Когда мне уже в третий раз лобызали ручку и проникновенно посмотрели в глаза, то я старательно подавила желание эту ручку отобрать и отвести взгляд.
В такой критический момент рядом нарисовался слегка напряженный Евгран, который вежливо извинился перед Синим и сообщил, что леди обещала ему этот танец.
Леди слегка округлила глазки от неожиданности, но с радостью приняла протянутую «руку помощи».
- Ты вовремя, - снова повторила, уже не так давно произносимую мною фразу.
- Я так и понял, - улыбнулся Рыжий.
- Что за назойливый тип, - устало выдохнула и слегка сбилась с ритма.
Это осталось незамеченным окружающими лишь потому, что рука Евграна на несколько секунд крепко обхватила за талию, и он буквально удержал меня на весу во время сложной фигуры. Когда кончики туфель снова коснулись пола, благодарно посмотрела на скрывшего мою ошибку мужчину. Тот только ласково улыбнулся в ответ.
- Будь здесь аккуратной со всеми, но с ним особенно, - неожиданно серьезно сказал Пламенеющий. – Не нравится мне пристальное внимание фаворита Ингрид.
- Это та, которая Вьюжная? – напрягла память.
- Верно, - с любопытством оглядев меня, подтвердил Рыж.
- Тогда мне уже вдвойне не нравится его внимание.
- А на что Твое Высочество рассчитывало? – цинично скривил губы мужчина. – Это дворец. А ты очень удобный путь к трону, на котором многие хотят погреться.
- Даже ты? – прямо взглянула на Рыжа.
- Не буду отвечать на прямую провокацию, - усмехнулся Рыжий, насмешливо сверкнув зелеными глазами.
Недоверчиво посмотрела на пронырливого лиса и снова сбилась с ритма. Быстро выровнялась, но теперь уже на разговоры не отвлекалась, контролируя движения. Заметив мою проблему, Евгран склонился чуть ниже и стал едва слышно отсчитывать ритм. То ли благодаря тому, что я теперь следила за своими шагами, то ли тихим «Раз, два, три» над ухом, этот тур закончился вполне достойно.
Потом Пламенеющий во избежание пристально внимания Лорда Адиса, проводил меня к Мариоль. Уже на подходе заметила прищуренные глаза подруги и чуть заметно поджатые губы.
Евгран склонился в прощальном поклоне, одарил многозначительным взглядом и таким голосом поблагодарил за доставленное удовольствие, что я покраснела. Мари тоже. Но видимо от злости.
- Голова на плечах есть? – приторно сладко улыбаясь, осведомилась моя первая дама. Я недоуменно пожала плечами, показывая, что не понимаю о чем она и Мари возмущенно выдохнула. – Если начало танца было еще нормальным, то конец…! Что он тебе так интимно на ушко нашептывал?!
- Ритм отсчитывал, - растерянно ответила. – Я сбилась и даже два раза споткнулась.
Маришка непонимающе похлопала глазками, а потом чуть слышно рассмеялась.
– Вот змей! Ты бы видела, с каким лицом он это делал!
Изумленно округлила глаза, а подруга теперь веселилась открыто, пряча улыбку за веером.
- Радуйся! Теперь не только у Императора Пламенеющие в фаворе!
- Так как бы… - растерянно пробормотала, пытаясь осознать размер подставы. Наткнулась на довольный взгляд Лилит, задумчивый отца и два злых и недовольных с другого края зала. Причем гроза во взоре «дядюшки» в скором будущем обещала мне массу впечатлений и как минимум получасовую нотацию. Злость же Мидьяра испарилась в никуда, и теперь он только с интересом меня осматривал и улыбался. Чему радуется Искусник, так и не поняла.
Поискала, так сказать «виновника торжества», но Евгран как сквозь мрамор провалился!
Ну ладно…
Мы с подругой отошли к окнам, и я осторожно провела кончиками пальцев по нежным лепесткам роз стоящих в высоких вазах.
