- Привал! - скомандовал оборотень.
"Боже, как я устала!"
"Слабая ты еще слишком. Тренера бы тебе хорошего. Кстати...да, перед нами идеальные мастера своего дела! Уговори их тебя обучить!" - оживилась демоница.
"И как ты себе это представляешь? "Любезные, а не соизволите ли вы меня обучить своим премудростям?"
- Мия, у меня тут мысль возникла, - осторожно начал оборотень. - Только не принимай мое предложение сразу в штыки и, ни в коем случае, не подумай ничего плохого! Я хочу предложить свои услуги в...обучении тебя в метании кинжалов. Или еще чему-нибудь полезному?! - я вылупилась на него, как на Седьмое Чудо Света.
"Миа, а он тебя точно не слышит?"
"Не должен, но я уже в этом сомневаюсь".
- И я могу помочь в обучении! - тут же отозвался Эл, азартно осматривая меня с ног до головы. Сейчас он напоминал маньяка-мясника, добравшегося до долгожданной тушки.
- А с чего вы решили, что мне это надо? - огрызнулась я. Типа, у меня и в мыслях такого плана не было!
- В жизни все может пригодиться, - патетически ответил оборотень.
- А что взамен? - знаю я их!
- В смысле? - откровенно удивился Крол.
- Я бы не отказался от БЛАГОДАРНОСТИ! - блеснул сальными глазками эльф. А я о чем! Я даже рта раскрыть не успела, как оборотень сорвался с места и припер блондинчика к дереву, рыча не хуже моих зубастов.
- Только попробуй ее тронуть! - шипел Кошак.
"Похоже, на одного учителя меньше. А жаль! В стрельбе из лука им нет равных", - сокрушалась Миаранде.
"Да, ладно тебе. Снизойдем и до него", - ухмыльнулась я.
- И чего это ты так взъярился? Пошутил я! Нельзя что-ли с красивой девушкой пофлиртовать? - защищался Эл. - Мне же интересно, почему на нее не действует моя Магия?! - шепотом оправдывался он.
- Это единственная причина твоего к ней внимания? - сощурился оборотень.
- Не буду отрицать, что она интригует меня все больше, - чуть ли не облизывался эльф, смотря на меня. Что? Задела за живое? Один уже был такой. Оу! Это почему у меня так сердце-то екнуло при упоминании Дэна? Словно в когтях кто сердце сжал. Нет, и еще раз нет! Только влюбиться мне сейчас и осталось! Да, еще в кого?! В жениха этой кретинки. В демона! Ой, что-то мысли мои ускакали не в ту степь. А ну, назад! Быстро! Вспомни, дурочка, что он намерен с тобой сделать, чтобы возродить свою Возлюбленную?! И, кстати, на счет своего Суженого тоже не забудь! Блин, дернуло же эту белобрысую морду свой нос высунуть.
"Кстати, дорогуша, а не хочешь ли ты мне поведать, как нам поможет твой братец?" - что-то я туплю безбожно. Об этом еще с самого начала надо было бы узнать, а я ушами прохлопала. С кем поведешься, называется!
В этот момент прибежал мой охотник (зубаст, в смысле) и приволок каждому из нас (зубастам и мне. А вы что подумали? Будет он этих дармоедов кормить, вот еще!) по тушке каких-то птиц. Я за это время так приловчилась их ощипывать, что стала делать это на автомате.
"Он поможет мне избавиться от Заклятия," - туманно ответила демоница.
"И что произойдет после этого?" - так ты от меня и отвертишься, милочка.
"Я стану свободна!" - и тут до меня дошло - что-то слишком тихо! Только чавканье зубастов и слышно. Перевела взгляд на попутчиков и замерла. Они круглыми глазами наблюдали за моими руками.
- Что случилось? - рыкнула раздраженно. Мало ли? Может я какую-то очень ценную птичку съесть решила и меня сейчас за не четвертуют, поэтому наезжаем первыми. - Я что-то не так делаю?
- Ааа...эээ...
- Очень глубокомысленно! - подколола эльфа и посмотрела на оборотня. Да, что ж он смотрит на меня все время так внимательно? Словно ожидает от меня чего-то?!
