- Лорд ректор, мы просто ставили эксперимент, а потом произошло непонятное.
- Студен Риманн, вам известно, что все эксперименты должны согласовываться лично со мной?
- Да, лорд Ронан.
- Тогда почему вы решили, что можете ставить эксперименты самостоятельно, не обговорив со мной и не показав строение пентаграммы?
- Простите, лорд Ронан. Я готов понести наказание.
- Откуда вы узнали руну Тьмы?
Воцарилось молчание, а потом раздался потрясенный голос Нарвиса.
- Руна Тьмы? Это была руна Тьмы?
- Вы не знали? Тогда почему поставили ее в контур? - тон ректора был сух.
- Я не ставил, клянусь! - голос Нарва приблизился. - Она появился сам собой, заменив руну Шайтар.
- Шайтар? - теперь лорд Ронан стал задумчивым. - Студент Риманн, проводите свою подругу домой. О Марсии я позабочусь. Обо всем произошедшем мы поговорим завтра. И я вам настоятельно советую хорошенько продумать ваши ответы на мои вопросы. Их будет много. Спокойной ночи, студенты.
- Спокойной ночи, лорд Ронан, - пролепетала Сильвия, очнулась, значит. Хорошо.
Ректор быстро шел в сторону своего дома. Глаза все никак не желали открываться. Но я сразу поняла, куда он меня несет.
- Тебе, дорогая, тоже придется мне многое рассказать, - прошептал он, на мгновение останавливаясь и поправляя мою голову, которая сползла с его плеча. - Бидди, приготовь комнату, - услышала я, и обоняния коснулся приятный запах жилища Ормондта.
* * *
Ночь толком не дала забвения. Я все слышала, все чувствовала и осознавала, но глаза по-прежнему не открывались, словно скованные печатью. Говорить я тоже не могла, та же печать лежала на устах, даже тело не желало слушаться меня. Мне казалось, что я заперта в темнице собственной плоти. На какое-то время я даже испугалась, что ритуал все-таки удался, но наполовину. Нас с телом разделили, но душу забыли вытащить, и теперь я буду вечно мучиться в тюрьме из костей и кожи.
Меня положили на кровать, в этот раз не раздевая. Ректор отошел, и я услышала, как он негромко разговаривает с Бидди.
- Тебе постелить в соседней спальне? - спрашивала домовиха.
- Нет, я буду спать с ней, - ответил лорд Ронан.
- Ормондт, - строго произнесла Бидди, - девочке может быть неприятно.
- Бидди, родная, - в голосе сурового лорда звучала необычайная нежность, - не переживай. Наша Марсия не из стеснительных. Я не могу оставить ее одну, ее подвергли неизвестному ритуалу, в результате которого девушка попала под влияние Тьмы. Нужно проследить, чтобы не было осложнений.
- Тьмы? - потрясенный голос домовихи стал на тон громче. - Да зачем она понадобилась Тьме?
- Я не знаю, дорогая. У этой девушки есть свои тайны. Но кое-что я начинаю понимать. Пусть пока отдыхает, разбираться будем утром.
- А она тебе нравится, - теперь голос домовихи излучал довольство.
- Это не имеет значения, Бидди, - устало вздохнул ректор. - Ты же знаешь.
- Как же ты мне надоел со своими играми, несносный ты ребенок! - недовольно воскликнула она, и до меня донеслись быстрые шажки, удаляющейся домовихи.
- Бидди, - позвал лорд Ронан, но ответом ему было далекое ворчание.
Ректор постоял немного, затем тоже вышел. Я оставалась одна какое-то время, предоставленная своим мыслям, но их не было, потому что все внимание сосредоточилось на ощущениях и чувствах. Попробовала пошевелить пальцами на руках, но снова не вышло. Да что же это такое?! Пока я изо всех старалась хоть немного подвигаться, вернулся Ормондт. Кровать скрипнула под его весом, и он лег рядом. Пальцы ректора скользнули по волосам, отводя их от моего лица, едва касаясь, погладили по щеке, обвели по контуру губы, потом ректор коснулся их своими губами и убрал руку. Снова воцарилась тишина.
- Ты ведь не спишь, - неожиданно громко сказал он. - Марсия.
