На полу под руку попался только кусок штукатурки, которым я и зарядил ушастому в голову. Штукатурка рассыпалась, не причинив тому видимого вреда. Только зубы сжались крепче, а на моем горле снова стиснулись пальцы. С силой тисков.
- Хватит! – хрипел я в хватке, больше ничего вокруг не нашарив. Попытался подцепить или разжать когтистые пальцы хотя бы на горле. Куда там? Легче было бы попытаться наводнение остановить пакетом.
Угол для обзора был неподходящим, что делают женщина и ребенок я не видел. Надеюсь, что, как и все нормальные люди, уже драпают отсюда. И чем дальше, тем лучше. Не факт, что ему хватит меня, чтобы восстановиться. То, что я не выживу, стало однозначным.
В одном Майн был прав, я знал, что токсин действует на меня. И сильно. А может, просто недостаток кислорода начал сказываться. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Вместе с этим я ощущал, как собственное тело расслабляется, не смотря на попытки разума бороться. Как там говорил глазастый, я всегда знал, что этим все и закончится? Да, пожалуй, я всегда знал. Знал, что меня убьют. Знал, что это все будет до невозможности идиотская смерть. Но не так ведь? Или – так? В конце концов, так моя карьера началась, видимо, так и закончилась. Скорее увидел, чем ощутил как собственные пальцы разжались, отпуская руку ушастого.
Открыв глаза, неожиданно для самого себя, обнаружил себя все еще живым. По крайней мере, дышать еще мог. Правда, лежал на полу, на животе. Там же, где до этого и сидел. Шумно вдохнул и попытался пошевелиться, сумел только поскрести пол под собой пальцами.
- Еще жив? – приблизились шаги, кто-то ухватил меня за плечо, переворачивая на спину. – Удивительно.
Над собой я, все в том же свете от двери, я увидел вполне себе живого ушастого. О прошедшей драке напоминала только его разодранная одежда. Шкура была цела. Да и вообще, он выглядел вполне довольным своим существованием.
Чуть дальше, почти в полной темноте, я разглядел на полу фигурки женщины и ребенка, они казались мирно спящими в обнимку. И до них добрался?
- С**а… - прошептал я, не найдя в себе сил на большее.
- Твои знакомые? – притворно удивился упырь. – Не переживай. Я их не тронул. Так, память подправил. Лучше бы им не помнить то, что они видели. Через пару часов очнутся. Максимум – голова поболит пару дней. А вот с тобой что-то нужно делать…
- С**а, - повторил, чувствуя, как мое сознание снова уплывает в темноту.
Последним ощущением было ощущение того, что меня куда-то тащат.
Сознание снова вернулось. Словно нехотя. Постепенно. Сначала – слух. В первую очередь я услышал какой-то назойливый и раздражающий писк. Потом ощущение тела, первым было ощущение, что я лежу. В целом – неплохо. Хуже было бы, если бы я где-то ходил. Остальные вернувшиеся ощущения приятными не были, но они служили лишь напоминанием о том, что я еще жив. Не уверен, что у покойников что-то способно болеть. Последним вернулось зрение. Сначала – расплывчатое. Поводив вокруг взглядом и не найдя за что зацепиться, я вздохнул и решил подождать.
- Надо же… очнулся, - услышал я знакомый голос, повернул голову на звук и увидел расплывчатое пятно. Опознал пятно по выделяющимся ушам. Холодок пробежал по спине. Меньше всего я хотел бы у своего смертного ложа увидеть его. Впрочем, учитывая состояние – услышать. – Очень уж ты живучий… наемник. - Закончил тот, явно не ожидая того, что для него вот-вот наступит час расплаты.
Словно в ответ на всколыхнувшуюся злость, зрение стало проясняться. Нет, я не ошибся. Точно Майн. И он выдерживал почтительное расстояние в пару метров.
- Майн! – сипло выдохнул я, попытался приподняться. Не получилось. Это лишь злило сильнее.
- Я бы на твоем месте не дергался, - издалека заметил он. – Сейчас набегут врачи, а я хотел бы перекинуться с тобой парой слов без свидетелей.
