Спустя еще минуту все трое, наконец, смогли перевести дух. Настало время немного разобраться в ситуации.
– Это же… я ведь… – мыслительный процесс в голове у Сергея слегка заклинило, – я же его уже видел! Это тот самый тип, что Круту хвост накручивал! Он ведь тоже из полиции или из следкома! Что все это значит?!
– Это значит, что ты влез на закрытую территорию, сынок. Тут безнаказанно разгуливать никому не дозволяется, – Чегет обернулся к нему. – А поскольку способа стереть постороннюю информацию из твоей дурной башки пока не придумали, то приходится прибегать к дедовским методам. Мертвецы не болтают, ты же знаешь, – он сочувственно покачал головой и заметил. – У тебя щека оцарапана. Кровь идет.
Сергей провел ладонью по щеке и непонимающе уставился на испачканные в крови пальцы. Он вспомнил, как его задела игла шприца, но в суматохе даже не почувствовал боли. Не чувствовал он ее и сейчас. Запоздало он начал осознавать, как близко от смерти находился в тот момент, на каком тонком волоске висела его судьба. Его вдруг затрясло.
– Что… что же теперь делать? Как… Куда мы едем?
– Да никуда особенно, – отозвался Егор, флегматично крутя баранку одной рукой, – пока просто катаемся.
– Надо на рынок заехать, тебя немного приодеть для начала, – Чегет посмотрел вниз. – В домашних тапочках далеко не убежишь.
– Приодеть? – переспросил Сергей, словно подзабыл значение этого слова. Только сейчас он понял, что путь домой для него закрыт. – Черт! Но меня же все искать будут!
– О да! Еще как будут! Так что лучше молись, чтобы тебя не нашли.
– Мать же с ума сойдет! И Лариса… – Сергей вдруг бросился вперед и затряс Егора за плечо. – Стой! Стой! Назад давай!
– Куда? Зачем? Что стряслось-то?
– Лариса… ну, кинолог, которой я фотографии отсылал… у нее уже были из-за этого неприятности! За ней ведь тоже прийти могут!
– Если уже не пришли, – раздраженно буркнул Чегет. – Я же предупреждал, чтобы ты не втягивал в это дело посторонних!
– А разве у меня были другие варианты?! – огрызнулся Сергей. – Вы же сами вцепились в меня мертвой хваткой и требовали результата! Вы же сами хотели удостовериться! – он снова тряхнул Егора. – Давай, разворачивайся!
– Ладно, черт с тобой, – сдался Чегет. – Адрес знаешь?
– Да, тут недалеко.
– Хорошо. Но учти, нас там вполне могут уже ждать. Так что если мы вдруг заподозрим что-то неладное, то даже останавливаться не будем. Помочь не поможем, а сами влипнем. И уже окончательно.
Соблюдая осторожность, они сперва объехали вокруг квартала, старательно высматривая во дворах какие-нибудь тревожные признаки, но все выглядело мирно. Тогда Егор зарулил во двор, но на всякий случай проехал чуть дальше, остановившись так, чтобы ничего не мешало в случае необходимости быстро выскочить обратно на улицу.
– Она должна быть дома, – Сергей обернулся назад. – Вон ее машина стоит.
– Может, стоит ей позвонить?
– Я уже пробовал – не берет трубку. Да и мобильник дома остался, а я ее номер наизусть не помню.
– Придется идти, – Чегет открыл дверь. – Егорка, жди нас здесь. Мотор не глуши.
Даже войдя в дом, он продолжал соблюдать осторожность, а потому на лифте они с Сергеем проехали на пару этажей выше, спустившись затем пешком. Все тихо. Сергей уже начал подозревать себя в чрезмерной паранойе, но, приблизившись к двери Ларисиной квартиры, понял, что его опасения были все же не беспочвенны.
Дверь оказалась приоткрыта, а коврик перед ней лежал откровенно криво, выехав чуть ли не на середину коридора.
– Лариса! – окликнул Сергей, собираясь броситься вперед, но тяжелая рука Чегета удержала его на месте.
– Стой! Назад! – тот осторожно двинулся вперед, пригнувшись и стараясь ступать как можно тише.
– Черт! Опоздали! – застонал Сергей, но Чегет жестом оборвал его, прижав палец к губам.