Я бы и рада, конечно, ответить, но не могу. Ректор выругался и припал головой к моей груди, облегченно вздохнул, и теперь обе его руки бесцеремонно исследовали мое тело. При этом он что-то говорил себе под нос, и едва слышный голос был явно чем-то недоволен.
- Ты была во Тьме! - воскликнул он. - Холод Вечности, ты под заклятием, девочка. Ты ведь слышишь меня? Должна слышать. Я не могу снять это заклятие, здесь есть одна особенность. Снять Холод может только тот, кто наложил. Но ты не переживай, с первыми лучами солнца оно само спадет. Для того, чтобы удержать тело в том состоянии, в котором находишься ты, нужна темнота, а лучше подземелье. Утром ты снова сможешь двигаться и говорить.
Я облегченно выдохнула. Оказывается, не все так плохо. Только кому все это понадобилось? Не Сильвии же. Моей дурехе такое бы в голову не пришло, да и знаний недостаточно. Кстати, а что произошло с моей хозяйкой? Ее глаза, у нее ведь никогда не было таких страшных глаз. Захотелось сменить положение от беспокойных мыслей, конечно, у меня это не вышло, и я продолжала размышлять. Руна сама изменилась, Силя впала в транс и отправила меня во Тьму, где были голоса, творящие какое-то заклинание, а еще этот шелест, который гнал меня прочь. Но зачем я Тьме? Или не я?
Если бы могла, я бы вскочила от своей догадки. Это не я им нужна, им нужна Элана! Я в ее теле. Но как добрались до моей недотепы? И кто эти загадочные они? Если им нужна Элана, то вряд ли эти неизвестные убили девушку. Или им нужно только ее тело? Тогда почему не забрали его после убийства или из склепа? Сколько вопросов... А моя вынужденная обездвиженность мешает думать, жутко отвлекает. Вот загадка, да? Чтобы нормально думать, нужно шевелиться, мне, по крайней мере.
- Марсия, - снова позвал ректор. - Не бойся, я рядом. Все будет хорошо.
Да я пока и не боюсь, потому что не знаю, чего мне бояться. Кошачьи боги, скорей бы утро! Такое положение не выносимо. Ормондт снова лег, положил мою голову себе на плечо и бережно обнял. Интересно, а зачем было меня обездвиживать? Чтобы не сбежала? Так я здесь, а Тьма где-то там. А что такое Тьма? Надо будет спросить у Сильвии. Хотя, об этом можно и у ректора спросить, раз он начал объяснять, пусть и заканчивает. Так что еще посмотрим, кто кого допрашивать будет. Надо только сразу не разозлить. А все-таки уютно с ним. Добрый он, только кажется строгим. Может и моих дуралеев простит? Кстати, обнимает, гладит, а любимой фразы не го...
- Завтра все будет по-прежнему, - словно услышав мои мысли, выдал лорд. Тьфу, на тебя. - Прости меня, Марсия, но я связан путами, которые не могу порвать. И да, ты права, я ревную, но понимаю, что ты имеешь право быть счастливой с тем, кто располагает собой в отличие от меня. Я не буду тебе мешать.
Кинан. Он же не понял меня, а я, похоже, не поняла его. Надо будет подойти к нему. Сидите, лорд Ронан в своих путах. Но целуется-то хорошо! Да ну их всех, лишь бы отпустило. Бесит меня лежать молчаливым бревном.
- Спать под заклятием можно. Попробуй уснуть, маленькая. Завтра ты будешь чувствовать слабость. Но с этим я помогу. - Тихо произнес ректор. Дальше он говорил то ли с собой, то ли со мной, я толком не поняла. - Заклятие было наложено во Тьме, у Вилей нет необходимого уровня. Погружение с первого раза невозможно, значит, там ты уже была. Возможно, несколько раз. И вот мы опять вернулись к личности Марсии Коттинс. Загадочная госпожа Коттинс, которая умеет вести себя, как воспитанная леди, отлично разбирается в зельях и упорно обманывает о месте своего рождения.
Я обманываю? Вот, о чем вообще не вру, так это о месте рождения. Да там прошли первые счастливые месяцы моего беззаботного детства. Там я первый раз нагадила в тапок отцу Сильвии, и меня натыкали носом в собственную лужицу. Но об этом ведь я не могу сказать! О месте, где находится Призрачная долина, я даже понятия не имею. Тут же в голове всплыло - графство Тарлинг. Проклятая Тьма! Тьфу, вот же привязалась. Зачем мне все это надо? Зачем мне воспоминания Эланы? Интересно, вот зачем? Ох, да скорей бы уже отпустило, устала я от этой неподвижности.
