- Мастер, почему ты решил, что Лиса непременно убьют? Был прецедент?
- Вопросы у тебя, однако. – мастер замолчал. Мы ждали. – Было еще одно существо. Не такое, как Лис. Другое. Его собирались убить.
- Убили?
- Нет. Оно сбежало.
- Ты что-нибудь еще о нем знаешь?
Мастер в ответ лишь плечами пожал. Опять обмануть пытается.
- У меня еще вопрос. Что тебе известно о смешанных парах?
- Почему ты об этом спрашиваешь?
- Меня просили об этом узнать.
- Кто? Для чего?
- Сергей, альфа смешанного поселения Симар.
- Для чего ему это?
- У них в поселении представители разных кланов живут. Он узнал о проблемах смешанных пар и решил познакомиться с многоликими, живущими вне клана. Может, кому-то помощь нужна.
- У моего сына пара не из нашего клана.
- Как хорошо, что я решил спросить об этом у тебя.
Судя по виду мастера, он так не считал. Но Шират не счел нужным обращать на это внимание.
- Расскажи, что ты о них знаешь. Кроме твоего сына и его пары есть еще кто-то?
Мастер кивнул.
- Они живут одним поселком, или каждая пара сама по себе?
- Тебя интересуют молодые пары?
- Все.
- Я знаю о двух парах, не считая Рэми. Одна, самая старшая, он – веданор, она - вилерил. Собственно, самой этой пары уже нет в живых, но у них родилась дочь-вилерил. А вот ее парой стал аверил. Они живут отдельно и почти ни с кем не общаются. Дети у них есть, две девочки. Ипостасей не знаю. – Мастер замолчал.
- Вторая пара?
- Вторая пара и мои живут рядом, помогают друг другу.
Мастер медленно подбирал слова и очень старался о чем-то умолчать. Что же он скрывает? В этот момент со мной связался Сергей.
Когда парни появились в доме с маленькой крылатой котенкой на руках, мастер переменился в лице. Я сразу не заметила, но когда он сказал что-то каким-то хриплым, не своим голосом, стала наблюдать за ним. Он не сводил глаз с малышки. А она урчала, доверчиво прижавшись к Мишкиной груди. По возрасту, похоже, такая же, как Серегины и Машины. Выкормят. Ребята ушли, а Шират спросил мастера:
- Ты уже видел таких?
Мастер молчал.
- Мастер Рэвис, - когда Шират назвал мастера по имени, это прозвучало как-то очень официально и даже немного угрожающе. Я, признаться, и не знала как его зовут. Все называли его просто мастер, в своей области он был признанным авторитетом.
- Не надо, - попросил он. – Я расскажу. Я уже говорил, что был еще один чужак. Точнее, чужачка. Она выглядела как эта малышка – вилерил с крыльями. Ее поймали патрульные, связали и оставили привязанной к дереву. Сами пошли к альфе, выяснять, что с ней делать. Одного оставили ее охранять. Рэми улучил момент и перерезал лианы. Она скрылась. Он ушел вслед за ней.
- Это она его пара?
- Да.
- Их не искали?
- Нет. Сообщили альфе, он – драконам.
- Что в таких случаях делают драконы? – мысленно спросила я Ширата.
- Они пришли сюда божественным порталом, как и вы. Поэтому только проверяют на агрессию и опасность для Тиллары.
- А если не божественным?
- Тогда мы бы узнали о них раньше. И вопросов к ним было бы больше.
- Ты с ними встречаешься? – наставник вернулся к разговору с мастером.
- Не часто. Они сюда не приходят, это слишком опасно. Я тоже часто отлучаться не могу, это будет слишком заметно.
- Дети у них есть?
- Двое мальчишек. Ее ипостась.
- А вторая пара?
