Но, к не меньшему ее удивлению, каменная кладка под его рукой стала эфемерной.
- Идем. - Все ещё не отпустив ее руки с момента перехода сюда из академии, он уверенно повел ее следом, шагнув сквозь кирпичную стену.
Они оказались в раскинувшемся вокруг уютного двухэтажного дома саду. Звание «особняк» уютному домику можно было дать с натяжкой. Цветущие деревья и клумбы с цветами, опоясанными мощеными тропинками. Буйство красок поражало. После привычных столичных пейзажей все казалось даже слишком перенасыщенным. А сладкие цветочные ароматы дурманили сознание.
Уверенным шагом учитель вел ее к дому. Не оставалось сомнений, что он отлично тут ориентировался и чувствовал себя совершенно свободно.
Внимание студентки привлекло дерево, протянувшее свои ветви над тропинкой и накрывшее ее цветущей аркой. Крупные белые бутоны искрились в солнечных лучах, обрамленные продолговатыми темно-зелеными листьями. Ничего подобного Кира раньше не видела. Ее интерес не ускользнул от преподавателя.
- Это ливерия. Весьма редкий экземпляр. - Остановившись, он легким касанием пальцев подцепил ближайшее соцветие и, прикрыв глаза, вдохнул его сладкий, немного терпкий аромат. - Его посадил мой прадед. - Легкая улыбка коснулась его губ, но стоило ему вновь взглянуть на спутницу, как она тут же исчезла. - Идем.
Навстречу им из дома вышла немолодая стройная женщина в обтягивающих брюках и сапогах для верховой езды, черные волосы ее, еще только слегка тронутые сединой, были собраны в длинную тугую косу. Она, добродушно улыбаясь и снимая высокие перчатки, шла им навстречу.
- Изар, дорогой, рада видеть. Мог бы, как все, войти через главный вход. - К удивлению Киры, мисс Грец, поравнявшись с ними, не остановилась, а крепко обняла учителя.
- Привет, сестра. Ты же знаешь мои привычки. - Обняв в ответ женщину, как минимум вдвое старше его самого, он задорно рассмеялся.
- А кто эта милая юная леди?
Люзарга Грец отошла от брата и обратилась к ошарашенной Кире.
- Это моя непутевая студентка. Опоившая меня зельем. Так что я к тебе, как понимаешь, по делу. - Не дав ответить Кире, объяснил учитель Морах.
- Конечно, просто так ты ко мне редко захаживаешь. - Люзарга одарила его укоризненным взглядом. - Располагайтесь в беседке. Я принесу чаю, и вы все мне расскажете. - И она удалилась в дом, оставив их одних.
- Это ваша сестра? - осмелилась заговорить Кира, когда они расположились напротив друг друга в резной беседке, обвитой вьющимся виноградом.
- По маминой линии. Дочь ее старшей сестры. - Спокойно ответил он.
- Я и подумать не могла, что такая великая ведьма ваша родственница.
Учитель смерил ее холодным взглядом, задумчиво постукивая пальцами по столу.
- Кира, мы с вами почти не знакомы. Конечно, вы не могли подумать. Как и не смогли подумать о такой простой вещи, что варить сомнительные зелья и подсыпать их в качестве шутки абсолютно безответственно. - В глазах его в мгновение ока вспыхнула злость, говоря это, он подался вперед, пронизывая сидящую напротив студентку таким взглядом, от которого по спине поползли мурашки. - Я предполагал, что вы умнее. Неужели ошибся?
- Как у вас тут напряженно. - С улыбкой ворвалась в их разговор Люзарга.
Ведьма ловко снимала с подноса и расставила перед гостями чашки с горячим травяным чаем, в центр стола водрузила две корзинки с фруктами и пирожками, источавшими изумительный сладкий аромат. Изар, облокотившись о стену беседки, барабанил пальцами по столу и не сводил внимательного взгляда с Киры. Ей хотелось провалиться сквозь землю. Она наблюдала за действиями гостеприимной хозяйки, стараясь не встречаться взглядом с учителем.
Наконец Люзарга села и, непринужденно глядя на гостей, начала разговор.