- Все же Кейран переупрямил Ровену.
- Скорее, перехитрил, - улыбнулась Мариоль, которой я рассказывала о забавной сценке замеченной в саду. – Слышала разговор слуг, что он просто отослал ее в дальнюю часть парка облагораживать любимую клумбу Императора. Та конечно глубоко сомневалась в наличии таковой, но настолько откровенно пренебрегать распоряжением не посмела. А Мерцающий просто продал большую часть императорских орхидей дроу и у Ровены не осталось вариантов. В достаточном количестве для украшения бального зала имелись только розы.
- Ничего себе, - восхитилась Коршуном я.
- Ага, - скрыла за веером широкую улыбку Мари. - Изворотливый!
Как ни странно, настроение поползло вверх и теперь даже туфли, как будто, перестали натирать ноги, а корсет выжимать весь воздух из легких.
Как оказалось, возрадовалась я рано. Лорд Адис так просто не сдавался!
Не успело пройти и двадцати минут после того, как я закончила танцевать с Рыжем, Синий опять появился рядом. Мари тоже удостоилась потока лести и комплиментов и теперь слегка ошеломленная пыталась все это переварить. Наконец Лорд пригласил меня танцевать и, так как подмога не неслась на всех парусах, приглашение пришлось принять. Танцевать с ним было бы приятно, если бы партнер не вызывал у меня интуитивное отторжение и желание отстраниться.
Как только танец закончился, Синий и не подумал лишать меня своего сиятельного общества. Начинала думать о том, что Адис вполне неплохо рифмуется с Гадисом… А что? Звучит!
Я уже вымученно улыбалась и даже позволила себе такую бестактность, как посмотреть на часы. Слава всему, бал уже подходил к концу.
Сейчас я опять натянуто улыбалась Лорду Адису и искала причину для отказа в третьем танце. Уже склонялась к тому, чтобы презрев приличия, напрямую поведать о своем нежелании его выделять среди остальных кавалеров. Но тут появился мой рыцарь! Правда в его благородных порывах я тут же разочаровалась, поскольку альтернатива была невеселая. Или третий тур с Гадисом или с Рыжем.
Уже склонялась к последнему, когда раздался спокойный голос:
- Прошу простить Лорды, но дама видимо запамятовала, что обещала последний танец мне.
Облегченно выдохнула и повернулась к спасителю, но благодарная улыбка замерзла на губах, когда увидела тлеющие в глубине серых глаз угольки злости.
- Конечно, Лорд Хор, - присела в реверансе. – Прошу простить мою забывчивость.
- Ничего страшного, - блондин с поклоном принял мою руку.
Танец был несложный, но тяжелое молчание угнетало. Нерешительно подняла глаза на безопасника, не в силах понять причину его раздражения.
- Спасибо, что выручили, - благодарно улыбнулась «дяде». – Я уже и не знала, что делать.
- Я так и понял, - сухо ответил Хор.
Прикусила губу. Почему-то отстраненность Лорда Алира Хора меня задевала.
К счастью, через некоторое время гости стали расходиться, и теперь вполне допустимо было удалиться, чем я и воспользовалась.
Никогда не говори: "Я ошиблась", лучше скажи: "Надо же, как интересно получилось..."
Спустя полчаса Мари, которая уже помогла снять верхнее платье и украшения, теперь сидела у меня за спиной на кровати и аккуратно расплетала сложную прическу.
- Зверски болят ноги, - пожаловалась подруге. – Да и вообще все болит.
- Ага, - согласилась Мариоль. – Теперь понимаю, почему мероприятия такого масштаба проводятся редко. Иначе бы ряды благородных дам таяли с угрожающей скоростью!
- Сегодня очень устали и хочется только спать, а ведь завтра нас будет пытать Асгард, - тоскливо посмотрела на книгу, лежащую на тумбочке.
- Строение элементов, - поежилась подруга.
