– Ваш дядя, так вообще на диво невежливый тип. А ведь, я имею право, – тут он властно обхватил меня за талию, притягивая ближе к себе. Краем сознания я понимала, что это все сейчас уж совсем неприлично выглядит. Тем временем горячие губы мимолетно коснулись скул, потом глаз, заставляя опустить ресницы. – На ваше… время.
«Но не тело же!» Захотелось завопить мне и поскорее вывернуться. Но я сидела как очарованный кролик и не думала начинать трепыхаться.
Только пыталась сообразить, что он все же имел в виду под «Алечкой». То ли просто вольность, сокращение от «Альены», то ли и, правда, все понял. Впрочем, ведь его следующие фразы это опровергали. Просто наглеет.
О-о-ой, наглеет! Поняла, когда ощутила поцелуй на шее.
Так, надо стряхивать с себя это оцепенение и что-то делать.
Я решительно подняла голову, и сказала:
- Хва… - закончить не успела.
- Поздно, - его губы были всего в нескольких сантиметрах от моих, и преодолеть это последнее расстояние ничего не стоило.
Если бы у него было еще хотя бы две секунды.
Дверь с грохотом распахнулась. Евграна с меня практически снесло и впечатало в противоположную стенку. От входа раздался неестественно спокойный голос:
- Убъю.
Я обозрела «оптимистичную» картину: криво стоящая дверь, злобный Алир Хор, любопытно выглядывающая из-за его плеча Леслава. Потом смущенно поерзала на столе, скрестила ножки и честно призналась:
- Это не то, что вы подумали!
«Дядя» ничего не ответил. Меня просто очень невежливо взяли за шкирку и запихнули в сверкающий портал.
Вывалилась у себя в спальне в доме Железного Лорда.
Твою же маковку!
Как я могла так вляпаться?!
Нервно прикусила губу и забегала по комнате. По ее центру очень удачно лежал небольшой круглый ковер. По нему я и носилась, то по кругу, то просто по ломаной прямой.
Итак, что мы имеем?
А имеем мы вконец оборзевшего Рыжа, злющего «дядю», и главную сплетницу Департамента, которая видела всю сценку.
И попробуй, кому докажи, что он меня не целовал даже!
Прижимал-то крепко и губы совсем рядом были!
Вай-вай-вай!!!
Я резко остановилась и села на коврик.
Так. Надо успокоиться. Привести в порядок мысли и решить, что делать дальше.
Во-первых: причины злости Лира. Вот какого он так взбеленился?
Непонятно.
Во-вторых: а Рыж понял, что я это я? Или просто решил все же прибрать к рукам Альену, вот и перешел в решительное наступление?
И то и другое не внушает оптимизма.
Вот мне что проблем было мало?!
Так! Пока ничего неизвестно, а потому приму ту игру, которую, поведет Пламенеющий.
И вообще нужно прекратить думать о мужчинах.
Мне сегодня вечером надо вернуться во дворец, потому как сегодня ночью прием в честь грядущего испытания моего высочества. То есть прощальные гуляния.
Лучше бы мне на вечер дали вернуться к маме-Амалии. Была бы более счастлива.
Но кто же меня спрашивает?
Испытание-испытание-испытание.
Неделя осталась. Всего-ничего.
В голове мелькнула постыдная мысль, которая окрасила щеки румянцем.
Если я там не выживу, то может все же последовать совету Ровены?
А что? Совращу кого-нибудь из мужиков, хоть узнаю, что это такое напоследок. Но кого?
Мда. Кандидатуры две.
И как-то слабо я себе представляю «совращение» надо признать.
Так что пусть все идет, как идет. Выживу – отлично. Не выживу… А тоже отлично!
Я уже хотела подняться, как в комнате заискрился портал и спустя секунду, из белого света вылетела фейри-Ро.
- Ну, ты даешь! – восхищенно поведала девушка и плюхнулась на кровать.
- Что? – с опаской уточнила я.
- Как что?! – возмутилась черноглазая Садовница. – Вот расскажи мне, что нужно сделать, чтобы до такой степени довести Лирвейна? Он злой был неимоверно! Так что ты сотворила-то?
- Я ничего, - смущенно отвела взгляд, но потом сжала кулаки и возмущенно воскликнула. – И вообще он сам пришел!