Больница? Мы в больнице? Еще раз осмотревшись, я опознал где нахожусь. Ну да, в каком-то смысле больница. Здесь обычно приводили в себя таких как я, укушенных и почти померших. То самое место, где я уже несколько лет служил анонимным спонсором. Чаще всего здесь квартировались наемники. Но и гражданские нет-нет, да попадали в цепкие руки местных медиков.
- Ты дебил? – сурово уточнил я. Всякое может быть, не исключено, что с чужой кровью ему достались и некоторые черты жертв. Надеюсь – не моих. – Тут кругом камеры понатыканы. Сейчас придут люди с вилами и факелами и доделают то, что начал Меченый. Хотя, погоди… иди сюда, я тебя хоть пару раз вот этой стойкой от капельницы двину, для разминки.
- Сомневаюсь, что тебе хватит сил… - покосился на орудие моего потенциального возмездия упырь.
Я прислушался к себе. Черт, он прав.
- Ладно, - легко согласился я. – Вон там утка лежит, возьми ее и хоть башкой покаянно побейся. А то, когда встану, я ею не ограничусь.
- Смотрю, настроение к тебе возвращается, - осторожно он сделал несколько шагов в мою сторону, не переставая сканировать взглядом. – Значит – поправляешься.
- Как я уже говорил глазастому, надо было меня добить, пока у тебя был шанс. Там, в подвале. Если ты не пришел просить прощения, выметайся, Майн. Видеть тебя не желаю. И слышать. И номер мой, будь любезен, потеряй где-нибудь.
- Просить прощения за то, что тебя спас? – удивился ушастый, а я, повернув голову, прикинул расстояние до капельницы.
- Спас?! – прошипел я, делая над собой сверхусилие, чтобы поднять руку. – Спас???
- А ты думаешь, что твой знакомый стал бы и дальше с тобой расшаркиваться?
- Я его почти уболтал.
- Видел я, как ты его уболтал, - оскалился ушастый. – Еще несколько мгновений, и просто новыми шрамами ты бы не отделался. Он бы тебя незамысловато прикончил, напоследок свернув шею.
- А у тебя, получается, отделался?
- Ну я же тебя не убил.
- Спасибо, - далеким от благодарности тоном ответил я. – Это – все? Или решил еще какой-нибудь должок на меня повесить? Как с клятвой. Вот знал я, что она мне боком выйдет. Но вот то, что ты ею воспользуешься, чтобы меня прикончить… да еще и таким поганым образом…
- Послушай, Марк, - подойдя еще ближе, поняв, что ни одну из своих угроз я пока что воплотить не в силах, он присел на край кровати. – Я не планировал, что все именно так выйдет. Мне нужно было скрыться от наступающего утра, а ты был моим единственным шансом на это. Мой клан остался у прорыва, а я решил проследить куда именно направилась небольшая группа диких, подозревая, что они отвечают на призыв своего главы. И, как видишь, не ошибся. Хочешь – верь, а хочешь – нет, но я не мог знать, что это именно твой знакомый, к тому же решивший свести с тобой счеты. Твоя группа уже была в совершенно другом месте. Так же я не учел, что он окажется настолько сильным и умудрится меня так потрепать. Когда ты его пристрелил, просто уйти я уже не мог. Оставалось хотя бы спрятаться от дневного света. Я планировал окопаться и отлежаться до наступления ночи. Но раны оказались сильными, а кровь… так близко.
- Короче, инстинкты возобладали над разумом, я понял, уйди, Майн… - глубоко вздохнув, я закрыл глаза.
- Как знаешь, - поднявшись, ушастый отошел на несколько шагов, потом, словно что-то вспомнив, обернулся, это я четко услышал. – И, ты… это… по поводу клейма не переживай.
Распахнув глаза, я умудрился сесть, взбодренный этой новостью похлеще, чем от удара электричеством. Схватил утку и все же метнул в упыря, попал, за мгновение до того, как тот успел просочиться в окно. Заколотить надо нафиг. Все окна.
Конечно, на шум почти сразу же прибежали медики. Даже не помню, что я им соврал, прежде чем то ли отключиться, то ли заснуть снова.
