- Угу. А в подвал еще живой скинете?
Далина уточняла с чисто практическим интересом. Вовочка отвел глаза в сторону.
- Ну… у меня тут есть таблетки, могу тебе дать. Если повезет, то помрешь…
- Угу, - согласилась Далина. – Добрые вы люди. Милосердные.
- Не ерничай – скрипнула Любавина.
Далина ухмыльнулась.
И позволила себе наконец-то принять вторую форму. Малую боевую. Уже час как когти чесались!
Володя от Дашки ничего не ждал. Никаких неожиданностей.
Поймите, это – Дашка!
Мягкая, добрая, глупая, вообще – никакая! Вы много внимания на свою тень обращаете? Да никакого! Вот и ему не было никакого дела до серой скучной девчушки. Понадобилась – поманил, надоела – бросил, вот и все разговоры.
Любовь? Да и не смешно!
Володя любить попросту не умел, он привык, чтобы любили его. Мать его любила безусловно, он был центром ее мира. Дашка так же любила… и что? Это нормально!
Соседи таяли и млели от милого мальчика. Володя рано понял, что не обязательно быть – надо казаться. Вот он и казался всем добрым, умным, вежливым, помогал сумки донести или лампочку вкрутить – больших усилий это не стоит, а соседи млеют. Тех, кто видел его настоящим, были считанные единицы.
Имидж продолжал помогать Вовочке и в армии. Там казаться было сложнее, но вбитые с детства правила мимикрии снова помогли.
Сложно ли открыть дверь машины и подать девушке руку? Ерунда, но ведь никто другой не сообразил, а с этого и началось их знакомство с Елизаветой. Продолжилось, развернулось, и вот уже Вовочка может стать зятем генерала. И на пути к богатствам и чинам стоит только мерзавка Дашка.
Так что выгружал ее Вовочка без особой вежливости. Потянул за ноги, и тут…
- Аааааааааа?
Тело Дашки вдруг странно изогнулось в его руках, стало мягким, словно кости превратились в резиновые. Ровно на долю секунды, а потом ноги ударили вперед с такой силой, что Вовочка отлетел метра на три. Ударился спиной, боль вспыхнула с такой силой что он даже потерять сознание не смог. А из багажника выползало… выходило…
Это было похоже на Дашку, которую кто-то нарисовал динозавром.
Откуда-то и чешуя взялась, и когти, и кажется, она крупнее, и массивнее…?
Это вообще – что?
И… хвост?!
ТАК не бывает!!!
Так не должно быть, и глаза у нее красные…
Раздвоенный язык медленно облизнул безгубую пасть. И хвостом еще погрозила.
Дернешься?
Вот хвостом тебя и того… по любому месту, которое понравится Далине.
- Сожрать тебя? Или надкусить? Да, Вовочка, это я. Твоя любовь, твоя Дашенька. Не хочешь поцеловать невесту?
Судя по бульканью – не очень. И отползает как-то странно… не подыхает? Вроде, нет. Ребра точно сломаны, может, сотрясение мозга, если он есть…
- Могу первую брачную ночь оформить. Ты знаешь, у пауков самка любит скушать самца после спаривания. У драконов… другого дракона я, конечно, не съем, а вот тебя, обезьяну, вполне можно. И знаешь, с какого места я начну?
Место Вовочка еще прикрыл. А потом на всякий случай одновременно обгадился и лишился сознания.
- Володя, где ты там застрял?
Мама звала из дома.
- Действительно, - оскалилась Далина. Ухватила Вовочку за ногу, и потащила за собой, без малейших усилий.
Нина Викторовна стояла над подвалом.
- Володя я спускаться не бу… бу… бу…
- Заклинило, - оскалился чешуйчатый красноглазый монстр, в которого перекинулась Дашка. – Не хочешь? А надо!
Прицельный бросок отправил в подвал Вовочку. А то, что заодно он зацепил и сшиб туда же свою мамочку, было приятным бонусом. Даже и когти пачкать не пришлось.
Далина подошла поближе, пинком скинула вниз костыль – не зверь же она. Или… зверь? Дракон – это точно не птичка и не рыбка.
Снизу скулила Нина Викторовна.