- Кто? – удивилась Свет.
- Пламенеющий! Скотина рыжая!
- И что хотел?
- Не знаю, - покраснела я. – Но как итог, когда распахивается дверь, то видна красивая картинка: я на столе, он меня обнимает.
- О-о-о! – восхищенно зааплодировала девушка. – Так это же хорошо!
- Почему? – не уловила логической цепочки, которая привела фейри к такому странному выводу.
- Как это? – удивилась Хранительница. – Тебе же мужчина нужен. Конечно Евгран с политической точки зрения не самая удачная кандидатура, но ведь и не с принцессой это произошло, так ведь?
- И? – все еще не понимала я.
- Он красивый, - многозначительно улыбнулась Хранительница. – Обаятельный и судя по всему прекрасно знает, что делать с женщиной. Как раз то, что тебе надо!
- Да ты что! – я вскочила и снова забегала по комнате. – И как ты себе это видишь?!
- А тебе ничего и не надо делать, - не поняла причин моей злости нимфа. – Просто чуть поменьше трепыхаться. А дальше он все сам!
Я вспомнила, что вообще не трепыхалась и смущенно покраснела.
- Ро, все не так просто… - нервно сцепила пальцы в замок.
- Есть что-то, чего мы не знаем? – раздался тихий голос позади меня.
Я вздрогнула и порывисто обернулась. У дверей стоял Мидьяр и внимательно на нас смотрел.
- Не пугай так! – выдохнула я.
- Надо «сетку», наконец, научиться раскидывать, - укоризненно взглянул на меня Ярр. – И не только на уроках, это должно быть рефлексом. Тогда и неприятных неожиданностей такого рода не будет.
- Хорошо.- Поморщилась я.
Хранитель Грез тем временем опустился в ближайшее кресла. Положил руки на подлокотники и расслабленно откинулся на спинку.
- Рассказывай, - кивнул мне Искусник. – Я давно заметил… неправильность, ваших отношений.
- Не понимаю, о чем ты, - беззаботно улыбнулась и села на кушетку напротив.
- Ладно, - поморщился ленейри. Достал из воздуха переливающийся стилет и порезал ладонь. С бледной кожи сорвалась алая капля, но долететь до пола не успела. – Я, Хранитель Грез, Мидьяр из рода Ле-Кинаро прозванный Искусником, клянусь силой своей стихии, что никому не расскажу, о том, что узнаю сейчас. Разглашение допустимо только в случае угрозы Империи, при умалчивании информации.
Кровь вспыхнула лиловым пламенем. Клятва услышана.
- Я, Хранительница Света, Ровена из рода тиль Делвин, прозванная Светочем, клянусь.
Вторил ему звонкий голос фейри. Ее кровь тоже сгорела, но в белом огне.
Все. Пути отрезали.
Но… ведь такое утаивать и правда нежелательно.
- Мы и раньше знакомы были… - неуверенно начала я. – Давно.
- Так и знала! – радостно воскликнула Ровена, но осеклась под осуждающим взглядом барда.
- Когда, как и почему? – коротко и по деловому, спросил Мидьяр.
- Восемь лет назад. Я его нашла в лесу недалеко от имения. Рыж умирал. Но понял, кто я такая и уговорил поделиться силой. Собственно он меня и распечатал.
- Вот как. – Задумчиво прикрыл полночно-синие глаза Хранитель. – Сколько вы провели вместе?
- Неделю, - созналась я.
- Как понимаю, общались плотно, - коротко резюмировал Ярр. – А я еще думал, какого же, он так обеспокоен был судьбой неизвестного бастарда!
- В смысле? – нахмурилась я.
- Видишь ли, мы с Лиром очень заинтересовались причиной, почему единственную принцессу, хоть и незаконнорожденную, до сих пор не выдали замуж, - пояснил Искусник. – Рыли почти три месяца и результатам очень удивились.
- Неужели Пламенеющий?! – от такой новости, Ровена даже привстала с покрывала, на котором, так комфортно разлеглась.
- Верно, - кивнул Мидьяр, задумчиво накручивая на палец медную косичку. – Мы еще долго думали, зачем ему это. Ведь, если бы хотел для себя, то стоило намекнуть Императору, и доставили бы тебя Алому, за один день, да еще и ленточкой красиво перевязали.
