— Видела, конечно, - Саша отключила компьютер и встала из-за стола, заправила за ушко прядь тёмных волос. От этого движения мне самому захотелось прикоснуться к её волосам.
— Вот же ракхово…Твой брат позволил тебе это? - внутри поднималась волна негодования.
— Да кто бы мне запретил? Это было необходимо в рамках нашего исследования, - она вскинула бровь в явном непонимании. Прощупал её мысли, она считала, что я сейчас занимаюсь какой-то ерундой. Мысленно фыркнул, ну конечно, ерундой, как же.
— Ты ведь незамужняя девушка, - я завёл руки за спину и расправил плечи. - Тебе не подобает видеть обнажённых мужчин. Но ты видела, это… это очень плохо. Это сильный удар по твоей репутации. И это тебя нисколько не смущает?
— Эээ… - Саша раскрыла рот от удивления и захлопала глазами. - Дейгар-занудная-энциклопедия-по-этикету решил вернуться?
Я вздёрнул подбородок.
— Серьёзно? - брови Саши взлетели ещё выше. - Послушай, в этом нет ничего такого, я ведь профессионал. Если бы ты лучше знал мой родной мир, то точно бы такое не заявлял. - Она усмехнулась и прижала кулачок к губам. - Хорошо, что ты не знаешь…
Быстро просмотрев её мысли, я округлил глаза.
— Хочешь сказать, что ты… уже видела обнажённых мужчин? Это позор, Александра Старк. Ты должна была беречь свои глаза и свой разум. - Недовольно выдохнул и сделал к ней ещё один шаг. Ей пришлось запрокинуть голову. - В обнажённом виде ты можешь видеть только своего мужа.
Она несколько секунд смотрела на меня и хлопала глазами. А потом рассмеялась, так весело и непринуждённо, что я отпрянул.
— Дейгар, ах-ха-ха! Ой, я сейчас живот надорву от смеха, - она вытерла слёзы в уголках глаз.
— Что такого смешного я сказал? - строго спросил.
— Прости, - она тяжело вздохнула и потёрла живот. - Какой же ты милый.
— Что у вас тут происходит? Скажите мне, я тоже посмеюсь, - к нам подошёл Вовка.
— Да тут Дейгар стыдит меня тем, что я видела наш трупак полностью обнажённым, - губы Саши задрожали от сдерживаемого смеха.
Вовка моргнул и перевёл взгляд на меня. Его губы тоже подозрительно задрожали, потом он глубокого вдохнул и поджал их. Всё-таки решил не ржать. Я недовольно прищурился на него. Что Хан, что этот! Один позволял алкоголь в моей Академии создавать и толкать потом за большие деньги, а второй… второй вообще не понятно, о чём думает.
— Просто Дейгар не знает про наши пляжи и… Ему простительно. А вообще он прав, нечего тебе портить свою… ээ… ауру рассматриванием обнажённых мужских тел. На ней могут появиться… ээ… пятна в виде… - старший брат Саши всё-таки не выдержал и заржал, а я скривился из-за картинки, которая промелькнула в его сознании. И почему именно это я уловил, а другие его нужные мысли нет? Вот же развратник. Как такой человек вообще может защищать честь сестры?
— Да я за время учёбы столько мужских тел перевидала, могу с уверенностью заявить, что всё у всех одинако… - закатив глаза, начала Саша и осеклась, потому что заметила, как темнеет моё лицо от её откровений. Терпеливо выдохнула: - Дейгар, мы как-нибудь с тобой обсудим разницу наших миров ещё более детально.
А я успел услышать в её мыслях то, что она не высказала. От этого стало не по себе. Ей-Богу, иногда мой дар сводит меня с ума. Что за день сегодня?
Поняв, что больше я не в состоянии ни общаться, ни чего-либо понимать, выдохнул:
— Не забудь про наше свидание завтра, зайду за тобой.
Не дожидаясь ответа или возражений, сухо попрощался с остальными и шагнул в портал, который мой отец продолжал держать. И вёл этот портал, увы, не в мою спальню, а в его рабочий кабинет. Похоже, нас с ним ждёт ещё раунд обсуждений по горячим следам того, что узнали.