- Полярность веществ, - передернулась я. – Но учить надо. Ты помнишь, как он на нас смотрел, когда мы в прошлый раз тему даже не открывали?
- Так кто виноват, что нам поставили дополнительный урок этикета? – возмутилась Маришка. – Короче, ведет себя в лучших традициях преподавателя. Уважительная причина для незнания - это или безвременная смерть студента, или конец света накануне вечером. Причем если вариант первый, то хоть в виде призрака являйся, но отвечай.
- Какого прекрасные дамы обо мне лестного мнения, - раздался холодный голос откуда-то от окна.
Расслышав спокойные иронические нотки, мы с Мари судорожно вскочили, и даже стукнуться головами в процессе умудрились.
Когда, наконец, посмотрели в сторону окна, то разглядели на подоконнике согнувшегося от беззвучного хохота Мидьяра.
- Ярр! – хором рыкнули с подругой.
- Ага, - подтвердил веселящийся прохвост.
- Я тебе сейчас все косички повыдергиваю, - завернулась в кинутое мне Мариоль покрывало и решительно встала. – Ты совсем обалдел? Я, между прочим, не одета!
- Девочки, у вас такииие лица были! Это что-то!
- Ах, ты… - задохнулась от возмущения, машинально нащупала на стоящей рядом кровати подушку и запустила в расхохотавшегося Хранителя Грез. Разумеется, он увернулся.
- А я помогу в прореживании шевелюры, - была полностью солидарна со мной Мариоль.
- Эй, - с опаской наблюдал за нашим приближением Ярр. – Я же пошутил.
- Мы сейчас тоже шутить будем, - многообещающе улыбнулась подруга. – Совсем чуть-чуть и почти не больно.
- Я - Хранитель, - сполз с подоконника Искусник.
- Не волнуйся, я в курсе, - ласково улыбнулась в ответ, медленно двигаясь к жертве.
- А еще начальник Отдела Иллюзий, - обеспокоенно сообщил Ярр, начиная медленно отступать.
- Тоже в курсе, - не отрицали очевидного мы.
- Неприкосновенное лицо! – возмущался Хранитель, медленно пятясь по кругу. Невзирая на показной испуг, в синих глазах Мидьяра золотом искрился смех.
- А вот это не факт, - расплылась в крокодильей улыбке Мари, и бросила в рыжего следующей подушкой. Тот со смехом отступил, и она пролетела мимо.
- Да ты меня просто не поймаешь, детка, - усмехнулся Мидьяр.
- Ктооо? – выдохнула Мари.
- Нууу, - почесал нос Ярр и сверкнул проказливой улыбкой. – На взрослую, уж извини, не всегда и не во всем похожа.
- Тогда не буду тебя разочаровывать! – Мари снова «вооружилась» подушкой и бросилась за Ярром, видимо решив, что за такое оскорбление станет мстить собственноручно, не доверяя такую хрупкую штуку, как победа, свободному полету. Тем более, как показала практика, от летающих снарядов Ярр с успехом уворачивался.
Я немного отошла в сторону, чтобы не мешать гонкам вокруг стола, и с улыбкой наблюдала за представлением. Мари раскраснелась, и на личике подружки цвело такое азартное выражение, что я даже была благодарна Мидьяру за его шутку. Это позволило снова увидеть прежнюю, не отягощенную дворцом, проблемами и ответственностью Мариоль. Да и мое настроение неуклонно ползло вверх. Видимо, я заражалась беззаботным весельем, царящим в комнате. И если бы не моральная и физическая усталость, то с удовольствием бы присоединилась.
Но тут пробегающий мимо Ярр оступился и стал падать прямо на меня. Сориентироваться не успевала никак, но Хранитель смог сгруппироваться и сверху все же оказалась я. Покрывало, естественно, отлетело в сторону, и я снова оказалась в непрезентабельном виде.
