Ширина реки в этом месте была такой, что не было видно противоположного берега. Зато множество островов, обитаемых и нет, заполняли пространство. Сарим утверждал, что легко проведет лодку между ними к Оленьему острову, где они хотели остановиться на ночлег. Для него, бывшего моряка, казалось забавным путешествовать по реке.
Олений остров был небольшим. Сплошь покрытый густым лесом, он был населен дикими оленями, видом, жившим только здесь. Люди там тоже жили, но их считали чудаковатыми. Открыто никто над ними не смеялся, но шуточек про жителей Оленьего острова ходило предостаточно. А все потому, что они считали своих зверей священными и отказывались есть мясные продукты. Зато во всем, что касалось блюд из овощей им не было равных.
Лодка скользила по водной глади, подчиняясь стоявшему у руля Сариму. В некоторых местах расстояние между островами было настолько мизерным, что казалось они не смогут пройти. Но он не зря шутил, называя себя морским волком, и каждый раз лодка спокойно преодолевала очередное препятствие.
Эти места то ли в шутку, то ли всерьез, называли просыпанным зерном из-за того, что на небольшом участке реки островов было неимоверное количество. Порой встречались совсем маленькие, на них с трудом смог бы разместиться один-единственный дом, поэтому чаще всего на таких крохах никто и не жил, только рыбаки да редкие охотники.
Майвер и Линвар сидели на веслах, работая молча и сосредоточенно.
- Даймир, - тихо позвала Эмми.
- Что?
- А почему ты не сделаешь так, чтобы лодка плыла сама? Ты ведь маг.
Парень добродушно улыбнулся.
- Я не могу заставить ее плыть. Маги воды и воздуха воздействуют на предметы через свои стихии. Так и я. Когда выберемся из этого лабиринта островов, я наполню парус попутным ветром. Здесь же я ничем не могу помочь, разве что, разбить нас об очередную скалу. Так что, пока наша судьба в руках Сарима. Магия не всесильна, иногда требуются простые умения и опыт. Без него никуда.
Эмми улыбнулась и снова стала наблюдать за проплывающими мимо островами. Даже в мире, где магия занимала не последнее место, ценили мастеров своего дела. Ей это нравилось. Те, кого она успела узнать, были славными людьми. Тот же Дайм, он не кичился своими способностями, хотя вполне бы и мог, учил ее. Девушка снова вернулась мыслями к их путешествию. Линвар был прав, чтобы найти гааро не нужно много времени, вдвоем или втроем они справились бы быстрее. Затея с ее участием казалась теперь не просто глупой, а по-настоящему абсурдной. Чем может помочь девушка, ничего не знающая об этом мире, тем более необученный маг? Вряд ли многим. Ей просто необходимо узнать как можно больше об окружающем, о людях, обычаях.
- Странно, - произнес Сарим недоуменно.
- Что случилось? – Гай выглянул из палатки, где он что-то обсуждал с Альтаном.
- Здесь должен быть небольшой архипелаг, штук десять небольших островов и скал…
- Но тут…
- Ничего нет, - хмуро закончил Сарим.
Они обогнули крупный остров и теперь перед ними простиралась открытая водная гладь, без единого намека на островки, что были до этого. Эмми обернулась, опасаясь, что и позади них все исчезло. Но нет, там, как и раньше, весь горизонт занимал лабиринт зеленой растительности.
- И что теперь? – Гай осторожно подошел к сестре и сел рядом.
- Сразу за архипелагом должен был быть Олений остров, ровно посередине реки. Но теперь я понятия не имею, как мы его найдем.
- Ты ж сказал, что он посередине, вот и будем держаться середины, - хохотнул Торо.
- А ты видишь середину? – насмешливо заметил Сарим.
- Не надо, - Гай поднял руку, прекращая начинающийся спор. – Ты сможешь ориентироваться по солнцу?
- Конечно.
- Тогда просто правь вверх по течению. Даймир… наполняй паруса.
Лодку резко дернуло, и они устремились вперед.
