала Ольга. – Прямым текстом такое не скажешь, но он поймёт. Другое дело, что хрен они нас послушают. С их точки зрения, Ардес не бог, а ради золота можно рискнуть поиграть с чокнутым инопланетянином, поэтому никто не будет расстреливать или травить его посланца. А Гершевич... Не поселят они там своего единственного мага, а если поселят, он тоже много не навоюет. А посланник сразу почувствует ложь. Я не знаю, что сделает Ардес, только точно не утрётся. Я на месте Бортенева залила бы цементом подвал, из которого отправляли лейтенанта, а в доме напротив того места, где исчезла тачка Вики, посадила снайперов с приказом стрелять на поражение. Ну и на нашей дороге тоже приготовил бы тёплую встречу.
– Посланников можно убрать, – согласился Нор, – а что будешь делать, если он вместо них пришлёт какую-нибудь опасную дрянь? Нетрудно убрать людей с базы, а как ты уберёшь их из центра Москвы? Чёрт бы побрал это золото! Я обещал помочь Гарле, потому что рассчитывал на её помощь здесь. За нашу силу мы с ней рассчитались подготовкой девушек.
– Самой, что ли, стать богиней? – нервно пошутила Ольга. – Так всё равно буду слабее. У меня нет древнего наследия.
– Это ты о чём? – не понял Нор.
– Это Гарла говорила, – объяснила Ольга. – Я забрала у неё столько силы, что уже могла бы увеличивать её с помощью верующих. Не понял? Эти боги изначально имели божественной силы не больше, чем её у меня. А когда им стали поклоняться миллионы людей, они забирали у каждого крошечную искру, а эти искры, складываясь, рождали божественный огонь, позволяющий править миром и жить тысячи лет. Если создать культ Ольги Ковалёвой, чтобы сотни тысяч людей бились лбом об пол в мою честь... Что ты на меня так уставился? Не понимаешь шуток?
– Думаю, для чего она это сказала. Ты должна помнить, что богине приписывают не только любовные чары, но и коварство. Ардес может что-то сделать просто так, а Гарла, если судить по нашим книгам, все свои действия просчитывает на много ходов вперёд.
– Заканчиваем разговоры, – сказала Ольга. – Ленка поднимается в лифте.
Через минуту Лена открыла входную дверь, сняла плащ и повела возбуждённых прогулкой собак в ванную мыть лапы.
– В следующий раз с ними будет гулять кто-то из вас! – заявила она, зайдя в гостиную. – Что здесь случилось? Похоронили кого-нибудь? А почему тогда такие мрачные, если нет? Оля, а я познакомилась с твоим воздыхателем. Ты не будешь против, если я забронирую его для себя?
– Не поняла, о ком ты говоришь? – наморщила лоб Ольга. – Какой воздыхатель?
– Вы беседовали с отцом, а мне достался сын, – ответила Лена. – Забыла Валеру Васильева? А он, бедный, страдает от неразделённой любви. Точнее, страдал.
– И что ты сделала? – спросила Ольга. – Обработала его огоньком?
– А тебе жалко? – прищурилась Лена. – Ни себе ни людям? Ну обработала его два раза, а на прощание запустила оптимизацию. Красивый парень, мне понравился. Что хорошего, если он и дальше будет бродить под нашими окнами и смотреть на них как побитая собака? Ещё две-три встречи – и он мой. Будет полезно, если мы породнимся с семьёй Васильевых.
– Маленькая, но шустрая, – сделал вывод Нор. – Вообще-то, должно получиться. Ты сама красивая и похожа на Ольгу, а ему ничего не светит с прежней любовью. Нужен был только толчок, а ты не подтолкнула его своей магией, а дала пинка. Он на тебя запал бы без этого. Только присмотрись хорошенько, год назад в нём хватало придури.
Старший жрец столичного храма Ардеса в королевстве Ортан Марг Стар уже собрался отходить ко сну, когда один из углов его комнаты превратился в чёрный провал. Из него шагнул здоровенный воин, который пинком отшвырнул с пути табурет и остановился посередине комнаты. Старик поспешно отбросил одеяло, вскочил с ложа и согнулся в почтительном поклоне.
– Приветствую своего повелителя! – сказал он богу. – Готов служить всем, чем смогу!