- Рассказывайте, с чем пришли.
Изар достал из сумки свой блокнот, раскрыл на необходимой странице и отдал сестре. Ведьма долго вчитывалась в написанное, сосредоточенно хмуря брови. Что-то нашептывала, припоминая. Наконец, отложив блокнот, она, взгромоздив локти на стол, вперила заинтересованный взгляд в Киру. Такой взгляд, от которого сразу становится некомфортно. Изучающий, взвешивающий, словно на весах судьбы: чего же ты стоишь?
- Какое интересное заклинание. Я встречала подобные сочетания раньше. Чтобы подобное зелье сработало должным образом, а оно сработало именно так, как я вижу, плетущая заклинание ведьма должна вложить частичку своей энергии. Это не так просто, как кажется на первый взгляд. Одарённая девочка. - Наконец подытожила она, улыбнувшись. - Ты где-то училась раньше?
- Нет. - робко пробормотала Кира.
- В семье есть ведьмы?
- Нет.
- Как ты создала такое мощное зелье, дорогая? - Добродушную улыбку Люзарги сопровождал цепкий взгляд.
- Случайно вышло. - Честно признала Кира.
Некоторое время ведьма молча вглядывалась в гостью. Изучая ее и делая какие-то собственные выводы. Кира терпеливо молчала, не смея даже вздохнуть лишний раз. Энергия сидящих напротив могущественных магов давила.
- Что ты забыла в этой вашей магической академии? Тебе бы к нам, милая. - Наконец нарушила напряженное молчание ведьма и ласково улыбнулась.
Глаза Киры округлились. Учитель тоже плохо скрывал замешательство, а Люзарга, звонко рассмеявшись, продолжила:
- То-то я чувствую, как от тебя за версту фонит невысказанными чувствами, братец. - Она мечтательно вздохнула, оглядев свои владения. - Весна, все цветет. И на душе твоей весна, Изар. Избавиться от дурмана поможет тебе озеро Риэль. Но только ли дурман тебя гложет, дорогой? - Она говорила загадками, понять которые Кира не могла, а спрашивать казалось неуместным.
- Люзарга. - строго одернул ее размышления учитель.
Продолжая улыбаться, она не обратила внимания на его резкость. Надломив сладкую булочку, с нескрываемым удовольствием отправила ее в рот.
- Священное озеро у подножия Эрльских гор. - задумчиво пробормотал он.
- Именно. Но не все так просто. Войти ты в него должен, отпустив обиды и злость на того, кто окутал тебя магией заклятья. А чтобы ощутить твое раздражение, не надо обладать ни каплей магической силы. Девочку-то как запугал. Взгляни, дрожит как травинка на ветру.
Одарив сестру мрачным взглядом, Изар резко поднялся, складывая блокнот обратно в сумку.
- Спасибо тебе. Кира, вставай. Отведу тебя в общежитие. - Он сделал два шага от беседки и провел рукой, разрезая пространство.
Все это время молча наблюдающая за беседой и наслаждающаяся вкуснейшим согревающим чаем Кира как ошпаренная подскочила с места и подбежала к преподавателю, схватив его за руку.
- Съел бы хоть что-нибудь, Изар. - сокрушалась Люзарга.
- Разберусь с этим и обязательно навещу тебя, сестренка. Спасибо за помощь. До скорого. - и они шагнули сквозь пространство.
- И Киру приводи. Очень уж интересная девушка. - донеслось им вслед.
Они оказались прямо у входа в общежитие. Кира нервно огляделась по сторонам, испугавшись, что их могут увидеть и неверно истолковать совместное появление студентки и преподавателя. Но везение было на их стороне, и никого поблизости не оказалось.
- Все, студентка. Поднимайтесь в свою комнату и займитесь наконец полезными делами.
- Что теперь со мной будет? - спросила она еле слышно.
- Что с вами будет? Дайте-ка подумать. Что бывает с пренебрегающими безопасностью, нарушителями правил академии? - Глядя на неё сверху вниз, он выдержал драматичную паузу и продолжил. - С вас доклад на тему техники безопасности во время зельеварений и их применений. Через две недели сдадите мне лично.