- Впереди остров, - сказал Сарим.
Эмми во все глаза глядела, как возникшая на горизонте зеленая точка становится все больше.
- Это Олений остров?
- Нет, не он. Это Закатный.
- Закатный? – Торо покачал головой. – Невозможно, до него дня два пути. Наверно, просто к Оленьему с другой стороны подошли.
- Почему невозможно? – Даймир широко улыбнулся. – Кажется нам кто-то помогает, ведь мы сэкономили целых два дня.
- Я не верю в такую помощь, - пробурчал Сарим.
- Веришь, не веришь, но ночевать нам придется здесь. Уже темнеет.
- Ваше высочество, - Майвер прервал Гая. – Я не считаю хорошей идеей оставаться на том месте, к которому нас привела чья-то магия. Может она и от Светлой, нам в помощь, но я все равно опасаюсь.
Гай задумчиво смотрел на приближающийся остров. Приняв решение, он обернулся к Майверу.
- Я тоже не знаю, что это за магия. Даже, если там нас ждет опасность… Что ж, значит так и должно быть. Высаживаемся.
- Почему здесь никого нет?
Они шли по улице, которая, скорее всего, была в этом городке главной, по дороге, единственной вымощенной булыжником. Кое-где он уже истерся от времени, появились выбоины, некоторые камни рассыпались в прах, но она определенно вела к сердцу поселения – дому старейшины, возвышавшемуся над остальными зданиями. Закатный остров был большим. Почти пополам его разделяла скалистая гряда. На стороне, обращенной к Светлым территориям и располагался этот городок. Назывался он незатейливо – Светлоречье.
В таких местах тишина не может быть абсолютной. Так и здесь. Шумел ветер в кронах деревьев, плескалась вода, постукивала бортом о доски пристани лодка. Но нигде не было слышно человеческих голосов, не лаяли собаки, которые точно должны были быть в каждом дворе. Да и другая живность не подавала никаких звуков. Городок словно бы вымер, остались только те вещи, что не обладали даром жизни.
- Ты права, это слишком странно, - Гай шел первым, чуть замедляя шаг, чтобы заглянуть в очередное окно. – Не представляю, что могло здесь произойти, но мне это не нравится. Дайм?
- Неприятное чувство, но не сказал бы, что это черная магия, может, ее отголоски. Отсюда просто убрали все живое, - ученик мага пошевелил пальцами и засветил на ладони небольшой огненный шар. Тот вспыхнул красно-золотыми искрами, потемнел, начал сжиматься, превращаясь в кровавый бесформенный сгусток и, наконец, рассыпался пылью, которую Даймир просто стряхнул себе под ноги.
- Это тайхо, маяк на черную магию. Если бы это была она, он стал бы черным, хотя цвет все же изменил, значит, что-то здесь все же было, но что, сказать не смогу. Извини, Гай.
Эмми передернула плечами. С тех пор как они вступили на остров, она не могла прогнать гнетущего ощущения, будто в скорости что-то должно произойти. Там, на реке, когда она смотрела издалека на остров, он казался ей безмятежно спокойным, но теперь каждая клетка тела сжималась предчувствием неизбежной трагедии. Страх по крупице захватывал разум, пока еще не одержав победу, но явно стремясь к этому.
- Никого живого, ваше высочество, - вернувшийся Майвер тоже был в напряжении. – Неспроста это, советовал бы убираться отсюда, пока дрянь, что извела всех здесь, не принялась за нас.
- Ты видел такое раньше?
- Нет, сколько воевал на границе, да и по ту сторону реки, в пустых поселениях всегда были трупы. Или всех вырезали драуки, или сам Ааронд и его маги развлекались, прости, принцесса. Но тела оставались, да и живность никуда не пропадала. А здесь, вон в том подворье, например, - он махнул рукой в сторону, откуда пришел, - две собачьих цепи пустых и хлев для животины. Кормушки полные, двор не бедный, а нет никого, словно испарились. Явно без магии не обошлось. Уходить нужно и поскорее.