– Служба понадобится, – раздражённо сказал Ардес. – Ты сильно постарел и растерял силы. Я поделюсь своими, но смотри, если не оправдаешь моего доверия, смерть будет для тебя освобождением от страданий! Сядь на ложе!
Бог протянул к послушно севшему старику ладонь, которая засветилась красным пульсирующим светом.
– Хватит с тебя, – проворчал он, убирая руку. – Моя сила в вас долго не держится, а в тебе из-за возраста и подавно ничего не останется через декаду. Но хоть тело приведёшь в порядок. Почему не использовал для этого магию?
– Уже восемь раз использовал, мой господин! – поклонился старик. – Больше не действует. Живу третью сотню лет! Силы уходят как песок сквозь пальцы. Хотел всё оставить другому и удалиться на покой.
– Глупости! – недовольно сказал Ардес. – Свой сан можешь отдать, но ты мне ещё нужен. Кругом тупость и предательство, а ты умён, опытен и никогда не предашь! Слушай, что нужно сделать. Я нашёл мир, заселённый людьми. Они поднаторели в войнах и научились создавать очень сильное оружие. Вот за таким оружием я и отправил туда одного князька, чем спас его от лишённых тел. Там тоже ценится золото, поэтому я много его отсыпал. Оттуда приходили люди, которые подтвердили, что князёк всё сделает. Я был в этом уверен, но сейчас стал сомневаться. Поэтому тебе нужно туда сходить и встретиться с самим Нором. Это имя князя. Я вложил в твою голову язык той страны, куда нужно идти, и всё, что знаю о том мире. Если поймёшь, что тебе врут, или почувствуешь опасность, сразу вернёшься. Ты будешь нужен, а они пожалеют о своём коварстве. Но это сделаешь через декаду, когда разберёшься с тем, что я тебе дал.
– Мой господин! – в очередной раз поклонился старик. – Не развеете моё недоумение? В храмах Гарлы сменились Старшие жрицы. Неизвестно откуда появились необыкновенно красивые и сильные женщины, которым прежние Старшие безоговорочно подчинились и служат помощницами. А два дня назад выяснилось, что они ещё и прекрасные воины.
– Я недавно видел одну такую! – сказал Ардес. – Если и эти оттуда, откуда пришла она, значит, трёхглазая меня обскакала, а князь однозначно предал! Вот что... Я не стану трогать жриц богини. Наверное, она именно этого от меня и ждёт. Выучишь язык и обратись к любой из них. Если никак не отреагируют, спроси, знают ли язык, и проверь честность ответа. Если соврут, мне не нужно других доказательств.
Бог исчез, а ещё не потерявший любопытства за две сотни лет жизни старик потянулся к оставленным ему знаниям, с радостью чувствуя, как наполнивший его божественный свет стремительно восстанавливает силы, делая то, на что была неспособна его магия.
Виктор Вольфензон ещё раз перечитал письмо и задумался. Связываться с корпорацией «Вызов» не хотелось. Он трезво оценивал свои силы и за последнее время собрал много информации о тех, по чьей вине пришлось частично свернуть свой бизнес. Эта корпорация разрасталась, как раковая опухоль, включая в орбиту влияния всё новые предприятия. Крупные поставки продукции в Китай и Южную Корею позволили наплевать на возню европейцев и высокими темпами расширять производство. Да и в Европе пересмотрели свою позицию, во всяком случае, в сегодняшнем выпуске новостей говорили о подписании крупных контрактов на поставку кабельной продукции в Германию. Было сообщение о презентации аппарата «Око-2», дающего купившим его людям возможность видеть мир в цвете и объёме. Стоило такое удовольствие дорого, но, по отзывам тех, кто смог опробовать новинку, она мало уступала глазам здорового человека. Вряд ли спрос на этот аппарат будет большим, его и выпустили, наверное, для того, чтобы продемонстрировать высочайший технический уровень своей продукции. Громадные средства вкладывались не только в производство, но и в охрану своих секретов. Она была тщательно продумана и контролировалась пятьюстами профессионалами службы безопасности. В России подобного не было ни у кого. Связываться с этими? Больно их не ударишь. Укусить можно, но за такой укус можно остаться без зубов, а то и без головы. Эти не будут церемониться, и чем сильнее нанесут удар, тем жёстче будет ответ. Он был зол, но не настолько, чтобы ради мщения рисковать своим благополучием, а то и головой. А теперь пришло это письмо от американского партнёра и почти друга. Хоть конверт доставил доверенный человек, в письме его прямо ни к чему не призывали. Намекали, что их общие знакомые были бы очень благодарны, если бы господин Вольфензон помог им в одном деликатном деле. Суть дела должен был объяснить курьер. Он и объяснил, прямо сказав, что ликвидация любого из учредителей или главных менеджеров корпорации «Вызов», а так же членов их семей будет оценена по достоинству. И перечислил то, на что он может рассчитывать. Помимо пряника был и завуалированный кнут. В конце разговора ему сказали, что крайне нежелательно тянуть время.
