— Не очень люблю говорить о себе, - прищурился Валкар. - Я бы с радостью послушал твою историю. Хочу понять, что ты такое.
— Что? - Лана вскинула бровь. - Ты верно хотел сказать «кто»?
— Нет, ты правильно услышала, - усмехнулся элинир. Лана поджала губы, он решил её поддеть.
Девушка рассказала ему заранее продуманную ими с Айреной и Виктором легенду, которая ничем не отличалась от правды, за исключением их дальнего и очень витиеватого родства, а также некоторых других важных деталей. Валкар слушал с интересом, даже слишком сильным, как показалось Лане.
— То есть ты не замужем? - поднял бровь, затем, не дожидаясь ее ответа, нырнул рукой в вещевой мешок и достал несколько местных фруктов. Лана уже успела их оценить, они были питательными и сладкими. Рот наполнился слюной.
— Не-ет, почему ты спрашиваешь? - протянула с улыбкой и с удовольствием вгрызлась в сочный плод.
— Да так, для полноты картины, - он откусил свой, не сводя с неё глаз.
Какое-то время они сидели в тишине, наслаждаясь плеском воды, умиротворением и мерным покачиванием лодки. Лана еще наслаждалась и присутствием любимого, который был рядом, но по которому она все равно скучала.
Затем Валкар снова опустил руку в мешок, пошарил там и достал мешочек поменьше. Тот был сшит из нарядной светлой ткани.
— Хочу подарить тебе кое-что, - он моргнул и подался к ней вперед. Черные волосы упали на лицо, зеленые глаза поймали ее взгляд.
— Неожиданно. Подарок? Мне? - Лана почувствовала, что сердце ускорилось. Как от близости самого дорого человека, так и от предвкушения подарка.
— Надеюсь, тебе понравится, - он улыбнулся и протянул ей мешочек.
Лана растянула тканевые шнурочки и извлекла на свет небольшую зелёную коробочку, которая показалась ей смутно знакомой. Открыла. Внутри на светлой подушечке лежали два прозрачных кристалла, выглядели они крайне странно, не так как все, которые она ранее видела. Эти были в виде двух идеально ровных кругов диаметром около семи сантиметров.
— Это кристаллы памяти, - подтвердил Валкар ее догадку.
— Не-ет, - Лана замотала головой и подняла на него глаза: - Я не могу их принять. Это твой приз, причем крайне дорогой.
— Мой приз, как хочу, так и распоряжаюсь им, - пожал плечами. - Хочу, чтобы они были у тебя.
— Но… - Лана открыла рот и закрыла.
— Пожалуйста, прими их, это ни к чему тебя не обязывает, - он улыбнулся.
— В том-то и дело, - снова начала девушка. - Это слишком дорогой подарок. К тому же…
— Исполни мое желание.
— У тебя было только одно желание, второе исполнять не буду, - прищурилась на него Лана.
— Я расстроюсь, если ты откажешься, - Валкар моргнул, глаза впились в ее лицо.
— Это манипуляция.
— Она самая.
— Но я правда не могу, - Лана закрыла коробочку и положила к себе на колени. - Я… я скоро уезжаю. Обратно к себе.
— Надолго? - вопросительно поднялась бровь.
— Навсегда, - вздохнула Лана. - Поэтому не считаю себя в праве принимать такие дорогие подарки.
Валкар замер, глаза потемнели, и он отвел их на скалу, к которой их лодка постепенно приближалась.
— Тебе нравится здесь? - снова посмотрел на девушку. Глаза сверкнули.
Лана почувствовала, как под его взглядом становится неловко. Она ведь сама заварила всю эту кашу, надо было просто сидеть в комнате два месяца безвылазно, а еще лучше разбить палатку возле врат и не отходить от них.
— Нравится. Но у меня там своя жизнь, близкие и родные мне люди, здесь я просто в гостях, - Лана погладила коробочку по крышке.
Валкар молча рассматривал ее лицо, девушка не могла понять, что он сейчас испытывает. Затем он взял коробочку и замахнулся ею в море.
— Ты что делаешь!? - воскликнула Лана, перехватывая его локоть.
— Если не возьмешь, то я их выброшу, - мрачно произнес элинир.