Судя по прогнозу, в стенах сего чудного заведения мне предстояло провести еще некоторое время. Меня подлатали, восстановили, а сейчас активно накачивали лекарствами.
- Сколько мне еще тут валяться? – доставал я своего врача, когда тот появлялся в поле зрения.
- Сколько нужно, - ответил тот, что-то вычитывая в бумагах. – Рану твою зашили, кровь перелили, но, помимо этого у тебя несколько сломанных ребер, не считая синяков и, не исключаю, сотрясения. Так что, пока что будешь сдавать анализы и ходить на уколы.
- Сколько же вы мне уколов сделали? У меня так жопа скоро отвалится.
- Несколько необходимых. В том числе и от столбняка. А надо было один? Контрольный? В голову? – поднял взгляд от бумаг врач. – Чтобы ты меня не доставал? Будешь выеживаться, направлю на дополнительные обследования.
Я заткнулся, так как знал, что свою угрозу он вполне мог воплотить. Медики те еще садисты.
На третий день пришел шеф. И что-то в лице его было такое, что я сразу понял, мой единственный выход – амнезия. Полная. Лучше всего абсолютная, заставившая забыть все то, что происходило после сопливого детства, лет с трех. Но в это он точно не поверит.
- Итак? – без предисловий приземлился на мою ногу начальник. Что-то хрустнуло. Надеюсь – кровать. – Рассказывай.
- Что? – пытаясь плотнее укрыться одеялом, я подергал ногой. Понял, что так просто освободить конечность не получится.
- Все! – наседал тот, склонившись. – От начала и до конца. С того самого момента как от группы отделился.
- Я не понимаю, - занял я глухую оборону.
- Все ты понимаешь, - шеф, привычным движением, отобрал у меня одеяло и последний бастион защиты. – Почему ты не увел гражданских в бункер?
- Потому что мы не успели дойти до бункера, на нас напали. А одних я их не мог отпустить, так как не был уверен, что смогу защитить, если упырь кинется за ними.
- Та кучка пепла, которую нашли недалеко от тебя и у входа в переулок? Кто это был?
- Упырь из бункера на пустошах. Со шрамами на морде. Не знаю, как он умудрился попасть в город. Не знаю, если ты об этом.
- Та-а-ак, - нехорошо протянул начальник. – А дальше? Он на вас напал? И что ты стал делать?
- Как и любой нормальный человек – отстреливаться.
- А свидетели говорят другое?
«Какие, к чертям, свидетели?» - подумал я, но вспомнил о тех, кого вел. Черт! А я ведь даже не спросил у Майна что именно он успел им внушить. Упущение… упущение, которое выйдет мне боком. Точно выйдет. Именно это и написано на лице начальника крупными буквами.
- Какое другое? – сглотнул я. – Отстреливался я от него, честное слово.
- Да? А обойму не ронял? Перезарядиться не пробовал? Если застрелил, то откуда у тебя такие раны?
- Я же не сказал, что застрелил. Я отстреливался. Потом пытался сменить магазин. Не успел. Он на меня налетел и помял… ранил. Я взялся за нож, сумел увеличить расстояние. Потом застрелил, наверняка вы в той кучке мою пулю нашли.
- Ну нашли, - согласился тот, но не верил мне, точно не верил. – Это он тебя укусил?
Вот, блин, упрямый. И что тут скажешь? Что я его без сознания пристрелил? Что стрелял в башку, пока он у меня на руке висел, вцепившись зубами, аки бультерьер? Что уговорил подождать, пока перезаряжусь? Как-то все не слишком правдоподобно получается. Вряд ли я в чем-то из этого смогу убедить щефа, который и так мне не очень верил.
- А что? Свидетели тебе не рассказали? – ответил вопросом на вопрос я.
- Свидетели сказали, что он. Но как-то тут не вяжется. Зачем ему кусать в руку, если ты был с голой шеей?
- Может, у него спросишь?
- Думаю, он вряд ли ответит на этот вопрос. Почему ты подпустил его так близко?
- Потому что перезаряжаться достаточно долго. Особенно в такой ситуации, и в компании твари, способной двигаться почти мгновенно.