- Рэя, так зовут пару моего сына, появилась в нашем мире не одна, а с сестрами. Рэя – старшая из них. Ее поймали, потому что она отвлекала внимание на себя, давая возможность девчонкам скрыться. Когда Рэми ушел, его друг Карен начал выяснять, куда он делся. Я отговаривался как мог. Но он-таки что-то заподозрил и стал за мной следить. И дождался момента, когда я пошел к ним. Когда мы с сыном встретились, и он познакомил меня с девочками, появился Карен. Обнял Рэми, сказал, что понимает, почему я ему не доверял и не обижается. И что он остается с ними. Меня это не очень удивило. Карен – одиночка по натуре. Кроме Рэми у него других друзей не было. Но когда я пришел к ним в следующий раз, с удивлением узнал, что Карен стал парой второй сестры, Таи. Откровенно говоря, думал, что Карен так и останется одиночкой. Выходит, ошибался. Нашел-таки он себе пару.
- А третья сестра?
- Младшая? У нее пары нет. Она живет с Рэми и Рэей. Когда дети родились, она от них не отходила. Рэя их кормила и шла заниматься домашними делами, а с малыми возилась Лиа.
- Мастер, а мы можем сейчас их навестить?
- Далековато это.
- А мы порталом. Ты только вспомни как следует место, где они живут. Нет, не комнаты, не будем их пугать, лучше лес неподалеку.
Мы вышли на берегу реки, широкой и не очень глубокой. С нашей стороны деревья подходили к самой воде. Противоположный берег был гораздо круче. Посередине реки невысоким холмом поднимался остров. На нем паслось несколько бегерогов. Мастер повел нас в лес, и скоро мы увидели два дома. Дома были старые, видимо Рэми и компания их обнаружили и заселились. Около домов стояли двое мужчин и что-то обсуждали.
- Рэми, - позвал мастер. Один из мужчин обернулся. – Я гостей привел.
- Приветствуем, - сказал Шират.
- Приветствуем, - отозвался второй мужчина, по всей вероятности Карен.
- Что-то случилось?
- Нет, все в порядке.
Что-то явно было не так, но говорить при незнакомых людях мужчины не хотели.
- А где ваши женщины? – спросила я. – Мы, собственно, познакомиться хотели и пригласить вас в гости.
- А вы из какого клана? – спросил Рэми. Видно было, что его это абсолютно не интересует, так же как и мы сами, но приходится поддерживать беседу.
- Мы не из клана. – Он удивленно поднял брови. – Мы из Симара. Это поселок около пяти озер.
- Водники? – он опять потерял к нам интерес. Что же у них там происходит такое?
- У нас представители всех кланов живут. И даже те, чьих кланов на Тилларе еще нет.
Вот теперь его это заинтересовало. О нас они не знали. О катиани тоже. Когда я рассказала, что на Тилларе появился новый клан, они удивились:
- Их приняли? И никто не возражал?
- Даже недовольство никто не высказывал, - сказал Шират.
Мы все опять замолчали.
- Да что у вас происходит? Может, мы помочь можем?
- Ты роды принимать можешь?
- Я могу, - сказал Шират и направился к дому. Я бросилась за ним.
- Остановитесь, – увидев, что происходит, наставник вмешался в процесс. – У нее же уже совсем сил нет. Ни у нее, ни у ребенка. Роды в срок или раньше времени?
- В срок, - ответила одна из женщин.
- Ну-ка, разрешите, - и он уверенно направился к роженице и взял ее на руки. – Все быстро за мной. Кира, подержи портал. Ты идешь последней.
Понятно, что если держу портал, то иду последней. Да быстрее вы, не копайтесь. Я же не Шират, долго держать не смогу. Наконец, все прошли, я - последней, как было сказано. Все как всегда, мы на берегу Хрустального Озера и Шират с женщиной на руках.
- Могут быть проблемы, - предупредил меня наставник, укладывая женщину в кокон.
Обошлось. Проблем не было.
- Она полежит немного, сил наберется, потом… - он не успел договорить, Озеро резко плеснуло волной. Но не на берег. Вода прокрутилась вокруг живота женщины, и успокоилась. После чего совершенно спокойно родился ребенок. Точнее, крылатый котенок. Он обернулся у мамы в животе? Я отдала малыша маме, сказав, что его нужно подержать в воде Озера, она восстанавливает силы. И связалась с альфой:
- Сереж, у нас тут большая семья крылатых котов. Одна – только что родившая женщина. Мы на Хрустальном Озере. Сейчас она и ребенок немного придут в себя и мы появимся.