Он присел на корточки рядом с косяком и бросил быстрый взгляд внутрь. Затем, приоткрыв дверь чуть пошире, проскользнул в квартиру. Через несколько мучительно долгих секунд его голова снова показалась из дверного проема.
– Пусто, – констатировал он. – Поехали отсюда. Тут нам делать нечего.
– А Лариса? Где она?! – Сергей бросился вперед, столкнувшись с ним в дверях.
– Ее здесь нет, – Чегет явно не хотел его пропускать, – но с минуты на минуту могут нагрянуть гости из полиции или кто похуже!
– Что здесь произошло? Кто здесь был? Да пусти же!
Сергею, наконец, удалось протиснуться мимо Чегета и он застыл как вкопанный на пороге гостиной, осматривая царящий в комнате разгром. Взгляд одну за другой выхватывал отдельные детали: опрокинутый стул, разбитое стекло в дверце шкафа, выпотрошенные ящики письменного стола, разбросанные по полу бумаги и пакетики с анализами, что она для него собирала, темные пятна на ковре и бурый смазанный отпечаток чьей-то ладони на обоях…
– Что… что тут… это что, кровь?!... – от охватившего его волнения он начал заикаться.
– Одно ясно точно, – Чегет взял его за локоть и решительно развернул к выходу, – твоей подруги здесь нет. И если мы хотим ее отыскать, то нам нужно немедленно отсюда исчезнуть!
– Но мы же не можем вот так вот все это…
– Не только можем, но даже должны!
Чегет буквально выволок Сергея на лестничную клетку. Тот не сопротивлялся, двигаясь словно сомнамбула и пребывая в шоковом дурмане. Наставления его спутника доносились откуда-то издалека, волнами омывая безучастный мозг.
– Сейчас мы спокойно выходим, идем к машине, садимся и уезжаем. Что бы ни случилось, не останавливайся и не оборачивайся. Садимся и уезжаем, понятно? Обсуждать и обдумывать ситуацию потом будем… Эй! Ты меня вообще слышишь?!
– Да… вполне…
– Отлично! Ногами шевели, пожалуйста.
Выйдя из подъезда, они направились к машине, изображая двух непринужденно разговаривающих приятелей. Хотя, если быть точным, это Чегету приходилось пахать за двоих, поскольку Сергей совершенно выпал из реальности, и максимум, чего удавалось от него добиться, это рассеянных кивков. Исчезновение Ларисы напрочь выбило его из колеи. Он еще не до конца осознал тот факт, что сам только что побывал одной ногой в могиле, но это в любом случае меркло на фоне смертельной опасности, которой он подверг другого человека. Этот удар поверг Сергея даже не в шок, а в какую-то полнейшую прострацию.
Чегет подвел его к машине, сам открыл дверь и буквально загрузил своего подопечного на заднее сиденье.
– Какие-то вы хмурые, – заметил Егор. – Что там было?
– Пусто, – Чегет был по обыкновению немногословен. – Мы опоздали.
– То есть ее… черт! Полиция!
Впереди, за деревьями, блеснули синие маячки патрульной машины.
– Явились, не запылились! – крякнул Чегет, сползая по сиденью вниз. – Все на пол! Быстро!
– Серега, пригнись, черт тебя дери! – Егору пришлось прикрикнуть, чтобы быть услышанным.
Вздрогнув, словно ото сна, Сергей повалился набок, словно тряпичная кукла. Перед его глазами, заслоняя все остальное, плясал отпечаток окровавленной ладони, увиденный в квартире Ларисы. Этот образ вытеснил из его головы все прочие мысли, лишив возможности соображать.
– Иногда я чувствую себя Нострадамусом, хотя радости от этого – никакой, – проворчал Чегет, когда полицейская машина промчалась мимо. – Вот сейчас я, например, не глядя, могу сказать, у какого подъезда они остановятся.
– Оракул, ага… Вы там в квартире здорово наследили?
– Не должны были. Дальше прихожей не заходили и ничего не касались.
– Уже легче, – Егор приподнялся и выглянул в окно. – Двое зашли в подъезд.
– В машине кто-нибудь остался?
– Не могу сказать, отсюда не видно.
– Ладно, придется рискнуть. Езжай потихоньку.
