— И ты решил, что я тоже так поступлю? - Валкар сложил руки на груди и прожёг Керресия взглядом. - Да с чего ты взял? Ты не знаешь, что я испытываю к Лане. Поэтому лучше не лезь. Если у тебя вдруг появилось желание отобрать её у меня, то можешь уже начинать копать себе могилу.
— Не собираюсь я её отбирать, - Керресия поднял руки в примирительном жесте.
Лана спустилась на первый этаж. Она удивилась, почему так рано встала, вероятно, в объятиях Валкара она хорошо высыпалась. Девушка потянулась и открыла большую двустворчатую дверь под лестницей, она вела во вторую гостиную, поменьше, из которой можно было попасть в гостевые комнаты. Девушка на цыпочках подошла к первой двери и приоткрыла её. Внутри было темно. Окна были плотно закрыты шторами, на кровати лежали двое - Крейган и Канарис - и сладко спали. На полу на смятом покрывале тихо похрапывал Эненайз. В руках у него виднелся его нож в кожаном чехле.
«Бедняги, - усмехнулась девушка, - Эненайз как всегда, дикарь дикарем».
В соседней комнате на кровати лежал Джандер, он раскинул руки и ноги в позе звезды, девушка прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться. На диване рядом лежал Монтео, а на полу свернувшись калачиком, отчего выглядел, как безпомощный ребенок, лежал Ворген, рядом с ним покоилось две больших книги.
«Пусть ребята еще поспят», - Лана аккуратно прикрыла двери и решила отправиться на кухню спросить, можно ли придумать что-нибудь вкусное на завтрак.
Девушка выпорхнула в гостиную и замерла. Внутри всё перевернулось, она оцепенела от ужаса.
«Боже…»
Перед ней в гостиной на диване сидели её мать и Адриан.
— Лана… - по лицу молодого человека пронеслось изумление, а затем радость. - Ты здесь…
— Мама, - прошептала девушка, рот открылся в немом вскрике. - Что ты наделала?
— Доченька, Адриан приехал к нам, узнать как дела, он сильно тосковал по тебе, - Анита погладила молодого человека по плечу. Адриан медленно поднялся с дивана. - Он хотел поговорить с тобой.
— Лана, - Адриан улыбнулся. - Я так рад тебя видеть. Анита, как же вы?… Всё это время Лана была здесь?
— Да, под защитой нашего дома, никто не знает, - кивнула женщина. - Я пойду на кухню и найду что-нибудь ещё перекусить.
— Мама, нет, - Лана резко вытянула руку, пытаясь не пускать мать. Она чувствовала себя в западне. Внутри всё сковали страх и паника. Если все сейчас проснутся и придут сюда, то Адриан узнает, что в доме не только она. У неё перед глазами до сих пор было лицо того Адриана, который изрыгал столько грубых и обидных слов, который ударил её.
«Боже… - простонала девушка. - Что же делать? Он не должен узнать про остальных».
— Лана, - Адриан виновато склонил голову набок. - Я очень хочу извиниться перед тобой за все свои выходки. Я был таким идиотом, так вёл себя. Но я так тебя люблю…
— Адриан, - Лана наконец смогла вдохнуть воздух. Анита встала с дивана, на её лице была мягкая улыбка, она искренне считала, что всё сделала правильно. Женщина поправила платье и отправилась на кухню. Лана осталась с Адрианом наедине.
— Любимая моя, Лана, - Адриан вздохнул и протянул к ней руки. - Прости меня. Мне так было плохо без тебя. Но когда я узнал, что ты в тюрьме, я чуть с ума не сошёл. Потом я обрадовался, что ты смогла сбежать. Хотя моё сердце и разрывалось от тоски.
— Адриан, перестань, пожалуйста, - Лана замотала головой. Он медленно приближался к ней, Лана отступала. Деревянный пол под босыми ногами вдруг показался ей ледяным, по спине бежали холодные муравьи. Она была в ночном платье, волосы распущены. Более беззащитной, чем сейчас, она себя не ощущала.
— Ты так прекрасна, как ангел, твои волосы, - Адриан подошёл к ней вплотную. - Почему ты дрожишь? Тебе холодно? Я согрею тебя.
— Нет, уходи, - горло всё ещё было сдавлено страхом, но девушка смогла твёрдо выговорить: - Ты не тот Адриан, которого я знала. Я не желаю тебя видеть.