Девушка обернулась назад, туда, откуда они пришли. Солнце висело почти над самым горизонтом, и вода казалась красной, подсвеченная закатными лучами. Эти же лучи скользили по скалам, возвышающимся над домами. Великолепное и, одновременно, пугающее зрелище оправдывало название острова. Кроваво-красный закат, рождающий не просто тревогу – панику. Как люди могли здесь жить, спокойно наблюдая такое изо дня в день?
- Нам некуда идти. Скоро стемнеет, а до следующего острова еще нужно добраться. Мы устали, - она старалась, чтобы голос не звучал обреченно.
Принц подошел к девушке и положил руки на ее плечи и легонько сжал.
- Майвер, найдите место для ночлега. Сегодня остаемся здесь. Лучше на окраине и не в помещении. Навес или что-то еще. Если что-то случится, потратим меньше времени на сборы.
- Слушаюсь, ваше высочество.
Он ушел. Гай, не отпуская сестру, кивком головы подозвал к себе Дайма.
- Чувствую себя здесь очень… неуютно. Я мог бы сказать, что боюсь, и это не было бы неправдой. Мне действительно неуютно, - ученик мага окинул окружающие их дома подозрительным взглядом. – Чувство, что должно произойти нечто или ужасное, или невероятное. Эмми, ты ничего не чувствуешь?
Девушка так и стояла, смотря на воду. Река неспешно несла свои воды, и это неторопливое движение завораживало. Но была в нем какая-то неправильность, что-то трудноуловимое, что нельзя облечь в слова, сигналящее на уровне предчувствий о грядущей опасности.
- Вода похожа на кровь, - сказала Эмми и почувствовала, как вздрогнули руки брата на ее плечах. – Я много чего чувствую, Дайм. Тебе здесь неуютно, а вот мне все кажется неправильным. Словно… словно мы на сцене, - ей, наконец, удалось облечь чувства в слова. – Вокруг декорации. Не хватает только актеров, и я очень надеюсь, что тот, кто создал все это, не отписал эти роли нам.
Дайм потрясенно смотрел на нее, переваривая сказанное.
- Здесь жили люди, я точно знаю.
Он вскинул руки, выплетая заклинание. Кончики его пальцев засветились голубыми искрами, в воздухе явственно запахло свежескошенной травой. Дайм нахмурился, между бровей залегла глубокая складка. Искры стали собираться, формируясь в шар. В воздухе повисло магическое напряжение, разрядами пробегая по его рукам. Раздался оглушающий треск. Голубой шар разлетелся на осколки, так и не успев проявиться полностью.
Даймир удивленно смотрел на свои руки.
- Не может этого быть, - хрипло, словно не веря в то, что сейчас произошло, сказал он. – Вы представляете, такого просто не может быть! Это простое заклинание, из те, что, если хоть раз получились, будут получаться всегда. Понимаете? А оно…оно даже не сплелось до конца, ни разу такого не было!
- Может, устал, - начал Гай, но Дайм его перебил.
- Оно не зависит от резерва. Это заклинание вероятного будущего, мелочь, показывает одну из возможностей. Никаких гарантий, что все будет именно так, но… с его помощью легко проверить магический фон. Здесь, - он выделил последнее слово, - с ним ужас что творится! Такого просто не может быть!
- Да объясни ты, - вспылил Гай не понимая, что хочет сказать друг.
Дайм умоляюще посмотрел на Эмми. Девушка, уже успевшая немного узнать об особенностях магии и ее проявлениях, поспешила помочь Дайму, который при объяснениях всегда использовал много терминов и слов, известных только магам. Но она уже успела кое-что узнать, да и сама поняла, что хотел сказать друг.
- Понимаешь, - обернулась она к брату. – Это заклинание получается всегда. И раз Дайм не смог выплести схему, значит, магические потоки в этом месте нарушены, причем нарушены настолько, что ничего нельзя сделать, а это практически невозможно.
- Да, - перебил ее Даймир. – Здесь нет черной магии, а вот ее применение все бы и объяснило. Это-то и невероятно!
