- Потому что маленький. И он твой, только твой и… - я хихикнула, - и крыскин.
Мотя фыркнула и расслабилась.
- С крыской покончено, вы же видели. А с этими сложнее. Их в клумбу не выкинешь.
- По человеческим меркам Котэ еще младенец. Немного подрастет и перестанет чужаков подпускать. Скучает ведь он только по тебе.
- Ну, это да, - согласно вздохнула ревнивая хозяйка.
- Ваше высочество, - опомнился наконец-то Лекс, заметив кроме прибывшего котенка еще и принцессу, - добрый вечер.
- Опять будем «выкать» друг другу? – я сморщила носик и присела на скамейку возле стола. – Мы же не на приеме.
- Ой, извини, Влада, - парень виновато улыбнулся и сел напротив меня. – Ты просила о помощи объясни подробней.
Поль неохотно оторвался от игры с пушистиком, пристроился рядом с принцем и сосредоточенно нахмурился. Я огляделась по сторонам и прислушалась. Тихо, но если кто-то следит за мной, то болтать в кустах он и не будет. Так себе дар, на троечку.
- Нет никого, мы проверяли, - правильно понял мою заминку принц. – И глушилки навесили. Говори спокойно не бойся.
- Молодцы, - надо же подготовились к встрече. Плюс им в карму. Похвалила от души и взяла быка за рога: – Ребят, вы умеете строить межмировые порталы? Перемещались когда-нибудь?
- Конечно. В этом нет ничего сложного, если амулет переноса уже настроен. Сложно сделать самому, - ответил принц и задумчиво постучал пальцами по столешнице. – Своих амулетов у нас еще нет, очень трудно подобрать подходящий камень. Говорят у мэтра Асана отличный хрусталь. А мы перемещались с папиным амулетом в парочку проверенных и безопасных миров. Но в технический мир даже у папы амулета нет. Там слишком опасно без проверенных ориентиров. Можно попасть в океан или под ваши технические приспособления.
- А с проверенным и заклятым на крови?
- Это вообще не проблема, - важно напыжился Поль. – У тебя есть?
- Есть. Правда, пока не у меня, но я достану.
- Подожди, Влада. Ты объясни сначала суть проблемы, чтобы мы поняли, - совершенно обоснованно попросил Лекс.
Кивнула, соглашаясь и начала:
– В общем так. Попала я по собственной глупости, скрывать не буду. Пострадала от любопытства, можно сказать. Хотя кто бы отказался от предложения побывать в другом мире в качестве гостя? Первичные условия были такие: в гости на неделю, а оказалось - навсегда.
И я подробно рассказала о встрече с Хлоей, о любимой бабушке и коварстве местного дедушки. Парни слушали как завороженные, словно я им новейший боевик пересказываю.
- А зачем тебе возвращаться? – удивленно приподнял брови Поль. – Здесь ты принцесса, живешь во дворце.
Даже Мотя на такое заявление осуждающе закатила глаза.
- Вот представь, - я подалась вперед. – Вы приехали на день рождения Тины в гости на пару дней. А у вас отнимают коней, запирают ворота и заявляют, что теперь вы будете жить в этом дворце. Ты не будешь рваться домой? Какая разница да? Там дворец и тут дворец. Будут хорошо кормить, поить, одевать, еще и женят вдобавок.
- Не-не-не! Извини, сморозил глупость, - представив обрисованную мной картину, замахал руками молодой маг.
- Это произвол и насилие, - жестко сказал Лекс и получил от меня мысленно еще тысячу плюсов в карму. – Король Зигор подло поступает с внучкой, насильно вырывая из привычного мира. Не понимаю почему? Если у него есть амулет переноса, зачем держать взаперти? Влада, можешь на нас рассчитывать даже не сомневайся.
- Спасибо, - я даже расчувствовалась от таких слов поддержки. – И знаете, ребята, я ведь не просто так прошу, я отблагодарю.
- Нам не нужны твои деньги, - первым обиделся почему-то не состоятельный принц, а его маг.
- Не оскорбляй нас такими предложениями, - покачал головой Лекс.
