Погода была прекрасная, скука была ужасная…
Так думала я, сидя в Малой гостиной Летнего дворца. Полчаса назад папочка велел нам всей семьёй собраться за столом для семейных переговоров.
Вот мы и притащились, как дураки…в смысле дурочки.
Нас у папы три дочери и все от разных браков. Мачеху за дурочку можно не считать – она у нас блаженная. Вечно сидит и то вяжет, то вышивает. Лучше бы братика нам родила. Так ведь нет – всё откосить пытается. Вот и сейчас она сидела и что-то тихо вязала, лишь иногда отвлекаясь, чтобы ответить на очередной вопрос дочери. У мелкой такая стадия сейчас в жизни началась – вопрошайка.
Мы с Ариэнной, моей средней сестричкой, уже успели перемыть косточки всем фрейлинам и теперь не знали куда ещё деть время.
А папочка всё не шёл. Наверное, опять с каким-нибудь послом заболтался. Они тоже любят про фрейлин поговорить. Правда, немного в другом ключе, чем мы.
Но только я начала планировать незаметно улизнуть в парк, как отец всё же про нас вспомнил и снизошёл.
– Дети мои, я вынужден сообщить вам пренеприятнейшее известие: к нам едет Тёмный Властелин! – возопил он с порога, врываясь в помещение.
И мне показалось, что кто-то свалился на пол по ту сторону двери. Где-то сбоку.
– Ваше Величество! – с лёгким укором вздохнула мачеха. – Опять вы нарушаете этикет! Старшего лакея с дороги оттолкнули…
– Ах, дорогая, какой этикет! – возмутился папенька. – К нам едет Тёмный Властелин! Не до этикета нынче.
Папочка плюхнулся на шикарный стул во главе стола и совершенно не по-королевски пристроил локоть на столешницу. Он любит вольно себя вести, пока никто не видит. Мачеха против, но всё, что она может – только вязать. Её в нашей семье никто не слушает.
– В прошлом году тоже так говорили, – не поленилась ехидненько выступить Ариэнна. – Да только не приехал никто.
– Бедняга просто-напросто скончался, – тихонько заметила я, воспоминая, что в парке скоро редкий сорт ирисов зацветёт. Нужно пойти посмотреть.
– Мог бы ещё пожить! – упрямо настаивала на своём сестрица.
– Да, сначала заехать к нам, а вот пото-о-ом… – хитровато протянула я, – делать что хочет.
– Он помер нам на зло! – возмутилась Ариэнна.
– В этот раз всё решительно по-другому! – прервал намечающуюся склоку папенька. – Нынешний Тёмный Властелин молод, красив… э-э-э, наверное, красив, – как-то неуверенно добавил он, – и полон сил!
– И детей у него ещё нет – убивать некому, – с пониманием протянула я.
– И он путешествует по окрестным королевствам, в которых есть отменные принцессы на выданье, – с довольным лицом ошарашил нас папенька.
– Тогда к нам точно не приедет, – цокнув языком, признала я.
– Это ещё почему?!! – так громко возмутилась Ариэнна, что даже я выпала из мечтаний о прогулке в парке.
– Действительно, почему? – не понял папенька.
– Принцесса Силезийская к Тёмной Империи намного ближе. А ещё она первая красавица континента. Нет, не доедет к нам Тёмный Властелин. Марцелла в него вцепится руками и ногами, даже если он первый страшила континента – Император как-никак, – объяснила я.
– Да, ноги у неё… – мечтательно протянул отец.
Мы с Ариэнной посмотрели на него с подозрением.
А мачеха так и продолжила вязать.
– А может, мы пошлём ему в подарок амулет с телепортом к нам во дворец? – мягеньким голоском предложила средняя сестрица.
– Угу, и ключ от столицы можно приложить, – поддела её я.
Да, не ладим мы с сестрицей как-то. Всё-таки я – наследница, пока у папеньки не родится брат. А её маман, поговаривают, не поленилась себе путь к трону с помощью тёмной магии проложить. Надолго ей, правда, не помогло – кто-то угостил чашечкой чая с ядом. Но теперь и сама Ариэнна упорно демонстрировала тягу к необдуманным поступкам ради собственной выгоды. Наследственность!
– Я найду вам другого жениха! – быстро прикинул ситуацию папенька и резко умерил пыл.
Да, он у нас тщеславный. Королевство наше небольшое, малозначительное, вот король Бруно Рикардо Анаклетт Второй и грезит расширением горизонтов за счёт выгодных марьяжей.
– Одного на двоих? – испуганно встрепенулась Ариэнна.
