Приключение Марси

- Киска, мне нравишься ты, а эта внешность временная, чтобы выйти из академии, - пространно ответил Нейс. - Я блондинок не люблю.
       - Но я блондинка, - заметила я, тыкая на свои волосы.
       - Блондинок любит Слоан. Пойдем домой, а? - кому-то было явно неуютно.
       - Не пойду, - кратко ответила я, снова повернулась к зеркалу и увидела, что временный облик стекает с меня, словно воск со свечи.
       - Ваше желание никого не интересует, - ректор оттеснил Кина, взял меня за руку и вывел из уборной.
       Нет, ну, это знаете ли, уже слишком! Так же считал и Нейс. Он заступил дорогу ректору, перехватил меня и повел к выходу.
       - Благодарим, лорд Ронан, но мы доберемся сами, - сухо сказал Кин.
       - А чего это вы оба распоряжаетесь? - возмутилась я и снова встала на кривую половицу, сильно качнувшись. - Я никуда еще не собираюсь! Мне и здесь хорошо.
       - Оставьте Марсию в покое, мы за нее отвечаем, - вмешался Слоан.
       - Мы никого к ней не подпустим, - поддержал Аластар.
       - Убийцу сейчас подавать или после десерта? - полюбопытствовал ректор, и мои защитники сникли. Ормондт повернулся ко мне. - В академию, живо!
       Открыл портал и подтолкнул меня к нему, не очень-то вежливо так подтолкнул. Я возмущенно уперлась, не желая идти. Лорд решил проблему просто, перекинул меня через плечо, шагнул в портал, и он закрылся за нами, оставляя в ресторации моих спутников. Ректор решительно шагал по территории академии, прижимая меня к плечу, и все мои попытки вывернуться так к ни к чему и не привели. Ненавижу, когда так происходит, чувствуешь себя беспомощной.
       - Отпустите меня! - заорала я.
       Меня скинули с плеча, но я умудрилась вывернуться в воздухе и приземлиться на четвереньки. Тут же вскочила и воинственно посмотрела на охамевшего лорда. Да что он о себе возомнил?! Ормондт скинул с себя пальто и набросил мне на плечи, потому что мое осталось в ресторации. Я закуталась поплотней и напустилась на лорда.
       - Да вы кто такой? Что вы себе позволяете?
       - Вас что-то не устраивает? - спокойно поинтересовался ректор.
       - Меня не устраивает все! - я продолжала наступать. - Меня не устраивает ваш пристальный интерес к моей персоне, не устраивает контроль и то, что вы позволяете себе распоряжаться мной! Я сама могу решить, что мне делать! А вы, вы...
       - Все? – по-прежнему спокойно осведомился лорд Ронан. - А теперь слушай меня, девочка. Ты, кажется, не понимаешь, что с тобой происходит? Тебя призвали, и ты откликнулась. Они пробились через защиту академии, легко подавили волю твоей подруги. Они могут пролезть даже в твоего дружка, и в следующий раз я могу уже оказаться бессилен. Ты и шага не сделаешь из академии, пока я не поставлю на тебя персональную защиту. Если до тебя все еще не дошло, ты нужна Последователям, и они не оставят тебя в покое. И поверь, убийца из леса - меньшее из твоих зол. Возрождение Тьмы я не допущу. А для ритуала нужна именно ты, в этом я уже уверен. Только понять не могу, почему именно ты.
       - Только это? - тихо спросила я.
       Лорд Ронан шагнул ко мне, подцепил пальцами за подбородок и запрокинул мою голову вверх. Он несколько бесконечно долгих мгновений изучающе рассматривал меня, поджал губы и отпустил.
       - Только, - произнес он.
       - Задери тебя пес, - выругалась я и направилась в сторону своего общежития.
       Отойдя достаточно далеко, обернулась и посмотрела на ректора, он все еще провожал меня взглядом. Выражения его лица я не могла рассмотреть с этого расстояния, да и не хотела. Что-то такое было сейчас в моей душе, что-то такое, что я ощутила впервые в полной мере. Задумалась и нашла подходящее слово - разочарование. Еще раз остановилась и посмотрела назад, лорд Ронан уже исчез. Я передернула плечами и быстро зашагала к себе. Жаль, что Кинан остался в городке. Сейчас больше всего мне хотелось оказаться в его заботливых руках.
