- Ты - маленькое мстительное чудовище, - произнес Лоет, глядя на меня, и вдруг оглушительно рассмеялся. – Считай, что эта партия за тобой… Адалаин.
- Приятно познакомиться, - усмехнулась я и протянула руку.
Лоет сжал мою ладонь, и мы одинаково скривились. Руки были жирными. Как-то само собой вышло, что одновременно взяли и салфетки в руки, продолжая мериться насмешливыми взглядами. Одновременно же и бросили их на стол.
- Ты сыт, мой мальчик? – поинтересовался Лоет.
- О, да, мой капитан, - восторженно кивнула я.
- Тогда за мной, - он бросил на стол монеты. – Здесь ты уже сделал все хорошее, что мог. - И мы покинули трактир.
На улице я остановилась, ожидая, что капитан скажет, куда мы идем дальше. Но Лоет, молча, отправился в обратном направлении. Мне ничего иного не оставалось, как отправиться следом.
- Куда мы идем? – спросила я.
- Вы возвращаетесь на «Счастливчик», - равнодушно ответил пират, и я замерла посреди улицы.
- Уже?! – воскликнула я. – А вы?
- А я нет, - ответил он.
- Не пойду, - мне стало до слез обидно.
Меньше часа на суше, и уже обратно? Но это же несправедливо! В конце концов, я наниматель, а не пленница. Лоет, заметив, что я не следую за ним, остановился и обернулся ко мне. Он вздернул бровь, я нахмурилась.
- Мне долго ждать? – несколько надменно спросил капитан.
- Можете не ждать вовсе, - ответила я, развернулась и направилась в противоположную сторону.
- Стоять! – рявкнул пират, но я даже не вздрогнула, продолжая свое неспешное движение.
Быстрые шаги за спиной подсказали, что Лоет догоняет меня. Он заступил мне дорогу и сердито взглянул в глаза.
- Вы думаете, я буду при вас нянькой? Могу ведь и плюнуть на всю эту возню, - сказал он не без угрозы.
- Вот и отлично, - холодно ответила я. – Мне до чертиков надоела ваша опека. Я взрослый человек и могу сама решить, куда мне идти, и что делать.
- Вот как? – Лоет чуть склонил голову к плечу, в его глазах появилась ирония. – И далеко уйдете одна в незнакомом городе?
- Поброжу поблизости, отдохну от вашей физиономии, - раздраженно ответила я.
- Отлично! – вдруг зло воскликнул капитан. – Мне ваше личико тоже осточертело. И постоянно держать себя в руках тоже надоело, следя за каждым выражением. Хотите самостоятельности? Вперед! Попутного ветра. Не смею больше вас задерживать.
Он обошел меня и стремительно удалился. А я осталась стоять на месте, изумленно глядя ему вслед. Совершенно не ожидала подобной вспышки.
- Слава Всевышнему, - пробормотала я. Засунула сжатые кулаки в карманы жилета и, так же стремительно, направилась в противоположную сторону от той, в которой исчез капитан Лоет.
Я шла, продолжая про себя ругаться с пиратом, жаля его аргументами, время от времени возмущенно фыркая и бормоча себе под нос о том, насколько мужчины бывают несносны. Опомнилась лишь тогда, когда уперлась в тупик. Растерянно оглядевшись, я поняла, что в своем гневном порыве, которому позволила захватить рассудок, зашла неизвестно куда. И это пугало, потому что я совершенно не помнила дороги, по которой сюда пришла.
Поискав глазами кого-нибудь, лучше женщину, я осторожно отправилась искать дорогу к порту. Миновав первый проулок, я остановилась, решая в какую сторону свернуть. Выбрала право и уверенно направилась туда. Вскоре дорога вывела меня на более оживленную улицу. Здесь я увидела женщину, развешивавшую белье на веревку, натянутую между деревьями. Я смело направилась к ней.
- Добрый день, мадам, - обратилась я к ней.
Женщина обернулась ко мне, смерила неприязненным взглядом и отвернулась, продолжая свое занятие. Я немного подождала и подошла к ней ближе, постучав по плечу. Женщина вдруг резко развернулась и хлестнула меня мокрой тряпкой, свернутой в жгут, потому что как раз отжимала ее. Я вскрикнула и упала на землю, прикрываясь рукой.
