что-то подсказывает, что ты сама не в курсе, как её материализовала, - он поморщился и страдальчески закончил. - Но почему ты её зачаровала так, что я вылечиться от последствий применения не могу?!
- Лир, ты так решительно рвался, что я сама не помню, - потупилась княгиня.
Тут в беседу вступил Искусник, который до этого сидел на постели, в самом темном углу. Он со вздохом поднялся, подошел к окну, распахнул шторы, впуская в комнату рассветные лучи, потом скривился, коснувшись красивого “фонаря” и подтвердил слова Ро.
- О да, о-о-очень решительно!
- Кстати, почему у нас не вышло, как планировали? - вскинула черную бровь фейри. - Ты же хотел её забрать.
Лир вопросительно посмотрел на Мидьяра, все ещё не отнимая льда от головы.
Тот коротко рыкнул:
- Потому что некоторые гады повесили обманку!
- Ев? - вздохнул Хранитель Воды, печально глядя в окно. Но отсутствие агрессии его друзей уже не на шутку радовало и... настораживало одновременно. Зная Лирвейна... он никогда не отступал после неудачи.
Особенно, если понимал, что цель ему, и правда, нужна.
- Пламенеющий, конечно, тоже постарался, - махнул рукой Искусник, -но я сейчас...
Договорить не успел, это сделали за него:
- О неподражаемом мне!
Трио Хранителей повернулось и увидело развалившегося на диване темноволосого фейри, с самой препоганейшей улыбочкой на красивых губах. Он плавно сел, склонил голову, сверкнув радужными глазами и продолжил:
- Доброе утро! - взглянул на блондина и невинно - издевательски осведомился. - Как спалось?
Повисло зловещее молчание. Лирвейн сверлил Грёзы взглядом, Мидьяр скрестил руки на груди и неодобрительно глядел на покровителя, а Ровена просто, скромно и очень демонстративно поудобнее перехватила сковородку.
- Мираж, ты бы знал, как мне жаль, что я тебя удавить самолично теперь никакой возможности не имею... - задумчиво и очень вежливо и любезно проговорил Водник. - Такая мечта была, уже лет эдак шесть! А вот теперь... просто технически никак!
- Сочувствую! - развел руками Иссо, всё так же гадостно ухмыляясь, а потом с показным сочувствием произнес. - Отвратительно выглядишь, надо признать.
- Ещё немного, и я приложу все усилия, чтобы отвратительно выглядел уже ты, - спокойно отозвался Лирвейн.
- И как же?! - искренне удивился стихия. - Хранитель, не хочу приземлять твою самооценку, но силы как бы совсем не равны. Да и не хочу казаться подлым типом, но твой друг, который стоит за твоей спиной, подчинится любому моему приказу. Просто не сможет иначе.
Мидьяра отчетливо перекосило, и он со сдерживаемой яростью сжал зубы.
- Ровена, - мягко позвал девушку беловолосый. - Ты не могла бы принести мне бокал “Ардагора”? Сама понимаешь, ночь была сложная, и мне требуется что-то бодрящее. Да и вам с Ярром не помешает.
- Хорошо, - после секундной заминки кивнула Ро и пошла к дверям, но уже в проеме застыла, обернулась и с улыбкой обратилась к Миражу. - Тинай Иссо, надеюсь не надо вам напоминать последствия, если вы обидите моих друзей... слишком сильно?
Мираж изумленно вскинул бровь, как-то по-новому глядя на Хранительницу, а потом встал и подчеркнуто почтительно поклонился со словами:
- Я всё понял, непризнанная.
- Отлично, - холодно усмехнулась Светоч и неслышно скрылась во тьме коридора.
Лирвейн и Ярр переглянулись, понимая, что за все восемь лет, оказывается, о малышке Ро ничего толком и не узнали. Она даже не сказала, из какого именно рода происходит, и раньше это не было... интересным.
Хранитель Воды плавно поднялся и подошел к стене, нажал на несколько панелей и открылся бар, из которого мужчина вытащил три бокала и небольшую бутыль, на которую Грёзы и Искусник посмотрели с большим интересом.