— Понимаю, - вздохнул молодой человек. - Я бы на твоём месте тоже так отреагировал. Но пойми меня, я ведь всю жизнь тебя любил, а тут такое. Но для нас ещё всё впереди, - его губы расплылись в улыбке. - Я заберу тебя и мы уедем далеко-далеко, где никто не будет знать, от чего мы бежим.
Лана медленно шагала назад, так как Адриан словно зачарованный, шёл на неё. В этот раз он был опрятно одет и пах дорогим одеколоном, но его глаза выдавали его, они были такие же, как в тот вечер, когда он ударил её.
«Лишь бы никто не проснулся и не вышел сюда, надо увести Адриана на улицу или может к себе в комнату?» - при последней мысли волна страха прокатилась по всему телу.
— Адриан, я не понимаю, зачем ты это делаешь, - сказала Лана. - Ты разве не помнишь всё, что говорил мне? Это ведь никуда из тебя не делось.
— Любимая.
— Не надо меня так называть, и не подходи так близко, - строго сказала девушка, выставив вперёд руку.
— Но я не могу называть тебя иначе, - улыбнулся молодой человек, он схватил её за руку и жадно впился губами в ладонь.
— Нет! - Лана пыталась выдернуть руку, но он крепко держал её. Ледяная волна страха снова пошла по телу.
«Так, соберись, вспомни всё, чем учил тебя Валкар, - подбодрила себя девушка. - Валкар, если бы он был здесь… Нет, Адриану нельзя его видеть».
— Ты моя мечта, моя любовь, моя страсть, - Адриан опустился перед ней на колени. Лана попыталась улучить момент, чтобы вывернуться и отбежать подальше. Но он оказался проворнее, а руки девушки словно задеревенели от страха. Молодой человек обхватил её за талию и прижал голову к её животу. - Ты так чудесно пахнешь, любовь моя.
«Боже, какая жуть, - простонала Лана про себя. - Что же стало с моим другом?»
— Отпусти меня, Адриан, немедленно! - Лана попыталась отстранить его от себя.
— Не отталкивай меня, прошу, - взмолился он.
— Я не хочу, чтобы ты меня трогал! - девушка начала яростнее вырываться.
Адриан поднял на неё лицо - его глаза блеснули.
— Ты только своему монстру позволяла себя трогать, да? А как же лучший друг?
— А ну не смей! - Лана не выдержала, внутри закипела злость, она замахнулась и влепила Адриану хорошую пощечину. Расстояние было короткое, амплитуда удара несильная, но этого хватило, чтобы он немного разжал руки, отклонившись от неё. Девушка выскользнула из его тисков, но он успел схватиться её за локоть и резко развернул к себе. Лана пыталась вывернуться, но в следующую секунду ощутила как в её голову что-то врезалось. Весь мир сотрясся. Лана закрыла глаза, схватившись за голову, но в следующий миг заставила себя открыть их. Над ней была занесена рука Адриана, он готовился к следующему удару. Собравшись с силами, девушка резко пригнулась и локтём нанесла удар в живот. Адриан вскрикнул и наклонился вперёд, в очень удобное положение для удара коленом в лицо. Лана не стала долго думать, положила руку ему на затылок и ударила коленом в лицо. Теперь у нее помимо головы и руки ещё болело и колено. Она отбежала к окну, дыхание прерывалось, сердце выпрыгивало из груди, но между ней и Адрианом был теперь диван.
Молодой человек сплюнул на пол кровь, медленно поднялся на ноги и выпрямился в её сторону. На лице у него была мрачная улыбка, глаза сверкали.
— Ты показал своё настоящее лицо, Адриан, его я уже никогда не забуду, - твёрдо сказала девушка. - Больше ты не сможешь меня обмануть.
— Ты мелкая дрянь, - прошипел он. - Я для тебя всё делал. Я искал тебя столько месяцев.
Лана прижала ноющую руку к груди, ещё немного и её нервы больше не выдержат.
— Оставь меня, прошу, в память о нашей дружбе в детстве, просто уходи, - Лана взмолилась. Адриан усмехнулся и начал обходить диван.
— Нет… - Лана пискнула. Сознание лихорадочно искало, чем защититься.
