Мужчина лет тридцати, черноволосый, вдруг встряхнулся – и расплылся?
Алексей на секунду моргнул, когда контуры его тела вдруг поплыли, смазались… бинокль не в порядке? Или глаза?
Бред!
Точно, расстройство психики!
Потому что на холме стояли трое людей – и здоровущий ящер. Который плотно опирался на четыре лапы и не проявлял агрессии.
Одна из женщин сняла с себя рюкзак, достала из него что-то… одеяло? Различить плотный брезент с такого расстояния Алексей не мог. Вот это самое нечто было наброшено на спину ящера в районе между передними и задними лапами, и люди принялись устраиваться. Сначала уселся мальчишка, ему подали ребенка, потом одна женщина ей дали второго ребенка, потом третья, она забрала малыша у мальчишки. И дракон медленно, очень медленно пошел вниз. Плавной такой походкой, плывущей… чтобы никто не свалился.
Так драконы тоже могли. Для полета такой груз и такой способ не годится, а вот перевезти большой груз на какое-то расстояние – можно!
Когда хвост ящера скрылся в лесу, Алексей вытер пот со лба… и сообразил, что он – дважды идиот.
Камеры померли, да. А записи-то у него и нет! Что он будет рассказывать начальству? Что писать в рапорте?
Про ящера?
Эээээ… а оно поверит?
Алексей нипочем бы не поверил.
Но… а если камеры еще где-то установлены?
Ох, лучше правду сказать. И для начала передать, что появились неопознанные объекты.
А ведь начальство так и приказало, если появится нечто странное… кажется, там, наверху, не все – идиоты?
И что это такое было? Внеземная цивилизация?
Зеленые человечки?
Или тот самый зеленый змей? Правда, это, скорее, дракон, и черный… ящер какой-то. Но мало ли, кто и что видел?
Так что Алексей доложил и попробовал что-то разузнать.
Не получилось.
Ардейл, замок Ланидиров
В замке Ланидиров царило безумие.
Хаос бардак, дурдом – все эти определения отлично подходили к происходящему.
Прием имел успех, хотя на такое Клаус не рассчитывал. А тем не менее… и запомнят, и в историю все это войдет, еще и внукам-правнукам рассказывать будут!
Чтобы такое!
Рита, кстати, тоже в баллады попадет! Явилась из ниоткуда, ведьма рыжая, соблазнила ни в чем не повинного дракона, и за ночь его заездила! Вот эта часть, конечно, зависела от богатства фантазии рассказчика, но в общем плане сходились все.
Уходили в спальню дракон и девушка, а наутро там остался дохлый дракон.
Эддар Истанар, осмотрев тушку, мог бы многое сказать по этому поводу, но его не спрашивали, а сам он и не полезет со своим ценным мнением. К чему?
Не виновата там девушка, просто Клаус не выдержал разрыва со своим драконом. Но кто ж и кого тут будет слушать?
Томрой сиял, как ясное солнышко, ровно до того, как…
- Где?! Где наследник?!
Ридола, к которой в детскую влетел ошалевший Тандилар, ухмыльнулась.
- Так мать же забрала.
- Ум-мер? – захлопал глазами дракон.
- Нет, конечно. Жив, здоров, мать его решила к себе забрать – и забрала. Да жива Далина, жи-ва!
- Жива? – достаточно бессмысленно пробормотал Томрой к радости и слуг, и мимо проходящих драконов (примерно половина гостей, вторая сейчас смотрела на дохлого Клауса). – Но КАК?!
Ридола ухмыльнулась.
- Вам, драк Тандилар, родовые секреты раскрыть? Потому Ланидиры и правили алыми, что знают и умеют больше.
Томрой зашипел, как гюрза на сковородке, но тут уж вмешался вовремя подоспевший Истанар.
- Свидетельствую! Могу – на крови и алтаре, любой желающий может получить подтверждение в любой момент. Ребенка забрала его мать, Далина Ланидир жива и вполне здорова, от рода никто не отрекался, род Ланидир будет продолжен, когда мальчик вернется в свой замок. Пока же Далина назначила меня регентом, и я согласился.
Томрой зашипел еще громче, по лицу его побежали полосы алой чешуи, но спорить… нет, он еще с ума не сошел.