- Какие раритеты, - одобрительно хмыкнул Тинай. - И что празднуем? То, что девушку прозевал?
Лирвейн никак не отреагировал на откровенную попытку его разозлить, лишь бутылка с вином опустилась на стол несколько более резко, чем нужно. Он спокойно разлил тягучий рубиновый напиток и жестом предложил его мужчинам. Мираж поманил свою порцию пальцем, и она тут же окуталась лиловой дымкой, чтобы спустя секунду материализоваться уже в руках Иссо.
- И? - фейри сделал глоток и выжидательно взглянул на орвира.
- У меня к тебе предложение, - откинулся на спинку кресла Лирвейн.
- От которого я не смогу отказаться? - сыронизировал Грёзы.
- Теоретически, именно так, - пожал плечами Лир. - Но в обмен на твою помощь...
- Озвучивай своё интересное предложение, - хмыкнул фейри, на миг пряча радужные глаза, которые предвкушающее блеснули. Он... догадывался, что может предложить наследник ныне угасшего великого рода орков.
Лирвейн протянул вперед руку, и на его ладони медленно материализовался небольшой голубой камень, светившийся ровным серебристым светом.
- О-о-о-о... артефакт с заключенной в него силой умершего бога вашего мира. Очень ценная вещь.
- И очень нужная тебе вещь, Мираж, - одними губами улыбнулся орвир. - Она тебе нужна...
- И что же ты хочешь, орвир? - склонил голову Иссо, задумчиво крутя в руках бокал.
- Всяческого содействия, - улыбнулся Хранитель Воды. - А также, чтобы минимизировал влияние Огня.
- Как понимаю, от Александры ты не отступился... - протянул Тинай, делая ещё один глоток вина. - Даже то, что она уже не девушка и любит Пламенеющего - тебя не останавливает?
- Аля и ко мне тоже неравнодушна, - ровно и бесстрастно отозвался Водник, и только сжатые почти в линию губы да синие искры в серых глазах могли показать, насколько сильно в нём сейчас бушуют эмоции. - А то, что не невинна... переживу.
- Ну да, - рассмеялся Иссо. - Почему бы и не пережить, ведь с того же бала фейри, который был совсем недавно, ты нетра... - тут видимо мужчина вспомнил о правилах приличия и закончил более нейтрально. - Не обласканным не ушел.
- Не твоё дело, - ласково оскалился Лир.
- Конечно, не моё, - поднял ладони Князь, но тут же лукаво прищурился и почти с мурлыканьем закончил. - Просто интересно... ведь, что в ваших чувствах всё не так просто, ты понимал уже тогда, но всё равно был с другой... Хотя да: то, что любишь, осознал, только когда она оказалась на шаг от гибели.
- Тинай Мираж Иссо, - со свистом выдохнул орвир. - При всем... почтении, это не ваше дело!
Только дурак бы не понял, что почтением тут и не пахло. Стихия таковым не являлся.
- Моё тоже, - холодно усмехнулся фейри, отставляя бокал и резко подаваясь вперед. - На эту Императрицу у нас большие планы. И, стало быть, за её плечом должен быть достойный, сильный консорт. Решительный, любимый и любящий, - Иссо откинулся на спинку кресла и, небрежно взмахнув рукой, закончил. - Не в обиду сказано... но к таковым я пока могу отнести скорее Пламенеющего, чем тебя.
Тут вмешался Мидьяр:
- Великий, вы выходите за рамки допустимого.
- Ярр... - рассмеялся Тинай. - Твой друг хочет, чтобы я ему помог, но это тоже будет стоить мне немало усилий и... в чем-то подлости. Так что, будь добр, сейчас не вмешивайся. А ты, Лир... что ты сделал для того, чтобы она была с тобой? Хочешь отдать артефакт, добытый твоими предками? И опять же - не твои усилия!
- У меня не было возможности хоть как-то изменить ситуацию! - рыкнул Водник. - Не было! Она - принцесса, воспитанница, эти чувства запретны, почти преступны! Поэтому, пока был шанс, я им сопротивлялся!
- Знаешь... а ведь он тоже сопротивлялся, и тоже было нельзя. Но не обращался с девушкой как последний гад!