- А если тебя сковали, чтобы не смогла покинуть Тьму? Но я своим вмешательством вытянул тебя обратно. - Ректор тоже продолжал размышлять. - Что в тебе ценного для Тьмы? Магии нет, даже ее зачатков. Какие знания ты хранишь в себе, маленькая?
Действительно, чему меня научили отец и сестры из обители Анноры? Точней, не меня, а Элану. Вспомнились слова лорда Анрэя на смертном одре о том, что ей необходимо что-то сжечь. Может дело в этом? У-у-у, хоть бы мяукнуть что ли. Так мы и лежали, размышляя каждый о своем. Не знаю, сколько времени прошло, у меня-то, например, было полное безвременье, но, в конце концов, оба уснули. Сны мне никакие не снились. Просто провалилась в темноту и все.
Разбудила нас Бидди, что, впрочем, не удивительно. Я потянулась и повернулась на другой бок. Тут же распахнула глаза и встретилась с улыбкой ректора. Я могу двигаться, я могу шевелиться, да! Да-а!!! Я рывком вскочила с кровати и закружилась по комнате. Докружилась до Бидди, схватила за руки и вовлекла в свои ритуальные пляски радости. Домовиха возмущенно заворчала, еле успевая за мной, а за нашими спинами весело посмеивался ректор. Кажется, ничего мне сегодня не способно испортить настроение.
- Отстань, малахольная, - Бидди хмурила брови, пряча от меня улыбку.
Я отпустила домовиху, и она исчезла, спеша, накрыть на стол. От Бидди голодным было уйти невозможно. Лорд Ронан покинул нашу с ним совместную на эту ночь спальню, а меня опять затолкали в тот же душ, сделав страшные глаза и предупредив, что если я, охламонка, опять устрою на полу озеро, то узнаю настоящий гнев домовых. Я клятвенно заверила, что буду аккуратной. Бидди прищурила глаз и погрозила мне маленьким пальчиком.
После душа я обнаружила очередной подарок от домовихи, в который с удовольствием оделась. Настроение все так же было запредельное. Я человек, я могу двигаться, и я живая, в конце концов! За столом меня уже ждал ректор, а на столе тосковал завтрак. Если на ректора я мало обратила внимания, то оставить в одиночестве завтрак не могла, потому плюхнулась на стул и схватила в руки вилку, жадно разглядывая содержимое своей тарелки.
- Приятного аппетита, Марсия, - улыбнулся Ормондт.
- Ага, - ответила я и отдала должное кулинарному искусству Бидди.
Лорд с интересом поглядывал на меня, что мне совершено не мешало. Главное, не вставал между Марси и едой.
- Знаешь, о чем я сейчас жалею? - спросил Ормондт.
- О чем? - спросила я, не переставая жевать.
- О том, что на завтрак не подают ягоды и сливки, - он улыбнулся.
Я подняла на него глаза, отложила вилку и промокнула рот салфеткой.
- Я к вашим услугам, дорогой лорд Ронан, - сообщила я. - Можете сразу переходить ко второй части кормления ягодами.
Он вздохнул, вернулся к завтраку и тихо ответил:
- Ешьте, Марсия, времени не так много.
Ну, вот мы и снова на «вы». И чего тогда про ягоды вспоминал? Странный он все-таки. Впрочем, против его предложения я ничего не имела, потому снова взялась за вилку. Минут через двадцать, мы оделись и покинули уютный дом под умильным взглядом Бидди. Правда, вместе мы шли буквально шагов десять. Затем ректор вежливо поклонился и свернул на другую дорогу. Я подумала, и тоже решила запутать следы. Потому вскоре вышла к первому общежитию. Остановилась на углу, задумчиво поглядывая на двери. Студенты только начинали покидать свое временное пристанище. Я подождала, пока пройдут первые несколько человек, и решительно повернула к входным дверям.