- Чего и сколько им надо?
- Место для родившей женщины и малыша. Ребенок родился в ипостаси, она, скорее всего тоже обернется. С остальными разберемся по прибытии. И мастер с нами. Предупреди Лиса.
- А мастер там каким боком?
- Его сын – пара старшей кошки.
- Ясно. Скажи Ширату, пусть открывает портал к нашему дому.
- Я услышал, - отозвался Шират.
Встреча произошла в неофициальной дружественной обстановке. Первыми, кого увидели наши гости, появившись в поселке, были Мишка и его малышка.
- Ой, - сказала Лиа, - у вас тоже лаенги живут?
- Пока только одна маленькая лаенга, - ответил Миша. – Я правильно понял, так называется ваш клан?
- Наш вид, - поправила Лиа и посмотрела на сестер. – Или уже клан?
- Мне в свое время объясняли, что в клане должно быть не меньше двадцати многоликих, - сказал Сергей. – Правда, есть катиани, которые получили статус группы с правами клана, потому что их только одиннадцать. Ну и у нас пятеро.
- Кто такие катиани? – тихонько спросил старший сын Рэи.
- Катиани – это я, - гордо сообщил Рил. – Потом на озеро сходим, покажу ипостась.
Таю с малышом устроили в вилисе. Все остальные расположились на поляне вокруг дерева. Сюда же принесли плоды и напитки. Общей беседы не было. Все разбились на небольшие группки, каждая обсуждала свое. Самой большой была детская. Покрутившись вокруг поляны, детвора ускакала к озеру.
- Присмотреть бы за ними, - одновременно сказали мы с Ширатом друг другу, рассмеялись и пошли за детьми. На озере они устроили показ ипостасей. Начал Рил, потом обернулись сыновья Рэи, Римон и Стас. Их все разглядывали с интересом. Лаенги похожи на вилерил, но они тонкокостные, стройные, поджарые. Тела покрыты перьями среднего размера, плотно прилегающими друг к другу.. Крылья большие, покрытые длинными перьями и пухом. Мальчишки были однотонными, Римон – шоколадный, Стас – черный. Их рассматривали больше всего. Потом поселковая детвора демонстрировала гостям кланы Тиллары. Они же до сих пор только веданоров видели. Да еще парящих в небе аверил. Теперь рассмотрели и других.
Мы не мешали им общаться. Сидели в сторонке и наблюдали. Самым старшим в детской компании был Боря. Он поглядывал за всеми, и если у малышей начинались какие-то проблемы, шел разбираться.
- Какие проблемы могли быть у Таи? – спросила я Ширата.
- Беременность – это одна сплошная нестабильность. Реакцию Озера на это у тебя была возможность оценить. Поэтому все проблемы во время беременности решаются без помощи Озера. Только в самых крайних случаях, когда летальный исход неизбежен, можно рискнуть. Иногда это помогает.
- В каких случаях?
- Никакой системы обнаружить не удалось. Были очень похожие ситуации с совершенно различным исходом. Были разные – с одинаковым. Озеро непредсказуемо. Но при родах Озеро помогает. Так как беременность – нестабильность – завершилась.
С озера потянуло прохладой. Я передернула плечами и обхватила себя руками, чтобы согреться.
- Замерзла? – не дожидаясь ответа, наставник развернул меня спиной к себе и прижал к груди, обхватив руками поверх моих рук. Я замерла. Даже дышать перестала. Но он больше никакой инициативы не проявлял. Просто согревал. Первый раз, что ли. Тихонько выдохнула и снова стала наблюдать за детьми. Очень хотелось потереться щекой о его руку. Сдержалась с трудом.
Хорошо, что детвора уже наигралась и двинулась домой. Мы пошли за ними. Народу на поляне стало заметно меньше. С одной стороны общались ничего вокруг не замечающие мастер и Лис. К ним присоединился Дарк. С другой – Серега беседовал с Рэми и компанией. Миша в качестве моральной поддержки стоял за его плечом. Мы подошли к ним.
- Ну что, определились? – спросил Шират. Неопределенное молчание в ответ. – В чем проблема? Что вас смущает?