- И какой вывод ты из этого сделал?
- Что мне нужны пистолеты, лучше – два. Чтобы не тратить время на перезарядку. И чтобы было чем прикрываться даже тогда, когда в винтовке закончились патроны, - вдохновенно соврал я.
- Пистолеты не входят в стандартное снаряжение, - посмурнел шеф.
- Мне кажется, стандартное снаряжение стоит пересмотреть. Одно дело – дикие, а другое – упырь типа городского. Мало того, что их простыми пулями не прикончишь, так еще и перезарядиться не успеешь до того как сам помрешь.
Начальник несколько минут посверлил меня взглядом, потом устало вздохнул. Поняв, что больше от меня ничего не добьется. Похоже, свидетели были не настолько надежными. Иначе он бы меня прижал куда серьезней.
- Больше ничего не хочешь сказать?
- Нет, не хочу, - я скорчил серьезную рожу. – Да и нечего там больше рассказывать. Я его застрелил и отключился от потери крови. Наверняка медики тебе это и так сказали. Хорошо еще, что гражданских я успел в подвал спрятать.
- Да, успел… - Шеф задумчиво посмотрел в окно. – Я, собственно, чего пришел, Марк…
- Это еще не все? – насторожился я. Какие еще плохие новости ты мне принес? Только не говори, что меня все же уволили.
- Нет… видишь ли. Во время атаки наши ряды несколько усохли. Первая и третья группы были уничтожены полностью. На их область пришлась самая тяжелая битва. Вторая… от второй осталось четверо. Остальные тоже немного людей потеряли. Вот. И в связи с этим, нас немного собираются переформировать. Самых толковых и перспективных отбирают из некоторых групп, собираются немного подучить и собрать новые группы. Ты как к этому относишься?
- Параллельно, - не понял я. – Пусть делают, что хотят.
- Так ты согласен?
- Даю им полное добро. Меня это никак не касается.
- Как раз тебя это касается. Мне передать начальству, что ты согласен на переподготовку?
- На что? Подождите-ка… - приподнявшись, я мертвой хваткой вцепился в руку шефа. – С чего вдруг?
- Ну… в нашей группе нет больше никого, у кого на счету был бы один из главарей диких с пулей в башке.
«Хорошо еще, что ты всех моих заслуг не знаешь. На моем счету не только сильный упырь с пустошей, но и один из верхнего эшелона клана. Правда, того я не убил, но взял живым… а это – куда сложнее».
- Я не говорил, что попал в баш… Погоди, я тебе, что, надоел? Хочешь от меня избавиться?
Шеф вскинул брови, потом подозрительно прищурился.
- Это неплохой шанс на повышение. Я думал, тебе это интересно, попасть в элиту. Перспективы у тебя есть.
- Напомни, какой была наша группа, когда я попал к вам после обучения? Тринадцатой?
- Пятнадцатой. С тех пор мы несколько… прокачались.
- Сейчас – восьмая, - подвел итог я. – Мы поднялись на семь позиций. Скажи… а восемнадцатая группа сейчас набор не ведет? Если я в группе больше не нужен, то я могу уйти в другую. Но не в первые три, я тебе клянусь. Как ты успел заметить, первые три, это элита. Бойцы высокого класса и уровня. Те самые, которые, не вспотев, могут в одиночку вынести «улей».
- Да, а кроме того, за ними повышенный надзор. Боишься, что кто-то заметит твои темные делишки?
- Шеф, - отпустив его руку, я рухнул обратно, на подушку. – Мне не с руки терять дополнительный заработок, хоть я и знаю как ты к этому относишься.
- Я рассчитывал, что ты одумаешься. Подумай как следует, Марк, очень крепко подумай.
Освободив мою ногу от собственного веса, Шеф встал, окинул взглядом мое временное пристанище.
- Кстати, твое оружие мы подобрали. Оно ждет тебя на базе. Так что, возвращайся как оклемаешься, мы серьезно поговорим.
С этими словами он вышел. Хорошо хоть не через окно, а то у меня уже паранойя на этот счет. Такими темпами вообще все окна заколочу к чертовой бабушке. В первую очередь – дома. А то ходят всякие, как к себе домой.