Истанар мог не говорить ни слова, мог говорить уклончиво, мог просто убить… если он произносил слово, то отвечал за него целиком и полностью. Никому и в голову не приходило сомневаться.
Регент?
Предки, как обидно!
Истанар многозначительно улыбнулся Тандилару и кивнул на дверь. Мол, поговорим…
Ярость стихла.
Томрой не был бы главой рода, если бы полностью не контролировал себя. Если Истанар желает что-то предложить, он послушает. С удовольствием…
Регент – это звучит… вкусно!
Россия, наши дни.
- Превращайся.
Беннет недовольно фыркнул, но в человека перекинулся.
- Что они тут – дракона не видели?
- Представляешь, нет.
- Дикари.
Рита хихикнула.
- Уважаемый драк, а вы реактивную систему залпового огня видели?
- Н-нет…
- Поверьте, дракону – одной хватит.
- Это местное оружие? – заинтересовался Беннет. – Вроде катапульты?
Рита объяснять не стала, сама знала мало. Посмотрела на Далину.
- Даль, а он читать умеет?
- При переносе он получил знание языка. Ты тоже, помнишь?
Рита кивнула, достала смартфон и нашла там видео с РСЗО. Ткнула пальцем, протянула Беннету… дальше Костя вел дракона за руку, потому что смотрел тот исключительно в телефон.
Когда ролик закончился, Беннет уже немножко передумал насчет дикарей. Какая разница, видели они дракона или нет, если отлично смогут его убить? Потом, на разделочном столе посмотрят.
Город ему не очень понравился, даже такой маленький, он вонял, шумел и был непривычно освещенным и оживленным. Но если Далина может тут жить, то и он сможет. Привыкнет.
Квартира, кроватки, в которые уложили детей, друг рядом с другом, Наташа, которая примчалась на шум и принесла здоровущую кастрюльку с голубцами, а потом еще пирог с брусникой.
- Ты нас просто спасаешь, - обрадовалась Далина. – Тут все было в порядке?
- Да.
- Спасибо тебе! Просто огромнейшее! - Далина отлично видела, в квартире чисто, проветрено, Наташа явно сюда заходила… - А это – тебе.
- Даша, ты что?!
В руке у Наташи очутилась большая брошь с крупным камнем. И даже скромная учительница могла понять, ЧТО это такое. Золото, сапфир…
- Бери. Это подарок и от всей души. Откажешься – обидишь.
Наташа покраснела, побледнела…
- Тебе еще детей на ноги ставить, образование давать, - Рита смотрелась в зеркало, но видела и все происходящее. – Даже голову себе не морочь, бери и радуйся!
Она-то драконью сокровищницу оценила. Для Далины эта брошь и правда – так. Мелочишка на молочишко.
- Это… это…
- Это – не оплата, - жестко сказала Далина. – Я могу подарить – и дарю. И надеюсь, что мы останемся друзьями.
Наташа побледнела, покраснела…
Беннет молча подошел, взял брошь и приколол ее к воротнику Наташиной блузки.
- У красивой женщины должны быть украшения. И мужчина, который будет их дарить.
Наташа промолчала. Рита улыбалась своему отражению в зеркале.
Беннет действовал почти парализующе. И выглядел, как сказочный принц. Черные волосы, черные глаза, тонкие черты лица, атлетическая фигура… И ведь тоже черный дракон, и кажется, какая-то дальняя родня Клауса. Но какие ж они разные!
Если Клаус был похож на быка, то Беннет на волка. Хотя и Рите грех жаловаться. Ночь была отличная, Ардейл ей понравился, сувениры на память прихватила – что еще надо? Жить и радоваться жизни!
- А теперь давайте пить чай! Мы дома! – провозгласила Далина, разрывая в клочья неловкую тишину.
- Ага…
- Костя!
- Фто – Кофтя?! Фами финофаты…
Костя дожевывал уже третий голубец.
Драконы там, переговоры… да все равно! Его кормить надо, у него молодой растущий организм!
- Дашка, ты точно решила остаться тут?
- Пока – да.