- Слишком все быстро, - сказала Рэя. – Мы еще не успели привыкнуть к этой мысли. Надо подумать, обсудить.
- То есть вас возвращать домой. Кто идет? Тая с малым пока остается здесь. Карен?
- Я тоже.
- И я бы осталась, - Лиа смущенно наклонила голову.
- И мы с Лией, - мальчишки схватили ее за руки.
- Так кто идет? – еще раз спросил дракон. – Вы вдвоем?
- Не оставим же мы детей. Раз все решили без нас – остаемся. Но нам все равно надо будет вернуться. Там остался наш скот и вещи.
- Хорошо, завтра сходим. – согласился Шират. В том районе проживала еще одна пара, с которой надо было определиться, так что совместим полезное с полезным.
Наутро мы с Рэми, Кареном и Рэей отправились к их дому. Уточнив границы участков, куда многоликие обычно не заходят, я запустила туда магический поиск разумных существ (недавно изучила теорию, но еще не практиковалась), и получила несколько откликов. Некоторые из них мы сразу забраковали – были слишком близкими к поселкам, видимо, кто-то из поселковых вышел в лес. Осталось три точки, которые надо было проверить. Одна находилась недалеко от границы леса и степи, две других - в лесу. С них мы и решили начать.
Первая точка оказалась островом на реке, довольно большим по размеру, заросшим травой. У воды паслось стадо. На самой высокой точке острова рос дом. В нем жили две пары арельтов, которые это самое стадо и пасли. Мы поболтали с ними, порасспрашивали о соседях. Ребята снабжали мясом близлежащее поселение гирельтов. Раньше и варельтов обеспечивали, но сейчас те завели свой скот и обращаются редко. Так что ребята были готовы договариваться с кем-то еще. Мы предложили забрать часть скота с парой пастухов на озера, пообещав прийти завтра за ответом. Своего стада у нас до сих пор не было. Мясом отоваривались у соседей. Или охотились.
Я давно обратила внимание, что только что познакомившиеся с Ширатом люди откровенно выкладывали ему свои проблемы и горести. Сначала думала, что он использует ментальное воздействие. Когда научилась распознавать такие вещи, поняла, что нет. Это дар. Вызывать доверие и желание поделиться наболевшим.
Во второй точке жила разыскиваемая нами семья. Встретили нас настороженно. Девчонок сразу загнали в дом.
- Вам кто-то угрожает? – спросила я. – Чего вы опасаетесь?
- Опасаемся любопытных незнакомцев, которые суют нос не в свое дело, - крайне нелюбезно ответила мне женщина. Каков вопрос, таков ответ. Сама виновата.
- Если ипостаси ваших девочек такие же как и у вас, живите себе на здоровье в одиночестве. Но если они лаенги, то вам стоит сменить место жительства, - вмешался в наш разговор Шират.
- Кто такие лаенги? – спросил мужчина. – Никогда не слышал о таких.
- Они похожи на стройненьких вилерил с крыльями. И, как оказалось, на Тилларе уже живут несколько таких семей.
Пара переглянулась, любопытные девчонки выглядывали из окна.
- А можно с ними познакомиться? – спросила одна из них.
- Почему бы и нет. – ответил Шират. – Мы сейчас как раз к ним собираемся. Это ваши бывшие соседи.
- Почему бывшие?
- Потому что сейчас они перебираются в наш поселок на озерах.
- Вы водники? – Реакция стандартная. Как только говоришь об озерах, сразу думают, что водники. Немногие о нас знают. Надо будет это исправить. Только осторожно и постепенно.
- Нет. У нас в Симаре живут представители разных кланов.
- Смешанное поселение? – удивился мужчина.
- Да.
- Давайте сходим, познакомимся, - предложила та же девочка. – А то все одни и одни.
- Пошли, - сказал Шират.
- Нет, никуда они не пойдут, - строго заявила женщина. Даже Ширатовское обаяние на нее не подействовало. Страх сильнее. Но девчонки оказались непослушными. Они, видимо, очень устали от постоянного контроля и опеки. Причем, самой боевой оказалась младшая. Она подбежала к нам, держа за руку сестру. Та была старше, но не такая бойкая.
- Сколько это может продолжаться! – возмутилась младшая, обращаясь к родителям.