- Какие деньги, парни? Вот уж чего нет того нет. Я говорю о хрустальных кристаллах. Вот этого добра у меня дома навалом. Вы же хвалили амулет мэтра Асана? Так вот - он взял его у моей бабушки.
Глазки юного мэтра алчно сверкнули и зыркнули в сторону принца. Лекс изобразил безразличный жест типа: ну если тебе не жалко, то и мы не гордые и на хрусталь отличной пробы согласные. Вот и славно! Бескорыстная помощь благородных рыцарей это замечательно, но хороший стимул способствует более продуктивному сотрудничеству. В рюкзачке у меня валяется две сосульки, но это большой секрет! Пусть думают, что драгоценные камни выдают только в конечном пункте. На Земле в квартире бабушки.
- Как ты достанешь амулет, если он под замком? – задал логичный вопрос принц.
- Меня признал родовой артефакт, и я смогу открыть сейф, - ответила уклончиво, не собираясь афишировать правду и говорить о своем открывшемся воровском даре. О нём вообще молчать надо иначе люди от меня шарахаться начнут. - Проблема в другом. Король практически не покидает свой кабинет, по-моему, он там живет. Не он так мэтр Асан или секретарь. Как их всех одновременно оттуда выманить ума не приложу.
- Тогда только во время бала, - уверенно заявил зеленоглазый парень. – На балу должны присутствовать все.
- Отличная идея! – я потерла ручки и рассмеялась – Выбрать время, ускользнуть, забрать амулет и гуд бай дедушка! Поль, ты согласен?
- Уже горю от предвкушения!
- Ребят, вам же за это ничего не будет? Надеюсь. Вы же не подданные…
- Его высочество Лекс будет присутствовать на балу и за действия своего мага не в ответе, - развел руки в стороны парнишка и озорно подмигнул: – Поругает потом сильно, конечно, но простит. Он у нас отходчивый.
Я мечтала найти мага с авантюрной жилкой? У Поля целый прииск этих жил! Вот повезло, так повезло!
Солнце медленно клонилось к горизонту, настало время возвращаться во дворец. Я в приподнятом настроении шла рядом с Лексом и улыбалась. Ребята попались адекватные и благородные, удалось договориться. Мотя с Полем и Котэ немного отстали. Маг что-то тихо говорил девочке, она иногда отвечала.
- Тебе понравился мой конь? – завел разговор зеленоглазый принц видимо, чтобы не идти молча.
- Никогда такой красоты не видела! – честно ответила я.
- Любишь кататься верхом?
- Не то чтобы кататься. Просто люблю гладить, кормить и восхищаться, - усмехнулась и решила удовлетворить свое любопытство: - Слушай, а почему ты согласился мне помочь? Тебе ведь выгодно, что принцесс теперь две не надо бороться за одну Тину.
- Влада, мне двадцать лет куда жениться? – искренне возмутился парень. - Я и ехал сюда с надеждой, что его величество решит укрепить отношения с Атоном. Вообще ехать не хотел, но отец настоял. Приезжаю, а тут здрастье! Еще одна принцесса! В моих интересах срочно от тебя избавится.
Мы дружно расхохотались довольные друг другом.
- Отлично совпало. Я тоже не хочу замуж за незнакомого принца, даже если у него есть белый конь. Ничего личного, извини, но сам понимаешь как это нелепо. Особенно для девушки из другого мира. И вообще, пора бы вам законы пересмотреть. Это же полная глупость так отношения укреплять. А если у всех родятся девочки? Начнете воевать?
Спокойно переговариваясь, мы дошли до стен дворца, договорились встретиться завтра и разошлись по своим местам проживания. Мы с Мотей в королевское крыло, парни в гостевое.
- Хотите чаю, ваше высочество? Я сейчас быстренько принесу, - у самых дверей предложила девочка, пропуская котенка в гостиную.
- С удовольствием! – ответила я, обнадеженная успешными переговорами.
- Мырр, - одобрил Котэ.
- Пии… - донеслось с ковра.
- Вернулась, зараза! – возмутилась Мотька.
- Мяу! – помчался со всех лап котенок к потерянной на прогулке подруге.
- Ну что это такое? – сердито топнула ножкой хозяйка.