- Вы меня хотели тут оставить умирать? – Далина говорила негромко, но отчетливо. – Мое право, кровь за кровь, действие за действие. Я оставляю вас тут. Выживете – судьба распорядилась. Еще раз меня найдете – своими руками добивать буду. И сейчас не пожалела бы, просто противно.
Крышка подвала опустилась. И на нее (драконы - не ангелы, летать умеют, но остальные характеристики никак не совпадают) Далина придвинула здоровущий комод.
Выберутся?
Подохнут?
Ее этот вопрос больше никак не интересовал. Вообще, какая ей разница? Даже если и вылезут, вряд ли придут к ней еще раз. Захотят о ней рассказать?
Пусть не стесняются! Далина совершенно не против! Прямо так и слышится, приехали показать невесте подвал в доме, а она в ящера превратилась, и нас сожрать собралась. Прекрасная история выйдет! Психиатры заслушаются!
Эх, а вот одно плохо. Далина понятия не имеет, куда ее завезли. И как выбираться?
Хотя чего тут думать? Двигаться по дороге и поглядывать. Это песчанка, на ней рисунок шин есть, и ездили по ней не так, чтобы часто. Дойдет куда-нибудь, а там и спросит…
Деньги есть?
Карманы не обшарили, спешили, наверное. Далина проверила машину, утащила Вовочкину куртку, брошенную на заднее сиденье, закинула ключи от жигуленка подальше – и отправилась восвояси. Опять Костя ругаться будет.
Задержалась…
Машина Любавиных и спасла.
Домик хоть и стоял в отдалении, но машину-то с утра заметили! А там и поинтересовались, кто приехал? Куда приехал? Зачем?
Медлительно так, не на следующий день, а через день, пришли, огляделись, никого не увидели и решили укатить машину. А там уж, дома, в гараже, и решить, чего с ней делать.
А в дом кто ходил?
А там чего?
В доме обнаружили следы в пыли и сдвинутый буфет. Подумали, отодвинули, матеря всех его дубовых предков до первого желудя, а там и подпол нашли. И в нем – двух психов. Тихого Вовочку и громкую мамочку.
Вовочка просто сидел, глядел в одну точку.
Нина Викторовна вела себя, как шимпанзе – шизофреник. Дергалась, орала, визжала, ухала, пыталась выдираться… угомонили, привязали и оттащили в больницу. А там уж и в психушку.
А чего их – оставлять вокруг деревни бегать? А вдруг покусают кого?
Машина?
Не было никакой машины. И кто это – не знаем, в домике лесника нашли… вон, идите и смотрите. Там как раз гроза прошла…
В живых Любавины остались. Но обрадоваться этому уже не смогли. И оправиться – тоже.
Ардейл, замок Истанаров.
Яблочный сок Беннету пришелся по вкусу. А вот ощущать себя идиотом было неприятно. Но Истанар расспрашивал, и постепенно перед Беннетом вырисовывалась картина. И название ей было: «Драколошадь». Или «Дракоосел». И морда у осла была очень знакомая.
Начальник гвардии, ага!
Вот как есть – осел, даром, что черный и с чешуей! И все равно ТАК пролететь!
Конечно, не Итор Раддан это все задумал, это его папаша, Алгар Раддан начал, а там уж и двумя лопоухими дурачками попользовались.
Иаааааааа! А что тут еще сказать?
Радданы, вроде бы, внимания приютам не уделяли, денег туда не присылали, но, когда Беннет начал проверять, кто из его воспитателей может быть связан с черным кланом, выяснилась интересная вещь.
Не впрямую, нет. но у нескольких воспитателей родные как раз Радданам и служили.
Вот и ответ.
Приют. Доверенные люди. И можно заранее приглядеться к ребятам, подобрать себе самых перспективных, прикормить, приучить… тут и девочки пригодятся, и мальчики.
Раддан вообще давно лез к власти, но против Дубдраганов не тянул. Не та сила, не та ярость, а у черных многое решается не хитростью, а прямым поединком. Сколько ты интриг не плети, но если тебя вызовут – ответить придется. Выстоять Алгар не смог бы, надо было искать другой выход, при котором за него сделают всю черновую работу. И вот, ему попадается на глаза бастард Дубдрагана. Да еще по прямой линии! Да такой сильный!