В следующую секунду входная дверь в особняк открылась и на пороге появились Валкар и Керресия. Вампир тянул носом воздух.
«Валкар, - облегченно вздохнула девушка. - Как же ты вовремя, любимый».
Элинир замер и уставился на Адриана. Затем он перевёл взгляд на Лану и увидел её слезы, прижатую к груди руку.
— Ты, - Валкар впился глазами в Адриана. - Что ты здесь делаешь?
— Могу спросить тебя о том же, монстр, - Адриан повернулся к нему и медленно потянул саблю из ножен. Мне в этом доме по крайней мере рады.
В этот момент Анита вернулась с подносом, на котором было несколько вчерашних пирожных и чай, но поняв, что происходит, она остановилась и испуганно начала отступать к стене. Затем увидела дочь в слезах и нахмурилась:
— Что здесь происходит? - строго спросила женщина, поставила поднос на стол и уверенно шагнула в середину комнаты.
— Анита, прошу вас, не вмешивайтесь, - мягко попросил Адриан. - Я сам разберусь с этими монстрами.
— Он тебя чем-то обидел? - Валкар еще раз пристально посмотрел на Лану, задержал взгляд на дорожках слёз на её щеках. Ему не нравилось как она стоит, слишком напряженно.
— Я в порядке, - ответила Лана. Затем повернулась к Адриану и сказала: - Уходи, я не желаю тебя видеть и слышать.
— Ну уж нет, я обещал себе покончить с монстрами, похитившими тебя, мою единственную возлюбленную, - Адриан прокрутил в руке саблю и направил её на Валкара. - Я не уйду отсюда без его головы.
— Адриан! - Анита шагнула к нему, чтобы вразумить. Меньше всего ей хотелось, чтобы её гостиную начали громить. Шум могли услышать соседи.
— Лучше не вмешивайтесь, - Керресия подошёл к женщине и взял её за плечо, остановив.
— Не трогай меня! - возмутилась Анита, скинув его руку. - Адриан член нашей семьи, а ты…
— Я никто, я отродье, да я в курсе, но я по крайней мере никогда не поднимал руку на вашу дочь, - закатил глаза вампир.
— Что это значит? - Анита обернулась к нему, её вид стал серьезнее.
— То и значит, - вампир указал взглядом на Адриана.
— Лана? - Валкар нахмурился и посмотрел на девушку. - Он тебя ударил?
— О да, и не один раз, - кивнул Керресия.
— Почему он знает, - Валкар указал на вампира, лицо элинира помрачнело, - а я не знаю? Почему ты не сказала мне?
— Я… не знаю, сначала было не до этого, а потом всё язык не поворачивался, другие темы были более важные, - ответила Лана. Валкар хмурился и недовольно смотрел на неё.
— Что может быть более важным, чем твоё здоровье и безопасность? - строго сказал, затем посмотрел на Адриана: - Ты же её друг, какого ты творишь?
— У тебя старая информация, мой древний приятель, - Керресия усмехнулся. - Я был там, когда Адриан осмелился поднять руку на свою, как он выразился, возлюбленную.
Валкар смотрел на Адриана, зелёные глаза гневно вспыхнули, он всё понял.
— Я всю жизнь был рядом с ней, я заботился о ней, я защищал её. Мы столько времени проводили вместе, - делая акцент на каждом слове, проговаривал молодой Фонтренк. Он смотрел элиниру в глаза. - Я искал её, когда ваша команда монстров похитила её, я ночами не спал, смотрел в море до рези в глазах, надеясь увидеть ваш корабль на горизонте. Ты не посмеешь так просто у меня её забрать.
— Как ты посмел ударить её? - Валкар ощутил, как руки сами сжимаются в кулаки. Внутри поднималась волна ярости. Хорошо контролируемая сущность волка начала поднимать голову, желая перехватить контроль. - Ты можешь болтать всё что угодно про меня, про корабль, но Лана… ты посмел сделать ей больно.
— А ты разве нет? Чем ты, монстр, отличаешься от меня? - в тон ему ответил Адриан.
— Я люблю её, и я сам никогда себя не прощу за всю ту боль, что причинил ей, - Валкар сделал два шага вперёд. Его глаза стали зеленее и преобразовались как у настоящего волка.
— Валкар… - тихо сказала Лана.