- Вопросы у тебя, однако. – мастер замолчал. Мы ждали. – Было еще одно существо. Не такое, как Лис. Другое. Его собирались убить.
- Убили?
- Нет. Оно сбежало.
- Ты что-нибудь еще о нем знаешь?
Мастер в ответ лишь плечами пожал. Опять обмануть пытается.
- У меня еще вопрос. Что тебе известно о смешанных парах?
- Почему ты об этом спрашиваешь?
- Меня просили об этом узнать.
- Кто? Для чего?
- Сергей, альфа смешанного поселения Симар.
- Для чего ему это?
- У них в поселении представители разных кланов живут. Он узнал о проблемах смешанных пар и решил познакомиться с многоликими, живущими вне клана. Может, кому-то помощь нужна.
- У моего сына пара не из нашего клана.
- Как хорошо, что я решил спросить об этом у тебя.
Судя по виду мастера, он так не считал. Но Шират не счел нужным обращать на это внимание.
- Расскажи, что ты о них знаешь. Кроме твоего сына и его пары есть еще кто-то?
Мастер кивнул.
- Они живут одним поселком, или каждая пара сама по себе?
- Тебя интересуют молодые пары?
- Все.
- Я знаю о двух парах, не считая Рэми. Одна, самая старшая, он – веданор, она - вилерил. Собственно, самой этой пары уже нет в живых, но у них родилась дочь-вилерил. А вот ее парой стал аверил. Они живут отдельно и почти ни с кем не общаются. Дети у них есть, две девочки. Ипостасей не знаю. – Мастер замолчал.
- Вторая пара?
- Вторая пара и мои живут рядом, помогают друг другу.
Мастер медленно подбирал слова и очень старался о чем-то умолчать. Что же он скрывает? В этот момент со мной связался Сергей.
Когда парни появились в доме с маленькой крылатой котенкой на руках, мастер переменился в лице. Я сразу не заметила, но когда он сказал что-то каким-то хриплым, не своим голосом, стала наблюдать за ним. Он не сводил глаз с малышки. А она урчала, доверчиво прижавшись к Мишкиной груди. По возрасту, похоже, такая же, как Серегины и Машины. Выкормят. Ребята ушли, а Шират спросил мастера:
- Ты уже видел таких?
Мастер молчал.
- Мастер Рэвис, - когда Шират назвал мастера по имени, это прозвучало как-то очень официально и даже немного угрожающе. Я, признаться, и не знала как его зовут. Все называли его просто мастер, в своей области он был признанным авторитетом.
- Не надо, - попросил он. – Я расскажу. Я уже говорил, что был еще один чужак. Точнее, чужачка. Она выглядела как эта малышка – вилерил с крыльями. Ее поймали патрульные, связали и оставили привязанной к дереву. Сами пошли к альфе, выяснять, что с ней делать. Одного оставили ее охранять. Рэми улучил момент и перерезал лианы. Она скрылась. Он ушел вслед за ней.
- Это она его пара?
- Да.
- Их не искали?
- Нет. Сообщили альфе, он – драконам.
- Что в таких случаях делают драконы? – мысленно спросила я Ширата.
- Они пришли сюда божественным порталом, как и вы. Поэтому только проверяют на агрессию и опасность для Тиллары.
- А если не божественным?
- Тогда мы бы узнали о них раньше. И вопросов к ним было бы больше.
- Ты с ними встречаешься? – наставник вернулся к разговору с мастером.
- Не часто. Они сюда не приходят, это слишком опасно. Я тоже часто отлучаться не могу, это будет слишком заметно.
- Дети у них есть?
- Двое мальчишек. Ее ипостась.
- А вторая пара?