- Эм...просто мы привыкли работать с магией огня, убирая оперение у дичи, поэтому очень необычно наблюдать, как это делаешь ТЫ...руками. У тебя неплохо получается! Я удивлен.
- Я тоже! - наконец-то обрел дар речи эльф. - Непривычно. Да, еще и девушка не брезгует таким заниматься!
- А что мне было делать? С голоду помирать, но руки в крови не вымазать? - пожала плечами, продолжая ощипывать и потрошить птицу. Справившись с этим делом, пошла к реке мыться.
- Давай, помогу, - протянул руку Крол, забирая тушку. Он опалил птицу, тщательно вымыл и определил над костром. - Проследи, а я сбегаю тоже на охоту, - приказал Элу и скрылся в гуще кустов. Эльфу такое отношение явно не понравилось, но ответить он не успел. И ему ничего не оставалось, как присмотреть за подрумянивающейся птичьей тушкой.
- Мия, а ты зачем в поместье идешь? - решил возобновить свои попытки сблизиться со мной этот Ловелас.
- За надом! - буркнула и пошла к реке. Люблю за водой наблюдать. И воздух здесь лучше.
Некоторое время все было тихо и спокойно, но потом по воде пошли круги и из нее вылезла голова...лошади. Я во все глаза вытаращилась на это черное чудо, а он (это явно был КОНЬ!) окинул меня оценивающим взглядом и начал медленно плыть к берегу.
"Беги!" - заорала Миа, а мои ноги словно приросли к берегу. Я зажмурилась и подумала, что возле костра было так хорошо, а меня как всегда на приключения потянуло.
- Мия? Когда ты успела вернуться? Я даже не услышал! - удивленно воскликнул Эл. Я приоткрыла глаза и осмотрелась вокруг. И в самом деле, как я здесь очутилась? Или мне конь привиделся? Может я задремала?
- ИИИИГО-ГО! - раздалось раздраженное ржание за спиной. Как я оказалась на руках у эльфа, не помню. И откуда вынырнул оборотень в боевой готовности? А именно ощерившись довольно-таки внушительными клыками и когтями. Эльф прижал меня к себе еще крепче, потихоньку отходя к кустам, а Крол с зубастами встали на изготовку.
- Это кто? - прохрипела я, во все глаза смотря на черного красавца, не сводящего с меня глаз.
- Келпи. Угораздило же тебя на него нарваться! - буркнул эльф.
- Кто такой КЕЛПИ? - мой голос звучал на уровне комариного писка.
- Водный демон. Хм, давненько их видно не было, а тут объявился?! Да еще и открыто, не скрываясь! - и впился в меня пронзительным взглядом. - Уж, не ты ли его вызвала?
- Чего? Как? - выдохнула, вспоминая, о чем думала на тот момент.
- Это у тебя надо спросить! - рявкнул Эл, наблюдая за Келпи. А животинка вдруг начала преображаться: вместо копыт появились когти сантиметров по пятнадцать, вместо лошадиного хвоста взвился вверх змееподобный хлыст с острым наконечником. На голове выросли дугообразные рогва, а из пасти выглянули клыки. Глаза наливались пламенем.
- Я думала о том, что мне надоело идти пешком, - выдохнула, смотря на свое средство передвижения, которое откликнулось на мои мысли.
- Думаю, теперь тебе хочется идти своим ходом и чем скорее, тем лучше?! - съязвил Эл.
- Какой ты догадливый! Отпусти меня уже! А то еще привыкнешь, - разозлилась на него.
- Неплохая идея!
Бывают у меня моменты затуманенных мозгов, что-ли?! Иначе и не скажешь просто. Вот и сейчас, выпутавшись из объятий эльфа, я, как сомнамбула, двинулась к келпи. Эльф опешил и не среагировал вовремя, а оборотень был весь сконцентрирован на противнике и не сразу сообразил, что я прошла мимо него. Поэтому, беспрепятственно пройдя мимо всех своих защитников, я подошла к коню (явно была под гипнозом! В здравом рассудке меня бы и связанную не смогли бы подтащить к этому ЗВЕРЮ!) и протянула руку. Его челюсти сомкнулись на моем запястье.
- НЕТ!
- МИЯ! - в два голоса заорали нелюди. То ли их вопль, то ли боль в руке привели меня в чувство, но испугаться я не успела. В голове словно бомба взорвалась...и наступила Тьма.