— Твою ж… Валкар… ладно, давай сюда, - девушка выхватила у него коробку и прижала к себе.
— Вот так бы сразу, - хмыкнул он.
— Совсем уже, - ворчала Лана, наглаживая подарок. Внутри улеглось, в мыслях прокручивалось их первое знакомство на «Эстрелии». Получается, что сейчас они как будто снова знакомятся, только в других обстоятельствах.
— Что? - спросил Валкар. Лана подняла глаза, он продолжал изучать ее, снова взяв весла. Надо было отплыть от скалы, к которой их лениво прибивало море.
— Ничего, все хорошо.
— Вижу, тебя что-то безпокоит.
— Я рада, что мы смогли сплавать в такое замечательное место, - улыбнулась Лана.
Девушка перегнулась через борт и зачерпнула воды, посмотрела на безцветную жидкость, медленно просачивающуюся между пальцами. Валкар наблюдал за ее действиями, ее лицом. В какой-то момент Лане показалось, что он что-то скажет, но элинир промолчал и снова сел на вёсла.
— Пора возвращаться, - только и произнёс.
Обратный путь они проделали в тишине, Лана рассматривала побережье и море, изредка останавливая взгляд на Валкаре. Тот был сильно задумчивым, словно погрузился в глухой кокон своего внутреннего мира.
— Спасибо за подарок, это очень ценно и невероятно приятно, - поблагодарила Лана, когда Валкар проводил ее до входа в цитадель со стороны тренировочных полигонов.
— Рад, что тебе понравилось, - он словно вернулся в реальность и теперь смотрел на нее одобрительно.
— Пожалуй, пойду, - девушка прижала коробочку к груди и улыбнулась на прощание.
— Лана, - Валкар повёл плечом, и она застыла. - Когда ты уезжаешь?
— Скоро.
— Когда?
— Через несколько дней, - вздохнула Лана, ладони напряглись. - Я пойду.
С этими словами девушка отвернулась, ощущая между лопаток взгляд Валкара, и поспешила войти в цитадель.
До отправления к вратам оставалась пара дней. Лана лежала на кровати в тёмной комнате. Где-то вдалеке стрекотали сверчки, ветерок задувал в комнату ночную прохладу и свежесть с моря. Сон никак не шёл, голова уже налилась свинцом от безсонницы. Чем ближе был день расставания с этим временем, с Эльсинором, с родителями Валкара, тем сильнее болело сердце. Тоска и печаль буквально сдавливали изнутри. Лана повернула голову и посмотрела на столик, на котором покоились план битвы и коробочка с кристаллами. Вздохнула, мельком подумав о том, что если бы она здесь не появилась, то Валкар распорядился бы своим подарком иначе.
«Что теперь делать? Отдать Айрене?»
С такими мыслями Лана наконец провалилась в сон. Перед глазами всё мелькало разными цветами, периодически темнота глубокого сна сменялась яркими красками образов, которые никак не удавалось ухватить. Затем всё словно стёрли, девушка оказалась подвешенной в знакомой голубой дымке, перед ней была та самая скала, в которой она нашла золотой Посох.
«Ты должна вернуться», - твёрдо заявил голос в её голове.
«Почему? Это время мне очень нравится, ведь здесь…»
«Нет, это не твоё время, ты не можешь остаться. Ты должна вернуться».
Затем скала полностью исчезла в голубой дымке, сменившись темнотой глубокого сна.
— Ты сегодня задумчивая, - заметила Айрена. - Всё хорошо?
Они втроём с Виктором обедали в небольшой гостиной, примыкавшей к покоям командора.
— Да, вполне, - пожала плечами Лана. - Просто… мне Валкар подарил кристаллы памяти.
— О-о, - изумлённо протянула Айрена и взглянула на Виктора. Тот нахмурился, продолжая медленно разжёвывать запечённую рыбу. Лана ковырялась вилкой в тарелке, аппетита совсем не было.
— Я чувствую себя виноватой, - вздохнула девушка. - Мне не следовало с ним ни общаться, ни встречаться. Когда я уеду, он будет вспоминать обо мне и…
— Не изводи себя, - перебил ее Виктор. - Он пока ничего особенного не понял. Чтобы тебе было спокойнее, я завалю его работой и отошлю с поручением в город недалеко отсюда.