- Рэя, так зовут пару моего сына, появилась в нашем мире не одна, а с сестрами. Рэя – старшая из них. Ее поймали, потому что она отвлекала внимание на себя, давая возможность девчонкам скрыться. Когда Рэми ушел, его друг Карен начал выяснять, куда он делся. Я отговаривался как мог. Но он-таки что-то заподозрил и стал за мной следить. И дождался момента, когда я пошел к ним. Когда мы с сыном встретились, и он познакомил меня с девочками, появился Карен. Обнял Рэми, сказал, что понимает, почему я ему не доверял и не обижается. И что он остается с ними. Меня это не очень удивило. Карен – одиночка по натуре. Кроме Рэми у него других друзей не было. Но когда я пришел к ним в следующий раз, с удивлением узнал, что Карен стал парой второй сестры, Таи. Откровенно говоря, думал, что Карен так и останется одиночкой. Выходит, ошибался. Нашел-таки он себе пару.
- А третья сестра?
- Младшая? У нее пары нет. Она живет с Рэми и Рэей. Когда дети родились, она от них не отходила. Рэя их кормила и шла заниматься домашними делами, а с малыми возилась Лиа.
- Мастер, а мы можем сейчас их навестить?
- Далековато это.
- А мы порталом. Ты только вспомни как следует место, где они живут. Нет, не комнаты, не будем их пугать, лучше лес неподалеку.
Мы вышли на берегу реки, широкой и не очень глубокой. С нашей стороны деревья подходили к самой воде. Противоположный берег был гораздо круче. Посередине реки невысоким холмом поднимался остров. На нем паслось несколько бегерогов. Мастер повел нас в лес, и скоро мы увидели два дома. Дома были старые, видимо Рэми и компания их обнаружили и заселились. Около домов стояли двое мужчин и что-то обсуждали.
- Рэми, - позвал мастер. Один из мужчин обернулся. – Я гостей привел.
- Приветствуем, - сказал Шират.
- Приветствуем, - отозвался второй мужчина, по всей вероятности Карен.
- Что-то случилось?
- Нет, все в порядке.
Что-то явно было не так, но говорить при незнакомых людях мужчины не хотели.
- А где ваши женщины? – спросила я. – Мы, собственно, познакомиться хотели и пригласить вас в гости.
- А вы из какого клана? – спросил Рэми. Видно было, что его это абсолютно не интересует, так же как и мы сами, но приходится поддерживать беседу.
- Мы не из клана. – Он удивленно поднял брови. – Мы из Симара. Это поселок около пяти озер.
- Водники? – он опять потерял к нам интерес. Что же у них там происходит такое?
- У нас представители всех кланов живут. И даже те, чьих кланов на Тилларе еще нет.
Вот теперь его это заинтересовало. О нас они не знали. О катиани тоже. Когда я рассказала, что на Тилларе появился новый клан, они удивились:
- Их приняли? И никто не возражал?
- Даже недовольство никто не высказывал, - сказал Шират.
Мы все опять замолчали.
- Да что у вас происходит? Может, мы помочь можем?
- Ты роды принимать можешь?
- Я могу, - сказал Шират и направился к дому. Я бросилась за ним.
- Остановитесь, – увидев, что происходит, наставник вмешался в процесс. – У нее же уже совсем сил нет. Ни у нее, ни у ребенка. Роды в срок или раньше времени?
- В срок, - ответила одна из женщин.
- Ну-ка, разрешите, - и он уверенно направился к роженице и взял ее на руки. – Все быстро за мной. Кира, подержи портал. Ты идешь последней.
Понятно, что если держу портал, то иду последней. Да быстрее вы, не копайтесь. Я же не Шират, долго держать не смогу. Наконец, все прошли, я - последней, как было сказано. Все как всегда, мы на берегу Хрустального Озера и Шират с женщиной на руках.
- Могут быть проблемы, - предупредил меня наставник, укладывая женщину в кокон.
Обошлось. Проблем не было.
- Она полежит немного, сил наберется, потом… - он не успел договорить, Озеро резко плеснуло волной. Но не на берег. Вода прокрутилась вокруг живота женщины, и успокоилась. После чего совершенно спокойно родился ребенок. Точнее, крылатый котенок. Он обернулся у мамы в животе? Я отдала малыша маме, сказав, что его нужно подержать в воде Озера, она восстанавливает силы. И связалась с альфой:
- Сереж, у нас тут большая семья крылатых котов. Одна – только что родившая женщина. Мы на Хрустальном Озере. Сейчас она и ребенок немного придут в себя и мы появимся.
- Чего и сколько им надо?