Ой-ой-ой. Спасибо Рыжу, конечно, но тогда есть большой такой вопрос. А что ему надо?
- Да, - вздохнул Ле-Кинаро. – Тогда не нужно бы было, такой сложной, многоуровневой интриги, - синеглазый усмехнулся и сделал мне своеобразный «комплимент». – Он на эти цели потратил очень много денег, сил и времени. Подключал всех кого мог. Кого не мог, шантажировал, угрожал или устранял. Так что… гордись, Алечка.
Гордиться мне категорически не хотелось.
Слово «устранял» неприятно резануло.
- Как будто вы иные, - тихо сказала, с вызовом глядя в синие глаза напротив. – Методы у вас те же, Хранитель. И не надо тут такого показательного осуждения.
- Мы такие же, - охотно согласился Мидьяр. – Те из нас, кто с головой в делах и политике. Те, кто ведут «двойную» жизнь. Долгую жизнь… Со временем, рамки морали и этики очень сильно раздвигаются, ваше высочество.
- А у некоторых они изначально от твоих отличались, - добавила Ровена. – Среди Хранителей много нелюдей, если ты забыла.
- Помню, - вздохнула я. – И… если у нас сегодня вечер откровений, то может, и о себе немного расскажете?
- Оно тебе надо? – вздохнул Мидьяр и устало потер виски.
- Она имеет право, - за меня негромко ответила фейри.
- Хорошо! – Ярр подался вперед и положил подбородок на сцепленные руки. – Спрашивай.
- Безумный Бард. – Тихо сказала я.
- О-о-о! – он зло ударил рукой по подоконнику. – Другой вопрос Аля.
- Но... – недоуменно вскинула брови, правда следующий миг решила, что каждый имеет право на тайны и решила снять вопрос.
- Хотя ладно, - внезапно расслабился мужчина. Он откинулся на спинку кресла и с минуту просто задумчиво крутил в пальцах постепенно темневшую золотистую косичку. На исходе этого времени волосы приняли насыщенный темно-медный оттенок. – С чего бы начать… Пожалуй с истоков.
Ярр распахнул глаза и я провалилась в синюю бездну, зачарованно наблюдая как в ней гаснут золотые звезды. Все же почему-то в его глазах я каждый раз теряюсь…
- Только не уходи туда, - тихо попросила волшебника Ровена.
- Не буду, - улыбнулся Мидьяр. – Я уже научился не тонуть в этом, - Хранитель перевел темный взгляд на меня. - Аля… Тут все просто и старо как мир. В Изначальный мир, меня вытянуло на грани помешательства. За полгода до этого умерла моя жена и маленькая дочка, - Ярр вновь прикрыл глаза и сцепил руки в замок. Только по тому, как побелели стиснутые костяшки, я поняла, какой ценой ему дается внешнее спокойствие. – На руках. Медленно угасая, и я ничего-ничего не мог сделать. Только быть рядом… Я и был. До последнего вздоха дочери. С каждой секундой сходя с ума.
Мне становилось все более и более жутко. От того, как темнели волосы волшебника, сменяя цвет с багрового на чернильно-черный. От того, какие эмоции тенью мелькали на резком лице.
Искусник же продолжал,
- Наверное, последовал бы за ними сразу, как только смог, - Ярр все еще сидел с закрытым глазами и я была ему за это благодарна. Так как боли мне хватало и в голосе мужчины. – Если бы не дочка. Перед… тем как, - тут мужчина замер на полувдохе, резко выдохнул и сильно прикусил губу. Потом продолжил. - Она схватила меня за руку, и сказала всего две фраза «Должен жить. Обещай». Я… пообещал. Поклялся. Потому, пришлось жить, - по губам Ярра скользнула кривая ухмылка, и последовал короткий, но жутковатый смешок. – Но сходить с ума мне никто не мешал… А потом меня выдернуло сюда. И Иссо обрадовал новостью, что отныне я становлюсь Хранителем его стихии.
- Иссо? – воспользовалась возможностью сменить тему я.
- Иссо, - повторил Ярр. – Твой недавний знакомец и мой покровитель. Полного имени не знаю. Он не представлялся, а я не настаивал.