— Мне и радостно и грустно, но так будет лучше, наверное.
Лана подняла лицо на родителей своего возлюбленного. Айрена допивала сок, командор нежно ей улыбнулся и стёр салфеткой капельку с её губы. Они были такие добрые, любящие, Валкар часто про них рассказывал, иногда радостно, а иногда с горечью.
Идея пришла внезапно, сознание словно осветила молния, и появилось чёткое понимание, что нужно делать.
«Ну конечно!»
— Айрена, Виктор, - Лана набрала в грудь побольше воздуха. - У меня есть идея.
Виктор поднял бровь, став похожим на Кая, только глаза не закатил.
— Я бы хотела попросить вас сделать запись на один из кристаллов, - улыбалась девушка, переводя взгляд с изумрудных озёр Айрены на чёрные пропасти командора. - Для Валкара. Запишите туда свои изображения и всё, что вы бы хотели ему сказать. Например, как вы его любите и как гордитесь им.
— Записать… - задумчиво протянул Виктор, сверля Лану взглядом.
— Отличная идея, - лучезарно улыбнулась Айрена и взяла девушку за руку. - Но чур, ты будешь с нами на этой записи.
— Давайте ближе к концу, - Лана вернула улыбку женщине, но от неё не укрылась печаль промелькнувшая на дне зелёных глаз.
Запись не стали откладывать в долгий ящик, сразу же после обеда все втроём уселись на диван в солнечной гостиной. Айрена с Виктором коротко обсудили, о чём будут говорить, затем командор вытянул руку с прозрачным камнем и напитал его силой. Тот приветственно мигнул светло-жёлтым цветом, а на его ровной поверхности появилось чёткое изображение лиц четы Рек’Кенсаров.
Ближе к концу записи Айрена обхватила Лану за плечи и притянула к себе:
— И ещё сынок, мы познакомились с твоей невестой! Она просто чудо!
— У меня есть к ней масса вопросов, - пробубнил Виктор, кинув короткий взгляд на девушку, распластанную на коленях супруги. - Но в целом…
— Ви-ик, не будь душнилой, - проворчала Айрена, взлохмачивая светлые волосы Ланы. - Эта девчушка мне как родная дочь теперь! Валкар, считай, что мы благословили вашу помолвку.
Айрена звучно чмокнула Лану в щёку:
— Этот поцелуй передашь моему сыну.
— Х-хорошо, - кряхтела Лана на коленях женщины.
— Поддерживаю, - проговорил Виктор, терпеливо выдерживающий подталкивания в бок от жены, которая тискала невестку.
— Ну что ты в самом деле, как будто на собрании Совета голосуешь, - фыркнула Айрена, а затем ущипнула мужа за бок, заставив коротко вскрикнуть. - Веселее и душевнее давай. Поздравь сына!
— Поздравляю, сынок, она правда удивительная, - командор искренне улыбнулся, глядя в кристалл.
После записи Лана вернулась в комнату в приподнятом настроении, улыбка не сползала с губ. Но где-то на самом дне сердца плескалась горечь, эти люди стали ей слишком дороги. Всхлипнув, подошла к столику и взялась за карту с планом битвы. Аккуратно скрутила измученный пергамент в трубочку и перевязала. На тумбочке рядом с кроватью её ждал неожиданный сюрприз — целая тарелка сушёных бананов в шоколаде. А рядом записка. Лана развернула и уставилась на ровные строки:
«Лана, на последнем балу я заметил твой интерес к этому виду сладостей, поэтому решил порадовать. Разумеется, от меня не укрылся и иной интерес, который ты проявила к алкоголю из Дамаскиона, но тут не дождёшься. Наслаждайся сладостями и проникайся мыслью о том, как прекрасно жить в Эльсиноре. А к следующему балу я постараюсь посетить хотя бы одно занятие по танцам.
У меня такая куча дел, что сон теперь только в мечтах, но, надеюсь, что когда я вернусь, то ты ещё будешь здесь.
Ты исполнила моё желание, но я так и не успел спросить, чего желаешь ты.