– Да, и кто его быстрее захомутает – тот и получит, – снова не удержалась я.
– Других женихоВ, – поправился незадачливый родитель. – И зачем я вам только учителей нанимал?
– Мы-то грамотные, – вздёрнула нос сестрица.
– Вот я и говорю: зачем я только вам учителей нанимал? – поморщился отец. – Слишком грамотные стали...
Я принялась судорожно придумывать, как отвлечь отца от провала. А то ещё повыгоняет преподавателей, останется только сплетнями страдать. Хотя, парк у нас тоже ничего… нормальное развлечение.
– А почему он тёминный? – внезапно спросила немного шепелявившая златокудрая Малена – самая младшая в нашей семейке. – Заголел?
– Нет, – мрачно вымолвил отец.
– Он из Мафрики? – любопытствовала мелкая.
– Правильно говорить «из Аврики» – меланхолично поправила её мачеха, вяжущая очередной шарф.
– Не из Аврики, – снова уныло пробормотал наш отец.
– Тогда почему он тёминный? – не отставала Малена.
– Потому что в детстве был очень любопытный, залез на стол и перевернул на себя чернильницу, – не выдержала я. – А потом его так и не смогли отмыть.
– Беднинький, – посочувствовала сестрица грозе континента. – А его ругали?
– О-очень сильно! – заверила её я.
– Селеста, не рассказывай сестрёнке сказки, – попытался утихомирить меня Его Величество.
– Хотю сказки! – тут же возмутилась мелочь.
– Тогда сестра сейчас отведёт тебя в покои и расскажет! – нашёлся папенька. – Сразу две!
Я не заставила себя упрашивать и, прихватив мелкую, быстро направилась прочь из гостиной.
– Пойдём в парк, пока он не видит? – тут же восторженно и громко предложила мелкая, сидя у меня на руках.
Даже из гостиной выйти не успели.
Я чуть не споткнулась. Ну ничего от этого ребёнка не утаишь. Уже ментальная магия просыпается.
– Как я хочу сына! Его можно ремнём воспитывать, – простонал за нашими спинами папенька. – Может к гадалке какой сходить? Время подходящее подскажет или верные травки даст…
«Или на сотню-другую золотых нагреет», – подумала я, но промолчала.
Иногда я умею молчать.
Но не всегда в нашей семье это помогает.
Так думала я, сидя в Малой гостиной Летнего дворца. Полчаса назад папочка велел нам всей семьёй собраться за столом для семейных переговоров.
Вот мы и притащились, как дураки…в смысле дурочки.
Нас у папы три дочери и все от разных браков. Мачеху за дурочку можно не считать – она у нас блаженная. Вечно сидит и то вяжет, то вышивает. Лучше бы братика нам родила. Так ведь нет – всё откосить пытается. Вот и сейчас она сидела и что-то тихо вязала, лишь иногда отвлекаясь, чтобы ответить на очередной вопрос дочери. У мелкой такая стадия сейчас в жизни началась – вопрошайка.
Мы с Ариэнной, моей средней сестричкой, уже успели перемыть косточки всем фрейлинам и теперь не знали куда ещё деть время.
А папочка всё не шёл. Наверное, опять с каким-нибудь послом заболтался. Они тоже любят про фрейлин поговорить. Правда, немного в другом ключе, чем мы.
Но только я начала планировать незаметно улизнуть в парк, как отец всё же про нас вспомнил и снизошёл.
– Дети мои, я вынужден сообщить вам пренеприятнейшее известие: к нам едет Тёмный Властелин! – возопил он с порога, врываясь в помещение.
И мне показалось, что кто-то свалился на пол по ту сторону двери. Где-то сбоку.
– Ваше Величество! – с лёгким укором вздохнула мачеха. – Опять вы нарушаете этикет! Старшего лакея с дороги оттолкнули…
– Ах, дорогая, какой этикет! – возмутился папенька. – К нам едет Тёмный Властелин! Не до этикета нынче.
Папочка плюхнулся на шикарный стул во главе стола и совершенно не по-королевски пристроил локоть на столешницу. Он любит вольно себя вести, пока никто не видит. Мачеха против, но всё, что она может – только вязать. Её в нашей семье никто не слушает.
– В прошлом году тоже так говорили, – не поленилась ехидненько выступить Ариэнна. – Да только не приехал никто.
– Бедняга просто-напросто скончался, – тихонько заметила я, воспоминая, что в парке скоро редкий сорт ирисов зацветёт. Нужно пойти посмотреть.
– Мог бы ещё пожить! – упрямо настаивала на своём сестрица.