- Понятно…
- Так что силой меня наделили и отправили в свободное плавание, - продолжил рассказывать Ле-Кинаро. – С наказом развлекаться. Так как он это любит, - мужчина тихо рассмеялся и от этого звука меня продрал озноб. – Я же подробно рассказал, куда он может идти со своими предложениями, и в каком гробу вижу все обязанности Хранителя. Но один наказ исполнил! Развлекался. По полной программе. Тогда и появилось прозвище «Безумный Бард», - на лице Мидьяра появилась полностью оправдывавшая его тогдашнее прозвище улыбка. Но через секунду она пропала, волшебник поджал губы, дернул себя за прядь волос и продолжил. – Но, к моему сожалению, работу еще никто не отменял. И неадекватный Искусник был никому не нужен. Потому Лир и Асгард взяли меня за шкирку и притащили в резиденцию. Там собственно мы и сошлись ближе. После того как, эм…разговорились, - судя по всему, этому, в традиционных мужских традициях, предшествовал мордобой, а потом они очень хорошо «разговорились» за бутылкой. Того же «Стикса» к примеру. Это не тогда ли возник тот милый обычай, ежегодно сидеть «за жизнь»?
- Почти сразу меня пристроили в Департамент, и пришлось вникать во все дела. Да и те обязанности, которые накладывал статус Хранителя, тоже не испарились, пока я ими пренебрегал. Но безумие никуда не делось. Ему временами требовалась свобода. Потому, Бард продолжал выступать, - Ярр, наконец, открыл глаза и безмятежно улыбнулся. - Вот и все…
Если бы не беззвездная ночь в его взгляде, то я бы может и поверила…
Ох, Ярр. Не все. Не отпустил ты это. Пока в тебе живет он.
- А со мной все еще проще, - раздался голос Ровены. Я повернула голову и увидела, что фейри свернулась калачиком на покрывале и смотрит перед собой невидящим взглядом. – По поводу мужчин… Давай без подробностей? Просто... нехорошо поступили. С тех пор я и боюсь их до полной потери концентрации и соответственно контроля над силой. – Ро замолкла, потом села, встряхнула головой, и слабо улыбнулась. – Но потом меня перенесло в Изначальный, и Свет избрал Хранительницей. И тут во всей красе встала проблема с гормональным фоном. Остальные Хранители на эту тему не заморачиваются, просто имеют несколько постоянных любовников. А я тогда даже простое прикосновение мужчины была вынести не в силах … - Тут Ровена с благодарностью посмотрела на Мидьяра. – Но ребята помогли, и со временем я смогла хоть в танце от этого абстрагироваться.
- Да, было сложно, но мы справились, - с нежностью посмотрела на девушку Ярр.
- Вы? – переспросила я.
- Лир, Ас и я. – Подтвердил музыкант, волосы которого с каждым мигом светлели, постепенно возвращаясь к привычному солнечному цвету. – Особенно Лирвейн. Он же у нас интуит. Знает, как нужно действовать. Именно потому ему тебя и поручили.
- Ага… - грустно улыбнулась я. – Нужна не сломленная императрица, так?
-Нужна та, кто сможет ею стать и не потерять себя. - Спокойно подтвердил бард – Именно потому и поручили твое перевоспитание интуиту. И хочу заметить, что не прогадали. Результаты мне нравятся.
Я скривилась. Нравится им. Хотя… мне тоже нравятся. Как это не забавно.
Так, надо менять тему, потому как эту я развивать не хочу.
- Ро, а почему ты не пошла к своим?
- Мне сородичей хватило еще в своем мире, - скривилась Садовница. – Да и… опять эти косые взгляды. Ведь такая ирония – неполноценная Княгиня.
- Ты Княгиня? - потрясенно охнула я.
- По рождению, да. - Согласно кивнула девушка, задумчиво крутя в пальцах черный локон. – Но дара у меня нет. По граням миров, ходить не могу.
- Мда… - протянула я, не зная как еще заполнить паузу.
- Думаю, теперь мы в расчете, - хмыкнул Мидьяр.
- Более чем, - задумчиво кивнула я.
- Я пойду, - внезапно поднялся Искусник.
- До завтра, - попрощалась я. Волшебник улыбнулся на прощание и скрылся в лиловом мареве телепорта.