Валкар Рек’Кенсар»
Лана прижала бумажечку к носу, чтобы втянуть угасающий родной запах, затем приложила её к груди и тяжело вздохнула. Желание остаться жгло изнутри, бросить всё и остаться, разобраться с Цеем и ведьмами, чтобы Эльсинор продолжал существовать. Но слова Посоха были слишком реальными и… слишком правильными. Это было не её время. К тому же, если верить Виктору, то её появление не изменит будущего, а значит, Эльсинор всё равно будет уничтожен, и Валкар…
— Так, отставить слёзы, - решительно приказала себе девушка, поднимаясь на ноги. Глаза упали на шкатулку с кристаллами. Руки сами потянулись проверить — использованный кристалл стал тёплого жёлтого цвета, активировать его можно было только с помощью силы, которая, как Лана уже знала, у неё по какой-то причине была. Сжала в кулаке — на камне проявились изображения родителей Валкара и раздались их голоса.
«Надеюсь, тебе понравится, любовь моя».
Девушка остановила задумчивый взгляд на втором кристалле, не представляя, что делать с ним. Подумывала было оставить Айрене, но перед глазами почему-то всплыла сцена в библиотеке, плачущий Цей, затем его поведение на полигоне. Столько боли и страданий было в его голосе и глазах, в каждой черточке лица.
Рука уверенно сжала пустой кристалл — Лана направилась к Айрене.
— Можно? - постучала в дверь.
— Конечно, проходи, - откликнулась Айрена. Зелёные глаза приветливо светились, руки ловко переплетали чёрные густые пряди в боковую косу. Лана с улыбкой смотрела на женщину, которая уже стала ей матерью, она была невероятно добрая, тёплая, что хотелось к ней прижаться и обо всём рассказать. - Ты что-то хотела?
— Да, - Лана села напротив за столик и вытащила пустой кристалл. - Я знаю про вас с Цеем, мне жаль, что такое случилось.
Айрена замерла на секунду, уставившись в лицо невестки. Затем тяжело вздохнула и продолжила заниматься волосами.
— Я думала, мы хорошо скрываем это.
— Хорошо, я случайно увидела вас в библиотеке, прости, - покаялась Лана.
— Ничего, - тихо отозвалась Айрена.
— Я пришла, чтобы попросить сделать ещё одну запись, для Цея, - положила на стол кристалл, активируя его, и медленно подтолкнула к матери Валкара.
Женщина нахмурила ровный лобик и подняла глаза на Лану:
— Запись о чём? Мне нечего ему сказать. Все свои сожаления по этому поводу я уже высказывала неоднократно.
— Понимаю, но Цей, которого знаю я, отличается от этого Цея, - проговорила Лана, ловя удивлённый взгляд женщины. - Да, в моём времени он всё ещё будет жив.
— Ты не расскажешь мне, что случилось, да? - глаза Айрены наполнились печалью. - С моим мальчиком всё будет хорошо?
— Д-да, - кивнула Лана, проглатывая остальные слова. - Я буду с ним.
«Не сразу, но всё наладится».
— А у Цея не будет никого, - закончила девушка. - Пожалуйста, просто попроси его не уходить в… - задумалась на мгновение, - в глухую ненависть ко всем и ко всему. Пожелай ему… не знаю, не заковывать своё сердце в камень. Наверное, прозвучит странно, если ты пожелаешь ему счастья?
— Нет, - Айрена закончила косу, руки устало упали на колени. - Я всегда желала ему счастья, мы долго искали способ избавиться от этой… привязанности.
— Если тебе правда тяжело что-то для него оставить, то…
— Знаешь, а ты права, - женщина выпрямилась, глаза сверкнули решимостью. - Не знаю, что у вас там будет в будущем, но если в моих силах сделать хоть что-то, я это сделаю.
Она уверенно протянула руку к кристаллу и прикрыла глаза, сосредоточиваясь.
— Я оставлю тебя, - прошептала Лана и поспешила выйти в коридор.
Ближе к вечеру Айрена сама нашла её, Лана решила прогуляться по вечерней цитадели, впитать в себя её дух, её силу и благородство в последний раз. Сердце щемило от тоски по Валкару, и по настоящему и по тому, которого она оставила возле врат в толпе осмохиррцев.
«Скоро я вернусь к тебе, мой волчонок».
— Держи, - женщина протянула кристалл. Лицо её было бледным, но глаза всё также решительно сверкали.