/Дейгар тан Аргамайт/
Отец молча прошествовал к своему столу, скрипнул нижней дверцей шкафа и вынул на свет пузатый бутыль корка. Вздохнул, задумавшись о том, что мы узнали, и разлил бордовую жидкость по бокалам. Всё также молча протянул один мне и с тяжёлым вздохом уселся за свой рабочий стол.
Я поймал своё отражение в бокале и перевёл взгляд на вид из окна. Как член Малого Круга Ависанг получил кабинет на одном из последних этажей Дворца Триумвирата, отсюда открывался прекрасный вид на столицу и на руины старого храма Единого Правителя. Мой кабинет находился в соседнем корпусе и на более низком этаже, поэтому я видел лишь верхушки чёрных остовов каменных стен.
Несколько минут мы молчали и потягивали корк, пытаясь уложить в головах то, что нам поведали иномиряне. Укладывалось плохо.
— Они говорили правду? - наконец спросил отец то, что крутилось у него в мыслях последние секунды. А поскольку я залип на блики солнца в стакане, то не стал опережать его и отвечать на не высказанный вопрос. И вообще, мало кому понравится, когда тебя читают, как книгу. Отец это особенно не любил, хоть и считал мой дар уникальным и нужным.
— Да.
Вздохнув, Ависанг подлил себе ещё бордовой жидкости, бросив взгляд на мой ещё почти полный бокал.
— Это всё звучит, как дерьмо ракха. В том смысле, что наша устоявшаяся картина мира пошатнулась. Моя так точно.
Вопросительно посмотрел на меня.
— Моя тоже, - я кивнул и отпил. Корк обжигающей волной пошёл по горлу и опустился ниже. Стало немного легче.
— Получается, наша магия - это всего лишь результат активности каких-то механических приборов в наших телах, - безрадостно усмехнулся отец. - Пусть эти… частицы крайне малы и высоко организованны, но мне от этого не легче.
— Зато теперь мы знаем правду, - я поднял на него глаза. - Ты ведь всегда предпочитаешь знать, нежели быть в неведении. И я тоже.
В какой-то момент мне захотелось рассказать отцу, что на самом деле вся наша раса, как впрочем и вампы с бормитами, является результатом экспериментов учёных из другого мира. Но глядя на отца и слыша его мысли, решил, что не стану этого делать. По крайне мере сейчас, может быть, когда-нибудь потом, когда всё уляжется. Подумал и сам себе не поверил. Ага, гордые Высшие эльфы оказались лишь результатом экспериментов людей. Усмехнулся и снова сделал глоток, вспомнив про тот напиток, который Саша делала в Академии. Сейчас бы я не отказался от него.
— Будешь докладывать в Триумвират? - спросил задумчивого отца.
— Надо, но не сразу, - покачал тот головой, раскручивая корк в бокале и наблюдая за бликами. - Эта информация слишком важна и невероятна. Дадим Старкам ещё время, быть может, скоро они найдут способ решить нашу проблему с магией.
— Дальше Триумвирата это распространять не следует, - выразил я опасения. - Сейчас и так время неспокойное, Эрентерр в напряжении от внезапных смертей и потерь магии. Храмы Ирендель всё сильнее заполняются страждущими. Мне тут донесли, что Веймар тан Ройшин с супругой были замечены на прошлой неделе в окраинном храме.
Ависанг поднял удивлённый взгляд и усмехнулся.
— Твои мать и сестра тоже оббивают пороги. Но они и раньше этим занимались. Лиара говорила, что многие семьи надеятся на чудо, что пострадавшие вернут себе магию милостью нашей богини.
— Ты веришь в это? - я посмотрел на отца.
— Не особо, - покачал тот головой. - Лиара пожаловалась, что ранконн-ра совсем перестал работать. Этот сомнительный обряд и раньше-то был крайне редок, а сейчас, как она говорит, вообще никто не получает пары. - Посмотрел на меня и прищурился: - Твой случай с Александрой был уникален.
— Думаешь, судьба? - усмехнулся я, а в груди от этих мыслей потеплело. Захотелось как можно скорее завтрашнее утро, когда снова увижу свою иномирянку, нам очень многое нужно обсудить.
Отец скептически вскинул на меня бровь.