- И мне пора, - сползла с постели фейри. – У тебя впереди сложное время.
- Да, через несколько дней бал во дворце, а потом и испытание совсем близко, - вздохнула я. – Еще Лир… Чтоб его.
«Но не тело же!» Захотелось завопить мне и поскорее вывернуться. Но я сидела как очарованный кролик и не думала начинать трепыхаться.
Только пыталась сообразить, что он все же имел в виду под «Алечкой». То ли просто вольность, сокращение от «Альены», то ли и, правда, все понял. Впрочем, ведь его следующие фразы это опровергали. Просто наглеет.
О-о-ой, наглеет! Поняла, когда ощутила поцелуй на шее.
Так, надо стряхивать с себя это оцепенение и что-то делать.
Я решительно подняла голову, и сказала:
- Хва… - закончить не успела.
- Поздно, - его губы были всего в нескольких сантиметрах от моих, и преодолеть это последнее расстояние ничего не стоило.
Если бы у него было еще хотя бы две секунды.
Дверь с грохотом распахнулась. Евграна с меня практически снесло и впечатало в противоположную стенку. От входа раздался неестественно спокойный голос:
- Убъю.
Я обозрела «оптимистичную» картину: криво стоящая дверь, злобный Алир Хор, любопытно выглядывающая из-за его плеча Леслава. Потом смущенно поерзала на столе, скрестила ножки и честно призналась:
- Это не то, что вы подумали!
«Дядя» ничего не ответил. Меня просто очень невежливо взяли за шкирку и запихнули в сверкающий портал.
Вывалилась у себя в спальне в доме Железного Лорда.
Твою же маковку!
Как я могла так вляпаться?!
Нервно прикусила губу и забегала по комнате. По ее центру очень удачно лежал небольшой круглый ковер. По нему я и носилась, то по кругу, то просто по ломаной прямой.
Итак, что мы имеем?
А имеем мы вконец оборзевшего Рыжа, злющего «дядю», и главную сплетницу Департамента, которая видела всю сценку.
И попробуй, кому докажи, что он меня не целовал даже!
Прижимал-то крепко и губы совсем рядом были!
Вай-вай-вай!!!
Я резко остановилась и села на коврик.
Так. Надо успокоиться. Привести в порядок мысли и решить, что делать дальше.
Во-первых: причины злости Лира. Вот какого он так взбеленился?
Непонятно.
Во-вторых: а Рыж понял, что я это я? Или просто решил все же прибрать к рукам Альену, вот и перешел в решительное наступление?
И то и другое не внушает оптимизма.
Вот мне что проблем было мало?!
Так! Пока ничего неизвестно, а потому приму ту игру, которую, поведет Пламенеющий.
И вообще нужно прекратить думать о мужчинах.
Мне сегодня вечером надо вернуться во дворец, потому как сегодня ночью прием в честь грядущего испытания моего высочества. То есть прощальные гуляния.
Лучше бы мне на вечер дали вернуться к маме-Амалии. Была бы более счастлива.
Но кто же меня спрашивает?
Испытание-испытание-испытание.
Неделя осталась. Всего-ничего.
В голове мелькнула постыдная мысль, которая окрасила щеки румянцем.
Если я там не выживу, то может все же последовать совету Ровены?
А что? Совращу кого-нибудь из мужиков, хоть узнаю, что это такое напоследок. Но кого?
Мда. Кандидатуры две.
И как-то слабо я себе представляю «совращение» надо признать.
Так что пусть все идет, как идет. Выживу – отлично. Не выживу… А тоже отлично!
Я уже хотела подняться, как в комнате заискрился портал и спустя секунду, из белого света вылетела фейри-Ро.
- Ну, ты даешь! – восхищенно поведала девушка и плюхнулась на кровать.
- Что? – с опаской уточнила я.
- Как что?! – возмутилась черноглазая Садовница. – Вот расскажи мне, что нужно сделать, чтобы до такой степени довести Лирвейна? Он злой был неимоверно! Так что ты сотворила-то?
- Я ничего, - смущенно отвела взгляд, но потом сжала кулаки и возмущенно воскликнула. – И вообще он сам пришел!
- Кто? – удивилась Свет.
- Пламенеющий! Скотина рыжая!
- И что хотел?