Егор забрался обратно на сиденье и не спеша вывел машину со двора. Когда квартал остался позади, Чегет тоже выкарабкался «из подполья» и проверил положение дел на заднем диване. Сергей по-прежнему лежал на полу, уставившись в пространство невидящим взглядом.
– Эй! Вылезай оттуда, мы уже далеко.
– Они ее убили? – Сергей словно не слышал его.
– Я предпочитаю надеяться на лучшее.
– Да не нужна мне ваша надежда!!! – взорвался вдруг Сергей. – Мне нужна информация! Я хочу знать, где Лариса, что они с ней сделали?! Чего им от меня надо?! Кто они, вообще, такие?!
– По-моему, твой чудесный агрегат, – Чегет кивнул на кофр, – уже ответил на заданный вопрос. И весьма доходчиво. Разве нет?
– Ты серьезно? Нет, правда, ты всерьез будешь утверждать, что эти типы… того… ну, при полной луне в волков превращаются? Это… это же… бред! Сказки.
– Но ты же сам подвел нас к такому выводу. С картинками и графиками.
– Это была лишь гипотеза, версия. Одна из…
– У тебя есть другие?
Сергей открыл, было, рот, чтобы возразить, но вдруг понял, что Чегет прав. Сколько он ни пытался, иного объяснения происходящему найти так и не смог. Неумолимая логика, вооруженная Бритвой Оккама, диктовала один-единственный ответ. Который упорно не укладывался в голове.
– Это невозможно, – прошептал он, обхватив голову руками.
– Точно так же, как и выдержать четыре пули из травмата, прыгнуть с шестого этажа и после этого довольно бодро бегать. Ты же собственными глазами все видел.
– Вот дерьмо! – прокомментировал Егор. – Я на такое не подписывался! Только мистики всякой нам не хватало.
– А я ведь тебя предупреждал, Егорка, – Чегет поцокал языком. – Вы даже не представляете себе, в какую историю вляпались. И, боюсь, это все еще цветочки. Ягодки впереди.
Под ловкими и умелыми пальцами боль таяла и растворялась, точно льдинки на весеннем солнце, оставляя после себя лишь ноющее воспоминание и позволяя забыться хотя бы на несколько минут. В лице Лены мир определенно недосчитался талантливого массажиста. Или даже гениального. Уже через несколько минут Фазиль почти позабыл о том, что пару часов назад пластиковые пули едва не сделали из него отбивную. Еще бы разок перекинуться и будет совсем отлично.
– Ты могла бы подрабатывать, – пробормотал он, не открывая глаз, – или даже открыть собственный салон.
– Да мне и здесь дел хватает! – фыркнула Лена. – Иногда за весь день ни разу не присяду. Весь питомник теперь на мне висит. И так забот полон рот, а еще этот ремонт… будто мне заняться больше нечем!
– А по мне так он запоздал лет на десять. Наше заведение должно соответствовать уровню его клиентов, а Старик как-то не спешил с обновлением.
– Кирилл Геннадиевич вообще не любил перемены. Возраст, видимо.
– Ничего, Оксана теперь вдохнет в эти стены новую жизнь.
– То-то я смотрю, тут от этой стройки аж дышать нечем. А это новая жизнь, оказывается, – Лена не разделяла его оптимизма. – Теперь буду знать. Сама-то она больше в Москве отсиживается, а мне тут всю эту химию нюхать приходится.
– С начальством не спорят, – заметил Фазиль с легким намеком на неодобрение.
– А я и не спорю. Я жалуюсь.
– Не гневи бога! Считай, второй человек в Стае, а еще на судьбу сетует! Чем ближе к вершине, тем шустрей крутиться приходится. Оксана, вон, колбасой носится с утра до вечера.
– Да уж, – согласилась Лена, – а тут еще эти… проблемы. Как там у вас дела-то?
– А то по мне не видно, – Фазиль уткнулся лицом в подушку, отчего его голос звучал глухо. – Плохи там дела. И чем дальше, тем хуже.
– И ты, надо заметить, немало для этого постарался, – Лена вздрогнула, когда за ее спиной неожиданно послышался знакомый насмешливый голос. Арсений всегда славился своей способностью появляться совершенно незаметно и в самый неподходящий момент.