"Прошу меня простить, госпожа Соломияра, что пришлось прибегнуть к крайним мерам, но мне необходимо было Вам кое-что сказать без свидетелей. В смысле, без Вашей соседки. Не доверяйте ей! А вот спутникам своим можете даже жизнь свою доверить, не подведут и не предадут. Интересные они у Вас. И не случайные!
Меня Вам бояться тоже не стоит. Меня зовут Кхетхе. Я - Ваш Страж, хоть Вы меня и не помните, но еще не время вспоминать. Свой амулет не снимайте ни при каких обстоятельствах, иначе потеряете себя. Я дам знать, когда можно.
К сожалению, общаться мы сможем только таким способом. Это вынужденная мера. А теперь мне пора. Еще увидимся!"
И я почувствовала, как в голове будто стена рухнула или шарик лопнул.
"Что это было? Странное состояние?! Словно в водяном пузыре сидела, словно оглохла", - начала возмущаться Миаранде. Ага, значит мне все это не привиделось.- "Ау! Ты там живая?"
"Не дождешься! Я вам с Дэном не доставлю такого удовольствия, даже и не мечтайте!" - рыкнула на нее.
"Ой, только о нем вспоминать не надо, а то еще появится!" - пискнула Миа.
"Это все хорошо, но надо просыпаться".
- И что это было? Куда эта черная образина исчезла? - послышался голос Эла.
- А ты хотел с ним еще немного побеседовать? Хватит и того, что мы не могли пробиться через его водную преграду. Но, слава Богам, он Мию не забрал с собой, - я почувствовала, как кто-то из них (похоже оборотень - рука большая и грубая) взял меня за руку, нежно сжимая ее в своих ладонях.
- Надеюсь, он ей ничего не сделал? - вторая моя рука тоже оказалась в плену другого мужчины.
- Вот придет в себя, так и узнаем, - ответил Крол, а потом усмехнулся. - Я уже предчувствую ее реакцию при пробуждении.
Я было хотела подскочить и возмутиться, но в голову стрельнуло болью, что звезды перед глазами заплясали ламбаду. Если такое состояние будет при каждом общении с Кхетхе, надолго меня не хватит. Застонав, попробовала открыть глаза, но от яркого солнца, резанувшего по ним, я просто взвыла. Меня моментально сгребли в охапку, заслоняя солнце.
- Тише, девочка моя! Не так быстро, - на глаза легли руки эльфа, а на виски - оборотня и боль начала отступать.
- Что произошло? - прохрипела я и закашлялась. Горло словно песком засыпали. Кружка с водой тут же оказалась возле моих губ.
- Пей, это поможет, - мягко, но настойчиво сказал Эл. В кружке оказалась не вода, а настой из трав. Мне стало намного легче. - Келпи ушел, теперь все хорошо. Только не понятно, зачем приходил?! Хотя один подарочек он все же оставил.
- Какой? - шепотом спросила у него.
- А ты на руку свою глянь, - вместо него ответил Крол, поднимая мою руку к лицу. На месте укуса, вместо отметин от клыков в коже блестели капельки воды, как стразы. Чувствую себя подопытным кроликом, словно в меня чипы вживили. Я провела пальцем по этому месту и не почувствовала никаких изменений на поверхности руки.
- И что это? - тупо спросила.
- Нам тоже интересно. Мы такого ни разу не видели. Келпи уже очень давно не идут ни с кем на контакт. И, вообще, никому не удавалось их даже увидеть. Подумывали, что келпи уже вымерли.
- Но ведь раньше они шли на контакт?! Что-то случилось? - когда подняла глаза и глянула в лицо, склонившемуся надо мной Кролу, вдруг поняла, что все еще нахожусь в его объятиях. Что ж они руки-то распускать стали?
- Уже никто и не помнит, - пожал плечами эльф. - А мне, если честно, и не интересно было, - по его глазам было видно, что он просто не хочет об этом рассказывать. Возможно, он и прав?! Кхетхе же не пожелал говорить при свидетелях.
- Я тоже как-то не интересовался их жизнью, - виновато улыбнулся оборотень, почесывая затылок.
- И почему вы тогда так испугались, если ничего о них не знаете? - удивилась я. Они ведь не просто насторожились, а реально испугались.
