Ограничений в бою, в отличие от младших, для старшего состава не было никаких, разве что не убивать друг друга. Распорядитель многозначительно хмыкнул, когда сказал это единственное правило, а на трибунах возбуждено загудели и засвистели. Лана наблюдала за Валкаром, за тем, как он обходил одного соперника за другим. Это были красивые и сложные бои. Вспомнила черные халаты осмохиррцев и хмыкнула. У тех воинов нет никаких шансов, разве что задавить числом, но опыт Валкара из будущего показал, что даже с большим количеством элиниры в состоянии справиться. Лана учла этот нюанс в своем плане битвы, который немного пересмотрела с учетом всех комментарий Виктора, намереваясь показать ему финальный вариант, а затем ввести в курс дела и ребят по возвращении. План был и прост и сложен одновременно, и девушке не хотелось рисковать никем из элиниров. Лязг мечей, вскрики соревнующихся, звуки использования силы. Лана удивлялась, насколько разные и удивительные способности есть у элиниров. Однажды Валкару достался соперник с умением ускоряться, он мелькал вокруг него так быстро, что Лане показалось, будто он стал одним сплошным смазанным пятном. Валкар оборонялся, затем в какой-то момент убрал мечи и схватил рукой воздух. Через секунду все вздохнули, увидев, что он крепко держал за горло своего противника. Пара движений, и скоростной элинир растянулся на траве.
В финал вышли Валкар и Джандер. Встали друг напротив друга и усмехнулись. Затем пепельный что-то сказал другу, тот ответил, они пожали руки и разошлись в стороны.
— Уважаемые участники и гости нашего турнира, - раздался зычный голос. - По распоряжению комиссии было решено повысить уровень сложности финального поединка.
Толпа удивленно загудела, заерзала. Лана посмотрела на Валкара, который в этот момент повернулся к трибунам и взглянул ей в лицо. Девушка вздохнула от теплой волны радости и подбадривающе улыбнулась ему.
— Последний поединок турнира состоится по правилам боя Саи’даро, - произнес распорядитель. Лана нахмурилась, слово было ей неизвестно. Что бы это значило? Отвлеклась от лица Валкара, намереваясь выяснить у бойких соседок, что за правила такие.
— Это когда двое сходятся в поединке на высоте, в буквальном смысле, - ее кучерявая соседка с радостью стала ей пояснять. - Вон, там лестница на самом верху конструкции, которая лежит горизонтально. Они будут сражаться на ней, использовать можно только один меч.
— Ты забыла сказать самое главное, - вклинилась брюнетка со второго ряда трибун. - Они будут сражаться с полностью завязанными глазами.
— О-о, - Лана вернула глаза на участников, оба были ей родными до боли, в сердце появилась тревога, как бы что ни вышло.
— Это будет потрясающее зрелище! - отозвалась блондиночка, сидящая с другой стороны.
Лана стиснула кулачки, если Валкар сильно поранится, то она готова бежать к нему, чтобы использовать свою силу и ускорить его исцеление. Ее пыл охладило то, что она, вообще-то не в своем времени. Поморщилась, последние дни ей все чаще стали приходить мысли, что ей стоит остаться. Она с грустью вспоминала родителей и брата с Каем. Но в этом времени Эльсинор был процветающим и приносил столько пользы миру, у Валкара были родители, которые и ей стали родными, он не познал боль потери, ужас проклятия и много чего другого. А с их отношениями они смогут разобраться, Лана это чувствовала, просто ей придётся проявить много терпения. Она сможет все рассказать Виктору, и они решат, что делать с Цеем. Из очередного мысленного вихря ее вырвал лязг скрестившихся мечей, трибуны радостно захлопали и загудели. Кто-то даже начал топать ногами, из-за чего по деревянной конструкции пошла вибрация.
