С удивлением обнаружила, что вода будто становится ещё гуще и плотнее, напоминая теперь старую засахаренную сгущёнку. Тело было влажным, но было совсем не холодно, а очень даже приятно.
— Дейгар! - рыкнула я, добираясь до него. - Ты сбросил меня!
— Всегда пожалуйста, - отозвался он, отбрасывая со лба влажные серебряные пряди, его глаза довольно сверкали, на губах гуляла насмешливая улыбка. - Два-ноль?
— Кого-то давно не перекрашивали в розовый цвет? - проворчала я, затем сформировала из массы вокруг шар и от души зарядила им в наглую физиономию.
Дейгар увернулся в последний момент, но желейный сгусток зацепил его длинное ухо и распался на несколько кусочков.
— Ладно, два-один, засчитано, - фыркнул мужчина, снимая с волос голубые ошметки.
— Что здесь с водой? - получив хотя бы такое ничтожное моральное удовлетворение, я подвигала руками вокруг себя. - Впервые вижу такую её форму!
— Не знаю, но не прогадал, раз тебе понравилось, - улыбался эльф, медленно формируя из желе шар.
— Я просто обязана сюда вернуться и взять образцы! Вовка в обморок упадёт, когда увидит.
— Вроде бы мне говорили, что вода здесь меняет структуру каждую ночь, а утром на рассвете всё возвращается к норме, - Дейгар всё-таки бросил свой шар в меня. Но я ловко увернулась и смерила его строгим взглядом. Ох, он у меня дождётся, ох, он у меня попляшет за такие сюрпризы. Мой счёт в этой войне будет таким большим, что даже чисел подходящих не найдётся!
Дейгар медленно моргнул и ласково улыбнулся. Затем обернулся на водопады.
— Давай кто быстрее до во-от тех камней, тот победил?
— А давай, - я приняла вызов, потому что отлично плавала и не намерена была проигрывать.
До камня мы добрались изрядно запыхавшиеся, потому что не рассчитали усилий, которых пришлось приложить больше, чем если бы структура воды была жидкой.
— Три-один, - Дейгар залез на камень и втянул меня. Мы улеглись рядом на прогретой за день поверхности и уставились на звёзды, тяжело дыша.
— Я бы победила, если бы не платье, оно задиралось, - проворчала я.
— Так сняла бы его и доказала, какой ты превосходный пловец, - развеселился Дейгар.
Я возмущённо засопела, а в следующий миг ощутила, как влажная рука эльфа нашла мою и крепко сжала. Тело наполнилось внутренним теплом и спокойствием.
— Какие же в Эрентерре огромные звёзды, всякий раз поражаюсь, - тихо проговорила я. - И место здесь волшебное…
Рядом раздался шорох, и не успела я повернуть голову, как Дейгар навис надо мной. Поставил обе руки по бокам от моей головы и уставился так, как будто видит впервые. Выбившиеся из хвоста серебряные пряди прилипли к его влажному лицу, некоторые из них свисали вниз и касались моих щёк. Я замерла, сердце волнительно трепыхнулось в груди и тоже застыло в ожидании.
— Самое время мне получить мой приз, - проговорил Дейгар, а затем медленно провёл пальцами по моей щеке.
— Мм… вообще-то ты его уже получил, - улыбнулась уголками губ.
— Это когда же я успел? - игриво дёрнул бровью эльф и наклонился ниже. Моё сердце отмерло и застучало быстро-быстро.
— А когда сбрасывал меня со скалы, - я растянула губы в победной улыбке, - ты поцеловал меня в нос. Условие было «поцелуй как ты хочешь». Вот ты его и реализовал.
Дейгар нахмурился, припоминая, затем прищурился на меня недовольно.
— И почему ты такая внимательная, когда должна быть рассеянной от созданной вокруг романтики?
Я лучезарно улыбнулась, показав зубы.
— Зато тебе это будет уроком быть аккуратнее в своих действиях. Три-два, - подмигнула я, надеясь, что сейчас выгляжу как настоящий победитель.