- Не иначе любовь! – расхохоталась я. – Придется тебе, Мотя, и крысу брать в академию.
- Да меня сразу отчислят.
- Наоборот! Такого еще никто не видел, ты первая магесса сумевшая сдружить две враждующие по жизни особи. Осталось завести собачку.
- Ой, пусть уж будет только крыса, она хоть маленькая, - передернула плечиками девочка и отправилась на кухню, перечисляя на ходу: - Вам чай, Котэ мяса, крысе сыру! Вот наглая нахлебница.
До бала оставалось два дня. Дворец наполнился незнакомыми гостями и их слугами. Суета удвоилась. Дамы нагнетали обстановку капризами и нервозностью, прислуга сбивалась с ног. Портнихи, парикмахеры, сапожники метались от комнаты к комнате в надежде обиходить всех.
Фло, явившаяся с утра пораньше, тоже поддалась всеобщей панике и металась по покоям как бешеная белка, проверяя готовность платья, туфель, наличие шпилек, кремов и шампуней. Даже Мотю привлекла к бурной деятельности, беспрестанно гоняя девчонку то на кухню, то в прачечную. Одна я была невозмутима как удав. Внешний вид беспокоил в последнюю очередь, меня больше заботила предстоящая операция по изъятию амулета и возвращению домой. Где то прочитала, что упущенные мелочи способны разрушить самые великие планы. Поэтому старалась мысленно представить дорогу от бального зала до кабинета короля, чтобы все прошло без сучка и задоринки, но Фло ужасно мельтешила и мешала думать. Хотелось посидеть в тишине и наедине. Так принцесса я или тварь дрожащая бесправная? Почему терплю и мучаюсь вместо того чтобы наслаждаться покоем? Остановила пробегающую мимо Мотю и окликнула слишком деятельную служанку.
- Фло! Что-то ты сегодня чересчур взвинчена. У тебя все в порядке?
- Конечно, ваше высочество. Я стараюсь достойно подготовить вас к предстоящему балу.
- Все и так готово.
- Нужно обязательно проверить, чтобы потом ничего не забыть.
- Ты только суетишься зря и нагнетаешь обстановку. И вообще, девчонки, у вас неправильная организация труда. Вы работаете сутками напролет, совершенно не отдыхаете. Это приводит к невнимательности и ошибкам. Вот у нас в салоне отличный график – два через два. Здесь тоже бы надо такое внедрить, иначе вам и жить некогда. Фло, когда у тебя в последний раз был выходной?
- Выходной? – девушка глубоко задумалась.
- Как ты вообще умудрилась замуж выйти и создать семью? Ночью что ли? Так вы и ночуете здесь. Во сне? В общем так. Через два дня бал и ты нужна мне бодрая и отдохнувшая. Поэтому сегодня и завтра у тебя выходной.
- Как? – девушка даже покачнулась и едва устояла на ногах. – Его величество не одобрит.
- А мы ему не скажем. Иди, погуляй с ребенком, удели внимание мужу, родителям и не о чем не беспокойся. Мотя прекрасно справится. На жалованье не отразится, не волнуйся. Давай-давай. Жду тебя послезавтра.
Пришлось встать и немного подтолкнуть к выходу служанку, окаменевшую от невероятного предложения. Наконец Фло встрепенулась, осознала свое счастье и избавила меня от своего присутствия. Я вернулась на диван и закрыла глаза, наслаждаясь тишиной. Скрипнула дверца шкафа, и я, не разлепляя ресниц, пригрозила Моте кулаком.
- Куда полезла?
- Я же вместо Фло…
- Будешь суетиться, и тебя выгоню под видом выходного, - пообещала девчонке и приоткрыла один глаз. – Мы вчера с парнями договорились встретиться у конюшни.
- Это была плохая идея, ваше высочество, - Мотя присела рядом и сложила руки на коленях. – Там столько народа понаехало!
- А можно их сюда незаметно провести? От Фло я избавилась, некому о моих делах докладывать. Посидим здесь, обсудим планы, чаю попьем. А?
- Можно! – загорелась энтузиазмом девчонка. - По черному ходу, а Поль отвод глаз накинет и запросто пройдут. Он умеет, я дорогу покажу.