Он подошел к кушетке и остановился, сунув руки в карманы брюк и рассматривая распластавшегося на ней Фазиля. Судя по его довольному виду, ему жизнь особых хлопот не подсовывала, а недавний случай в ночном клубе он уже переместил в разряд несущественных.
– Что, Акелла, промахнулся? Стареешь, что ли?
Лена почувствовала, как под ее пальцами по спине Фазиля пробежала волна напряжения, которая, впрочем, сразу же угасла. Его вспыльчивость давно вошла в поговорку, и девушка не без оснований опасалась, что в любую секунду может последовать взрыв. Арсению определенно нравилось играть с огнем.
– Не лезь не в свое дело, малыш, – проворчал Фазиль как можно более равнодушно. – Ты-то свою часть работы исполнил на «отлично». Теперь отдыхай… пока твое дерьмо взрослые дяди разгребают. Не парься.
– Да я вообще спокоен, как дохлый лев. Запасся попкорном и наблюдаю себе, как «взрослые дяди» и «тети» на граблях отплясывают, – Арсений расслабленно прислонился к стене. – У вас, кстати, здорово получается. Продолжайте в том же духе.
– Смотри, не подавись ненароком.
– Как же это было мило с вашей стороны избавить меня от лишних хлопот. Но я и надеяться не смел, что увижу столь блистательное шоу! Настоящий мастер-класс! – послышались три легких хлопка в ладоши. – Истинное наслаждение – наблюдать за работой признанного специалиста. А вчера это у тебя получилось особенно поучительно.
– Чего тебе от меня нужно? – угрюмо буркнул Фазиль в подушку.
– Как же ты так? – не унимался Арсений. – Такой маститый профессионал и не сумел совладать «с каким-то охранником», а? Куда катится мир?!
– Это только у тебя все всегда легко и просто, – поняв, что сеанс массажа загублен окончательно, Фазиль сел на кушетке и потянулся за рубашкой, открыв взорам окружающих свою грудь, разукрашенную кровоподтеками всех цветов побежалости с ладонь размером каждый.
– Эк они тебя отделали! – Арсений аж присвистнул. – А у тебя самого что, ноги-руки отнялись? Как ты вообще допустил такое? Заснул прямо на рабочем месте, а?
– Тебе все хиханьки да хаханьки, а я в тот момент был уверен, что в меня из боевого ствола стреляют. Уже с жизнью прощался…
Он говорил спокойно и ровно, но Лена знала, что как раз такое спокойствие и окаменевшее, словно маска, лицо означают, что Фазиль из последних сил сдерживает клокочущую внутри него ярость, и может взорваться в любую секунду. Массажем потом уже вряд ли отделаешься. Воспользовавшись моментом, она предпочла выскользнуть за дверь.
– А Оксанка с тобой носится как с писаной торбой, – продолжал наседать Арсений. – «Специалист», понимаешь ли, «профессионал», а он даже собственную шкуру сберечь не может!
– Я все никак в толк не возьму, чему ты так радуешься?
– Вы, помнится, все меня попрекали, что я не уследил за Вовкой, когда его подстрелили, а тут – на тебе! Наша гордость и краса выступила ничуть не хуже. Трудно сдержаться…
Миг – и Фазиль уже держал Арсения за грудки, прижимая его к стене. Тот, даром что был почти на голову выше, даже не цыпочки приподнялся, чтобы хоть немного отодвинуться от его пылающего гневом взгляда.
– Ты когда-нибудь слышал этот характерный отрывистый чавкающий звук, когда пуля входит в твое тело? – процедил Фазиль сквозь зубы. – Слышал, как клокочет воздух, вырывающийся из твоей собственной перерезанной глотки? А? Желаешь ознакомиться?
– Ты мне… угрожаешь? – Арсений пытался сохранить внешнюю невозмутимость, но было заметно, как он побледнел.
– Ты хочешь знать, почему после встречи с нашими общими знакомыми Вовчик оказался на кладбище, а я – на больничной койке? А я тебе скажу. Эти ребята – спецы экстра-класса и свое дело знают крепко. Нам с тобой просто крупно повезло, что мы еще живы, но в следующий раз я бы на везение особо не рассчитывал, – Фазиль неприятно ухмыльнулся. – Что притих-то? Давай, смейся, коли смешно, смейся, пока они не пришли по твою душу. А они придут, не сомневайся.