- И все? - Кира не поверила своим ушам.
- Вам мало? Когда вернусь, обязательно что-то еще придумаю, не переживайте. - откровенно забавлялся учитель.
- Нет-нет, спасибо вам. Извините. - затараторила студентка.
- Вот и отлично.
Не прощаясь, он отвернулся, намереваясь открыть портал, но не успел сосредоточить энергию, как его схватили за руку. Изар удивленно взглянул на студентку, жалобно заглядывающую ему в глаза.
- Позвольте мне отправиться с вами. Прошу. Я во всем виновата, я очень хочу помочь. Не могу вот так сидеть сложа руки. Обещаю, что не буду мешать, а наоборот, помогу всем, чем только смогу. Пожалуйста, возьмите меня с собой.
Подобная просьба застала Изара врасплох. Он не ожидал, что эта тихая, запуганная девушка будет так настойчиво и решительно просить его взять ее с собой в путешествие к подножию опасных гор. Конечно, он понимал давно, что она не так легкомысленна, как большинство других девушек ее возраста. Наблюдая за ней на лекциях, он давно заметил колоссальную разницу между ее искренней жаждой знаний и наигранной заинтересованностью или же безразличием других студенток. Кира всегда ловила каждое его слово. И дело было не именно в нем, а в том, что он мог дать ей и давал. Порой ему даже казалось, что в аудитории остаются только они вдвоем, рассказчик и слушатель. Любой, даже самый каверзный вопрос легко поддавался ее гибкому уму. Он не сомневался, если Кира не растеряет запал, из нее получится достойный маг. Или достойная ведьма. У нее есть все задатки и львиная доля упорства.
Размышляя о все еще держащей его за руку студентке, он невольно улыбнулся. Но стоило ему осознать свои мысли и вновь обратить внимание на нее, как внутри всколыхнулось раздражение. Все это навеяно зельем. Нельзя поддаваться.
- Идите в комнату, Кира. Там вам нечего делать. Придется идти пешком больше суток, так как озеро защищено ведьмами и портал туда не построить. Местность кишит разбойными группировками и дикими животными, а магические потоки нестабильны. Я не собираюсь так рисковать, беря вас с собой. - Он мягко высвободил руку и отвернулся.
- Значит, вы отправляетесь в такой опасный поход в одиночку? И все из-за меня. - Голос ее дрогнул, чувство стыда прожигало ее изнутри.
- Успокойтесь, Кира. Я не маленький мальчик и бывал в гораздо более опасных местах. До свидания.
И он исчез в пространстве, не позволив развивать дальше самоистязания обвиняющей себя в произошедшем студентки. Намереваясь взять из дома все необходимое для похода, переодеться и отправиться в путь немедля.
Утерев слезы рукавом, Кира бросилась в свою комнату, чтобы как можно скорее оставить там сумку с учебными принадлежностями, переодеться и отправиться следом за учителем. Держа его за руку, она потратила немало своих сил на отслеживающее заклинание, которое продолжало сжигать ее пока еще плохо развитый магический запас, пока выполняло свою работу. Она очень надеялась, что ее сил хватит еще и на переход, иначе все это было проделано зря. А отпустить человека одного, вынужденного рисковать из-за ее безалаберности, она никак не могла. Ее ошибка, ее ответственность. Как она может оставить разбираться его в одиночку со всем, что она натворила? Кира была убеждена, что это неправильно, что бы ей ни говорил преподаватель Морах.
Переодевшись и сложив в небольшой рюкзак снеки, найденные в комнате, и несколько бутылок воды, девушка заперла комнату изнутри и, став в центр комнаты, прикрыла глаза. Но раздавшийся щелчок дверного замка нарушил ее планы.
Дверь распахнулась, и на пороге оказалась Альмира. Сразу поняв, что соседка что-то задумала, она быстро прикрыла за собой дверь.
- Кира, что ты делаешь? - заинтересованно спросила она.
Глубоко вздохнув, Кира думала, что делать. Соврать или сказать правду?