— Я тоже её люблю, - в свою очередь ответил Адриан, взмахнув саблей, и также сделал пару шагов навстречу элиниру.
— Да что здесь все так разорались? Еще так рано, дайте поспать! - наверху лестницы появился Габриель в ночной пижаме. Волосы его были растрепанны, он широко зевал, пытаясь прикрыть рот рукой. В таком виде они с Ланой были очень похожи. - О-о… Адриан…
— Габриель, и ты тоже здесь! Почти все в сборе, я смотрю, - с притворным ликованием Адриан рукоплескал саблей. Гвардеец замер наверху лестницы, затем оценив происходящее, начал осторожно спускаться в гостиную.
— Давайте все успокоимся, - Анита решила воспользоваться паузой и примирительно подняла руки. - Это мой дом, я здесь хозяйка, и я требую…
— Мама, иди ко мне сюда поближе, - Гэб озабоченно схватил мать за плечо и подтащил к себе. Шепнул ей на ухо: - Лучше не вмешивайся.
— Вернёмся к нашему разговору, - Адриан повернулся к Валкару. - Я знаю её всю жизнь, а ты её вообще не знаешь. Возможно, ты и влюбился в нее, плененный ее красотой и умом. Но это не настоящая любовь. Лана останется со мной, я никуда её с тобой не отпущу.
Валкар всё то время медленно приближался к нему, пока между ними не осталось пары метров. Затем элинир замахнулся и без слов врезал в лицо Адриану. Его голова резко откинулась назад, глаза округлились от неожиданности.
— О, - Керресия поморщился, - это было внезапно.
— Ты думал, что я стану до конца слушать твои речи, мерзавец? - спросил его Валкар. - Мне плевать, что ты там себе напридумывал. За то, что ты ударил Лану, я сверну тебе шею.
— Валкар, нет! Пожалуйста, не надо, - воскликнула девушка.
— Тогда что мне с ним сделать? - элинир посмотрел на Лану. - Он был твои другом, ты ведь часто рассказывала про него только хорошее.
— Правда? Рассказывала? - Адриан поднялся с пола, вытерев рассеченную губу. Глаза его радостно блестели. - Я знал, что всегда был тебе небезразличен, любовь моя.
— Конечно, ты был моим другом, - сказала Лана. - До тех пор, пока с тобой что-то не случилось. Адриан, ты просто сошёл с ума. Неужели ты не видишь этого? Посмотри на себя. Ты… ты как будто помешался на мне.
— Я любил тебя, а ты не замечала этого, - голос Адриана снова начинал звучать с нотками злобы и обиды. Валкар внимательно следил за ним, не вмешиваясь. Но готов был в любую секунду отправить его на пол.
— Да потому что нечего было замечать! Мы уже обсуждали эту тему, я не хочу снова к ней возвращаться.
— Адриан, тебе пора убираться отсюда, - проговорил Валкар. - Пока моё терпение не закончилось. Лана тебе всё сказала.
Адриан вздохнул и поднял саблю. Элинир опустил на неё спокойный взгляд.
— Я буду бороться за неё, - сквозь зубы проговорил Фонтренк.
Габриель держал мать за плечи, вид у нее был обескураженный и испуганный.
— Я его совсем не узнаю, - прошептала женщина. - Это как будто не Адриан.
— Да, - вздохнул Габриель.
— Мне не следовало приводить его в дом, - женщина осознала свою ошибку и поднесла ко рту ладонь. В её груди бушевала тревога.
— Бороться? - спросил Валкар. - Ты так сильно хочешь сразиться со мной?
— Я буду сражаться за неё с кем угодно!
— Думаешь, что если победишь, то она станет твоей? - Валкар поднял бровь. - Я всегда считал, что лучший бой это тот, которого не было. Давай сделаем проще: мы спросим у Ланы её мнение.
— Что? - удивленно нахмурился Адриан.
— Да, представляешь, у неё есть своё мнение. Ты говоришь, что любишь её. Но я вижу лишь страсть и желание, которые затмили твой рассудок. Любовь всегда даёт свободу и выбор. Или ты не знал?
Адриан смотрел на Валкара с ненавистью. Сабля в его руке дрожала, он был напряжен до предела.
— Не согласен? - продолжал элинир. - Ты бы предпочел силой сгрести Лану в охапку и сбежать с ней?
