Ветер сорвал одну такую простынь. Женщина в темно-синем платье, разговаривавшая с мадам Дэврон, взглянула в ту сторону.
- Эрве! – страшно закричала она. – Эрве!
Никто даже не пытался удержать женщину, когда она бросилась к носилкам. Ее вой отозвался в моей душе, и я, закрыв уши ладонями, бросилась к карете. Но вместо того, чтобы сесть внутрь, я повисла на Эрмине, с силой стискивая его плечи. Рыдания разрывали мне грудь. Кучер неловко обнял меня. Он гладил меня по волосам, пытаясь утешить, но поток слез все не останавливался. Было страшно, так страшно, что мир для меня сузился до этого молчаливого человека, ставшего вдруг самым родным в этом чужом городе.
Не знаю, сколько мы стояли так. В карету я села только тогда, когда слезы закончились, и я почувствовала себя опустошенным сосудом. В сторону кораблей и жен других офицеров и матросов я уже не смотрела. Карета тронулась с места, увозя меня в осиротевшее жилище, где застыла, казалось, навечно могильная тишина, нарушаемая только тиканьем больших напольных часов, которые мы купили с Дамианом вскоре после нашего здесь поселения.
Дни слились в единую серую полосу. Осень, наступившая еще месяц назад и совсем неощутимая несколько дней назад, теперь все чаще лила горючие слезы над Маринелем, еще более усугубляя тоску моего одиночества. Сколько слез я выплакала, не знаю. Они начинали течь по щекам сами по себе, и так же прекращались. Большую часть дня я сидела у окна, глядя на улицу, и шептала строки некогда написанного мне Дамианом стихотворения.
Кто видел бабочки полет?
Когда порхая над цветами,
Сверкая легкими крылами,
Как будто душу призовет…
Выбиралась я из дома редко, чаще для того, чтобы узнать, нет ли новостей. Их не было. Начальник порта, кажется, уже чувствовал раздражение, когда я появлялась на его пороге. Тогда я стала ездить к мадам Дэврон. Мы подолгу сидели молча, пили чай, потом она что-то рассказывала мне про своего мужа. Я слушала, вяло улыбалась, пока Элина не начинала плакать. Это было тягостно. Тогда я перестала ездить и к ней.
Однажды, спустя почти месяц после трагедии, я оказалась в торговом квартале. Брела между лавками, чтобы развеяться. Это не помогало, потому что я везде видела Дамиана. Возле модного салона я вспомнила, как мы покупали ему новые рубашки. Мой муж дурачился, предлагая мне их мерить.
- Любимая, ты их носишь чаще, чем я, - смеялся он, припоминая мою стеснительность и то, что я часто хватала первое, что попадалось мне под руку, когда шла в умывальную комнату. Его рубашки отчего-то всегда лежали ближе.
- Ох, – всхлипнула я и поспешила дальше.
Но дальше была посудная лавка, где мы жарко спорили из-за какой-то чашки. Кондитерская, шляпный салон, мясная лавка… Всевышний! Это было невыносимо. В каждом уголке, на каждой улочке, в каждой витрине я видела Дамиана. Едва сдерживая слезы, я поспешила к карете, ждавшей меня в ста шагах.
- Если бы он не привез тебя, ничего бы этого не было, - услышала я и сначала не поняла, что говорят подобное мне.
Но обернувшись, я обнаружила ту самую женщину, что доставила мне неприятные минуты в первый день нашего приезда.
- Все из-за тебя, - повторила она.
Ее спутник, как раз направлявшейся к ней из винной лавки, отрывисто произнес:
- Замолчи!
- Дамиан…
Звонкий звук пощечины огласил улицу, оборвав так и невысказанные слова женщины. Ее спутник, им оказался господин Фост, сверлил женщину злым взглядом. Она схватилась за щеку, а у меня не было ни сил, ни желания продолжать смотреть на них. Я развернулась и поспешила прочь.
- Мадам Литин, - меня догнал Анселен Фост. – Не обращайте внимания на нее, это глупая женщина.
- Она мне безразлична, - тускло ответила я.
- Ада, - мужчина взял меня за локоть, останавливая, - вам нужно развеяться.