- Возможно, потому что они виделись редко и только ради приятного общения и отдыха?! - Лир вскочил и яростно заметался по комнате. - А у нас с ней были сложности, трудовые будни и... ковка новой личности! Это всегда очень сложно!
- Ну да, ну да... - покивал Иссо. - Сложно, не спорю. Но вот мужчине с твоим опытом вполне можно было держаться от ученицы на расстоянии. Так что... ты ПОЗВОЛЯЛ себе срываться, Хранитель, а потом некрасиво оборачивал ситуацию в свою пользу. Очередным уроком.
- И откуда же ты столько знаешь?! - едко оборонил Лир. - Прямо таки почти всё, и гораздо лучше меня, неразумного!
- Идем дальше, - стихия не обратил ни малейшего внимания на вспышку Хранителя. - Как я уже говорил, нам нужна сильная страна. Устали, если честно, постоянно думать об Изначальном, тем более что в других мирах меньше проблем не становится. Потому, мы хотим стабильности, а для этого нужна устойчивая династия на троне. Итак.. если брать в расчет Евграна, как консорта... - фейри напоказ задумался. - Он наследник Алого клана, то есть имеет за плечами его силу и влияние.
- А также сильных врагов, которые положат все силы, чтобы Алые не получили больше власти, - парировал Лирвейн. - Синие полягут всем составом, но не допустят. А за ними побережье Империи, то есть выход к морю, войска и несколько мелких кланов. Как итог - гражданская война.
- Насколько я прощупал ситуацию, рыжий уже уладил большинство проблем, - улыбнулся Мираж, и продолжил: - Плюс внешнеполитическая арена... у него много контактов в других странах. А что можешь предложить ты? Как консорт... совершенно бесперспективен.
- За мной сила Хранителей, ну и не забывай, что я тоже тут уже больше десяти лет, и не только протирал кресло зама начальника СБ. И, поверь, в других государствах у меня “ниточек” не меньше, чем у Пламенеющего... - тут он нехорошо усмехнулся. - Отчасти благодаря специфике работы. Безопасник...
- А как быть с Алей? - перешел к “десерту” Иссо. - Она любит его, и считает, что ты последняя скотина, которая не может сдерживать своих желаний. Более того, скотина, которая свою вину перекладывает на девушку! - Тинай с интересом отметил, как перекосило Лира, и с показным сочувствием осведомился: - Что, неприятно?
- Неприятно, - спокойно признал белокосый. - Да, я был идиотом. Но все равно не смогу её отпустить, тем более даже не попытавшись отвоевать. Она же ничего не знает...
- Ну, да, - хихикнул Грёзы, и Воднику стоило больших усилий не наделать глупостей, глядя на эту глумливую морду. - Ведь та единственная ночь, в которую ты был откровенен, стерлась из её памяти... Там вообще много чего было, той ночью...
- Вот именно поэтому ты мне и нужен, - закаменел лицом Хранитель. - Конечно, наиболее всего тут подошел бы Свет, ментальное воздействие всё же. Но, за неимением лучшего...
- А как же малышка Ровена? - вскинул темную бровь Тинай.
- Боюсь, что она на такое не пойдет, - скривился Лир. - Они с Алей слишком сдружились за это время.
- Какой ты подлый тип, - восхитился Мираж, и даже несколько раз в ладоши хлопнул.
- В любви, как на войне, - пожал плечами Хранитель. - Я так просто не отступлю. Итак, мне нужно, чтобы ты подчистил память Александры и Евграна, мне нужно, чтобы они думали, что ничего не было. Ну и разбудить воспоминания о том, что произошло после Испытания.
- Ну, ты и наглееец! - протянул стихия. - Понимаешь, что первый мужчина так просто не забудется?
- Понимаю, - кивнул Лирвейн, напряженно глядя на задумчивого Князя.
Он ещё немного поразмышлял и, наконец, отрицательно покачал головой.
- Воспоминания - да, но память убирать не стану. Разве что могу сделать её очень смутной и непонятной. Но тогда нельзя допускать, чтобы Пламенеющий снова добрался до твоей зазнобы.