- А о чем ты вчера с Полем шепталась? Надеюсь, не в любви признавалась? - открыла второй глаз и прищурилась, следя за реакцией девчонки.
- Вот еще! Ужели я та самая Татьяна? Не дождется, - в ответ на подколку сердито сложила руки на груди малявка и прыснула: - Так пойду, позову?
- Давай.
Мотя убежала, а меня ноги понесли к зеркалу. Привычка, наверное, сработала – всегда выглядеть хорошо. Особенно если на чай вот-вот заявится целый принц. И вовсе никакой он не дикарь, а очень даже приятный зеленоглазый шатен. Умный, рассудительный, ратующий за справедливость. И главное – жениться не хочет!
Предчувствия меня не обманули, в дверь пару раз стукнули и в покои влетел принц только совсем другого государства. Федот да не тот называется. Удалила Фло, а про Игора, который ко мне вваливается, как к себе домой не подумала. И что теперь делать?
- Влада, солнце, - упав на диван, простонал блондин голосом умирающего лебедя, - я у тебя посижу, отдохну от ненормальных слуг и портных. К тебе не сунутся. Как они меня достали все!
- Что не успел пошить платье к балу?
- Не издевайся. Пять рубашек и, по мнению слуг с портнихами срочно нужна шестая и седьмая. И камзол, и запонки…
- Рявкнул бы, да разогнал всех, - все еще надеясь на скорый уход родственника, предложила хороший вариант и тяжело вздохнув, отошла от зеркала.
- Я рявкнул, - уверенно кивнул головой дядюшка, - и сбежал. Ты же не прогонишь единственного друга? А?
В дверь постучали. Вот же дядюшка! Направилась к выходу, чтобы незаметно развернуть парней обратно, но на пороге обнаружился мэтр Жан, а не ожидаемые гости. Он вежливо поздоровался, сослался на доставших его вопросами о его высочестве слуг и нагло устроился рядом с блондинчиком. Кажется, мой диван оккупирован прочно и надолго.
- Нашли тихую гавань? – сложив руки на груди, ласково поинтересовалась я.
- Племянница, твои покои самое благодатное место сейчас в этом дворце. Знаю, ты добрая, ты не прогонишь нас в тот ад! – патетично воскликнул родственничек.
Поняв, что мужчины в ближайшее время и носа из моей гостиной не высунут, решила выйти в коридор и перехватить неронцев по дороге сюда. Только схватилась за ручку двери, чтобы воплотить план в действие, как она распахнулась и в гостиную впорхнула счастливая Мотя, оттесняя меня назад, а за ней и Лекс с Полем.
- Привет, - дружно поздоровались парни, сверкая улыбками.
- Привет, - безнадежно вздохнула я и посторонилась, давая возможность гостям войти. Что уж теперь. – Проходите.
Ослепительно-довольные улыбки гостей моментально угасли, стоило только парням увидеть парочку, вольготно расположившуюся на диване. С Игора тоже слетела вальяжность. Он напрягся и резко вскинул руки.
- Это… Что они здесь забыли?
- Вы знакомы? – как настоящая сердобольная хозяюшка поинтересовалась я.
- Ну…, - неопределенно протянул Лекс, покрутив в воздухе ладонью.
- С ума сошли? – я искренне возмутилась, поглядывая то на одного, то на другого принца. – Вы принцы соседних дружественных государств, ровесники и не дружите? Нет, правда? У вас должна быть куча общих интересов. И вы не ездите вместе на рыбалку и охоту? Не обсуждаете на пару девчонок? А? Вас на весь мир трое и вы не дружите?
Парни смутились. Игор минуту назад готовый устроить скандал нервно кашлянул в кулак, Лекс скосил глаза к окну.
- Присаживайтесь, - кивнула гостям на кресла и попросила девочку: - Мотя, организуй нам чайку.
Сама устроилась рядом с дядюшкой, который к слову уже отошел от первого шока и задиристо вопросил:
- Что делает принц другой страны в покоях принцессы? Это грубое нарушение правил приличия, можно сказать оскорбление принимающей стороны…
Чем заработал чувствительный тычок в бок от любящей племянницы.