Я скользнула по нему равнодушным взглядом, освободила свой локоть и села в карету, не спеша отвечать. Фост придержал дверцу:
- Позвольте мне завтра заехать за вами. Я сопровожу вас на прогулке.
- Это лишнее, - ответила я, дверца закрылась, и карета тронулась.
Он, действительно, появился на следующий день, но я отказалась принимать господина Фоста, и он ушел восвояси. Мужчина приходил еще несколько раз, но мой ответ был все тот же, и он отстал. А потом произошло то, что привело меня в сильнейшее волнение.
- Ада! Ада! – мадам Дэврон вбежала в мой дом.
Она находилась в сильнейшем возбуждении. Мне пришлось подать женщине воды, потому что кроме моего имени, она не смогла больше произнести ни слова.
- Что случилось? – спросила я.
- Нашли! – выдохнула она. – В Лаифе. Едем, скорей едем!
Больше я ничего не спрашивала, устремляясь следом за мадам Дэврон. Мы вновь ехали в порт. Элина была оживлена, она улыбалась и много говорила. Но все это было бессвязно, а, может, это у меня от ожившей надежды слова не укладывались в голове. Единственное, что я поняла четко, это то, что появились известия о людях с «Королевы Анжель».
В кабинета начальника порта мадам Дэврон вбежала первая, и я успела услышать, как ее радостно приветствуют.
- Скоро вы увидите своего мужа, мадам Дэврон, - сказал начальник порта. – Мадам Литин? – лицо его вдруг вытянулось, стоило мне войти в его кабинет. – Добрый день.
- Добрый день, господин Лема, - поздоровалась я и выжидающе посмотрела на него.
- Ну же, - поторопила его Элина. – Говорите же!
Мужчина прокашлялся, снова бросил на меня хмурый взгляд и заговорил.
- Их нашли на невольничьем рынке в Лаифе. Состояние плачевное, но живые, руки-ноги на месте. Капитана Дэврона выкупили. Так же мне известно, что были освобождены еще несколько человек.
- А Дамиан? – я подалась вперед.
- Его имя не значилось в списке тех, за кого должны были заплатить, - ответил мужчина.
- Подождите, господин Лема, - мадам Дэврон внимательно посмотрела на него, - освобождены все, кого нашли в Лаифе?
- Н-нет, - протянул он. – У министерства нет возможности выкупить всех.
- Но Дамиан хотя бы там был?! – воскликнула я. – Скажите, умоляю, не мучайте меня!
Господин Лема подошел ко мне, и я почувствовала легкий запах терпкого одеколона от его мундира. Мужчина по-отечески заботливо обнял меня за плечи.
- Успокойтесь, дитя, - мягко сказал он. – На рынке было найдено около пятнадцати человек из экипажа «Анжели». Имен всех я не знаю, только тех, чьим освобождением должны были заняться.
- И кого же освободили? – глухо спросила я.
Он назвал несколько имен, и я поняла, что Дамиана не может быть среди них.
- Только старшие офицеры, - прошептала я. – Вы освобождаете только старших офицеров.
- Да, - более жестко ответил начальник порта. – Как я уже сказал, министерство не так богато. И выкуп остальных выживших – дело их родных. Если у вас есть доверенное лицо, вы можете отправить его справиться о судьбе своего супруга.
- Но он хотя бы там был?! – в отчаянии вскричала я.
- Понятия не имею, - он поморщился и отвернулся. – Его могли уже продать. И, простите, он мог погибнуть. Лейтенант Фелибра находился среди пленников, про лейтенанта Литина мне ничего неизвестно.
- О, Всевышний, - хрипло произнесла я и покинула кабинет.
- Это так ужасно, - услышала я голос мадам Дэврон.
- Судьба моряка непредсказуема, Элина. Судьба военного моряка тем паче, - ответил ей господин Лема. – Итак, вернемся к вашему мужу.
Я вышла на улицу и оперлась рукой на стену, не в силах ни вздохнуть, ни сделать следующий шаг. Поверенный? Кому я могу довериться? Кому могу поручить розыск моего мужа и деньги, которые я готова заплатить за его свободу?