– Они оттоптали здесь ноги не одному вам, – сказал курьер, – поэтому желающие воспользоваться тем, о чём я вам говорил, найдутся. И имейте в виду, что родственники – это только в крайнем случае, бить нужно по главным фигурам, и желательно спланировать так, чтобы все акции были проведены почти одновременно. Иначе усилят меры безопасности, и у вас вряд ли что получится. Когда примите решение, позвоните автору этого письма, чтобы мы знали, рассчитывать на вас или нет.
Сергей Соломатин пришёл на обед в одно из двух кафе НТЦ, когда друзья уже заканчивали есть второе.
– Что от тебя нужно было Гришину? – спросил Виктор Борисов.
– В расчёты вкралась ошибка, и неясно, на каком этапе, – ответил Сергей, расставляя на столике тарелки. – А ему горит.
– Ему всегда горит, – недовольно сказал Виктор. – Пусть сам проверяет, если невтерпёж, а не отрывает людей от обеда. Вы какой этап считали?
– Повязать двух-трёх, подчинить, заставить поделиться знаниями и подчистить память, – сказал Нор. – Можно заодно с ними поработать, чтобы сделать своими людьми. Только ведь в Совете Федерации не рядовые люди, а богатые и влиятельные. Это будет нелегко и растянется надолго. Вполне возможно, что нашу возню заметят. И потом вы предлагаете пахать на президента, не ставя его об этом в известность? А если вы неверно оценили его решимость упираться до конца?
– Нам больше не на кого рассчитывать, Нор, – ответил Павел. – Это всё-таки шанс. Если бы его не было, я предложил бы отсюда уехать и начать всё заново где-нибудь в Австралии. С вашей силой не так уж трудно подмять под себя власть. Когда на нас обратили бы внимание, было бы уже поздно. Работа, на которую я вас толкаю, смертельно опасна возможными последствиями. Имея ваши возможности и команду профессионалов, её можно проделать без больших затруднений. Времени уйдёт много, но со сложностями столкнётесь редко. В таких случаях можно и отступить, заменив одну кандидатуру другой. Но вот если об этом узнают, вам нужно будет менять внешность и имена, а лучше уехать куда-нибудь подальше, иначе разорвут в клочья. Поэтому не стоит мешать в это президента, он не пойдёт на такой риск. Ещё и вам постарается помешать, чтобы, если вы попадётесь, не пострадал и он. Кавалерийским наскоком нас взять не получилось, поэтому я ожидаю, что наши противники могут пойти на крайние меры. Не сами и не против корпорации, а чужими руками персонально против вас. Одним словом, я считаю, что должны последовать акции. Обиженных они у нас найдут и подкрепят их обиду деньгами или преференциями – кому что нужно. Поэтому мы усилим меры безопасности...
– Куда уж больше? – возразила Ольга. – Нас и так охраняют лучше, чем президента.
– Президент – фигура заменяемая, а вас пока заменить некем, поэтому не вскидывайся, а слушай, что говорят более опытные люди. Во-первых, мы усилим охрану, во-вторых, будем провоцировать противника.
– Найдёте двойников? – спросил Нор. – Стоит ли рисковать людьми? Мы маги и мало уязвимы из-за силы Гарлы. Какое-то время сможем продержаться и ударить сами.
– Давай хоть ты не будешь возражать? – попросил Павел. – В вашей службе безопасности много профессионалов, которые играют в такие игры не один десяток лет. Найдут похожих на вас людей, а вам нужно провести им оптимизацию и усилить сходство. Проделают так, чтобы минимизировать риск. Одной пассивной обороной войну не выиграть. А вам нужно при любой смене обстановки проверяться магией на наличие угрозы. Собак оптимизировали?