- Угомонись. Парни пришли не к принцессе, а к девушке из другого мира Владе.
Мотя фыркнула и расслабилась.
- С крыской покончено, вы же видели. А с этими сложнее. Их в клумбу не выкинешь.
- По человеческим меркам Котэ еще младенец. Немного подрастет и перестанет чужаков подпускать. Скучает ведь он только по тебе.
- Ну, это да, - согласно вздохнула ревнивая хозяйка.
- Ваше высочество, - опомнился наконец-то Лекс, заметив кроме прибывшего котенка еще и принцессу, - добрый вечер.
- Опять будем «выкать» друг другу? – я сморщила носик и присела на скамейку возле стола. – Мы же не на приеме.
- Ой, извини, Влада, - парень виновато улыбнулся и сел напротив меня. – Ты просила о помощи объясни подробней.
Поль неохотно оторвался от игры с пушистиком, пристроился рядом с принцем и сосредоточенно нахмурился. Я огляделась по сторонам и прислушалась. Тихо, но если кто-то следит за мной, то болтать в кустах он и не будет. Так себе дар, на троечку.
- Нет никого, мы проверяли, - правильно понял мою заминку принц. – И глушилки навесили. Говори спокойно не бойся.
- Молодцы, - надо же подготовились к встрече. Плюс им в карму. Похвалила от души и взяла быка за рога: – Ребят, вы умеете строить межмировые порталы? Перемещались когда-нибудь?
- Конечно. В этом нет ничего сложного, если амулет переноса уже настроен. Сложно сделать самому, - ответил принц и задумчиво постучал пальцами по столешнице. – Своих амулетов у нас еще нет, очень трудно подобрать подходящий камень. Говорят у мэтра Асана отличный хрусталь. А мы перемещались с папиным амулетом в парочку проверенных и безопасных миров. Но в технический мир даже у папы амулета нет. Там слишком опасно без проверенных ориентиров. Можно попасть в океан или под ваши технические приспособления.
- А с проверенным и заклятым на крови?
- Это вообще не проблема, - важно напыжился Поль. – У тебя есть?
- Есть. Правда, пока не у меня, но я достану.
- Подожди, Влада. Ты объясни сначала суть проблемы, чтобы мы поняли, - совершенно обоснованно попросил Лекс.
Кивнула, соглашаясь и начала:
– В общем так. Попала я по собственной глупости, скрывать не буду. Пострадала от любопытства, можно сказать. Хотя кто бы отказался от предложения побывать в другом мире в качестве гостя? Первичные условия были такие: в гости на неделю, а оказалось - навсегда.
И я подробно рассказала о встрече с Хлоей, о любимой бабушке и коварстве местного дедушки. Парни слушали как завороженные, словно я им новейший боевик пересказываю.
- А зачем тебе возвращаться? – удивленно приподнял брови Поль. – Здесь ты принцесса, живешь во дворце.
Даже Мотя на такое заявление осуждающе закатила глаза.
- Вот представь, - я подалась вперед. – Вы приехали на день рождения Тины в гости на пару дней. А у вас отнимают коней, запирают ворота и заявляют, что теперь вы будете жить в этом дворце. Ты не будешь рваться домой? Какая разница да? Там дворец и тут дворец. Будут хорошо кормить, поить, одевать, еще и женят вдобавок.
- Не-не-не! Извини, сморозил глупость, - представив обрисованную мной картину, замахал руками молодой маг.
- Это произвол и насилие, - жестко сказал Лекс и получил от меня мысленно еще тысячу плюсов в карму. – Король Зигор подло поступает с внучкой, насильно вырывая из привычного мира. Не понимаю почему? Если у него есть амулет переноса, зачем держать взаперти? Влада, можешь на нас рассчитывать даже не сомневайся.
- Спасибо, - я даже расчувствовалась от таких слов поддержки. – И знаете, ребята, я ведь не просто так прошу, я отблагодарю.
- Нам не нужны твои деньги, - первым обиделся почему-то не состоятельный принц, а его маг.
- Не оскорбляй нас такими предложениями, - покачал головой Лекс.
- Какие деньги, парни? Вот уж чего нет того нет. Я говорю о хрустальных кристаллах. Вот этого добра у меня дома навалом. Вы же хвалили амулет мэтра Асана? Так вот - он взял его у моей бабушки.
