Глава 1
Дима Зубов проснулся резко, так и не поняв, что именно его разбудило. Яркий дневной свет из незашторенного окна осветил бревенчатые стены. Парень лежал на чем-то довольно жестком, под головой непонятно что вместо подушки. Теплое одеяло, которым он был укрыт, оказалось довольно колючим. Пододеяльником тут и не пахло. Засыпал он однозначно дома и помнил об этом очень хорошо. Но где он сейчас, студент решительно не мог сообразить. И ведь не пил.
Напротив Димы на таком же жестком топчане сидел поджарый дед в цветастых семейных трусах. Сейчас он копался в рюкзаке, перебирая вещи, ища среди них одежду.
— Где мы? — тихо спросил Дима.
— Не знаю, но точно не дома, — покачал головой дед, продолжая копаться в рюкзаке камуфляжной расцветки, извлекая из него разные вещи. Среди них нашлась хлопковая футболка, синие спортивные штаны с белыми полосками по бокам, тапки больше всего напоминали чешки, в которых его сын когда-то ходил в детском саду, только размер соответствующий и подошва потолще. Деда даже немного ностальгия накрыла, пока он крутил тапок в руках. Теплая улыбка ненадолго преобразила лицо, когда он вспомнил сына маленьким. Но сейчас это все в прошлом. Сын давно живет отдельно. Приезжает разве что по праздникам и то не каждый раз. Большим человеком стал. Дед покачал головой и продолжил перебирать содержимое рюкзака.
Парень не понял сразу, за что зацепился глаз, что-то неуловимое царапнуло сознание. А потом дошло. У деда, несмотря на возраст, были идеально белые ровные зубы, причем явно свои, а не вставная челюсть. Конечно, всякое бывает, но студент аж позавидовал. Он на днях умудрился сломать зуб и еще не успел дойти до стоматолога. Дима машинально дотронулся языком до сломанного зуба. И обнаружил, что тот вполне себе на месте и целый. Да и с остальными зубами тоже был полный порядок, даже с теми, в которых ранее имелись пломбы. Кто-то одним махом восстановил все. И за это Дима был ему благодарен, как минимум, кучу денег сэкономил на стоматологе.
— Как говорится, что бог послал, — сказал дед и начал одеваться, стараясь не шуметь.
Дима тоже решил вставать. Аналогичный рюкзак, оказывается, был у него вместо подушки. Набор вещей тоже особо не отличался. Быстро натянув спортивные штаны и футболку, обувшись в выданные кем-то хозяйственным подошедшие по размеру тапки, парень отправился к двери.
Остальные обитатели этой избы тоже зашевелились. Только мужчины в возрасте от восемнадцати до семидесяти лет. Большинство не были знакомы и тоже не понимали, как и где оказались. Но все начали одеваться в найденные в рюкзаках вещи.
На улице Дима увидел, как из аналогичной избы начали выходить женщины. Некоторые даже с детьми. Светловолосая малявка с косичками одной рукой держала маму за руку, а другой прижимала к себе плюшевого серого зайца. Ребенок с интересом осматривался по сторонам. Обычно утром Полину будили и вели в детский сад, но сегодня этот поход явно отменялся.
Люди не понимали, где они оказались. Так что Дима был не одинок в своем незнании. Один из мужичин среднего возраста влез на деревянную колоду, стоявшую около избы.
— Минуточку внимания! — крикнул он. — Кто-нибудь знает, как называется это место?
Народ оглядывался, что бурчал, что можно было считать отрицательным ответом.
— Меня зовут Николай Алексеевич Воронов. Предлагаю осмотреть место, куда мы все попали. Если кто-то найдет что-нибудь полезное или ценное, прошу сообщить. Нужно организовать питание, найти кого-нибудь из местной администрации. Кто-то же должен знать, что случилось.
В выданных им рюкзаках лежали только одежда и обувь, некоторые бытовые мелочи вроде расчески и полотенец, съестное отсутствовало.
— Приготовить это не проблема, было бы из чего, — достаточно громко сказала ближайшая из женщин – по возрасту чуть за пятьдесят, крепко сбитая, но несколько седых прядей и прическа – волосы были собраны на затылке шпильками – визуально прибавляли ей лет. Тамара Петровна Тихонова большую часть жизни проработала поваром в заводской столовой.
Женщины пока держались стайкой, неосознанно окружив детей. Некоторые пытались высматривать знакомых в толпе мужчин.
— Вадик, мы здесь! — Замахала рукой, привлекая внимание, Марина - мама Полины.
Из толпы мужчин на знакомый голос выдвинулся высокий худой блондин. Сейчас он обнимался с найденной семьей, а потом взял дочку на руки.
Эта простая, но такая жизненная картина, как будто дала некий сигнал окружающим. Воссоединилось еще три семьи с детьми. Больше никто из женщин своих родственников не обнаружил, хотя и усиленно искал.
Когда улеглась суматоха и все более или менее наговорились, народ столпился в центре поселка, если так можно было назвать несколько бревенчатых строений, огороженных забором из заостренных сверху бревен.