— Даже если ранконн-ра и подбирает каким-то образом пары, то лишь в силах самих обручённых сделать свою жизнь счастливой. Отношения и семейная жизнь - это работа, и никто за тебя её не сделает. Богиня может лишь дать наводку на подходящую пару, - Ависанг нахмурился, - поэтому, учитывая, какую пару выбрали тебе, я начинаю ещё больше сомневаться в обряде.
Я пригубил корк, ощущая, как ещё немного и усну в кресле прямо здесь в кабинете отца. Безсонные рабочие ночи и не менее тяжёлые рабочие дни давали о себе знать. Но мысли о завтрашнем напрочь прогоняли всю усталость, заменяя её предвкушением и радостью.
— Значит, ты всё-таки решил ухаживать за ней, - пристальный взгляд отца внимательно ощупывал моё лицо. Ему не нравилась эта идея, потому что он не понимал Сашу, не мог предсказать её поведение и как это скажется на мне и на всём нашем роде в будущем.
— Да, я не отступлюсь, - ответил ему твёрдым взглядом.
Отец лишь устало усмехнулся и потёр переносицу.
— Я думал, никогда не доживу до дня, когда мой сын влюбится.
— Говоришь, как Харлан, - фыркнул я.
— И какой у тебя план? - отец не смог скрыть ехидный тон.
— Получше узнать её, понять. Мы из разных миров в прямом смысле слова, - тут я вспомнил, на чём завершилась наша недавняя научная встреча, и не смог скрыть помрачневшего взгляда. Отслеживающий мои эмоции отец сразу это заметил.
— Вам придётся непросто, хотя, ты и сам это знаешь, судя по твоему лицу, - хмыкнул Ависанг и сделал большой глоток из бокала. Покосился на полупустую бутыль корка, но всё же решил убрать её обратно в стол.
— Знаю, но… - посмотрел на отца и понял, что не хочу делиться с ним чувствами. Слишком они казались мне сокровенными, такими важными и таинственными, что не хотелось даже говорить об этом. Хотелось сохранить это в себе, это нечто, что распускалось внутри приятным теплом и радостью. Весь мир словно заиграл другими красками.
— Понятно, - отец посмотрел на меня с хитрецой. - Расскажешь, если захочешь. А сейчас предлагаю немного отдохнуть. Тебе точно нужно, если не хочешь уснуть на завтрашнем свидании. Вот будет смеху.
— Уверен, Саша быстро придумает, как вернуть мне бодрость, - усмехнулся я, опираясь на подлокотники кресла.
— Мне даже интересно, чем это всё закончится, - вдруг улыбнулся отец и унёсся мыслями в воспоминания. - Я твоей мамы долго добивался, даже иногда отчаивался, у неё ведь характер. Но игра определённо стоила свеч, уважение и доверие такой женщины дорогого стоит. - Он вздохнул и перевёл взгляд на меня: - Мне сложно тебе что-то посоветовать с Сашей, ведь она девушка не нашего мира, не нашей культуры. Боюсь, тут тебе придётся двигаться на ощупь.
В мыслях отца мелькнуло воспоминание про Яндеша, но что-то меня остановило, и я не стал спрашивать.
— И ещё кое-что, Дей, - я уже открыл портал, как отец меня окликнул.
Обернулся на него, поймав мрачный взгляд.
— Ты же знаешь, что атаки зогров стали ещё активнее. Сегодня утром я подписал указ об увеличении численности бойцов для наших гарнизонов. На днях дойдёт до тебя и до Хана.
— Народ начинает понимать, что ситуация ухудшается, - я покачал головой. - Но ты прав, иначе никак. Мобилизацию объявлять ещё не планировали?
— Обсуждал это с твоим дедом, - нахмурился отец и отвёл взгляд. - Ты же знаешь, у него звериное чутьё на ракхово дерьмо.
— Что он сказал? - я напряжённо всмотрелся в отца, тревожно перебирая его мысли, но это отвлекало от разговора, поэтому я себя осадил.
— Пока решили не объявлять, но на ближайшем собрании Малого Круга этот вопрос поднимут уже во всеуслышание.
— Представляю, что начнётся, - хмыкнул я.