Бой и правда оказался удивительным, пока Лана смотрела, разинув рот, горло успело пересохнуть. Даже стоя на шатающейся лестнице с завязанными глазами, парни были мастерами своего дела, идеально держали равновесие и ощущали атаки друг друга. Сердце девушки радостно запрыгало в груди, когда она заметила, что из двух мечей Валкар взял именно тот, на котором была ее темно-зеленая ленточка. Мелочь, но приятно. Лана уже давно поняла, что из таких мелочей и строится вся их жизнь, их любовь.
Джандер тоже был хорош, отлично защищался и выходил в атаку. Но Валкар сражался так, как будто знал, куда ударит друг, хотя дара предвидения у него не наблюдалось. Может быть, интуиция? В какой-то момент он поднырнул под руку Джандера стремительно и беззвучно, выбил его меч, тот полетел с лестницы вниз, а затем и опрокинул пепельного друга на перекладины. На этом бой завершился. Трибуны тряслись со страшной силой, разрываемые топотом, криками и свистом. В какой-то момент Лана даже запереживала, как бы они не обрушились под зрителями. Обернулась на Айрену и Виктора, те стояли, аплодируя сыну: Виктор был сдержанным, с легкой довольной улыбкой на лице, Айрена прыгала на месте, хлопала и верещала погромче некоторых девушек с первых рядов. На губах Ланы промелькнула грустная улыбка, когда она снова вспомнила о том, что должно с ними произойти.
Посмотрела на поле - Валкар подал руку Джандеру, они похлопали друг друга по спине, о чем-то коротко переговорили. Перекувырнувшись через головы, спрыгнули с большой высоты прямо на поле, минуя обычный спуск, чем вызвали еще одну волну вздохов на трибунах.
«Показушники», - заключила Лана, радостная, что все завершилось благополучно.
Валкар коротко глянул на нее, затем распорядитель созвал всех победителей на поле под громкие возгласы и аплодисменты довольных зрителей.
«Интересно, какие у них призы за победу?» - подумала девушка.
Оказалось, что призы странные. В Уест-Уортленде победителям дарили золото, дома в пригороде, лодки и лошадей. А в Эльсиноре, похоже, в ходу было нечто иное, но воспитание и образ жизни здесь тоже кардинально отличались. Поэтому Лана удивленно вскинула брови, когда победителям младших групп вынесли какие-то странные предметы, на которые те смотрели во все глаза.
— Ну а победителю турнира от старшего состава, - начал распорядители, принимая небольшую зеленую коробочку их рук члена комиссии, - положен особый приз. Два кристалла памяти!
Толпа на трибунах удивленно загудела. Лана нахмурилась и снова обратилась за поддержкой к кучерявой девушке рядом. Как выяснилось, та была племянницей одного из элиниров в комиссии.
— Ты не знаешь, что такое кристаллы памяти!? - ужаснулась девушка, вытаращив на Лану ясные голубые глаза. - Есть редкий и ценный вид кристаллов, которые добывают в скалах очень далеко отсюда. Проблема в том, что они очень хрупкие и при добыче их чаще всего крошат в пыль. А если получилось сохранить, то тогда их используют для передачи посланий. Кристалл напитывают силой, и он может отпечатать в себе облик и слова говорящего.
— О-о, звучит необычно, - протянула Лана.
— Это невероятно дорогая вещь!
— Заслуженный приз, - она посмотрела на Валкара, который сдержанно поклонился и принял коробочку без особых эмоций восхищения. Даже Джандер рядом нетерпеливо крутился и бросал на приз друга удивленные взгляды.
Турнир объявили завершенным, и зрители начали расходиться. Девушки, чьи ленты были навязаны на победителей, рванули вперед, чтобы взять в тиски своих героев. О чем-то щебетали и смущенно смеялись с ними. Лана улыбнулась, это выглядело очень мило и искренне, в Уест-Уортленде такого никогда не было, там обычно юлили, лукавили и во всем искали подвох.