- Это мои проблемы, - усмехнулся блондинистый интриган.
- Отлично, - хлопнул в ладоши Иссо, и требовательно протянул вперед руку. - Камень!
- Держи, - и артефакт совершил краткий перелет из одних рук в другие.
- Замечательно, - нежно провел по краю камешка Тинай. - А теперь, до свидания, господа.
И, спустя секунду, Грёзы растворился в лиловом сиянии, оставляя Хранителей одних.
Несколько минут царила тишина, блондин стоял у окна и напряженно о чем-то думал, нервно постукивая пальцами по подоконнику. Ярр же просто смотрел на него и, наконец, тихо произнес:
- Ты настолько отчаялся?
Водник вздрогнул и повернулся к Искуснику, горько улыбнулся и ответил:
- Наверное, и так можно сказать... - он со вздохом запустил пальцы в белые волосы и сильно дернул, словно пытаясь заставить себя отвлечься от какой-то другой боли. Душевной? - Вы ведь чем-то напоили меня ночью, верно? Я проснулся почти спокойным. Это... позволило подумать. Если я и переживу то, что она не будет со мной... а я переживу, почти в этом уверен. То буду всегда в таком же состоянии, как сейчас, а то и ещё более опустошенном. Ярр, не хочу. Я... хочу, чтобы она была со мной, я не смогу без неё жить - таким, какой я сейчас. Наверное, это снова эгоизм... но мне не хочется терять себя. И отпускать её, - он замолчал, а потом почти неслышным шепотом закончил. – ТЫ, наверное, знаешь, как это.. осознание любви. Что разгорается в сердце. И что без этого чувства потом жизнь кажется почти бессмысленной. К сожалению, я понял это слишком поздно.
Мидьяр, подошел к столику, взял третий бокал, к которому так и не притронулся, пока тут был его покровитель, сделал глоток и резко спросил:
- И это что, причина для подлости? То, что ты собираешься провернуть, по-другому не назвать!
- Если бы я был менее трусливым и благородным несколько дней назад, и все же дал себе волю, а утром поставил её перед фактом “было”, то ничего этого не пришлось бы делать! - почти прошипел мужчина, подходя все к тому же столику и снова наполняя свой бокал, чтобы залпом выпить. - И у Евграна методы не лучше! Тебе напомнить анализ того, что он сделал, чтобы выбраться в консорты?!
- Не надо, - поморщился Ярр. - Да, там тоже было очень много... “красивого”.
- Красивое - это разве что схему действий рассматривать, - невесело хмыкнул Лир. - А вот с точки зрения морали, там все очень неприятно.
- Ты не лучше, - “приземлил” коллегу Искусник.
- А кто спорит? - развел руками Хранитель Воды.
- Но у меня вопрос... как ты намереваешься не допустить повторения? И так ли уверен, что всё было.
- Было, - почти с каменным спокойствием отозвался белокосый. - Удовольствие, потом боль... что это ещё? А в остальном... есть идеи. Правда, придется привлечь Мерцающего.
- А с чего ты взял, что Коршун покорно сделает, как ему скажут? - иронично фыркнул Мидьяр.
- С того, что он очень не хочет, чтобы некоторые кудрявые узнали о том, кто на самом деле хозяин “Триэля”. А также Кейран будет весьма благодарен, если узнает о планах Ровены на его “маску”. А то глупостей наделать может...
- Козел, - резюмировал Ярр. - ещё и Ро приплетаешь.
- Ей же на пользу, - возразил Лирвейн. - Давно пора перестать от мужчин шарахаться, тем более он ей нравится в любой, так сказать, ипостаси. Да и Кейран за нашей красавицей уже шестой год бегает, а это, согласись, срок немалый, и было бы это мимолетным увлечением - давно бы бросил гиблое дело. Тем более, что первое время ему нехило от Садовницы доставалось.
- Тоже верно, - едва заметно улыбнулся Мидьяр. - Растения не любили, Ро вообще даже на деревьях пряталась.
- А потому что надо было головой думать, притом той, что на плечах, - рассмеялся Лир. - А не лезть с предложениями в стиле: “Вы привлекательны, я чертовски привлекателен. Чего зря время терять?”