— О, именно это он и пытался сделать тогда возле музея, когда пьяный в стельку пришел на помолвку Ланы с Хэйвардом, - заметил Керресия.
— Не собираюсь я её отбирать, - Керресия поднял руки в примирительном жесте.
Лана спустилась на первый этаж. Она удивилась, почему так рано встала, вероятно, в объятиях Валкара она хорошо высыпалась. Девушка потянулась и открыла большую двустворчатую дверь под лестницей, она вела во вторую гостиную, поменьше, из которой можно было попасть в гостевые комнаты. Девушка на цыпочках подошла к первой двери и приоткрыла её. Внутри было темно. Окна были плотно закрыты шторами, на кровати лежали двое - Крейган и Канарис - и сладко спали. На полу на смятом покрывале тихо похрапывал Эненайз. В руках у него виднелся его нож в кожаном чехле.
«Бедняги, - усмехнулась девушка, - Эненайз как всегда, дикарь дикарем».
В соседней комнате на кровати лежал Джандер, он раскинул руки и ноги в позе звезды, девушка прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться. На диване рядом лежал Монтео, а на полу свернувшись калачиком, отчего выглядел, как безпомощный ребенок, лежал Ворген, рядом с ним покоилось две больших книги.
«Пусть ребята еще поспят», - Лана аккуратно прикрыла двери и решила отправиться на кухню спросить, можно ли придумать что-нибудь вкусное на завтрак.
Девушка выпорхнула в гостиную и замерла. Внутри всё перевернулось, она оцепенела от ужаса.
«Боже…»
Перед ней в гостиной на диване сидели её мать и Адриан.
— Лана… - по лицу молодого человека пронеслось изумление, а затем радость. - Ты здесь…
— Мама, - прошептала девушка, рот открылся в немом вскрике. - Что ты наделала?
— Доченька, Адриан приехал к нам, узнать как дела, он сильно тосковал по тебе, - Анита погладила молодого человека по плечу. Адриан медленно поднялся с дивана. - Он хотел поговорить с тобой.
— Лана, - Адриан улыбнулся. - Я так рад тебя видеть. Анита, как же вы?… Всё это время Лана была здесь?
— Да, под защитой нашего дома, никто не знает, - кивнула женщина. - Я пойду на кухню и найду что-нибудь ещё перекусить.
— Мама, нет, - Лана резко вытянула руку, пытаясь не пускать мать. Она чувствовала себя в западне. Внутри всё сковали страх и паника. Если все сейчас проснутся и придут сюда, то Адриан узнает, что в доме не только она. У неё перед глазами до сих пор было лицо того Адриана, который изрыгал столько грубых и обидных слов, который ударил её.
«Боже… - простонала девушка. - Что же делать? Он не должен узнать про остальных».
— Лана, - Адриан виновато склонил голову набок. - Я очень хочу извиниться перед тобой за все свои выходки. Я был таким идиотом, так вёл себя. Но я так тебя люблю…
— Адриан, - Лана наконец смогла вдохнуть воздух. Анита встала с дивана, на её лице была мягкая улыбка, она искренне считала, что всё сделала правильно. Женщина поправила платье и отправилась на кухню. Лана осталась с Адрианом наедине.
— Любимая моя, Лана, - Адриан вздохнул и протянул к ней руки. - Прости меня. Мне так было плохо без тебя. Но когда я узнал, что ты в тюрьме, я чуть с ума не сошёл. Потом я обрадовался, что ты смогла сбежать. Хотя моё сердце и разрывалось от тоски.
— Адриан, перестань, пожалуйста, - Лана замотала головой. Он медленно приближался к ней, Лана отступала. Деревянный пол под босыми ногами вдруг показался ей ледяным, по спине бежали холодные муравьи. Она была в ночном платье, волосы распущены. Более беззащитной, чем сейчас, она себя не ощущала.
— Ты так прекрасна, как ангел, твои волосы, - Адриан подошёл к ней вплотную. - Почему ты дрожишь? Тебе холодно? Я согрею тебя.
— Нет, уходи, - горло всё ещё было сдавлено страхом, но девушка смогла твёрдо выговорить: - Ты не тот Адриан, которого я знала. Я не желаю тебя видеть.