– Это же… я ведь… – мыслительный процесс в голове у Сергея слегка заклинило, – я же его уже видел! Это тот самый тип, что Круту хвост накручивал! Он ведь тоже из полиции или из следкома! Что все это значит?!
– Это значит, что ты влез на закрытую территорию, сынок. Тут безнаказанно разгуливать никому не дозволяется, – Чегет обернулся к нему. – А поскольку способа стереть постороннюю информацию из твоей дурной башки пока не придумали, то приходится прибегать к дедовским методам. Мертвецы не болтают, ты же знаешь, – он сочувственно покачал головой и заметил. – У тебя щека оцарапана. Кровь идет.
Сергей провел ладонью по щеке и непонимающе уставился на испачканные в крови пальцы. Он вспомнил, как его задела игла шприца, но в суматохе даже не почувствовал боли. Не чувствовал он ее и сейчас. Запоздало он начал осознавать, как близко от смерти находился в тот момент, на каком тонком волоске висела его судьба. Его вдруг затрясло.
– Что… что же теперь делать? Как… Куда мы едем?
– Да никуда особенно, – отозвался Егор, флегматично крутя баранку одной рукой, – пока просто катаемся.
– Надо на рынок заехать, тебя немного приодеть для начала, – Чегет посмотрел вниз. – В домашних тапочках далеко не убежишь.
– Приодеть? – переспросил Сергей, словно подзабыл значение этого слова. Только сейчас он понял, что путь домой для него закрыт. – Черт! Но меня же все искать будут!
– О да! Еще как будут! Так что лучше молись, чтобы тебя не нашли.
– Мать же с ума сойдет! И Лариса… – Сергей вдруг бросился вперед и затряс Егора за плечо. – Стой! Стой! Назад давай!
– Куда? Зачем? Что стряслось-то?
– Лариса… ну, кинолог, которой я фотографии отсылал… у нее уже были из-за этого неприятности! За ней ведь тоже прийти могут!
– Если уже не пришли, – раздраженно буркнул Чегет. – Я же предупреждал, чтобы ты не втягивал в это дело посторонних!
– А разве у меня были другие варианты?! – огрызнулся Сергей. – Вы же сами вцепились в меня мертвой хваткой и требовали результата! Вы же сами хотели удостовериться! – он снова тряхнул Егора. – Давай, разворачивайся!
– Ладно, черт с тобой, – сдался Чегет. – Адрес знаешь?
– Да, тут недалеко.
– Хорошо. Но учти, нас там вполне могут уже ждать. Так что если мы вдруг заподозрим что-то неладное, то даже останавливаться не будем. Помочь не поможем, а сами влипнем. И уже окончательно.
Соблюдая осторожность, они сперва объехали вокруг квартала, старательно высматривая во дворах какие-нибудь тревожные признаки, но все выглядело мирно. Тогда Егор зарулил во двор, но на всякий случай проехал чуть дальше, остановившись так, чтобы ничего не мешало в случае необходимости быстро выскочить обратно на улицу.
– Она должна быть дома, – Сергей обернулся назад. – Вон ее машина стоит.
– Может, стоит ей позвонить?
– Я уже пробовал – не берет трубку. Да и мобильник дома остался, а я ее номер наизусть не помню.
– Придется идти, – Чегет открыл дверь. – Егорка, жди нас здесь. Мотор не глуши.
Даже войдя в дом, он продолжал соблюдать осторожность, а потому на лифте они с Сергеем проехали на пару этажей выше, спустившись затем пешком. Все тихо. Сергей уже начал подозревать себя в чрезмерной паранойе, но, приблизившись к двери Ларисиной квартиры, понял, что его опасения были все же не беспочвенны.
Дверь оказалась приоткрыта, а коврик перед ней лежал откровенно криво, выехав чуть ли не на середину коридора.
– Лариса! – окликнул Сергей, собираясь броситься вперед, но тяжелая рука Чегета удержала его на месте.
– Стой! Назад! – тот осторожно двинулся вперед, пригнувшись и стараясь ступать как можно тише.
– Черт! Опоздали! – застонал Сергей, но Чегет жестом оборвал его, прижав палец к губам.