Далину этот маленький городок устраивал. Тихо, спокойно, есть место и время, чтобы социализировать черного дракона, наладить быт… кстати, надо добыть документы для Леонидаса… то есть Леонида. В маленьком городке это будет проще… наверное.
Она заплатит сколько нужно.
Допустим, она вышла из дома, обнаружила малыша у себя на крыльце и решила усыновить. Как-то так. Осталось выяснить, кому и сколько дать «на лапу».
Рита же собиралась ненадолго домой.
Морально «убить» врача, пообщаться с родителями и сообщить, что уедет. Ненадолго.
Выбора не было ни у Кости, ни у нее. Если Костя не собирался никуда уезжать от своей Даши, то Рита… она же воздушник! В перспективе маг воздуха!
Вывод!
Срочно закупаемся атласами, учебниками, всякой ценной литературой и садимся зубрить. Маг должен знать метеорологию, аэродинамику, химию атмосферы, аэрологию, и еще кучу всяких логий… в идеале будет поступить потом в институт, но это чуть позднее. Сначала надо хотя бы чуточку разобраться со своей силой, а это лучше делать рядом с Далиной.
И да!
Кучка учебников по теории магии у Риты тоже была. Хорошая такая, увесистая…
Но практику лучше получать рядом с Далиной. Кому и разбираться в магии воздуха, как не дракону?
Костя тоже качал себе учебники по биологии и садился читать.
Лекарь… ну, ему не слишком хотелось этим заниматься, но если подумать? Врач себе место найдет! А уж если хороший… надо только потом прикинуть, к чему у него есть склонность! Терапия, хирургия, даже просто хороший диагност – уже на вес золота!
- Тогда я приеду через две недели. Посмотри, может, тут рядом будет квартирка сдаваться?
- Хорошо. Квартиру найду.
Еще бы и няньку найти! С одним ребенком было сложно, а с двумя… оххххх!
Далина, Беннет и Костя не высыпались, милые детки влегкую выматывали всех троих взрослых. Их еще на парочку хватит, Рита не сомневалась.
Ленька был более капризным, а у маленькой Василисы более слабый иммунитет. Один орал по вредности характера, а вторая потому, что болит животик. К примеру. Или наоборот. Или за компанию…
Дети!
Своих Рита заведет через пару лет, не раньше! Очень уж вредное это счастье!
Поздно вечером, когда все трое детей (только не скажите это при Косте) уснули, Далина и Беннет стояли на балконе. Стояли, смотрели в небо, тихо разговаривали.
- Здесь совсем другие созвездия.
- Здесь хороший мир. Не такой, как наш, но здесь много хороших людей. Есть и плохие, но их намного меньше.
- А теперь еще меньше? – хмыкнул Беннет.
Далина потупилась.
- Я никогда не нападала первая. Они сами.
- Верю, - согласился дракон.
- Не веришь.
Беннет пожал плечами.
- Я не знаю, что именно ты делала в этом мире, но… если ты позволишь, я буду вас защищать. И тебя, и детей, - говорить было сложно, но объяснить требовалось. Обязательно. – Я собирал для Клауса информацию, и про тебя тоже, и я знаю, как тебе тяжело было в детстве, сколько ты всего сделала… я еще тогда начал тебя уважать и восхищаться. Сколько сил нужно, чтобы лететь против ветра! Сколько мужества… а когда я тебя увидел, я понял, что влюбляюсь. И потом, когда Клаус пытался тебя сломать, а ты держалась… я не смел с тобой даже заговорить лишний раз, на мне были клятвы, и ты смотрела, как на врага. Я просто старался быть рядом. И сейчас буду, если ты позволишь.
- Я стала совсем другой.
- Разве? Мне кажется, ты совсем такая же.
Далина обвела контуры фигуры руками, и Беннет пожал плечами.
- Разве это важно? Важна – ты. А внешность - это не душа, мы меняемся, мы стареем, мы можем заболеть, но если любишь дракона, а не оболочку, это неважно. Все равно любить будешь.
Далина кивнула, принимая ответ.
Она видела и такое. Часто влюблялись за обертку, а любили потом по-настоящему. Бывало, могли и разлюбить…
Почему-то ей казалось, что Беннет не врет. И у него все по-настоящему серьезно.
- Я тебя пока не люблю.