- За что? – ошеломленно спросила я.
Она что-то рявкнула на неизвестном мне языке. И я с ужасом поняла, что не знаю этого языка, и помощи мне тут не найти. Но как же мне теперь быть? В растерянности я огляделась по сторонам и встала, отряхивая руки. Всевышний, пошли мне того, кто понимает меня! Береговой офицер говорил на моем родном языке, женщина в трактире и сам трактирщик тоже, значит, кто-то должен еще понимать.
Подумав, я решила искать тех, кто побогаче, а значит и образованней. Но пока передо мной были прохожие из простого сословия. Я попробовала обратиться к ним, на удачу, но и тут меня ожидал крах надежд. Это так печалило, что я едва не расплакалась от досады. Продолжая идти все так же по наитию, я свернула в переулок, где играли мальчишки. Возраст их был лет от пяти и до четырнадцати. По крайней мере, я так определила.
Миновав шумную ватагу, я уже почти скрылась за углом, когда мне в спину прилетел камень. Я резко обернулась и посмотрела на самого старшего мальчика, оскалившего в ухмылке щербатый рот. Не знаю, что на меня нашло, должно быть, это все проклятые нервы, но я подняла камень и отправила обратно. На удивление, волнение не помешало мне попасть пареньку в лоб. Он схватился за лицо и что-то прокричал. Тут же вся остальная ватага подскочила со своих мест и бросилась на меня.
Мне не оставалось ничего иного, как броситься наутек. Несколько раз сменив направление, я выбежала на очередную узкую улочку, на которой стояли белые домики. Мальчишки и не думали отставать от меня. Черт! Прости Всевышний. Не хватало еще, чтобы меня, замужнюю женщину, побила ребятня! Каков будет позор.
Мне в спину то и дело несся свист, ребячья ругань, а иногда и камни. Один такой камень попал мне в ногу. Я оступилась и полетела на землю, сильно расцарапав ладони. Дети налетели на меня, и я лишь прикрыла голову руками от града ударов, посыпавшихся со всех сторон. На спасение я уже не рассчитывала, когда мальчишки вдруг бросились врассыпную, а ко мне подошел какой-то мужчина, размахивавший тяжелой тростью.
Он что-то спросил у меня.
- Я не понимаю, - сквозь рыдания ответила я.
- Ты не местный, - произнес мужчина с сильным акцентом. – Прибыл с кораблем?
- Бриг «Счастливчик», - кивнула я, вытирая слезы. – Вы поможете мне добраться до порта? Я не знаю дорогу, а парни не знают, где меня искать.
- Вот как, - мужчина помог мне подняться и протянул платок.
Я протерла лицо и поморщилась от боли. Затем взглянула на платок, он был в крови. Мужчина с сочувствием смотрел на меня, после с дружеским участием похлопал по плечу.
- На бриге твои родные? – спросил он, и я отрицательно покачала головой.
- Ты сирота? – снова задал вопрос мужчина и повел меня вниз по улице.
- Нет, - сказала я. – Но мои родители остались дома.
- Бедняжка, - сочувственно покачал головой мужчина. – Ты, наверное, хочешь есть? Идем, я накормлю тебя, ты приведешь себя в порядок, а потом я провожу тебя в порт.
- Куда мы идем? – спросила я, продолжая всхлипывать и вытирать слезы.
Мне было так стыдно! Я так глупо повела себя. Да лучше бы сейчас сидела на борту, и Самель кормил меня вкусными булочками. Зачем я нагрубила капитану? У него могли быть дела, которые не предназначены для моих глаз и ушей. Потом бы снова погулял со мной… наверное. К тому же я обещала слушаться, а повела себя, как глупая маленькая девочка. И вот теперь заблудилась, меня закидали камнями и избили злые дети, отхлестала по лицу неприятная женщина. Я вся в крови, руки разодраны, тело болит, и, если бы не этот добрый человек, то, возможно, меня бы уже и в живых не было. А мой бедный Дамиан так и останется томиться в плену.
Тем временем мужчина открыл передо мной добротные двери двухэтажного дома.
- Проходи, мальчик, - сказал он. – Сейчас тебе дадут воды умыться и принесут поесть. Выбирай комнату.