— Благодарю… - Лана хотела что-нибудь добавить, но не нашла слов.
— Что? - Лана вскинула бровь. - Ты верно хотел сказать «кто»?
— Нет, ты правильно услышала, - усмехнулся элинир. Лана поджала губы, он решил её поддеть.
Девушка рассказала ему заранее продуманную ими с Айреной и Виктором легенду, которая ничем не отличалась от правды, за исключением их дальнего и очень витиеватого родства, а также некоторых других важных деталей. Валкар слушал с интересом, даже слишком сильным, как показалось Лане.
— То есть ты не замужем? - поднял бровь, затем, не дожидаясь ее ответа, нырнул рукой в вещевой мешок и достал несколько местных фруктов. Лана уже успела их оценить, они были питательными и сладкими. Рот наполнился слюной.
— Не-ет, почему ты спрашиваешь? - протянула с улыбкой и с удовольствием вгрызлась в сочный плод.
— Да так, для полноты картины, - он откусил свой, не сводя с неё глаз.
Какое-то время они сидели в тишине, наслаждаясь плеском воды, умиротворением и мерным покачиванием лодки. Лана еще наслаждалась и присутствием любимого, который был рядом, но по которому она все равно скучала.
Затем Валкар снова опустил руку в мешок, пошарил там и достал мешочек поменьше. Тот был сшит из нарядной светлой ткани.
— Хочу подарить тебе кое-что, - он моргнул и подался к ней вперед. Черные волосы упали на лицо, зеленые глаза поймали ее взгляд.
— Неожиданно. Подарок? Мне? - Лана почувствовала, что сердце ускорилось. Как от близости самого дорого человека, так и от предвкушения подарка.
— Надеюсь, тебе понравится, - он улыбнулся и протянул ей мешочек.
Лана растянула тканевые шнурочки и извлекла на свет небольшую зелёную коробочку, которая показалась ей смутно знакомой. Открыла. Внутри на светлой подушечке лежали два прозрачных кристалла, выглядели они крайне странно, не так как все, которые она ранее видела. Эти были в виде двух идеально ровных кругов диаметром около семи сантиметров.
— Это кристаллы памяти, - подтвердил Валкар ее догадку.
— Не-ет, - Лана замотала головой и подняла на него глаза: - Я не могу их принять. Это твой приз, причем крайне дорогой.
— Мой приз, как хочу, так и распоряжаюсь им, - пожал плечами. - Хочу, чтобы они были у тебя.
— Но… - Лана открыла рот и закрыла.
— Пожалуйста, прими их, это ни к чему тебя не обязывает, - он улыбнулся.
— В том-то и дело, - снова начала девушка. - Это слишком дорогой подарок. К тому же…
— Исполни мое желание.
— У тебя было только одно желание, второе исполнять не буду, - прищурилась на него Лана.
— Я расстроюсь, если ты откажешься, - Валкар моргнул, глаза впились в ее лицо.
— Это манипуляция.
— Она самая.
— Но я правда не могу, - Лана закрыла коробочку и положила к себе на колени. - Я… я скоро уезжаю. Обратно к себе.
— Надолго? - вопросительно поднялась бровь.
— Навсегда, - вздохнула Лана. - Поэтому не считаю себя в праве принимать такие дорогие подарки.
Валкар замер, глаза потемнели, и он отвел их на скалу, к которой их лодка постепенно приближалась.
— Тебе нравится здесь? - снова посмотрел на девушку. Глаза сверкнули.
Лана почувствовала, как под его взглядом становится неловко. Она ведь сама заварила всю эту кашу, надо было просто сидеть в комнате два месяца безвылазно, а еще лучше разбить палатку возле врат и не отходить от них.
— Нравится. Но у меня там своя жизнь, близкие и родные мне люди, здесь я просто в гостях, - Лана погладила коробочку по крышке.
Валкар молча рассматривал ее лицо, девушка не могла понять, что он сейчас испытывает. Затем он взял коробочку и замахнулся ею в море.
— Ты что делаешь!? - воскликнула Лана, перехватывая его локоть.
— Если не возьмешь, то я их выброшу, - мрачно произнес элинир.
— Твою ж… Валкар… ладно, давай сюда, - девушка выхватила у него коробку и прижала к себе.