— Мужчины, давайте вы туда, вы – туда, а вы пойдете со мной, — быстро сориентировался Воронов, выбирая из толпы наиболее собранных людей. — Надо тут все осмотреть.
К Диме подошел крепкий мужчина лет тридцати пяти на вид.
— Виктор Лопатин, — представился он.
— Дима Зубов, — представился в свою очередь студент.
Рукопожатие нового знакомого было в меру крепким, как у уверенного в себе человека, которому не надо ничего доказывать окружающим. Сейчас они все выглядели безликими в одинаковых футболках и трениках. Дима гадал, кем был Виктор по профессии. Так видно, что человек спортом занимается. Подтянутый. То, что зубы у всех хорошие, Дима уже убедился. Наверное, неведомые похитители всех подлечили. Ни у одного пенсионера не то, что инфаркта не случилось, даже не нервничают особо. Хотя должны по идее. Никто же не знает, как все тут оказались. Полнейшая неопределенность.
— Толик Смирнов, — представился подошедший парень. Коренастый, лет двадцати пяти. Тоже производил впечатление спортсмена. Дима, не сказать, чтобы совсем тощим был, но на их фоне явно проигрывал. Он учился на программиста. Но тут даже электричества нет, а об интернете можно и не заикаться. Студент вообще не представлял, что теперь делать будет. И надолго они здесь или нет. Все походило на какое-то дурацкое реалити-шоу, которых в последнее время полно развелось. Но никаких камер или банальных проводов он не заметил.
Дедок, с которым Дима уже разговаривал сегодня, тоже подошел к их компании.
— Сан Саныч, — представился он. — Этот Воронов прав. Надо пройтись, посмотреть, что тут есть. Неизвестно, для чего нас всех сюда привезли. Вещички какие-никакие подкинули. Хоть и ерунда, а все равно что-то уплочено. Никто просто так деньги разбазаривать не станет.
Дима Зубов пожал плечами и вместе с остальными пошел осматривать территорию. Помимо длинных изб, в которых они проснулись, нашлась аналогичная изба, только вместо спальных мест в ней стояли длинные столы и деревянные лавки. Ничем, кроме столовой, это помещение быть не могло. В дальнем конце зала нашлась посуда и деревянные ложки. Кухня, оборудованная несколькими плитами, но не газовыми, а дровяными, радовала глаз чистенькими кастрюлями, котлами, чугунками и половниками. На стене висели кухонные ножи, ожидая повара.
Дрова были сложены на улице в углу аккуратной поленницей. Помещение, безусловно, было важное, но пока им сюда рано приходить – готовить не из чего, хотя есть уже хотелось.
— Мы вон там еще не были, — кивнул Дима на длинный приземистый домик, сильно напоминающий склад.
— Как вы думаете, мы вообще где? — спросил Толик.
— Точно не в России, — сказал Виктор.
Все вопросительно посмотрели на него.
— У нас уже июль, а тут трава только недавно вылезла, листва совсем молодая на деревьях. Посмотрите, — мужчина кивнул на ближайшее дерево.
Он оказался гораздо наблюдательнее остальных.
— Картошку садить надо, а то есть зимой нечего будет, — вздохнул дедок.
— Так нет ее, картошки, — развел руками Толик. — Сейчас бы хорошо жаренной на сальце картошечки, да с лучком, — мечтательно произнес парень.
— Идите сюда! — крикнул Дима.
Дверь на склад оказалась не заперта на замок, а просто закрыта. Внутри обнаружился большой запас разных полезных вещей – лопаты, топоры, пилы, охотничьи ножи, прочие инструменты, стопка оцинкованных ведер.
— Дима, сбегай за Вороновым, пожалуйста. Хотел он что-то полезное. Если уж это не полезное, то я не знаю, что тут еще должно быть, — попросил Сан Саныч.
Отказать старику было неудобно. Так что Дима пошел обратно к домам, надеясь, что Воронов никуда не денется и не придется его долго искать. Группа осталась охранять найденные сокровища.
Николай Алексеевич обнаружился в небольшом домике с высоким крыльцом. Он сидел за столом и вел перепись населения. Писать птичьим пером ему было абсолютно непривычно, но шариковой ручки не нашлось, как, впрочем, и перьевой. Серая шершавая на ощупь бумага лежала тут же, целой стопкой. Люди привычно выстроились в очередь.
— Кто записался, позовите тех, кто еще не отметился.
— Мы там склад с ведрами и лопатами нашли, — сообщил Дима.
— Очень хорошо. Марина, продолжите тут. А я пойду посмотрю, что там.
Марина – та молодая женщина, которая первой нашла своего мужа, села за стол и продолжила вести запись. Ей было непривычно писать пером, но выбирать не приходилось. Полина сидела тут же в обнимку со своим зайцем, но не капризничала.
Дима повел Воронова к складу.
— Это хорошо, что инструменты есть. Все новое, как только из магазина. Только бирок нет, — думая о чем-то своем, сказал Николай Алексеевич. Он обратил внимание, что у всех инструментов ручки деревянные. Вообще ничего пластикового не обнаружили.