— Понимаю, - вздохнул молодой человек. - Я бы на твоём месте тоже так отреагировал. Но пойми меня, я ведь всю жизнь тебя любил, а тут такое. Но для нас ещё всё впереди, - его губы расплылись в улыбке. - Я заберу тебя и мы уедем далеко-далеко, где никто не будет знать, от чего мы бежим.
Лана медленно шагала назад, так как Адриан словно зачарованный, шёл на неё. В этот раз он был опрятно одет и пах дорогим одеколоном, но его глаза выдавали его, они были такие же, как в тот вечер, когда он ударил её.
«Лишь бы никто не проснулся и не вышел сюда, надо увести Адриана на улицу или может к себе в комнату?» - при последней мысли волна страха прокатилась по всему телу.
— Адриан, я не понимаю, зачем ты это делаешь, - сказала Лана. - Ты разве не помнишь всё, что говорил мне? Это ведь никуда из тебя не делось.
— Любимая.
— Не надо меня так называть, и не подходи так близко, - строго сказала девушка, выставив вперёд руку.
— Но я не могу называть тебя иначе, - улыбнулся молодой человек, он схватил её за руку и жадно впился губами в ладонь.
— Нет! - Лана пыталась выдернуть руку, но он крепко держал её. Ледяная волна страха снова пошла по телу.
«Так, соберись, вспомни всё, чем учил тебя Валкар, - подбодрила себя девушка. - Валкар, если бы он был здесь… Нет, Адриану нельзя его видеть».
— Ты моя мечта, моя любовь, моя страсть, - Адриан опустился перед ней на колени. Лана попыталась улучить момент, чтобы вывернуться и отбежать подальше. Но он оказался проворнее, а руки девушки словно задеревенели от страха. Молодой человек обхватил её за талию и прижал голову к её животу. - Ты так чудесно пахнешь, любовь моя.
«Боже, какая жуть, - простонала Лана про себя. - Что же стало с моим другом?»
— Отпусти меня, Адриан, немедленно! - Лана попыталась отстранить его от себя.
— Не отталкивай меня, прошу, - взмолился он.
— Я не хочу, чтобы ты меня трогал! - девушка начала яростнее вырываться.
Адриан поднял на неё лицо - его глаза блеснули.
— Ты только своему монстру позволяла себя трогать, да? А как же лучший друг?
— А ну не смей! - Лана не выдержала, внутри закипела злость, она замахнулась и влепила Адриану хорошую пощечину. Расстояние было короткое, амплитуда удара несильная, но этого хватило, чтобы он немного разжал руки, отклонившись от неё. Девушка выскользнула из его тисков, но он успел схватиться её за локоть и резко развернул к себе. Лана пыталась вывернуться, но в следующую секунду ощутила как в её голову что-то врезалось. Весь мир сотрясся. Лана закрыла глаза, схватившись за голову, но в следующий миг заставила себя открыть их. Над ней была занесена рука Адриана, он готовился к следующему удару. Собравшись с силами, девушка резко пригнулась и локтём нанесла удар в живот. Адриан вскрикнул и наклонился вперёд, в очень удобное положение для удара коленом в лицо. Лана не стала долго думать, положила руку ему на затылок и ударила коленом в лицо. Теперь у нее помимо головы и руки ещё болело и колено. Она отбежала к окну, дыхание прерывалось, сердце выпрыгивало из груди, но между ней и Адрианом был теперь диван.
Молодой человек сплюнул на пол кровь, медленно поднялся на ноги и выпрямился в её сторону. На лице у него была мрачная улыбка, глаза сверкали.
— Ты показал своё настоящее лицо, Адриан, его я уже никогда не забуду, - твёрдо сказала девушка. - Больше ты не сможешь меня обмануть.
— Ты мелкая дрянь, - прошипел он. - Я для тебя всё делал. Я искал тебя столько месяцев.
Лана прижала ноющую руку к груди, ещё немного и её нервы больше не выдержат.
— Оставь меня, прошу, в память о нашей дружбе в детстве, просто уходи, - Лана взмолилась. Адриан усмехнулся и начал обходить диван.
— Нет… - Лана пискнула. Сознание лихорадочно искало, чем защититься.
В следующую секунду входная дверь в особняк открылась и на пороге появились Валкар и Керресия. Вампир тянул носом воздух.
«Валкар, - облегченно вздохнула девушка. - Как же ты вовремя, любимый».