— Ты не учла того факта, что я не всегда люблю играть по правилам, несмотря на то, что работаю с законом, - цокнул Дейгар с притворным сожалением и покачал головой. - Наивная девочка. Гениальная, но такая наивная.
В следующий миг он склонился ко мне, и его прохладные губы накрыли мои, нежно и осторожно. Я замерла, ощущая, как ласково он целует меня, постепенно увеличивая напор. Внутри всё перевернулось от этих необычных новых ощущений и затопило теплом и негой. Дейгар безмолвно просил ответить, и я ответила. Можно сказать, что именно это был мой первый настоящий поцелуй. Дейгар тихо застонал и углубил поцелуй, сплетая наши языки. Я вдохнула от удивления. И это было потрясающе, я расслабилась, закрыв глаза и полностью отдавшись процессу.
Через какое-то длительное время Дейгар оторвался от меня и посмотрел мне в глаза с такой нежностью, что у меня прервалось дыхание.
— Саша… - улыбнулся он и тут же хулигански подмигнул: - Четыре-два.
— Определённо, - тихо ответила я, всё ещё приходя в себя.
Дейгар расцвёл такой счастливой улыбкой, что я залюбовалась. Раньше в Академии, да и в лесу, я чаще всего видела его надменную, равнодушную маску на идеальном лице, но оказалось, что внутри этого мужчины столько эмоций, столько энергии и силы. Оказывается, он может быть не только занудным ректором или поборником этикета, но и вот таким весёлым, заботливым и нежным. И как это только всё сочетается в нём?
Мы лежали обнявшись, поглаживая друг друга, любуясь звёздами и слушая шум водопадов вокруг. И впервые я поймала себя на мысли, что не хочу расставаться с Дейгаром. И эта мысль меня несколько испугала.
— Как бы мне ни хотелось, чтобы этот день не заканчивался, но увы, нам пора возвращаться, - в серебряных глазах мелькнула грусть. Он отпустил меня из плена своих рук и поднялся, помогая и мне.
Как только я выпрямилась, Дейгар тут же положил руки мне на талию и прижал свой лоб к моему. Вздохнул тяжело, затем поднял одну руку и открыл портал в мою гостиную на базе.
— Спасибо за сегодняшний день, это было невероятно, - совершенно искренне признала я.
Затем глянула на свою гостиную и вздохнула. Ну вот, завтра нужно будет посветить день уборке, а то скоро жилая часть базы будет выглядеть хуже, чем нежилая. Надо будет снарядить Син, чтобы отыскала роботов-уборщиков. Если их не осталось, то я даже не знаю, как жить дальше. А ведь ещё столько дел.
— О чём думаешь? - спросил Дейгар, нежно наглаживая мой затылок, пока я наслаждалась мурашками от его прикосновений.
— Да так, столько дел на базе, прикидываю, чем буду заниматься завтра, - улыбнулась я и смущённо отвела глаза от его пронзительных серебряных. Затем выпуталась из его объятий и шагнула к порталу: - До встречи, Дейгар.
— До встречи, Саша, теперь ты от меня точно не отделаешься, - эльф усмехнулся и смерил меня решительным взглядом.
— Это мы ещё посмотрим, - фыркнула я, - ты меня всё ещё слишком плохо знаешь.
Неужели думает, что один единственный офигенный поцелуй и я тут лужицей растекусь? Да как бы не так.
— Я уже узнал всё, что мне было нужно, - он продолжал чему-то улыбаться.
Затем портал закрылся, отрезая наглого эльфа и свежесть водопадов.
Оказавшись в звенящей тишине своей гостиной и успокоив сердце, я вспомнила, что оставила свою сумочку и кроссовки на берегу загадочного озера. Но не успела толком прикрыть глаза и застонать от досады, как рядом открылся портал, из которого шагнул довольный Дейгар, одетый в свою брошенную одежду и несущий в руках мои вещи.
— Спасибо, - с облегчением выдохнула я. - А то так лень было возвращаться.
Эльф хмыкнул, не сводя с меня пристального взгляда, затем отвёл глаза, чтобы осмотреться.