       
       * * *
       
       Впервые я проснулась в раздраженном состоянии, даже злая. Оли окинул меня внимательным взглядом, вздохнул и исчез. Да, домовой, сегодня я не слушатель, мне самой впору начинать жаловаться, понять бы еще на что. По сути, надо начинать с двух недоучек-экспериментаторов, но на них злости не было. Пожалуй, на единственных, заваривших всю эту кашу. Зато все остальное раздражало. Элана, Последователи, ректор, Кин и почему-то даже Джарлат Аерн. На себя я злилась, наверное, больше всего, потому что хотелось вспомнить все и сразу, но чужая память открывалась рваными кусками, перескакивая то вперед, то назад.
       - Да пошло оно все к псу под хвост, - проворчала я и вышла из своей квартирки, хлопнув дверью.
       Возле общежития меня никто не ждал, я удивленно повертела головой, нахмурилась и поспешила на работу, продолжая ворчать себе под нос. До академии я дошла одна, никто ко мне не пристроился, хотя и пристраиваться было некому. Знакомых лиц не попалось ни одного. Зато войдя в академию, я их увидела сразу пять штук. Вчерашняя компания в полном сборе, кроме Кинана, Джар и еще один из выпускников стояли недалеко от ректорского кабинета и о чем-то негромко переговаривались, время от времени бросая настороженные взгляды на дверь, где уже находился лорд Ронан. Я направилась к ним.
       - Чего стоим, кого ждем? - полюбопытствовала я.
       Маги обернулись ко мне, как по команде, и окинули мрачным недружелюбным взглядом. Я сделала шаг назад, удивленно глядя на вчерашних друзей.
       - Да что случилось-то? - спросила я.
       От компании отделился Джар. Он подошел ко мне и, взяв под локоток, отвел в сторону от остальных парней. Он оглянулся на них, бросил очередной взгляд на кабинет ректора, а затем снова на меня.
       - Нейс у ректора, - сказал он.
       - И что? - не поняла я.
       - Из-за тебя. - Пояснил Аерн. - Парни говорят, он вчера сильно завелся, когда ректор тебя в академию утащил. Ребята его еле удержали от немедленного объяснения с Ронаном. Так он сегодня с утра пораньше ушел, не сказав никому ни слова.
       - Ты про ресторацию знаешь? - спросила я, тоже посмотрев на дверь.
       - Рассказали, - кивнул Джар. - Кинан упертый, если что вбил в голову, не отступится. Что он там надумал себе, кто знает.
       - Ох, ты ж, кошачьи боги, - прошептала я, вздохнула и пошла к кабинету.
       - Марсия, не надо, - окликнул меня Джар.
       Я отмахнулась и потянула за ручку. Дверь оказалась заперта. Я обернулась к магам, они выжидающе смотрели на меня. Ну, конечно, чуть что, сразу Марси. Ничего сами не могут. Приложила ухо к двери, прислушиваясь к звукам, но ничего не услышала. Постучала, мне не ответили. Это всколыхнуло прежнюю волну раздражения. Недобрый взгляд на магов, снова на дверь и начала молотить в нее ногой.
       - Марсия! - снова окрикнул Джар.
       - Мар, не надо, - поддержал его Аластар. - Не лезь.
       - Из-за нее заварилось, пусть и расхлебывает, - буркнул Доран.
       - Заткнись, - дружно отозвались Джар и Аластар.
       - Если у Нейса голова отказала, раз поперся к одному их сильнейших магов королевства, пусть сам разбирается, девчонка не причем, - раздраженно сказал Маркас.
       Я послушала их, развернулась к двери и снова начала барабанить, отчаянно ругая про себя все человеческие глупости, выдумки и необдуманные поступки. Реакции по-прежнему не было, и раздражение перешло в злость, а злость в бешенство. Агрессия, зародившаяся внутри моего существа, требовала немедленного выплеска...
       - Элана, кроме магии, есть и другие силы, которыми способны управлять люди. Этому можно научиться. Для этого не нужен врожденный дар, только умение направлять и управлять выплеском своих эмоций. Мы научим тебя. Ты станешь едина с самой природой. Она покорится тебе. И маги не смогут заблокировать тебя, потому что магия бессильна против древних законов естества. Это разные источники, разные системы управления, разные выплески...