Гай устало посмотрел на друга, собираясь ему что-то сказать, но его прервало появление Майвера, который доложил о том, что лагерь готов для ночлега.
Когда они пришли на место, оказалось, что для ночлега выбрали открытый сеновал, с которого уже успели убрать почти все сено, а то, что осталось, приспособили под тюфяки, накрыв плащами. Торо и Сарим развели костер и сейчас что-то готовили в котелке, уже начавшем распространять вокруг одуряющий запах.
- Сеновал? – удивленно протянул Гай.
Четыре вбитых в землю грубо обтесанных бревна, покрытая соломой крыша и одна стена с подветренной стороны, чтобы порывы, иногда долетавшие с реки, не вынесли хранимого. Ветхая с виду постройка наверняка пережила ни один год, а может была постарше и иных сейчас здесь находившихся.
Темнело в этих местах быстро. Только что солнце касалось горизонта, и вот на остров уже опустились сумерки, освещаемые первыми, еще не яркими звездами, и отсветами разведенного костра.
- Хорошее место, Майвер, - произнес Гай. – Караул распределил? – и получив утвердительный ответ, добавил. – Нас разбудишь перед рассветом.
- Все подлости совершаются с рассветом, - протянул Дайм. – Да и темные маги сильнее в это время.
Эмми покосилась на него с удивлением, но задать вопрос не успела, Дайм пояснил сам:
- Ночь умирает, день рождается, выброс силы огромен. Ночь не всегда хочет отдавать свою власть добровольно. Сегодня луны нет, тьма будет почти абсолютной. Ночь будет властвовать безраздельно, а утром начнет неистово сопротивляться зарождающемуся дню. Последняя энергия ночи, - он вздохнул, - ею пользуются почти все темные маги. Ведь что может быть сильнее, чем сила ночи. Конечно, силы рассвета раз за разом побеждают, иначе не было бы у нас света дня. Поэтому все обряды зла совершаются именно ночью, так им нет необходимости расходовать свои силы.
Больше Дайм ничего не говорил. Гай отдавал распоряжения, ненавязчиво ухаживая за сестрой, но Эмми была поглощена своими мыслями и даже не заметила, как ее накормили, отвели под навес и уложили в центре, под надёжной охраной.
Она размышляла о силе, о том, что ей до этого было неизвестно. Нет, она знала, что светлым магам легче давались заклинания при свете солнца, днем. И Альмирих, а потом и Даймир, учили ее управляться с новоявленной силой, называя ее светлой. Вот только она не чувствовала никакой разницы в себе днем и ночью. Даже сейчас закрыв глаза, она знала, что без труда может призвать огонь и сплести любое из известных ей заклинаний. Эмми помнила, как Альмирих, сняв свой амулет-накопитель, решил ей показать, что будет с ним. Тогда девушка решила, что все дело в том, что он невероятно стар, но, может, это не так? Магия ночи просто не желала ему подчиняться. Она видела, что у каждого, кто обладал хоть толикой силы, всегда были при себе амулеты и обереги-накопители, призванные давать способность призывать силу в ночи.
Так почему ей они не требовались? Чем старшая дочь короля Прайма отличалась от остальных?
Она проснулась на рассвете, точнее, в то мгновение, когда ночь только начала сдавать свои позиции, и чернильная тьма лишь чуть-чуть разбавилась серостью. Девушка смотрела на неясные тени, причудливо извивающиеся на земле, рожденные светом костра, горевшего всю ночь. Слышала тихий разговор Торо и Сарима, стоявших на страже, шелест соломы и скрип ветвей ближайшего дерева. И не могла понять, отчего проснулась.
Пока ее не накрыла волна паники. Сердце зашлось в бешеном ритме, грудь сдавило так, что не было возможности ни вздохнуть, ни закричать. В голове билась единственная мысль – «бежать, смерть идет по пятам». Мгновение, и все прекратилось. Эмми судорожно вздохнула и села.