- Я понимаю. И не настаиваю, просто разреши мне быть рядом. Если у нас все получится – я буду рад. Если нет, я приму любое твое решение.
Далина скептически подумала, что решение-то он примет. Но если вокруг Далины начнет кто-то увиваться… голову ему откусят в буквальном смысле. Ну, так что же? Она все равно пока ничего не собирается менять, так что поживем – увидим. А еще доживем – узнаем и выживем – учтем. Восхитительные здесь поговорки!
- Давай попробуем пожить вместе, как друзья. А получится ли что-то – я пока сама не знаю.
- Спасибо. Шанс – это уже много.
Беннет взял в свои ладони ручки драконицы, поднес их к губам и поцеловал тонкие пальцы.
Далина улыбнулась ему.
Хорошо было просто стоять на балконе. Стоять смотреть на спящий город, на звезды думать о своем. Тут световое загрязнение было не таким сильным, драконица видела множество звезд на небе.
Красиво…
А Беннет смотрел на Далину.
Она не сказала «нет»! И это – главное!
Он подождет, сколько понадобится. И ухаживать будет, и помогать, и поддерживать… кстати! Тут приличные украшения продаются? Достойные его любимой?
Он же не может ей подарить то, что взял у Клауса! Это неправильно!
Надо завтра поискать ювелира…
Ардейл, замок Ланидиров
Рассина готова была выть волчицей.
Столько лет!!!
Столько трудов!!!
И все, ВСЕ потеряно в единый миг! Вообще все!!!
Денег нет! Перспектив нет! Внешность и сила – и те пострадали, а как иначе! Алтарная магия – это не игрушки, она сурова и жестока. С ней не поиграешь и не договоришься.
Да, Клаус дал ей обещание, но было оно до конца честным? Нет, и Рассина это знала. Если бы все прошло без проблем, откат поделили бы пополам… ну, голова поболела бы. Или волосы чуточку поредели. Но Рассине досталось и за себя, и за Клауса, и полной мерой. И большая часть наказания была ей получена через Клауса. Муж да жена – единое целое. Клаус дракона лишился, а Рассина… ей тоже было плохо.
Ну откуда, ОТКУДА Рассина могла знать про ограничения в родовом кодексе Дубдраганов? Клаус же его даже не прочитал! Так, пролистал толстенный том, и половину не запомнил.
А зачем?
Все просто, кто сильный, тот и главный, а какие ритуалы и когда проводить… Клаус же – сильный! А алтарь спросил с него и за клятвы, и за сына, а может, и еще за что-то!
Клаус перестал быть драконом и умер, лишившись своей второй половины. А Рассине тоже прилетело. И за клятву, и как жене. Она же связана с мужем, а закон суров. Страдаешь ты, безусловно, но пострадают и твои близкие.
Вот, Рассина… ладно, сил у нее и раньше было немного, но пострадало самое главное, самое нужное – ее внешность!
Покрылась пигментными пятнами безупречная прежде кожа, проступили морщины, потускнели глаза, волосы лезли клочьями, стали скрипеть суставы… у драконицы! Да у них такое разве что после двухсот бывает!
Рассина не состарилась, но восстанавливаться она будет лет двадцать, и то если будет проводить ритуалы, пить зелья и вести исключительно правильный образ жизни.
А на все это нужны деньги! Большие, страшные… и их-то у Рассины не было! У Клауса были! Но тайник в поместье алых оказался пуст, а у черных… ее туда даже и не пустили! Она попробовала, она хотела, но Радданы, которые захватили власть в клане, вежливо сообщили, что прилететь Рассина может только на собственный страх и риск. То есть – разорвут.
В буквальном смысле.
Она для них жена убийцы, узурпатора и негодяя. К черным не попасть, у алых ничего нет, а как жить? Что-то у Рассины, конечно, было, но это такие мелочи! И Беннет куда-то делся…
Зато остался Норберт.
Вот он, идет… слух у Рассины не ухудшился, шаги мужчины она отлично слышала.
Вошел, приблизился. Коснулся плеча.
- Я тебе эликсир принес. Выпей, пожалуйста.
Рассина улыбнулась, понимая, что сейчас ее улыбка скорее жалкая, чем соблазнительная, послушно взяла бутылочку, поднесла к губам.