- Место для родившей женщины и малыша. Ребенок родился в ипостаси, она, скорее всего тоже обернется. С остальными разберемся по прибытии. И мастер с нами. Предупреди Лиса.
- А мастер там каким боком?
- Его сын – пара старшей кошки.
- Ясно. Скажи Ширату, пусть открывает портал к нашему дому.
- Я услышал, - отозвался Шират.
Встреча произошла в неофициальной дружественной обстановке. Первыми, кого увидели наши гости, появившись в поселке, были Мишка и его малышка.
- Ой, - сказала Лиа, - у вас тоже лаенги живут?
- Пока только одна маленькая лаенга, - ответил Миша. – Я правильно понял, так называется ваш клан?
- Наш вид, - поправила Лиа и посмотрела на сестер. – Или уже клан?
- Мне в свое время объясняли, что в клане должно быть не меньше двадцати многоликих, - сказал Сергей. – Правда, есть катиани, которые получили статус группы с правами клана, потому что их только одиннадцать. Ну и у нас пятеро.
- Кто такие катиани? – тихонько спросил старший сын Рэи.
- Катиани – это я, - гордо сообщил Рил. – Потом на озеро сходим, покажу ипостась.
Таю с малышом устроили в вилисе. Все остальные расположились на поляне вокруг дерева. Сюда же принесли плоды и напитки. Общей беседы не было. Все разбились на небольшие группки, каждая обсуждала свое. Самой большой была детская. Покрутившись вокруг поляны, детвора ускакала к озеру.
- Присмотреть бы за ними, - одновременно сказали мы с Ширатом друг другу, рассмеялись и пошли за детьми. На озере они устроили показ ипостасей. Начал Рил, потом обернулись сыновья Рэи, Римон и Стас. Их все разглядывали с интересом. Лаенги похожи на вилерил, но они тонкокостные, стройные, поджарые. Тела покрыты перьями среднего размера, плотно прилегающими друг к другу.. Крылья большие, покрытые длинными перьями и пухом. Мальчишки были однотонными, Римон – шоколадный, Стас – черный. Их рассматривали больше всего. Потом поселковая детвора демонстрировала гостям кланы Тиллары. Они же до сих пор только веданоров видели. Да еще парящих в небе аверил. Теперь рассмотрели и других.
Мы не мешали им общаться. Сидели в сторонке и наблюдали. Самым старшим в детской компании был Боря. Он поглядывал за всеми, и если у малышей начинались какие-то проблемы, шел разбираться.
- Какие проблемы могли быть у Таи? – спросила я Ширата.
- Беременность – это одна сплошная нестабильность. Реакцию Озера на это у тебя была возможность оценить. Поэтому все проблемы во время беременности решаются без помощи Озера. Только в самых крайних случаях, когда летальный исход неизбежен, можно рискнуть. Иногда это помогает.
- В каких случаях?
- Никакой системы обнаружить не удалось. Были очень похожие ситуации с совершенно различным исходом. Были разные – с одинаковым. Озеро непредсказуемо. Но при родах Озеро помогает. Так как беременность – нестабильность – завершилась.
С озера потянуло прохладой. Я передернула плечами и обхватила себя руками, чтобы согреться.
- Замерзла? – не дожидаясь ответа, наставник развернул меня спиной к себе и прижал к груди, обхватив руками поверх моих рук. Я замерла. Даже дышать перестала. Но он больше никакой инициативы не проявлял. Просто согревал. Первый раз, что ли. Тихонько выдохнула и снова стала наблюдать за детьми. Очень хотелось потереться щекой о его руку. Сдержалась с трудом.
Хорошо, что детвора уже наигралась и двинулась домой. Мы пошли за ними. Народу на поляне стало заметно меньше. С одной стороны общались ничего вокруг не замечающие мастер и Лис. К ним присоединился Дарк. С другой – Серега беседовал с Рэми и компанией. Миша в качестве моральной поддержки стоял за его плечом. Мы подошли к ним.
- Ну что, определились? – спросил Шират. Неопределенное молчание в ответ. – В чем проблема? Что вас смущает?
- Слишком все быстро, - сказала Рэя. – Мы еще не успели привыкнуть к этой мысли. Надо подумать, обсудить.
