Он болтался в воде, силясь отыскать хоть что-нибудь, за что можно уцепиться. Накрыло запоздалое ощущение удушья. От этого не сразу сообразил, что шепот его эхом разнесло по просторному помещению.
- Трофим! Плывите сюда! - окликнул запыхавшийся голос Альбины.
Он завертел головой, тщетно пытаясь сообразить, откуда тот донесся. Ощущение было, словно прозвучал отовсюду одновременно.
Через компьютер посмотреть! - сообразил спустя полминуты.
Погреб наугад в ту сторону, где вроде как находилась девчонка. Не рассчитав, наткнулся на кого-то, услышал испуганный возглас и отпрянул. Тут же на внутреннем экране стали загораться точки. Трофим кое-как нашел дорогу меж двух ближайших к нему, наткнулся на стену и остановился, силясь отдышаться.
- Вы как? - звонкий голос и тут же хлопок по плечу. - Все плохо?
- Норм, - пробурчал он. Сердце никак не желало замедлять бег. - Аль, я так и не понял. Мы на кой сюда тащились? Пополнить собой число застрявших? Здесь же обратного хода нет!
- Ну… мы думали через изнанку выйти.
- Хорошая мысль, - одобрил он. - Ты себе представляешь, что сейчас на изнанке творится в этой части города? - и смолк.
Шикарный проект! Значит, только за этим его и выдернули. Знать бы еще, есть ли здесь выход на изнанку. Черт! Дверь им открыл Ксин. Но где он теперь? Изнанка… киборг заявил, чтоб сидели и не высовывались никуда. Остается вопрос - как убедить в этом ребятишек. И сколько продлится свистопляска с наводнением.
Однако… если Ксин подал голос - значит, с ним тоже можно связаться!
«Ксин! - заорал он мысленно, насколько мог, громко. - Ксин, откликнись!»
- Это еще что?! - зашипел один из ребятишек, плескавшихся поблизости. - Чего так орать, что происходит?
«Ксин! - позвал Трофим еще раз, тише. - Отзовись! Не просто ж так зову, - прибавил он. - Помощь нужна!»
«Сдурел? - отозвался в голове мрачно голос киборга. - Чего надо?»
«Изнанка», - выдал Трофим и замешкался, силясь сформулировать короче и четче.
«Забудь, - рубанул Ксин. - Во-первых, выхода на изнанку здесь нет. Даже на первую - все заблокировала автоматика. Аварийное питание экстренных систем блокировки сохранилось! Во-вторых, делать тебе на изнанке нечего. А твоим малолетним приятелям - тем более! В-третьих, посидите часов двенадцать-четырнадцать здесь. Ничего с вами не случится. Нечего было дергаться!
«В воде? - растерялся Трофим. - Это же - огромный торговый центр! Может, можно пройти куда-то, где не затоплено. И… тот парнишка…»
«Парнишка жив, как вода схлынет - свяжется со своими. Насчет не затопленного - вы находитесь там, где не затоплено. И в следующий раз не ори, как ненормальный, на весь город. Вот, - перед внутренним взором зажглась иконка аватара киборга. - Для связи».
И отключился. Трофим молчал, переваривая информацию. Неутешительная вырисовывалась картина!
- Эй, - окликнула Альбина. - Что с вами? Зависли, ни на что не реагируете.
- Извини, - выдавил Трофим. - Мне только что сообщили, что парень твой жив, но подойти сюда сможет, только когда вода схлынет. А схлынет она часов через двенадцать-четырнадцать. Выхода на изнанку отсюда нет. Придется торчать здесь.
- Трофим, - в голосе зазвучали опасливые интонации. - А что это вы такое кричали?
- Пытался связаться… с одним знакомым. Не был уверен, что он услышит, - и умолк, не зная, что прибавить.
Так. Надо разобраться с тем, что есть. Ксин установил канал конфиденциальной связи. Чтобы не афишировать общение, по всей видимости. Едва ли его обрадовала эта необходимость. Разговора их никто из ребят не слышал - хотя все слышали, как он звал киборга. Вот это помещение - единственное, в котором можно находиться. Торговый комплекс затоплен. Целиком.