Алексей на секунду моргнул, когда контуры его тела вдруг поплыли, смазались… бинокль не в порядке? Или глаза?
Бред!
Точно, расстройство психики!
Потому что на холме стояли трое людей – и здоровущий ящер. Который плотно опирался на четыре лапы и не проявлял агрессии.
Одна из женщин сняла с себя рюкзак, достала из него что-то… одеяло? Различить плотный брезент с такого расстояния Алексей не мог. Вот это самое нечто было наброшено на спину ящера в районе между передними и задними лапами, и люди принялись устраиваться. Сначала уселся мальчишка, ему подали ребенка, потом одна женщина ей дали второго ребенка, потом третья, она забрала малыша у мальчишки. И дракон медленно, очень медленно пошел вниз. Плавной такой походкой, плывущей… чтобы никто не свалился.
Так драконы тоже могли. Для полета такой груз и такой способ не годится, а вот перевезти большой груз на какое-то расстояние – можно!
Когда хвост ящера скрылся в лесу, Алексей вытер пот со лба… и сообразил, что он – дважды идиот.
Камеры померли, да. А записи-то у него и нет! Что он будет рассказывать начальству? Что писать в рапорте?
Про ящера?
Эээээ… а оно поверит?
Алексей нипочем бы не поверил.
Но… а если камеры еще где-то установлены?
Ох, лучше правду сказать. И для начала передать, что появились неопознанные объекты.
А ведь начальство так и приказало, если появится нечто странное… кажется, там, наверху, не все – идиоты?
И что это такое было? Внеземная цивилизация?
Зеленые человечки?
Или тот самый зеленый змей? Правда, это, скорее, дракон, и черный… ящер какой-то. Но мало ли, кто и что видел?
Так что Алексей доложил и попробовал что-то разузнать.
Не получилось.
Ардейл, замок Ланидиров
В замке Ланидиров царило безумие.
Хаос бардак, дурдом – все эти определения отлично подходили к происходящему.
Прием имел успех, хотя на такое Клаус не рассчитывал. А тем не менее… и запомнят, и в историю все это войдет, еще и внукам-правнукам рассказывать будут!
Чтобы такое!
Рита, кстати, тоже в баллады попадет! Явилась из ниоткуда, ведьма рыжая, соблазнила ни в чем не повинного дракона, и за ночь его заездила! Вот эта часть, конечно, зависела от богатства фантазии рассказчика, но в общем плане сходились все.
Уходили в спальню дракон и девушка, а наутро там остался дохлый дракон.
Эддар Истанар, осмотрев тушку, мог бы многое сказать по этому поводу, но его не спрашивали, а сам он и не полезет со своим ценным мнением. К чему?
Не виновата там девушка, просто Клаус не выдержал разрыва со своим драконом. Но кто ж и кого тут будет слушать?
Томрой сиял, как ясное солнышко, ровно до того, как…
- Где?! Где наследник?!
Ридола, к которой в детскую влетел ошалевший Тандилар, ухмыльнулась.
- Так мать же забрала.
- Ум-мер? – захлопал глазами дракон.
- Нет, конечно. Жив, здоров, мать его решила к себе забрать – и забрала. Да жива Далина, жи-ва!
- Жива? – достаточно бессмысленно пробормотал Томрой к радости и слуг, и мимо проходящих драконов (примерно половина гостей, вторая сейчас смотрела на дохлого Клауса). – Но КАК?!
Ридола ухмыльнулась.
- Вам, драк Тандилар, родовые секреты раскрыть? Потому Ланидиры и правили алыми, что знают и умеют больше.
Томрой зашипел, как гюрза на сковородке, но тут уж вмешался вовремя подоспевший Истанар.
- Свидетельствую! Могу – на крови и алтаре, любой желающий может получить подтверждение в любой момент. Ребенка забрала его мать, Далина Ланидир жива и вполне здорова, от рода никто не отрекался, род Ланидир будет продолжен, когда мальчик вернется в свой замок. Пока же Далина назначила меня регентом, и я согласился.
Томрой зашипел еще громче, по лицу его побежали полосы алой чешуи, но спорить… нет, он еще с ума не сошел.