Как тут не воспользоваться?
Нельзя сказать, что Клауса целенаправленно обрабатывали, но пару мыслей ему точно подбросили. А потом и случайная встреча с одним из Радданов. Дракон пил в трактире, пригласил ребят за свой стол… так не бывает? А почему?
Мало ли, кому и когда хочется напиться?
Слово за слово, игра, и вот у ребят в руках звенит золото, которое Клаус потратил на исполнение своей давней мечты. Нанять наемников – и бросить вызов отцу, а потом и деду. В себе Дубдраган был уверен, он мог справиться с любым драконом, но он же один! Наемники – это гарантия лояльности всего остального клана. Слуг, гвардейцев, да мало ли кого!
Конечно, не все так просто было, но когда Беннет начал копать в нужном направлении, он сам поразился – какие ж они лопоухие дурачки!
Как же их легко развели на «священную месть»!
А теперь…
- И что мне теперь делать?
- Ждете от меня совета, драк? – насмешливо покосился Истанар.
- Нет.
- Уже лучше. Пора бы своей головой думать.
- Совет мне не нужен. Скажите, что вы хотите за снятие с меня всех клятв, а дальше я и сам попробую справиться.
- Что ж…
И Истанар сказал свою цену.
Россия, наши дни.
С утра Костя и Далина решили вместе отправиться в магазин. И по городу погулять, малышке проветриться надо. В тот квартал их занесло совершенно случайно. И… было только что тихо, мирно, спокойно, а в следующую секунду грохнуло так, что Далина даже присела.
Давно она ничего подобного не слышала, с тех времен, когда они разносили гору. Вот, пожалуй, и в этот раз что-то такое рядом рухнуло. Но тут же нет драконов? Или есть?
- Костя?
- На взрыв похоже. Даль, не знаю… смотри!
Тут и смотреть не пришлось.
Клубы дыма было отлично видно. А пожарную машину, которая промчалась туда с воем, не только видно, но и слышно.
- Даль, - Костя смотрел отчаянно. – ты можешь… туда? Ну… помочь? Это ж люди, нормальные, живые…
- А без меня у вас ничего не разберут? – огрызнулась Далина.
Вот сейчас уж точно не время, и Васька маленькая у них, и вообще, они гуляли. Может, люди как-то сами? Что она там может сделать?
- Техника нужна, и это долго, пока они приедут, пока начнут, а ты можешь просто людей почувствовать…
- И кто меня туда пропустит?
Костя ответил выразительным взглядом. Вот в Далине он даже и не сомневался.
- Какое мне дело до людей?
- …
- Были бы хоть родные!
- …
- Вы вообще чаще размножаетесь, чем умираете! – сорвалась Далина. - Дура я? Да?!
Далина и так ответ знала. Потому что Костя смотрел умоляющими глазами.
- Ты понимаешь, что после этого нам точно придется из города уехать. Так, чтобы следов никаких не было. Ты понимаешь, что это будет последней каплей? Нас и так ищут, наверняка…
Костя весь съежился и кивнул.
Что случилось с Вовочкой и его мамочкой, он преотлично знал. Но у них ведь не было другого выхода, вообще не было! И тогда не было, и сейчас, наверное, нет…
-Значит, уедем. Даль, я… помоги им? Пожалуйста.
Далина молча завязала в хвост длинные волосы, нацепила на себя бейсболку, и повернулась к источнику шума.
- Идем.
Увидеть, что случилось, было несложно.
Взрыв бытового газа в шестнадцатиэтажке или возгорание.
Или…
Взрыв-то точно был. А потом что-то сильно загорелось. И огонь пошел снизу вверх, по лифтовым шахтам, по проводке, по вентиляции…
В девяностые годы строили достаточно много. А вот качество строительства было весьма не очень. Мало ли, что в проекте написано, кто там все это ГОСТы – тосты соблюдать будет? Это ж деньги!
Купи проводку попроще, купи утеплитель похуже, урви сейчас, а что там потом будет – какая кому разница? Может, потом вообще ничего не будет, так хватай, хапай, жри в три горла, давись… гуляй, рванина! Плевать на все!
И плевали.