Дежурного преподавателя на месте уже не было. Пока идут занятия, наблюдательный пункт пустует. Я шла по коридору, чуть ли не вприпрыжку, здороваясь с встречными студентами, удивленно поглядывающими на меня. Дошла до двери Кинана, потянула ее, забыв постучать. Все время забываю об этом дурацком человеческом правиле, как и о том, что двери нужно закрывать на ключ. Кин одевался. Он стоял спиной к двери, потому меня не заметил. Нейс взялся за рубашку, собираясь натянуть ее, и я вероломно напала сзади. То есть обняла, прижимаясь щекой к обнаженной спине. Он вздрогнул от неожиданности, потом резко обернулся, чуть не уронив меня, но успел поддержать.
- Доброе утро, - расплылась я в улыбке, встала на носочки и поцеловала его в щеку.
- Доброе, - растерянно ответил Кин. - Что-то случилось?
- Не-а, - я помотала головой.
- Но ты здесь...
- Ага, - я все так же радостно кивнула.
- Но ты вчера сказала... - начал он и осекся, внимательно глядя на меня. - Ты ко мне пришла?
- А тут еще кто-то есть? - полюбопытствовала я, поглаживая широкую грудь Кина.
- Не-а, - он улыбнулся и помотал головой, повторяя за мной.
- Значит, к тебе, - сделала я логичный вывод.
- И не по делу? - снова с подозрением спросил Нейс.
- Учиться пошли, недоучка, - засмеялась я и снова потянулась к нему.
- То есть мы все-таки вместе? - уточнил он.
Меня начала утомлять эта игра в вопросы и ответы.
- Кин, ты зануда, - сказала я и развернулась к двери.
- А ты мастер по мотанию нервов, - Нейс поймал меня и дернул обратно, привычно прижимая к себе. - Я скучал, - прошептал он.
- Мяу, - я улыбнулась и подставила губы.
- Ки-иска, - протянул Кин, склоняясь ко мне.
Из первого общежития мы выходили в обнимку, весело болтая ни о чем. На нас оборачивались, но это совершенно не волновало, впрочем, как всегда. Уже возле академии мы встретили мрачных Сильвию и Нарвиса. Силя бросила на меня хмурый взгляд и вздохнула. Ах, да, нас же сегодня ожидает разговор с ректором, но я вот совершенно не переживаю. Нарвис кивнул Кинану, затем показал мне, чтобы я отошла в сторонку. Я уже хотела подойти к долговязому, как сзади кашлянули. Мы все дружно повернули головы. Перед дверью стоял ректор. Сейчас он мало напоминал того, кто еще утром улыбался мне, сидя напротив. Ректор скользнул по мне взглядом, потом посмотрел на Сильвию и Нарва.
- Студенты Вилей и Риманн, я ожидаю вас у себя в кабинете на второй перемене. Госпожа Коттинс, вас я также ожидаю, - сухо сказал лорд Ронан и скрылся за дверями.
- Что он от вас хочет? - спросил Кинан.
- Поболтать, - улыбнулась я, поцеловала его в щеку, и первая забежала в академию.
Ректор разговаривал с преподавателем с кафедры целительства. Он обернулся, когда я поздоровалась с профессором, мрачно посмотрел на меня и сразу же вернулся к разговору.
- А вот и моя девочка, - как всегда жизнерадостно воскликнул господин Терло.
- Доброе утро, - улыбнулась я, и мы направились к себе. Профессор учить, а я ему помогать. Работать все-таки хорошо!
* * *
На второй перемене ко мне зашли Сильвия и Нарвис, и хорошо, что зашли, я уже успела забыть о том, что нас ожидают в кабинете ректора. Я как раз заканчивала расставлять сырье для следующего занятия, потому быстро скинула передник и радостно улыбнулась моим недоучкам.
- Чего ты такая счастливая? - спросила Сильвия. - Нас сейчас из академии выгонять будут.
- Не будут, - ответил Нарв. - Сили я уже объяснил, теперь ты слушай, кошка.
Я навострила ушки.
- Мы проводили обряд по призванию духа из потустороннего мира, запоминай. - Сосредоточенно говорил долговязый. - Тот набор рун, которые я использовал, подходит. У нас ничего не получилось. Ты зашла в пентаграмму, чтобы собрать кристаллы. Ты не маг, тебе простительно не знать, что это делать нужно за контуром. Я отвлекся на Сильвию, потому не проследил.