- Хватит! – хрипел я в хватке, больше ничего вокруг не нашарив. Попытался подцепить или разжать когтистые пальцы хотя бы на горле. Куда там? Легче было бы попытаться наводнение остановить пакетом.
Угол для обзора был неподходящим, что делают женщина и ребенок я не видел. Надеюсь, что, как и все нормальные люди, уже драпают отсюда. И чем дальше, тем лучше. Не факт, что ему хватит меня, чтобы восстановиться. То, что я не выживу, стало однозначным.
В одном Майн был прав, я знал, что токсин действует на меня. И сильно. А может, просто недостаток кислорода начал сказываться. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Вместе с этим я ощущал, как собственное тело расслабляется, не смотря на попытки разума бороться. Как там говорил глазастый, я всегда знал, что этим все и закончится? Да, пожалуй, я всегда знал. Знал, что меня убьют. Знал, что это все будет до невозможности идиотская смерть. Но не так ведь? Или – так? В конце концов, так моя карьера началась, видимо, так и закончилась. Скорее увидел, чем ощутил как собственные пальцы разжались, отпуская руку ушастого.
Открыв глаза, неожиданно для самого себя, обнаружил себя все еще живым. По крайней мере, дышать еще мог. Правда, лежал на полу, на животе. Там же, где до этого и сидел. Шумно вдохнул и попытался пошевелиться, сумел только поскрести пол под собой пальцами.
- Еще жив? – приблизились шаги, кто-то ухватил меня за плечо, переворачивая на спину. – Удивительно.
Над собой я, все в том же свете от двери, я увидел вполне себе живого ушастого. О прошедшей драке напоминала только его разодранная одежда. Шкура была цела. Да и вообще, он выглядел вполне довольным своим существованием.
Чуть дальше, почти в полной темноте, я разглядел на полу фигурки женщины и ребенка, они казались мирно спящими в обнимку. И до них добрался?
- С**а… - прошептал я, не найдя в себе сил на большее.
- Твои знакомые? – притворно удивился упырь. – Не переживай. Я их не тронул. Так, память подправил. Лучше бы им не помнить то, что они видели. Через пару часов очнутся. Максимум – голова поболит пару дней. А вот с тобой что-то нужно делать…
- С**а, - повторил, чувствуя, как мое сознание снова уплывает в темноту.
Последним ощущением было ощущение того, что меня куда-то тащат.
Глава 18. Два гостя.
Сознание снова вернулось. Словно нехотя. Постепенно. Сначала – слух. В первую очередь я услышал какой-то назойливый и раздражающий писк. Потом ощущение тела, первым было ощущение, что я лежу. В целом – неплохо. Хуже было бы, если бы я где-то ходил. Остальные вернувшиеся ощущения приятными не были, но они служили лишь напоминанием о том, что я еще жив. Не уверен, что у покойников что-то способно болеть. Последним вернулось зрение. Сначала – расплывчатое. Поводив вокруг взглядом и не найдя за что зацепиться, я вздохнул и решил подождать.
- Надо же… очнулся, - услышал я знакомый голос, повернул голову на звук и увидел расплывчатое пятно. Опознал пятно по выделяющимся ушам. Холодок пробежал по спине. Меньше всего я хотел бы у своего смертного ложа увидеть его. Впрочем, учитывая состояние – услышать. – Очень уж ты живучий… наемник. - Закончил тот, явно не ожидая того, что для него вот-вот наступит час расплаты.
Словно в ответ на всколыхнувшуюся злость, зрение стало проясняться. Нет, я не ошибся. Точно Майн. И он выдерживал почтительное расстояние в пару метров.
- Майн! – сипло выдохнул я, попытался приподняться. Не получилось. Это лишь злило сильнее.
- Я бы на твоем месте не дергался, - издалека заметил он. – Сейчас набегут врачи, а я хотел бы перекинуться с тобой парой слов без свидетелей.