— Поживём - увидим, - вздохнул отец и ехидно усмехнулся: - Отправляйся отдыхать, есть у меня ощущения, что у тебя завтра будет тяжёлый день. Не иначе чутьё твоего деда в крови взыграло.
Я закатил глаза и шагнул в портал.
/Александра Старк/
Нет, что-то не то. Я скептически осмотрела себя в зеркале. Серые спортивные штаны и чёрная толстовка с надписью «N.E.R.I.» были из разряда тех самых удобных вещей, надеть которые предупредил меня Дейгар. Но блин… это моё первое в жизни свидание, а по фильмам и сериалам обычно принято надевать что-то более нарядное. Тяжело вздохнув, я уставилась на хромированный смеситель и белую раковину перед собой.
— Син! Сколько времени? - я потянула толстовку через голову, волосы разворошились и наэлектризовались.
— Восемь сорок пять, - отчеканил ИИ.
— Ыыы… - провыла я, стягивая также и спортивные штаны. - Что мне надеть?! Почему это так мучительно?
— Платье? - предложил компьютер.
— Не хочу-у, - скуксилась я и вышла в спальню в одном нижнем белье. Уткнула руки в бока и уставилась на разложенную на кровати одежду. Накануне я прошлась по комнатам и порылась на складе в поисках чего-то подходящего. Местная женская мода меня вымораживала до дрожи, а любимая спортивная одежда не годилась для свиданий с эльфом. Представила себе, как он приходит весь такой из себя в шикарном идеально выглаженном серебряном костюме с расшитым камзолом. Уныло вздохнула, припомнив, что и на голове у Дейгара вполне может оказаться потрясная причёска.
— Блииин! - заныла я, понимая, что в жизни не смогу уложить себе волосы сама хотя бы в некое подобие приличной причёски.
Так, ладно. Воем и стенаниями делу не поможешь. Надо собраться с мыслями, осталось всего ничего, а Дейгар явно не из тех, кто опаздывает.
Взгляд упал на сарафан, найденный в одной из комнат. Когда-то очень давно его носила одна стройная учёная, оно подходило мне по размеру. Длина была до середины голени, голубое, в мелкую ромашку с рукавами три четверти. Вроде бы прилично, но по местной моде будет считаться слишком простым и чересчур открытым. Да у них тут ночные сорочки как наши платья! Хорошо, что я живу на базе и могу спать, в чём пожелаю.
Разрываемая сомнениями, натянула-таки это голубое в ромашку. А на ноги мои любимые белые кроссовки! Господи, хорошо, что они есть, нужно беречь как зеницу ока. Внезапная мысль озарила моё сознания, и я разулыбалась. Надо привлечь Итиель к пошиву обуви и одежды нужных мне моделей, которые будут не сильно выбиваться из местного колорита. К тому же эльфийка мне уже похвасталась, как после моего триумфа в платье на балу к ней поступило несколько заказов на что-то подобное. Я тогда удивилась, но на душе было приятно. Может быть, ещё удастся приучить этот мир к более практичной и удобной женской одежде.
— А что, очень даже мило, - пыталась убедить себя, крутясь перед зеркалом в ванной.
— Время, - предупредила Син и решила позабавиться тем, что запустила из динамиков звуковой сигнал, который в компьютерных играх используется при проигрыше героя. Эдакий унылый гудок.
— Я почти готова, - причесала отросшие за время пребывания на Эрентерре волосы, подумав, что лучше было бы заплести «колосок», но времени не оставалось.
— Эльф в гостевой зоне, - комментировала Син.
Я вздохнула и быстро намазала на губы лёгкий бальзам. Затем схватила маленькую сумочку через плечо, подумала и всё-таки положила туда пару новых прототипов, придуманных недавно. Они уже исправно работали, мало ли пригодятся. Ну вот, вроде всё, можно отправляться.
Дейгар рассматривал мой рабочий стол, заваленный риалитовыми проводами и распечатками схем строения серверных камней. Да, трубки ждут нас, мы с Вовкой уже определились с форматом исследования. Осталось только пережить свидание, и потом мы с братом оторвёмся по полной.
— Привет, - робко проговорила я.
Дейгар обернулся и застыл, но всего на несколько секунд, быстро совладав с собой. Серебряные глаза сверкнули, на губах заиграла насмешливая улыбка.