- Студен Риманн, вам известно, что все эксперименты должны согласовываться лично со мной?
- Да, лорд Ронан.
- Тогда почему вы решили, что можете ставить эксперименты самостоятельно, не обговорив со мной и не показав строение пентаграммы?
- Простите, лорд Ронан. Я готов понести наказание.
- Откуда вы узнали руну Тьмы?
Воцарилось молчание, а потом раздался потрясенный голос Нарвиса.
- Руна Тьмы? Это была руна Тьмы?
- Вы не знали? Тогда почему поставили ее в контур? - тон ректора был сух.
- Я не ставил, клянусь! - голос Нарва приблизился. - Она появился сам собой, заменив руну Шайтар.
- Шайтар? - теперь лорд Ронан стал задумчивым. - Студент Риманн, проводите свою подругу домой. О Марсии я позабочусь. Обо всем произошедшем мы поговорим завтра. И я вам настоятельно советую хорошенько продумать ваши ответы на мои вопросы. Их будет много. Спокойной ночи, студенты.
- Спокойной ночи, лорд Ронан, - пролепетала Сильвия, очнулась, значит. Хорошо.
Ректор быстро шел в сторону своего дома. Глаза все никак не желали открываться. Но я сразу поняла, куда он меня несет.
- Тебе, дорогая, тоже придется мне многое рассказать, - прошептал он, на мгновение останавливаясь и поправляя мою голову, которая сползла с его плеча. - Бидди, приготовь комнату, - услышала я, и обоняния коснулся приятный запах жилища Ормондта.
* * *
Ночь толком не дала забвения. Я все слышала, все чувствовала и осознавала, но глаза по-прежнему не открывались, словно скованные печатью. Говорить я тоже не могла, та же печать лежала на устах, даже тело не желало слушаться меня. Мне казалось, что я заперта в темнице собственной плоти. На какое-то время я даже испугалась, что ритуал все-таки удался, но наполовину. Нас с телом разделили, но душу забыли вытащить, и теперь я буду вечно мучиться в тюрьме из костей и кожи.
Меня положили на кровать, в этот раз не раздевая. Ректор отошел, и я услышала, как он негромко разговаривает с Бидди.
- Тебе постелить в соседней спальне? - спрашивала домовиха.
- Нет, я буду спать с ней, - ответил лорд Ронан.
- Ормондт, - строго произнесла Бидди, - девочке может быть неприятно.
- Бидди, родная, - в голосе сурового лорда звучала необычайная нежность, - не переживай. Наша Марсия не из стеснительных. Я не могу оставить ее одну, ее подвергли неизвестному ритуалу, в результате которого девушка попала под влияние Тьмы. Нужно проследить, чтобы не было осложнений.
- Тьмы? - потрясенный голос домовихи стал на тон громче. - Да зачем она понадобилась Тьме?
- Я не знаю, дорогая. У этой девушки есть свои тайны. Но кое-что я начинаю понимать. Пусть пока отдыхает, разбираться будем утром.
- А она тебе нравится, - теперь голос домовихи излучал довольство.
- Это не имеет значения, Бидди, - устало вздохнул ректор. - Ты же знаешь.
- Как же ты мне надоел со своими играми, несносный ты ребенок! - недовольно воскликнула она, и до меня донеслись быстрые шажки, удаляющейся домовихи.
- Бидди, - позвал лорд Ронан, но ответом ему было далекое ворчание.
Ректор постоял немного, затем тоже вышел. Я оставалась одна какое-то время, предоставленная своим мыслям, но их не было, потому что все внимание сосредоточилось на ощущениях и чувствах. Попробовала пошевелить пальцами на руках, но снова не вышло. Да что же это такое?! Пока я изо всех старалась хоть немного подвигаться, вернулся Ормондт. Кровать скрипнула под его весом, и он лег рядом. Пальцы ректора скользнули по волосам, отводя их от моего лица, едва касаясь, погладили по щеке, обвели по контуру губы, потом ректор коснулся их своими губами и убрал руку. Снова воцарилась тишина.
- Ты ведь не спишь, - неожиданно громко сказал он. - Марсия.