- Даже не знаю?! - растерялся Эл. - Интуиция что-ли сработала, вопя об опасности. Я ей всегда доверял, - Крол согласно кивал головой.
- Не понятно?! - задумалась над ситуацией. И мои инстинкты орали об опасности, хотя он назвался моим Стражем. Я совсем запуталась. Кто - друг? Кто - враг? И, вообще, зачем мне нужен Страж, если я сюда пришла только от демоницы избавиться? В моих планах не было здесь оставаться. Я всего лишь иду просить о помощи, а потом домой. Хотя, что меня там ждет? Серая и скучная жизнь? Ну да, ну да! А здесь море приключений на свою пятую точку. И огребаю я их все больше и больше! Все еще мало? Зато весело! Да, уж, веселее не придумаешь! Втянула меня Миа по самое "не хочу". Ладно, чего уж теперь. Поживем, увидим.
- Кажется, мне уже лучше, спасибо! - искренне поблагодарила за помощь и увидела две пары сияющих глаз. Я смутилась под их взглядами и тут мой желудок выдал громогласную руладу. Нелюди тут же оживились. Оборотень кинулся к костру, над которым все еще коптилась птица. От нее хоть что-нибудь съедобное осталось?
- Прости, но твоя - сгорела, пока мы с келпи пытались разобраться, - виновато улыбнулся Эл.
- Похоже, от этой тоже ничего не осталось! - подтвердил мои соображения Крол, крутя в руках останки того, что раньше называлось птицей.
Лица у ребят были настолько смешные, что я не выдержала и расхохоталась. А они сидели и завороженно на меня смотрели, словно на невидаль.
- Что? - успокоившись, спросила у них.
- Ты очень красивая, когда улыбаешься, - тихо ответил оборотень.
- Просто сногсшибательная, словно светишься изнутри, - поддержал Крола эльф.
- Кхм, налюбовались? - попыталась вернуться к прежнему поведению. Кхетхе сбил все мои настройки своим высказыванием о доверии к этим двум индивидам, но им знать об этом не обязательно. - Кушать мне от этого не расхотелось, знаете ли! Я бы сказала, что еще больше захотелось, - и с намеком посмотрела на Красавцев.
Крол ухмыльнулся каким-то своим мыслям.
- Хорошо, что я поохотился с запасом, - и посмотрел на эльфа. - Я охотился, а ты готовь!
- Я так и знал! - картинно вздохнул эльф, изображая великомученика. - Чего не сделаешь ради прекрасной дамы! - я хохотнула. Цирк-шапито, блин! - И ее лучезарной улыбки!
- А пока он готовит, займемся-ка мы обговоренными тренировками. Пошли, - подхватил меня за руку Крол, поднимая с земли. Подойдя к какому-то засохшему дереву (даже странно было видеть ТАКОЕ среди буйства зелени и цветов), оборотень вручил мне в руки небольшой кинжал. Аккуратненький такой. В руку лег, как влитой.
- Это метательные кинжалы, или жала, - объяснил Крол, крутя в руках такой же экземпляр. - Их в наборе двенадцать штук. Если ты владеешь ими мастерски, как минимум двенадцати твоим врагам не повезет.
- Почему, как минимум?
- Потому что кроме них у тебя может быть масса способов отбиться от нападающих. Меч, лук, арбалет, копье и так далее, к чему больше душа лежит. Рукопашный бой, в конце концов. Только думаю, это точно не твое. Не выстоишь против нелюдя, - он окинул меня оценивающим взглядом и глаза у него стали хитрющие.
- И нечего думать о всяких пошлостях! - рыкнула на него.
- Почему сразу о "пошлостях"? - удивился Крол. - Что естественно...
- Да, да, да, то не безобразно! Я в курсе. Только это не по адресу! Я не собираюсь валить врагов наповал, обнажаясь перед ними! Облезут!
- Ну, тогда остается только это, - помахал он кинжалом. - Готова обучаться?
- Навряд ли я буду к такому хоть когда-нибудь готова. Я нож только для овощей использовала, а не в живые цели их кидать.
- Надеюсь, что это и не понадобится, но...лучше уметь, чем не уметь в опасный момент, - с этим я не могла не согласиться.
Затем последовал экскурс в методику пользования холодным оружием.
