Теперь стоя в гусином пуху посреди разгрома учиненного торнадо, он чувствовал невероятное облегчение. В какой-то момент колдуну показалось, что он не справиться с воющей воронкой, и она выйдет из - под контроля. Но сейчас, убедившись в своих возможностях, старик был по- настоящему счастлив.
Урий окинул взглядом комнату в поисках пропавшего гуся и обнаружил его на полу под лавкой. Старик поднял изрядно потрепанную торнадо птицу и положил на стол, предварительно смахнув со столешницы на пол перья и осколки. Он решил приготовить обед с помощью молний. Выпотрошив гуся, старик порубил его на несколько частей. Части он положил на большое глиняное блюдо и, добавив соли и измельченных пряных трав, приступил к главному.
Колдун поднял руку, указывая ей на блюдо с гусем. Из его пальцев вылетел слабый электрический разряд. Старик посмотрел на то, что получилось, и продолжил метать молнии в свой будущий обед. Все время после каждого удара молнии, он проверял результат. Через двадцать минут гусь был готов. Довольный результатом Урий приступил к обеду.
Касьян тоже не тратил время даром. Он вновь выслеживал Милену. В этот раз удача ему улыбнулась. Он заметил девушку на рынке возле прилавка кондитера. Рядом с ней никого не было, если не считать толпы народа пришедшего в этот день на рыночную площадь. Убедившись в том, что ее подруг и Мстислава рядом нет, Касьян направился к ней.
Его кто-то отвлек, и он на пару минут потерял девушку из вида. Но вскоре он заметил ее, она неторопливо шла вдоль ряда с товарами. Касьян пошел следом за ней. Милена свернула в сторону. Она миновала торговцев овцами и пошла к домам. Касьян знал, что в том направлении живет одна из ее подруг. Он без труда догадался, что девушка идет к ней. Немного выждав, Касьян продолжил преследование.
Он медленно, стараясь не привлекать внимания, следовал за Миленой. Но как только девушка скрылась за одним из домов, зайдя в переулок, Касьян прибавил шагу. Она шла, задумавшись о чем-то своем, и не обратила внимания на торопливые шаги сзади. Вдруг кто-то схватил ее за руку. Милена вскрикнула от неожиданности.
— Касьян?! — не смогла скрыть удивления девушка.
— А ты кого хотела увидеть? — насмешливо спросил мужчина.
— Отпусти, — потребовала Милена, поняв, что он до сих пор держит ее руку.
— Нет, не отпущу, — вдруг севшим голосом произнес Касьян и притянул девушку к себе.
— Что ты делаешь? Отпусти, — чуть не плача просила Милена.
— Отпущу, если ты меня поцелуешь, — сказал он и добавил, — неужели мой брат такой слюнтяй, что ни разу не поцеловал тебя до сих пор?
Отвечать ей не пришлось. За спиной Касьяна раздался спокойный, но твердый голос. Это был Пырей. Он увидел Касьяна на рынке и хотел подойти, но заметив, что тот следит за Миленой, решил проследить за ним.
— Отпусти ее, — не терпящим возражений тоном, произнес Пырей.
— Ты забываешься, брат, — притворно мягко сказал Касьян, но девушку отпустил.
— Нет, это ты забываешься, брат, — ответил Пырей и добавил, — она уже почти жена Мстислава и ты не имеешь права трогать ее.
— Почти не считается, — ухмыльнулся Касьян, — как же она поймет, что я лучше, если мне нельзя трогать ее? — продолжил он насмехаться.
— Иди домой, Милена, — мягко произнес Пырей, обращаясь к девушке и игнорируя слова брата.
Милену долго уговаривать не пришлось. Обойдя мужчин, девушка бросилась бежать. Такого позора Милена не испытывала никогда в жизни. Как же она сейчас ненавидела Касьяна. Она даже представить себе не могла, что прикосновение мужчины может вызывать такое отвращение. Мстислав много раз обнимал и целовал ее, но его прикосновения были ей приятны и вызывали тепло и трепет, чего не скажешь о его брате. От прикосновений Касьяна по телу разливался леденящий холод, вызывая омерзение и желание помыться.