Я бы и рада, конечно, ответить, но не могу. Ректор выругался и припал головой к моей груди, облегченно вздохнул, и теперь обе его руки бесцеремонно исследовали мое тело. При этом он что-то говорил себе под нос, и едва слышный голос был явно чем-то недоволен.
- Ты была во Тьме! - воскликнул он. - Холод Вечности, ты под заклятием, девочка. Ты ведь слышишь меня? Должна слышать. Я не могу снять это заклятие, здесь есть одна особенность. Снять Холод может только тот, кто наложил. Но ты не переживай, с первыми лучами солнца оно само спадет. Для того, чтобы удержать тело в том состоянии, в котором находишься ты, нужна темнота, а лучше подземелье. Утром ты снова сможешь двигаться и говорить.
Я облегченно выдохнула. Оказывается, не все так плохо. Только кому все это понадобилось? Не Сильвии же. Моей дурехе такое бы в голову не пришло, да и знаний недостаточно. Кстати, а что произошло с моей хозяйкой? Ее глаза, у нее ведь никогда не было таких страшных глаз. Захотелось сменить положение от беспокойных мыслей, конечно, у меня это не вышло, и я продолжала размышлять. Руна сама изменилась, Силя впала в транс и отправила меня во Тьму, где были голоса, творящие какое-то заклинание, а еще этот шелест, который гнал меня прочь. Но зачем я Тьме? Или не я?
Если бы могла, я бы вскочила от своей догадки. Это не я им нужна, им нужна Элана! Я в ее теле. Но как добрались до моей недотепы? И кто эти загадочные они? Если им нужна Элана, то вряд ли эти неизвестные убили девушку. Или им нужно только ее тело? Тогда почему не забрали его после убийства или из склепа? Сколько вопросов... А моя вынужденная обездвиженность мешает думать, жутко отвлекает. Вот загадка, да? Чтобы нормально думать, нужно шевелиться, мне, по крайней мере.
- Марсия, - снова позвал ректор. - Не бойся, я рядом. Все будет хорошо.
Да я пока и не боюсь, потому что не знаю, чего мне бояться. Кошачьи боги, скорей бы утро! Такое положение не выносимо. Ормондт снова лег, положил мою голову себе на плечо и бережно обнял. Интересно, а зачем было меня обездвиживать? Чтобы не сбежала? Так я здесь, а Тьма где-то там. А что такое Тьма? Надо будет спросить у Сильвии. Хотя, об этом можно и у ректора спросить, раз он начал объяснять, пусть и заканчивает. Так что еще посмотрим, кто кого допрашивать будет. Надо только сразу не разозлить. А все-таки уютно с ним. Добрый он, только кажется строгим. Может и моих дуралеев простит? Кстати, обнимает, гладит, а любимой фразы не го...
- Завтра все будет по-прежнему, - словно услышав мои мысли, выдал лорд. Тьфу, на тебя. - Прости меня, Марсия, но я связан путами, которые не могу порвать. И да, ты права, я ревную, но понимаю, что ты имеешь право быть счастливой с тем, кто располагает собой в отличие от меня. Я не буду тебе мешать.
Кинан. Он же не понял меня, а я, похоже, не поняла его. Надо будет подойти к нему. Сидите, лорд Ронан в своих путах. Но целуется-то хорошо! Да ну их всех, лишь бы отпустило. Бесит меня лежать молчаливым бревном.
- Спать под заклятием можно. Попробуй уснуть, маленькая. Завтра ты будешь чувствовать слабость. Но с этим я помогу. - Тихо произнес ректор. Дальше он говорил то ли с собой, то ли со мной, я толком не поняла. - Заклятие было наложено во Тьме, у Вилей нет необходимого уровня. Погружение с первого раза невозможно, значит, там ты уже была. Возможно, несколько раз. И вот мы опять вернулись к личности Марсии Коттинс. Загадочная госпожа Коттинс, которая умеет вести себя, как воспитанная леди, отлично разбирается в зельях и упорно обманывает о месте своего рождения.
Я обманываю? Вот, о чем вообще не вру, так это о месте рождения. Да там прошли первые счастливые месяцы моего беззаботного детства. Там я первый раз нагадила в тапок отцу Сильвии, и меня натыкали носом в собственную лужицу. Но об этом ведь я не могу сказать! О месте, где находится Призрачная долина, я даже понятия не имею. Тут же в голове всплыло - графство Тарлинг. Проклятая Тьма! Тьфу, вот же привязалась. Зачем мне все это надо? Зачем мне воспоминания Эланы? Интересно, вот зачем? Ох, да скорей бы уже отпустило, устала я от этой неподвижности.