— Как-то пустынно у тебя тут, - он сосредоточил задумчивый взгляд на моём рабочем столе, заваленном приборами, проводами и инструментами. - Надо было тебе букет цветов подарить, поставила бы тут, оживила обстановку.
Я усмехнулась, представив, как Игорь приползает ко мне в гостиную тёмной ночью, - а эта зараза кольчатая научилась сама ручки дверей поворачивать! - и с аппетитом сжирает букет. Меня передёрнуло.
— Спасибо, но и так хорошо.
Дейгар шагнул ко мне ближе и бережно заправил мою прядь за ухо.
— У нас с тобой ещё много свиданий впереди, - проговорил и хитро улыбнулся: - Я тут подумал, если в твоём мире мужчины и женщины равны, то почему бы тебе не пригласить меня на свидание?
Моя бровь удивлённо взлетела.
— Серьёзно? Ты ведь понимаешь, насколько сильно рискуешь, отдавая мне инициативу?
— Думаю, в этом что-то есть, острые ощущения, опасность, непредсказуемость, - сделав ещё шаг ко мне, прошептал эльф.
— Потом не жалуйся.
Ничего не сказав и загадочно улыбнувшись, Дейгар распахнул портал к себе в спальню в замке и, сказав «до встречи, моя Саша», исчез в нём. А я стояла и улыбалась, внутри всё трепетало. Не помню, когда последний раз так хорошо проводила время.
/На границе с дикими землями/
— Никто не предполагал, что такое вообще возможно, - тихо проговорил мужчина, вздрагивая от прохлады и кутаясь в длинный чёрный плащ, чтобы никто ни в коем случае не смог его опознать. Хотя в этой дыре это маловероятно, но предосторожность никогда не помешает.
Его собеседник на порывы ветра в это вечернее время никак не реагировал. Он хмуро рассматривал безкрайние степи, простиравшиеся на многие километры вперёд. Дикие земли, где живут многочисленные племена кочевников. Мужчина хмыкнул, припоминая все возможные мифы, которые он успешно помогал распространять об этих землях. Ушастые так спокойнее спят, когда понимают, что власть только в их руках, а грязные дикари им не противники. Покачал головой и покосился на своего вынужденного союзника из этих же ушастых. Ничего, скоро всё встанет на свои места. Потеря магии сильно расшатала нервную систему общества Эрентерра, стало быть, наступает благоприятное время для перемен, когда именно людская раса возьмёт всю власть в свои руки, а не будет довольствоваться жалкими крохами, как было всегда. Это будет справедливо.
— Подготовительная работа всегда самая трудная, - мужчина ответил своему ушастому союзнику и махнул рукой, приглашая пройти следом за ним в большой походный шатёр. - Но у нас почти всё готово. Мы ударим по всем фронтам.
— Вы помните, что обещали мне? - напряжённым голосом спросил эльф.
— Разумеется, я всегда держу своё слово, - мужчина недовольно покосился на него. Как же бесили его эти высокомерные смазливые идиоты. Хотя стоило признать, что работа с ними имела свою особую прелесть — их благородное воспитание часто играло с ними злую шутку. И в этот раз тоже сыграет.
— А что касается девчонки-гения? Вы подумали над моим предложением?
— Да, если верить вашим словам, то существование такой гениальной особы нельзя игнорировать, - хмыкнул мужчина, наклоняясь над картой Эрентерра, на которой были расставлены цветные кубики, обозначавшие места дислокации тайных отрядов. - Нас мало, поэтому мы должны быть быстрыми, внезапными. А то, что я услышал от вас про порталы и переговорные устройства, которые она изобрела, - мужчина вздохнул, - это удивительно, особенно, для женщины, хотя кто этих иномирян знает. В любом случае такой человек должен быть на нашей стороне. Добровольно или нет, это не важно. Я займусь ею, когда будет нужно.
Эльф удовлетворённо хмыкнул. С темноволосой человеческой девкой у него были личные счёты. Он стиснул зубы и сжал кулаки. Никто не смеет позорить его так, как это осмелилась сделать она, а поэтому она ответит за всё.