— Не стой у меня на пути, — угрожающе произнес Касьян, когда девушка скрылась из виду.
— А ты прекрати преследовать Милену, — спокойно парировал Пырей.
—Это тебя не касается, — прошипел Касьян.
— Это касается Мстислава, а он мой брат, да и твой тоже, если ты не забыл, — чуть повысив голос, ответил Пырей.
— Может я влюбился, тогда что?— с усмешкой спросил Касьян.
— Подумай лучше, что будет, когда об этом узнает отец, — ответил Пырей.
— Не забывай, пока его нет, я власть, — угрожающе произнес Касьян и добавил, — так что лучше не мешай мне.
— Отец скоро вернется, — парировал Пырей, — и как ты объяснишь ему все это? — Пырей развернулся и, не дожидаясь ответа, ушел. Он надеялся, что Касьян примет правильное решение и оставит девушку в покое.
Касьян стоял посреди безлюдного переулка и смотрел в след брату. Слова Пырея разбудили страх в его душе. А вместе со страхом проснулась и дремавшая до этого ненависть к Пырею. Последнее время, внимание Касьяна было сосредоточено на Милене и Мстиславе. Девушку он хотел видеть своей женой, а Мстислава покойником. Теперь Пырей напомнил ему о существовании и других братьев, от которых предстояло избавиться. Мстислав и сам Пырей разделили первое место в этом списке.
***
Глава 37
Ночью к колдуну прилетел дракон от Буяна. Он хотел знать последние новости и как идет подготовка к свержению власти Тайфуна, а заодно и смене вождя у людей. Старик же настаивал на личной встрече с Буяном. Дракону ничего не оставалось, как только отнести Урия на болото.
— Зачем я тебе понадобился? — спросил Буян.
— Рассказывать долго, лучше покажу, — ответил колдун.
Урий поднял руку и указал ей на сухую ольху. Из его пальцев вылетела молния. Дерево раскололось и вспыхнуло. Затем он вызвал ветер. Который через минуту превратил в торнадо и сжал его в маленькую воющую воронку. Воронку он поместил у себя на ладони. Потом сбросил ее в болото. Торнадо начало расти и вбирать в себя воду. Колдун отвел руку в сторону и стоявшее до этого на одном месте торнадо, переместилось в указанном направлении. Оно вырвало с корнем росший у берега камыш и втянуло его в себя.
Следующим взмахом руки старик перевел успевшую стать внушительных размеров воронку на горящее дерево. Как только воющее чудовище накрыло дерево собой, огонь погас, оставив после себя обугленные остатки ольхи. Колдун снова переместил торнадо. Теперь оно высоко зависло над тем, что когда-то было ольхой. Затем, повинуясь взмаху руки старика, воронка опустилась на упавший обугленный ствол, едва касаясь его поверхности. Мгновение спустя, Урий поднял обе руки, заставив торнадо, зависнуть в воздухе перед собой и сделал разрывающее движение руками. Воронка съежилась, расширилась и наконец, взорвалась, забрызгав грязью колдуна и Буяна. В завершение этого шоу старик вызвал северное сияние.
— Да, это стоило увидеть! — восхищенно произнес Буян.
— Эту силу я обрел недавно, — скромно произнес колдун.
— Это хорошо, что она у тебя есть, нам не помешает сильная магия, мой брат очень силен, — сказал Буян.
— Есть еще кое—что, о чем тебе надо знать, — произнес старик почти шепотом.
— Что? — встревожился Буян.
Урий рассказал ему о Милене и попытках Касьяна увести ее у брата. О вспыльчивости будущего вождя, о том, что Добромысл находится у Тайфуна, о ненависти, которую Касьян испытывает к братьям. В этот раз колдун рассказывал все более подробно.
— А ты молодец, — с уважением произнес Буян, — это же надо так убедить наследника в том, что он не совсем наследник.
— У меня не было особо выбора… — ухмыльнувшись, ответил Урий.
— Думаю, пора поторопить события, сейчас для этого самое время, — серьезно сказал дракон.