- А если тебя сковали, чтобы не смогла покинуть Тьму? Но я своим вмешательством вытянул тебя обратно. - Ректор тоже продолжал размышлять. - Что в тебе ценного для Тьмы? Магии нет, даже ее зачатков. Какие знания ты хранишь в себе, маленькая?
Действительно, чему меня научили отец и сестры из обители Анноры? Точней, не меня, а Элану. Вспомнились слова лорда Анрэя на смертном одре о том, что ей необходимо что-то сжечь. Может дело в этом? У-у-у, хоть бы мяукнуть что ли. Так мы и лежали, размышляя каждый о своем. Не знаю, сколько времени прошло, у меня-то, например, было полное безвременье, но, в конце концов, оба уснули. Сны мне никакие не снились. Просто провалилась в темноту и все.
Разбудила нас Бидди, что, впрочем, не удивительно. Я потянулась и повернулась на другой бок. Тут же распахнула глаза и встретилась с улыбкой ректора. Я могу двигаться, я могу шевелиться, да! Да-а!!! Я рывком вскочила с кровати и закружилась по комнате. Докружилась до Бидди, схватила за руки и вовлекла в свои ритуальные пляски радости. Домовиха возмущенно заворчала, еле успевая за мной, а за нашими спинами весело посмеивался ректор. Кажется, ничего мне сегодня не способно испортить настроение.
- Отстань, малахольная, - Бидди хмурила брови, пряча от меня улыбку.
Я отпустила домовиху, и она исчезла, спеша, накрыть на стол. От Бидди голодным было уйти невозможно. Лорд Ронан покинул нашу с ним совместную на эту ночь спальню, а меня опять затолкали в тот же душ, сделав страшные глаза и предупредив, что если я, охламонка, опять устрою на полу озеро, то узнаю настоящий гнев домовых. Я клятвенно заверила, что буду аккуратной. Бидди прищурила глаз и погрозила мне маленьким пальчиком.
После душа я обнаружила очередной подарок от домовихи, в который с удовольствием оделась. Настроение все так же было запредельное. Я человек, я могу двигаться, и я живая, в конце концов! За столом меня уже ждал ректор, а на столе тосковал завтрак. Если на ректора я мало обратила внимания, то оставить в одиночестве завтрак не могла, потому плюхнулась на стул и схватила в руки вилку, жадно разглядывая содержимое своей тарелки.
- Приятного аппетита, Марсия, - улыбнулся Ормондт.
- Ага, - ответила я и отдала должное кулинарному искусству Бидди.
Лорд с интересом поглядывал на меня, что мне совершено не мешало. Главное, не вставал между Марси и едой.
- Знаешь, о чем я сейчас жалею? - спросил Ормондт.
- О чем? - спросила я, не переставая жевать.
- О том, что на завтрак не подают ягоды и сливки, - он улыбнулся.
Я подняла на него глаза, отложила вилку и промокнула рот салфеткой.
- Я к вашим услугам, дорогой лорд Ронан, - сообщила я. - Можете сразу переходить ко второй части кормления ягодами.
Он вздохнул, вернулся к завтраку и тихо ответил:
- Ешьте, Марсия, времени не так много.
Ну, вот мы и снова на «вы». И чего тогда про ягоды вспоминал? Странный он все-таки. Впрочем, против его предложения я ничего не имела, потому снова взялась за вилку. Минут через двадцать, мы оделись и покинули уютный дом под умильным взглядом Бидди. Правда, вместе мы шли буквально шагов десять. Затем ректор вежливо поклонился и свернул на другую дорогу. Я подумала, и тоже решила запутать следы. Потому вскоре вышла к первому общежитию. Остановилась на углу, задумчиво поглядывая на двери. Студенты только начинали покидать свое временное пристанище. Я подождала, пока пройдут первые несколько человек, и решительно повернула к входным дверям.