Гай проснулся тотчас. Его рука, тянувшаяся к мечу, остановилась, лишь он открыл глаза. Угрозы не было, но вид перепуганной сестры, заставил его сбросить остатки сна.
Олений остров был небольшим. Сплошь покрытый густым лесом, он был населен дикими оленями, видом, жившим только здесь. Люди там тоже жили, но их считали чудаковатыми. Открыто никто над ними не смеялся, но шуточек про жителей Оленьего острова ходило предостаточно. А все потому, что они считали своих зверей священными и отказывались есть мясные продукты. Зато во всем, что касалось блюд из овощей им не было равных.
Лодка скользила по водной глади, подчиняясь стоявшему у руля Сариму. В некоторых местах расстояние между островами было настолько мизерным, что казалось они не смогут пройти. Но он не зря шутил, называя себя морским волком, и каждый раз лодка спокойно преодолевала очередное препятствие.
Эти места то ли в шутку, то ли всерьез, называли просыпанным зерном из-за того, что на небольшом участке реки островов было неимоверное количество. Порой встречались совсем маленькие, на них с трудом смог бы разместиться один-единственный дом, поэтому чаще всего на таких крохах никто и не жил, только рыбаки да редкие охотники.
Майвер и Линвар сидели на веслах, работая молча и сосредоточенно.
- Даймир, - тихо позвала Эмми.
- Что?
- А почему ты не сделаешь так, чтобы лодка плыла сама? Ты ведь маг.
Парень добродушно улыбнулся.
- Я не могу заставить ее плыть. Маги воды и воздуха воздействуют на предметы через свои стихии. Так и я. Когда выберемся из этого лабиринта островов, я наполню парус попутным ветром. Здесь же я ничем не могу помочь, разве что, разбить нас об очередную скалу. Так что, пока наша судьба в руках Сарима. Магия не всесильна, иногда требуются простые умения и опыт. Без него никуда.
Эмми улыбнулась и снова стала наблюдать за проплывающими мимо островами. Даже в мире, где магия занимала не последнее место, ценили мастеров своего дела. Ей это нравилось. Те, кого она успела узнать, были славными людьми. Тот же Дайм, он не кичился своими способностями, хотя вполне бы и мог, учил ее. Девушка снова вернулась мыслями к их путешествию. Линвар был прав, чтобы найти гааро не нужно много времени, вдвоем или втроем они справились бы быстрее. Затея с ее участием казалась теперь не просто глупой, а по-настоящему абсурдной. Чем может помочь девушка, ничего не знающая об этом мире, тем более необученный маг? Вряд ли многим. Ей просто необходимо узнать как можно больше об окружающем, о людях, обычаях.
- Странно, - произнес Сарим недоуменно.
- Что случилось? – Гай выглянул из палатки, где он что-то обсуждал с Альтаном.
- Здесь должен быть небольшой архипелаг, штук десять небольших островов и скал…
- Но тут…
- Ничего нет, - хмуро закончил Сарим.
Они обогнули крупный остров и теперь перед ними простиралась открытая водная гладь, без единого намека на островки, что были до этого. Эмми обернулась, опасаясь, что и позади них все исчезло. Но нет, там, как и раньше, весь горизонт занимал лабиринт зеленой растительности.
- И что теперь? – Гай осторожно подошел к сестре и сел рядом.
- Сразу за архипелагом должен был быть Олений остров, ровно посередине реки. Но теперь я понятия не имею, как мы его найдем.
- Ты ж сказал, что он посередине, вот и будем держаться середины, - хохотнул Торо.
- А ты видишь середину? – насмешливо заметил Сарим.
- Не надо, - Гай поднял руку, прекращая начинающийся спор. – Ты сможешь ориентироваться по солнцу?
- Конечно.
- Тогда просто правь вверх по течению. Даймир… наполняй паруса.
Лодку резко дернуло, и они устремились вперед.
***
- Впереди остров, - сказал Сарим.
Эмми во все глаза глядела, как возникшая на горизонте зеленая точка становится все больше.
- Это Олений остров?