— Вот так бы сразу, - хмыкнул он.
— Совсем уже, - ворчала Лана, наглаживая подарок. Внутри улеглось, в мыслях прокручивалось их первое знакомство на «Эстрелии». Получается, что сейчас они как будто снова знакомятся, только в других обстоятельствах.
— Что? - спросил Валкар. Лана подняла глаза, он продолжал изучать ее, снова взяв весла. Надо было отплыть от скалы, к которой их лениво прибивало море.
— Ничего, все хорошо.
— Вижу, тебя что-то безпокоит.
— Я рада, что мы смогли сплавать в такое замечательное место, - улыбнулась Лана.
Девушка перегнулась через борт и зачерпнула воды, посмотрела на безцветную жидкость, медленно просачивающуюся между пальцами. Валкар наблюдал за ее действиями, ее лицом. В какой-то момент Лане показалось, что он что-то скажет, но элинир промолчал и снова сел на вёсла.
— Пора возвращаться, - только и произнёс.
Обратный путь они проделали в тишине, Лана рассматривала побережье и море, изредка останавливая взгляд на Валкаре. Тот был сильно задумчивым, словно погрузился в глухой кокон своего внутреннего мира.
— Спасибо за подарок, это очень ценно и невероятно приятно, - поблагодарила Лана, когда Валкар проводил ее до входа в цитадель со стороны тренировочных полигонов.
— Рад, что тебе понравилось, - он словно вернулся в реальность и теперь смотрел на нее одобрительно.
— Пожалуй, пойду, - девушка прижала коробочку к груди и улыбнулась на прощание.
— Лана, - Валкар повёл плечом, и она застыла. - Когда ты уезжаешь?
— Скоро.
— Когда?
— Через несколько дней, - вздохнула Лана, ладони напряглись. - Я пойду.
С этими словами девушка отвернулась, ощущая между лопаток взгляд Валкара, и поспешила войти в цитадель.
***
До отправления к вратам оставалась пара дней. Лана лежала на кровати в тёмной комнате. Где-то вдалеке стрекотали сверчки, ветерок задувал в комнату ночную прохладу и свежесть с моря. Сон никак не шёл, голова уже налилась свинцом от безсонницы. Чем ближе был день расставания с этим временем, с Эльсинором, с родителями Валкара, тем сильнее болело сердце. Тоска и печаль буквально сдавливали изнутри. Лана повернула голову и посмотрела на столик, на котором покоились план битвы и коробочка с кристаллами. Вздохнула, мельком подумав о том, что если бы она здесь не появилась, то Валкар распорядился бы своим подарком иначе.
«Что теперь делать? Отдать Айрене?»
С такими мыслями Лана наконец провалилась в сон. Перед глазами всё мелькало разными цветами, периодически темнота глубокого сна сменялась яркими красками образов, которые никак не удавалось ухватить. Затем всё словно стёрли, девушка оказалась подвешенной в знакомой голубой дымке, перед ней была та самая скала, в которой она нашла золотой Посох.
«Ты должна вернуться», - твёрдо заявил голос в её голове.
«Почему? Это время мне очень нравится, ведь здесь…»
«Нет, это не твоё время, ты не можешь остаться. Ты должна вернуться».
Затем скала полностью исчезла в голубой дымке, сменившись темнотой глубокого сна.
Глава 20.
— Ты сегодня задумчивая, - заметила Айрена. - Всё хорошо?
Они втроём с Виктором обедали в небольшой гостиной, примыкавшей к покоям командора.
— Да, вполне, - пожала плечами Лана. - Просто… мне Валкар подарил кристаллы памяти.
— О-о, - изумлённо протянула Айрена и взглянула на Виктора. Тот нахмурился, продолжая медленно разжёвывать запечённую рыбу. Лана ковырялась вилкой в тарелке, аппетита совсем не было.
— Я чувствую себя виноватой, - вздохнула девушка. - Мне не следовало с ним ни общаться, ни встречаться. Когда я уеду, он будет вспоминать обо мне и…
— Не изводи себя, - перебил ее Виктор. - Он пока ничего особенного не понял. Чтобы тебе было спокойнее, я завалю его работой и отошлю с поручением в город недалеко отсюда.
— Мне и радостно и грустно, но так будет лучше, наверное.