- Лишь бы живой, - прошептала я и отлепилась от стены.
Голова закружилась так неожиданно, что я не устояла на ногах без опоры и упала на четвереньки. Я услышала стремительный бег. Перед лицом появились чьи-то сапоги, и мне помогли подняться.
- Вам плохо, Ада?
Это опять был Анселен Фост. Я отвела в сторону его руки, сделала два неверных шага и снова покачнулась. Мужчина тут же оказался рядом. Его рука легла мне на талию.
- Я всего лишь помогаю вам, - сказал господин Фост. – Что вас так расстроило?
- Они выкупают только старших офицеров, - тускло ответила я. – До лейтенанта никому нет дела, - всхлип вырвался сам собой, и я уткнулась лицом в плечо чужого мне человека.
Эта мысль немного отрезвила, и я отстранилась, вытирая слезы. Неожиданная мысль пришла мне в голову, и я подняла на мужчину взгляд.
- Мне нужно поговорить с вами, - сказала я. – Приезжайте, как освободитесь, я буду ждать вас.
- Непременно буду, - склонил он голову.
Господин Фост помог мне дойти до кареты, я приняла его руку. Когда экипаж тронулся, я выглянула в окно, и увидела, что он все еще стоит на том же месте и провожает карету задумчивым взглядом. Сейчас я пожалела, что обратилась к этому человеку, но у меня были вопросы, и я не знала, кому их задать. Но это была надежда, маленький лучик, но он вновь сверкнул, успокаивая меня.
К вечеру я не находила себе места, не зная, как разговаривать с посторонним человеком о личном деле. К тому же и сам этот человек мне не нравился, но сейчас мой разум был зажат в тиски единой мыслью: «Спасти». Мне пришло в голову написать родителям, но я сразу же и передумала, представив сколько времени пройдет, пока мое письмо дойдет до Льено, пока придет ответ, и что мне ответят, я тоже не знала. Это столько времени, потраченного впустую, а Дамиан будет томиться в плену. Возможно, его будут избивать или…
- Нет! – любое из того, что я успела представить, хотелось гнать от себя, как можно дальше. И еще больше не хотелось думать, что мой муж погиб в схватке с мерзавцами.
На улице уже темнело, а моего гостя все не было. Однако если он появится еще через час, это уже будет совсем неприлично. Но не успела я задуматься, что мне делать в таком случае, как Летина доложила, что пришел господин Фост.
- Просите, - сказала я.
Женщина задержала на мне взгляд.
- Ах, мадам Орле, мне сейчас не до капризов, я пытаюсь спасти мужа, - отмахнулась я, и она ушла.
Анселен Фост появился в дверях гостиной спустя пару минут. Он подошел ко мне и поцеловал руку.
- Присаживайтесь, - указала я на кресло, не желая выслушивать комплименты и прочие словоизлияния. – Вы голодны?
- Нет, благодарю, - ответил господин Фост. – Я слушаю вас, мадам Литин.
Я кивнула и села напротив него. Мне понадобилось какое-то время, чтобы собраться с мыслями.
- Господин…
- Анселен, - мягко прервал меня мужчина.
- Господин Фост, - повторила я, проигнорировав его просьбу, - скажите, насколько вы осведомлены о ценах на невольничьих рынках?
- Немного неожиданный вопрос, - усмехнулся офицер. – Насколько знаю, за сильного молодого мужчину с крепкими зубами берут не менее тысячи санталов, если перевести на наши деньги. Это на рынке. Если же выкупать раба у хозяина, тут все будет зависеть только от совести и жадности хозяина.
- Раба, - меня резануло это слово, и я недовольно скривилась.
- Понимаю, неприятная формулировка, - с сочувствием произнес Фост. – Но, Ада, давайте будем откровенными, за все это время Литина могли уже купить, если, конечно…
- Не стоит делать предположений, - остановила я, не желая в очередной раз слышать о возможной гибели Дамиана. – Кто-нибудь занимается поиском и выкупом пленников по найму?
- Я не слышал о таких людях, - покачал головой мужчина. – В любом случае, не в Маринеле. Наемные детективы, которые обойдутся вам в кругленькую сумму, так как им придется работать неизвестное количество времени. Такие люди точно есть в крупных городах.