Альмира не глупая девушка, поймет, что ее обманывают. И врать Кире самой было противно. Обдумав и взвесив ситуацию, Кира коротко рассказала соседке о случившемся и о своих планах. Альмира выслушала ее историю, не перебивая.
- Вот как. - Задумчиво произнесла она, глядя мимо собеседницы.
Кира приготовилась услышать осуждения, затаив дыхание.
- Я считаю, что учитель Морах прав. Нечего тебе там делать. Он сильный маг, справится сам. Ты будешь только мешать, Кира. - Она сделала паузу, взглянув ей в глаза. - Но если ты твердо решила, я не буду останавливать тебя и никому ничего не расскажу, не беспокойся.
Судорожно выдохнув, Кира, не сдержав эмоций, порывисто обняла ее. Ответ Альмиры ее поразил.
- Спасибо тебе. Я твоя должница. - Улыбка сияла на Кирином лице.
- Я запомню. - Она протянула ей рюкзак, брошенный Кирой на пол. - Иди. Не теряй время. Удачи тебе.
Благодарно кивнув, Кира, вновь прикрыв глаза, собрала все свои магические способности. Она пыталась ощутить как можно четче свою слабую силу. Они уже учились прорезать пространство, но совершали переходы пока еще только в черте города. Открывать портал так далеко было для нее впервые и, конечно, требовало намного больше энергии. Почувствовав, что вот он, ее максимум, и медлить нельзя, а то растеряется концентрация, она очертила рукой полукруг в воздухе. Пространство сгустилось и разогрелось, и, подбадривая себя, Кира сделала широкий шаг навстречу неизвестному.
Переход оказался жёстким. Пространство обжигало кожу, словно злилось на наглую, нарушающую покой девчонку. Оно вытолкнуло ее из горячего желе резким потоком и схлопнулось позади. Кира упала на землю, успев подставить руки, но расцарапав при этом ладони. Выругавшись шепотом, она резко вскочила на ноги и огляделась. Ее окружал лиственный лес. Светлый, насыщенно зеленый и пахнущий свежестью. Учителя рядом не наблюдалось, но, прислушавшись к ощущениям, Кира поняла, что все получилось. Она в нужном месте. Нестабильность магических потоков по ощущениям резко отличалась от привычного ей ощущения пространства. Это было не очень приятно, особенно когда свой собственный резерв слишком мал, а в данном случае израсходован до минимума.
Достав из рюкзака карту и компас, Кира безошибочно определила направление движения и двинулась в сторону гор. Опыт в походах у нее был немалый. Отец часто брал в детстве ее с собой на охоту и обучал дочь всему, что знает сам.
План был предельно прост: двигаться в сторону гор до тех пор, пока не накопится достаточное количество энергии, чтобы запустить поисковое заклинание, нацеленное на учителя Мораха, если они не встретятся раньше. Если же найти его не удастся, то придется возвращаться на то же расстояние от озера и возвращаться назад ни с чем, но этот вариант ей не нравился, поэтому о нем она старалась не думать.
Кира двигалась вперед, постоянно сверяясь с компасом. Шла уже несколько часов, а окружающая картина не менялась. Только блуждание энергий становилось все ощутимее, и ощущение того, что ты обычный человек и в случае опасности рассчитывать придется исключительно на свои физические силы и смекалку, все укоренялось. Ноги с непривычки быстро устали, и изначальная решительность угасала, уступая место сомнениям в правильности принятого решения. Но Кира всегда была упорной, и умение договариваться с собой не было ее сильным качеством. Поэтому она шла дальше, не позволяя усталости взять над собой верх и прокрасться в голову непрошенными мыслями.
Наконец, она услышала впереди гул воды. Поспешив навстречу звуку, она вышла к быстрой горной реке и решила сделать на ее берегу привал. Лес вокруг постепенно начал погружаться в полумрак, температура стремительно падала, было необходимо остановиться, перевести дух и одеться потеплее в то, что она предусмотрительно сложила в рюкзак.
Сбросив вещи, Кира опустилась на колени и опустила руку в воду. Холодный поток совсем не приветливо окутал ее пальцы.