А люди потом покупали квартиры, и жили, и знать не знали о таких тонкостях.
Но ведь надо же застройщику на что-то мерседес купить? И часы золотые сами под дверь не приползут, и бриллианты для супруги не прикатятся!
Результат был налицо. Что уж там взорвалось на первом этаже? Но теперь огонь стремительно распространялся наверх.
А люди… застройщик там жить не будет, а до остальных ему дела не было. Даже на взгляд Далины становилось очевидно, что это – приговор. Может, кого-то и спасут, но не всех. Лифт в такой ситуации не работает, а лестница… а вы пробовали сбежать с шестнадцатого этажа, да через пожар, через огонь, когда первый этаж уже пылает, и дым тянется вверх, и пламя уже загудело жадно и зло…
- Даля, - почти всхлипнул Костя.
Он тоже понимал, что в такой ситуации только чудо спасет. Что тут может сделать дракон? Взлететь и поснимать людей? По одному, в когтях?
Далина щелкнула его по носу.
- Держи Ваську. И готовься драпать, понял?
В ее тоне не было уныния.
- Х-хорошо, - Костя схватил покрепче коляску. – А ты…
- А я - дракон.
Далина усмехнулась, надвинула пониже козырек и решительно шагнула вперед. К оцеплению у подъезда.
Дима оглядел поле работы, посмотрел на людей за лентой, и печально выдохнул сквозь маску.
- Зеваки е…!
Коллега пожарник ответил таким же многоэтажным выражением.
А что им еще остается? Только ругаться. Иногда так и работать легче. Особенно когда вот как сейчас, пожар, а в здании несколько десятков человек минимум! Воскресенье же, кто там уехать успел? Или те, кто с вечера загулял или те, кто на дачу ускакал. А остальные дома отсыпались.
И плохо все. Натуральные материалы горят быстро, а пластик и синтетика горят ядовито. Кто не сгорит, тот задохнется, и еще неясно, что страшнее. Думаете, кто-то успеет выйти? Немногие, на самом деле. А скольких еще затопчут, покалечат, собьют? Страшно это… люди в зверье превращаются.
А зеваки – это отдельная песня.
Как же Дима их всех ненавидел! Раньше люди помогать шли, а сейчас с телефонами стоят, фоточки, б…, делают на фоне дома! А понять, что там живые люди – не судьба? Что им больно, страшно... тебе в интернете повыделываться, а у них каждая секунда на счету! Не помогаешь?
Так хоть и спасателей не раздражай, пакость с телефончиком!
- …. Попустительство городских властей…
У Димы аж рука зачесалась на обломок кирпича.
Попустительство!
Ты б молчал, сволочь! После девяностых годов, когда все воровали, от сантехника до губернатора, вот просто – все, тут и попустительства не надо. Представь себе – десять, а то и двадцать лет методично загаживать квартиру, а потом сказали тебе – оттирай! Сам, ручками… да ты не будешь знать, за что хвататься!
Понятно, и сейчас воруют, и всякие ситуации бывают, но губернатор действительно старался. И делал кое-что, просто на все сразу и рук не хватало, и средств!
Опять же!
Ладно – власть плохая! А ты давно проверку проходил? Газовые службы ходят исправно, так не поленись, пусти их домой, а то и сам вызови! Плиту у тебя кто подключал? Специалист или сосед дядя Ваня? Газовый шланг когда менял? У него ж тоже срок годности есть! Опять же, колонки проверки требуют, котлы, если индивидуальное отопление! А после девяностых у нас и «смешанные дома» встречаются, где половина квартир топится от котельных, а половина с индивидуальным отоплением, пробивали и такое в девяностых, и мини-котельные сами делали возле домов, и чего только не было! Кому расскажи…
- Димка! Б…!!!
Напарник, Олег, схватил друга за рукав, показывая на что-то.
- Это… что?!
И было чему удивляться.
Первым делом они выставили вокруг дома оцепление. Эвакуировали всех, до кого добрались, потом дом оцепили, им только еще жертв не хватало, а вот это – как?!
Откуда взялась эта женщина?
Дима ее не видел, словно кто-то ему глаза отвел. А вот же она, стоит совсем рядом, и смотрит на огонь, спокойно так…
Далина уточняла с чисто практическим интересом. Вовочка отвел глаза в сторону.