/Дейгар тан Аргамайт/
Пролистав очередной отчёт от разведки, я выдохнул и уставился в темноту за окном. И почему время так быстро летит? Нам срочно нужен артефакт, который будет его замедлять.
В последние недели дел навалилось так много, что мне пришлось взять ещё одного помощника на подхват Рэмси. Тот, конечно, поворчал, но потом оценил юное дарование, на которое можно спихнуть всё самое нудное.
Откинувшись на мягкую спинку кресла, я прикрыл глаза и вспомнил наши свидания с Сашей, увы, немногочисленные и порой короткие из-за нашей обоюдной занятости. Насколько я понял, они с братом продолжают усердно работать над вопросом исчезновения магии и трудиться над каким-то не очень понятным мне проектом под землёй. Я даже пытался окольными путями повыяснять, но так ничего и не понял.
Устало вздохнул и поднял к лицу запястье с переговорным устройством, которое решил купить у Саши. Мне уже стало понятно, что она готова безплатно раздавать свои гениальные изобретения, её брат такой же, а Хану сейчас не до контроля над финансами рода. Глава Старков полностью вовлечён в локальные битвы с зограми и непрестанно обучает новых бойцов. Мне хотелось, чтобы у моей девочки было всё, что ей нужно, а они с Ханом и братом словно забыли о необходимости следить за казной их рода. Благодаря связям и небольшой толики личного авторитета добрался до текущих дел их рода и ужаснулся. Если бы не Риан с его довольно успешным рестораном, они бы уже по миру пошли - один тратит на военную школу и ремонт дома, а другие на безконечные покупки риалита в разной форме, книги и артефакты, при этом ещё умудряясь отписывать на благотворительность. Вот и пришлось взять всё в свои руки, тайно, конечно же. По крайней мере Старки ничего не заметили.
— Хар? - буркнул я, настроив браслет.
— Что? - раздалось на том конце. - Я уже спать ложусь.
— Детское время, - я насмешливо вскинул бровь.
— Отвяжись, Дей, я истощён, и в этом виноват ты, бешеный трудоголик, - ворчал друг.
— У нас тут мир собирается присоединиться к дохлым ракхам, а ты спишь?
— Между прочим, я устаю от чужих эмоций сильнее, чем ты от чужих мыслей, - продолжал страдать Харлан.
— Ничего не знаю, у нас чрезвычайные ситуации растут в геометрической прогрессии, как бы выразилась Саша, - я нахмурился, - надеюсь, это не слишком грубое ругательство из её мира. Поэтому будь добр соскрести себя с койки завтра утром. Жду в своём кабинете ровно в семь.
— Это через пять часов! - завопил браслет, я даже голову отстранил.
— Через пять с половиной.
— Изверг.
— Ты меня услышал, отбой, - я отключил браслет и опустил глаза на разложенные на столе документы.
Нахмурился. И кто же ты, таинственный кукловод? Сосредоточенно перелистнул страницы. Кто-то же стоит за всеми этими безпорядками на Единых Землях? На ум приходят только представители людских земель, лишь им выгодно использовать текущую ситуацию, чтобы попытаться пробиться к власти. Или даже прибрать её к рукам, ведь в Малом Круге у них всего четыре представителя: трое королей от государств, владеющих магией, и один от безмагического.
Я поморщился, припоминая свои редкие командировки в королевские дворцы людских королей. Такой рассадник разврата и невежества ещё надо поискать. И эти существа хотят прийти к власти? Вот уж нет. Нарастающая ярость прибавила мне сил, накатывающий сон словно ледяной водой смыло, я выпрямился и подтянул к себе другой отчёт. Но полностью погрузиться в работу не получилось, в груди поселилась тоска, ведь мы с Сашей уже несколько дней не виделись. Интересно, она думает обо мне? Тоскует также сильно? Грустно усмехнулся, понимая, что она вполне могла зарыться в свои исследования и забыть обо всём на свете, даже о моём существовании. Любить гения непросто, это для сильных духом, к коим я себя несомненно причислял. Но иногда просто хотелось всё отложить и отправиться к ней, увидеть её, быть может, она разрешит поцеловать себя ещё раз. Мечтательно хмыкнул и покосился на второй браслет, раздумывая всё же открыть к ней портал и хотя бы посмотреть на неё спящую.