Лана подняла лицо на родителей своего возлюбленного. Айрена допивала сок, командор нежно ей улыбнулся и стёр салфеткой капельку с её губы. Они были такие добрые, любящие, Валкар часто про них рассказывал, иногда радостно, а иногда с горечью.
Идея пришла внезапно, сознание словно осветила молния, и появилось чёткое понимание, что нужно делать.
«Ну конечно!»
— Айрена, Виктор, - Лана набрала в грудь побольше воздуха. - У меня есть идея.
Виктор поднял бровь, став похожим на Кая, только глаза не закатил.
— Я бы хотела попросить вас сделать запись на один из кристаллов, - улыбалась девушка, переводя взгляд с изумрудных озёр Айрены на чёрные пропасти командора. - Для Валкара. Запишите туда свои изображения и всё, что вы бы хотели ему сказать. Например, как вы его любите и как гордитесь им.
— Записать… - задумчиво протянул Виктор, сверля Лану взглядом.
— Отличная идея, - лучезарно улыбнулась Айрена и взяла девушку за руку. - Но чур, ты будешь с нами на этой записи.
— Давайте ближе к концу, - Лана вернула улыбку женщине, но от неё не укрылась печаль промелькнувшая на дне зелёных глаз.
Запись не стали откладывать в долгий ящик, сразу же после обеда все втроём уселись на диван в солнечной гостиной. Айрена с Виктором коротко обсудили, о чём будут говорить, затем командор вытянул руку с прозрачным камнем и напитал его силой. Тот приветственно мигнул светло-жёлтым цветом, а на его ровной поверхности появилось чёткое изображение лиц четы Рек’Кенсаров.
Ближе к концу записи Айрена обхватила Лану за плечи и притянула к себе:
— И ещё сынок, мы познакомились с твоей невестой! Она просто чудо!
— У меня есть к ней масса вопросов, - пробубнил Виктор, кинув короткий взгляд на девушку, распластанную на коленях супруги. - Но в целом…
— Ви-ик, не будь душнилой, - проворчала Айрена, взлохмачивая светлые волосы Ланы. - Эта девчушка мне как родная дочь теперь! Валкар, считай, что мы благословили вашу помолвку.
Айрена звучно чмокнула Лану в щёку:
— Этот поцелуй передашь моему сыну.
— Х-хорошо, - кряхтела Лана на коленях женщины.
— Поддерживаю, - проговорил Виктор, терпеливо выдерживающий подталкивания в бок от жены, которая тискала невестку.
— Ну что ты в самом деле, как будто на собрании Совета голосуешь, - фыркнула Айрена, а затем ущипнула мужа за бок, заставив коротко вскрикнуть. - Веселее и душевнее давай. Поздравь сына!
— Поздравляю, сынок, она правда удивительная, - командор искренне улыбнулся, глядя в кристалл.
После записи Лана вернулась в комнату в приподнятом настроении, улыбка не сползала с губ. Но где-то на самом дне сердца плескалась горечь, эти люди стали ей слишком дороги. Всхлипнув, подошла к столику и взялась за карту с планом битвы. Аккуратно скрутила измученный пергамент в трубочку и перевязала. На тумбочке рядом с кроватью её ждал неожиданный сюрприз — целая тарелка сушёных бананов в шоколаде. А рядом записка. Лана развернула и уставилась на ровные строки:
«Лана, на последнем балу я заметил твой интерес к этому виду сладостей, поэтому решил порадовать. Разумеется, от меня не укрылся и иной интерес, который ты проявила к алкоголю из Дамаскиона, но тут не дождёшься. Наслаждайся сладостями и проникайся мыслью о том, как прекрасно жить в Эльсиноре. А к следующему балу я постараюсь посетить хотя бы одно занятие по танцам.
У меня такая куча дел, что сон теперь только в мечтах, но, надеюсь, что когда я вернусь, то ты ещё будешь здесь.
Ты исполнила моё желание, но я так и не успел спросить, чего желаешь ты.