- Мне не нужна комната, я хочу вернуться на свой корабль, - ответила я и почувствовала неловкость за такой резкий ответ. Ведь добрый человек принял во мне живейшее участие.
Мужчина улыбнулся, окинул меня пристальным взглядом и указал на первую попавшуюся дверь.
- Проходи, - мягко сказал он. – Или уходи, выбор за тобой.
- Вы объясните мне, как дойти до порта? – спросила я, удивленно глядя на него.
- Я помогаю только благодарным людям, - ответил мой спаситель. – Отказываться от гостеприимства – оскорбить хозяина.
- Простите, - прошептала я. Все же незнание местных законов очень усложняет жизнь.
Мне не оставалось ничего иного, как войти в указанную комнату. Помощь этого человека была мне необходима. Он понимал меня и мог ответить на вопросы. К тому же, кто лучше местного жителя знает город? Оглядевшись, я обнаружила, что нахожусь в небольшой комнате, где были стол, стул, шкаф и кровать.
Воду мне принесли вскоре, большой таз и ведро. Следом вошел хозяин дома с бокалом вина в руках. Он доброжелательно улыбнулся.
- Раздевайся, - все так же мягко сказал мужчина. – Меня стесняться не нужно.
Я зачерпнула воды и умыла лицо, затем осторожно, чтобы сильно не тревожить раны, вытерлась полотенцем, которое оставил мужчин – слуга и посмотрела на хозяина дома. Мне вдруг пришло в голову, что я до сих пор не знаю его имени. И только я хотела спросить, как мужчина подошел ко мне и расстегнул верхнюю пуговицу на жилете.
- Какой непослушный мальчик, - укоризненно сказал он. – Ты весь в пыли. Нужно обмыть все тело. А одежду почистят и вернут. Раздевайся.
Я попятилась от него, потому что слова мужчины звучали более чем странно. Вдруг вспомнились слова капитана о мужчинах, которые испытывают нездоровую тягу к мальчикам, и мне стало страшно. Мужчина перестал улыбаться и снова шагнул ко мне. Он строго посмотрел мне в глаза и рявкнул:
- Раздевайся!
Замотав головой, я сделала еще несколько шагов назад.
- Я буду кричать, - хрипло произнесла я.
- Кричи, - равнодушно ответил мужчина, окончательно перестав быть добрым и милым.
Попытавшись выбежать из комнаты, я поднырнула ему под руку, но мерзкий тип оказался шустрым и ухватил меня за шкирку. Рванул назад и откинул в сторону кровати. Затем схватился за грудки, сорвав с жилета пуговицы и порвав рубашку. Он уставился на повязку, перетягивавшую мою грудь. Мгновение, и рука подлеца опустилась на мой пах.
- Девчонка, - произнес он. – Ерунда, тоже сгодится.
Я закричала и забилась в его руках. Вывернувшись, бросилась к дверям, но, распахнув их, влетела в грудь слуге, стоявшего на страже. Он перехватил меня, и тот, кого я приняла за благородного спасителя, ухватив меня за горло, потащил назад в комнату. В этот момент раздался звон колокольчика. Хозяин кивнул слуге, и тот пошел открывать дверь.
Невидимый визитер, разговаривал на местном языке, но голос…
- Вэй! – заорала я. – Помо…
Мой крик оборвала жесткая ладонь моего похитителя. Дверь закрылась, но тут же снова раздался звонок. Подлец, удерживавший меня, что-то крикнул слуге, и тот дверей больше не открывал. За колокольчиком послышались удары, дверь с честью их выдержала. А потом все стихло. Хозяин дома ухмыльнулся и развернул меня к себе.
- Никто тебя не спасет, - сказал он.
Звон разбитого стекла опроверг его слова. Раздались стремительные шаги. Похититель откинул меня в сторону и бросился к двери.
- Лоет! – снова заорала я.
За дверью послышалась короткая возня, затем что-то гулко ударилось, и хозяин дома отлетел от резко выбитой двери. На пороге, словно ангел мщения, стоял капитан Вэйлр Лоет, свирепо смотревший на меня.
- Нагулялась? – зло спросил он.
Оглядел мой растерзанный вид, разбитое лицо и побагровел.
- Отвернись, - коротко велел капитан. – И уши закрой.