- Всевышний, это упущенное время, - я встала и заходила по гостиной, потирая руки.
- Если хотите, я могу навести справки, - произнес господин Фост.
Я остановилась и посмотрела на него с нескрываемой надеждой.
- Я буду вам очень благодарна, - ответила я. – Когда вы сможете узнать? Время дорого.
- Думаю, завтра-послезавтра я смогу вам дать ответ, - офицер поднялся со своего места. – Это все, что вы хотели спросить, мадам Литин.
Я кивнула, и мужчина вновь приблизился ко мне. Он взял меня за руку и поднес к губам.
- Вы слишком замкнулись в себе и своем горе, Ада, - сказал Анселен Фост. – Я по-прежнему предлагаю вам свое сопровождение в ваших прогулках.
- Господин Фост, помнится, вы предлагали мне вашу помощь, я воспользовалась вашим предложением. Все остальное излишне, - ответила я, освободила свои пальцы из мужской ладони и отошла. – Буду ждать известий, какими бы они ни были.
- Доброй ночи, мадам Литин, - он откланялся и ушел.
Я проводила своего визитера взглядом и упала в кресло. Вскоре в гостиную вошла мадам Орле. Она принесла мне чашку с травяным успокаивающим чаем, и я благодарно кивнула.
- Мадам, - женщина немного помялась, - я все-таки навела справки об этом господине. Уж не прогневайтесь.
- Что такое, мадам Орле? – устало спросила я.
- Вам это может не понравиться, - Летина выжидающе посмотрела на меня.
- Говорите, - разрешила я и сделала глоток чая.
Мадам Орле прошла к креслу и присела на самый краешек.
- Дело касается вашего мужа, мадам, - продолжила она, и я нахмурилась. – Есть одна не особо приличная дамочка, да и вовсе неприлична. Она принимала у себя этого Фоста. А потом объявился господин Дамиан, вскружил ей голову, и дамочка бросила господина Фоста. Говорят, он был от нее без ума, а она втюрилась в нашего хозяина. Они даже с Фостом на поединке едва не сошлись, вмешался капитан Дэврон. Мне сказывали, что Фост поклялся отомстить господину Литину. – Она помолчала. – Я вот опасаюсь, как бы он не решил использовать вас.
Я усмехнулась, стараясь гнать от себя неприятный осадок от слов о Дамиане и другой женщине. Они у него были и, судя по всему, их было не мало. К тому же мой муж увел не жену и не невесту, а чужую любовницу. Куртизанка, так вроде назвал некую Лали рыжий приятель моего мужа. Должно быть, и та женщина тоже куртизанка.
- Господин Дамиан, кстати, связался с той женщиной незадолго до отъезда домой, - добавила Летина.
- Фост уже получил ее назад, - ответила я, памятуя о той неприятной встрече. – И, кажется, он не так уж сильно ею увлечен, либо его привязанность проходит. Впрочем, меня все это мало волнует. Я готова сейчас связаться хоть с чертом, Летина. Мне так его не хватает, - я всхлипнула и отвернулась. – И так тяжко думать, что сейчас Дамиан где-то страдает, а я даже не знаю, где.
- И все же будьте поосторожней с этим лисом, - повторила женщина. Она поднялась с места, несмело погладила меня по волосам и покинула гостиную.
Я отставила чашку, откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Всевышний, сейчас мне казалась такой нелепой вся моя ревность. Да что такое бывшие любовницы моего мужа, когда я даже не знаю, жив ли он?! Плевать мне и на них, и на клятвы Фоста. Лишь бы все удачно решилось и поскорей! С этими мыслями я ушла спать.
На следующий день офицер Фост не появился. Я старалась сильно не нервничать. В конце концов, он военный человек. Возможно, «Грозный» вышел в море… Но это может занять несколько дней! Я так вымотала себя переживаниями, что следующая ночь прошла вовсе без сна, и встала я с головной болью. Не зная, чем себя занять, я вышла из дома и сразу увидела Анселена Фоста. Он как раз подходил к дому. Бежать ему навстречу мне не позволили приличия. И хоть я и была у него на виду, но открывал невысокую калитку мэтр Орле.