— Вот же ракхово…Твой брат позволил тебе это? - внутри поднималась волна негодования.
— Да кто бы мне запретил? Это было необходимо в рамках нашего исследования, - она вскинула бровь в явном непонимании. Прощупал её мысли, она считала, что я сейчас занимаюсь какой-то ерундой. Мысленно фыркнул, ну конечно, ерундой, как же.
— Ты ведь незамужняя девушка, - я завёл руки за спину и расправил плечи. - Тебе не подобает видеть обнажённых мужчин. Но ты видела, это… это очень плохо. Это сильный удар по твоей репутации. И это тебя нисколько не смущает?
— Эээ… - Саша раскрыла рот от удивления и захлопала глазами. - Дейгар-занудная-энциклопедия-по-этикету решил вернуться?
Я вздёрнул подбородок.
— Серьёзно? - брови Саши взлетели ещё выше. - Послушай, в этом нет ничего такого, я ведь профессионал. Если бы ты лучше знал мой родной мир, то точно бы такое не заявлял. - Она усмехнулась и прижала кулачок к губам. - Хорошо, что ты не знаешь…
Быстро просмотрев её мысли, я округлил глаза.
— Хочешь сказать, что ты… уже видела обнажённых мужчин? Это позор, Александра Старк. Ты должна была беречь свои глаза и свой разум. - Недовольно выдохнул и сделал к ней ещё один шаг. Ей пришлось запрокинуть голову. - В обнажённом виде ты можешь видеть только своего мужа.
Она несколько секунд смотрела на меня и хлопала глазами. А потом рассмеялась, так весело и непринуждённо, что я отпрянул.
— Дейгар, ах-ха-ха! Ой, я сейчас живот надорву от смеха, - она вытерла слёзы в уголках глаз.
— Что такого смешного я сказал? - строго спросил.
— Прости, - она тяжело вздохнула и потёрла живот. - Какой же ты милый.
— Что у вас тут происходит? Скажите мне, я тоже посмеюсь, - к нам подошёл Вовка.
— Да тут Дейгар стыдит меня тем, что я видела наш трупак полностью обнажённым, - губы Саши задрожали от сдерживаемого смеха.
Вовка моргнул и перевёл взгляд на меня. Его губы тоже подозрительно задрожали, потом он глубокого вдохнул и поджал их. Всё-таки решил не ржать. Я недовольно прищурился на него. Что Хан, что этот! Один позволял алкоголь в моей Академии создавать и толкать потом за большие деньги, а второй… второй вообще не понятно, о чём думает.
— Просто Дейгар не знает про наши пляжи и… Ему простительно. А вообще он прав, нечего тебе портить свою… ээ… ауру рассматриванием обнажённых мужских тел. На ней могут появиться… ээ… пятна в виде… - старший брат Саши всё-таки не выдержал и заржал, а я скривился из-за картинки, которая промелькнула в его сознании. И почему именно это я уловил, а другие его нужные мысли нет? Вот же развратник. Как такой человек вообще может защищать честь сестры?
— Да я за время учёбы столько мужских тел перевидала, могу с уверенностью заявить, что всё у всех одинако… - закатив глаза, начала Саша и осеклась, потому что заметила, как темнеет моё лицо от её откровений. Терпеливо выдохнула: - Дейгар, мы как-нибудь с тобой обсудим разницу наших миров ещё более детально.
А я успел услышать в её мыслях то, что она не высказала. От этого стало не по себе. Ей-Богу, иногда мой дар сводит меня с ума. Что за день сегодня?
Поняв, что больше я не в состоянии ни общаться, ни чего-либо понимать, выдохнул:
— Не забудь про наше свидание завтра, зайду за тобой.
Не дожидаясь ответа или возражений, сухо попрощался с остальными и шагнул в портал, который мой отец продолжал держать. И вёл этот портал, увы, не в мою спальню, а в его рабочий кабинет. Похоже, нас с ним ждёт ещё раунд обсуждений по горячим следам того, что узнали.
Глава 8.1.