Я послушно отвернулась к окну, зажмурилась и закрыла уши. До меня донесся приглушенный вскрик, а после лязг металла. За запястья взялись сильные пальцы, отрывая мои руки от ушей. Я дернулась и услышала голос Лоета.
- Все, Ада, все.
Я развернулась и уткнулась в грудь капитана, разрыдавшись от облегчения и стыда.
- Простите меня, Вэй, - срывающимся голосом произнесла я.
- Вы меня простите, я просто законченный осел, - пират обнял меня, прижимаясь щекой к моим волосам.
- Нет, это я, - я всхлипнула и подняла на него глаза.
Кадык капитана дернулся от гулкого сглатывания, и он кивнул:
- Хорошо, это вы, а я хороший, я вас спас. Поцелуй?
На мой возмущенный взгляд, он пожал плечами:
- Ну, нет, так нет, пойду к булочкам.
- Вы совершенно несносны, - воскликнула я. – Как вы сейчас можете…
- Я вообще все могу, - подмигнул капитан и неожиданно потянул меня вверх, прижимая одной рукой к своему телу, а второй, мою голову к своему плечу, мешая увидеть то, что сталось с мерзавцем и похитителем детей.
И отпустил только, когда дверь за нашей спиной захлопнулась. Я утерла нос рукавом, совершенно неприлично, но сейчас мне были безразличны эти мелочи. Капитан снял свою легкую куртку и накинул мне на плечи. Я благодарно кивнула, пряча разорванную рубашку и перетяжку. К тому же от пережитого меня трясло и состояние более всего напоминало лихорадку.
Лоет молча шел рядом, бросая на меня короткие взгляды время от времени. Я снова шмыгнула носом и посмотрела на него, и пират чуть скривился.
- Простите меня, Ада, правда, я повел себя, как болван. Даже не знаю, почему вдруг начал вредничать, - сказал он, и я изумленно округлила глаза. – Не смотрите на меня так, иначе я передумаю посыпать голову пеплом и надеру вам за… а-а-одно и уши, - воскликнул Вэй, когда на моих губах помимо воли появилась ироничная улыбка.
- Заодно с чем? – поинтересовалась я.
- О, кондитерская, - неожиданно обрадовался Лоет и указал мне. – Хотите сладостей? Небось, уже изголодались по конфетам? Хотите, я вам их куплю, много, чтобы ваши щеки трещали от удовольствия?
- Я хочу на корабль, - ответила я. – С таким видом по кондитерским не ходят.
- Зато теперь вы настоящая шантрапа, - хохотнул капитан и смущенно добавил. – Извините.
Мы еще какое-то время помолчали.
- Как вы меня нашли? Шли за мной? – спросила я, чтобы нарушить молчание. Почему-то голос пирата действовал на меня успокаивающе.
- Не сразу, - после легкой заминки ответил Вэйлр. – Сначала я злился. А потом мне стало… Я вам сейчас скажу, а вы сразу забудьте это жуткое слово, хорошо? – я кивнула. – Мне стало стыдно. Опомнившись, я бросился вас искать. Мне удалось узнать, что неизвестного паренька гнали местные мальчишки. Они мне как раз и попались по дороге. Ребята обсуждали, как… - он недовольно взглянул на мое лицо, - избили чужака. Это они вас? – я снова кивнула, правда, в этот раз с некоторой задержкой, мне было стыдно. – Зачем вы сцепились с детьми? Впрочем, ладно. Я прижал одного из них, и тот сказал, как чужака забрал некто Бардив, любитель мальчиков. Ребятня сбежала, когда его увидели, а избитого мальчишку он утащил. Я узнал, где его дом, ну, вот, собственно, и все.
- Что же, все знают, каков это негодяй и терпят? – поразилась я.
- Должно быть, местных не трогает… не трогал, - пожал плечами Лоет и передернулся. – Ненавижу таких ублюдков. Простите.
- Совершенно с вами солидарна, - кивнула я, и мы вошли в порт.
На «Счастливчике» нас встретили округлившимися глазами. Кто-то присвистнул.
- Капитан, но это же женщина, - негромко произнес один из пушкарей.
- Озверели? – возмутился капитан. – Это не я!
Я же поспешила скрыться в каюте. Подошла к зеркалу, разглядывая опухшее лицо, разбитую губу и синяк под глазом. Издевательски усмехнулась над собой и вышла из каюты.