- Идем. - Все ещё не отпустив ее руки с момента перехода сюда из академии, он уверенно повел ее следом, шагнув сквозь кирпичную стену.
Они оказались в раскинувшемся вокруг уютного двухэтажного дома саду. Звание «особняк» уютному домику можно было дать с натяжкой. Цветущие деревья и клумбы с цветами, опоясанными мощеными тропинками. Буйство красок поражало. После привычных столичных пейзажей все казалось даже слишком перенасыщенным. А сладкие цветочные ароматы дурманили сознание.
Уверенным шагом учитель вел ее к дому. Не оставалось сомнений, что он отлично тут ориентировался и чувствовал себя совершенно свободно.
Внимание студентки привлекло дерево, протянувшее свои ветви над тропинкой и накрывшее ее цветущей аркой. Крупные белые бутоны искрились в солнечных лучах, обрамленные продолговатыми темно-зелеными листьями. Ничего подобного Кира раньше не видела. Ее интерес не ускользнул от преподавателя.
- Это ливерия. Весьма редкий экземпляр. - Остановившись, он легким касанием пальцев подцепил ближайшее соцветие и, прикрыв глаза, вдохнул его сладкий, немного терпкий аромат. - Его посадил мой прадед. - Легкая улыбка коснулась его губ, но стоило ему вновь взглянуть на спутницу, как она тут же исчезла. - Идем.
Навстречу им из дома вышла немолодая стройная женщина в обтягивающих брюках и сапогах для верховой езды, черные волосы ее, еще только слегка тронутые сединой, были собраны в длинную тугую косу. Она, добродушно улыбаясь и снимая высокие перчатки, шла им навстречу.
- Изар, дорогой, рада видеть. Мог бы, как все, войти через главный вход. - К удивлению Киры, мисс Грец, поравнявшись с ними, не остановилась, а крепко обняла учителя.
- Привет, сестра. Ты же знаешь мои привычки. - Обняв в ответ женщину, как минимум вдвое старше его самого, он задорно рассмеялся.
- А кто эта милая юная леди?
Люзарга Грец отошла от брата и обратилась к ошарашенной Кире.
- Это моя непутевая студентка. Опоившая меня зельем. Так что я к тебе, как понимаешь, по делу. - Не дав ответить Кире, объяснил учитель Морах.
- Конечно, просто так ты ко мне редко захаживаешь. - Люзарга одарила его укоризненным взглядом. - Располагайтесь в беседке. Я принесу чаю, и вы все мне расскажете. - И она удалилась в дом, оставив их одних.
- Это ваша сестра? - осмелилась заговорить Кира, когда они расположились напротив друг друга в резной беседке, обвитой вьющимся виноградом.
- По маминой линии. Дочь ее старшей сестры. - Спокойно ответил он.
- Я и подумать не могла, что такая великая ведьма ваша родственница.
Учитель смерил ее холодным взглядом, задумчиво постукивая пальцами по столу.
- Кира, мы с вами почти не знакомы. Конечно, вы не могли подумать. Как и не смогли подумать о такой простой вещи, что варить сомнительные зелья и подсыпать их в качестве шутки абсолютно безответственно. - В глазах его в мгновение ока вспыхнула злость, говоря это, он подался вперед, пронизывая сидящую напротив студентку таким взглядом, от которого по спине поползли мурашки. - Я предполагал, что вы умнее. Неужели ошибся?
- Как у вас тут напряженно. - С улыбкой ворвалась в их разговор Люзарга.
Ведьма ловко снимала с подноса и расставила перед гостями чашки с горячим травяным чаем, в центр стола водрузила две корзинки с фруктами и пирожками, источавшими изумительный сладкий аромат. Изар, облокотившись о стену беседки, барабанил пальцами по столу и не сводил внимательного взгляда с Киры. Ей хотелось провалиться сквозь землю. Она наблюдала за действиями гостеприимной хозяйки, стараясь не встречаться взглядом с учителем.
Наконец Люзарга села и, непринужденно глядя на гостей, начала разговор.