- То есть вас возвращать домой. Кто идет? Тая с малым пока остается здесь. Карен?
- Я тоже.
- И я бы осталась, - Лиа смущенно наклонила голову.
- И мы с Лией, - мальчишки схватили ее за руки.
- Так кто идет? – еще раз спросил дракон. – Вы вдвоем?
- Не оставим же мы детей. Раз все решили без нас – остаемся. Но нам все равно надо будет вернуться. Там остался наш скот и вещи.
- Хорошо, завтра сходим. – согласился Шират. В том районе проживала еще одна пара, с которой надо было определиться, так что совместим полезное с полезным.
Наутро мы с Рэми, Кареном и Рэей отправились к их дому. Уточнив границы участков, куда многоликие обычно не заходят, я запустила туда магический поиск разумных существ (недавно изучила теорию, но еще не практиковалась), и получила несколько откликов. Некоторые из них мы сразу забраковали – были слишком близкими к поселкам, видимо, кто-то из поселковых вышел в лес. Осталось три точки, которые надо было проверить. Одна находилась недалеко от границы леса и степи, две других - в лесу. С них мы и решили начать.
Первая точка оказалась островом на реке, довольно большим по размеру, заросшим травой. У воды паслось стадо. На самой высокой точке острова рос дом. В нем жили две пары арельтов, которые это самое стадо и пасли. Мы поболтали с ними, порасспрашивали о соседях. Ребята снабжали мясом близлежащее поселение гирельтов. Раньше и варельтов обеспечивали, но сейчас те завели свой скот и обращаются редко. Так что ребята были готовы договариваться с кем-то еще. Мы предложили забрать часть скота с парой пастухов на озера, пообещав прийти завтра за ответом. Своего стада у нас до сих пор не было. Мясом отоваривались у соседей. Или охотились.
Я давно обратила внимание, что только что познакомившиеся с Ширатом люди откровенно выкладывали ему свои проблемы и горести. Сначала думала, что он использует ментальное воздействие. Когда научилась распознавать такие вещи, поняла, что нет. Это дар. Вызывать доверие и желание поделиться наболевшим.
Во второй точке жила разыскиваемая нами семья. Встретили нас настороженно. Девчонок сразу загнали в дом.
- Вам кто-то угрожает? – спросила я. – Чего вы опасаетесь?
- Опасаемся любопытных незнакомцев, которые суют нос не в свое дело, - крайне нелюбезно ответила мне женщина. Каков вопрос, таков ответ. Сама виновата.
- Если ипостаси ваших девочек такие же как и у вас, живите себе на здоровье в одиночестве. Но если они лаенги, то вам стоит сменить место жительства, - вмешался в наш разговор Шират.
- Кто такие лаенги? – спросил мужчина. – Никогда не слышал о таких.
- Они похожи на стройненьких вилерил с крыльями. И, как оказалось, на Тилларе уже живут несколько таких семей.
Пара переглянулась, любопытные девчонки выглядывали из окна.
- А можно с ними познакомиться? – спросила одна из них.
- Почему бы и нет. – ответил Шират. – Мы сейчас как раз к ним собираемся. Это ваши бывшие соседи.
- Почему бывшие?
- Потому что сейчас они перебираются в наш поселок на озерах.
- Вы водники? – Реакция стандартная. Как только говоришь об озерах, сразу думают, что водники. Немногие о нас знают. Надо будет это исправить. Только осторожно и постепенно.
- Нет. У нас в Симаре живут представители разных кланов.
- Смешанное поселение? – удивился мужчина.
- Да.
- Давайте сходим, познакомимся, - предложила та же девочка. – А то все одни и одни.
- Пошли, - сказал Шират.
- Нет, никуда они не пойдут, - строго заявила женщина. Даже Ширатовское обаяние на нее не подействовало. Страх сильнее. Но девчонки оказались непослушными. Они, видимо, очень устали от постоянного контроля и опеки. Причем, самой боевой оказалась младшая. Она подбежала к нам, держа за руку сестру. Та была старше, но не такая бойкая.
- Сколько это может продолжаться! – возмутилась младшая, обращаясь к родителям.