Возле Валкара и Джандера тоже собралась толпа девушек, нарядные, в платьях и при прическах. Лана оглядела себя, пожалев, что все-таки не надела хотя бы простенькое платьице. Присмотрелась к симпатичным девушкам, но ревности не ощутила, потому что знала, Валкар всегда был ее. Даже сейчас, пока он это еще не понял. Дождалась, когда толпа поклонниц оставит в покое ее любимого, и подошла. Джандер многозначительно оглядел ее и ретировался.
— Поздравляю с победой, - улыбнулась Валкару. - Ты был хорош.
— Твоя ленточка и правда творит чудеса, - ответил он. Зеленые глаза изучали ее лицо.
«На самом деле это ты мое единственное чудо», - подумала Лана. Очень хотелось его обнять, но нужно было держать себя в руках.
— Уверена, множество поклонниц готовы будут исполнить множество желаний, - усмехнулась Лана и скрестила руки на груди. - Осталось ли что-то для меня?
Валкар продолжал разглядывать ее лицо, вскинул бровь:
— Ты так сильно хочешь исполнить мое желание?
— Ну вообще-то не очень, - Лана задумчиво вытянул губы и притворилась, что заинтересовалась опустевшими трибунами. - Привыкла, что это мои желания исполняют. Но для тебя готова сделать исключение. Подумай, чего бы ты хотел? - погрозила пальцем перед его носом. - Но только приличное, а то ты знаешь, я могу хорошенько вмазать и не один раз.
Элинир удивленно хмыкнул и тоже скрестил руки на груди, отзеркалив ее позу.
— Значит вот как. Ну что ж, - склонил голову набок. - Завтра на обеде приглашаю поплавать на лодке, подальше отсюда. Наедине. - Наклонился чуть ближе. - Достаточно прилично? Или все же вмажешь?
— Хм… пожалуй я соглашусь, - Лана постучала пальцем по подбородку.
— Если что, ты сможешь спастись от меня, прыгнув за борт, - ехидная усмешка, в глазах веселье. - Надеюсь, ты умеешь плавать.
— Буду иметь это в виду, - хмыкнула Лана, затем развернулась и пошла к цитадели. Напоследок обернулась и подмигнула: - До встречи.
Зеленые глаза весело сверкнули на прощание.
Светлые денечки в Эльсиноре редко уступали место пасмурным. Разговор с Виктором все оттягивался из-за его сильной занятости. Несколько раз девушка пересекалась в цитадели с Цеем, тот сухо здоровался, а затем отводил взгляд, а пару раз разворачивался, завидев её приближение.
«Наверное, мужику стыдно за своё поведение, что показал слабость какой-то соплячке», - мысленно хмыкнула Лана, направляясь в библиотеку коротать время за книгами.
Несколько раз выходила на тренировки вместе с Айреной, встречала там Валкара. Ей начинало казаться, что он специально ошивается поблизости. Сужает круги с каждым ее появлением на поле. От этого душа пела и радовалась, но приходилось осаждать себя воспоминаниями о том, что совсем скоро ей нужно будет возвращаться к вратам.
— Внимательнее, - нахмурился Валкар, опуская деревянный меч. - Ты снова отвлеклась.
Заметив ее на поле, он тут же подошел и предложил потренироваться вместе. Лана скривилась, а спина и бедра уже начали посылать фантомные боли в те места, которые только и успевали заживать после тренировок с ним и Виктором. Они оба не щадили ее и были крайне точны в своих болезненных ударах.
— Через несколько дней погода испортится, но турнир все равно проведем, - сказал Джандер, махавший металлическим мечом недалеко от них. Он терпеливо ожидал, когда молодой парнишка, которого он тренировал, поднимется с земли.
— Турнир? - спросила Лана, раскручивая в руке деревянный меч и придумывая, как бы еще атаковать Валкара. Вздохнула, как же ей не хватало его теплых объятий и нежных поцелуев. Воспоминания об их тренировках на «Мальтазарде» продолжали греть ее сердце, немного поднимая грустное настроение.