Сделалось жутко. Здесь же наверняка были люди! Сколько их здесь застала вода?
Нелепо, - одернул он себя. Он сейчас помочь всем не в состоянии. Он вообще никому помочь не в состоянии! И не только сейчас, но и в принципе… себе-то не может толком помочь.
И торопливо задавил мысль о собственной черствости, несвойственной ему прежде.
- А что за чушь насчет еще двенадцати часов?! - выкрикнул звонкий мальчишечий голос. - Мы здесь и так уже больше двенадцати часов торчим! Эй, отвечай! - прибавил он.
- Ты мне, что ли? - удивился Трофим.
- А кому?! Алька сказала - приведет того, кто нас всех отсюда вытащит. Ты нахрена приперся, если ничерта не можешь?!
Трофим закашлялся. Он аж растерялся, так что не смог в первый момент ничего ответить.
«Заткнись, а? - услышал он в голове приглушенный голос Альбины. - Тебя спасают не так, и ты привередничаешь?»
Ответа не последовало.
«Вот откуда столько воды, - прибавила она. - Несколько районов затопило!»
Отличный вопрос. Трофим таким же задавался. Только кто ж ответит! Не иначе - где-то водопровод повредило.
«А это Аквариум прорвало, - отозвался неожиданно один из ребят. - Неприкосновенные резервуары были на магнитных замках!»
Магнитные замки? Получается, здесь эти замки держатся за счет аварийного питания - а там, где находились резервуары с водой, они открылись. Трофим напряг память, пытаясь вспомнить - что вообще слышал про Аквариум. Вроде как - один из районов Сан-Сана. Он даже видел его где-то на карте. Не так-то и далеко находится. Только прямой дороги из общедоступных районов туда нет, это - один из районов-хранилищ вроде НЗ. Водяной склад города…
«Да, слышишь? - окликнул неожиданно Ксин. - Не вздумай трепыхаться! В смысле - предпринимать что-либо. А то я знаю, ты - парень предприимчивый. Твоя задача - успокоить малолеток, чтоб тоже ничего не наворотили. И так всего набралось - разгребать и разгребать».
«Так, может, помочь чем?»
«Уже помог, - проворчал киборг. - Прошу: не дергайся! Всего полсуток. После - все будете свободны. Раньше - вот вообще не вариант. Просто успокой эти горячие головы!»
И снова отключился.
Хорошенькая задачка! Успокой горячие головы. Эти головы, судя по тому, что он услышал, давно остыли и отсырели. И успокаивать их будет ой как непросто! Вот чем он должен аргументировать просьбу сидеть смирно и не дергаться?
Да тем и аргументирует! - разозлился Трофим сам на себя. - Тем, что они все поделать ничего не могут. А те, кто может - может сделать это в течение двенадцати часов. На всё нужно время!
Вообще, редчайший случай: Ксин о чем-то просит. Несвойственно ему. Хотя… так ли уж много он с ним общался?
Следующие часы Трофим ощущал себя воспитателем в детском саду. Приходилось, подбирая слова, убеждать рвущихся к действию подростков не пороть горячку. Чтобы отвлечь, принялся расспрашивать - как они целой компанией здесь очутились, и кого угораздило застрять в Пскове. Какого космоса они вообще дружной компанией отправились шататься по городу в такое время!
Рассказ вышел сбивчивым и путаным. В основном потому, что у каждого оказалась своя версия событий.
Сходились в одном: после Алиного бегства из Крейзи-холла всю их компанию попытались прижать к ногтю. Так что разбегаться пришлось всем. По домам никто появляться не рискнул. Точнее - разбежались сразу, как вернулось питание в город. На всякий случай.
Вот что они все забыли в этих местах… силясь разобраться, Трофим в какой-то момент обнаружил, что миновало незаметно почти три часа. Детишки продолжали спорить между собой, доказывали - что происходило сначала, а что потом; кто о чем договаривался, и кто что планировал.