- Ну… у меня тут есть таблетки, могу тебе дать. Если повезет, то помрешь…
- Угу, - согласилась Далина. – Добрые вы люди. Милосердные.
- Не ерничай – скрипнула Любавина.
Далина ухмыльнулась.
И позволила себе наконец-то принять вторую форму. Малую боевую. Уже час как когти чесались!
***
Володя от Дашки ничего не ждал. Никаких неожиданностей.
Поймите, это – Дашка!
Мягкая, добрая, глупая, вообще – никакая! Вы много внимания на свою тень обращаете? Да никакого! Вот и ему не было никакого дела до серой скучной девчушки. Понадобилась – поманил, надоела – бросил, вот и все разговоры.
Любовь? Да и не смешно!
Володя любить попросту не умел, он привык, чтобы любили его. Мать его любила безусловно, он был центром ее мира. Дашка так же любила… и что? Это нормально!
Соседи таяли и млели от милого мальчика. Володя рано понял, что не обязательно быть – надо казаться. Вот он и казался всем добрым, умным, вежливым, помогал сумки донести или лампочку вкрутить – больших усилий это не стоит, а соседи млеют. Тех, кто видел его настоящим, были считанные единицы.
Имидж продолжал помогать Вовочке и в армии. Там казаться было сложнее, но вбитые с детства правила мимикрии снова помогли.
Сложно ли открыть дверь машины и подать девушке руку? Ерунда, но ведь никто другой не сообразил, а с этого и началось их знакомство с Елизаветой. Продолжилось, развернулось, и вот уже Вовочка может стать зятем генерала. И на пути к богатствам и чинам стоит только мерзавка Дашка.
Так что выгружал ее Вовочка без особой вежливости. Потянул за ноги, и тут…
- Аааааааааа?
Тело Дашки вдруг странно изогнулось в его руках, стало мягким, словно кости превратились в резиновые. Ровно на долю секунды, а потом ноги ударили вперед с такой силой, что Вовочка отлетел метра на три. Ударился спиной, боль вспыхнула с такой силой что он даже потерять сознание не смог. А из багажника выползало… выходило…
Это было похоже на Дашку, которую кто-то нарисовал динозавром.
Откуда-то и чешуя взялась, и когти, и кажется, она крупнее, и массивнее…?
Это вообще – что?
И… хвост?!
ТАК не бывает!!!
Так не должно быть, и глаза у нее красные…
Раздвоенный язык медленно облизнул безгубую пасть. И хвостом еще погрозила.
Дернешься?
Вот хвостом тебя и того… по любому месту, которое понравится Далине.
- Сожрать тебя? Или надкусить? Да, Вовочка, это я. Твоя любовь, твоя Дашенька. Не хочешь поцеловать невесту?
Судя по бульканью – не очень. И отползает как-то странно… не подыхает? Вроде, нет. Ребра точно сломаны, может, сотрясение мозга, если он есть…
- Могу первую брачную ночь оформить. Ты знаешь, у пауков самка любит скушать самца после спаривания. У драконов… другого дракона я, конечно, не съем, а вот тебя, обезьяну, вполне можно. И знаешь, с какого места я начну?
Место Вовочка еще прикрыл. А потом на всякий случай одновременно обгадился и лишился сознания.
- Володя, где ты там застрял?
Мама звала из дома.
- Действительно, - оскалилась Далина. Ухватила Вовочку за ногу, и потащила за собой, без малейших усилий.
Нина Викторовна стояла над подвалом.
- Володя я спускаться не бу… бу… бу…
- Заклинило, - оскалился чешуйчатый красноглазый монстр, в которого перекинулась Дашка. – Не хочешь? А надо!
Прицельный бросок отправил в подвал Вовочку. А то, что заодно он зацепил и сшиб туда же свою мамочку, было приятным бонусом. Даже и когти пачкать не пришлось.
Далина подошла поближе, пинком скинула вниз костыль – не зверь же она. Или… зверь? Дракон – это точно не птичка и не рыбка.
Снизу скулила Нина Викторовна.