Со стоном села, встретилась взглядом с безбашено-веселыми синими глазами, и губы стали неудержимо расплываться в улыбке. Ярр рассмеялся первым. Я не выдержала и присоединилась.
От комизма ситуации хотелось и смеяться, и плакать одновременно.
Принцесса, ее первая дама и Хранитель Грез ведут себя как дети. Сначала обстрел подушками, потом догонялки и, в завершение картины, Ее Высочество без верхнего платья сидит на мужчине посреди спальни и не торопится с него слезать. Поймав последнюю мысль, я, все еще смеясь, начала вставать с Мидьяра, как вдруг от злополучного окна донеслось:
- Ну, ничего себе…
Медленно повернулась, увидев растерянную Ровену и удивленного Лира.
Твою же мать!
- Не спальня, а проходной двор!- озвучила мои мысли Мари.
Оглядела одетую подругу, вспомнила, что сама сейчас в одних нижних юбках, корсете и сорочке, да еще и босиком… И вот что эти новоприбывшие, интересно знать, подумали?!
- Какая страсть... – подтвердила мои опасения Ровена.
- Какие у вас неприличные мысли, - пропыхтела Мари, помогая мне подняться.
Встав, чуть толкнула Ярра, привлекая внимание и знаками намекая, что неплохо бы все объяснить коллегам.
- Какие позы такие и мысли, - почесав нос, отметил Лирвейн.
- Все получилось случайно! – «оскорбленно» выдал Ярр.
Он тоже поднялся с пола и сейчас встал рядом с коллегой у окна. Ро же прошла в комнату и присела на краешек стола, вокруг которого был устроен забег Мари с Мидьяром. Хранительница наклонила голову и с лукавым прищуром наблюдала за происходящим.
- Такое, как правило, случайно и происходит, - кивнул Лир, облокотившись о раму.
Я осмотрела себя, потом глянула на Мариоль, перевела взгляд на мужчин напротив. На хитром лице Ярра уже сияла радостная улыбка, а на лице его длинноносой милости расползалась еще ни разу мною до этого не виданное выражение. Даже как его назвать не знаю. Иронично-хищное. Вот! Ощутила большое желание закутаться в покрывало, а еще лучше швырнуть его в наглые физиономии напротив.
- Господа, а не изволите ли вы выйти вон?! – не выдержала, наконец, я. Издеваются, да? И так вечер тяжелый, а теперь еще и это!
- А смысл? – Лир подпрыгнул и уселся на подоконник. Подумал несколько секунд и закинул туда же длинные ноги. – С той стороны, - указал на дверь в гостиную. – Сидит какая-то очаровательная блондинка и пытается нас подслушать. Причем весьма кустарными методами.
Мидьяр присмотрелся к двери и радостно воскликнул:
- Ой, какая дурочка! Со стаканом… - озадаченно закончил Искусник.
- Если нас подслушивают, то почему вы так вопите? – недовольно поморщилась Мариоль.
- Она все равно ничего, кроме сплетен, не слышит, - отмахнулся Ярр.
- Мы чего только не навесили на твои покои, - пояснил Лирвейн.
- Что вы тут делаете, кстати? – осведомилась я. – Да еще в таком немереном количестве.
- Ты меня опять перебиваешь, - нахмурился Лир. – Я не закончил. На поле вокруг спальни, в числе прочего, стоит сигналка. На случай, если рядом долго стоит кто-нибудь колдующий или носящий сильный амулет. А если учесть, что защита сработала, а дозваться до Ярра, который ушел к вам полчаса назад, не представлялось возможным, пришлось идти нам.
- Если вы не можете выйти в гостиную, то придите телепортом минут через десять, мы оденемся хоть, - все еще не видела проблемы я.
- Дело в том, что, судя по всему, на той барышне амулетик, который может зафиксировать колебания пространства. Или, не дай боги, внести искажения, - Лир запрокинул голову, откидываясь на стену, чуть повернулся к нам, и в серых глазах солнечным бликом сверкнуло пламя камина. – Так что пока мы от вас невыездные.