Глазки юного мэтра алчно сверкнули и зыркнули в сторону принца. Лекс изобразил безразличный жест типа: ну если тебе не жалко, то и мы не гордые и на хрусталь отличной пробы согласные. Вот и славно! Бескорыстная помощь благородных рыцарей это замечательно, но хороший стимул способствует более продуктивному сотрудничеству. В рюкзачке у меня валяется две сосульки, но это большой секрет! Пусть думают, что драгоценные камни выдают только в конечном пункте. На Земле в квартире бабушки.
- Как ты достанешь амулет, если он под замком? – задал логичный вопрос принц.
- Меня признал родовой артефакт, и я смогу открыть сейф, - ответила уклончиво, не собираясь афишировать правду и говорить о своем открывшемся воровском даре. О нём вообще молчать надо иначе люди от меня шарахаться начнут. - Проблема в другом. Король практически не покидает свой кабинет, по-моему, он там живет. Не он так мэтр Асан или секретарь. Как их всех одновременно оттуда выманить ума не приложу.
- Тогда только во время бала, - уверенно заявил зеленоглазый парень. – На балу должны присутствовать все.
- Отличная идея! – я потерла ручки и рассмеялась – Выбрать время, ускользнуть, забрать амулет и гуд бай дедушка! Поль, ты согласен?
- Уже горю от предвкушения!
- Ребят, вам же за это ничего не будет? Надеюсь. Вы же не подданные…
- Его высочество Лекс будет присутствовать на балу и за действия своего мага не в ответе, - развел руки в стороны парнишка и озорно подмигнул: – Поругает потом сильно, конечно, но простит. Он у нас отходчивый.
Я мечтала найти мага с авантюрной жилкой? У Поля целый прииск этих жил! Вот повезло, так повезло!
Солнце медленно клонилось к горизонту, настало время возвращаться во дворец. Я в приподнятом настроении шла рядом с Лексом и улыбалась. Ребята попались адекватные и благородные, удалось договориться. Мотя с Полем и Котэ немного отстали. Маг что-то тихо говорил девочке, она иногда отвечала.
- Тебе понравился мой конь? – завел разговор зеленоглазый принц видимо, чтобы не идти молча.
- Никогда такой красоты не видела! – честно ответила я.
- Любишь кататься верхом?
- Не то чтобы кататься. Просто люблю гладить, кормить и восхищаться, - усмехнулась и решила удовлетворить свое любопытство: - Слушай, а почему ты согласился мне помочь? Тебе ведь выгодно, что принцесс теперь две не надо бороться за одну Тину.
- Влада, мне двадцать лет куда жениться? – искренне возмутился парень. - Я и ехал сюда с надеждой, что его величество решит укрепить отношения с Атоном. Вообще ехать не хотел, но отец настоял. Приезжаю, а тут здрастье! Еще одна принцесса! В моих интересах срочно от тебя избавится.
Мы дружно расхохотались довольные друг другом.
- Отлично совпало. Я тоже не хочу замуж за незнакомого принца, даже если у него есть белый конь. Ничего личного, извини, но сам понимаешь как это нелепо. Особенно для девушки из другого мира. И вообще, пора бы вам законы пересмотреть. Это же полная глупость так отношения укреплять. А если у всех родятся девочки? Начнете воевать?
Спокойно переговариваясь, мы дошли до стен дворца, договорились встретиться завтра и разошлись по своим местам проживания. Мы с Мотей в королевское крыло, парни в гостевое.
- Хотите чаю, ваше высочество? Я сейчас быстренько принесу, - у самых дверей предложила девочка, пропуская котенка в гостиную.
- С удовольствием! – ответила я, обнадеженная успешными переговорами.
- Мырр, - одобрил Котэ.
- Пии… - донеслось с ковра.
- Вернулась, зараза! – возмутилась Мотька.
- Мяу! – помчался со всех лап котенок к потерянной на прогулке подруге.
- Ну что это такое? – сердито топнула ножкой хозяйка.
- Не иначе любовь! – расхохоталась я. – Придется тебе, Мотя, и крысу брать в академию.