– Пока только четыре раза, – ответила Ольга. – Закончим через две недели. Заодно увеличим им скорость роста. Через полгода будут весить полторы сотни килограммов. Нор предложил влить в них каплю божественной силы, чтобы могли хоть немного продержаться под обстрелом, но мне и силы жалко, и сомневаюсь в том, что они долго её удержат. И без этого бойцы получатся страшные.
– Вам видней, – сказал Павел. – Ну что, осталось желание говорить на другие темы? Тогда я пойду. Запомните всё, о чём говорили, и постарайтесь обойтись без самодеятельности.
– Надо же ему было прийти на ночь глядя! – в сердцах сказала Ольга, когда Васильев ушёл. – Ну просто талант у человека портить настроение!
– Успокойся, малыш! – обнял Нор. – Ты же у нас мастер боя, маг и даже чуть-чуть богиня, особенно для меня.
– Прежде всего я женщина, – ответила она, прижавшись к мужу. – И как любой нормальной женщине мне хочется создавать дома уют и возиться с детьми! Если женщине больше нравится размахивать мечами или палить из двух стволов во всё, что движется, ей нужна помощь психиатра, а я чувствую, что скоро придётся только этим и заниматься. Я не Александра, и у меня нет её комплексов. Если нужно поковыряться в памяти двух сотен высокопоставленных мерзавцев, я это сделаю, но как же хочется пожить нормальной жизнью и родить хоть одного ребёнка! А тут вываливают на голову паскудную работу на год вперёд! Нам ведь ещё нужно отрабатывать Гарле. Ты разобрался с теми знаниями, которые она тебе сбросила?
– Пока освоил пять языков, на которых там говорит большинство населения, – ответил муж. – Она много сбросила об этом материке, мне разбираться самое меньшее полгода. Не хочется в это встревать даже чужими руками. Гарла подложила нам большую свинью с этими жрицами. Я не думаю, что Ардесу понадобится много времени, чтобы разобраться с тем, откуда у неё взялись воительницы. Учитывая, что он и так психованный, а здесь его год водили за нос, не жду ничего хорошего. А она предлагает лезть на тот материк, который Ардес считает своей вотчиной. Как бы он не наплевал на правила. А в нашем мире у него вообще нет ограничений. Скорее всего, пришлёт кого-нибудь с проверкой, прежде чем раздавать виновным подзатыльники. Нужно предупредить Бортенева. Если к ним в подвал придёт маг от Ардеса, его должны будут встретить или Гершевич, или автоматная очередь. Если они захотят с ним играть и вытянуть больше золота, это кончится плохо! И нужно убрать с базы всех лишних.
– Завтра позвоню, – пообещала Ольга. – Прямым текстом такое не скажешь, но он поймёт. Другое дело, что хрен они нас послушают. С их точки зрения, Ардес не бог, а ради золота можно рискнуть поиграть с чокнутым инопланетянином, поэтому никто не будет расстреливать или травить его посланца. А Гершевич... Не поселят они там своего единственного мага, а если поселят, он тоже много не навоюет. А посланник сразу почувствует ложь. Я не знаю, что сделает Ардес, только точно не утрётся. Я на месте Бортенева залила бы цементом подвал, из которого отправляли лейтенанта, а в доме напротив того места, где исчезла тачка Вики, посадила снайперов с приказом стрелять на поражение. Ну и на нашей дороге тоже приготовил бы тёплую встречу.
– Посланников можно убрать, – согласился Нор, – а что будешь делать, если он вместо них пришлёт какую-нибудь опасную дрянь? Нетрудно убрать людей с базы, а как ты уберёшь их из центра Москвы? Чёрт бы побрал это золото! Я обещал помочь Гарле, потому что рассчитывал на её помощь здесь. За нашу силу мы с ней рассчитались подготовкой девушек.
– Самой, что ли, стать богиней? – нервно пошутила Ольга. – Так всё равно буду слабее. У меня нет древнего наследия.
– Это ты о чём? – не понял Нор.
– Это Гарла говорила, – объяснила Ольга. – Я забрала у неё столько силы, что уже могла бы увеличивать её с помощью верующих. Не понял? Эти боги изначально имели божественной силы не больше, чем её у меня. А когда им стали поклоняться миллионы людей, они забирали у каждого крошечную искру, а эти искры, складываясь, рождали божественный огонь, позволяющий править миром и жить тысячи лет. Если создать культ Ольги Ковалёвой, чтобы сотни тысяч людей бились лбом об пол в мою честь... Что ты на меня так уставился? Не понимаешь шуток?