- Не знаю, - покраснела я. – Но как итог, когда распахивается дверь, то видна красивая картинка: я на столе, он меня обнимает.
- О-о-о! – восхищенно зааплодировала девушка. – Так это же хорошо!
- Почему? – не уловила логической цепочки, которая привела фейри к такому странному выводу.
- Как это? – удивилась Хранительница. – Тебе же мужчина нужен. Конечно Евгран с политической точки зрения не самая удачная кандидатура, но ведь и не с принцессой это произошло, так ведь?
- И? – все еще не понимала я.
- Он красивый, - многозначительно улыбнулась Хранительница. – Обаятельный и судя по всему прекрасно знает, что делать с женщиной. Как раз то, что тебе надо!
- Да ты что! – я вскочила и снова забегала по комнате. – И как ты себе это видишь?!
- А тебе ничего и не надо делать, - не поняла причин моей злости нимфа. – Просто чуть поменьше трепыхаться. А дальше он все сам!
Я вспомнила, что вообще не трепыхалась и смущенно покраснела.
- Ро, все не так просто… - нервно сцепила пальцы в замок.
- Есть что-то, чего мы не знаем? – раздался тихий голос позади меня.
Я вздрогнула и порывисто обернулась. У дверей стоял Мидьяр и внимательно на нас смотрел.
- Не пугай так! – выдохнула я.
- Надо «сетку», наконец, научиться раскидывать, - укоризненно взглянул на меня Ярр. – И не только на уроках, это должно быть рефлексом. Тогда и неприятных неожиданностей такого рода не будет.
- Хорошо.- Поморщилась я.
Хранитель Грез тем временем опустился в ближайшее кресла. Положил руки на подлокотники и расслабленно откинулся на спинку.
- Рассказывай, - кивнул мне Искусник. – Я давно заметил… неправильность, ваших отношений.
- Не понимаю, о чем ты, - беззаботно улыбнулась и села на кушетку напротив.
- Ладно, - поморщился ленейри. Достал из воздуха переливающийся стилет и порезал ладонь. С бледной кожи сорвалась алая капля, но долететь до пола не успела. – Я, Хранитель Грез, Мидьяр из рода Ле-Кинаро прозванный Искусником, клянусь силой своей стихии, что никому не расскажу, о том, что узнаю сейчас. Разглашение допустимо только в случае угрозы Империи, при умалчивании информации.
Кровь вспыхнула лиловым пламенем. Клятва услышана.
- Я, Хранительница Света, Ровена из рода тиль Делвин, прозванная Светочем, клянусь.
Вторил ему звонкий голос фейри. Ее кровь тоже сгорела, но в белом огне.
Все. Пути отрезали.
Но… ведь такое утаивать и правда нежелательно.
- Мы и раньше знакомы были… - неуверенно начала я. – Давно.
- Так и знала! – радостно воскликнула Ровена, но осеклась под осуждающим взглядом барда.
- Когда, как и почему? – коротко и по деловому, спросил Мидьяр.
- Восемь лет назад. Я его нашла в лесу недалеко от имения. Рыж умирал. Но понял, кто я такая и уговорил поделиться силой. Собственно он меня и распечатал.
- Вот как. – Задумчиво прикрыл полночно-синие глаза Хранитель. – Сколько вы провели вместе?
- Неделю, - созналась я.
- Как понимаю, общались плотно, - коротко резюмировал Ярр. – А я еще думал, какого же, он так обеспокоен был судьбой неизвестного бастарда!
- В смысле? – нахмурилась я.
- Видишь ли, мы с Лиром очень заинтересовались причиной, почему единственную принцессу, хоть и незаконнорожденную, до сих пор не выдали замуж, - пояснил Искусник. – Рыли почти три месяца и результатам очень удивились.
- Неужели Пламенеющий?! – от такой новости, Ровена даже привстала с покрывала, на котором, так комфортно разлеглась.
- Верно, - кивнул Мидьяр, задумчиво накручивая на палец медную косичку. – Мы еще долго думали, зачем ему это. Ведь, если бы хотел для себя, то стоило намекнуть Императору, и доставили бы тебя Алому, за один день, да еще и ленточкой красиво перевязали.
Ой-ой-ой. Спасибо Рыжу, конечно, но тогда есть большой такой вопрос. А что ему надо?