- Лир, ты так решительно рвался, что я сама не помню, - потупилась княгиня.
Тут в беседу вступил Искусник, который до этого сидел на постели, в самом темном углу. Он со вздохом поднялся, подошел к окну, распахнул шторы, впуская в комнату рассветные лучи, потом скривился, коснувшись красивого “фонаря” и подтвердил слова Ро.
- О да, о-о-очень решительно!
- Кстати, почему у нас не вышло, как планировали? - вскинула черную бровь фейри. - Ты же хотел её забрать.
Лир вопросительно посмотрел на Мидьяра, все ещё не отнимая льда от головы.
Тот коротко рыкнул:
- Потому что некоторые гады повесили обманку!
- Ев? - вздохнул Хранитель Воды, печально глядя в окно. Но отсутствие агрессии его друзей уже не на шутку радовало и... настораживало одновременно. Зная Лирвейна... он никогда не отступал после неудачи.
Особенно, если понимал, что цель ему, и правда, нужна.
- Пламенеющий, конечно, тоже постарался, - махнул рукой Искусник, -но я сейчас...
Договорить не успел, это сделали за него:
- О неподражаемом мне!
Трио Хранителей повернулось и увидело развалившегося на диване темноволосого фейри, с самой препоганейшей улыбочкой на красивых губах. Он плавно сел, склонил голову, сверкнув радужными глазами и продолжил:
- Доброе утро! - взглянул на блондина и невинно - издевательски осведомился. - Как спалось?
Повисло зловещее молчание. Лирвейн сверлил Грёзы взглядом, Мидьяр скрестил руки на груди и неодобрительно глядел на покровителя, а Ровена просто, скромно и очень демонстративно поудобнее перехватила сковородку.
- Мираж, ты бы знал, как мне жаль, что я тебя удавить самолично теперь никакой возможности не имею... - задумчиво и очень вежливо и любезно проговорил Водник. - Такая мечта была, уже лет эдак шесть! А вот теперь... просто технически никак!
- Сочувствую! - развел руками Иссо, всё так же гадостно ухмыляясь, а потом с показным сочувствием произнес. - Отвратительно выглядишь, надо признать.
- Ещё немного, и я приложу все усилия, чтобы отвратительно выглядел уже ты, - спокойно отозвался Лирвейн.
- И как же?! - искренне удивился стихия. - Хранитель, не хочу приземлять твою самооценку, но силы как бы совсем не равны. Да и не хочу казаться подлым типом, но твой друг, который стоит за твоей спиной, подчинится любому моему приказу. Просто не сможет иначе.
Мидьяра отчетливо перекосило, и он со сдерживаемой яростью сжал зубы.
- Ровена, - мягко позвал девушку беловолосый. - Ты не могла бы принести мне бокал “Ардагора”? Сама понимаешь, ночь была сложная, и мне требуется что-то бодрящее. Да и вам с Ярром не помешает.
- Хорошо, - после секундной заминки кивнула Ро и пошла к дверям, но уже в проеме застыла, обернулась и с улыбкой обратилась к Миражу. - Тинай Иссо, надеюсь не надо вам напоминать последствия, если вы обидите моих друзей... слишком сильно?
Мираж изумленно вскинул бровь, как-то по-новому глядя на Хранительницу, а потом встал и подчеркнуто почтительно поклонился со словами:
- Я всё понял, непризнанная.
- Отлично, - холодно усмехнулась Светоч и неслышно скрылась во тьме коридора.
Лирвейн и Ярр переглянулись, понимая, что за все восемь лет, оказывается, о малышке Ро ничего толком и не узнали. Она даже не сказала, из какого именно рода происходит, и раньше это не было... интересным.
Хранитель Воды плавно поднялся и подошел к стене, нажал на несколько панелей и открылся бар, из которого мужчина вытащил три бокала и небольшую бутыль, на которую Грёзы и Искусник посмотрели с большим интересом.
- Какие раритеты, - одобрительно хмыкнул Тинай. - И что празднуем? То, что девушку прозевал?