— Да, каждые полгода проводим, - ответил Валкар. - Участвуют все, по категориям.
— Вы тоже будете?
— А как же, - усмехнулся Джандер, покосившись на друга. - Мне бы хоть раз надрать ему задницу и буду счастлив.
— И не мечтай, невидимка, - усмехнулся Валкар.
Лана улыбнулась, почувствовав до боли родную дружескую атмосферу. Только не хватало еще нескольких человек, которые уже стали ей как семья. Она видела среди элиниров и Монтео, и братьев, и Эненайза, на Воргена натыкалась несколько раз в библиотеке, он никогда не было особым поклонником тренировок, при этом являясь отличным учёным и неплохим воином. Вздохнула, вспомнив Габриеля и Кая с их постоянным перепалками.
— А мне тоже можно будет поучаствовать? - поинтересовалась Лана. - Что там будет?
— Боюсь, что это не для тебя, - улыбнулся Валкар, показав белые зубы. Прокрутил меч. - Тебе бы сначала научиться не спать во время атаки.
— С тобой не заснешь, - проворчала Лана, принимая боевую стойку. - Но когда-нибудь ты научишься не лупить меня со всей силы.
— Если не буду лупить, то ты не будешь опасаться атаки, - хмыкнул Валкар, зеленые глаза весело блеснули.
«Понятно, значит, будет лупить и дальше. Видимо, поцелуев точно не дождусь».
После тренировки Лана отправилась отмокать в горячую ванну, потому что вечером ее ждал Виктор. После позорного сна на поле в компании Верцелиуса и бутыли с алкоголем, она старалась избегать командора. До сих пор было стыдно, хотя Айрена хихикала каждый раз, видя, как Лана начинает краснеть, стоит только всплыть этой теме.
— Командор?
— Проходи, Лана, - он указал на кресло. Погода за окном начинала портиться, видимо, и правда грядут пасмурные дни. Запахло приближающимся дождем.
Девушка села и посмотрела в лицо Виктора. Тот отодвинул ворох раскрытых свитков в сторону, достал несколько совсем потрёпанных, некоторые даже были с черными пятнами тления. Мужчина впился в нее черным не мигающим взглядом. Лане стало неуютно, сразу захотелось начать извиняться за историю с бутылью.
— Тебе известно что-нибудь о хранителях? - неожиданно спросил Виктор.
— Э-э, впервые слышу, - удивленно ответила Лана.
— Я тут покопался, привлек кое-каких людей, - продолжал командор, раскладывая перед ней свитки, - и всплыли крайне любопытные вещи.
— Какие? - моргнула девушка.
Виктор выдержал паузу, изучая ее лицо.
— Сила, которой обладают элиниры, происходит от Источника, - наконец сказал он. - Источник - это то, что дает нашему миру энергию жизни, это сама любовь Творца, которую он облек в нечто более осязаемое.
— Мм… звучит философски, - ответила Лана, все еще не понимая, к чему этот разговор.
— Его Любовь пронизывает все и всех в этом мире, да и не только в этом, во всех мирах. Она удерживает мир невидимыми нашему глазу нитями, - Виктор прикоснулся к своему виску, не спуская с девушки глаз: - А хранители посылаются Творцом, чтобы быть якорем, который помогает сохранить мир от разрушения.
— Разрушения чем? - Лана слушала, пытаясь вникать в новую для себя тему. - Никогда не слышала раньше о столь тонких материях.
— Не чем, а кем, - Виктор многозначительно поднял палец. - Существами из Бездны. Но увы, про хранителей так мало информации, что ее пришлось собирать по-крупицам, и все равно мало что понятно. Только в общих чертах. Видимо, кто-то не хочет, чтобы люди знали о них слишком много.
— Мм… понятно, это интересно, - протянула Лана, перевела взгляд поверх плеча Виктора на окно, за которым все сильнее хмурилось небо. - Зачем вы мне это рассказываете?