- А как ваш приход не почувствовали?
- Колебания гораздо меньше. Почти незаметны, - отозвался Лир.
- Да не проблема, - Мари подошла к двери и вежливо в нее постучала.
С той стороны послышался легкий шорох.
- Красиво бежит… - задумчиво выдал Мидьяр.
- А вот теперь вернемся к делу, - сложила руки на груди я. – Ярр, ты зачем приходил?
- Вообще, немного нервное напряжение снять, - признался музыкант. – Ты сегодня хорошо держалась, но тебе было очень сложно. Если сейчас ничего не сделать, то последствия будут нехорошими.
- Ты уже сделал, - улыбнулась я в ответ. – Ведь так?
- Естественная встряска и снятие стресса всегда более полезно, чем какое бы то ни было воздействие, - подмигнул Мидьяр.
- По тебе плачут театральные подмостки, - вздохнула, с укоризной поглядев на Искусника.
- Я не актер, - развел руками мужчина.
- Ты постановщик, - согласно кивнула я.
Несколько секунд Мидьяр Ле-Кинаро смотрел на меня острым, пронзительным взглядом, в котором снова царила беззвездная ночь, потом скривил губы в какой-то горькой усмешке и промолчал.
В такой критический момент рядом нарисовался слегка напряженный Евгран, который вежливо извинился перед Синим и сообщил, что леди обещала ему этот танец.
Леди слегка округлила глазки от неожиданности, но с радостью приняла протянутую «руку помощи».
- Ты вовремя, - снова повторила, уже не так давно произносимую мною фразу.
- Я так и понял, - улыбнулся Рыжий.
- Что за назойливый тип, - устало выдохнула и слегка сбилась с ритма.
Это осталось незамеченным окружающими лишь потому, что рука Евграна на несколько секунд крепко обхватила за талию, и он буквально удержал меня на весу во время сложной фигуры. Когда кончики туфель снова коснулись пола, благодарно посмотрела на скрывшего мою ошибку мужчину. Тот только ласково улыбнулся в ответ.
- Будь здесь аккуратной со всеми, но с ним особенно, - неожиданно серьезно сказал Пламенеющий. – Не нравится мне пристальное внимание фаворита Ингрид.
- Это та, которая Вьюжная? – напрягла память.
- Верно, - с любопытством оглядев меня, подтвердил Рыж.
- Тогда мне уже вдвойне не нравится его внимание.
- А на что Твое Высочество рассчитывало? – цинично скривил губы мужчина. – Это дворец. А ты очень удобный путь к трону, на котором многие хотят погреться.
- Даже ты? – прямо взглянула на Рыжа.
- Не буду отвечать на прямую провокацию, - усмехнулся Рыжий, насмешливо сверкнув зелеными глазами.
Недоверчиво посмотрела на пронырливого лиса и снова сбилась с ритма. Быстро выровнялась, но теперь уже на разговоры не отвлекалась, контролируя движения. Заметив мою проблему, Евгран склонился чуть ниже и стал едва слышно отсчитывать ритм. То ли благодаря тому, что я теперь следила за своими шагами, то ли тихим «Раз, два, три» над ухом, этот тур закончился вполне достойно.
Потом Пламенеющий во избежание пристально внимания Лорда Адиса, проводил меня к Мариоль. Уже на подходе заметила прищуренные глаза подруги и чуть заметно поджатые губы.
Евгран склонился в прощальном поклоне, одарил многозначительным взглядом и таким голосом поблагодарил за доставленное удовольствие, что я покраснела. Мари тоже. Но видимо от злости.
- Голова на плечах есть? – приторно сладко улыбаясь, осведомилась моя первая дама. Я недоуменно пожала плечами, показывая, что не понимаю о чем она и Мари возмущенно выдохнула. – Если начало танца было еще нормальным, то конец…! Что он тебе так интимно на ушко нашептывал?!