– Думаю, для чего она это сказала. Ты должна помнить, что богине приписывают не только любовные чары, но и коварство. Ардес может что-то сделать просто так, а Гарла, если судить по нашим книгам, все свои действия просчитывает на много ходов вперёд.
– Заканчиваем разговоры, – сказала Ольга. – Ленка поднимается в лифте.
Через минуту Лена открыла входную дверь, сняла плащ и повела возбуждённых прогулкой собак в ванную мыть лапы.
– В следующий раз с ними будет гулять кто-то из вас! – заявила она, зайдя в гостиную. – Что здесь случилось? Похоронили кого-нибудь? А почему тогда такие мрачные, если нет? Оля, а я познакомилась с твоим воздыхателем. Ты не будешь против, если я забронирую его для себя?
– Не поняла, о ком ты говоришь? – наморщила лоб Ольга. – Какой воздыхатель?
– Вы беседовали с отцом, а мне достался сын, – ответила Лена. – Забыла Валеру Васильева? А он, бедный, страдает от неразделённой любви. Точнее, страдал.
– И что ты сделала? – спросила Ольга. – Обработала его огоньком?
– А тебе жалко? – прищурилась Лена. – Ни себе ни людям? Ну обработала его два раза, а на прощание запустила оптимизацию. Красивый парень, мне понравился. Что хорошего, если он и дальше будет бродить под нашими окнами и смотреть на них как побитая собака? Ещё две-три встречи – и он мой. Будет полезно, если мы породнимся с семьёй Васильевых.
– Маленькая, но шустрая, – сделал вывод Нор. – Вообще-то, должно получиться. Ты сама красивая и похожа на Ольгу, а ему ничего не светит с прежней любовью. Нужен был только толчок, а ты не подтолкнула его своей магией, а дала пинка. Он на тебя запал бы без этого. Только присмотрись хорошенько, год назад в нём хватало придури.
Старший жрец столичного храма Ардеса в королевстве Ортан Марг Стар уже собрался отходить ко сну, когда один из углов его комнаты превратился в чёрный провал. Из него шагнул здоровенный воин, который пинком отшвырнул с пути табурет и остановился посередине комнаты. Старик поспешно отбросил одеяло, вскочил с ложа и согнулся в почтительном поклоне.
– Приветствую своего повелителя! – сказал он богу. – Готов служить всем, чем смогу!
– Служба понадобится, – раздражённо сказал Ардес. – Ты сильно постарел и растерял силы. Я поделюсь своими, но смотри, если не оправдаешь моего доверия, смерть будет для тебя освобождением от страданий! Сядь на ложе!
Бог протянул к послушно севшему старику ладонь, которая засветилась красным пульсирующим светом.
– Хватит с тебя, – проворчал он, убирая руку. – Моя сила в вас долго не держится, а в тебе из-за возраста и подавно ничего не останется через декаду. Но хоть тело приведёшь в порядок. Почему не использовал для этого магию?
– Уже восемь раз использовал, мой господин! – поклонился старик. – Больше не действует. Живу третью сотню лет! Силы уходят как песок сквозь пальцы. Хотел всё оставить другому и удалиться на покой.
– Глупости! – недовольно сказал Ардес. – Свой сан можешь отдать, но ты мне ещё нужен. Кругом тупость и предательство, а ты умён, опытен и никогда не предашь! Слушай, что нужно сделать. Я нашёл мир, заселённый людьми. Они поднаторели в войнах и научились создавать очень сильное оружие. Вот за таким оружием я и отправил туда одного князька, чем спас его от лишённых тел. Там тоже ценится золото, поэтому я много его отсыпал. Оттуда приходили люди, которые подтвердили, что князёк всё сделает. Я был в этом уверен, но сейчас стал сомневаться. Поэтому тебе нужно туда сходить и встретиться с самим Нором. Это имя князя. Я вложил в твою голову язык той страны, куда нужно идти, и всё, что знаю о том мире. Если поймёшь, что тебе врут, или почувствуешь опасность, сразу вернёшься. Ты будешь нужен, а они пожалеют о своём коварстве. Но это сделаешь через декаду, когда разберёшься с тем, что я тебе дал.