Лирвейн никак не отреагировал на откровенную попытку его разозлить, лишь бутылка с вином опустилась на стол несколько более резко, чем нужно. Он спокойно разлил тягучий рубиновый напиток и жестом предложил его мужчинам. Мираж поманил свою порцию пальцем, и она тут же окуталась лиловой дымкой, чтобы спустя секунду материализоваться уже в руках Иссо.
- И? - фейри сделал глоток и выжидательно взглянул на орвира.
- У меня к тебе предложение, - откинулся на спинку кресла Лирвейн.
- От которого я не смогу отказаться? - сыронизировал Грёзы.
- Теоретически, именно так, - пожал плечами Лир. - Но в обмен на твою помощь...
- Озвучивай своё интересное предложение, - хмыкнул фейри, на миг пряча радужные глаза, которые предвкушающее блеснули. Он... догадывался, что может предложить наследник ныне угасшего великого рода орков.
Лирвейн протянул вперед руку, и на его ладони медленно материализовался небольшой голубой камень, светившийся ровным серебристым светом.
- О-о-о-о... артефакт с заключенной в него силой умершего бога вашего мира. Очень ценная вещь.
- И очень нужная тебе вещь, Мираж, - одними губами улыбнулся орвир. - Она тебе нужна...
- И что же ты хочешь, орвир? - склонил голову Иссо, задумчиво крутя в руках бокал.
- Всяческого содействия, - улыбнулся Хранитель Воды. - А также, чтобы минимизировал влияние Огня.
- Как понимаю, от Александры ты не отступился... - протянул Тинай, делая ещё один глоток вина. - Даже то, что она уже не девушка и любит Пламенеющего - тебя не останавливает?
- Аля и ко мне тоже неравнодушна, - ровно и бесстрастно отозвался Водник, и только сжатые почти в линию губы да синие искры в серых глазах могли показать, насколько сильно в нём сейчас бушуют эмоции. - А то, что не невинна... переживу.
- Ну да, - рассмеялся Иссо. - Почему бы и не пережить, ведь с того же бала фейри, который был совсем недавно, ты нетра... - тут видимо мужчина вспомнил о правилах приличия и закончил более нейтрально. - Не обласканным не ушел.
- Не твоё дело, - ласково оскалился Лир.
- Конечно, не моё, - поднял ладони Князь, но тут же лукаво прищурился и почти с мурлыканьем закончил. - Просто интересно... ведь, что в ваших чувствах всё не так просто, ты понимал уже тогда, но всё равно был с другой... Хотя да: то, что любишь, осознал, только когда она оказалась на шаг от гибели.
- Тинай Мираж Иссо, - со свистом выдохнул орвир. - При всем... почтении, это не ваше дело!
Только дурак бы не понял, что почтением тут и не пахло. Стихия таковым не являлся.
- Моё тоже, - холодно усмехнулся фейри, отставляя бокал и резко подаваясь вперед. - На эту Императрицу у нас большие планы. И, стало быть, за её плечом должен быть достойный, сильный консорт. Решительный, любимый и любящий, - Иссо откинулся на спинку кресла и, небрежно взмахнув рукой, закончил. - Не в обиду сказано... но к таковым я пока могу отнести скорее Пламенеющего, чем тебя.
Тут вмешался Мидьяр:
- Великий, вы выходите за рамки допустимого.
- Ярр... - рассмеялся Тинай. - Твой друг хочет, чтобы я ему помог, но это тоже будет стоить мне немало усилий и... в чем-то подлости. Так что, будь добр, сейчас не вмешивайся. А ты, Лир... что ты сделал для того, чтобы она была с тобой? Хочешь отдать артефакт, добытый твоими предками? И опять же - не твои усилия!
- У меня не было возможности хоть как-то изменить ситуацию! - рыкнул Водник. - Не было! Она - принцесса, воспитанница, эти чувства запретны, почти преступны! Поэтому, пока был шанс, я им сопротивлялся!
- Знаешь... а ведь он тоже сопротивлялся, и тоже было нельзя. Но не обращался с девушкой как последний гад!