- Да, - вздохнул Ле-Кинаро. – Тогда не нужно бы было, такой сложной, многоуровневой интриги, - синеглазый усмехнулся и сделал мне своеобразный «комплимент». – Он на эти цели потратил очень много денег, сил и времени. Подключал всех кого мог. Кого не мог, шантажировал, угрожал или устранял. Так что… гордись, Алечка.
Гордиться мне категорически не хотелось.
Слово «устранял» неприятно резануло.
- Как будто вы иные, - тихо сказала, с вызовом глядя в синие глаза напротив. – Методы у вас те же, Хранитель. И не надо тут такого показательного осуждения.
- Мы такие же, - охотно согласился Мидьяр. – Те из нас, кто с головой в делах и политике. Те, кто ведут «двойную» жизнь. Долгую жизнь… Со временем, рамки морали и этики очень сильно раздвигаются, ваше высочество.
- А у некоторых они изначально от твоих отличались, - добавила Ровена. – Среди Хранителей много нелюдей, если ты забыла.
- Помню, - вздохнула я. – И… если у нас сегодня вечер откровений, то может, и о себе немного расскажете?
- Оно тебе надо? – вздохнул Мидьяр и устало потер виски.
- Она имеет право, - за меня негромко ответила фейри.
- Хорошо! – Ярр подался вперед и положил подбородок на сцепленные руки. – Спрашивай.
- Безумный Бард. – Тихо сказала я.
- О-о-о! – он зло ударил рукой по подоконнику. – Другой вопрос Аля.
- Но... – недоуменно вскинула брови, правда следующий миг решила, что каждый имеет право на тайны и решила снять вопрос.
- Хотя ладно, - внезапно расслабился мужчина. Он откинулся на спинку кресла и с минуту просто задумчиво крутил в пальцах постепенно темневшую золотистую косичку. На исходе этого времени волосы приняли насыщенный темно-медный оттенок. – С чего бы начать… Пожалуй с истоков.
Ярр распахнул глаза и я провалилась в синюю бездну, зачарованно наблюдая как в ней гаснут золотые звезды. Все же почему-то в его глазах я каждый раз теряюсь…
- Только не уходи туда, - тихо попросила волшебника Ровена.
- Не буду, - улыбнулся Мидьяр. – Я уже научился не тонуть в этом, - Хранитель перевел темный взгляд на меня. - Аля… Тут все просто и старо как мир. В Изначальный мир, меня вытянуло на грани помешательства. За полгода до этого умерла моя жена и маленькая дочка, - Ярр вновь прикрыл глаза и сцепил руки в замок. Только по тому, как побелели стиснутые костяшки, я поняла, какой ценой ему дается внешнее спокойствие. – На руках. Медленно угасая, и я ничего-ничего не мог сделать. Только быть рядом… Я и был. До последнего вздоха дочери. С каждой секундой сходя с ума.
Мне становилось все более и более жутко. От того, как темнели волосы волшебника, сменяя цвет с багрового на чернильно-черный. От того, какие эмоции тенью мелькали на резком лице.
Искусник же продолжал,
- Наверное, последовал бы за ними сразу, как только смог, - Ярр все еще сидел с закрытым глазами и я была ему за это благодарна. Так как боли мне хватало и в голосе мужчины. – Если бы не дочка. Перед… тем как, - тут мужчина замер на полувдохе, резко выдохнул и сильно прикусил губу. Потом продолжил. - Она схватила меня за руку, и сказала всего две фраза «Должен жить. Обещай». Я… пообещал. Поклялся. Потому, пришлось жить, - по губам Ярра скользнула кривая ухмылка, и последовал короткий, но жутковатый смешок. – Но сходить с ума мне никто не мешал… А потом меня выдернуло сюда. И Иссо обрадовал новостью, что отныне я становлюсь Хранителем его стихии.
- Иссо? – воспользовалась возможностью сменить тему я.
- Иссо, - повторил Ярр. – Твой недавний знакомец и мой покровитель. Полного имени не знаю. Он не представлялся, а я не настаивал.