Валкар Рек’Кенсар»
Лана прижала бумажечку к носу, чтобы втянуть угасающий родной запах, затем приложила её к груди и тяжело вздохнула. Желание остаться жгло изнутри, бросить всё и остаться, разобраться с Цеем и ведьмами, чтобы Эльсинор продолжал существовать. Но слова Посоха были слишком реальными и… слишком правильными. Это было не её время. К тому же, если верить Виктору, то её появление не изменит будущего, а значит, Эльсинор всё равно будет уничтожен, и Валкар…
— Так, отставить слёзы, - решительно приказала себе девушка, поднимаясь на ноги. Глаза упали на шкатулку с кристаллами. Руки сами потянулись проверить — использованный кристалл стал тёплого жёлтого цвета, активировать его можно было только с помощью силы, которая, как Лана уже знала, у неё по какой-то причине была. Сжала в кулаке — на камне проявились изображения родителей Валкара и раздались их голоса.
«Надеюсь, тебе понравится, любовь моя».
Девушка остановила задумчивый взгляд на втором кристалле, не представляя, что делать с ним. Подумывала было оставить Айрене, но перед глазами почему-то всплыла сцена в библиотеке, плачущий Цей, затем его поведение на полигоне. Столько боли и страданий было в его голосе и глазах, в каждой черточке лица.
Рука уверенно сжала пустой кристалл — Лана направилась к Айрене.
— Можно? - постучала в дверь.
— Конечно, проходи, - откликнулась Айрена. Зелёные глаза приветливо светились, руки ловко переплетали чёрные густые пряди в боковую косу. Лана с улыбкой смотрела на женщину, которая уже стала ей матерью, она была невероятно добрая, тёплая, что хотелось к ней прижаться и обо всём рассказать. - Ты что-то хотела?
— Да, - Лана села напротив за столик и вытащила пустой кристалл. - Я знаю про вас с Цеем, мне жаль, что такое случилось.
Айрена замерла на секунду, уставившись в лицо невестки. Затем тяжело вздохнула и продолжила заниматься волосами.
— Я думала, мы хорошо скрываем это.
— Хорошо, я случайно увидела вас в библиотеке, прости, - покаялась Лана.
— Ничего, - тихо отозвалась Айрена.
— Я пришла, чтобы попросить сделать ещё одну запись, для Цея, - положила на стол кристалл, активируя его, и медленно подтолкнула к матери Валкара.
Женщина нахмурила ровный лобик и подняла глаза на Лану:
— Запись о чём? Мне нечего ему сказать. Все свои сожаления по этому поводу я уже высказывала неоднократно.
— Понимаю, но Цей, которого знаю я, отличается от этого Цея, - проговорила Лана, ловя удивлённый взгляд женщины. - Да, в моём времени он всё ещё будет жив.
— Ты не расскажешь мне, что случилось, да? - глаза Айрены наполнились печалью. - С моим мальчиком всё будет хорошо?
— Д-да, - кивнула Лана, проглатывая остальные слова. - Я буду с ним.
«Не сразу, но всё наладится».
— А у Цея не будет никого, - закончила девушка. - Пожалуйста, просто попроси его не уходить в… - задумалась на мгновение, - в глухую ненависть ко всем и ко всему. Пожелай ему… не знаю, не заковывать своё сердце в камень. Наверное, прозвучит странно, если ты пожелаешь ему счастья?
— Нет, - Айрена закончила косу, руки устало упали на колени. - Я всегда желала ему счастья, мы долго искали способ избавиться от этой… привязанности.
— Если тебе правда тяжело что-то для него оставить, то…
— Знаешь, а ты права, - женщина выпрямилась, глаза сверкнули решимостью. - Не знаю, что у вас там будет в будущем, но если в моих силах сделать хоть что-то, я это сделаю.
Она уверенно протянула руку к кристаллу и прикрыла глаза, сосредоточиваясь.
— Я оставлю тебя, - прошептала Лана и поспешила выйти в коридор.
Ближе к вечеру Айрена сама нашла её, Лана решила прогуляться по вечерней цитадели, впитать в себя её дух, её силу и благородство в последний раз. Сердце щемило от тоски по Валкару, и по настоящему и по тому, которого она оставила возле врат в толпе осмохиррцев.
«Скоро я вернусь к тебе, мой волчонок».
— Держи, - женщина протянула кристалл. Лицо её было бледным, но глаза всё также решительно сверкали.
— Благодарю… - Лана хотела что-нибудь добавить, но не нашла слов.