- Да меня сразу отчислят.
- Наоборот! Такого еще никто не видел, ты первая магесса сумевшая сдружить две враждующие по жизни особи. Осталось завести собачку.
- Ой, пусть уж будет только крыса, она хоть маленькая, - передернула плечиками девочка и отправилась на кухню, перечисляя на ходу: - Вам чай, Котэ мяса, крысе сыру! Вот наглая нахлебница.
До бала оставалось два дня. Дворец наполнился незнакомыми гостями и их слугами. Суета удвоилась. Дамы нагнетали обстановку капризами и нервозностью, прислуга сбивалась с ног. Портнихи, парикмахеры, сапожники метались от комнаты к комнате в надежде обиходить всех.
Фло, явившаяся с утра пораньше, тоже поддалась всеобщей панике и металась по покоям как бешеная белка, проверяя готовность платья, туфель, наличие шпилек, кремов и шампуней. Даже Мотю привлекла к бурной деятельности, беспрестанно гоняя девчонку то на кухню, то в прачечную. Одна я была невозмутима как удав. Внешний вид беспокоил в последнюю очередь, меня больше заботила предстоящая операция по изъятию амулета и возвращению домой. Где то прочитала, что упущенные мелочи способны разрушить самые великие планы. Поэтому старалась мысленно представить дорогу от бального зала до кабинета короля, чтобы все прошло без сучка и задоринки, но Фло ужасно мельтешила и мешала думать. Хотелось посидеть в тишине и наедине. Так принцесса я или тварь дрожащая бесправная? Почему терплю и мучаюсь вместо того чтобы наслаждаться покоем? Остановила пробегающую мимо Мотю и окликнула слишком деятельную служанку.
- Фло! Что-то ты сегодня чересчур взвинчена. У тебя все в порядке?
- Конечно, ваше высочество. Я стараюсь достойно подготовить вас к предстоящему балу.
- Все и так готово.
- Нужно обязательно проверить, чтобы потом ничего не забыть.
- Ты только суетишься зря и нагнетаешь обстановку. И вообще, девчонки, у вас неправильная организация труда. Вы работаете сутками напролет, совершенно не отдыхаете. Это приводит к невнимательности и ошибкам. Вот у нас в салоне отличный график – два через два. Здесь тоже бы надо такое внедрить, иначе вам и жить некогда. Фло, когда у тебя в последний раз был выходной?
- Выходной? – девушка глубоко задумалась.
- Как ты вообще умудрилась замуж выйти и создать семью? Ночью что ли? Так вы и ночуете здесь. Во сне? В общем так. Через два дня бал и ты нужна мне бодрая и отдохнувшая. Поэтому сегодня и завтра у тебя выходной.
- Как? – девушка даже покачнулась и едва устояла на ногах. – Его величество не одобрит.
- А мы ему не скажем. Иди, погуляй с ребенком, удели внимание мужу, родителям и не о чем не беспокойся. Мотя прекрасно справится. На жалованье не отразится, не волнуйся. Давай-давай. Жду тебя послезавтра.
Пришлось встать и немного подтолкнуть к выходу служанку, окаменевшую от невероятного предложения. Наконец Фло встрепенулась, осознала свое счастье и избавила меня от своего присутствия. Я вернулась на диван и закрыла глаза, наслаждаясь тишиной. Скрипнула дверца шкафа, и я, не разлепляя ресниц, пригрозила Моте кулаком.
- Куда полезла?
- Я же вместо Фло…
- Будешь суетиться, и тебя выгоню под видом выходного, - пообещала девчонке и приоткрыла один глаз. – Мы вчера с парнями договорились встретиться у конюшни.
- Это была плохая идея, ваше высочество, - Мотя присела рядом и сложила руки на коленях. – Там столько народа понаехало!
- А можно их сюда незаметно провести? От Фло я избавилась, некому о моих делах докладывать. Посидим здесь, обсудим планы, чаю попьем. А?
- Можно! – загорелась энтузиазмом девчонка. - По черному ходу, а Поль отвод глаз накинет и запросто пройдут. Он умеет, я дорогу покажу.