Вот и пусть спорят, - решил он. Вссе лучше, чем ныть и предаваться унынию. Вон, почти четверть названного Ксином времени прошла!
От киборга все это время не было ни ответа, ни привета. Точнее - пару раз он напоминал о себе, но мельком. В коротких фразах Трофиму слышалась усталость. И спешка - словно Ксин разрывался между уймой дел, стараясь не упустить ничего.
И все-таки он не обманул. Вода действительно стала уходить спустя тринадцать часов с небольшим. Вот проблемы с гравитацией никуда не делись.
Выбираться из атриума торгового центра пришлось, карабкаясь по стенам: громадный зал, после того, как вода схлынула, стал на ребро. Двери оказались высоко над головой.
Снаружи оказалось немногим лучше: пустая мокрая улица стала почти вертикально. Чтобы перевести дух, пришлось присесть на боковую стенку одноэтажного павильона, служившего входом. Кроме их компании - всего около десятка человек - изнутри никто не появился. И это очередной раз неприятно царапнуло Трофима. Никто даже не пытался пробиться в атриум изнутри.
Идти по домам ребятишки отказались категорически. Когда он попытался спорить, ему напомнили - всем здесь находящимся он никто. Ребята его вообще впервые видят.
Спасибо, хоть бесполезностью его не ткнули. Сам он ощущал себя из-за собственной беспомощности паршиво.
Альбина изъявила желание идти со всеми в сторону еще затопленного Пскова. Трофим напомнил о том, что дома ждет Ксения - только махнула рукой.
Сам он не испытывал ни малейшего желания снова тащиться невесть куда к затопленным кварталам. Тем более, что проку от него не оказалось. И Аля, кажется, не горела желанием видеть его в составе компании. Да и… сколько времени он отсутствовал? Меньше суток, но близко к тому. Эдак заявится в НЗ - его еще и не пустят. Неизвестно, как Ру отреагирует на проделанный финт ушами.
- Вы ведь тоже торопитесь, да? - сочувственно осведомилась Аля.
- А ты и рада, - проворчал Трофим.
- Не особенно. Но на изнанку выбраться нигде не получится, да?
- Не получится, - он мотнул головой. - Ты же видишь - громадный сегмент города отключился от питания. А у меня еще и доступ к закрытым системам отрубило. Так же, как перед тем - включило. Само собой, без моего участия, - поморщился.
- А Ксюша сейчас тоже не дома сидит, - наябедничала Аля. - Не переживайте за меня! Я же с ребятами.
Угум. Так он из-за этого и переживает! С другой стороны - ну, чем он помешает ей лезть на рожон? Уговорившись, что остается на связи, Трофим направился к выходу в центр. Альбина со своей компанией двинулась в противоположную сторону - вглубь обесточенной части города.
Чтоб выбраться с подступов к Эльзасскому району, пришлось основательно покарабкаться по ставшим вертикально улицам.
Нет, некоторые из них шли наискось под уклоном. Кое-где части дорог располагались горизонтально, позволяя шагать по-человечески. Но большую часть пути Трофим преодолел ползком, обдирая локти и колени. Он не поверил своему счастью, когда вновь очутился в части города с круговой гравитацией.
Пешеходы, которых в освещенной части центра оказалось не так уж мало, недоуменно и подозрительно взирали на него - мятого, ободранного и промокшего насквозь.
В кафе в таком виде не зайдешь. Тем более, это - центр, благополучный пристойный район. Здесь такие персонажи, как он, вообще не должны на людях появляться! Благо, полиции вроде не видно. На взгляды обывателей можно и не обращать внимания. Трофим направился прямиком к стоянке самокатов - кататься на транспортных лифтах он бы сейчас не рискнул. Хотя небольшая очередь на остановке ненавязчиво намекала - они ходят, и люди на них ездят.
Ну, да чему тут удивляться. Ездят те, у кого выбора нет!