- Нет, не он. Это Закатный.
- Закатный? – Торо покачал головой. – Невозможно, до него дня два пути. Наверно, просто к Оленьему с другой стороны подошли.
- Почему невозможно? – Даймир широко улыбнулся. – Кажется нам кто-то помогает, ведь мы сэкономили целых два дня.
- Я не верю в такую помощь, - пробурчал Сарим.
- Веришь, не веришь, но ночевать нам придется здесь. Уже темнеет.
- Ваше высочество, - Майвер прервал Гая. – Я не считаю хорошей идеей оставаться на том месте, к которому нас привела чья-то магия. Может она и от Светлой, нам в помощь, но я все равно опасаюсь.
Гай задумчиво смотрел на приближающийся остров. Приняв решение, он обернулся к Майверу.
- Я тоже не знаю, что это за магия. Даже, если там нас ждет опасность… Что ж, значит так и должно быть. Высаживаемся.
***
- Почему здесь никого нет?
Они шли по улице, которая, скорее всего, была в этом городке главной, по дороге, единственной вымощенной булыжником. Кое-где он уже истерся от времени, появились выбоины, некоторые камни рассыпались в прах, но она определенно вела к сердцу поселения – дому старейшины, возвышавшемуся над остальными зданиями. Закатный остров был большим. Почти пополам его разделяла скалистая гряда. На стороне, обращенной к Светлым территориям и располагался этот городок. Назывался он незатейливо – Светлоречье.
В таких местах тишина не может быть абсолютной. Так и здесь. Шумел ветер в кронах деревьев, плескалась вода, постукивала бортом о доски пристани лодка. Но нигде не было слышно человеческих голосов, не лаяли собаки, которые точно должны были быть в каждом дворе. Да и другая живность не подавала никаких звуков. Городок словно бы вымер, остались только те вещи, что не обладали даром жизни.
- Ты права, это слишком странно, - Гай шел первым, чуть замедляя шаг, чтобы заглянуть в очередное окно. – Не представляю, что могло здесь произойти, но мне это не нравится. Дайм?
- Неприятное чувство, но не сказал бы, что это черная магия, может, ее отголоски. Отсюда просто убрали все живое, - ученик мага пошевелил пальцами и засветил на ладони небольшой огненный шар. Тот вспыхнул красно-золотыми искрами, потемнел, начал сжиматься, превращаясь в кровавый бесформенный сгусток и, наконец, рассыпался пылью, которую Даймир просто стряхнул себе под ноги.
- Это тайхо, маяк на черную магию. Если бы это была она, он стал бы черным, хотя цвет все же изменил, значит, что-то здесь все же было, но что, сказать не смогу. Извини, Гай.
Эмми передернула плечами. С тех пор как они вступили на остров, она не могла прогнать гнетущего ощущения, будто в скорости что-то должно произойти. Там, на реке, когда она смотрела издалека на остров, он казался ей безмятежно спокойным, но теперь каждая клетка тела сжималась предчувствием неизбежной трагедии. Страх по крупице захватывал разум, пока еще не одержав победу, но явно стремясь к этому.
- Никого живого, ваше высочество, - вернувшийся Майвер тоже был в напряжении. – Неспроста это, советовал бы убираться отсюда, пока дрянь, что извела всех здесь, не принялась за нас.
- Ты видел такое раньше?
- Нет, сколько воевал на границе, да и по ту сторону реки, в пустых поселениях всегда были трупы. Или всех вырезали драуки, или сам Ааронд и его маги развлекались, прости, принцесса. Но тела оставались, да и живность никуда не пропадала. А здесь, вон в том подворье, например, - он махнул рукой в сторону, откуда пришел, - две собачьих цепи пустых и хлев для животины. Кормушки полные, двор не бедный, а нет никого, словно испарились. Явно без магии не обошлось. Уходить нужно и поскорее.