— Согласен, — ответил колдун.
— С чего начнем? — спросил Буян, он начал доверять мнению колдуна.
— Сначала я окончательно стравлю братьев, — ответил Урий.
— Как ты собираешься это сделать? — вновь задал вопрос дракон, он восхищался хитростью старика.
— Это мое дело, — уклончиво ответил колдун, — посмотрю по обстоятельствам, главное ты со своими драконами будь готов к битве и не опоздай.
— На меня можешь твердо рассчитывать, я заинтересован в этом не меньше твоего, — с легкой обидой произнес дракон.
— Хорошо, тогда мне пора возвращаться, через три дня у тебя уже будут новости… — сказал колдун и направился к ожидавшему его на другом конце большой поляны дракону.
— Подожди, — окликнул его Буян, — объясни, почему ты сам не хочешь возглавить деревню, а делаешь вождем неуравновешенного Касьяна?
— Им легко управлять, — ответил Урий, игнорируя первую часть вопроса.
— Ты уверен, что он будет тебя слушаться, когда станет вождем? — спросил Буян.
— Абсолютно, — уверенно ответил колдун.
— Почему? — спросил дракон, — ведь он добьется своей цели, и ты будешь ему не нужен.
— У него много страхов, — уклончиво ответил старик, — всегда есть способ подчинить себе таких, как Касьян.
— Например? — спросил Буян.
Вместо ответа колдун усмехнувшись, протянул руку в направлении пня, торчавшего посреди поляны, и из его пальцев вылетела ослепительная голубая молния. Пень разлетелся в щепки. Буян разразился смехом, поняв мысль старика.
***
Глава 38
Урий проспал почти весь день. У него на сегодня было всего одно дело. Колдуну нужно было убедить Касьяна похитить девушку. Старик придумал целый спектакль. Он начертил на полу пентаграмму, расставил по ее углам свечи, а в центре положил нож и перья. Перьев в его доме было с избытком. После его экспериментов с торнадо, они валялись повсюду. Но сейчас ему это было даже на руку.
Для встречи единственного зрителя было все готово, оставалось дождаться вечера. Вечер был одной из главных декораций этого спектакля. На фоне сгущающихся сумерек, все спецэффекты подготовленные колдуном должны были выглядеть эффектней.
Касьян с утра был на взводе. Его раздражало все, особенно дочери. Они были живым напоминанием о Яромиле. Все его мысли были заняты Миленой. Касьяну было приятно думать о ней, но стоило появиться рядом одной из дочерей, как перед его мысленным взором, словно призрак, вставала Яромила. И от этого видения холодок пробегал у него по спине. Касьян видел ее, то умирающей от ран в когтях хищного зверя, то умершей от голода и жажды. В эти минуты он жалел, что не избавил ее от страданий и не убил сам.
Ближе к полудню мужчина не выдержал и отвел девочек к Рогнеде. Сославшись на то, что он сейчас выполняет обязанности вождя и у него совсем нет времени, Касьян попросил женщину присмотреть за девочками до возвращения Добромысла. Рогнеда с радостью согласилась. Она любила девочек и они не были ей в тягость.
Оставшуюся часть дня, Касьян бродил по деревне, надеясь увидеть Милену. Несколько раз он выходил на дорогу, ведущую к мельнице, но всякий раз возвращался. Мужчина знал, что встреча на мельнице ни к чему не приведет. Ближе к вечеру он направился домой.
Когда Касьян подошел к дому, то увидел, что на крыльце его поджидает колдун. Урий казался взволнованным. Он нервно расхаживал по крыльцу и периодически дергал за концы свисающей с плеч козлиной шкуры. Было трудно понять, поправляет он ее или пытается стащить с себя.
— Урий! Друг! Рад тебя видеть! — воскликнул Касьян, подходя к дому.
— Пойдем скорей, — не ответив на приветствие, торопливо сказал старик.
— Куда?! — удивился Касьян.
— Ко мне, — ответил колдун, — духи хотят говорить с тобой, — не дожидаясь очередного вопроса, сказал колдун.
— Ну, раз духи, то конечно пойдем, — усмехнулся Касьян.