- Возможно, потому что они виделись редко и только ради приятного общения и отдыха?! - Лир вскочил и яростно заметался по комнате. - А у нас с ней были сложности, трудовые будни и... ковка новой личности! Это всегда очень сложно!
- Ну да, ну да... - покивал Иссо. - Сложно, не спорю. Но вот мужчине с твоим опытом вполне можно было держаться от ученицы на расстоянии. Так что... ты ПОЗВОЛЯЛ себе срываться, Хранитель, а потом некрасиво оборачивал ситуацию в свою пользу. Очередным уроком.
- И откуда же ты столько знаешь?! - едко оборонил Лир. - Прямо таки почти всё, и гораздо лучше меня, неразумного!
- Идем дальше, - стихия не обратил ни малейшего внимания на вспышку Хранителя. - Как я уже говорил, нам нужна сильная страна. Устали, если честно, постоянно думать об Изначальном, тем более что в других мирах меньше проблем не становится. Потому, мы хотим стабильности, а для этого нужна устойчивая династия на троне. Итак.. если брать в расчет Евграна, как консорта... - фейри напоказ задумался. - Он наследник Алого клана, то есть имеет за плечами его силу и влияние.
- А также сильных врагов, которые положат все силы, чтобы Алые не получили больше власти, - парировал Лирвейн. - Синие полягут всем составом, но не допустят. А за ними побережье Империи, то есть выход к морю, войска и несколько мелких кланов. Как итог - гражданская война.
- Насколько я прощупал ситуацию, рыжий уже уладил большинство проблем, - улыбнулся Мираж, и продолжил: - Плюс внешнеполитическая арена... у него много контактов в других странах. А что можешь предложить ты? Как консорт... совершенно бесперспективен.
- За мной сила Хранителей, ну и не забывай, что я тоже тут уже больше десяти лет, и не только протирал кресло зама начальника СБ. И, поверь, в других государствах у меня “ниточек” не меньше, чем у Пламенеющего... - тут он нехорошо усмехнулся. - Отчасти благодаря специфике работы. Безопасник...
- А как быть с Алей? - перешел к “десерту” Иссо. - Она любит его, и считает, что ты последняя скотина, которая не может сдерживать своих желаний. Более того, скотина, которая свою вину перекладывает на девушку! - Тинай с интересом отметил, как перекосило Лира, и с показным сочувствием осведомился: - Что, неприятно?
- Неприятно, - спокойно признал белокосый. - Да, я был идиотом. Но все равно не смогу её отпустить, тем более даже не попытавшись отвоевать. Она же ничего не знает...
- Ну, да, - хихикнул Грёзы, и Воднику стоило больших усилий не наделать глупостей, глядя на эту глумливую морду. - Ведь та единственная ночь, в которую ты был откровенен, стерлась из её памяти... Там вообще много чего было, той ночью...
- Вот именно поэтому ты мне и нужен, - закаменел лицом Хранитель. - Конечно, наиболее всего тут подошел бы Свет, ментальное воздействие всё же. Но, за неимением лучшего...
- А как же малышка Ровена? - вскинул темную бровь Тинай.
- Боюсь, что она на такое не пойдет, - скривился Лир. - Они с Алей слишком сдружились за это время.
- Какой ты подлый тип, - восхитился Мираж, и даже несколько раз в ладоши хлопнул.
- В любви, как на войне, - пожал плечами Хранитель. - Я так просто не отступлю. Итак, мне нужно, чтобы ты подчистил память Александры и Евграна, мне нужно, чтобы они думали, что ничего не было. Ну и разбудить воспоминания о том, что произошло после Испытания.
- Ну, ты и наглееец! - протянул стихия. - Понимаешь, что первый мужчина так просто не забудется?
- Понимаю, - кивнул Лирвейн, напряженно глядя на задумчивого Князя.
Он ещё немного поразмышлял и, наконец, отрицательно покачал головой.
- Воспоминания - да, но память убирать не стану. Разве что могу сделать её очень смутной и непонятной. Но тогда нельзя допускать, чтобы Пламенеющий снова добрался до твоей зазнобы.
- Это мои проблемы, - усмехнулся блондинистый интриган.