Истанар мог не говорить ни слова, мог говорить уклончиво, мог просто убить… если он произносил слово, то отвечал за него целиком и полностью. Никому и в голову не приходило сомневаться.
Регент?
Предки, как обидно!
Истанар многозначительно улыбнулся Тандилару и кивнул на дверь. Мол, поговорим…
Ярость стихла.
Томрой не был бы главой рода, если бы полностью не контролировал себя. Если Истанар желает что-то предложить, он послушает. С удовольствием…
Регент – это звучит… вкусно!
Россия, наши дни.
- Превращайся.
Беннет недовольно фыркнул, но в человека перекинулся.
- Что они тут – дракона не видели?
- Представляешь, нет.
- Дикари.
Рита хихикнула.
- Уважаемый драк, а вы реактивную систему залпового огня видели?
- Н-нет…
- Поверьте, дракону – одной хватит.
- Это местное оружие? – заинтересовался Беннет. – Вроде катапульты?
Рита объяснять не стала, сама знала мало. Посмотрела на Далину.
- Даль, а он читать умеет?
- При переносе он получил знание языка. Ты тоже, помнишь?
Рита кивнула, достала смартфон и нашла там видео с РСЗО. Ткнула пальцем, протянула Беннету… дальше Костя вел дракона за руку, потому что смотрел тот исключительно в телефон.
Когда ролик закончился, Беннет уже немножко передумал насчет дикарей. Какая разница, видели они дракона или нет, если отлично смогут его убить? Потом, на разделочном столе посмотрят.
Город ему не очень понравился, даже такой маленький, он вонял, шумел и был непривычно освещенным и оживленным. Но если Далина может тут жить, то и он сможет. Привыкнет.
Квартира, кроватки, в которые уложили детей, друг рядом с другом, Наташа, которая примчалась на шум и принесла здоровущую кастрюльку с голубцами, а потом еще пирог с брусникой.
- Ты нас просто спасаешь, - обрадовалась Далина. – Тут все было в порядке?
- Да.
- Спасибо тебе! Просто огромнейшее! - Далина отлично видела, в квартире чисто, проветрено, Наташа явно сюда заходила… - А это – тебе.
- Даша, ты что?!
В руке у Наташи очутилась большая брошь с крупным камнем. И даже скромная учительница могла понять, ЧТО это такое. Золото, сапфир…
- Бери. Это подарок и от всей души. Откажешься – обидишь.
Наташа покраснела, побледнела…
- Тебе еще детей на ноги ставить, образование давать, - Рита смотрелась в зеркало, но видела и все происходящее. – Даже голову себе не морочь, бери и радуйся!
Она-то драконью сокровищницу оценила. Для Далины эта брошь и правда – так. Мелочишка на молочишко.
- Это… это…
- Это – не оплата, - жестко сказала Далина. – Я могу подарить – и дарю. И надеюсь, что мы останемся друзьями.
Наташа побледнела, покраснела…
Беннет молча подошел, взял брошь и приколол ее к воротнику Наташиной блузки.
- У красивой женщины должны быть украшения. И мужчина, который будет их дарить.
Наташа промолчала. Рита улыбалась своему отражению в зеркале.
Беннет действовал почти парализующе. И выглядел, как сказочный принц. Черные волосы, черные глаза, тонкие черты лица, атлетическая фигура… И ведь тоже черный дракон, и кажется, какая-то дальняя родня Клауса. Но какие ж они разные!
Если Клаус был похож на быка, то Беннет на волка. Хотя и Рите грех жаловаться. Ночь была отличная, Ардейл ей понравился, сувениры на память прихватила – что еще надо? Жить и радоваться жизни!
- А теперь давайте пить чай! Мы дома! – провозгласила Далина, разрывая в клочья неловкую тишину.
- Ага…
- Костя!
- Фто – Кофтя?! Фами финофаты…
Костя дожевывал уже третий голубец.
Драконы там, переговоры… да все равно! Его кормить надо, у него молодой растущий организм!
***
- Дашка, ты точно решила остаться тут?
- Пока – да.
Далину этот маленький городок устраивал. Тихо, спокойно, есть место и время, чтобы социализировать черного дракона, наладить быт… кстати, надо добыть документы для Леонидаса… то есть Леонида. В маленьком городке это будет проще… наверное.