/Дейгар тан Аргамайт/
Отец молча прошествовал к своему столу, скрипнул нижней дверцей шкафа и вынул на свет пузатый бутыль корка. Вздохнул, задумавшись о том, что мы узнали, и разлил бордовую жидкость по бокалам. Всё также молча протянул один мне и с тяжёлым вздохом уселся за свой рабочий стол.
Я поймал своё отражение в бокале и перевёл взгляд на вид из окна. Как член Малого Круга Ависанг получил кабинет на одном из последних этажей Дворца Триумвирата, отсюда открывался прекрасный вид на столицу и на руины старого храма Единого Правителя. Мой кабинет находился в соседнем корпусе и на более низком этаже, поэтому я видел лишь верхушки чёрных остовов каменных стен.
Несколько минут мы молчали и потягивали корк, пытаясь уложить в головах то, что нам поведали иномиряне. Укладывалось плохо.
— Они говорили правду? - наконец спросил отец то, что крутилось у него в мыслях последние секунды. А поскольку я залип на блики солнца в стакане, то не стал опережать его и отвечать на не высказанный вопрос. И вообще, мало кому понравится, когда тебя читают, как книгу. Отец это особенно не любил, хоть и считал мой дар уникальным и нужным.
— Да.
Вздохнув, Ависанг подлил себе ещё бордовой жидкости, бросив взгляд на мой ещё почти полный бокал.
— Это всё звучит, как дерьмо ракха. В том смысле, что наша устоявшаяся картина мира пошатнулась. Моя так точно.
Вопросительно посмотрел на меня.
— Моя тоже, - я кивнул и отпил. Корк обжигающей волной пошёл по горлу и опустился ниже. Стало немного легче.
— Получается, наша магия - это всего лишь результат активности каких-то механических приборов в наших телах, - безрадостно усмехнулся отец. - Пусть эти… частицы крайне малы и высоко организованны, но мне от этого не легче.
— Зато теперь мы знаем правду, - я поднял на него глаза. - Ты ведь всегда предпочитаешь знать, нежели быть в неведении. И я тоже.
В какой-то момент мне захотелось рассказать отцу, что на самом деле вся наша раса, как впрочем и вампы с бормитами, является результатом экспериментов учёных из другого мира. Но глядя на отца и слыша его мысли, решил, что не стану этого делать. По крайне мере сейчас, может быть, когда-нибудь потом, когда всё уляжется. Подумал и сам себе не поверил. Ага, гордые Высшие эльфы оказались лишь результатом экспериментов людей. Усмехнулся и снова сделал глоток, вспомнив про тот напиток, который Саша делала в Академии. Сейчас бы я не отказался от него.
— Будешь докладывать в Триумвират? - спросил задумчивого отца.
— Надо, но не сразу, - покачал тот головой, раскручивая корк в бокале и наблюдая за бликами. - Эта информация слишком важна и невероятна. Дадим Старкам ещё время, быть может, скоро они найдут способ решить нашу проблему с магией.
— Дальше Триумвирата это распространять не следует, - выразил я опасения. - Сейчас и так время неспокойное, Эрентерр в напряжении от внезапных смертей и потерь магии. Храмы Ирендель всё сильнее заполняются страждущими. Мне тут донесли, что Веймар тан Ройшин с супругой были замечены на прошлой неделе в окраинном храме.
Ависанг поднял удивлённый взгляд и усмехнулся.
— Твои мать и сестра тоже оббивают пороги. Но они и раньше этим занимались. Лиара говорила, что многие семьи надеятся на чудо, что пострадавшие вернут себе магию милостью нашей богини.
— Ты веришь в это? - я посмотрел на отца.
— Не особо, - покачал тот головой. - Лиара пожаловалась, что ранконн-ра совсем перестал работать. Этот сомнительный обряд и раньше-то был крайне редок, а сейчас, как она говорит, вообще никто не получает пары. - Посмотрел на меня и прищурился: - Твой случай с Александрой был уникален.
— Думаешь, судьба? - усмехнулся я, а в груди от этих мыслей потеплело. Захотелось как можно скорее завтрашнее утро, когда снова увижу свою иномирянку, нам очень многое нужно обсудить.
Отец скептически вскинул на меня бровь.