Девушка обернулась назад, туда, откуда они пришли. Солнце висело почти над самым горизонтом, и вода казалась красной, подсвеченная закатными лучами. Эти же лучи скользили по скалам, возвышающимся над домами. Великолепное и, одновременно, пугающее зрелище оправдывало название острова. Кроваво-красный закат, рождающий не просто тревогу – панику. Как люди могли здесь жить, спокойно наблюдая такое изо дня в день?
- Нам некуда идти. Скоро стемнеет, а до следующего острова еще нужно добраться. Мы устали, - она старалась, чтобы голос не звучал обреченно.
Принц подошел к девушке и положил руки на ее плечи и легонько сжал.
- Майвер, найдите место для ночлега. Сегодня остаемся здесь. Лучше на окраине и не в помещении. Навес или что-то еще. Если что-то случится, потратим меньше времени на сборы.
- Слушаюсь, ваше высочество.
Он ушел. Гай, не отпуская сестру, кивком головы подозвал к себе Дайма.
- Чувствую себя здесь очень… неуютно. Я мог бы сказать, что боюсь, и это не было бы неправдой. Мне действительно неуютно, - ученик мага окинул окружающие их дома подозрительным взглядом. – Чувство, что должно произойти нечто или ужасное, или невероятное. Эмми, ты ничего не чувствуешь?
Девушка так и стояла, смотря на воду. Река неспешно несла свои воды, и это неторопливое движение завораживало. Но была в нем какая-то неправильность, что-то трудноуловимое, что нельзя облечь в слова, сигналящее на уровне предчувствий о грядущей опасности.
- Вода похожа на кровь, - сказала Эмми и почувствовала, как вздрогнули руки брата на ее плечах. – Я много чего чувствую, Дайм. Тебе здесь неуютно, а вот мне все кажется неправильным. Словно… словно мы на сцене, - ей, наконец, удалось облечь чувства в слова. – Вокруг декорации. Не хватает только актеров, и я очень надеюсь, что тот, кто создал все это, не отписал эти роли нам.
Дайм потрясенно смотрел на нее, переваривая сказанное.
- Здесь жили люди, я точно знаю.
Он вскинул руки, выплетая заклинание. Кончики его пальцев засветились голубыми искрами, в воздухе явственно запахло свежескошенной травой. Дайм нахмурился, между бровей залегла глубокая складка. Искры стали собираться, формируясь в шар. В воздухе повисло магическое напряжение, разрядами пробегая по его рукам. Раздался оглушающий треск. Голубой шар разлетелся на осколки, так и не успев проявиться полностью.
Даймир удивленно смотрел на свои руки.
- Не может этого быть, - хрипло, словно не веря в то, что сейчас произошло, сказал он. – Вы представляете, такого просто не может быть! Это простое заклинание, из те, что, если хоть раз получились, будут получаться всегда. Понимаете? А оно…оно даже не сплелось до конца, ни разу такого не было!
- Может, устал, - начал Гай, но Дайм его перебил.
- Оно не зависит от резерва. Это заклинание вероятного будущего, мелочь, показывает одну из возможностей. Никаких гарантий, что все будет именно так, но… с его помощью легко проверить магический фон. Здесь, - он выделил последнее слово, - с ним ужас что творится! Такого просто не может быть!
- Да объясни ты, - вспылил Гай не понимая, что хочет сказать друг.
Дайм умоляюще посмотрел на Эмми. Девушка, уже успевшая немного узнать об особенностях магии и ее проявлениях, поспешила помочь Дайму, который при объяснениях всегда использовал много терминов и слов, известных только магам. Но она уже успела кое-что узнать, да и сама поняла, что хотел сказать друг.
- Понимаешь, - обернулась она к брату. – Это заклинание получается всегда. И раз Дайм не смог выплести схему, значит, магические потоки в этом месте нарушены, причем нарушены настолько, что ничего нельзя сделать, а это практически невозможно.
- Да, - перебил ее Даймир. – Здесь нет черной магии, а вот ее применение все бы и объяснило. Это-то и невероятно!
Гай устало посмотрел на друга, собираясь ему что-то сказать, но его прервало появление Майвера, который доложил о том, что лагерь готов для ночлега.