- А о чем ты вчера с Полем шепталась? Надеюсь, не в любви признавалась? - открыла второй глаз и прищурилась, следя за реакцией девчонки.
- Вот еще! Ужели я та самая Татьяна? Не дождется, - в ответ на подколку сердито сложила руки на груди малявка и прыснула: - Так пойду, позову?
- Давай.
Мотя убежала, а меня ноги понесли к зеркалу. Привычка, наверное, сработала – всегда выглядеть хорошо. Особенно если на чай вот-вот заявится целый принц. И вовсе никакой он не дикарь, а очень даже приятный зеленоглазый шатен. Умный, рассудительный, ратующий за справедливость. И главное – жениться не хочет!
Предчувствия меня не обманули, в дверь пару раз стукнули и в покои влетел принц только совсем другого государства. Федот да не тот называется. Удалила Фло, а про Игора, который ко мне вваливается, как к себе домой не подумала. И что теперь делать?
- Влада, солнце, - упав на диван, простонал блондин голосом умирающего лебедя, - я у тебя посижу, отдохну от ненормальных слуг и портных. К тебе не сунутся. Как они меня достали все!
- Что не успел пошить платье к балу?
- Не издевайся. Пять рубашек и, по мнению слуг с портнихами срочно нужна шестая и седьмая. И камзол, и запонки…
- Рявкнул бы, да разогнал всех, - все еще надеясь на скорый уход родственника, предложила хороший вариант и тяжело вздохнув, отошла от зеркала.
- Я рявкнул, - уверенно кивнул головой дядюшка, - и сбежал. Ты же не прогонишь единственного друга? А?
В дверь постучали. Вот же дядюшка! Направилась к выходу, чтобы незаметно развернуть парней обратно, но на пороге обнаружился мэтр Жан, а не ожидаемые гости. Он вежливо поздоровался, сослался на доставших его вопросами о его высочестве слуг и нагло устроился рядом с блондинчиком. Кажется, мой диван оккупирован прочно и надолго.
- Нашли тихую гавань? – сложив руки на груди, ласково поинтересовалась я.
- Племянница, твои покои самое благодатное место сейчас в этом дворце. Знаю, ты добрая, ты не прогонишь нас в тот ад! – патетично воскликнул родственничек.
Поняв, что мужчины в ближайшее время и носа из моей гостиной не высунут, решила выйти в коридор и перехватить неронцев по дороге сюда. Только схватилась за ручку двери, чтобы воплотить план в действие, как она распахнулась и в гостиную впорхнула счастливая Мотя, оттесняя меня назад, а за ней и Лекс с Полем.
- Привет, - дружно поздоровались парни, сверкая улыбками.
- Привет, - безнадежно вздохнула я и посторонилась, давая возможность гостям войти. Что уж теперь. – Проходите.
Ослепительно-довольные улыбки гостей моментально угасли, стоило только парням увидеть парочку, вольготно расположившуюся на диване. С Игора тоже слетела вальяжность. Он напрягся и резко вскинул руки.
- Это… Что они здесь забыли?
- Вы знакомы? – как настоящая сердобольная хозяюшка поинтересовалась я.
- Ну…, - неопределенно протянул Лекс, покрутив в воздухе ладонью.
- С ума сошли? – я искренне возмутилась, поглядывая то на одного, то на другого принца. – Вы принцы соседних дружественных государств, ровесники и не дружите? Нет, правда? У вас должна быть куча общих интересов. И вы не ездите вместе на рыбалку и охоту? Не обсуждаете на пару девчонок? А? Вас на весь мир трое и вы не дружите?
Парни смутились. Игор минуту назад готовый устроить скандал нервно кашлянул в кулак, Лекс скосил глаза к окну.
- Присаживайтесь, - кивнула гостям на кресла и попросила девочку: - Мотя, организуй нам чайку.
Сама устроилась рядом с дядюшкой, который к слову уже отошел от первого шока и задиристо вопросил:
- Что делает принц другой страны в покоях принцессы? Это грубое нарушение правил приличия, можно сказать оскорбление принимающей стороны…
Чем заработал чувствительный тычок в бок от любящей племянницы.
- Угомонись. Парни пришли не к принцессе, а к девушке из другого мира Владе.