— Даже если ранконн-ра и подбирает каким-то образом пары, то лишь в силах самих обручённых сделать свою жизнь счастливой. Отношения и семейная жизнь - это работа, и никто за тебя её не сделает. Богиня может лишь дать наводку на подходящую пару, - Ависанг нахмурился, - поэтому, учитывая, какую пару выбрали тебе, я начинаю ещё больше сомневаться в обряде.
Я пригубил корк, ощущая, как ещё немного и усну в кресле прямо здесь в кабинете отца. Безсонные рабочие ночи и не менее тяжёлые рабочие дни давали о себе знать. Но мысли о завтрашнем напрочь прогоняли всю усталость, заменяя её предвкушением и радостью.
— Значит, ты всё-таки решил ухаживать за ней, - пристальный взгляд отца внимательно ощупывал моё лицо. Ему не нравилась эта идея, потому что он не понимал Сашу, не мог предсказать её поведение и как это скажется на мне и на всём нашем роде в будущем.
— Да, я не отступлюсь, - ответил ему твёрдым взглядом.
Отец лишь устало усмехнулся и потёр переносицу.
— Я думал, никогда не доживу до дня, когда мой сын влюбится.
— Говоришь, как Харлан, - фыркнул я.
— И какой у тебя план? - отец не смог скрыть ехидный тон.
— Получше узнать её, понять. Мы из разных миров в прямом смысле слова, - тут я вспомнил, на чём завершилась наша недавняя научная встреча, и не смог скрыть помрачневшего взгляда. Отслеживающий мои эмоции отец сразу это заметил.
— Вам придётся непросто, хотя, ты и сам это знаешь, судя по твоему лицу, - хмыкнул Ависанг и сделал большой глоток из бокала. Покосился на полупустую бутыль корка, но всё же решил убрать её обратно в стол.
— Знаю, но… - посмотрел на отца и понял, что не хочу делиться с ним чувствами. Слишком они казались мне сокровенными, такими важными и таинственными, что не хотелось даже говорить об этом. Хотелось сохранить это в себе, это нечто, что распускалось внутри приятным теплом и радостью. Весь мир словно заиграл другими красками.
— Понятно, - отец посмотрел на меня с хитрецой. - Расскажешь, если захочешь. А сейчас предлагаю немного отдохнуть. Тебе точно нужно, если не хочешь уснуть на завтрашнем свидании. Вот будет смеху.
— Уверен, Саша быстро придумает, как вернуть мне бодрость, - усмехнулся я, опираясь на подлокотники кресла.
— Мне даже интересно, чем это всё закончится, - вдруг улыбнулся отец и унёсся мыслями в воспоминания. - Я твоей мамы долго добивался, даже иногда отчаивался, у неё ведь характер. Но игра определённо стоила свеч, уважение и доверие такой женщины дорогого стоит. - Он вздохнул и перевёл взгляд на меня: - Мне сложно тебе что-то посоветовать с Сашей, ведь она девушка не нашего мира, не нашей культуры. Боюсь, тут тебе придётся двигаться на ощупь.
В мыслях отца мелькнуло воспоминание про Яндеша, но что-то меня остановило, и я не стал спрашивать.
— И ещё кое-что, Дей, - я уже открыл портал, как отец меня окликнул.
Обернулся на него, поймав мрачный взгляд.
— Ты же знаешь, что атаки зогров стали ещё активнее. Сегодня утром я подписал указ об увеличении численности бойцов для наших гарнизонов. На днях дойдёт до тебя и до Хана.
— Народ начинает понимать, что ситуация ухудшается, - я покачал головой. - Но ты прав, иначе никак. Мобилизацию объявлять ещё не планировали?
— Обсуждал это с твоим дедом, - нахмурился отец и отвёл взгляд. - Ты же знаешь, у него звериное чутьё на ракхово дерьмо.
— Что он сказал? - я напряжённо всмотрелся в отца, тревожно перебирая его мысли, но это отвлекало от разговора, поэтому я себя осадил.
— Пока решили не объявлять, но на ближайшем собрании Малого Круга этот вопрос поднимут уже во всеуслышание.
— Представляю, что начнётся, - хмыкнул я.
— Поживём - увидим, - вздохнул отец и ехидно усмехнулся: - Отправляйся отдыхать, есть у меня ощущения, что у тебя завтра будет тяжёлый день. Не иначе чутьё твоего деда в крови взыграло.