- Вы меня хотели тут оставить умирать? – Далина говорила негромко, но отчетливо. – Мое право, кровь за кровь, действие за действие. Я оставляю вас тут. Выживете – судьба распорядилась. Еще раз меня найдете – своими руками добивать буду. И сейчас не пожалела бы, просто противно.
Крышка подвала опустилась. И на нее (драконы - не ангелы, летать умеют, но остальные характеристики никак не совпадают) Далина придвинула здоровущий комод.
Выберутся?
Подохнут?
Ее этот вопрос больше никак не интересовал. Вообще, какая ей разница? Даже если и вылезут, вряд ли придут к ней еще раз. Захотят о ней рассказать?
Пусть не стесняются! Далина совершенно не против! Прямо так и слышится, приехали показать невесте подвал в доме, а она в ящера превратилась, и нас сожрать собралась. Прекрасная история выйдет! Психиатры заслушаются!
Эх, а вот одно плохо. Далина понятия не имеет, куда ее завезли. И как выбираться?
Хотя чего тут думать? Двигаться по дороге и поглядывать. Это песчанка, на ней рисунок шин есть, и ездили по ней не так, чтобы часто. Дойдет куда-нибудь, а там и спросит…
Деньги есть?
Карманы не обшарили, спешили, наверное. Далина проверила машину, утащила Вовочкину куртку, брошенную на заднее сиденье, закинула ключи от жигуленка подальше – и отправилась восвояси. Опять Костя ругаться будет.
Задержалась…
***
Машина Любавиных и спасла.
Домик хоть и стоял в отдалении, но машину-то с утра заметили! А там и поинтересовались, кто приехал? Куда приехал? Зачем?
Медлительно так, не на следующий день, а через день, пришли, огляделись, никого не увидели и решили укатить машину. А там уж, дома, в гараже, и решить, чего с ней делать.
А в дом кто ходил?
А там чего?
В доме обнаружили следы в пыли и сдвинутый буфет. Подумали, отодвинули, матеря всех его дубовых предков до первого желудя, а там и подпол нашли. И в нем – двух психов. Тихого Вовочку и громкую мамочку.
Вовочка просто сидел, глядел в одну точку.
Нина Викторовна вела себя, как шимпанзе – шизофреник. Дергалась, орала, визжала, ухала, пыталась выдираться… угомонили, привязали и оттащили в больницу. А там уж и в психушку.
А чего их – оставлять вокруг деревни бегать? А вдруг покусают кого?
Машина?
Не было никакой машины. И кто это – не знаем, в домике лесника нашли… вон, идите и смотрите. Там как раз гроза прошла…
В живых Любавины остались. Но обрадоваться этому уже не смогли. И оправиться – тоже.
Ардейл, замок Истанаров.
Яблочный сок Беннету пришелся по вкусу. А вот ощущать себя идиотом было неприятно. Но Истанар расспрашивал, и постепенно перед Беннетом вырисовывалась картина. И название ей было: «Драколошадь». Или «Дракоосел». И морда у осла была очень знакомая.
Начальник гвардии, ага!
Вот как есть – осел, даром, что черный и с чешуей! И все равно ТАК пролететь!
Конечно, не Итор Раддан это все задумал, это его папаша, Алгар Раддан начал, а там уж и двумя лопоухими дурачками попользовались.
Иаааааааа! А что тут еще сказать?
Радданы, вроде бы, внимания приютам не уделяли, денег туда не присылали, но, когда Беннет начал проверять, кто из его воспитателей может быть связан с черным кланом, выяснилась интересная вещь.
Не впрямую, нет. но у нескольких воспитателей родные как раз Радданам и служили.
Вот и ответ.
Приют. Доверенные люди. И можно заранее приглядеться к ребятам, подобрать себе самых перспективных, прикормить, приучить… тут и девочки пригодятся, и мальчики.
Раддан вообще давно лез к власти, но против Дубдраганов не тянул. Не та сила, не та ярость, а у черных многое решается не хитростью, а прямым поединком. Сколько ты интриг не плети, но если тебя вызовут – ответить придется. Выстоять Алгар не смог бы, надо было искать другой выход, при котором за него сделают всю черновую работу. И вот, ему попадается на глаза бастард Дубдрагана. Да еще по прямой линии! Да такой сильный!