- Приятно познакомиться, - усмехнулась я и протянула руку.
Лоет сжал мою ладонь, и мы одинаково скривились. Руки были жирными. Как-то само собой вышло, что одновременно взяли и салфетки в руки, продолжая мериться насмешливыми взглядами. Одновременно же и бросили их на стол.
- Ты сыт, мой мальчик? – поинтересовался Лоет.
- О, да, мой капитан, - восторженно кивнула я.
- Тогда за мной, - он бросил на стол монеты. – Здесь ты уже сделал все хорошее, что мог. - И мы покинули трактир.
На улице я остановилась, ожидая, что капитан скажет, куда мы идем дальше. Но Лоет, молча, отправился в обратном направлении. Мне ничего иного не оставалось, как отправиться следом.
- Куда мы идем? – спросила я.
- Вы возвращаетесь на «Счастливчик», - равнодушно ответил пират, и я замерла посреди улицы.
- Уже?! – воскликнула я. – А вы?
- А я нет, - ответил он.
- Не пойду, - мне стало до слез обидно.
Меньше часа на суше, и уже обратно? Но это же несправедливо! В конце концов, я наниматель, а не пленница. Лоет, заметив, что я не следую за ним, остановился и обернулся ко мне. Он вздернул бровь, я нахмурилась.
- Мне долго ждать? – несколько надменно спросил капитан.
- Можете не ждать вовсе, - ответила я, развернулась и направилась в противоположную сторону.
- Стоять! – рявкнул пират, но я даже не вздрогнула, продолжая свое неспешное движение.
Быстрые шаги за спиной подсказали, что Лоет догоняет меня. Он заступил мне дорогу и сердито взглянул в глаза.
- Вы думаете, я буду при вас нянькой? Могу ведь и плюнуть на всю эту возню, - сказал он не без угрозы.
- Вот и отлично, - холодно ответила я. – Мне до чертиков надоела ваша опека. Я взрослый человек и могу сама решить, куда мне идти, и что делать.
- Вот как? – Лоет чуть склонил голову к плечу, в его глазах появилась ирония. – И далеко уйдете одна в незнакомом городе?
- Поброжу поблизости, отдохну от вашей физиономии, - раздраженно ответила я.
- Отлично! – вдруг зло воскликнул капитан. – Мне ваше личико тоже осточертело. И постоянно держать себя в руках тоже надоело, следя за каждым выражением. Хотите самостоятельности? Вперед! Попутного ветра. Не смею больше вас задерживать.
Он обошел меня и стремительно удалился. А я осталась стоять на месте, изумленно глядя ему вслед. Совершенно не ожидала подобной вспышки.
- Слава Всевышнему, - пробормотала я. Засунула сжатые кулаки в карманы жилета и, так же стремительно, направилась в противоположную сторону от той, в которой исчез капитан Лоет.
Я шла, продолжая про себя ругаться с пиратом, жаля его аргументами, время от времени возмущенно фыркая и бормоча себе под нос о том, насколько мужчины бывают несносны. Опомнилась лишь тогда, когда уперлась в тупик. Растерянно оглядевшись, я поняла, что в своем гневном порыве, которому позволила захватить рассудок, зашла неизвестно куда. И это пугало, потому что я совершенно не помнила дороги, по которой сюда пришла.
Поискав глазами кого-нибудь, лучше женщину, я осторожно отправилась искать дорогу к порту. Миновав первый проулок, я остановилась, решая в какую сторону свернуть. Выбрала право и уверенно направилась туда. Вскоре дорога вывела меня на более оживленную улицу. Здесь я увидела женщину, развешивавшую белье на веревку, натянутую между деревьями. Я смело направилась к ней.
- Добрый день, мадам, - обратилась я к ней.
Женщина обернулась ко мне, смерила неприязненным взглядом и отвернулась, продолжая свое занятие. Я немного подождала и подошла к ней ближе, постучав по плечу. Женщина вдруг резко развернулась и хлестнула меня мокрой тряпкой, свернутой в жгут, потому что как раз отжимала ее. Я вскрикнула и упала на землю, прикрываясь рукой.
- За что? – ошеломленно спросила я.