- Отлично, - хлопнул в ладоши Иссо, и требовательно протянул вперед руку. - Камень!
- Держи, - и артефакт совершил краткий перелет из одних рук в другие.
- Замечательно, - нежно провел по краю камешка Тинай. - А теперь, до свидания, господа.
И, спустя секунду, Грёзы растворился в лиловом сиянии, оставляя Хранителей одних.
Несколько минут царила тишина, блондин стоял у окна и напряженно о чем-то думал, нервно постукивая пальцами по подоконнику. Ярр же просто смотрел на него и, наконец, тихо произнес:
- Ты настолько отчаялся?
Водник вздрогнул и повернулся к Искуснику, горько улыбнулся и ответил:
- Наверное, и так можно сказать... - он со вздохом запустил пальцы в белые волосы и сильно дернул, словно пытаясь заставить себя отвлечься от какой-то другой боли. Душевной? - Вы ведь чем-то напоили меня ночью, верно? Я проснулся почти спокойным. Это... позволило подумать. Если я и переживу то, что она не будет со мной... а я переживу, почти в этом уверен. То буду всегда в таком же состоянии, как сейчас, а то и ещё более опустошенном. Ярр, не хочу. Я... хочу, чтобы она была со мной, я не смогу без неё жить - таким, какой я сейчас. Наверное, это снова эгоизм... но мне не хочется терять себя. И отпускать её, - он замолчал, а потом почти неслышным шепотом закончил. – ТЫ, наверное, знаешь, как это.. осознание любви. Что разгорается в сердце. И что без этого чувства потом жизнь кажется почти бессмысленной. К сожалению, я понял это слишком поздно.
Мидьяр, подошел к столику, взял третий бокал, к которому так и не притронулся, пока тут был его покровитель, сделал глоток и резко спросил:
- И это что, причина для подлости? То, что ты собираешься провернуть, по-другому не назвать!
- Если бы я был менее трусливым и благородным несколько дней назад, и все же дал себе волю, а утром поставил её перед фактом “было”, то ничего этого не пришлось бы делать! - почти прошипел мужчина, подходя все к тому же столику и снова наполняя свой бокал, чтобы залпом выпить. - И у Евграна методы не лучше! Тебе напомнить анализ того, что он сделал, чтобы выбраться в консорты?!
- Не надо, - поморщился Ярр. - Да, там тоже было очень много... “красивого”.
- Красивое - это разве что схему действий рассматривать, - невесело хмыкнул Лир. - А вот с точки зрения морали, там все очень неприятно.
- Ты не лучше, - “приземлил” коллегу Искусник.
- А кто спорит? - развел руками Хранитель Воды.
- Но у меня вопрос... как ты намереваешься не допустить повторения? И так ли уверен, что всё было.
- Было, - почти с каменным спокойствием отозвался белокосый. - Удовольствие, потом боль... что это ещё? А в остальном... есть идеи. Правда, придется привлечь Мерцающего.
- А с чего ты взял, что Коршун покорно сделает, как ему скажут? - иронично фыркнул Мидьяр.
- С того, что он очень не хочет, чтобы некоторые кудрявые узнали о том, кто на самом деле хозяин “Триэля”. А также Кейран будет весьма благодарен, если узнает о планах Ровены на его “маску”. А то глупостей наделать может...
- Козел, - резюмировал Ярр. - ещё и Ро приплетаешь.
- Ей же на пользу, - возразил Лирвейн. - Давно пора перестать от мужчин шарахаться, тем более он ей нравится в любой, так сказать, ипостаси. Да и Кейран за нашей красавицей уже шестой год бегает, а это, согласись, срок немалый, и было бы это мимолетным увлечением - давно бы бросил гиблое дело. Тем более, что первое время ему нехило от Садовницы доставалось.
- Тоже верно, - едва заметно улыбнулся Мидьяр. - Растения не любили, Ро вообще даже на деревьях пряталась.
- А потому что надо было головой думать, притом той, что на плечах, - рассмеялся Лир. - А не лезть с предложениями в стиле: “Вы привлекательны, я чертовски привлекателен. Чего зря время терять?”