Как тут не воспользоваться?
Нельзя сказать, что Клауса целенаправленно обрабатывали, но пару мыслей ему точно подбросили. А потом и случайная встреча с одним из Радданов. Дракон пил в трактире, пригласил ребят за свой стол… так не бывает? А почему?
Мало ли, кому и когда хочется напиться?
Слово за слово, игра, и вот у ребят в руках звенит золото, которое Клаус потратил на исполнение своей давней мечты. Нанять наемников – и бросить вызов отцу, а потом и деду. В себе Дубдраган был уверен, он мог справиться с любым драконом, но он же один! Наемники – это гарантия лояльности всего остального клана. Слуг, гвардейцев, да мало ли кого!
Конечно, не все так просто было, но когда Беннет начал копать в нужном направлении, он сам поразился – какие ж они лопоухие дурачки!
Как же их легко развели на «священную месть»!
А теперь…
- И что мне теперь делать?
- Ждете от меня совета, драк? – насмешливо покосился Истанар.
- Нет.
- Уже лучше. Пора бы своей головой думать.
- Совет мне не нужен. Скажите, что вы хотите за снятие с меня всех клятв, а дальше я и сам попробую справиться.
- Что ж…
И Истанар сказал свою цену.
Россия, наши дни.
С утра Костя и Далина решили вместе отправиться в магазин. И по городу погулять, малышке проветриться надо. В тот квартал их занесло совершенно случайно. И… было только что тихо, мирно, спокойно, а в следующую секунду грохнуло так, что Далина даже присела.
Давно она ничего подобного не слышала, с тех времен, когда они разносили гору. Вот, пожалуй, и в этот раз что-то такое рядом рухнуло. Но тут же нет драконов? Или есть?
- Костя?
- На взрыв похоже. Даль, не знаю… смотри!
Тут и смотреть не пришлось.
Клубы дыма было отлично видно. А пожарную машину, которая промчалась туда с воем, не только видно, но и слышно.
- Даль, - Костя смотрел отчаянно. – ты можешь… туда? Ну… помочь? Это ж люди, нормальные, живые…
- А без меня у вас ничего не разберут? – огрызнулась Далина.
Вот сейчас уж точно не время, и Васька маленькая у них, и вообще, они гуляли. Может, люди как-то сами? Что она там может сделать?
- Техника нужна, и это долго, пока они приедут, пока начнут, а ты можешь просто людей почувствовать…
- И кто меня туда пропустит?
Костя ответил выразительным взглядом. Вот в Далине он даже и не сомневался.
- Какое мне дело до людей?
- …
- Были бы хоть родные!
- …
- Вы вообще чаще размножаетесь, чем умираете! – сорвалась Далина. - Дура я? Да?!
Далина и так ответ знала. Потому что Костя смотрел умоляющими глазами.
- Ты понимаешь, что после этого нам точно придется из города уехать. Так, чтобы следов никаких не было. Ты понимаешь, что это будет последней каплей? Нас и так ищут, наверняка…
Костя весь съежился и кивнул.
Что случилось с Вовочкой и его мамочкой, он преотлично знал. Но у них ведь не было другого выхода, вообще не было! И тогда не было, и сейчас, наверное, нет…
-Значит, уедем. Даль, я… помоги им? Пожалуйста.
Далина молча завязала в хвост длинные волосы, нацепила на себя бейсболку, и повернулась к источнику шума.
- Идем.
Увидеть, что случилось, было несложно.
Взрыв бытового газа в шестнадцатиэтажке или возгорание.
Или…
Взрыв-то точно был. А потом что-то сильно загорелось. И огонь пошел снизу вверх, по лифтовым шахтам, по проводке, по вентиляции…
В девяностые годы строили достаточно много. А вот качество строительства было весьма не очень. Мало ли, что в проекте написано, кто там все это ГОСТы – тосты соблюдать будет? Это ж деньги!
Купи проводку попроще, купи утеплитель похуже, урви сейчас, а что там потом будет – какая кому разница? Может, потом вообще ничего не будет, так хватай, хапай, жри в три горла, давись… гуляй, рванина! Плевать на все!
И плевали.