Он присел на корточки рядом с косяком и бросил быстрый взгляд внутрь. Затем, приоткрыв дверь чуть пошире, проскользнул в квартиру. Через несколько мучительно долгих секунд его голова снова показалась из дверного проема.
– Пусто, – констатировал он. – Поехали отсюда. Тут нам делать нечего.
– А Лариса? Где она?! – Сергей бросился вперед, столкнувшись с ним в дверях.
– Ее здесь нет, – Чегет явно не хотел его пропускать, – но с минуты на минуту могут нагрянуть гости из полиции или кто похуже!
– Что здесь произошло? Кто здесь был? Да пусти же!
Сергею, наконец, удалось протиснуться мимо Чегета и он застыл как вкопанный на пороге гостиной, осматривая царящий в комнате разгром. Взгляд одну за другой выхватывал отдельные детали: опрокинутый стул, разбитое стекло в дверце шкафа, выпотрошенные ящики письменного стола, разбросанные по полу бумаги и пакетики с анализами, что она для него собирала, темные пятна на ковре и бурый смазанный отпечаток чьей-то ладони на обоях…
– Что… что тут… это что, кровь?!... – от охватившего его волнения он начал заикаться.
– Одно ясно точно, – Чегет взял его за локоть и решительно развернул к выходу, – твоей подруги здесь нет. И если мы хотим ее отыскать, то нам нужно немедленно отсюда исчезнуть!
– Но мы же не можем вот так вот все это…
– Не только можем, но даже должны!
Чегет буквально выволок Сергея на лестничную клетку. Тот не сопротивлялся, двигаясь словно сомнамбула и пребывая в шоковом дурмане. Наставления его спутника доносились откуда-то издалека, волнами омывая безучастный мозг.
– Сейчас мы спокойно выходим, идем к машине, садимся и уезжаем. Что бы ни случилось, не останавливайся и не оборачивайся. Садимся и уезжаем, понятно? Обсуждать и обдумывать ситуацию потом будем… Эй! Ты меня вообще слышишь?!
– Да… вполне…
– Отлично! Ногами шевели, пожалуйста.
Выйдя из подъезда, они направились к машине, изображая двух непринужденно разговаривающих приятелей. Хотя, если быть точным, это Чегету приходилось пахать за двоих, поскольку Сергей совершенно выпал из реальности, и максимум, чего удавалось от него добиться, это рассеянных кивков. Исчезновение Ларисы напрочь выбило его из колеи. Он еще не до конца осознал тот факт, что сам только что побывал одной ногой в могиле, но это в любом случае меркло на фоне смертельной опасности, которой он подверг другого человека. Этот удар поверг Сергея даже не в шок, а в какую-то полнейшую прострацию.
Чегет подвел его к машине, сам открыл дверь и буквально загрузил своего подопечного на заднее сиденье.
– Какие-то вы хмурые, – заметил Егор. – Что там было?
– Пусто, – Чегет был по обыкновению немногословен. – Мы опоздали.
– То есть ее… черт! Полиция!
Впереди, за деревьями, блеснули синие маячки патрульной машины.
– Явились, не запылились! – крякнул Чегет, сползая по сиденью вниз. – Все на пол! Быстро!
– Серега, пригнись, черт тебя дери! – Егору пришлось прикрикнуть, чтобы быть услышанным.
Вздрогнув, словно ото сна, Сергей повалился набок, словно тряпичная кукла. Перед его глазами, заслоняя все остальное, плясал отпечаток окровавленной ладони, увиденный в квартире Ларисы. Этот образ вытеснил из его головы все прочие мысли, лишив возможности соображать.
– Иногда я чувствую себя Нострадамусом, хотя радости от этого – никакой, – проворчал Чегет, когда полицейская машина промчалась мимо. – Вот сейчас я, например, не глядя, могу сказать, у какого подъезда они остановятся.
– Оракул, ага… Вы там в квартире здорово наследили?
– Не должны были. Дальше прихожей не заходили и ничего не касались.
– Уже легче, – Егор приподнялся и выглянул в окно. – Двое зашли в подъезд.
– В машине кто-нибудь остался?
– Не могу сказать, отсюда не видно.
– Ладно, придется рискнуть. Езжай потихоньку.