На стоянке никого не оказалось. Трофим ухватил самокат, что находился с краю и вывел на проезжую часть. С ходу разогнал его до максимума - хотелось скорее добраться до НЗ и привести себя в порядок. Съесть чего-нибудь и лечь спать. А ехать - не один час: это не по изнанке долететь скорым порядком!
Отъехав подальше от стоянки, обнаружил - он может влезть в систему защиты своего колесного скакуна. Это радовало: не придется менять транспорт при выезде в окраинные районы. Да и денег на счету оставалось не так, чтобы очень много.
Вот подкручивать настройки скорости Трофим не решился. Пешеходов на улицах оказалось куда больше, чем он ожидал. Видно, обыватели не подозревали, что творится совсем рядом, в обесточенных районах. Так что ходили по улицам бесстрашно. А может, и выбора не было - что бы ни происходило в городе, а зарабатывать себе на хлеб насущный нужно. Жизнь на паузу не поставишь!
К окраинам, на удивление, движение делалось гуще. Ну, оно и понятно: в центре-то живут более-менее обеспеченные граждане. А вот обитателям окраин - хочешь или нет - приходится шевелить лапками. При любых обстоятельствах.
Улицы делались все уже, квартал проносился мимо за кварталом. Трофим понемногу обсох, хотя сделался едва ли менее грязным и всклокоченным. Глаза начинали слипаться, а руки и ноги наливались тяжестью. Он сам себе не поверил, когда мимо потянулись узкие пустые улочки подступов к НЗ. Если бы не взломал электронный мозг самоката - пришлось бы спешиться: транспорт попросту не повез бы его дальше. Пришлось бы топать пешком. Хвала всем черным дырам - кое-что еще осталось от недавнего хакерского всемогущества!
Теперь главное - чтобы его на порог пустили, не вышибли ко всем пульсарам.
- Повезло тебе, - Дженго запихал в рот небольшой чебурек целиком. - Ты угощайся! Не зыркай голодным взглядом, - предложил радушно, чуть подвигая блюдо в его сторону. - Ру, как снаружи пришел, даже спрашивать о тебе не стал. Да и ни о ком спрашивать не стал. Позвонил своей бабе, потрепался с ней минуту - по сути, только сообщил, что сам жив, и убедился, что с ней нормально. И завалился спать! Седьмой час уже дрыхнет.
- Пусть спит, ему полезно, - проворчал Трофим, усаживаясь и подхватывая горячий чебурек.
- Ему - полезно. А тебе? - с осуждением протянул парень.
- И мне - полезно, - он вздохнул. - Счас вот с вами пожую, выпью чего-нибудь и тоже лягу!
- Не расскажешь, где был, чем занимался? - тот проницательно поглядел на него.
- Расскажу, - Трофим кивнул. - Обязательно! Ничего таинственного там нет. Но не сейчас. Не сейчас! - он отгрыз кусок чебурека, понимая, насколько проголодался. - Как отосплюсь - может, тогда. А что с дорогой по внешней стороне?
- А что с ней будет, - поморщился Дженго. - Тянется. В смысле - тянем. Ру кого-то из своих вытянул из гетто. Старых знакомых. Толковые парни, так что дело идет. Так что не факт еще, что тебе найдется место в очередной группе.
Трофим хмыкнул. Дожили! Скоро выяснится, что ему, космолетчику со стажем, нечего делать в открытом космосе.
Впрочем, это лишь слова. Надо отсыпаться - а то после предыдущего выхода подскочил, не успев толком поспать. И лазил черт знает где, поесть даже не удалось.
- Парни, а скиньте мне с планшетов карты, - спохватившись, попросил он. - Добавлю к своей, чтоб не отвлекаться потом.
Дженго переглянулся с Эдом. Последний пожал плечами.
- Ладно, особых распоряжений на твой счет не было, - заключил парень. - Сейчас сгоняю за планшетом. Мы все данные скидываем на отдельный, который находится здесь, в НЗ. Еще одна копия полностью разведанной карты снаружи - у Ру.