Она заплатит сколько нужно.
Допустим, она вышла из дома, обнаружила малыша у себя на крыльце и решила усыновить. Как-то так. Осталось выяснить, кому и сколько дать «на лапу».
Рита же собиралась ненадолго домой.
Морально «убить» врача, пообщаться с родителями и сообщить, что уедет. Ненадолго.
Выбора не было ни у Кости, ни у нее. Если Костя не собирался никуда уезжать от своей Даши, то Рита… она же воздушник! В перспективе маг воздуха!
Вывод!
Срочно закупаемся атласами, учебниками, всякой ценной литературой и садимся зубрить. Маг должен знать метеорологию, аэродинамику, химию атмосферы, аэрологию, и еще кучу всяких логий… в идеале будет поступить потом в институт, но это чуть позднее. Сначала надо хотя бы чуточку разобраться со своей силой, а это лучше делать рядом с Далиной.
И да!
Кучка учебников по теории магии у Риты тоже была. Хорошая такая, увесистая…
Но практику лучше получать рядом с Далиной. Кому и разбираться в магии воздуха, как не дракону?
Костя тоже качал себе учебники по биологии и садился читать.
Лекарь… ну, ему не слишком хотелось этим заниматься, но если подумать? Врач себе место найдет! А уж если хороший… надо только потом прикинуть, к чему у него есть склонность! Терапия, хирургия, даже просто хороший диагност – уже на вес золота!
- Тогда я приеду через две недели. Посмотри, может, тут рядом будет квартирка сдаваться?
- Хорошо. Квартиру найду.
Еще бы и няньку найти! С одним ребенком было сложно, а с двумя… оххххх!
Далина, Беннет и Костя не высыпались, милые детки влегкую выматывали всех троих взрослых. Их еще на парочку хватит, Рита не сомневалась.
Ленька был более капризным, а у маленькой Василисы более слабый иммунитет. Один орал по вредности характера, а вторая потому, что болит животик. К примеру. Или наоборот. Или за компанию…
Дети!
Своих Рита заведет через пару лет, не раньше! Очень уж вредное это счастье!
***
Поздно вечером, когда все трое детей (только не скажите это при Косте) уснули, Далина и Беннет стояли на балконе. Стояли, смотрели в небо, тихо разговаривали.
- Здесь совсем другие созвездия.
- Здесь хороший мир. Не такой, как наш, но здесь много хороших людей. Есть и плохие, но их намного меньше.
- А теперь еще меньше? – хмыкнул Беннет.
Далина потупилась.
- Я никогда не нападала первая. Они сами.
- Верю, - согласился дракон.
- Не веришь.
Беннет пожал плечами.
- Я не знаю, что именно ты делала в этом мире, но… если ты позволишь, я буду вас защищать. И тебя, и детей, - говорить было сложно, но объяснить требовалось. Обязательно. – Я собирал для Клауса информацию, и про тебя тоже, и я знаю, как тебе тяжело было в детстве, сколько ты всего сделала… я еще тогда начал тебя уважать и восхищаться. Сколько сил нужно, чтобы лететь против ветра! Сколько мужества… а когда я тебя увидел, я понял, что влюбляюсь. И потом, когда Клаус пытался тебя сломать, а ты держалась… я не смел с тобой даже заговорить лишний раз, на мне были клятвы, и ты смотрела, как на врага. Я просто старался быть рядом. И сейчас буду, если ты позволишь.
- Я стала совсем другой.
- Разве? Мне кажется, ты совсем такая же.
Далина обвела контуры фигуры руками, и Беннет пожал плечами.
- Разве это важно? Важна – ты. А внешность - это не душа, мы меняемся, мы стареем, мы можем заболеть, но если любишь дракона, а не оболочку, это неважно. Все равно любить будешь.
Далина кивнула, принимая ответ.
Она видела и такое. Часто влюблялись за обертку, а любили потом по-настоящему. Бывало, могли и разлюбить…
Почему-то ей казалось, что Беннет не врет. И у него все по-настоящему серьезно.
- Я тебя пока не люблю.