Когда они пришли на место, оказалось, что для ночлега выбрали открытый сеновал, с которого уже успели убрать почти все сено, а то, что осталось, приспособили под тюфяки, накрыв плащами. Торо и Сарим развели костер и сейчас что-то готовили в котелке, уже начавшем распространять вокруг одуряющий запах.
- Сеновал? – удивленно протянул Гай.
Четыре вбитых в землю грубо обтесанных бревна, покрытая соломой крыша и одна стена с подветренной стороны, чтобы порывы, иногда долетавшие с реки, не вынесли хранимого. Ветхая с виду постройка наверняка пережила ни один год, а может была постарше и иных сейчас здесь находившихся.
Темнело в этих местах быстро. Только что солнце касалось горизонта, и вот на остров уже опустились сумерки, освещаемые первыми, еще не яркими звездами, и отсветами разведенного костра.
- Хорошее место, Майвер, - произнес Гай. – Караул распределил? – и получив утвердительный ответ, добавил. – Нас разбудишь перед рассветом.
- Все подлости совершаются с рассветом, - протянул Дайм. – Да и темные маги сильнее в это время.
Эмми покосилась на него с удивлением, но задать вопрос не успела, Дайм пояснил сам:
- Ночь умирает, день рождается, выброс силы огромен. Ночь не всегда хочет отдавать свою власть добровольно. Сегодня луны нет, тьма будет почти абсолютной. Ночь будет властвовать безраздельно, а утром начнет неистово сопротивляться зарождающемуся дню. Последняя энергия ночи, - он вздохнул, - ею пользуются почти все темные маги. Ведь что может быть сильнее, чем сила ночи. Конечно, силы рассвета раз за разом побеждают, иначе не было бы у нас света дня. Поэтому все обряды зла совершаются именно ночью, так им нет необходимости расходовать свои силы.
Больше Дайм ничего не говорил. Гай отдавал распоряжения, ненавязчиво ухаживая за сестрой, но Эмми была поглощена своими мыслями и даже не заметила, как ее накормили, отвели под навес и уложили в центре, под надёжной охраной.
Она размышляла о силе, о том, что ей до этого было неизвестно. Нет, она знала, что светлым магам легче давались заклинания при свете солнца, днем. И Альмирих, а потом и Даймир, учили ее управляться с новоявленной силой, называя ее светлой. Вот только она не чувствовала никакой разницы в себе днем и ночью. Даже сейчас закрыв глаза, она знала, что без труда может призвать огонь и сплести любое из известных ей заклинаний. Эмми помнила, как Альмирих, сняв свой амулет-накопитель, решил ей показать, что будет с ним. Тогда девушка решила, что все дело в том, что он невероятно стар, но, может, это не так? Магия ночи просто не желала ему подчиняться. Она видела, что у каждого, кто обладал хоть толикой силы, всегда были при себе амулеты и обереги-накопители, призванные давать способность призывать силу в ночи.
Так почему ей они не требовались? Чем старшая дочь короля Прайма отличалась от остальных?
Глава 10
Она проснулась на рассвете, точнее, в то мгновение, когда ночь только начала сдавать свои позиции, и чернильная тьма лишь чуть-чуть разбавилась серостью. Девушка смотрела на неясные тени, причудливо извивающиеся на земле, рожденные светом костра, горевшего всю ночь. Слышала тихий разговор Торо и Сарима, стоявших на страже, шелест соломы и скрип ветвей ближайшего дерева. И не могла понять, отчего проснулась.
Пока ее не накрыла волна паники. Сердце зашлось в бешеном ритме, грудь сдавило так, что не было возможности ни вздохнуть, ни закричать. В голове билась единственная мысль – «бежать, смерть идет по пятам». Мгновение, и все прекратилось. Эмми судорожно вздохнула и села.
Гай проснулся тотчас. Его рука, тянувшаяся к мечу, остановилась, лишь он открыл глаза. Угрозы не было, но вид перепуганной сестры, заставил его сбросить остатки сна.