Она что-то рявкнула на неизвестном мне языке. И я с ужасом поняла, что не знаю этого языка, и помощи мне тут не найти. Но как же мне теперь быть? В растерянности я огляделась по сторонам и встала, отряхивая руки. Всевышний, пошли мне того, кто понимает меня! Береговой офицер говорил на моем родном языке, женщина в трактире и сам трактирщик тоже, значит, кто-то должен еще понимать.
Подумав, я решила искать тех, кто побогаче, а значит и образованней. Но пока передо мной были прохожие из простого сословия. Я попробовала обратиться к ним, на удачу, но и тут меня ожидал крах надежд. Это так печалило, что я едва не расплакалась от досады. Продолжая идти все так же по наитию, я свернула в переулок, где играли мальчишки. Возраст их был лет от пяти и до четырнадцати. По крайней мере, я так определила.
Миновав шумную ватагу, я уже почти скрылась за углом, когда мне в спину прилетел камень. Я резко обернулась и посмотрела на самого старшего мальчика, оскалившего в ухмылке щербатый рот. Не знаю, что на меня нашло, должно быть, это все проклятые нервы, но я подняла камень и отправила обратно. На удивление, волнение не помешало мне попасть пареньку в лоб. Он схватился за лицо и что-то прокричал. Тут же вся остальная ватага подскочила со своих мест и бросилась на меня.
Мне не оставалось ничего иного, как броситься наутек. Несколько раз сменив направление, я выбежала на очередную узкую улочку, на которой стояли белые домики. Мальчишки и не думали отставать от меня. Черт! Прости Всевышний. Не хватало еще, чтобы меня, замужнюю женщину, побила ребятня! Каков будет позор.
Мне в спину то и дело несся свист, ребячья ругань, а иногда и камни. Один такой камень попал мне в ногу. Я оступилась и полетела на землю, сильно расцарапав ладони. Дети налетели на меня, и я лишь прикрыла голову руками от града ударов, посыпавшихся со всех сторон. На спасение я уже не рассчитывала, когда мальчишки вдруг бросились врассыпную, а ко мне подошел какой-то мужчина, размахивавший тяжелой тростью.
Он что-то спросил у меня.
- Я не понимаю, - сквозь рыдания ответила я.
- Ты не местный, - произнес мужчина с сильным акцентом. – Прибыл с кораблем?
- Бриг «Счастливчик», - кивнула я, вытирая слезы. – Вы поможете мне добраться до порта? Я не знаю дорогу, а парни не знают, где меня искать.
- Вот как, - мужчина помог мне подняться и протянул платок.
Я протерла лицо и поморщилась от боли. Затем взглянула на платок, он был в крови. Мужчина с сочувствием смотрел на меня, после с дружеским участием похлопал по плечу.
- На бриге твои родные? – спросил он, и я отрицательно покачала головой.
- Ты сирота? – снова задал вопрос мужчина и повел меня вниз по улице.
- Нет, - сказала я. – Но мои родители остались дома.
- Бедняжка, - сочувственно покачал головой мужчина. – Ты, наверное, хочешь есть? Идем, я накормлю тебя, ты приведешь себя в порядок, а потом я провожу тебя в порт.
- Куда мы идем? – спросила я, продолжая всхлипывать и вытирать слезы.
Мне было так стыдно! Я так глупо повела себя. Да лучше бы сейчас сидела на борту, и Самель кормил меня вкусными булочками. Зачем я нагрубила капитану? У него могли быть дела, которые не предназначены для моих глаз и ушей. Потом бы снова погулял со мной… наверное. К тому же я обещала слушаться, а повела себя, как глупая маленькая девочка. И вот теперь заблудилась, меня закидали камнями и избили злые дети, отхлестала по лицу неприятная женщина. Я вся в крови, руки разодраны, тело болит, и, если бы не этот добрый человек, то, возможно, меня бы уже и в живых не было. А мой бедный Дамиан так и останется томиться в плену.
Тем временем мужчина открыл передо мной добротные двери двухэтажного дома.
- Проходи, мальчик, - сказал он. – Сейчас тебе дадут воды умыться и принесут поесть. Выбирай комнату.
- Мне не нужна комната, я хочу вернуться на свой корабль, - ответила я и почувствовала неловкость за такой резкий ответ. Ведь добрый человек принял во мне живейшее участие.