Больница? Мы в больнице? Еще раз осмотревшись, я опознал где нахожусь. Ну да, в каком-то смысле больница. Здесь обычно приводили в себя таких как я, укушенных и почти померших. То самое место, где я уже несколько лет служил анонимным спонсором. Чаще всего здесь квартировались наемники. Но и гражданские нет-нет, да попадали в цепкие руки местных медиков.
- Ты дебил? – сурово уточнил я. Всякое может быть, не исключено, что с чужой кровью ему достались и некоторые черты жертв. Надеюсь – не моих. – Тут кругом камеры понатыканы. Сейчас придут люди с вилами и факелами и доделают то, что начал Меченый. Хотя, погоди… иди сюда, я тебя хоть пару раз вот этой стойкой от капельницы двину, для разминки.
- Сомневаюсь, что тебе хватит сил… - покосился на орудие моего потенциального возмездия упырь.
Я прислушался к себе. Черт, он прав.
- Ладно, - легко согласился я. – Вон там утка лежит, возьми ее и хоть башкой покаянно побейся. А то, когда встану, я ею не ограничусь.
- Смотрю, настроение к тебе возвращается, - осторожно он сделал несколько шагов в мою сторону, не переставая сканировать взглядом. – Значит – поправляешься.
- Как я уже говорил глазастому, надо было меня добить, пока у тебя был шанс. Там, в подвале. Если ты не пришел просить прощения, выметайся, Майн. Видеть тебя не желаю. И слышать. И номер мой, будь любезен, потеряй где-нибудь.
- Просить прощения за то, что тебя спас? – удивился ушастый, а я, повернув голову, прикинул расстояние до капельницы.
- Спас?! – прошипел я, делая над собой сверхусилие, чтобы поднять руку. – Спас???
- А ты думаешь, что твой знакомый стал бы и дальше с тобой расшаркиваться?
- Я его почти уболтал.
- Видел я, как ты его уболтал, - оскалился ушастый. – Еще несколько мгновений, и просто новыми шрамами ты бы не отделался. Он бы тебя незамысловато прикончил, напоследок свернув шею.
- А у тебя, получается, отделался?
- Ну я же тебя не убил.
- Спасибо, - далеким от благодарности тоном ответил я. – Это – все? Или решил еще какой-нибудь должок на меня повесить? Как с клятвой. Вот знал я, что она мне боком выйдет. Но вот то, что ты ею воспользуешься, чтобы меня прикончить… да еще и таким поганым образом…
- Послушай, Марк, - подойдя еще ближе, поняв, что ни одну из своих угроз я пока что воплотить не в силах, он присел на край кровати. – Я не планировал, что все именно так выйдет. Мне нужно было скрыться от наступающего утра, а ты был моим единственным шансом на это. Мой клан остался у прорыва, а я решил проследить куда именно направилась небольшая группа диких, подозревая, что они отвечают на призыв своего главы. И, как видишь, не ошибся. Хочешь – верь, а хочешь – нет, но я не мог знать, что это именно твой знакомый, к тому же решивший свести с тобой счеты. Твоя группа уже была в совершенно другом месте. Так же я не учел, что он окажется настолько сильным и умудрится меня так потрепать. Когда ты его пристрелил, просто уйти я уже не мог. Оставалось хотя бы спрятаться от дневного света. Я планировал окопаться и отлежаться до наступления ночи. Но раны оказались сильными, а кровь… так близко.
- Короче, инстинкты возобладали над разумом, я понял, уйди, Майн… - глубоко вздохнув, я закрыл глаза.
- Как знаешь, - поднявшись, ушастый отошел на несколько шагов, потом, словно что-то вспомнив, обернулся, это я четко услышал. – И, ты… это… по поводу клейма не переживай.
Распахнув глаза, я умудрился сесть, взбодренный этой новостью похлеще, чем от удара электричеством. Схватил утку и все же метнул в упыря, попал, за мгновение до того, как тот успел просочиться в окно. Заколотить надо нафиг. Все окна.
Конечно, на шум почти сразу же прибежали медики. Даже не помню, что я им соврал, прежде чем то ли отключиться, то ли заснуть снова.