— Дейгар! - рыкнула я, добираясь до него. - Ты сбросил меня!
— Всегда пожалуйста, - отозвался он, отбрасывая со лба влажные серебряные пряди, его глаза довольно сверкали, на губах гуляла насмешливая улыбка. - Два-ноль?
— Кого-то давно не перекрашивали в розовый цвет? - проворчала я, затем сформировала из массы вокруг шар и от души зарядила им в наглую физиономию.
Дейгар увернулся в последний момент, но желейный сгусток зацепил его длинное ухо и распался на несколько кусочков.
— Ладно, два-один, засчитано, - фыркнул мужчина, снимая с волос голубые ошметки.
— Что здесь с водой? - получив хотя бы такое ничтожное моральное удовлетворение, я подвигала руками вокруг себя. - Впервые вижу такую её форму!
— Не знаю, но не прогадал, раз тебе понравилось, - улыбался эльф, медленно формируя из желе шар.
— Я просто обязана сюда вернуться и взять образцы! Вовка в обморок упадёт, когда увидит.
— Вроде бы мне говорили, что вода здесь меняет структуру каждую ночь, а утром на рассвете всё возвращается к норме, - Дейгар всё-таки бросил свой шар в меня. Но я ловко увернулась и смерила его строгим взглядом. Ох, он у меня дождётся, ох, он у меня попляшет за такие сюрпризы. Мой счёт в этой войне будет таким большим, что даже чисел подходящих не найдётся!
Дейгар медленно моргнул и ласково улыбнулся. Затем обернулся на водопады.
— Давай кто быстрее до во-от тех камней, тот победил?
— А давай, - я приняла вызов, потому что отлично плавала и не намерена была проигрывать.
До камня мы добрались изрядно запыхавшиеся, потому что не рассчитали усилий, которых пришлось приложить больше, чем если бы структура воды была жидкой.
— Три-один, - Дейгар залез на камень и втянул меня. Мы улеглись рядом на прогретой за день поверхности и уставились на звёзды, тяжело дыша.
— Я бы победила, если бы не платье, оно задиралось, - проворчала я.
— Так сняла бы его и доказала, какой ты превосходный пловец, - развеселился Дейгар.
Я возмущённо засопела, а в следующий миг ощутила, как влажная рука эльфа нашла мою и крепко сжала. Тело наполнилось внутренним теплом и спокойствием.
— Какие же в Эрентерре огромные звёзды, всякий раз поражаюсь, - тихо проговорила я. - И место здесь волшебное…
Рядом раздался шорох, и не успела я повернуть голову, как Дейгар навис надо мной. Поставил обе руки по бокам от моей головы и уставился так, как будто видит впервые. Выбившиеся из хвоста серебряные пряди прилипли к его влажному лицу, некоторые из них свисали вниз и касались моих щёк. Я замерла, сердце волнительно трепыхнулось в груди и тоже застыло в ожидании.
— Самое время мне получить мой приз, - проговорил Дейгар, а затем медленно провёл пальцами по моей щеке.
— Мм… вообще-то ты его уже получил, - улыбнулась уголками губ.
— Это когда же я успел? - игриво дёрнул бровью эльф и наклонился ниже. Моё сердце отмерло и застучало быстро-быстро.
— А когда сбрасывал меня со скалы, - я растянула губы в победной улыбке, - ты поцеловал меня в нос. Условие было «поцелуй как ты хочешь». Вот ты его и реализовал.
Дейгар нахмурился, припоминая, затем прищурился на меня недовольно.
— И почему ты такая внимательная, когда должна быть рассеянной от созданной вокруг романтики?
Я лучезарно улыбнулась, показав зубы.
— Зато тебе это будет уроком быть аккуратнее в своих действиях. Три-два, - подмигнула я, надеясь, что сейчас выгляжу как настоящий победитель.
— Ты не учла того факта, что я не всегда люблю играть по правилам, несмотря на то, что работаю с законом, - цокнул Дейгар с притворным сожалением и покачал головой. - Наивная девочка. Гениальная, но такая наивная.