Мужчина улыбнулся, окинул меня пристальным взглядом и указал на первую попавшуюся дверь.
- Проходи, - мягко сказал он. – Или уходи, выбор за тобой.
- Вы объясните мне, как дойти до порта? – спросила я, удивленно глядя на него.
- Я помогаю только благодарным людям, - ответил мой спаситель. – Отказываться от гостеприимства – оскорбить хозяина.
- Простите, - прошептала я. Все же незнание местных законов очень усложняет жизнь.
Мне не оставалось ничего иного, как войти в указанную комнату. Помощь этого человека была мне необходима. Он понимал меня и мог ответить на вопросы. К тому же, кто лучше местного жителя знает город? Оглядевшись, я обнаружила, что нахожусь в небольшой комнате, где были стол, стул, шкаф и кровать.
Воду мне принесли вскоре, большой таз и ведро. Следом вошел хозяин дома с бокалом вина в руках. Он доброжелательно улыбнулся.
- Раздевайся, - все так же мягко сказал мужчина. – Меня стесняться не нужно.
Я зачерпнула воды и умыла лицо, затем осторожно, чтобы сильно не тревожить раны, вытерлась полотенцем, которое оставил мужчин – слуга и посмотрела на хозяина дома. Мне вдруг пришло в голову, что я до сих пор не знаю его имени. И только я хотела спросить, как мужчина подошел ко мне и расстегнул верхнюю пуговицу на жилете.
- Какой непослушный мальчик, - укоризненно сказал он. – Ты весь в пыли. Нужно обмыть все тело. А одежду почистят и вернут. Раздевайся.
Я попятилась от него, потому что слова мужчины звучали более чем странно. Вдруг вспомнились слова капитана о мужчинах, которые испытывают нездоровую тягу к мальчикам, и мне стало страшно. Мужчина перестал улыбаться и снова шагнул ко мне. Он строго посмотрел мне в глаза и рявкнул:
- Раздевайся!
Замотав головой, я сделала еще несколько шагов назад.
- Я буду кричать, - хрипло произнесла я.
- Кричи, - равнодушно ответил мужчина, окончательно перестав быть добрым и милым.
Попытавшись выбежать из комнаты, я поднырнула ему под руку, но мерзкий тип оказался шустрым и ухватил меня за шкирку. Рванул назад и откинул в сторону кровати. Затем схватился за грудки, сорвав с жилета пуговицы и порвав рубашку. Он уставился на повязку, перетягивавшую мою грудь. Мгновение, и рука подлеца опустилась на мой пах.
- Девчонка, - произнес он. – Ерунда, тоже сгодится.
Я закричала и забилась в его руках. Вывернувшись, бросилась к дверям, но, распахнув их, влетела в грудь слуге, стоявшего на страже. Он перехватил меня, и тот, кого я приняла за благородного спасителя, ухватив меня за горло, потащил назад в комнату. В этот момент раздался звон колокольчика. Хозяин кивнул слуге, и тот пошел открывать дверь.
Невидимый визитер, разговаривал на местном языке, но голос…
- Вэй! – заорала я. – Помо…
Мой крик оборвала жесткая ладонь моего похитителя. Дверь закрылась, но тут же снова раздался звонок. Подлец, удерживавший меня, что-то крикнул слуге, и тот дверей больше не открывал. За колокольчиком послышались удары, дверь с честью их выдержала. А потом все стихло. Хозяин дома ухмыльнулся и развернул меня к себе.
- Никто тебя не спасет, - сказал он.
Звон разбитого стекла опроверг его слова. Раздались стремительные шаги. Похититель откинул меня в сторону и бросился к двери.
- Лоет! – снова заорала я.
За дверью послышалась короткая возня, затем что-то гулко ударилось, и хозяин дома отлетел от резко выбитой двери. На пороге, словно ангел мщения, стоял капитан Вэйлр Лоет, свирепо смотревший на меня.
- Нагулялась? – зло спросил он.
Оглядел мой растерзанный вид, разбитое лицо и побагровел.
- Отвернись, - коротко велел капитан. – И уши закрой.
Я послушно отвернулась к окну, зажмурилась и закрыла уши. До меня донесся приглушенный вскрик, а после лязг металла. За запястья взялись сильные пальцы, отрывая мои руки от ушей. Я дернулась и услышала голос Лоета.