Судя по прогнозу, в стенах сего чудного заведения мне предстояло провести еще некоторое время. Меня подлатали, восстановили, а сейчас активно накачивали лекарствами.
- Сколько мне еще тут валяться? – доставал я своего врача, когда тот появлялся в поле зрения.
- Сколько нужно, - ответил тот, что-то вычитывая в бумагах. – Рану твою зашили, кровь перелили, но, помимо этого у тебя несколько сломанных ребер, не считая синяков и, не исключаю, сотрясения. Так что, пока что будешь сдавать анализы и ходить на уколы.
- Сколько же вы мне уколов сделали? У меня так жопа скоро отвалится.
- Несколько необходимых. В том числе и от столбняка. А надо было один? Контрольный? В голову? – поднял взгляд от бумаг врач. – Чтобы ты меня не доставал? Будешь выеживаться, направлю на дополнительные обследования.
Я заткнулся, так как знал, что свою угрозу он вполне мог воплотить. Медики те еще садисты.
На третий день пришел шеф. И что-то в лице его было такое, что я сразу понял, мой единственный выход – амнезия. Полная. Лучше всего абсолютная, заставившая забыть все то, что происходило после сопливого детства, лет с трех. Но в это он точно не поверит.
- Итак? – без предисловий приземлился на мою ногу начальник. Что-то хрустнуло. Надеюсь – кровать. – Рассказывай.
- Что? – пытаясь плотнее укрыться одеялом, я подергал ногой. Понял, что так просто освободить конечность не получится.
- Все! – наседал тот, склонившись. – От начала и до конца. С того самого момента как от группы отделился.
- Я не понимаю, - занял я глухую оборону.
- Все ты понимаешь, - шеф, привычным движением, отобрал у меня одеяло и последний бастион защиты. – Почему ты не увел гражданских в бункер?
- Потому что мы не успели дойти до бункера, на нас напали. А одних я их не мог отпустить, так как не был уверен, что смогу защитить, если упырь кинется за ними.
- Та кучка пепла, которую нашли недалеко от тебя и у входа в переулок? Кто это был?
- Упырь из бункера на пустошах. Со шрамами на морде. Не знаю, как он умудрился попасть в город. Не знаю, если ты об этом.
- Та-а-ак, - нехорошо протянул начальник. – А дальше? Он на вас напал? И что ты стал делать?
- Как и любой нормальный человек – отстреливаться.
- А свидетели говорят другое?
«Какие, к чертям, свидетели?» - подумал я, но вспомнил о тех, кого вел. Черт! А я ведь даже не спросил у Майна что именно он успел им внушить. Упущение… упущение, которое выйдет мне боком. Точно выйдет. Именно это и написано на лице начальника крупными буквами.
- Какое другое? – сглотнул я. – Отстреливался я от него, честное слово.
- Да? А обойму не ронял? Перезарядиться не пробовал? Если застрелил, то откуда у тебя такие раны?
- Я же не сказал, что застрелил. Я отстреливался. Потом пытался сменить магазин. Не успел. Он на меня налетел и помял… ранил. Я взялся за нож, сумел увеличить расстояние. Потом застрелил, наверняка вы в той кучке мою пулю нашли.
- Ну нашли, - согласился тот, но не верил мне, точно не верил. – Это он тебя укусил?
Вот, блин, упрямый. И что тут скажешь? Что я его без сознания пристрелил? Что стрелял в башку, пока он у меня на руке висел, вцепившись зубами, аки бультерьер? Что уговорил подождать, пока перезаряжусь? Как-то все не слишком правдоподобно получается. Вряд ли я в чем-то из этого смогу убедить щефа, который и так мне не очень верил.
- А что? Свидетели тебе не рассказали? – ответил вопросом на вопрос я.
- Свидетели сказали, что он. Но как-то тут не вяжется. Зачем ему кусать в руку, если ты был с голой шеей?
- Может, у него спросишь?
- Думаю, он вряд ли ответит на этот вопрос. Почему ты подпустил его так близко?
- Потому что перезаряжаться достаточно долго. Особенно в такой ситуации, и в компании твари, способной двигаться почти мгновенно.
- И какой вывод ты из этого сделал?