- Эрве! – страшно закричала она. – Эрве!
Никто даже не пытался удержать женщину, когда она бросилась к носилкам. Ее вой отозвался в моей душе, и я, закрыв уши ладонями, бросилась к карете. Но вместо того, чтобы сесть внутрь, я повисла на Эрмине, с силой стискивая его плечи. Рыдания разрывали мне грудь. Кучер неловко обнял меня. Он гладил меня по волосам, пытаясь утешить, но поток слез все не останавливался. Было страшно, так страшно, что мир для меня сузился до этого молчаливого человека, ставшего вдруг самым родным в этом чужом городе.
Не знаю, сколько мы стояли так. В карету я села только тогда, когда слезы закончились, и я почувствовала себя опустошенным сосудом. В сторону кораблей и жен других офицеров и матросов я уже не смотрела. Карета тронулась с места, увозя меня в осиротевшее жилище, где застыла, казалось, навечно могильная тишина, нарушаемая только тиканьем больших напольных часов, которые мы купили с Дамианом вскоре после нашего здесь поселения.
Дни слились в единую серую полосу. Осень, наступившая еще месяц назад и совсем неощутимая несколько дней назад, теперь все чаще лила горючие слезы над Маринелем, еще более усугубляя тоску моего одиночества. Сколько слез я выплакала, не знаю. Они начинали течь по щекам сами по себе, и так же прекращались. Большую часть дня я сидела у окна, глядя на улицу, и шептала строки некогда написанного мне Дамианом стихотворения.
Кто видел бабочки полет?
Когда порхая над цветами,
Сверкая легкими крылами,
Как будто душу призовет…
Выбиралась я из дома редко, чаще для того, чтобы узнать, нет ли новостей. Их не было. Начальник порта, кажется, уже чувствовал раздражение, когда я появлялась на его пороге. Тогда я стала ездить к мадам Дэврон. Мы подолгу сидели молча, пили чай, потом она что-то рассказывала мне про своего мужа. Я слушала, вяло улыбалась, пока Элина не начинала плакать. Это было тягостно. Тогда я перестала ездить и к ней.
Однажды, спустя почти месяц после трагедии, я оказалась в торговом квартале. Брела между лавками, чтобы развеяться. Это не помогало, потому что я везде видела Дамиана. Возле модного салона я вспомнила, как мы покупали ему новые рубашки. Мой муж дурачился, предлагая мне их мерить.
- Любимая, ты их носишь чаще, чем я, - смеялся он, припоминая мою стеснительность и то, что я часто хватала первое, что попадалось мне под руку, когда шла в умывальную комнату. Его рубашки отчего-то всегда лежали ближе.
- Ох, – всхлипнула я и поспешила дальше.
Но дальше была посудная лавка, где мы жарко спорили из-за какой-то чашки. Кондитерская, шляпный салон, мясная лавка… Всевышний! Это было невыносимо. В каждом уголке, на каждой улочке, в каждой витрине я видела Дамиана. Едва сдерживая слезы, я поспешила к карете, ждавшей меня в ста шагах.
- Если бы он не привез тебя, ничего бы этого не было, - услышала я и сначала не поняла, что говорят подобное мне.
Но обернувшись, я обнаружила ту самую женщину, что доставила мне неприятные минуты в первый день нашего приезда.
- Все из-за тебя, - повторила она.
Ее спутник, как раз направлявшейся к ней из винной лавки, отрывисто произнес:
- Замолчи!
- Дамиан…
Звонкий звук пощечины огласил улицу, оборвав так и невысказанные слова женщины. Ее спутник, им оказался господин Фост, сверлил женщину злым взглядом. Она схватилась за щеку, а у меня не было ни сил, ни желания продолжать смотреть на них. Я развернулась и поспешила прочь.
- Мадам Литин, - меня догнал Анселен Фост. – Не обращайте внимания на нее, это глупая женщина.
- Она мне безразлична, - тускло ответила я.
- Ада, - мужчина взял меня за локоть, останавливая, - вам нужно развеяться.