А люди потом покупали квартиры, и жили, и знать не знали о таких тонкостях.
Но ведь надо же застройщику на что-то мерседес купить? И часы золотые сами под дверь не приползут, и бриллианты для супруги не прикатятся!
Результат был налицо. Что уж там взорвалось на первом этаже? Но теперь огонь стремительно распространялся наверх.
А люди… застройщик там жить не будет, а до остальных ему дела не было. Даже на взгляд Далины становилось очевидно, что это – приговор. Может, кого-то и спасут, но не всех. Лифт в такой ситуации не работает, а лестница… а вы пробовали сбежать с шестнадцатого этажа, да через пожар, через огонь, когда первый этаж уже пылает, и дым тянется вверх, и пламя уже загудело жадно и зло…
- Даля, - почти всхлипнул Костя.
Он тоже понимал, что в такой ситуации только чудо спасет. Что тут может сделать дракон? Взлететь и поснимать людей? По одному, в когтях?
Далина щелкнула его по носу.
- Держи Ваську. И готовься драпать, понял?
В ее тоне не было уныния.
- Х-хорошо, - Костя схватил покрепче коляску. – А ты…
- А я - дракон.
Далина усмехнулась, надвинула пониже козырек и решительно шагнула вперед. К оцеплению у подъезда.
***
Дима оглядел поле работы, посмотрел на людей за лентой, и печально выдохнул сквозь маску.
- Зеваки е…!
Коллега пожарник ответил таким же многоэтажным выражением.
А что им еще остается? Только ругаться. Иногда так и работать легче. Особенно когда вот как сейчас, пожар, а в здании несколько десятков человек минимум! Воскресенье же, кто там уехать успел? Или те, кто с вечера загулял или те, кто на дачу ускакал. А остальные дома отсыпались.
И плохо все. Натуральные материалы горят быстро, а пластик и синтетика горят ядовито. Кто не сгорит, тот задохнется, и еще неясно, что страшнее. Думаете, кто-то успеет выйти? Немногие, на самом деле. А скольких еще затопчут, покалечат, собьют? Страшно это… люди в зверье превращаются.
А зеваки – это отдельная песня.
Как же Дима их всех ненавидел! Раньше люди помогать шли, а сейчас с телефонами стоят, фоточки, б…, делают на фоне дома! А понять, что там живые люди – не судьба? Что им больно, страшно... тебе в интернете повыделываться, а у них каждая секунда на счету! Не помогаешь?
Так хоть и спасателей не раздражай, пакость с телефончиком!
- …. Попустительство городских властей…
У Димы аж рука зачесалась на обломок кирпича.
Попустительство!
Ты б молчал, сволочь! После девяностых годов, когда все воровали, от сантехника до губернатора, вот просто – все, тут и попустительства не надо. Представь себе – десять, а то и двадцать лет методично загаживать квартиру, а потом сказали тебе – оттирай! Сам, ручками… да ты не будешь знать, за что хвататься!
Понятно, и сейчас воруют, и всякие ситуации бывают, но губернатор действительно старался. И делал кое-что, просто на все сразу и рук не хватало, и средств!
Опять же!
Ладно – власть плохая! А ты давно проверку проходил? Газовые службы ходят исправно, так не поленись, пусти их домой, а то и сам вызови! Плиту у тебя кто подключал? Специалист или сосед дядя Ваня? Газовый шланг когда менял? У него ж тоже срок годности есть! Опять же, колонки проверки требуют, котлы, если индивидуальное отопление! А после девяностых у нас и «смешанные дома» встречаются, где половина квартир топится от котельных, а половина с индивидуальным отоплением, пробивали и такое в девяностых, и мини-котельные сами делали возле домов, и чего только не было! Кому расскажи…
- Димка! Б…!!!
Напарник, Олег, схватил друга за рукав, показывая на что-то.
- Это… что?!
И было чему удивляться.
Первым делом они выставили вокруг дома оцепление. Эвакуировали всех, до кого добрались, потом дом оцепили, им только еще жертв не хватало, а вот это – как?!
***
Откуда взялась эта женщина?
Дима ее не видел, словно кто-то ему глаза отвел. А вот же она, стоит совсем рядом, и смотрит на огонь, спокойно так…