- Понятно…
- Так что силой меня наделили и отправили в свободное плавание, - продолжил рассказывать Ле-Кинаро. – С наказом развлекаться. Так как он это любит, - мужчина тихо рассмеялся и от этого звука меня продрал озноб. – Я же подробно рассказал, куда он может идти со своими предложениями, и в каком гробу вижу все обязанности Хранителя. Но один наказ исполнил! Развлекался. По полной программе. Тогда и появилось прозвище «Безумный Бард», - на лице Мидьяра появилась полностью оправдывавшая его тогдашнее прозвище улыбка. Но через секунду она пропала, волшебник поджал губы, дернул себя за прядь волос и продолжил. – Но, к моему сожалению, работу еще никто не отменял. И неадекватный Искусник был никому не нужен. Потому Лир и Асгард взяли меня за шкирку и притащили в резиденцию. Там собственно мы и сошлись ближе. После того как, эм…разговорились, - судя по всему, этому, в традиционных мужских традициях, предшествовал мордобой, а потом они очень хорошо «разговорились» за бутылкой. Того же «Стикса» к примеру. Это не тогда ли возник тот милый обычай, ежегодно сидеть «за жизнь»?
- Почти сразу меня пристроили в Департамент, и пришлось вникать во все дела. Да и те обязанности, которые накладывал статус Хранителя, тоже не испарились, пока я ими пренебрегал. Но безумие никуда не делось. Ему временами требовалась свобода. Потому, Бард продолжал выступать, - Ярр, наконец, открыл глаза и безмятежно улыбнулся. - Вот и все…
Если бы не беззвездная ночь в его взгляде, то я бы может и поверила…
Ох, Ярр. Не все. Не отпустил ты это. Пока в тебе живет он.
- А со мной все еще проще, - раздался голос Ровены. Я повернула голову и увидела, что фейри свернулась калачиком на покрывале и смотрит перед собой невидящим взглядом. – По поводу мужчин… Давай без подробностей? Просто... нехорошо поступили. С тех пор я и боюсь их до полной потери концентрации и соответственно контроля над силой. – Ро замолкла, потом села, встряхнула головой, и слабо улыбнулась. – Но потом меня перенесло в Изначальный, и Свет избрал Хранительницей. И тут во всей красе встала проблема с гормональным фоном. Остальные Хранители на эту тему не заморачиваются, просто имеют несколько постоянных любовников. А я тогда даже простое прикосновение мужчины была вынести не в силах … - Тут Ровена с благодарностью посмотрела на Мидьяра. – Но ребята помогли, и со временем я смогла хоть в танце от этого абстрагироваться.
- Да, было сложно, но мы справились, - с нежностью посмотрела на девушку Ярр.
- Вы? – переспросила я.
- Лир, Ас и я. – Подтвердил музыкант, волосы которого с каждым мигом светлели, постепенно возвращаясь к привычному солнечному цвету. – Особенно Лирвейн. Он же у нас интуит. Знает, как нужно действовать. Именно потому ему тебя и поручили.
- Ага… - грустно улыбнулась я. – Нужна не сломленная императрица, так?
-Нужна та, кто сможет ею стать и не потерять себя. - Спокойно подтвердил бард – Именно потому и поручили твое перевоспитание интуиту. И хочу заметить, что не прогадали. Результаты мне нравятся.
Я скривилась. Нравится им. Хотя… мне тоже нравятся. Как это не забавно.
Так, надо менять тему, потому как эту я развивать не хочу.
- Ро, а почему ты не пошла к своим?
- Мне сородичей хватило еще в своем мире, - скривилась Садовница. – Да и… опять эти косые взгляды. Ведь такая ирония – неполноценная Княгиня.
- Ты Княгиня? - потрясенно охнула я.
- По рождению, да. - Согласно кивнула девушка, задумчиво крутя в пальцах черный локон. – Но дара у меня нет. По граням миров, ходить не могу.
- Мда… - протянула я, не зная как еще заполнить паузу.
- Думаю, теперь мы в расчете, - хмыкнул Мидьяр.
- Более чем, - задумчиво кивнула я.
- Я пойду, - внезапно поднялся Искусник.
- До завтра, - попрощалась я. Волшебник улыбнулся на прощание и скрылся в лиловом мареве телепорта.
- И мне пора, - сползла с постели фейри. – У тебя впереди сложное время.
- Да, через несколько дней бал во дворце, а потом и испытание совсем близко, - вздохнула я. – Еще Лир… Чтоб его.