- Все, Ада, все.
Я развернулась и уткнулась в грудь капитана, разрыдавшись от облегчения и стыда.
- Простите меня, Вэй, - срывающимся голосом произнесла я.
- Вы меня простите, я просто законченный осел, - пират обнял меня, прижимаясь щекой к моим волосам.
- Нет, это я, - я всхлипнула и подняла на него глаза.
Кадык капитана дернулся от гулкого сглатывания, и он кивнул:
- Хорошо, это вы, а я хороший, я вас спас. Поцелуй?
На мой возмущенный взгляд, он пожал плечами:
- Ну, нет, так нет, пойду к булочкам.
- Вы совершенно несносны, - воскликнула я. – Как вы сейчас можете…
- Я вообще все могу, - подмигнул капитан и неожиданно потянул меня вверх, прижимая одной рукой к своему телу, а второй, мою голову к своему плечу, мешая увидеть то, что сталось с мерзавцем и похитителем детей.
И отпустил только, когда дверь за нашей спиной захлопнулась. Я утерла нос рукавом, совершенно неприлично, но сейчас мне были безразличны эти мелочи. Капитан снял свою легкую куртку и накинул мне на плечи. Я благодарно кивнула, пряча разорванную рубашку и перетяжку. К тому же от пережитого меня трясло и состояние более всего напоминало лихорадку.
Лоет молча шел рядом, бросая на меня короткие взгляды время от времени. Я снова шмыгнула носом и посмотрела на него, и пират чуть скривился.
- Простите меня, Ада, правда, я повел себя, как болван. Даже не знаю, почему вдруг начал вредничать, - сказал он, и я изумленно округлила глаза. – Не смотрите на меня так, иначе я передумаю посыпать голову пеплом и надеру вам за… а-а-одно и уши, - воскликнул Вэй, когда на моих губах помимо воли появилась ироничная улыбка.
- Заодно с чем? – поинтересовалась я.
- О, кондитерская, - неожиданно обрадовался Лоет и указал мне. – Хотите сладостей? Небось, уже изголодались по конфетам? Хотите, я вам их куплю, много, чтобы ваши щеки трещали от удовольствия?
- Я хочу на корабль, - ответила я. – С таким видом по кондитерским не ходят.
- Зато теперь вы настоящая шантрапа, - хохотнул капитан и смущенно добавил. – Извините.
Мы еще какое-то время помолчали.
- Как вы меня нашли? Шли за мной? – спросила я, чтобы нарушить молчание. Почему-то голос пирата действовал на меня успокаивающе.
- Не сразу, - после легкой заминки ответил Вэйлр. – Сначала я злился. А потом мне стало… Я вам сейчас скажу, а вы сразу забудьте это жуткое слово, хорошо? – я кивнула. – Мне стало стыдно. Опомнившись, я бросился вас искать. Мне удалось узнать, что неизвестного паренька гнали местные мальчишки. Они мне как раз и попались по дороге. Ребята обсуждали, как… - он недовольно взглянул на мое лицо, - избили чужака. Это они вас? – я снова кивнула, правда, в этот раз с некоторой задержкой, мне было стыдно. – Зачем вы сцепились с детьми? Впрочем, ладно. Я прижал одного из них, и тот сказал, как чужака забрал некто Бардив, любитель мальчиков. Ребятня сбежала, когда его увидели, а избитого мальчишку он утащил. Я узнал, где его дом, ну, вот, собственно, и все.
- Что же, все знают, каков это негодяй и терпят? – поразилась я.
- Должно быть, местных не трогает… не трогал, - пожал плечами Лоет и передернулся. – Ненавижу таких ублюдков. Простите.
- Совершенно с вами солидарна, - кивнула я, и мы вошли в порт.
На «Счастливчике» нас встретили округлившимися глазами. Кто-то присвистнул.
- Капитан, но это же женщина, - негромко произнес один из пушкарей.
- Озверели? – возмутился капитан. – Это не я!
Я же поспешила скрыться в каюте. Подошла к зеркалу, разглядывая опухшее лицо, разбитую губу и синяк под глазом. Издевательски усмехнулась над собой и вышла из каюты.