- Ритм отсчитывал, - растерянно ответила. – Я сбилась и даже два раза споткнулась.
Маришка непонимающе похлопала глазками, а потом чуть слышно рассмеялась.
– Вот змей! Ты бы видела, с каким лицом он это делал!
Изумленно округлила глаза, а подруга теперь веселилась открыто, пряча улыбку за веером.
- Радуйся! Теперь не только у Императора Пламенеющие в фаворе!
- Так как бы… - растерянно пробормотала, пытаясь осознать размер подставы. Наткнулась на довольный взгляд Лилит, задумчивый отца и два злых и недовольных с другого края зала. Причем гроза во взоре «дядюшки» в скором будущем обещала мне массу впечатлений и как минимум получасовую нотацию. Злость же Мидьяра испарилась в никуда, и теперь он только с интересом меня осматривал и улыбался. Чему радуется Искусник, так и не поняла.
Поискала, так сказать «виновника торжества», но Евгран как сквозь мрамор провалился!
Ну ладно…
Мы с подругой отошли к окнам, и я осторожно провела кончиками пальцев по нежным лепесткам роз стоящих в высоких вазах.
- Все же Кейран переупрямил Ровену.
- Скорее, перехитрил, - улыбнулась Мариоль, которой я рассказывала о забавной сценке замеченной в саду. – Слышала разговор слуг, что он просто отослал ее в дальнюю часть парка облагораживать любимую клумбу Императора. Та конечно глубоко сомневалась в наличии таковой, но настолько откровенно пренебрегать распоряжением не посмела. А Мерцающий просто продал большую часть императорских орхидей дроу и у Ровены не осталось вариантов. В достаточном количестве для украшения бального зала имелись только розы.
- Ничего себе, - восхитилась Коршуном я.
- Ага, - скрыла за веером широкую улыбку Мари. - Изворотливый!
Как ни странно, настроение поползло вверх и теперь даже туфли, как будто, перестали натирать ноги, а корсет выжимать весь воздух из легких.
Как оказалось, возрадовалась я рано. Лорд Адис так просто не сдавался!
Не успело пройти и двадцати минут после того, как я закончила танцевать с Рыжем, Синий опять появился рядом. Мари тоже удостоилась потока лести и комплиментов и теперь слегка ошеломленная пыталась все это переварить. Наконец Лорд пригласил меня танцевать и, так как подмога не неслась на всех парусах, приглашение пришлось принять. Танцевать с ним было бы приятно, если бы партнер не вызывал у меня интуитивное отторжение и желание отстраниться.
Как только танец закончился, Синий и не подумал лишать меня своего сиятельного общества. Начинала думать о том, что Адис вполне неплохо рифмуется с Гадисом… А что? Звучит!
Я уже вымученно улыбалась и даже позволила себе такую бестактность, как посмотреть на часы. Слава всему, бал уже подходил к концу.
Сейчас я опять натянуто улыбалась Лорду Адису и искала причину для отказа в третьем танце. Уже склонялась к тому, чтобы презрев приличия, напрямую поведать о своем нежелании его выделять среди остальных кавалеров. Но тут появился мой рыцарь! Правда в его благородных порывах я тут же разочаровалась, поскольку альтернатива была невеселая. Или третий тур с Гадисом или с Рыжем.
Уже склонялась к последнему, когда раздался спокойный голос:
- Прошу простить Лорды, но дама видимо запамятовала, что обещала последний танец мне.
Облегченно выдохнула и повернулась к спасителю, но благодарная улыбка замерзла на губах, когда увидела тлеющие в глубине серых глаз угольки злости.
- Конечно, Лорд Хор, - присела в реверансе. – Прошу простить мою забывчивость.
- Ничего страшного, - блондин с поклоном принял мою руку.
Танец был несложный, но тяжелое молчание угнетало. Нерешительно подняла глаза на безопасника, не в силах понять причину его раздражения.