- Что мне нужны пистолеты, лучше – два. Чтобы не тратить время на перезарядку. И чтобы было чем прикрываться даже тогда, когда в винтовке закончились патроны, - вдохновенно соврал я.
- Пистолеты не входят в стандартное снаряжение, - посмурнел шеф.
- Мне кажется, стандартное снаряжение стоит пересмотреть. Одно дело – дикие, а другое – упырь типа городского. Мало того, что их простыми пулями не прикончишь, так еще и перезарядиться не успеешь до того как сам помрешь.
Начальник несколько минут посверлил меня взглядом, потом устало вздохнул. Поняв, что больше от меня ничего не добьется. Похоже, свидетели были не настолько надежными. Иначе он бы меня прижал куда серьезней.
- Больше ничего не хочешь сказать?
- Нет, не хочу, - я скорчил серьезную рожу. – Да и нечего там больше рассказывать. Я его застрелил и отключился от потери крови. Наверняка медики тебе это и так сказали. Хорошо еще, что гражданских я успел в подвал спрятать.
- Да, успел… - Шеф задумчиво посмотрел в окно. – Я, собственно, чего пришел, Марк…
- Это еще не все? – насторожился я. Какие еще плохие новости ты мне принес? Только не говори, что меня все же уволили.
- Нет… видишь ли. Во время атаки наши ряды несколько усохли. Первая и третья группы были уничтожены полностью. На их область пришлась самая тяжелая битва. Вторая… от второй осталось четверо. Остальные тоже немного людей потеряли. Вот. И в связи с этим, нас немного собираются переформировать. Самых толковых и перспективных отбирают из некоторых групп, собираются немного подучить и собрать новые группы. Ты как к этому относишься?
- Параллельно, - не понял я. – Пусть делают, что хотят.
- Так ты согласен?
- Даю им полное добро. Меня это никак не касается.
- Как раз тебя это касается. Мне передать начальству, что ты согласен на переподготовку?
- На что? Подождите-ка… - приподнявшись, я мертвой хваткой вцепился в руку шефа. – С чего вдруг?
- Ну… в нашей группе нет больше никого, у кого на счету был бы один из главарей диких с пулей в башке.
«Хорошо еще, что ты всех моих заслуг не знаешь. На моем счету не только сильный упырь с пустошей, но и один из верхнего эшелона клана. Правда, того я не убил, но взял живым… а это – куда сложнее».
- Я не говорил, что попал в баш… Погоди, я тебе, что, надоел? Хочешь от меня избавиться?
Шеф вскинул брови, потом подозрительно прищурился.
- Это неплохой шанс на повышение. Я думал, тебе это интересно, попасть в элиту. Перспективы у тебя есть.
- Напомни, какой была наша группа, когда я попал к вам после обучения? Тринадцатой?
- Пятнадцатой. С тех пор мы несколько… прокачались.
- Сейчас – восьмая, - подвел итог я. – Мы поднялись на семь позиций. Скажи… а восемнадцатая группа сейчас набор не ведет? Если я в группе больше не нужен, то я могу уйти в другую. Но не в первые три, я тебе клянусь. Как ты успел заметить, первые три, это элита. Бойцы высокого класса и уровня. Те самые, которые, не вспотев, могут в одиночку вынести «улей».
- Да, а кроме того, за ними повышенный надзор. Боишься, что кто-то заметит твои темные делишки?
- Шеф, - отпустив его руку, я рухнул обратно, на подушку. – Мне не с руки терять дополнительный заработок, хоть я и знаю как ты к этому относишься.
- Я рассчитывал, что ты одумаешься. Подумай как следует, Марк, очень крепко подумай.
Освободив мою ногу от собственного веса, Шеф встал, окинул взглядом мое временное пристанище.
- Кстати, твое оружие мы подобрали. Оно ждет тебя на базе. Так что, возвращайся как оклемаешься, мы серьезно поговорим.
С этими словами он вышел. Хорошо хоть не через окно, а то у меня уже паранойя на этот счет. Такими темпами вообще все окна заколочу к чертовой бабушке. В первую очередь – дома. А то ходят всякие, как к себе домой.