Элинир замер и уставился на Адриана. Затем он перевёл взгляд на Лану и увидел её слезы, прижатую к груди руку.
— Ты, - Валкар впился глазами в Адриана. - Что ты здесь делаешь?
— Могу спросить тебя о том же, монстр, - Адриан повернулся к нему и медленно потянул саблю из ножен. Мне в этом доме по крайней мере рады.
В этот момент Анита вернулась с подносом, на котором было несколько вчерашних пирожных и чай, но поняв, что происходит, она остановилась и испуганно начала отступать к стене. Затем увидела дочь в слезах и нахмурилась:
— Что здесь происходит? - строго спросила женщина, поставила поднос на стол и уверенно шагнула в середину комнаты.
— Анита, прошу вас, не вмешивайтесь, - мягко попросил Адриан. - Я сам разберусь с этими монстрами.
— Он тебя чем-то обидел? - Валкар еще раз пристально посмотрел на Лану, задержал взгляд на дорожках слёз на её щеках. Ему не нравилось как она стоит, слишком напряженно.
— Я в порядке, - ответила Лана. Затем повернулась к Адриану и сказала: - Уходи, я не желаю тебя видеть и слышать.
— Ну уж нет, я обещал себе покончить с монстрами, похитившими тебя, мою единственную возлюбленную, - Адриан прокрутил в руке саблю и направил её на Валкара. - Я не уйду отсюда без его головы.
— Адриан! - Анита шагнула к нему, чтобы вразумить. Меньше всего ей хотелось, чтобы её гостиную начали громить. Шум могли услышать соседи.
— Лучше не вмешивайтесь, - Керресия подошёл к женщине и взял её за плечо, остановив.
— Не трогай меня! - возмутилась Анита, скинув его руку. - Адриан член нашей семьи, а ты…
— Я никто, я отродье, да я в курсе, но я по крайней мере никогда не поднимал руку на вашу дочь, - закатил глаза вампир.
— Что это значит? - Анита обернулась к нему, её вид стал серьезнее.
— То и значит, - вампир указал взглядом на Адриана.
— Лана? - Валкар нахмурился и посмотрел на девушку. - Он тебя ударил?
— О да, и не один раз, - кивнул Керресия.
— Почему он знает, - Валкар указал на вампира, лицо элинира помрачнело, - а я не знаю? Почему ты не сказала мне?
— Я… не знаю, сначала было не до этого, а потом всё язык не поворачивался, другие темы были более важные, - ответила Лана. Валкар хмурился и недовольно смотрел на неё.
— Что может быть более важным, чем твоё здоровье и безопасность? - строго сказал, затем посмотрел на Адриана: - Ты же её друг, какого ты творишь?
— У тебя старая информация, мой древний приятель, - Керресия усмехнулся. - Я был там, когда Адриан осмелился поднять руку на свою, как он выразился, возлюбленную.
Валкар смотрел на Адриана, зелёные глаза гневно вспыхнули, он всё понял.
— Я всю жизнь был рядом с ней, я заботился о ней, я защищал её. Мы столько времени проводили вместе, - делая акцент на каждом слове, проговаривал молодой Фонтренк. Он смотрел элиниру в глаза. - Я искал её, когда ваша команда монстров похитила её, я ночами не спал, смотрел в море до рези в глазах, надеясь увидеть ваш корабль на горизонте. Ты не посмеешь так просто у меня её забрать.
— Как ты посмел ударить её? - Валкар ощутил, как руки сами сжимаются в кулаки. Внутри поднималась волна ярости. Хорошо контролируемая сущность волка начала поднимать голову, желая перехватить контроль. - Ты можешь болтать всё что угодно про меня, про корабль, но Лана… ты посмел сделать ей больно.
— А ты разве нет? Чем ты, монстр, отличаешься от меня? - в тон ему ответил Адриан.
— Я люблю её, и я сам никогда себя не прощу за всю ту боль, что причинил ей, - Валкар сделал два шага вперёд. Его глаза стали зеленее и преобразовались как у настоящего волка.
— Валкар… - тихо сказала Лана.
— Я тоже её люблю, - в свою очередь ответил Адриан, взмахнув саблей, и также сделал пару шагов навстречу элиниру.