- Трофим! Плывите сюда! - окликнул запыхавшийся голос Альбины.
Он завертел головой, тщетно пытаясь сообразить, откуда тот донесся. Ощущение было, словно прозвучал отовсюду одновременно.
Через компьютер посмотреть! - сообразил спустя полминуты.
Погреб наугад в ту сторону, где вроде как находилась девчонка. Не рассчитав, наткнулся на кого-то, услышал испуганный возглас и отпрянул. Тут же на внутреннем экране стали загораться точки. Трофим кое-как нашел дорогу меж двух ближайших к нему, наткнулся на стену и остановился, силясь отдышаться.
- Вы как? - звонкий голос и тут же хлопок по плечу. - Все плохо?
- Норм, - пробурчал он. Сердце никак не желало замедлять бег. - Аль, я так и не понял. Мы на кой сюда тащились? Пополнить собой число застрявших? Здесь же обратного хода нет!
- Ну… мы думали через изнанку выйти.
- Хорошая мысль, - одобрил он. - Ты себе представляешь, что сейчас на изнанке творится в этой части города? - и смолк.
Шикарный проект! Значит, только за этим его и выдернули. Знать бы еще, есть ли здесь выход на изнанку. Черт! Дверь им открыл Ксин. Но где он теперь? Изнанка… киборг заявил, чтоб сидели и не высовывались никуда. Остается вопрос - как убедить в этом ребятишек. И сколько продлится свистопляска с наводнением.
Однако… если Ксин подал голос - значит, с ним тоже можно связаться!
«Ксин! - заорал он мысленно, насколько мог, громко. - Ксин, откликнись!»
- Это еще что?! - зашипел один из ребятишек, плескавшихся поблизости. - Чего так орать, что происходит?
«Ксин! - позвал Трофим еще раз, тише. - Отзовись! Не просто ж так зову, - прибавил он. - Помощь нужна!»
«Сдурел? - отозвался в голове мрачно голос киборга. - Чего надо?»
«Изнанка», - выдал Трофим и замешкался, силясь сформулировать короче и четче.
«Забудь, - рубанул Ксин. - Во-первых, выхода на изнанку здесь нет. Даже на первую - все заблокировала автоматика. Аварийное питание экстренных систем блокировки сохранилось! Во-вторых, делать тебе на изнанке нечего. А твоим малолетним приятелям - тем более! В-третьих, посидите часов двенадцать-четырнадцать здесь. Ничего с вами не случится. Нечего было дергаться!
«В воде? - растерялся Трофим. - Это же - огромный торговый центр! Может, можно пройти куда-то, где не затоплено. И… тот парнишка…»
«Парнишка жив, как вода схлынет - свяжется со своими. Насчет не затопленного - вы находитесь там, где не затоплено. И в следующий раз не ори, как ненормальный, на весь город. Вот, - перед внутренним взором зажглась иконка аватара киборга. - Для связи».
И отключился. Трофим молчал, переваривая информацию. Неутешительная вырисовывалась картина!
- Эй, - окликнула Альбина. - Что с вами? Зависли, ни на что не реагируете.
- Извини, - выдавил Трофим. - Мне только что сообщили, что парень твой жив, но подойти сюда сможет, только когда вода схлынет. А схлынет она часов через двенадцать-четырнадцать. Выхода на изнанку отсюда нет. Придется торчать здесь.
- Трофим, - в голосе зазвучали опасливые интонации. - А что это вы такое кричали?
- Пытался связаться… с одним знакомым. Не был уверен, что он услышит, - и умолк, не зная, что прибавить.
Так. Надо разобраться с тем, что есть. Ксин установил канал конфиденциальной связи. Чтобы не афишировать общение, по всей видимости. Едва ли его обрадовала эта необходимость. Разговора их никто из ребят не слышал - хотя все слышали, как он звал киборга. Вот это помещение - единственное, в котором можно находиться. Торговый комплекс затоплен. Целиком.