- Я понимаю. И не настаиваю, просто разреши мне быть рядом. Если у нас все получится – я буду рад. Если нет, я приму любое твое решение.
Далина скептически подумала, что решение-то он примет. Но если вокруг Далины начнет кто-то увиваться… голову ему откусят в буквальном смысле. Ну, так что же? Она все равно пока ничего не собирается менять, так что поживем – увидим. А еще доживем – узнаем и выживем – учтем. Восхитительные здесь поговорки!
- Давай попробуем пожить вместе, как друзья. А получится ли что-то – я пока сама не знаю.
- Спасибо. Шанс – это уже много.
Беннет взял в свои ладони ручки драконицы, поднес их к губам и поцеловал тонкие пальцы.
Далина улыбнулась ему.
Хорошо было просто стоять на балконе. Стоять смотреть на спящий город, на звезды думать о своем. Тут световое загрязнение было не таким сильным, драконица видела множество звезд на небе.
Красиво…
А Беннет смотрел на Далину.
Она не сказала «нет»! И это – главное!
Он подождет, сколько понадобится. И ухаживать будет, и помогать, и поддерживать… кстати! Тут приличные украшения продаются? Достойные его любимой?
Он же не может ей подарить то, что взял у Клауса! Это неправильно!
Надо завтра поискать ювелира…
Ардейл, замок Ланидиров
Рассина готова была выть волчицей.
Столько лет!!!
Столько трудов!!!
И все, ВСЕ потеряно в единый миг! Вообще все!!!
Денег нет! Перспектив нет! Внешность и сила – и те пострадали, а как иначе! Алтарная магия – это не игрушки, она сурова и жестока. С ней не поиграешь и не договоришься.
Да, Клаус дал ей обещание, но было оно до конца честным? Нет, и Рассина это знала. Если бы все прошло без проблем, откат поделили бы пополам… ну, голова поболела бы. Или волосы чуточку поредели. Но Рассине досталось и за себя, и за Клауса, и полной мерой. И большая часть наказания была ей получена через Клауса. Муж да жена – единое целое. Клаус дракона лишился, а Рассина… ей тоже было плохо.
Ну откуда, ОТКУДА Рассина могла знать про ограничения в родовом кодексе Дубдраганов? Клаус же его даже не прочитал! Так, пролистал толстенный том, и половину не запомнил.
А зачем?
Все просто, кто сильный, тот и главный, а какие ритуалы и когда проводить… Клаус же – сильный! А алтарь спросил с него и за клятвы, и за сына, а может, и еще за что-то!
Клаус перестал быть драконом и умер, лишившись своей второй половины. А Рассине тоже прилетело. И за клятву, и как жене. Она же связана с мужем, а закон суров. Страдаешь ты, безусловно, но пострадают и твои близкие.
Вот, Рассина… ладно, сил у нее и раньше было немного, но пострадало самое главное, самое нужное – ее внешность!
Покрылась пигментными пятнами безупречная прежде кожа, проступили морщины, потускнели глаза, волосы лезли клочьями, стали скрипеть суставы… у драконицы! Да у них такое разве что после двухсот бывает!
Рассина не состарилась, но восстанавливаться она будет лет двадцать, и то если будет проводить ритуалы, пить зелья и вести исключительно правильный образ жизни.
А на все это нужны деньги! Большие, страшные… и их-то у Рассины не было! У Клауса были! Но тайник в поместье алых оказался пуст, а у черных… ее туда даже и не пустили! Она попробовала, она хотела, но Радданы, которые захватили власть в клане, вежливо сообщили, что прилететь Рассина может только на собственный страх и риск. То есть – разорвут.
В буквальном смысле.
Она для них жена убийцы, узурпатора и негодяя. К черным не попасть, у алых ничего нет, а как жить? Что-то у Рассины, конечно, было, но это такие мелочи! И Беннет куда-то делся…
Зато остался Норберт.
Вот он, идет… слух у Рассины не ухудшился, шаги мужчины она отлично слышала.
Вошел, приблизился. Коснулся плеча.
- Я тебе эликсир принес. Выпей, пожалуйста.
Рассина улыбнулась, понимая, что сейчас ее улыбка скорее жалкая, чем соблазнительная, послушно взяла бутылочку, поднесла к губам.