- Рассказывайте, с чем пришли.
Изар достал из сумки свой блокнот, раскрыл на необходимой странице и отдал сестре. Ведьма долго вчитывалась в написанное, сосредоточенно хмуря брови. Что-то нашептывала, припоминая. Наконец, отложив блокнот, она, взгромоздив локти на стол, вперила заинтересованный взгляд в Киру. Такой взгляд, от которого сразу становится некомфортно. Изучающий, взвешивающий, словно на весах судьбы: чего же ты стоишь?
- Какое интересное заклинание. Я встречала подобные сочетания раньше. Чтобы подобное зелье сработало должным образом, а оно сработало именно так, как я вижу, плетущая заклинание ведьма должна вложить частичку своей энергии. Это не так просто, как кажется на первый взгляд. Одарённая девочка. - Наконец подытожила она, улыбнувшись. - Ты где-то училась раньше?
- Нет. - робко пробормотала Кира.
- В семье есть ведьмы?
- Нет.
- Как ты создала такое мощное зелье, дорогая? - Добродушную улыбку Люзарги сопровождал цепкий взгляд.
- Случайно вышло. - Честно признала Кира.
Некоторое время ведьма молча вглядывалась в гостью. Изучая ее и делая какие-то собственные выводы. Кира терпеливо молчала, не смея даже вздохнуть лишний раз. Энергия сидящих напротив могущественных магов давила.
- Что ты забыла в этой вашей магической академии? Тебе бы к нам, милая. - Наконец нарушила напряженное молчание ведьма и ласково улыбнулась.
Глаза Киры округлились. Учитель тоже плохо скрывал замешательство, а Люзарга, звонко рассмеявшись, продолжила:
- То-то я чувствую, как от тебя за версту фонит невысказанными чувствами, братец. - Она мечтательно вздохнула, оглядев свои владения. - Весна, все цветет. И на душе твоей весна, Изар. Избавиться от дурмана поможет тебе озеро Риэль. Но только ли дурман тебя гложет, дорогой? - Она говорила загадками, понять которые Кира не могла, а спрашивать казалось неуместным.
- Люзарга. - строго одернул ее размышления учитель.
Продолжая улыбаться, она не обратила внимания на его резкость. Надломив сладкую булочку, с нескрываемым удовольствием отправила ее в рот.
- Священное озеро у подножия Эрльских гор. - задумчиво пробормотал он.
- Именно. Но не все так просто. Войти ты в него должен, отпустив обиды и злость на того, кто окутал тебя магией заклятья. А чтобы ощутить твое раздражение, не надо обладать ни каплей магической силы. Девочку-то как запугал. Взгляни, дрожит как травинка на ветру.
Одарив сестру мрачным взглядом, Изар резко поднялся, складывая блокнот обратно в сумку.
- Спасибо тебе. Кира, вставай. Отведу тебя в общежитие. - Он сделал два шага от беседки и провел рукой, разрезая пространство.
Все это время молча наблюдающая за беседой и наслаждающаяся вкуснейшим согревающим чаем Кира как ошпаренная подскочила с места и подбежала к преподавателю, схватив его за руку.
- Съел бы хоть что-нибудь, Изар. - сокрушалась Люзарга.
- Разберусь с этим и обязательно навещу тебя, сестренка. Спасибо за помощь. До скорого. - и они шагнули сквозь пространство.
- И Киру приводи. Очень уж интересная девушка. - донеслось им вслед.
Они оказались прямо у входа в общежитие. Кира нервно огляделась по сторонам, испугавшись, что их могут увидеть и неверно истолковать совместное появление студентки и преподавателя. Но везение было на их стороне, и никого поблизости не оказалось.
- Все, студентка. Поднимайтесь в свою комнату и займитесь наконец полезными делами.
- Что теперь со мной будет? - спросила она еле слышно.
- Что с вами будет? Дайте-ка подумать. Что бывает с пренебрегающими безопасностью, нарушителями правил академии? - Глядя на неё сверху вниз, он выдержал драматичную паузу и продолжил. - С вас доклад на тему техники безопасности во время зельеварений и их применений. Через две недели сдадите мне лично.