В следующий миг он склонился ко мне, и его прохладные губы накрыли мои, нежно и осторожно. Я замерла, ощущая, как ласково он целует меня, постепенно увеличивая напор. Внутри всё перевернулось от этих необычных новых ощущений и затопило теплом и негой. Дейгар безмолвно просил ответить, и я ответила. Можно сказать, что именно это был мой первый настоящий поцелуй. Дейгар тихо застонал и углубил поцелуй, сплетая наши языки. Я вдохнула от удивления. И это было потрясающе, я расслабилась, закрыв глаза и полностью отдавшись процессу.
Через какое-то длительное время Дейгар оторвался от меня и посмотрел мне в глаза с такой нежностью, что у меня прервалось дыхание.
— Саша… - улыбнулся он и тут же хулигански подмигнул: - Четыре-два.
— Определённо, - тихо ответила я, всё ещё приходя в себя.
Дейгар расцвёл такой счастливой улыбкой, что я залюбовалась. Раньше в Академии, да и в лесу, я чаще всего видела его надменную, равнодушную маску на идеальном лице, но оказалось, что внутри этого мужчины столько эмоций, столько энергии и силы. Оказывается, он может быть не только занудным ректором или поборником этикета, но и вот таким весёлым, заботливым и нежным. И как это только всё сочетается в нём?
Мы лежали обнявшись, поглаживая друг друга, любуясь звёздами и слушая шум водопадов вокруг. И впервые я поймала себя на мысли, что не хочу расставаться с Дейгаром. И эта мысль меня несколько испугала.
— Как бы мне ни хотелось, чтобы этот день не заканчивался, но увы, нам пора возвращаться, - в серебряных глазах мелькнула грусть. Он отпустил меня из плена своих рук и поднялся, помогая и мне.
Как только я выпрямилась, Дейгар тут же положил руки мне на талию и прижал свой лоб к моему. Вздохнул тяжело, затем поднял одну руку и открыл портал в мою гостиную на базе.
— Спасибо за сегодняшний день, это было невероятно, - совершенно искренне признала я.
Затем глянула на свою гостиную и вздохнула. Ну вот, завтра нужно будет посветить день уборке, а то скоро жилая часть базы будет выглядеть хуже, чем нежилая. Надо будет снарядить Син, чтобы отыскала роботов-уборщиков. Если их не осталось, то я даже не знаю, как жить дальше. А ведь ещё столько дел.
— О чём думаешь? - спросил Дейгар, нежно наглаживая мой затылок, пока я наслаждалась мурашками от его прикосновений.
— Да так, столько дел на базе, прикидываю, чем буду заниматься завтра, - улыбнулась я и смущённо отвела глаза от его пронзительных серебряных. Затем выпуталась из его объятий и шагнула к порталу: - До встречи, Дейгар.
— До встречи, Саша, теперь ты от меня точно не отделаешься, - эльф усмехнулся и смерил меня решительным взглядом.
— Это мы ещё посмотрим, - фыркнула я, - ты меня всё ещё слишком плохо знаешь.
Неужели думает, что один единственный офигенный поцелуй и я тут лужицей растекусь? Да как бы не так.
— Я уже узнал всё, что мне было нужно, - он продолжал чему-то улыбаться.
Затем портал закрылся, отрезая наглого эльфа и свежесть водопадов.
Оказавшись в звенящей тишине своей гостиной и успокоив сердце, я вспомнила, что оставила свою сумочку и кроссовки на берегу загадочного озера. Но не успела толком прикрыть глаза и застонать от досады, как рядом открылся портал, из которого шагнул довольный Дейгар, одетый в свою брошенную одежду и несущий в руках мои вещи.
— Спасибо, - с облегчением выдохнула я. - А то так лень было возвращаться.
Эльф хмыкнул, не сводя с меня пристального взгляда, затем отвёл глаза, чтобы осмотреться.
— Как-то пустынно у тебя тут, - он сосредоточил задумчивый взгляд на моём рабочем столе, заваленном приборами, проводами и инструментами. - Надо было тебе букет цветов подарить, поставила бы тут, оживила обстановку.