Я скользнула по нему равнодушным взглядом, освободила свой локоть и села в карету, не спеша отвечать. Фост придержал дверцу:
- Позвольте мне завтра заехать за вами. Я сопровожу вас на прогулке.
- Это лишнее, - ответила я, дверца закрылась, и карета тронулась.
Он, действительно, появился на следующий день, но я отказалась принимать господина Фоста, и он ушел восвояси. Мужчина приходил еще несколько раз, но мой ответ был все тот же, и он отстал. А потом произошло то, что привело меня в сильнейшее волнение.
- Ада! Ада! – мадам Дэврон вбежала в мой дом.
Она находилась в сильнейшем возбуждении. Мне пришлось подать женщине воды, потому что кроме моего имени, она не смогла больше произнести ни слова.
- Что случилось? – спросила я.
- Нашли! – выдохнула она. – В Лаифе. Едем, скорей едем!
Больше я ничего не спрашивала, устремляясь следом за мадам Дэврон. Мы вновь ехали в порт. Элина была оживлена, она улыбалась и много говорила. Но все это было бессвязно, а, может, это у меня от ожившей надежды слова не укладывались в голове. Единственное, что я поняла четко, это то, что появились известия о людях с «Королевы Анжель».
В кабинета начальника порта мадам Дэврон вбежала первая, и я успела услышать, как ее радостно приветствуют.
- Скоро вы увидите своего мужа, мадам Дэврон, - сказал начальник порта. – Мадам Литин? – лицо его вдруг вытянулось, стоило мне войти в его кабинет. – Добрый день.
- Добрый день, господин Лема, - поздоровалась я и выжидающе посмотрела на него.
- Ну же, - поторопила его Элина. – Говорите же!
Мужчина прокашлялся, снова бросил на меня хмурый взгляд и заговорил.
- Их нашли на невольничьем рынке в Лаифе. Состояние плачевное, но живые, руки-ноги на месте. Капитана Дэврона выкупили. Так же мне известно, что были освобождены еще несколько человек.
- А Дамиан? – я подалась вперед.
- Его имя не значилось в списке тех, за кого должны были заплатить, - ответил мужчина.
- Подождите, господин Лема, - мадам Дэврон внимательно посмотрела на него, - освобождены все, кого нашли в Лаифе?
- Н-нет, - протянул он. – У министерства нет возможности выкупить всех.
- Но Дамиан хотя бы там был?! – воскликнула я. – Скажите, умоляю, не мучайте меня!
Господин Лема подошел ко мне, и я почувствовала легкий запах терпкого одеколона от его мундира. Мужчина по-отечески заботливо обнял меня за плечи.
- Успокойтесь, дитя, - мягко сказал он. – На рынке было найдено около пятнадцати человек из экипажа «Анжели». Имен всех я не знаю, только тех, чьим освобождением должны были заняться.
- И кого же освободили? – глухо спросила я.
Он назвал несколько имен, и я поняла, что Дамиана не может быть среди них.
- Только старшие офицеры, - прошептала я. – Вы освобождаете только старших офицеров.
- Да, - более жестко ответил начальник порта. – Как я уже сказал, министерство не так богато. И выкуп остальных выживших – дело их родных. Если у вас есть доверенное лицо, вы можете отправить его справиться о судьбе своего супруга.
- Но он хотя бы там был?! – в отчаянии вскричала я.
- Понятия не имею, - он поморщился и отвернулся. – Его могли уже продать. И, простите, он мог погибнуть. Лейтенант Фелибра находился среди пленников, про лейтенанта Литина мне ничего неизвестно.
- О, Всевышний, - хрипло произнесла я и покинула кабинет.
- Это так ужасно, - услышала я голос мадам Дэврон.
- Судьба моряка непредсказуема, Элина. Судьба военного моряка тем паче, - ответил ей господин Лема. – Итак, вернемся к вашему мужу.
Я вышла на улицу и оперлась рукой на стену, не в силах ни вздохнуть, ни сделать следующий шаг. Поверенный? Кому я могу довериться? Кому могу поручить розыск моего мужа и деньги, которые я готова заплатить за его свободу?
- Лишь бы живой, - прошептала я и отлепилась от стены.