— У меня есть подозрение, что ты можешь быть как-то связана с хранителями, - командор посмотрел ей в глаза.
— Я впервые про них слышу, так что маловероятно, - пожала плечами Лана и заерзала под его пристальным взором.
— Твоя сила вызывает массу вопросов, - продолжал он. Посмотрел на девушку внимательнее. Вероятно, она и правда ничего не знает об этом, но проявление той силы, которая не позволила ему досмотреть ее воспоминания, говорит об очень многом.
— Ничего не знаю об этом, и вообще, у меня сейчас на повестке другие проблемы, - вздохнула девушка. - Это все, о чем вы хотели мне сказать?
В финал вышли Валкар и Джандер. Встали друг напротив друга и усмехнулись. Затем пепельный что-то сказал другу, тот ответил, они пожали руки и разошлись в стороны.
— Уважаемые участники и гости нашего турнира, - раздался зычный голос. - По распоряжению комиссии было решено повысить уровень сложности финального поединка.
Толпа удивленно загудела, заерзала. Лана посмотрела на Валкара, который в этот момент повернулся к трибунам и взглянул ей в лицо. Девушка вздохнула от теплой волны радости и подбадривающе улыбнулась ему.
— Последний поединок турнира состоится по правилам боя Саи’даро, - произнес распорядитель. Лана нахмурилась, слово было ей неизвестно. Что бы это значило? Отвлеклась от лица Валкара, намереваясь выяснить у бойких соседок, что за правила такие.
— Это когда двое сходятся в поединке на высоте, в буквальном смысле, - ее кучерявая соседка с радостью стала ей пояснять. - Вон, там лестница на самом верху конструкции, которая лежит горизонтально. Они будут сражаться на ней, использовать можно только один меч.
— Ты забыла сказать самое главное, - вклинилась брюнетка со второго ряда трибун. - Они будут сражаться с полностью завязанными глазами.
— О-о, - Лана вернула глаза на участников, оба были ей родными до боли, в сердце появилась тревога, как бы что ни вышло.
— Это будет потрясающее зрелище! - отозвалась блондиночка, сидящая с другой стороны.
Лана стиснула кулачки, если Валкар сильно поранится, то она готова бежать к нему, чтобы использовать свою силу и ускорить его исцеление. Ее пыл охладило то, что она, вообще-то не в своем времени. Поморщилась, последние дни ей все чаще стали приходить мысли, что ей стоит остаться. Она с грустью вспоминала родителей и брата с Каем. Но в этом времени Эльсинор был процветающим и приносил столько пользы миру, у Валкара были родители, которые и ей стали родными, он не познал боль потери, ужас проклятия и много чего другого. А с их отношениями они смогут разобраться, Лана это чувствовала, просто ей придётся проявить много терпения. Она сможет все рассказать Виктору, и они решат, что делать с Цеем. Из очередного мысленного вихря ее вырвал лязг скрестившихся мечей, трибуны радостно захлопали и загудели. Кто-то даже начал топать ногами, из-за чего по деревянной конструкции пошла вибрация.
Бой и правда оказался удивительным, пока Лана смотрела, разинув рот, горло успело пересохнуть. Даже стоя на шатающейся лестнице с завязанными глазами, парни были мастерами своего дела, идеально держали равновесие и ощущали атаки друг друга. Сердце девушки радостно запрыгало в груди, когда она заметила, что из двух мечей Валкар взял именно тот, на котором была ее темно-зеленая ленточка. Мелочь, но приятно. Лана уже давно поняла, что из таких мелочей и строится вся их жизнь, их любовь.