"Боже, как я устала!"
"Слабая ты еще слишком. Тренера бы тебе хорошего. Кстати...да, перед нами идеальные мастера своего дела! Уговори их тебя обучить!" - оживилась демоница.
"И как ты себе это представляешь? "Любезные, а не соизволите ли вы меня обучить своим премудростям?"
- Мия, у меня тут мысль возникла, - осторожно начал оборотень. - Только не принимай мое предложение сразу в штыки и, ни в коем случае, не подумай ничего плохого! Я хочу предложить свои услуги в...обучении тебя в метании кинжалов. Или еще чему-нибудь полезному?! - я вылупилась на него, как на Седьмое Чудо Света.
"Миа, а он тебя точно не слышит?"
"Не должен, но я уже в этом сомневаюсь".
- И я могу помочь в обучении! - тут же отозвался Эл, азартно осматривая меня с ног до головы. Сейчас он напоминал маньяка-мясника, добравшегося до долгожданной тушки.
- А с чего вы решили, что мне это надо? - огрызнулась я. Типа, у меня и в мыслях такого плана не было!
- В жизни все может пригодиться, - патетически ответил оборотень.
- А что взамен? - знаю я их!
- В смысле? - откровенно удивился Крол.
- Я бы не отказался от БЛАГОДАРНОСТИ! - блеснул сальными глазками эльф. А я о чем! Я даже рта раскрыть не успела, как оборотень сорвался с места и припер блондинчика к дереву, рыча не хуже моих зубастов.
- Только попробуй ее тронуть! - шипел Кошак.
"Похоже, на одного учителя меньше. А жаль! В стрельбе из лука им нет равных", - сокрушалась Миаранде.
"Да, ладно тебе. Снизойдем и до него", - ухмыльнулась я.
- И чего это ты так взъярился? Пошутил я! Нельзя что-ли с красивой девушкой пофлиртовать? - защищался Эл. - Мне же интересно, почему на нее не действует моя Магия?! - шепотом оправдывался он.
- Это единственная причина твоего к ней внимания? - сощурился оборотень.
- Не буду отрицать, что она интригует меня все больше, - чуть ли не облизывался эльф, смотря на меня. Что? Задела за живое? Один уже был такой. Оу! Это почему у меня так сердце-то екнуло при упоминании Дэна? Словно в когтях кто сердце сжал. Нет, и еще раз нет! Только влюбиться мне сейчас и осталось! Да, еще в кого?! В жениха этой кретинки. В демона! Ой, что-то мысли мои ускакали не в ту степь. А ну, назад! Быстро! Вспомни, дурочка, что он намерен с тобой сделать, чтобы возродить свою Возлюбленную?! И, кстати, на счет своего Суженого тоже не забудь! Блин, дернуло же эту белобрысую морду свой нос высунуть.
"Кстати, дорогуша, а не хочешь ли ты мне поведать, как нам поможет твой братец?" - что-то я туплю безбожно. Об этом еще с самого начала надо было бы узнать, а я ушами прохлопала. С кем поведешься, называется!
В этот момент прибежал мой охотник (зубаст, в смысле) и приволок каждому из нас (зубастам и мне. А вы что подумали? Будет он этих дармоедов кормить, вот еще!) по тушке каких-то птиц. Я за это время так приловчилась их ощипывать, что стала делать это на автомате.
"Он поможет мне избавиться от Заклятия," - туманно ответила демоница.
"И что произойдет после этого?" - так ты от меня и отвертишься, милочка.
"Я стану свободна!" - и тут до меня дошло - что-то слишком тихо! Только чавканье зубастов и слышно. Перевела взгляд на попутчиков и замерла. Они круглыми глазами наблюдали за моими руками.
- Что случилось? - рыкнула раздраженно. Мало ли? Может я какую-то очень ценную птичку съесть решила и меня сейчас за не четвертуют, поэтому наезжаем первыми. - Я что-то не так делаю?
- Ааа...эээ...
- Очень глубокомысленно! - подколола эльфа и посмотрела на оборотня. Да, что ж он смотрит на меня все время так внимательно? Словно ожидает от меня чего-то?!
- Эм...просто мы привыкли работать с магией огня, убирая оперение у дичи, поэтому очень необычно наблюдать, как это делаешь ТЫ...руками. У тебя неплохо получается! Я удивлен.