Поселение не выглядело брошенным. Но и следов владельцев никто не нашел. Дома не производили впечатление жилых, но в то же время нельзя было сказать, что там сыро или завелась гниль, как могло бы случиться с покинутым строением рано или поздно. Как только уходят люди, жилые дома приходят в запустение. А тут им целый склад новеньких ведер и прочих нужных в хозяйстве вещей оставили.
— А вон в том здании кухня есть и столовая с посудой. Правда, ложки почему-то все деревянные, — сообщил Дима.
— Было бы что приготовить, а есть и деревянными вполне можно, — думая о своем, ответил Воронов.
Он чувствовал странную ответственность за этих людей. И с первых минут взял организационные вопросы на себя. Сейчас составлялась перепись населения – имя, фамилия, отчество, возраст, профессия. Учет и контроль это очень важно. Сам Воронов всю жизнь проработал в администрации небольшого поселка, но имел огромный организационный опыт.
«Надо будет отправить кого-нибудь на разведку. Должен же тут быть райцентр, хоть какая-то администрация, да вообще хоть кто-нибудь, кто им объяснит, что происходит», — думал Николай Алексеевич.
С противоположной стороны поселка раздались радостные возгласы – нашли склад с продуктами.
Организованно натаскали воды из колодца на кухню. Затопили плиты. Тамара Петровна приготовила на всех макароны с тушенкой.
— Банки из-под тушенки не выбрасывайте и золу из плит тоже, — попросил Воронов. — Сейчас не знаешь, что может пригодиться.
После еды женщины помыли посуду, из столовой никто не расходился. Подростков отправили дежурить на крышу домика с высоким крыльцом. Там имелся второй этаж и балкон по периметру. Да и само здание было выше остальных.
Люди были сыты, если кто-то и переживал по поводу попадания непонятно куда, то не показывал вида. У Воронова создавалось впечатление, что все они получили хорошую дозу успокоительного. Вот только, сколько это состояние продлится, он не мог предположить. Даже маленькие дети и те вели себя тихо.
Видя это, Николай Алексеевич решил подвести небольшие итоги.
— Внимание всем! Мы с вами оказались в неизвестном поселке, но у нас есть некоторые запасы еды, потом мы точно все подсчитаем, на сколько дней хватит. У нас есть дома и всем выдали некоторый запас одежды на первое время. Нас ровно сто человек. Из них десять детей в возрасте от пяти до семи лет. Четверо подростков четырнадцати и пятнадцати лет. Четыре человека пожилого возраста, а остальные от восемнадцати до пятидесяти пяти лет примерно в равных пропорциях. Ни у кого нет документов. Из личных вещей - только плюшевые игрушки у самых маленьких детей и заколки для волос у женщин.
Воронов взял передышку, отпил воды из стакана.
— Кто бы ни устроил этот эксперимент, он преследовал пока неизвестные нам цели. Но нам стоит проявлять осторожность.
Его слова были встречены некоторым гулом, который поднимается, когда в помещении несколько человек начинают что-то обсуждать с соседями. Отдельных фраз не слышно, но общий шум присутствует.
Николай Алексеевич дал людям успокоиться. В этот момент в столовую вбежал один из подростков, поставленный бдить за окрестностями.
— Там какие-то люди едут. На лошадях, — выпалил Денис.
Эта новость вызвала оживление.
— Сколько их?
— Трое.
К воротам, ведущим в поселок, вышли Воронов, Дмитрий Черкасов, бывший участковым, Виктор Лопатин. Сан Саныч с Димой стояли недалеко, чтобы все слышать, но вперед не лезли.
Помимо непривычного для встречающих способа перемещения гости очень выделялись внешним видом. Особенно наличием кольчуг и средневековым оружием. Один из мужчин вез в руках посох с ярким кристаллом в навершии.
— Ролевики что ли или кино снимают? — удивился Дима.
— Да нет, думаю, они местные жители, — покачал головой Дмитрий Черкасов. — Очень естественно держатся. Сейчас все узнаем.
Тем временем всадники спешились. Один из них отцепил от пояса кожаный футляр цилиндрической формы, из которого достал скрученный в трубочку лист бумаги.
— Кто среди вас главный? — спросил мужчина с футляром. Благодаря вмешательству богов этого мира все жители, рожденные здесь или рожденные под другим солнцем, могли спокойно понимать друг друга. Так что никаких языковых сложностей не возникло.
Дима посчитал, что мужик с посохом маг. Да, у него не было шляпы, как у Гендальфа, да и посох не такой, но что-то в облике неуловимо присутствовало.
— Я за старшего, — ответил Воронов. — Воронов Николай Алексеевич.
Незнакомцы переглянулись, услышав фамилию, имя и отчество. Русские не знали, что в этой местности имя отца к фамилии прибавляли только представители знати. А вышедшие навстречу люди в футболках и трениках не производили сколько-нибудь серьезного впечатления. Но с другой стороны местные уже привыкли, что воля богов бывает разной и не смертным судить о ней.
Гонец немного стушевался. Он не знал, кланяться или нет. Стоявший перед ним человек держался уверенно, несмотря на нищенский по местным представлениям вид.
— Давайте. Что у вас? — Николай Алексеевич кивнул на бумагу.
Он не сдвинулся с места.