Сделалось жутко. Здесь же наверняка были люди! Сколько их здесь застала вода?
Нелепо, - одернул он себя. Он сейчас помочь всем не в состоянии. Он вообще никому помочь не в состоянии! И не только сейчас, но и в принципе… себе-то не может толком помочь.
И торопливо задавил мысль о собственной черствости, несвойственной ему прежде.
- А что за чушь насчет еще двенадцати часов?! - выкрикнул звонкий мальчишечий голос. - Мы здесь и так уже больше двенадцати часов торчим! Эй, отвечай! - прибавил он.
- Ты мне, что ли? - удивился Трофим.
- А кому?! Алька сказала - приведет того, кто нас всех отсюда вытащит. Ты нахрена приперся, если ничерта не можешь?!
Трофим закашлялся. Он аж растерялся, так что не смог в первый момент ничего ответить.
«Заткнись, а? - услышал он в голове приглушенный голос Альбины. - Тебя спасают не так, и ты привередничаешь?»
Ответа не последовало.
«Вот откуда столько воды, - прибавила она. - Несколько районов затопило!»
Отличный вопрос. Трофим таким же задавался. Только кто ж ответит! Не иначе - где-то водопровод повредило.
«А это Аквариум прорвало, - отозвался неожиданно один из ребят. - Неприкосновенные резервуары были на магнитных замках!»
Магнитные замки? Получается, здесь эти замки держатся за счет аварийного питания - а там, где находились резервуары с водой, они открылись. Трофим напряг память, пытаясь вспомнить - что вообще слышал про Аквариум. Вроде как - один из районов Сан-Сана. Он даже видел его где-то на карте. Не так-то и далеко находится. Только прямой дороги из общедоступных районов туда нет, это - один из районов-хранилищ вроде НЗ. Водяной склад города…
«Да, слышишь? - окликнул неожиданно Ксин. - Не вздумай трепыхаться! В смысле - предпринимать что-либо. А то я знаю, ты - парень предприимчивый. Твоя задача - успокоить малолеток, чтоб тоже ничего не наворотили. И так всего набралось - разгребать и разгребать».
«Так, может, помочь чем?»
«Уже помог, - проворчал киборг. - Прошу: не дергайся! Всего полсуток. После - все будете свободны. Раньше - вот вообще не вариант. Просто успокой эти горячие головы!»
И снова отключился.
Хорошенькая задачка! Успокой горячие головы. Эти головы, судя по тому, что он услышал, давно остыли и отсырели. И успокаивать их будет ой как непросто! Вот чем он должен аргументировать просьбу сидеть смирно и не дергаться?
Да тем и аргументирует! - разозлился Трофим сам на себя. - Тем, что они все поделать ничего не могут. А те, кто может - может сделать это в течение двенадцати часов. На всё нужно время!
Вообще, редчайший случай: Ксин о чем-то просит. Несвойственно ему. Хотя… так ли уж много он с ним общался?
Следующие часы Трофим ощущал себя воспитателем в детском саду. Приходилось, подбирая слова, убеждать рвущихся к действию подростков не пороть горячку. Чтобы отвлечь, принялся расспрашивать - как они целой компанией здесь очутились, и кого угораздило застрять в Пскове. Какого космоса они вообще дружной компанией отправились шататься по городу в такое время!
Рассказ вышел сбивчивым и путаным. В основном потому, что у каждого оказалась своя версия событий.
Сходились в одном: после Алиного бегства из Крейзи-холла всю их компанию попытались прижать к ногтю. Так что разбегаться пришлось всем. По домам никто появляться не рискнул. Точнее - разбежались сразу, как вернулось питание в город. На всякий случай.
Вот что они все забыли в этих местах… силясь разобраться, Трофим в какой-то момент обнаружил, что миновало незаметно почти три часа. Детишки продолжали спорить между собой, доказывали - что происходило сначала, а что потом; кто о чем договаривался, и кто что планировал.