- И все? - Кира не поверила своим ушам.
- Вам мало? Когда вернусь, обязательно что-то еще придумаю, не переживайте. - откровенно забавлялся учитель.
- Нет-нет, спасибо вам. Извините. - затараторила студентка.
- Вот и отлично.
Не прощаясь, он отвернулся, намереваясь открыть портал, но не успел сосредоточить энергию, как его схватили за руку. Изар удивленно взглянул на студентку, жалобно заглядывающую ему в глаза.
- Позвольте мне отправиться с вами. Прошу. Я во всем виновата, я очень хочу помочь. Не могу вот так сидеть сложа руки. Обещаю, что не буду мешать, а наоборот, помогу всем, чем только смогу. Пожалуйста, возьмите меня с собой.
Подобная просьба застала Изара врасплох. Он не ожидал, что эта тихая, запуганная девушка будет так настойчиво и решительно просить его взять ее с собой в путешествие к подножию опасных гор. Конечно, он понимал давно, что она не так легкомысленна, как большинство других девушек ее возраста. Наблюдая за ней на лекциях, он давно заметил колоссальную разницу между ее искренней жаждой знаний и наигранной заинтересованностью или же безразличием других студенток. Кира всегда ловила каждое его слово. И дело было не именно в нем, а в том, что он мог дать ей и давал. Порой ему даже казалось, что в аудитории остаются только они вдвоем, рассказчик и слушатель. Любой, даже самый каверзный вопрос легко поддавался ее гибкому уму. Он не сомневался, если Кира не растеряет запал, из нее получится достойный маг. Или достойная ведьма. У нее есть все задатки и львиная доля упорства.
Размышляя о все еще держащей его за руку студентке, он невольно улыбнулся. Но стоило ему осознать свои мысли и вновь обратить внимание на нее, как внутри всколыхнулось раздражение. Все это навеяно зельем. Нельзя поддаваться.
- Идите в комнату, Кира. Там вам нечего делать. Придется идти пешком больше суток, так как озеро защищено ведьмами и портал туда не построить. Местность кишит разбойными группировками и дикими животными, а магические потоки нестабильны. Я не собираюсь так рисковать, беря вас с собой. - Он мягко высвободил руку и отвернулся.
- Значит, вы отправляетесь в такой опасный поход в одиночку? И все из-за меня. - Голос ее дрогнул, чувство стыда прожигало ее изнутри.
- Успокойтесь, Кира. Я не маленький мальчик и бывал в гораздо более опасных местах. До свидания.
И он исчез в пространстве, не позволив развивать дальше самоистязания обвиняющей себя в произошедшем студентки. Намереваясь взять из дома все необходимое для похода, переодеться и отправиться в путь немедля.
***
Утерев слезы рукавом, Кира бросилась в свою комнату, чтобы как можно скорее оставить там сумку с учебными принадлежностями, переодеться и отправиться следом за учителем. Держа его за руку, она потратила немало своих сил на отслеживающее заклинание, которое продолжало сжигать ее пока еще плохо развитый магический запас, пока выполняло свою работу. Она очень надеялась, что ее сил хватит еще и на переход, иначе все это было проделано зря. А отпустить человека одного, вынужденного рисковать из-за ее безалаберности, она никак не могла. Ее ошибка, ее ответственность. Как она может оставить разбираться его в одиночку со всем, что она натворила? Кира была убеждена, что это неправильно, что бы ей ни говорил преподаватель Морах.
Переодевшись и сложив в небольшой рюкзак снеки, найденные в комнате, и несколько бутылок воды, девушка заперла комнату изнутри и, став в центр комнаты, прикрыла глаза. Но раздавшийся щелчок дверного замка нарушил ее планы.
Дверь распахнулась, и на пороге оказалась Альмира. Сразу поняв, что соседка что-то задумала, она быстро прикрыла за собой дверь.
- Кира, что ты делаешь? - заинтересованно спросила она.
Глубоко вздохнув, Кира думала, что делать. Соврать или сказать правду?