Джандер тоже был хорош, отлично защищался и выходил в атаку. Но Валкар сражался так, как будто знал, куда ударит друг, хотя дара предвидения у него не наблюдалось. Может быть, интуиция? В какой-то момент он поднырнул под руку Джандера стремительно и беззвучно, выбил его меч, тот полетел с лестницы вниз, а затем и опрокинул пепельного друга на перекладины. На этом бой завершился. Трибуны тряслись со страшной силой, разрываемые топотом, криками и свистом. В какой-то момент Лана даже запереживала, как бы они не обрушились под зрителями. Обернулась на Айрену и Виктора, те стояли, аплодируя сыну: Виктор был сдержанным, с легкой довольной улыбкой на лице, Айрена прыгала на месте, хлопала и верещала погромче некоторых девушек с первых рядов. На губах Ланы промелькнула грустная улыбка, когда она снова вспомнила о том, что должно с ними произойти.
Посмотрела на поле - Валкар подал руку Джандеру, они похлопали друг друга по спине, о чем-то коротко переговорили. Перекувырнувшись через головы, спрыгнули с большой высоты прямо на поле, минуя обычный спуск, чем вызвали еще одну волну вздохов на трибунах.
«Показушники», - заключила Лана, радостная, что все завершилось благополучно.
Валкар коротко глянул на нее, затем распорядитель созвал всех победителей на поле под громкие возгласы и аплодисменты довольных зрителей.
«Интересно, какие у них призы за победу?» - подумала девушка.
Оказалось, что призы странные. В Уест-Уортленде победителям дарили золото, дома в пригороде, лодки и лошадей. А в Эльсиноре, похоже, в ходу было нечто иное, но воспитание и образ жизни здесь тоже кардинально отличались. Поэтому Лана удивленно вскинула брови, когда победителям младших групп вынесли какие-то странные предметы, на которые те смотрели во все глаза.
— Ну а победителю турнира от старшего состава, - начал распорядители, принимая небольшую зеленую коробочку их рук члена комиссии, - положен особый приз. Два кристалла памяти!
Толпа на трибунах удивленно загудела. Лана нахмурилась и снова обратилась за поддержкой к кучерявой девушке рядом. Как выяснилось, та была племянницей одного из элиниров в комиссии.
— Ты не знаешь, что такое кристаллы памяти!? - ужаснулась девушка, вытаращив на Лану ясные голубые глаза. - Есть редкий и ценный вид кристаллов, которые добывают в скалах очень далеко отсюда. Проблема в том, что они очень хрупкие и при добыче их чаще всего крошат в пыль. А если получилось сохранить, то тогда их используют для передачи посланий. Кристалл напитывают силой, и он может отпечатать в себе облик и слова говорящего.
— О-о, звучит необычно, - протянула Лана.
— Это невероятно дорогая вещь!
— Заслуженный приз, - она посмотрела на Валкара, который сдержанно поклонился и принял коробочку без особых эмоций восхищения. Даже Джандер рядом нетерпеливо крутился и бросал на приз друга удивленные взгляды.
Турнир объявили завершенным, и зрители начали расходиться. Девушки, чьи ленты были навязаны на победителей, рванули вперед, чтобы взять в тиски своих героев. О чем-то щебетали и смущенно смеялись с ними. Лана улыбнулась, это выглядело очень мило и искренне, в Уест-Уортленде такого никогда не было, там обычно юлили, лукавили и во всем искали подвох.
Возле Валкара и Джандера тоже собралась толпа девушек, нарядные, в платьях и при прическах. Лана оглядела себя, пожалев, что все-таки не надела хотя бы простенькое платьице. Присмотрелась к симпатичным девушкам, но ревности не ощутила, потому что знала, Валкар всегда был ее. Даже сейчас, пока он это еще не понял. Дождалась, когда толпа поклонниц оставит в покое ее любимого, и подошла. Джандер многозначительно оглядел ее и ретировался.
— Поздравляю с победой, - улыбнулась Валкару. - Ты был хорош.
— Твоя ленточка и правда творит чудеса, - ответил он. Зеленые глаза изучали ее лицо.
«На самом деле это ты мое единственное чудо», - подумала Лана. Очень хотелось его обнять, но нужно было держать себя в руках.