Егор забрался обратно на сиденье и не спеша вывел машину со двора. Когда квартал остался позади, Чегет тоже выкарабкался «из подполья» и проверил положение дел на заднем диване. Сергей по-прежнему лежал на полу, уставившись в пространство невидящим взглядом.
– Эй! Вылезай оттуда, мы уже далеко.
– Они ее убили? – Сергей словно не слышал его.
– Я предпочитаю надеяться на лучшее.
– Да не нужна мне ваша надежда!!! – взорвался вдруг Сергей. – Мне нужна информация! Я хочу знать, где Лариса, что они с ней сделали?! Чего им от меня надо?! Кто они, вообще, такие?!
– По-моему, твой чудесный агрегат, – Чегет кивнул на кофр, – уже ответил на заданный вопрос. И весьма доходчиво. Разве нет?
– Ты серьезно? Нет, правда, ты всерьез будешь утверждать, что эти типы… того… ну, при полной луне в волков превращаются? Это… это же… бред! Сказки.
– Но ты же сам подвел нас к такому выводу. С картинками и графиками.
– Это была лишь гипотеза, версия. Одна из…
– У тебя есть другие?
Сергей открыл, было, рот, чтобы возразить, но вдруг понял, что Чегет прав. Сколько он ни пытался, иного объяснения происходящему найти так и не смог. Неумолимая логика, вооруженная Бритвой Оккама, диктовала один-единственный ответ. Который упорно не укладывался в голове.
– Это невозможно, – прошептал он, обхватив голову руками.
– Точно так же, как и выдержать четыре пули из травмата, прыгнуть с шестого этажа и после этого довольно бодро бегать. Ты же собственными глазами все видел.
– Вот дерьмо! – прокомментировал Егор. – Я на такое не подписывался! Только мистики всякой нам не хватало.
– А я ведь тебя предупреждал, Егорка, – Чегет поцокал языком. – Вы даже не представляете себе, в какую историю вляпались. И, боюсь, это все еще цветочки. Ягодки впереди.
Глава 13
Под ловкими и умелыми пальцами боль таяла и растворялась, точно льдинки на весеннем солнце, оставляя после себя лишь ноющее воспоминание и позволяя забыться хотя бы на несколько минут. В лице Лены мир определенно недосчитался талантливого массажиста. Или даже гениального. Уже через несколько минут Фазиль почти позабыл о том, что пару часов назад пластиковые пули едва не сделали из него отбивную. Еще бы разок перекинуться и будет совсем отлично.
– Ты могла бы подрабатывать, – пробормотал он, не открывая глаз, – или даже открыть собственный салон.
– Да мне и здесь дел хватает! – фыркнула Лена. – Иногда за весь день ни разу не присяду. Весь питомник теперь на мне висит. И так забот полон рот, а еще этот ремонт… будто мне заняться больше нечем!
– А по мне так он запоздал лет на десять. Наше заведение должно соответствовать уровню его клиентов, а Старик как-то не спешил с обновлением.
– Кирилл Геннадиевич вообще не любил перемены. Возраст, видимо.
– Ничего, Оксана теперь вдохнет в эти стены новую жизнь.
– То-то я смотрю, тут от этой стройки аж дышать нечем. А это новая жизнь, оказывается, – Лена не разделяла его оптимизма. – Теперь буду знать. Сама-то она больше в Москве отсиживается, а мне тут всю эту химию нюхать приходится.
– С начальством не спорят, – заметил Фазиль с легким намеком на неодобрение.
– А я и не спорю. Я жалуюсь.
– Не гневи бога! Считай, второй человек в Стае, а еще на судьбу сетует! Чем ближе к вершине, тем шустрей крутиться приходится. Оксана, вон, колбасой носится с утра до вечера.
– Да уж, – согласилась Лена, – а тут еще эти… проблемы. Как там у вас дела-то?
– А то по мне не видно, – Фазиль уткнулся лицом в подушку, отчего его голос звучал глухо. – Плохи там дела. И чем дальше, тем хуже.
– И ты, надо заметить, немало для этого постарался, – Лена вздрогнула, когда за ее спиной неожиданно послышался знакомый насмешливый голос. Арсений всегда славился своей способностью появляться совершенно незаметно и в самый неподходящий момент.