Дежурного преподавателя на месте уже не было. Пока идут занятия, наблюдательный пункт пустует. Я шла по коридору, чуть ли не вприпрыжку, здороваясь с встречными студентами, удивленно поглядывающими на меня. Дошла до двери Кинана, потянула ее, забыв постучать. Все время забываю об этом дурацком человеческом правиле, как и о том, что двери нужно закрывать на ключ. Кин одевался. Он стоял спиной к двери, потому меня не заметил. Нейс взялся за рубашку, собираясь натянуть ее, и я вероломно напала сзади. То есть обняла, прижимаясь щекой к обнаженной спине. Он вздрогнул от неожиданности, потом резко обернулся, чуть не уронив меня, но успел поддержать.
- Доброе утро, - расплылась я в улыбке, встала на носочки и поцеловала его в щеку.
- Доброе, - растерянно ответил Кин. - Что-то случилось?
- Не-а, - я помотала головой.
- Но ты здесь...
- Ага, - я все так же радостно кивнула.
- Но ты вчера сказала... - начал он и осекся, внимательно глядя на меня. - Ты ко мне пришла?
- А тут еще кто-то есть? - полюбопытствовала я, поглаживая широкую грудь Кина.
- Не-а, - он улыбнулся и помотал головой, повторяя за мной.
- Значит, к тебе, - сделала я логичный вывод.
- И не по делу? - снова с подозрением спросил Нейс.
- Учиться пошли, недоучка, - засмеялась я и снова потянулась к нему.
- То есть мы все-таки вместе? - уточнил он.
Меня начала утомлять эта игра в вопросы и ответы.
- Кин, ты зануда, - сказала я и развернулась к двери.
- А ты мастер по мотанию нервов, - Нейс поймал меня и дернул обратно, привычно прижимая к себе. - Я скучал, - прошептал он.
- Мяу, - я улыбнулась и подставила губы.
- Ки-иска, - протянул Кин, склоняясь ко мне.
Из первого общежития мы выходили в обнимку, весело болтая ни о чем. На нас оборачивались, но это совершенно не волновало, впрочем, как всегда. Уже возле академии мы встретили мрачных Сильвию и Нарвиса. Силя бросила на меня хмурый взгляд и вздохнула. Ах, да, нас же сегодня ожидает разговор с ректором, но я вот совершенно не переживаю. Нарвис кивнул Кинану, затем показал мне, чтобы я отошла в сторонку. Я уже хотела подойти к долговязому, как сзади кашлянули. Мы все дружно повернули головы. Перед дверью стоял ректор. Сейчас он мало напоминал того, кто еще утром улыбался мне, сидя напротив. Ректор скользнул по мне взглядом, потом посмотрел на Сильвию и Нарва.
- Студенты Вилей и Риманн, я ожидаю вас у себя в кабинете на второй перемене. Госпожа Коттинс, вас я также ожидаю, - сухо сказал лорд Ронан и скрылся за дверями.
- Что он от вас хочет? - спросил Кинан.
- Поболтать, - улыбнулась я, поцеловала его в щеку, и первая забежала в академию.
Ректор разговаривал с преподавателем с кафедры целительства. Он обернулся, когда я поздоровалась с профессором, мрачно посмотрел на меня и сразу же вернулся к разговору.
- А вот и моя девочка, - как всегда жизнерадостно воскликнул господин Терло.
- Доброе утро, - улыбнулась я, и мы направились к себе. Профессор учить, а я ему помогать. Работать все-таки хорошо!
* * *
На второй перемене ко мне зашли Сильвия и Нарвис, и хорошо, что зашли, я уже успела забыть о том, что нас ожидают в кабинете ректора. Я как раз заканчивала расставлять сырье для следующего занятия, потому быстро скинула передник и радостно улыбнулась моим недоучкам.
- Чего ты такая счастливая? - спросила Сильвия. - Нас сейчас из академии выгонять будут.
- Не будут, - ответил Нарв. - Сили я уже объяснил, теперь ты слушай, кошка.
Я навострила ушки.
- Мы проводили обряд по призванию духа из потустороннего мира, запоминай. - Сосредоточенно говорил долговязый. - Тот набор рун, которые я использовал, подходит. У нас ничего не получилось. Ты зашла в пентаграмму, чтобы собрать кристаллы. Ты не маг, тебе простительно не знать, что это делать нужно за контуром. Я отвлекся на Сильвию, потому не проследил.