— Уверена, множество поклонниц готовы будут исполнить множество желаний, - усмехнулась Лана и скрестила руки на груди. - Осталось ли что-то для меня?
Валкар продолжал разглядывать ее лицо, вскинул бровь:
— Ты так сильно хочешь исполнить мое желание?
— Ну вообще-то не очень, - Лана задумчиво вытянул губы и притворилась, что заинтересовалась опустевшими трибунами. - Привыкла, что это мои желания исполняют. Но для тебя готова сделать исключение. Подумай, чего бы ты хотел? - погрозила пальцем перед его носом. - Но только приличное, а то ты знаешь, я могу хорошенько вмазать и не один раз.
Элинир удивленно хмыкнул и тоже скрестил руки на груди, отзеркалив ее позу.
— Значит вот как. Ну что ж, - склонил голову набок. - Завтра на обеде приглашаю поплавать на лодке, подальше отсюда. Наедине. - Наклонился чуть ближе. - Достаточно прилично? Или все же вмажешь?
— Хм… пожалуй я соглашусь, - Лана постучала пальцем по подбородку.
— Если что, ты сможешь спастись от меня, прыгнув за борт, - ехидная усмешка, в глазах веселье. - Надеюсь, ты умеешь плавать.
— Буду иметь это в виду, - хмыкнула Лана, затем развернулась и пошла к цитадели. Напоследок обернулась и подмигнула: - До встречи.
Зеленые глаза весело сверкнули на прощание.
Глава 18.
Светлые денечки в Эльсиноре редко уступали место пасмурным. Разговор с Виктором все оттягивался из-за его сильной занятости. Несколько раз девушка пересекалась в цитадели с Цеем, тот сухо здоровался, а затем отводил взгляд, а пару раз разворачивался, завидев её приближение.
«Наверное, мужику стыдно за своё поведение, что показал слабость какой-то соплячке», - мысленно хмыкнула Лана, направляясь в библиотеку коротать время за книгами.
Несколько раз выходила на тренировки вместе с Айреной, встречала там Валкара. Ей начинало казаться, что он специально ошивается поблизости. Сужает круги с каждым ее появлением на поле. От этого душа пела и радовалась, но приходилось осаждать себя воспоминаниями о том, что совсем скоро ей нужно будет возвращаться к вратам.
— Внимательнее, - нахмурился Валкар, опуская деревянный меч. - Ты снова отвлеклась.
Заметив ее на поле, он тут же подошел и предложил потренироваться вместе. Лана скривилась, а спина и бедра уже начали посылать фантомные боли в те места, которые только и успевали заживать после тренировок с ним и Виктором. Они оба не щадили ее и были крайне точны в своих болезненных ударах.
— Через несколько дней погода испортится, но турнир все равно проведем, - сказал Джандер, махавший металлическим мечом недалеко от них. Он терпеливо ожидал, когда молодой парнишка, которого он тренировал, поднимется с земли.
— Турнир? - спросила Лана, раскручивая в руке деревянный меч и придумывая, как бы еще атаковать Валкара. Вздохнула, как же ей не хватало его теплых объятий и нежных поцелуев. Воспоминания об их тренировках на «Мальтазарде» продолжали греть ее сердце, немного поднимая грустное настроение.
— Да, каждые полгода проводим, - ответил Валкар. - Участвуют все, по категориям.
— Вы тоже будете?
— А как же, - усмехнулся Джандер, покосившись на друга. - Мне бы хоть раз надрать ему задницу и буду счастлив.
— И не мечтай, невидимка, - усмехнулся Валкар.
Лана улыбнулась, почувствовав до боли родную дружескую атмосферу. Только не хватало еще нескольких человек, которые уже стали ей как семья. Она видела среди элиниров и Монтео, и братьев, и Эненайза, на Воргена натыкалась несколько раз в библиотеке, он никогда не было особым поклонником тренировок, при этом являясь отличным учёным и неплохим воином. Вздохнула, вспомнив Габриеля и Кая с их постоянным перепалками.