— Да что здесь все так разорались? Еще так рано, дайте поспать! - наверху лестницы появился Габриель в ночной пижаме. Волосы его были растрепанны, он широко зевал, пытаясь прикрыть рот рукой. В таком виде они с Ланой были очень похожи. - О-о… Адриан…
— Габриель, и ты тоже здесь! Почти все в сборе, я смотрю, - с притворным ликованием Адриан рукоплескал саблей. Гвардеец замер наверху лестницы, затем оценив происходящее, начал осторожно спускаться в гостиную.
— Давайте все успокоимся, - Анита решила воспользоваться паузой и примирительно подняла руки. - Это мой дом, я здесь хозяйка, и я требую…
— Мама, иди ко мне сюда поближе, - Гэб озабоченно схватил мать за плечо и подтащил к себе. Шепнул ей на ухо: - Лучше не вмешивайся.
— Вернёмся к нашему разговору, - Адриан повернулся к Валкару. - Я знаю её всю жизнь, а ты её вообще не знаешь. Возможно, ты и влюбился в нее, плененный ее красотой и умом. Но это не настоящая любовь. Лана останется со мной, я никуда её с тобой не отпущу.
Валкар всё то время медленно приближался к нему, пока между ними не осталось пары метров. Затем элинир замахнулся и без слов врезал в лицо Адриану. Его голова резко откинулась назад, глаза округлились от неожиданности.
— О, - Керресия поморщился, - это было внезапно.
— Ты думал, что я стану до конца слушать твои речи, мерзавец? - спросил его Валкар. - Мне плевать, что ты там себе напридумывал. За то, что ты ударил Лану, я сверну тебе шею.
— Валкар, нет! Пожалуйста, не надо, - воскликнула девушка.
— Тогда что мне с ним сделать? - элинир посмотрел на Лану. - Он был твои другом, ты ведь часто рассказывала про него только хорошее.
— Правда? Рассказывала? - Адриан поднялся с пола, вытерев рассеченную губу. Глаза его радостно блестели. - Я знал, что всегда был тебе небезразличен, любовь моя.
— Конечно, ты был моим другом, - сказала Лана. - До тех пор, пока с тобой что-то не случилось. Адриан, ты просто сошёл с ума. Неужели ты не видишь этого? Посмотри на себя. Ты… ты как будто помешался на мне.
— Я любил тебя, а ты не замечала этого, - голос Адриана снова начинал звучать с нотками злобы и обиды. Валкар внимательно следил за ним, не вмешиваясь. Но готов был в любую секунду отправить его на пол.
— Да потому что нечего было замечать! Мы уже обсуждали эту тему, я не хочу снова к ней возвращаться.
— Адриан, тебе пора убираться отсюда, - проговорил Валкар. - Пока моё терпение не закончилось. Лана тебе всё сказала.
Адриан вздохнул и поднял саблю. Элинир опустил на неё спокойный взгляд.
— Я буду бороться за неё, - сквозь зубы проговорил Фонтренк.
Габриель держал мать за плечи, вид у нее был обескураженный и испуганный.
— Я его совсем не узнаю, - прошептала женщина. - Это как будто не Адриан.
— Да, - вздохнул Габриель.
— Мне не следовало приводить его в дом, - женщина осознала свою ошибку и поднесла ко рту ладонь. В её груди бушевала тревога.
— Бороться? - спросил Валкар. - Ты так сильно хочешь сразиться со мной?
— Я буду сражаться за неё с кем угодно!
— Думаешь, что если победишь, то она станет твоей? - Валкар поднял бровь. - Я всегда считал, что лучший бой это тот, которого не было. Давай сделаем проще: мы спросим у Ланы её мнение.
— Что? - удивленно нахмурился Адриан.
— Да, представляешь, у неё есть своё мнение. Ты говоришь, что любишь её. Но я вижу лишь страсть и желание, которые затмили твой рассудок. Любовь всегда даёт свободу и выбор. Или ты не знал?
Адриан смотрел на Валкара с ненавистью. Сабля в его руке дрожала, он был напряжен до предела.
— Не согласен? - продолжал элинир. - Ты бы предпочел силой сгрести Лану в охапку и сбежать с ней?
— О, именно это он и пытался сделать тогда возле музея, когда пьяный в стельку пришел на помолвку Ланы с Хэйвардом, - заметил Керресия.