       … Я замерла, глядя в пространство. Так и стояла с занесенной ногой для удара...
       - Первое и самое простое чувство управления - ярость. Ярость настолько сильна, что, выплеснув ее, можно снести замок, превратив камни в пыль. Почувствуй, как она бурлит в твоей крови, Элана. Самое сложное - это зарождение волны. Найди в себе точку, откуда все начнется, услышь ее. Сосредоточь ярость в этой точке, стань сама началом, центром...
       … Нога медленно опустилась, руки бессильно обвисли по швам. Я закрыла глаза и опустила голову, вспоминая все, произошедшее со мной. Ярость растекалась по телу, проникала в кровь, заполняя собой каждую клетку. Я центр, море, в которое стекаются красные реки, несущие бурлящий яростный огонь. Где-то в районе солнечного сплетения стянулся тугой жаркий узел. Я сосуд, наполненный кипящим зельем. Температура кипения достигает своего пика, нестерпимый жар устремляется вверх, заполняет грудь, стремится в руки, скапливается в ладонях.
       Руки взметнулись вверх, и горячий поток воздуха снес тяжелую дверь с петель. Я шагнула в открывшийся проем, еще чувствуя кипение и нестерпимое желание выплеснуть саккумулированную Силу. Позади меня слышались приглушенные возгласы, кто-то бросился следом. Один взмах, и этого кого-то сносит к стене. Его вскрик доносится до меня, но мне все равно, потому что моя единственная эмоция сейчас - это ярость. Я все еще наполнена ею. Мой взгляд устремлен на двух мужчин, стоящих напротив друг друга. Они смотрят на меня. Я вижу, как злость сходит с лица Кинана, уступая место изумлению. Насмешки на лице Ормандта тоже больше нет.
       - Марсия, - Кин делает шаг ко мне.
       Ненавижу, я их обоих ненавижу, это все, что я ощущаю в данный момент. Мои руки вновь взлетают, Нейс непроизвольно выстраивает щит, но жаркий обжигающий порыв проходит сквозь него, словно раскаленный нож, сквозь масло, и Кин летит к стене. Ректор срывается с места, он ничего не выплетает, не ставит защиту, это бесполезно, и Ормондт уже все понял. Он хватает меня за запястья и вздергивает ладони кверху, формируя на потолке воронку. И горячая волна улетает в эту воронку, вся без остатка. Я опустошена, мне все равно, мне на все и на всех плевать. И на себя тоже. Дикая апатия и желание лечь на пол и свернуться калачиком. Я бы это и сделала, но ректор подхватывает меня на руки и несет на уже знакомую кушетку. Постепенно дыхание выравнивается, сердце начинает биться в обычном ритме, но апатия только усиливается, и я все-таки сворачиваюсь в клубочек. Все, меня больше нет, я пустое место, я просто тень. Я безучастно слушаю негромкий разговор, постепенно погружаясь в сон.
       - Что это было? - слышу я Кина.
        - Зайдите все ко мне, - отвечает ректор.
       Потом доносится какой-то скрежет, кажется, дверь встала на свое место. Голоса все тише, и я окончательно засыпаю...
       - Долго мне еще за тобой подчищать? - услышала я недовольный голос и открыла глаза.
       Лорд Ронан сидел на стуле рядом с кушеткой и держал меня за руку, отсчитывая пульс. Я пошевелилась и сморщилась, неимоверно болела голова, и в ладонях ощущался дискомфорт. Застонав, закрыла глаза.
       - Мне плохо, - сказала я.
       - Надо думать. - Усмехнулся Ормондт, - у всего есть своя цена. Подожди, залечу ладони, и возьмемся за твою не умную голову.
       - У меня умная голова, - обиделась я. - А что с ладонями?
       Я открыла глаза, подняла руки и вскрикнула. Кожа висела лохмотьями и ощущение, что я держу надони над огнем, все больше усиливалось.
       - Что использовала? Ненависть? - спросил ректор, завладевая моими руками.
       - Ярость, - глухо ответила я. - Вспомнила, как это делается.
       - Но не вспомнила, как контролировать, - он бросил на меня быстрый взгляд. - Ты могла академию разнести. Если не знаешь, как остановить, лучше не берись. Ты и сама сгореть могла в собственной ярости.