- Я тоже! - наконец-то обрел дар речи эльф. - Непривычно. Да, еще и девушка не брезгует таким заниматься!
- А что мне было делать? С голоду помирать, но руки в крови не вымазать? - пожала плечами, продолжая ощипывать и потрошить птицу. Справившись с этим делом, пошла к реке мыться.
- Давай, помогу, - протянул руку Крол, забирая тушку. Он опалил птицу, тщательно вымыл и определил над костром. - Проследи, а я сбегаю тоже на охоту, - приказал Элу и скрылся в гуще кустов. Эльфу такое отношение явно не понравилось, но ответить он не успел. И ему ничего не оставалось, как присмотреть за подрумянивающейся птичьей тушкой.
- Мия, а ты зачем в поместье идешь? - решил возобновить свои попытки сблизиться со мной этот Ловелас.
- За надом! - буркнула и пошла к реке. Люблю за водой наблюдать. И воздух здесь лучше.
Некоторое время все было тихо и спокойно, но потом по воде пошли круги и из нее вылезла голова...лошади. Я во все глаза вытаращилась на это черное чудо, а он (это явно был КОНЬ!) окинул меня оценивающим взглядом и начал медленно плыть к берегу.
"Беги!" - заорала Миа, а мои ноги словно приросли к берегу. Я зажмурилась и подумала, что возле костра было так хорошо, а меня как всегда на приключения потянуло.
- Мия? Когда ты успела вернуться? Я даже не услышал! - удивленно воскликнул Эл. Я приоткрыла глаза и осмотрелась вокруг. И в самом деле, как я здесь очутилась? Или мне конь привиделся? Может я задремала?
- ИИИИГО-ГО! - раздалось раздраженное ржание за спиной. Как я оказалась на руках у эльфа, не помню. И откуда вынырнул оборотень в боевой готовности? А именно ощерившись довольно-таки внушительными клыками и когтями. Эльф прижал меня к себе еще крепче, потихоньку отходя к кустам, а Крол с зубастами встали на изготовку.
- Это кто? - прохрипела я, во все глаза смотря на черного красавца, не сводящего с меня глаз.
- Келпи. Угораздило же тебя на него нарваться! - буркнул эльф.
- Кто такой КЕЛПИ? - мой голос звучал на уровне комариного писка.
- Водный демон. Хм, давненько их видно не было, а тут объявился?! Да еще и открыто, не скрываясь! - и впился в меня пронзительным взглядом. - Уж, не ты ли его вызвала?
- Чего? Как? - выдохнула, вспоминая, о чем думала на тот момент.
- Это у тебя надо спросить! - рявкнул Эл, наблюдая за Келпи. А животинка вдруг начала преображаться: вместо копыт появились когти сантиметров по пятнадцать, вместо лошадиного хвоста взвился вверх змееподобный хлыст с острым наконечником. На голове выросли дугообразные рогва, а из пасти выглянули клыки. Глаза наливались пламенем.
- Я думала о том, что мне надоело идти пешком, - выдохнула, смотря на свое средство передвижения, которое откликнулось на мои мысли.
- Думаю, теперь тебе хочется идти своим ходом и чем скорее, тем лучше?! - съязвил Эл.
- Какой ты догадливый! Отпусти меня уже! А то еще привыкнешь, - разозлилась на него.
- Неплохая идея!
Бывают у меня моменты затуманенных мозгов, что-ли?! Иначе и не скажешь просто. Вот и сейчас, выпутавшись из объятий эльфа, я, как сомнамбула, двинулась к келпи. Эльф опешил и не среагировал вовремя, а оборотень был весь сконцентрирован на противнике и не сразу сообразил, что я прошла мимо него. Поэтому, беспрепятственно пройдя мимо всех своих защитников, я подошла к коню (явно была под гипнозом! В здравом рассудке меня бы и связанную не смогли бы подтащить к этому ЗВЕРЮ!) и протянула руку. Его челюсти сомкнулись на моем запястье.
- НЕТ!
- МИЯ! - в два голоса заорали нелюди. То ли их вопль, то ли боль в руке привели меня в чувство, но испугаться я не успела. В голове словно бомба взорвалась...и наступила Тьма.