– Мой господин! – в очередной раз поклонился старик. – Не развеете моё недоумение? В храмах Гарлы сменились Старшие жрицы. Неизвестно откуда появились необыкновенно красивые и сильные женщины, которым прежние Старшие безоговорочно подчинились и служат помощницами. А два дня назад выяснилось, что они ещё и прекрасные воины.
– Я недавно видел одну такую! – сказал Ардес. – Если и эти оттуда, откуда пришла она, значит, трёхглазая меня обскакала, а князь однозначно предал! Вот что... Я не стану трогать жриц богини. Наверное, она именно этого от меня и ждёт. Выучишь язык и обратись к любой из них. Если никак не отреагируют, спроси, знают ли язык, и проверь честность ответа. Если соврут, мне не нужно других доказательств.
Бог исчез, а ещё не потерявший любопытства за две сотни лет жизни старик потянулся к оставленным ему знаниям, с радостью чувствуя, как наполнивший его божественный свет стремительно восстанавливает силы, делая то, на что была неспособна его магия.
Виктор Вольфензон ещё раз перечитал письмо и задумался. Связываться с корпорацией «Вызов» не хотелось. Он трезво оценивал свои силы и за последнее время собрал много информации о тех, по чьей вине пришлось частично свернуть свой бизнес. Эта корпорация разрасталась, как раковая опухоль, включая в орбиту влияния всё новые предприятия. Крупные поставки продукции в Китай и Южную Корею позволили наплевать на возню европейцев и высокими темпами расширять производство. Да и в Европе пересмотрели свою позицию, во всяком случае, в сегодняшнем выпуске новостей говорили о подписании крупных контрактов на поставку кабельной продукции в Германию. Было сообщение о презентации аппарата «Око-2», дающего купившим его людям возможность видеть мир в цвете и объёме. Стоило такое удовольствие дорого, но, по отзывам тех, кто смог опробовать новинку, она мало уступала глазам здорового человека. Вряд ли спрос на этот аппарат будет большим, его и выпустили, наверное, для того, чтобы продемонстрировать высочайший технический уровень своей продукции. Громадные средства вкладывались не только в производство, но и в охрану своих секретов. Она была тщательно продумана и контролировалась пятьюстами профессионалами службы безопасности. В России подобного не было ни у кого. Связываться с этими? Больно их не ударишь. Укусить можно, но за такой укус можно остаться без зубов, а то и без головы. Эти не будут церемониться, и чем сильнее нанесут удар, тем жёстче будет ответ. Он был зол, но не настолько, чтобы ради мщения рисковать своим благополучием, а то и головой. А теперь пришло это письмо от американского партнёра и почти друга. Хоть конверт доставил доверенный человек, в письме его прямо ни к чему не призывали. Намекали, что их общие знакомые были бы очень благодарны, если бы господин Вольфензон помог им в одном деликатном деле. Суть дела должен был объяснить курьер. Он и объяснил, прямо сказав, что ликвидация любого из учредителей или главных менеджеров корпорации «Вызов», а так же членов их семей будет оценена по достоинству. И перечислил то, на что он может рассчитывать. Помимо пряника был и завуалированный кнут. В конце разговора ему сказали, что крайне нежелательно тянуть время.
– Они оттоптали здесь ноги не одному вам, – сказал курьер, – поэтому желающие воспользоваться тем, о чём я вам говорил, найдутся. И имейте в виду, что родственники – это только в крайнем случае, бить нужно по главным фигурам, и желательно спланировать так, чтобы все акции были проведены почти одновременно. Иначе усилят меры безопасности, и у вас вряд ли что получится. Когда примите решение, позвоните автору этого письма, чтобы мы знали, рассчитывать на вас или нет.
Глава 13
Сергей Соломатин пришёл на обед в одно из двух кафе НТЦ, когда друзья уже заканчивали есть второе.
– Что от тебя нужно было Гришину? – спросил Виктор Борисов.
– В расчёты вкралась ошибка, и неясно, на каком этапе, – ответил Сергей, расставляя на столике тарелки. – А ему горит.
– Ему всегда горит, – недовольно сказал Виктор. – Пусть сам проверяет, если невтерпёж, а не отрывает людей от обеда. Вы какой этап считали?