— А мне тоже можно будет поучаствовать? - поинтересовалась Лана. - Что там будет?
— Боюсь, что это не для тебя, - улыбнулся Валкар, показав белые зубы. Прокрутил меч. - Тебе бы сначала научиться не спать во время атаки.
— С тобой не заснешь, - проворчала Лана, принимая боевую стойку. - Но когда-нибудь ты научишься не лупить меня со всей силы.
— Если не буду лупить, то ты не будешь опасаться атаки, - хмыкнул Валкар, зеленые глаза весело блеснули.
«Понятно, значит, будет лупить и дальше. Видимо, поцелуев точно не дождусь».
После тренировки Лана отправилась отмокать в горячую ванну, потому что вечером ее ждал Виктор. После позорного сна на поле в компании Верцелиуса и бутыли с алкоголем, она старалась избегать командора. До сих пор было стыдно, хотя Айрена хихикала каждый раз, видя, как Лана начинает краснеть, стоит только всплыть этой теме.
— Командор?
— Проходи, Лана, - он указал на кресло. Погода за окном начинала портиться, видимо, и правда грядут пасмурные дни. Запахло приближающимся дождем.
Девушка села и посмотрела в лицо Виктора. Тот отодвинул ворох раскрытых свитков в сторону, достал несколько совсем потрёпанных, некоторые даже были с черными пятнами тления. Мужчина впился в нее черным не мигающим взглядом. Лане стало неуютно, сразу захотелось начать извиняться за историю с бутылью.
— Тебе известно что-нибудь о хранителях? - неожиданно спросил Виктор.
— Э-э, впервые слышу, - удивленно ответила Лана.
— Я тут покопался, привлек кое-каких людей, - продолжал командор, раскладывая перед ней свитки, - и всплыли крайне любопытные вещи.
— Какие? - моргнула девушка.
Виктор выдержал паузу, изучая ее лицо.
— Сила, которой обладают элиниры, происходит от Источника, - наконец сказал он. - Источник - это то, что дает нашему миру энергию жизни, это сама любовь Творца, которую он облек в нечто более осязаемое.
— Мм… звучит философски, - ответила Лана, все еще не понимая, к чему этот разговор.
— Его Любовь пронизывает все и всех в этом мире, да и не только в этом, во всех мирах. Она удерживает мир невидимыми нашему глазу нитями, - Виктор прикоснулся к своему виску, не спуская с девушки глаз: - А хранители посылаются Творцом, чтобы быть якорем, который помогает сохранить мир от разрушения.
— Разрушения чем? - Лана слушала, пытаясь вникать в новую для себя тему. - Никогда не слышала раньше о столь тонких материях.
— Не чем, а кем, - Виктор многозначительно поднял палец. - Существами из Бездны. Но увы, про хранителей так мало информации, что ее пришлось собирать по-крупицам, и все равно мало что понятно. Только в общих чертах. Видимо, кто-то не хочет, чтобы люди знали о них слишком много.
— Мм… понятно, это интересно, - протянула Лана, перевела взгляд поверх плеча Виктора на окно, за которым все сильнее хмурилось небо. - Зачем вы мне это рассказываете?
— У меня есть подозрение, что ты можешь быть как-то связана с хранителями, - командор посмотрел ей в глаза.
— Я впервые про них слышу, так что маловероятно, - пожала плечами Лана и заерзала под его пристальным взором.
— Твоя сила вызывает массу вопросов, - продолжал он. Посмотрел на девушку внимательнее. Вероятно, она и правда ничего не знает об этом, но проявление той силы, которая не позволила ему досмотреть ее воспоминания, говорит об очень многом.
— Ничего не знаю об этом, и вообще, у меня сейчас на повестке другие проблемы, - вздохнула девушка. - Это все, о чем вы хотели мне сказать?