Голова закружилась так неожиданно, что я не устояла на ногах без опоры и упала на четвереньки. Я услышала стремительный бег. Перед лицом появились чьи-то сапоги, и мне помогли подняться.
- Вам плохо, Ада?
Это опять был Анселен Фост. Я отвела в сторону его руки, сделала два неверных шага и снова покачнулась. Мужчина тут же оказался рядом. Его рука легла мне на талию.
- Я всего лишь помогаю вам, - сказал господин Фост. – Что вас так расстроило?
- Они выкупают только старших офицеров, - тускло ответила я. – До лейтенанта никому нет дела, - всхлип вырвался сам собой, и я уткнулась лицом в плечо чужого мне человека.
Эта мысль немного отрезвила, и я отстранилась, вытирая слезы. Неожиданная мысль пришла мне в голову, и я подняла на мужчину взгляд.
- Мне нужно поговорить с вами, - сказала я. – Приезжайте, как освободитесь, я буду ждать вас.
- Непременно буду, - склонил он голову.
Господин Фост помог мне дойти до кареты, я приняла его руку. Когда экипаж тронулся, я выглянула в окно, и увидела, что он все еще стоит на том же месте и провожает карету задумчивым взглядом. Сейчас я пожалела, что обратилась к этому человеку, но у меня были вопросы, и я не знала, кому их задать. Но это была надежда, маленький лучик, но он вновь сверкнул, успокаивая меня.
Глава 15
К вечеру я не находила себе места, не зная, как разговаривать с посторонним человеком о личном деле. К тому же и сам этот человек мне не нравился, но сейчас мой разум был зажат в тиски единой мыслью: «Спасти». Мне пришло в голову написать родителям, но я сразу же и передумала, представив сколько времени пройдет, пока мое письмо дойдет до Льено, пока придет ответ, и что мне ответят, я тоже не знала. Это столько времени, потраченного впустую, а Дамиан будет томиться в плену. Возможно, его будут избивать или…
- Нет! – любое из того, что я успела представить, хотелось гнать от себя, как можно дальше. И еще больше не хотелось думать, что мой муж погиб в схватке с мерзавцами.
На улице уже темнело, а моего гостя все не было. Однако если он появится еще через час, это уже будет совсем неприлично. Но не успела я задуматься, что мне делать в таком случае, как Летина доложила, что пришел господин Фост.
- Просите, - сказала я.
Женщина задержала на мне взгляд.
- Ах, мадам Орле, мне сейчас не до капризов, я пытаюсь спасти мужа, - отмахнулась я, и она ушла.
Анселен Фост появился в дверях гостиной спустя пару минут. Он подошел ко мне и поцеловал руку.
- Присаживайтесь, - указала я на кресло, не желая выслушивать комплименты и прочие словоизлияния. – Вы голодны?
- Нет, благодарю, - ответил господин Фост. – Я слушаю вас, мадам Литин.
Я кивнула и села напротив него. Мне понадобилось какое-то время, чтобы собраться с мыслями.
- Господин…
- Анселен, - мягко прервал меня мужчина.
- Господин Фост, - повторила я, проигнорировав его просьбу, - скажите, насколько вы осведомлены о ценах на невольничьих рынках?
- Немного неожиданный вопрос, - усмехнулся офицер. – Насколько знаю, за сильного молодого мужчину с крепкими зубами берут не менее тысячи санталов, если перевести на наши деньги. Это на рынке. Если же выкупать раба у хозяина, тут все будет зависеть только от совести и жадности хозяина.
- Раба, - меня резануло это слово, и я недовольно скривилась.
- Понимаю, неприятная формулировка, - с сочувствием произнес Фост. – Но, Ада, давайте будем откровенными, за все это время Литина могли уже купить, если, конечно…
- Не стоит делать предположений, - остановила я, не желая в очередной раз слышать о возможной гибели Дамиана. – Кто-нибудь занимается поиском и выкупом пленников по найму?
- Я не слышал о таких людях, - покачал головой мужчина. – В любом случае, не в Маринеле. Наемные детективы, которые обойдутся вам в кругленькую сумму, так как им придется работать неизвестное количество времени. Такие люди точно есть в крупных городах.