Глава 11
"Прошу меня простить, госпожа Соломияра, что пришлось прибегнуть к крайним мерам, но мне необходимо было Вам кое-что сказать без свидетелей. В смысле, без Вашей соседки. Не доверяйте ей! А вот спутникам своим можете даже жизнь свою доверить, не подведут и не предадут. Интересные они у Вас. И не случайные!
Меня Вам бояться тоже не стоит. Меня зовут Кхетхе. Я - Ваш Страж, хоть Вы меня и не помните, но еще не время вспоминать. Свой амулет не снимайте ни при каких обстоятельствах, иначе потеряете себя. Я дам знать, когда можно.
К сожалению, общаться мы сможем только таким способом. Это вынужденная мера. А теперь мне пора. Еще увидимся!"
И я почувствовала, как в голове будто стена рухнула или шарик лопнул.
"Что это было? Странное состояние?! Словно в водяном пузыре сидела, словно оглохла", - начала возмущаться Миаранде. Ага, значит мне все это не привиделось.- "Ау! Ты там живая?"
"Не дождешься! Я вам с Дэном не доставлю такого удовольствия, даже и не мечтайте!" - рыкнула на нее.
"Ой, только о нем вспоминать не надо, а то еще появится!" - пискнула Миа.
"Это все хорошо, но надо просыпаться".
- И что это было? Куда эта черная образина исчезла? - послышался голос Эла.
- А ты хотел с ним еще немного побеседовать? Хватит и того, что мы не могли пробиться через его водную преграду. Но, слава Богам, он Мию не забрал с собой, - я почувствовала, как кто-то из них (похоже оборотень - рука большая и грубая) взял меня за руку, нежно сжимая ее в своих ладонях.
- Надеюсь, он ей ничего не сделал? - вторая моя рука тоже оказалась в плену другого мужчины.
- Вот придет в себя, так и узнаем, - ответил Крол, а потом усмехнулся. - Я уже предчувствую ее реакцию при пробуждении.
Я было хотела подскочить и возмутиться, но в голову стрельнуло болью, что звезды перед глазами заплясали ламбаду. Если такое состояние будет при каждом общении с Кхетхе, надолго меня не хватит. Застонав, попробовала открыть глаза, но от яркого солнца, резанувшего по ним, я просто взвыла. Меня моментально сгребли в охапку, заслоняя солнце.
- Тише, девочка моя! Не так быстро, - на глаза легли руки эльфа, а на виски - оборотня и боль начала отступать.
- Что произошло? - прохрипела я и закашлялась. Горло словно песком засыпали. Кружка с водой тут же оказалась возле моих губ.
- Пей, это поможет, - мягко, но настойчиво сказал Эл. В кружке оказалась не вода, а настой из трав. Мне стало намного легче. - Келпи ушел, теперь все хорошо. Только не понятно, зачем приходил?! Хотя один подарочек он все же оставил.
- Какой? - шепотом спросила у него.
- А ты на руку свою глянь, - вместо него ответил Крол, поднимая мою руку к лицу. На месте укуса, вместо отметин от клыков в коже блестели капельки воды, как стразы. Чувствую себя подопытным кроликом, словно в меня чипы вживили. Я провела пальцем по этому месту и не почувствовала никаких изменений на поверхности руки.
- И что это? - тупо спросила.
- Нам тоже интересно. Мы такого ни разу не видели. Келпи уже очень давно не идут ни с кем на контакт. И, вообще, никому не удавалось их даже увидеть. Подумывали, что келпи уже вымерли.
- Но ведь раньше они шли на контакт?! Что-то случилось? - когда подняла глаза и глянула в лицо, склонившемуся надо мной Кролу, вдруг поняла, что все еще нахожусь в его объятиях. Что ж они руки-то распускать стали?
- Уже никто и не помнит, - пожал плечами эльф. - А мне, если честно, и не интересно было, - по его глазам было видно, что он просто не хочет об этом рассказывать. Возможно, он и прав?! Кхетхе же не пожелал говорить при свидетелях.
- Я тоже как-то не интересовался их жизнью, - виновато улыбнулся оборотень, почесывая затылок.
- И почему вы тогда так испугались, если ничего о них не знаете? - удивилась я. Они ведь не просто насторожились, а реально испугались.