       - Почему? - отозвалась я, наблюдая, как на оголенных местах нарастает новая кожа.
       - Ярость самый простой, но и самый опасный источник. Она имеет свойство разгораться, и ее сложно держать под контролем, а у тебя вообще контроля над этой эмоцией не было, будто в первый раз ее чувствовала.
       Я промолчала. Ормондт особо и не ждал ответа. Он закончил лечить руки и взял мое лицо в ладони. Стало неожиданно хорошо. Головная боль исчезла почти сразу, но пальцы ректора все еще поглаживали виски, огладили скулы, прошлись ласкающим движением по подбородку, и он улыбнулся.
       - Все, Марсия, вы здоровы.
       - Что значит подчищать за мной? - спросила я, садясь на край кушетки.
       - Подчищать память, - коротко ответил Ормондт. - Между прочим, сил уходит на это предостаточно, а они у меня не лишние.
       Я почувствовала укол такой малознакомой субстанции, как совесть, и виновато посмотрела на ректора. Он усмехнулся, встал и пошел к столу. Я заняла свой любимый стул, ну, просто сижу на нем часто. Что сказать, я не знала, а сказать хотелось.
       - Спасибо, - наконец, нашла я нужное слово.
       - И все? - лорд оторвался от очередной бумажки и посмотрел на меня.
       - Большое спасибо, - уточнила я, на всякий случай.
       - Маловато будет, - он откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову.
       Я нахмурилась, что надо-то? Лорд Ронан все с той же насмешкой продолжал смотреть на меня, а я все больше злилась.
        - Чего хотел Кинан? - спросила я, чтобы заполнить молчание, и ректор сразу поскучнел.
        - Чего может хотеть молодой влюбленный ревнивец? - сказал он, снова берясь за бумажку. - Требовал объяснений, угрожал поединком, если не оставлю тебя в покое. - На губах Ормандта появилась снисходительная улыбка. - А знаешь, маленькая, Нейс вызвал у меня невольное уважение. Достойный молодой человек, и я бы даже пожелал вам счастья, только...
       - Что только? - спросила я, разглядывая, как улыбка исчезает с лица ректора, сменяясь на прежнюю непроницаемую маску.
       - Неважно, - вздохнул он. - Вы здоровы и можете приступать к работе, Марсия. Удачного дня.
       Я не удержалась, зарычала и стремительно покинула кабинет. Нет, я его в следующий раз обязательно шарахну посильней!
       

       Глава 16

       
       - Ки-иска, - шепот Кина заставил прикрыть глаза, - моя киска.
       Он коснулся губами затылка, придвинулся ближе, и я чуть не замурлыкала от охватившего меня чувства нежности. Я развернулась? посмотрела в его хитрые глаза, зарылась пальцами в волосы и потянулась к губам. Кин с готовностью ответил на поцелуй и приподнялся на локте, разглядывая меня c улыбкой. Он не помнил о том выплеске эмоциональной Силы, который я использовала, но про ресторацию помнил, и мне пришлось долго тереться об него и мурлыкать, не в прямом смысле, конечно, чтобы он успокоился.
       - Ты больше не злишься? - спросила я.
       - Злюсь, но не на тебя, - ответил он. - На тебя я злиться не могу.
       - На кошек злиться нельзя, - я широко улыбнулась и взъерошила ему волосы. - Кошки, это кошки.
       - У кошек есть одна неприятная особенность, делать, что вздумается, - проворчал Кинан, - а моя киска в этом просто мастер.
       - Точно, - я подмигнула, - мы, кошки, делаем, что хотим. - Нейс с подозрением посмотрел на меня. - И я собираюсь воспользоваться этим кошачьим правом.
       - В смысле? - он немного напрягся, а я рассмеялась.
       - Сейчас увидишь, - пообещала я таинственным голосом, и перевернула его на спину. - Мы ходим куда хотим, - пальчики пробежались по обнаженному телу Кина, нырнули под тонкое покрывало, которым мы были прикрыты до бедер, и мой кот начал мурлыкать первым. - Любим ласку, - я склонилась к его лицу, и прошептала, - и обожаем весну.
       - Ненасытная кошка, - улыбнулся Кинан, не открывая глаз. - Моя кошка, - и поймал мои губы...