Я усмехнулась, представив, как Игорь приползает ко мне в гостиную тёмной ночью, - а эта зараза кольчатая научилась сама ручки дверей поворачивать! - и с аппетитом сжирает букет. Меня передёрнуло.
— Спасибо, но и так хорошо.
Дейгар шагнул ко мне ближе и бережно заправил мою прядь за ухо.
— У нас с тобой ещё много свиданий впереди, - проговорил и хитро улыбнулся: - Я тут подумал, если в твоём мире мужчины и женщины равны, то почему бы тебе не пригласить меня на свидание?
Моя бровь удивлённо взлетела.
— Серьёзно? Ты ведь понимаешь, насколько сильно рискуешь, отдавая мне инициативу?
— Думаю, в этом что-то есть, острые ощущения, опасность, непредсказуемость, - сделав ещё шаг ко мне, прошептал эльф.
— Потом не жалуйся.
Ничего не сказав и загадочно улыбнувшись, Дейгар распахнул портал к себе в спальню в замке и, сказав «до встречи, моя Саша», исчез в нём. А я стояла и улыбалась, внутри всё трепетало. Не помню, когда последний раз так хорошо проводила время.
Глава 12.1.
/На границе с дикими землями/
— Никто не предполагал, что такое вообще возможно, - тихо проговорил мужчина, вздрагивая от прохлады и кутаясь в длинный чёрный плащ, чтобы никто ни в коем случае не смог его опознать. Хотя в этой дыре это маловероятно, но предосторожность никогда не помешает.
Его собеседник на порывы ветра в это вечернее время никак не реагировал. Он хмуро рассматривал безкрайние степи, простиравшиеся на многие километры вперёд. Дикие земли, где живут многочисленные племена кочевников. Мужчина хмыкнул, припоминая все возможные мифы, которые он успешно помогал распространять об этих землях. Ушастые так спокойнее спят, когда понимают, что власть только в их руках, а грязные дикари им не противники. Покачал головой и покосился на своего вынужденного союзника из этих же ушастых. Ничего, скоро всё встанет на свои места. Потеря магии сильно расшатала нервную систему общества Эрентерра, стало быть, наступает благоприятное время для перемен, когда именно людская раса возьмёт всю власть в свои руки, а не будет довольствоваться жалкими крохами, как было всегда. Это будет справедливо.
— Подготовительная работа всегда самая трудная, - мужчина ответил своему ушастому союзнику и махнул рукой, приглашая пройти следом за ним в большой походный шатёр. - Но у нас почти всё готово. Мы ударим по всем фронтам.
— Вы помните, что обещали мне? - напряжённым голосом спросил эльф.
— Разумеется, я всегда держу своё слово, - мужчина недовольно покосился на него. Как же бесили его эти высокомерные смазливые идиоты. Хотя стоило признать, что работа с ними имела свою особую прелесть — их благородное воспитание часто играло с ними злую шутку. И в этот раз тоже сыграет.
— А что касается девчонки-гения? Вы подумали над моим предложением?
— Да, если верить вашим словам, то существование такой гениальной особы нельзя игнорировать, - хмыкнул мужчина, наклоняясь над картой Эрентерра, на которой были расставлены цветные кубики, обозначавшие места дислокации тайных отрядов. - Нас мало, поэтому мы должны быть быстрыми, внезапными. А то, что я услышал от вас про порталы и переговорные устройства, которые она изобрела, - мужчина вздохнул, - это удивительно, особенно, для женщины, хотя кто этих иномирян знает. В любом случае такой человек должен быть на нашей стороне. Добровольно или нет, это не важно. Я займусь ею, когда будет нужно.
Эльф удовлетворённо хмыкнул. С темноволосой человеческой девкой у него были личные счёты. Он стиснул зубы и сжал кулаки. Никто не смеет позорить его так, как это осмелилась сделать она, а поэтому она ответит за всё.
/Дейгар тан Аргамайт/
Пролистав очередной отчёт от разведки, я выдохнул и уставился в темноту за окном. И почему время так быстро летит? Нам срочно нужен артефакт, который будет его замедлять.