Альмира не глупая девушка, поймет, что ее обманывают. И врать Кире самой было противно. Обдумав и взвесив ситуацию, Кира коротко рассказала соседке о случившемся и о своих планах. Альмира выслушала ее историю, не перебивая.
- Вот как. - Задумчиво произнесла она, глядя мимо собеседницы.
Кира приготовилась услышать осуждения, затаив дыхание.
- Я считаю, что учитель Морах прав. Нечего тебе там делать. Он сильный маг, справится сам. Ты будешь только мешать, Кира. - Она сделала паузу, взглянув ей в глаза. - Но если ты твердо решила, я не буду останавливать тебя и никому ничего не расскажу, не беспокойся.
Судорожно выдохнув, Кира, не сдержав эмоций, порывисто обняла ее. Ответ Альмиры ее поразил.
- Спасибо тебе. Я твоя должница. - Улыбка сияла на Кирином лице.
- Я запомню. - Она протянула ей рюкзак, брошенный Кирой на пол. - Иди. Не теряй время. Удачи тебе.
Благодарно кивнув, Кира, вновь прикрыв глаза, собрала все свои магические способности. Она пыталась ощутить как можно четче свою слабую силу. Они уже учились прорезать пространство, но совершали переходы пока еще только в черте города. Открывать портал так далеко было для нее впервые и, конечно, требовало намного больше энергии. Почувствовав, что вот он, ее максимум, и медлить нельзя, а то растеряется концентрация, она очертила рукой полукруг в воздухе. Пространство сгустилось и разогрелось, и, подбадривая себя, Кира сделала широкий шаг навстречу неизвестному.
Переход оказался жёстким. Пространство обжигало кожу, словно злилось на наглую, нарушающую покой девчонку. Оно вытолкнуло ее из горячего желе резким потоком и схлопнулось позади. Кира упала на землю, успев подставить руки, но расцарапав при этом ладони. Выругавшись шепотом, она резко вскочила на ноги и огляделась. Ее окружал лиственный лес. Светлый, насыщенно зеленый и пахнущий свежестью. Учителя рядом не наблюдалось, но, прислушавшись к ощущениям, Кира поняла, что все получилось. Она в нужном месте. Нестабильность магических потоков по ощущениям резко отличалась от привычного ей ощущения пространства. Это было не очень приятно, особенно когда свой собственный резерв слишком мал, а в данном случае израсходован до минимума.
Достав из рюкзака карту и компас, Кира безошибочно определила направление движения и двинулась в сторону гор. Опыт в походах у нее был немалый. Отец часто брал в детстве ее с собой на охоту и обучал дочь всему, что знает сам.
План был предельно прост: двигаться в сторону гор до тех пор, пока не накопится достаточное количество энергии, чтобы запустить поисковое заклинание, нацеленное на учителя Мораха, если они не встретятся раньше. Если же найти его не удастся, то придется возвращаться на то же расстояние от озера и возвращаться назад ни с чем, но этот вариант ей не нравился, поэтому о нем она старалась не думать.
***
Кира двигалась вперед, постоянно сверяясь с компасом. Шла уже несколько часов, а окружающая картина не менялась. Только блуждание энергий становилось все ощутимее, и ощущение того, что ты обычный человек и в случае опасности рассчитывать придется исключительно на свои физические силы и смекалку, все укоренялось. Ноги с непривычки быстро устали, и изначальная решительность угасала, уступая место сомнениям в правильности принятого решения. Но Кира всегда была упорной, и умение договариваться с собой не было ее сильным качеством. Поэтому она шла дальше, не позволяя усталости взять над собой верх и прокрасться в голову непрошенными мыслями.
Наконец, она услышала впереди гул воды. Поспешив навстречу звуку, она вышла к быстрой горной реке и решила сделать на ее берегу привал. Лес вокруг постепенно начал погружаться в полумрак, температура стремительно падала, было необходимо остановиться, перевести дух и одеться потеплее в то, что она предусмотрительно сложила в рюкзак.
Сбросив вещи, Кира опустилась на колени и опустила руку в воду. Холодный поток совсем не приветливо окутал ее пальцы.