- Даже не знаю?! - растерялся Эл. - Интуиция что-ли сработала, вопя об опасности. Я ей всегда доверял, - Крол согласно кивал головой.
- Не понятно?! - задумалась над ситуацией. И мои инстинкты орали об опасности, хотя он назвался моим Стражем. Я совсем запуталась. Кто - друг? Кто - враг? И, вообще, зачем мне нужен Страж, если я сюда пришла только от демоницы избавиться? В моих планах не было здесь оставаться. Я всего лишь иду просить о помощи, а потом домой. Хотя, что меня там ждет? Серая и скучная жизнь? Ну да, ну да! А здесь море приключений на свою пятую точку. И огребаю я их все больше и больше! Все еще мало? Зато весело! Да, уж, веселее не придумаешь! Втянула меня Миа по самое "не хочу". Ладно, чего уж теперь. Поживем, увидим.
- Кажется, мне уже лучше, спасибо! - искренне поблагодарила за помощь и увидела две пары сияющих глаз. Я смутилась под их взглядами и тут мой желудок выдал громогласную руладу. Нелюди тут же оживились. Оборотень кинулся к костру, над которым все еще коптилась птица. От нее хоть что-нибудь съедобное осталось?
- Прости, но твоя - сгорела, пока мы с келпи пытались разобраться, - виновато улыбнулся Эл.
- Похоже, от этой тоже ничего не осталось! - подтвердил мои соображения Крол, крутя в руках останки того, что раньше называлось птицей.
Лица у ребят были настолько смешные, что я не выдержала и расхохоталась. А они сидели и завороженно на меня смотрели, словно на невидаль.
- Что? - успокоившись, спросила у них.
- Ты очень красивая, когда улыбаешься, - тихо ответил оборотень.
- Просто сногсшибательная, словно светишься изнутри, - поддержал Крола эльф.
- Кхм, налюбовались? - попыталась вернуться к прежнему поведению. Кхетхе сбил все мои настройки своим высказыванием о доверии к этим двум индивидам, но им знать об этом не обязательно. - Кушать мне от этого не расхотелось, знаете ли! Я бы сказала, что еще больше захотелось, - и с намеком посмотрела на Красавцев.
Крол ухмыльнулся каким-то своим мыслям.
- Хорошо, что я поохотился с запасом, - и посмотрел на эльфа. - Я охотился, а ты готовь!
- Я так и знал! - картинно вздохнул эльф, изображая великомученика. - Чего не сделаешь ради прекрасной дамы! - я хохотнула. Цирк-шапито, блин! - И ее лучезарной улыбки!
- А пока он готовит, займемся-ка мы обговоренными тренировками. Пошли, - подхватил меня за руку Крол, поднимая с земли. Подойдя к какому-то засохшему дереву (даже странно было видеть ТАКОЕ среди буйства зелени и цветов), оборотень вручил мне в руки небольшой кинжал. Аккуратненький такой. В руку лег, как влитой.
- Это метательные кинжалы, или жала, - объяснил Крол, крутя в руках такой же экземпляр. - Их в наборе двенадцать штук. Если ты владеешь ими мастерски, как минимум двенадцати твоим врагам не повезет.
- Почему, как минимум?
- Потому что кроме них у тебя может быть масса способов отбиться от нападающих. Меч, лук, арбалет, копье и так далее, к чему больше душа лежит. Рукопашный бой, в конце концов. Только думаю, это точно не твое. Не выстоишь против нелюдя, - он окинул меня оценивающим взглядом и глаза у него стали хитрющие.
- И нечего думать о всяких пошлостях! - рыкнула на него.
- Почему сразу о "пошлостях"? - удивился Крол. - Что естественно...
- Да, да, да, то не безобразно! Я в курсе. Только это не по адресу! Я не собираюсь валить врагов наповал, обнажаясь перед ними! Облезут!
- Ну, тогда остается только это, - помахал он кинжалом. - Готова обучаться?
- Навряд ли я буду к такому хоть когда-нибудь готова. Я нож только для овощей использовала, а не в живые цели их кидать.
- Надеюсь, что это и не понадобится, но...лучше уметь, чем не уметь в опасный момент, - с этим я не могла не согласиться.
Затем последовал экскурс в методику пользования холодным оружием.