– Да, сначала заехать к нам, а вот пото-о-ом… – хитровато протянула я, – делать что хочет.
– Он помер нам на зло! – возмутилась Ариэнна.
– В этот раз всё решительно по-другому! – прервал намечающуюся склоку папенька. – Нынешний Тёмный Властелин молод, красив… э-э-э, наверное, красив, – как-то неуверенно добавил он, – и полон сил!
– И детей у него ещё нет – убивать некому, – с пониманием протянула я.
– И он путешествует по окрестным королевствам, в которых есть отменные принцессы на выданье, – с довольным лицом ошарашил нас папенька.
– Тогда к нам точно не приедет, – цокнув языком, признала я.
– Это ещё почему?!! – так громко возмутилась Ариэнна, что даже я выпала из мечтаний о прогулке в парке.
– Действительно, почему? – не понял папенька.
– Принцесса Силезийская к Тёмной Империи намного ближе. А ещё она первая красавица континента. Нет, не доедет к нам Тёмный Властелин. Марцелла в него вцепится руками и ногами, даже если он первый страшила континента – Император как-никак, – объяснила я.
– Да, ноги у неё… – мечтательно протянул отец.
Мы с Ариэнной посмотрели на него с подозрением.
А мачеха так и продолжила вязать.
– А может, мы пошлём ему в подарок амулет с телепортом к нам во дворец? – мягеньким голоском предложила средняя сестрица.
– Угу, и ключ от столицы можно приложить, – поддела её я.
Да, не ладим мы с сестрицей как-то. Всё-таки я – наследница, пока у папеньки не родится брат. А её маман, поговаривают, не поленилась себе путь к трону с помощью тёмной магии проложить. Надолго ей, правда, не помогло – кто-то угостил чашечкой чая с ядом. Но теперь и сама Ариэнна упорно демонстрировала тягу к необдуманным поступкам ради собственной выгоды. Наследственность!
– Я найду вам другого жениха! – быстро прикинул ситуацию папенька и резко умерил пыл.
Да, он у нас тщеславный. Королевство наше небольшое, малозначительное, вот король Бруно Рикардо Анаклетт Второй и грезит расширением горизонтов за счёт выгодных марьяжей.
– Одного на двоих? – испуганно встрепенулась Ариэнна.
– Да, и кто его быстрее захомутает – тот и получит, – снова не удержалась я.
– Других женихоВ, – поправился незадачливый родитель. – И зачем я вам только учителей нанимал?
– Мы-то грамотные, – вздёрнула нос сестрица.
– Вот я и говорю: зачем я только вам учителей нанимал? – поморщился отец. – Слишком грамотные стали...
Я принялась судорожно придумывать, как отвлечь отца от провала. А то ещё повыгоняет преподавателей, останется только сплетнями страдать. Хотя, парк у нас тоже ничего… нормальное развлечение.
– А почему он тёминный? – внезапно спросила немного шепелявившая златокудрая Малена – самая младшая в нашей семейке. – Заголел?
– Нет, – мрачно вымолвил отец.
– Он из Мафрики? – любопытствовала мелкая.
– Правильно говорить «из Аврики» – меланхолично поправила её мачеха, вяжущая очередной шарф.
– Не из Аврики, – снова уныло пробормотал наш отец.
– Тогда почему он тёминный? – не отставала Малена.
– Потому что в детстве был очень любопытный, залез на стол и перевернул на себя чернильницу, – не выдержала я. – А потом его так и не смогли отмыть.
– Беднинький, – посочувствовала сестрица грозе континента. – А его ругали?
– О-очень сильно! – заверила её я.
– Селеста, не рассказывай сестрёнке сказки, – попытался утихомирить меня Его Величество.
– Хотю сказки! – тут же возмутилась мелочь.
– Тогда сестра сейчас отведёт тебя в покои и расскажет! – нашёлся папенька. – Сразу две!
Я не заставила себя упрашивать и, прихватив мелкую, быстро направилась прочь из гостиной.
– Пойдём в парк, пока он не видит? – тут же восторженно и громко предложила мелкая, сидя у меня на руках.
Даже из гостиной выйти не успели.
Я чуть не споткнулась. Ну ничего от этого ребёнка не утаишь. Уже ментальная магия просыпается.
– Как я хочу сына! Его можно ремнём воспитывать, – простонал за нашими спинами папенька. – Может к гадалке какой сходить? Время подходящее подскажет или верные травки даст…
«Или на сотню-другую золотых нагреет», – подумала я, но промолчала.
Иногда я умею молчать.
Но не всегда в нашей семье это помогает.