Вот и пусть спорят, - решил он. Вссе лучше, чем ныть и предаваться унынию. Вон, почти четверть названного Ксином времени прошла!
От киборга все это время не было ни ответа, ни привета. Точнее - пару раз он напоминал о себе, но мельком. В коротких фразах Трофиму слышалась усталость. И спешка - словно Ксин разрывался между уймой дел, стараясь не упустить ничего.
И все-таки он не обманул. Вода действительно стала уходить спустя тринадцать часов с небольшим. Вот проблемы с гравитацией никуда не делись.
Выбираться из атриума торгового центра пришлось, карабкаясь по стенам: громадный зал, после того, как вода схлынула, стал на ребро. Двери оказались высоко над головой.
Снаружи оказалось немногим лучше: пустая мокрая улица стала почти вертикально. Чтобы перевести дух, пришлось присесть на боковую стенку одноэтажного павильона, служившего входом. Кроме их компании - всего около десятка человек - изнутри никто не появился. И это очередной раз неприятно царапнуло Трофима. Никто даже не пытался пробиться в атриум изнутри.
Идти по домам ребятишки отказались категорически. Когда он попытался спорить, ему напомнили - всем здесь находящимся он никто. Ребята его вообще впервые видят.
Спасибо, хоть бесполезностью его не ткнули. Сам он ощущал себя из-за собственной беспомощности паршиво.
Альбина изъявила желание идти со всеми в сторону еще затопленного Пскова. Трофим напомнил о том, что дома ждет Ксения - только махнула рукой.
Сам он не испытывал ни малейшего желания снова тащиться невесть куда к затопленным кварталам. Тем более, что проку от него не оказалось. И Аля, кажется, не горела желанием видеть его в составе компании. Да и… сколько времени он отсутствовал? Меньше суток, но близко к тому. Эдак заявится в НЗ - его еще и не пустят. Неизвестно, как Ру отреагирует на проделанный финт ушами.
- Вы ведь тоже торопитесь, да? - сочувственно осведомилась Аля.
- А ты и рада, - проворчал Трофим.
- Не особенно. Но на изнанку выбраться нигде не получится, да?
- Не получится, - он мотнул головой. - Ты же видишь - громадный сегмент города отключился от питания. А у меня еще и доступ к закрытым системам отрубило. Так же, как перед тем - включило. Само собой, без моего участия, - поморщился.
- А Ксюша сейчас тоже не дома сидит, - наябедничала Аля. - Не переживайте за меня! Я же с ребятами.
Угум. Так он из-за этого и переживает! С другой стороны - ну, чем он помешает ей лезть на рожон? Уговорившись, что остается на связи, Трофим направился к выходу в центр. Альбина со своей компанией двинулась в противоположную сторону - вглубь обесточенной части города.
Глава 38. Финальный бросок
Чтоб выбраться с подступов к Эльзасскому району, пришлось основательно покарабкаться по ставшим вертикально улицам.
Нет, некоторые из них шли наискось под уклоном. Кое-где части дорог располагались горизонтально, позволяя шагать по-человечески. Но большую часть пути Трофим преодолел ползком, обдирая локти и колени. Он не поверил своему счастью, когда вновь очутился в части города с круговой гравитацией.
Пешеходы, которых в освещенной части центра оказалось не так уж мало, недоуменно и подозрительно взирали на него - мятого, ободранного и промокшего насквозь.
В кафе в таком виде не зайдешь. Тем более, это - центр, благополучный пристойный район. Здесь такие персонажи, как он, вообще не должны на людях появляться! Благо, полиции вроде не видно. На взгляды обывателей можно и не обращать внимания. Трофим направился прямиком к стоянке самокатов - кататься на транспортных лифтах он бы сейчас не рискнул. Хотя небольшая очередь на остановке ненавязчиво намекала - они ходят, и люди на них ездят.
Ну, да чему тут удивляться. Ездят те, у кого выбора нет!