Он подошел к кушетке и остановился, сунув руки в карманы брюк и рассматривая распластавшегося на ней Фазиля. Судя по его довольному виду, ему жизнь особых хлопот не подсовывала, а недавний случай в ночном клубе он уже переместил в разряд несущественных.
– Что, Акелла, промахнулся? Стареешь, что ли?
Лена почувствовала, как под ее пальцами по спине Фазиля пробежала волна напряжения, которая, впрочем, сразу же угасла. Его вспыльчивость давно вошла в поговорку, и девушка не без оснований опасалась, что в любую секунду может последовать взрыв. Арсению определенно нравилось играть с огнем.
– Не лезь не в свое дело, малыш, – проворчал Фазиль как можно более равнодушно. – Ты-то свою часть работы исполнил на «отлично». Теперь отдыхай… пока твое дерьмо взрослые дяди разгребают. Не парься.
– Да я вообще спокоен, как дохлый лев. Запасся попкорном и наблюдаю себе, как «взрослые дяди» и «тети» на граблях отплясывают, – Арсений расслабленно прислонился к стене. – У вас, кстати, здорово получается. Продолжайте в том же духе.
– Смотри, не подавись ненароком.
– Как же это было мило с вашей стороны избавить меня от лишних хлопот. Но я и надеяться не смел, что увижу столь блистательное шоу! Настоящий мастер-класс! – послышались три легких хлопка в ладоши. – Истинное наслаждение – наблюдать за работой признанного специалиста. А вчера это у тебя получилось особенно поучительно.
– Чего тебе от меня нужно? – угрюмо буркнул Фазиль в подушку.
– Как же ты так? – не унимался Арсений. – Такой маститый профессионал и не сумел совладать «с каким-то охранником», а? Куда катится мир?!
– Это только у тебя все всегда легко и просто, – поняв, что сеанс массажа загублен окончательно, Фазиль сел на кушетке и потянулся за рубашкой, открыв взорам окружающих свою грудь, разукрашенную кровоподтеками всех цветов побежалости с ладонь размером каждый.
– Эк они тебя отделали! – Арсений аж присвистнул. – А у тебя самого что, ноги-руки отнялись? Как ты вообще допустил такое? Заснул прямо на рабочем месте, а?
– Тебе все хиханьки да хаханьки, а я в тот момент был уверен, что в меня из боевого ствола стреляют. Уже с жизнью прощался…
Он говорил спокойно и ровно, но Лена знала, что как раз такое спокойствие и окаменевшее, словно маска, лицо означают, что Фазиль из последних сил сдерживает клокочущую внутри него ярость, и может взорваться в любую секунду. Массажем потом уже вряд ли отделаешься. Воспользовавшись моментом, она предпочла выскользнуть за дверь.
– А Оксанка с тобой носится как с писаной торбой, – продолжал наседать Арсений. – «Специалист», понимаешь ли, «профессионал», а он даже собственную шкуру сберечь не может!
– Я все никак в толк не возьму, чему ты так радуешься?
– Вы, помнится, все меня попрекали, что я не уследил за Вовкой, когда его подстрелили, а тут – на тебе! Наша гордость и краса выступила ничуть не хуже. Трудно сдержаться…
Миг – и Фазиль уже держал Арсения за грудки, прижимая его к стене. Тот, даром что был почти на голову выше, даже не цыпочки приподнялся, чтобы хоть немного отодвинуться от его пылающего гневом взгляда.
– Ты когда-нибудь слышал этот характерный отрывистый чавкающий звук, когда пуля входит в твое тело? – процедил Фазиль сквозь зубы. – Слышал, как клокочет воздух, вырывающийся из твоей собственной перерезанной глотки? А? Желаешь ознакомиться?
– Ты мне… угрожаешь? – Арсений пытался сохранить внешнюю невозмутимость, но было заметно, как он побледнел.
– Ты хочешь знать, почему после встречи с нашими общими знакомыми Вовчик оказался на кладбище, а я – на больничной койке? А я тебе скажу. Эти ребята – спецы экстра-класса и свое дело знают крепко. Нам с тобой просто крупно повезло, что мы еще живы, но в следующий раз я бы на везение особо не рассчитывал, – Фазиль неприятно ухмыльнулся. – Что притих-то? Давай, смейся, коли смешно, смейся, пока они не пришли по твою душу. А они придут, не сомневайся.