В последние недели дел навалилось так много, что мне пришлось взять ещё одного помощника на подхват Рэмси. Тот, конечно, поворчал, но потом оценил юное дарование, на которое можно спихнуть всё самое нудное.
Откинувшись на мягкую спинку кресла, я прикрыл глаза и вспомнил наши свидания с Сашей, увы, немногочисленные и порой короткие из-за нашей обоюдной занятости. Насколько я понял, они с братом продолжают усердно работать над вопросом исчезновения магии и трудиться над каким-то не очень понятным мне проектом под землёй. Я даже пытался окольными путями повыяснять, но так ничего и не понял.
Устало вздохнул и поднял к лицу запястье с переговорным устройством, которое решил купить у Саши. Мне уже стало понятно, что она готова безплатно раздавать свои гениальные изобретения, её брат такой же, а Хану сейчас не до контроля над финансами рода. Глава Старков полностью вовлечён в локальные битвы с зограми и непрестанно обучает новых бойцов. Мне хотелось, чтобы у моей девочки было всё, что ей нужно, а они с Ханом и братом словно забыли о необходимости следить за казной их рода. Благодаря связям и небольшой толики личного авторитета добрался до текущих дел их рода и ужаснулся. Если бы не Риан с его довольно успешным рестораном, они бы уже по миру пошли - один тратит на военную школу и ремонт дома, а другие на безконечные покупки риалита в разной форме, книги и артефакты, при этом ещё умудряясь отписывать на благотворительность. Вот и пришлось взять всё в свои руки, тайно, конечно же. По крайней мере Старки ничего не заметили.
— Хар? - буркнул я, настроив браслет.
— Что? - раздалось на том конце. - Я уже спать ложусь.
— Детское время, - я насмешливо вскинул бровь.
— Отвяжись, Дей, я истощён, и в этом виноват ты, бешеный трудоголик, - ворчал друг.
— У нас тут мир собирается присоединиться к дохлым ракхам, а ты спишь?
— Между прочим, я устаю от чужих эмоций сильнее, чем ты от чужих мыслей, - продолжал страдать Харлан.
— Ничего не знаю, у нас чрезвычайные ситуации растут в геометрической прогрессии, как бы выразилась Саша, - я нахмурился, - надеюсь, это не слишком грубое ругательство из её мира. Поэтому будь добр соскрести себя с койки завтра утром. Жду в своём кабинете ровно в семь.
— Это через пять часов! - завопил браслет, я даже голову отстранил.
— Через пять с половиной.
— Изверг.
— Ты меня услышал, отбой, - я отключил браслет и опустил глаза на разложенные на столе документы.
Нахмурился. И кто же ты, таинственный кукловод? Сосредоточенно перелистнул страницы. Кто-то же стоит за всеми этими безпорядками на Единых Землях? На ум приходят только представители людских земель, лишь им выгодно использовать текущую ситуацию, чтобы попытаться пробиться к власти. Или даже прибрать её к рукам, ведь в Малом Круге у них всего четыре представителя: трое королей от государств, владеющих магией, и один от безмагического.
Я поморщился, припоминая свои редкие командировки в королевские дворцы людских королей. Такой рассадник разврата и невежества ещё надо поискать. И эти существа хотят прийти к власти? Вот уж нет. Нарастающая ярость прибавила мне сил, накатывающий сон словно ледяной водой смыло, я выпрямился и подтянул к себе другой отчёт. Но полностью погрузиться в работу не получилось, в груди поселилась тоска, ведь мы с Сашей уже несколько дней не виделись. Интересно, она думает обо мне? Тоскует также сильно? Грустно усмехнулся, понимая, что она вполне могла зарыться в свои исследования и забыть обо всём на свете, даже о моём существовании. Любить гения непросто, это для сильных духом, к коим я себя несомненно причислял. Но иногда просто хотелось всё отложить и отправиться к ней, увидеть её, быть может, она разрешит поцеловать себя ещё раз. Мечтательно хмыкнул и покосился на второй браслет, раздумывая всё же открыть к ней портал и хотя бы посмотреть на неё спящую.