На стоянке никого не оказалось. Трофим ухватил самокат, что находился с краю и вывел на проезжую часть. С ходу разогнал его до максимума - хотелось скорее добраться до НЗ и привести себя в порядок. Съесть чего-нибудь и лечь спать. А ехать - не один час: это не по изнанке долететь скорым порядком!
Отъехав подальше от стоянки, обнаружил - он может влезть в систему защиты своего колесного скакуна. Это радовало: не придется менять транспорт при выезде в окраинные районы. Да и денег на счету оставалось не так, чтобы очень много.
Вот подкручивать настройки скорости Трофим не решился. Пешеходов на улицах оказалось куда больше, чем он ожидал. Видно, обыватели не подозревали, что творится совсем рядом, в обесточенных районах. Так что ходили по улицам бесстрашно. А может, и выбора не было - что бы ни происходило в городе, а зарабатывать себе на хлеб насущный нужно. Жизнь на паузу не поставишь!
К окраинам, на удивление, движение делалось гуще. Ну, оно и понятно: в центре-то живут более-менее обеспеченные граждане. А вот обитателям окраин - хочешь или нет - приходится шевелить лапками. При любых обстоятельствах.
Улицы делались все уже, квартал проносился мимо за кварталом. Трофим понемногу обсох, хотя сделался едва ли менее грязным и всклокоченным. Глаза начинали слипаться, а руки и ноги наливались тяжестью. Он сам себе не поверил, когда мимо потянулись узкие пустые улочки подступов к НЗ. Если бы не взломал электронный мозг самоката - пришлось бы спешиться: транспорт попросту не повез бы его дальше. Пришлось бы топать пешком. Хвала всем черным дырам - кое-что еще осталось от недавнего хакерского всемогущества!
Теперь главное - чтобы его на порог пустили, не вышибли ко всем пульсарам.
*** ***
- Повезло тебе, - Дженго запихал в рот небольшой чебурек целиком. - Ты угощайся! Не зыркай голодным взглядом, - предложил радушно, чуть подвигая блюдо в его сторону. - Ру, как снаружи пришел, даже спрашивать о тебе не стал. Да и ни о ком спрашивать не стал. Позвонил своей бабе, потрепался с ней минуту - по сути, только сообщил, что сам жив, и убедился, что с ней нормально. И завалился спать! Седьмой час уже дрыхнет.
- Пусть спит, ему полезно, - проворчал Трофим, усаживаясь и подхватывая горячий чебурек.
- Ему - полезно. А тебе? - с осуждением протянул парень.
- И мне - полезно, - он вздохнул. - Счас вот с вами пожую, выпью чего-нибудь и тоже лягу!
- Не расскажешь, где был, чем занимался? - тот проницательно поглядел на него.
- Расскажу, - Трофим кивнул. - Обязательно! Ничего таинственного там нет. Но не сейчас. Не сейчас! - он отгрыз кусок чебурека, понимая, насколько проголодался. - Как отосплюсь - может, тогда. А что с дорогой по внешней стороне?
- А что с ней будет, - поморщился Дженго. - Тянется. В смысле - тянем. Ру кого-то из своих вытянул из гетто. Старых знакомых. Толковые парни, так что дело идет. Так что не факт еще, что тебе найдется место в очередной группе.
Трофим хмыкнул. Дожили! Скоро выяснится, что ему, космолетчику со стажем, нечего делать в открытом космосе.
Впрочем, это лишь слова. Надо отсыпаться - а то после предыдущего выхода подскочил, не успев толком поспать. И лазил черт знает где, поесть даже не удалось.
- Парни, а скиньте мне с планшетов карты, - спохватившись, попросил он. - Добавлю к своей, чтоб не отвлекаться потом.
Дженго переглянулся с Эдом. Последний пожал плечами.
- Ладно, особых распоряжений на твой счет не было, - заключил парень. - Сейчас сгоняю за планшетом. Мы все данные скидываем на отдельный, который находится здесь, в НЗ. Еще одна копия полностью разведанной карты снаружи - у Ру.