Я закатил глаза и шагнул в портал.
Глава 8.2.
/Александра Старк/
Нет, что-то не то. Я скептически осмотрела себя в зеркале. Серые спортивные штаны и чёрная толстовка с надписью «N.E.R.I.» были из разряда тех самых удобных вещей, надеть которые предупредил меня Дейгар. Но блин… это моё первое в жизни свидание, а по фильмам и сериалам обычно принято надевать что-то более нарядное. Тяжело вздохнув, я уставилась на хромированный смеситель и белую раковину перед собой.
— Син! Сколько времени? - я потянула толстовку через голову, волосы разворошились и наэлектризовались.
— Восемь сорок пять, - отчеканил ИИ.
— Ыыы… - провыла я, стягивая также и спортивные штаны. - Что мне надеть?! Почему это так мучительно?
— Платье? - предложил компьютер.
— Не хочу-у, - скуксилась я и вышла в спальню в одном нижнем белье. Уткнула руки в бока и уставилась на разложенную на кровати одежду. Накануне я прошлась по комнатам и порылась на складе в поисках чего-то подходящего. Местная женская мода меня вымораживала до дрожи, а любимая спортивная одежда не годилась для свиданий с эльфом. Представила себе, как он приходит весь такой из себя в шикарном идеально выглаженном серебряном костюме с расшитым камзолом. Уныло вздохнула, припомнив, что и на голове у Дейгара вполне может оказаться потрясная причёска.
— Блииин! - заныла я, понимая, что в жизни не смогу уложить себе волосы сама хотя бы в некое подобие приличной причёски.
Так, ладно. Воем и стенаниями делу не поможешь. Надо собраться с мыслями, осталось всего ничего, а Дейгар явно не из тех, кто опаздывает.
Взгляд упал на сарафан, найденный в одной из комнат. Когда-то очень давно его носила одна стройная учёная, оно подходило мне по размеру. Длина была до середины голени, голубое, в мелкую ромашку с рукавами три четверти. Вроде бы прилично, но по местной моде будет считаться слишком простым и чересчур открытым. Да у них тут ночные сорочки как наши платья! Хорошо, что я живу на базе и могу спать, в чём пожелаю.
Разрываемая сомнениями, натянула-таки это голубое в ромашку. А на ноги мои любимые белые кроссовки! Господи, хорошо, что они есть, нужно беречь как зеницу ока. Внезапная мысль озарила моё сознания, и я разулыбалась. Надо привлечь Итиель к пошиву обуви и одежды нужных мне моделей, которые будут не сильно выбиваться из местного колорита. К тому же эльфийка мне уже похвасталась, как после моего триумфа в платье на балу к ней поступило несколько заказов на что-то подобное. Я тогда удивилась, но на душе было приятно. Может быть, ещё удастся приучить этот мир к более практичной и удобной женской одежде.
— А что, очень даже мило, - пыталась убедить себя, крутясь перед зеркалом в ванной.
— Время, - предупредила Син и решила позабавиться тем, что запустила из динамиков звуковой сигнал, который в компьютерных играх используется при проигрыше героя. Эдакий унылый гудок.
— Я почти готова, - причесала отросшие за время пребывания на Эрентерре волосы, подумав, что лучше было бы заплести «колосок», но времени не оставалось.
— Эльф в гостевой зоне, - комментировала Син.
Я вздохнула и быстро намазала на губы лёгкий бальзам. Затем схватила маленькую сумочку через плечо, подумала и всё-таки положила туда пару новых прототипов, придуманных недавно. Они уже исправно работали, мало ли пригодятся. Ну вот, вроде всё, можно отправляться.
Дейгар рассматривал мой рабочий стол, заваленный риалитовыми проводами и распечатками схем строения серверных камней. Да, трубки ждут нас, мы с Вовкой уже определились с форматом исследования. Осталось только пережить свидание, и потом мы с братом оторвёмся по полной.
— Привет, - робко проговорила я.
Дейгар обернулся и застыл, но всего на несколько секунд, быстро совладав с собой. Серебряные глаза сверкнули, на губах заиграла насмешливая улыбка.