Всю дорогу пока они шли к его дому, Урий что-то бормотал о могуществе духов, но Касьян его не слушал. Все, что сейчас волновало будущего вождя — это Милена. Он стал одержим девушкой.
— Соберись, — строго сказал колдун, когда они вошли в его дом, — духи не потерпят несерьезного отношения к себе.
— Я серьезен как никогда, — стараясь скрыть улыбку, произнес Касьян.
— Оно и видно, — укоризненно произнес старик.
— Ну, и где твои духи? — надменно спросил гость.
— Терпение, — ответил Урий, указывая на скамью, — сядь и молчи.
Когда Касьян сел, колдун зажег свечи и вошел в центр освещаемой со всех сторон пентаграммы. Он воздел руки к небу и начал нараспев произносить какие-то непонятные слова, больше похожие на мычание, чем на человеческую речь. Через минуту этих нечленораздельных звуков, по комнате пробежал легкий ветерок, поднимая в воздух гусиный пух, валявшийся повсюду. Пламя свечей дрогнуло, и зловещие тени заплясали вокруг. Колдун мысленно похвалил себя за этот трюк.
Затем на глазах изумленного, и надо сказать единственного, зрителя потолок комнаты озарило северное сияние, окрашивая невзрачную комнату в разные цвета. Старик украдкой взглянул на Касьяна, тот сидел бледный как полотно: — «А не такое уж и бесполезное это умение» — усмехнулся про себя Урий, глядя на северное сияние. Его небольшой фокус произвел на Касьяна неизгладимое впечатление, а заодно продемонстрировал будущему вождю силу и могущество колдуна.
— Духи будут говорить с тобой через меня, — буднично, словно говоря о погоде, сказал старик.
— Хорошо, — шепотом произнес гость. Касьян побывал во многих сражениях, видел много смертей и его не пугала ни его смерть — ни чужая, но это…
— Касьян, слушай нас, — загробным голосом произнес колдун, — мы великие духи потустороннего мира взываем к тебе, — продолжал говорить Урий, усмехаясь про себя. Конечно, можно было попробовать уговорить Касьяна и без этого спектакля, но так было надежней. Из-за своего увлечения девушкой, он мог отказаться сделать то, что от него требуется.
— Слушаю, — благоговейным шепотом произнес Касьян, от прежней веселости не осталось и следа. Колдун был доволен произведенным эффектом.
— Мы говорим тебе, Касьян, ты должен в течение трех дней жениться на Милене иначе время будет упущено и у тебя никогда не родится наследник, — немного подвывая, говорил колдун.
— Но она и слышать обо мне не хочет, — робко возразил Касьян, — Как же мне переубедить ее за такое короткое время?
— Укради ее, — раздался ответ.
— Что?! — удивленно переспросил Касьян.
— Мы все тебе сказали, — услышал он ответ.
Как только голос стих, северное сияние исчезло, а колдун все это время стоявший на коленях, упал лицом вниз. Так он пролежал несколько минут, изображая страшную усталость. Касьян хотел помочь ему подняться, но побоялся войти в пентаграмму.
— Урий, — тихо позвал Касьян, — с тобой все в порядке?
— Да, — ели слышно отозвался тот, — расскажи, что они тебе сказали, — умирающим голосом попросил он. Колдун хотел убедиться, что Касьян точно понял, что нужно делать.
— Они хотят, чтобы я похитил Милену, — дрогнувшим голосом ответил гость.
***
Глава 39
Урий уже не лежал на полу. Он сидел на лавке рядом с Касьяном. Представление, разыгранное колдуном, было впечатляющим. Даже сам старик почти поверил, что через него говорили духи.
— Я не могу с ней так поступить, — уже в сотый раз говорил Касьян.
— Ты ослушаешься духов?! — удивленно спросил Урий, — ты хоть представляешь себе последствия?
— Она ни за что меня не простит, — продолжал упорствовать Касьян.
— Простит, куда она денется? — мрачно сказал колдун, ему начинало надоедать упорство гостя.
— А если нет? — снова спросил Касьян, — Что тогда?