- Всевышний, это упущенное время, - я встала и заходила по гостиной, потирая руки.
- Если хотите, я могу навести справки, - произнес господин Фост.
Я остановилась и посмотрела на него с нескрываемой надеждой.
- Я буду вам очень благодарна, - ответила я. – Когда вы сможете узнать? Время дорого.
- Думаю, завтра-послезавтра я смогу вам дать ответ, - офицер поднялся со своего места. – Это все, что вы хотели спросить, мадам Литин.
Я кивнула, и мужчина вновь приблизился ко мне. Он взял меня за руку и поднес к губам.
- Вы слишком замкнулись в себе и своем горе, Ада, - сказал Анселен Фост. – Я по-прежнему предлагаю вам свое сопровождение в ваших прогулках.
- Господин Фост, помнится, вы предлагали мне вашу помощь, я воспользовалась вашим предложением. Все остальное излишне, - ответила я, освободила свои пальцы из мужской ладони и отошла. – Буду ждать известий, какими бы они ни были.
- Доброй ночи, мадам Литин, - он откланялся и ушел.
Я проводила своего визитера взглядом и упала в кресло. Вскоре в гостиную вошла мадам Орле. Она принесла мне чашку с травяным успокаивающим чаем, и я благодарно кивнула.
- Мадам, - женщина немного помялась, - я все-таки навела справки об этом господине. Уж не прогневайтесь.
- Что такое, мадам Орле? – устало спросила я.
- Вам это может не понравиться, - Летина выжидающе посмотрела на меня.
- Говорите, - разрешила я и сделала глоток чая.
Мадам Орле прошла к креслу и присела на самый краешек.
- Дело касается вашего мужа, мадам, - продолжила она, и я нахмурилась. – Есть одна не особо приличная дамочка, да и вовсе неприлична. Она принимала у себя этого Фоста. А потом объявился господин Дамиан, вскружил ей голову, и дамочка бросила господина Фоста. Говорят, он был от нее без ума, а она втюрилась в нашего хозяина. Они даже с Фостом на поединке едва не сошлись, вмешался капитан Дэврон. Мне сказывали, что Фост поклялся отомстить господину Литину. – Она помолчала. – Я вот опасаюсь, как бы он не решил использовать вас.
Я усмехнулась, стараясь гнать от себя неприятный осадок от слов о Дамиане и другой женщине. Они у него были и, судя по всему, их было не мало. К тому же мой муж увел не жену и не невесту, а чужую любовницу. Куртизанка, так вроде назвал некую Лали рыжий приятель моего мужа. Должно быть, и та женщина тоже куртизанка.
- Господин Дамиан, кстати, связался с той женщиной незадолго до отъезда домой, - добавила Летина.
- Фост уже получил ее назад, - ответила я, памятуя о той неприятной встрече. – И, кажется, он не так уж сильно ею увлечен, либо его привязанность проходит. Впрочем, меня все это мало волнует. Я готова сейчас связаться хоть с чертом, Летина. Мне так его не хватает, - я всхлипнула и отвернулась. – И так тяжко думать, что сейчас Дамиан где-то страдает, а я даже не знаю, где.
- И все же будьте поосторожней с этим лисом, - повторила женщина. Она поднялась с места, несмело погладила меня по волосам и покинула гостиную.
Я отставила чашку, откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Всевышний, сейчас мне казалась такой нелепой вся моя ревность. Да что такое бывшие любовницы моего мужа, когда я даже не знаю, жив ли он?! Плевать мне и на них, и на клятвы Фоста. Лишь бы все удачно решилось и поскорей! С этими мыслями я ушла спать.
На следующий день офицер Фост не появился. Я старалась сильно не нервничать. В конце концов, он военный человек. Возможно, «Грозный» вышел в море… Но это может занять несколько дней! Я так вымотала себя переживаниями, что следующая ночь прошла вовсе без сна, и встала я с головной болью. Не зная, чем себя занять, я вышла из дома и сразу увидела Анселена Фоста. Он как раз подходил к дому. Бежать ему навстречу мне не позволили приличия. И хоть я и была у него на виду, но открывал невысокую калитку мэтр Орле.