- Спасибо, что выручили, - благодарно улыбнулась «дяде». – Я уже и не знала, что делать.
- Я так и понял, - сухо ответил Хор.
Прикусила губу. Почему-то отстраненность Лорда Алира Хора меня задевала.
К счастью, через некоторое время гости стали расходиться, и теперь вполне допустимо было удалиться, чем я и воспользовалась.
Глава 13. О двойных стандартах.
Никогда не говори: "Я ошиблась", лучше скажи: "Надо же, как интересно получилось..."
Спустя полчаса Мари, которая уже помогла снять верхнее платье и украшения, теперь сидела у меня за спиной на кровати и аккуратно расплетала сложную прическу.
- Зверски болят ноги, - пожаловалась подруге. – Да и вообще все болит.
- Ага, - согласилась Мариоль. – Теперь понимаю, почему мероприятия такого масштаба проводятся редко. Иначе бы ряды благородных дам таяли с угрожающей скоростью!
- Сегодня очень устали и хочется только спать, а ведь завтра нас будет пытать Асгард, - тоскливо посмотрела на книгу, лежащую на тумбочке.
- Строение элементов, - поежилась подруга.
- Полярность веществ, - передернулась я. – Но учить надо. Ты помнишь, как он на нас смотрел, когда мы в прошлый раз тему даже не открывали?
- Так кто виноват, что нам поставили дополнительный урок этикета? – возмутилась Маришка. – Короче, ведет себя в лучших традициях преподавателя. Уважительная причина для незнания - это или безвременная смерть студента, или конец света накануне вечером. Причем если вариант первый, то хоть в виде призрака являйся, но отвечай.
- Какого прекрасные дамы обо мне лестного мнения, - раздался холодный голос откуда-то от окна.
Расслышав спокойные иронические нотки, мы с Мари судорожно вскочили, и даже стукнуться головами в процессе умудрились.
Когда, наконец, посмотрели в сторону окна, то разглядели на подоконнике согнувшегося от беззвучного хохота Мидьяра.
- Ярр! – хором рыкнули с подругой.
- Ага, - подтвердил веселящийся прохвост.
- Я тебе сейчас все косички повыдергиваю, - завернулась в кинутое мне Мариоль покрывало и решительно встала. – Ты совсем обалдел? Я, между прочим, не одета!
- Девочки, у вас такииие лица были! Это что-то!
- Ах, ты… - задохнулась от возмущения, машинально нащупала на стоящей рядом кровати подушку и запустила в расхохотавшегося Хранителя Грез. Разумеется, он увернулся.
- А я помогу в прореживании шевелюры, - была полностью солидарна со мной Мариоль.
- Эй, - с опаской наблюдал за нашим приближением Ярр. – Я же пошутил.
- Мы сейчас тоже шутить будем, - многообещающе улыбнулась подруга. – Совсем чуть-чуть и почти не больно.
- Я - Хранитель, - сполз с подоконника Искусник.
- Не волнуйся, я в курсе, - ласково улыбнулась в ответ, медленно двигаясь к жертве.
- А еще начальник Отдела Иллюзий, - обеспокоенно сообщил Ярр, начиная медленно отступать.
- Тоже в курсе, - не отрицали очевидного мы.
- Неприкосновенное лицо! – возмущался Хранитель, медленно пятясь по кругу. Невзирая на показной испуг, в синих глазах Мидьяра золотом искрился смех.
- А вот это не факт, - расплылась в крокодильей улыбке Мари, и бросила в рыжего следующей подушкой. Тот со смехом отступил, и она пролетела мимо.
- Да ты меня просто не поймаешь, детка, - усмехнулся Мидьяр.
- Ктооо? – выдохнула Мари.
- Нууу, - почесал нос Ярр и сверкнул проказливой улыбкой. – На взрослую, уж извини, не всегда и не во всем похожа.
- Тогда не буду тебя разочаровывать! – Мари снова «вооружилась» подушкой и бросилась за Ярром, видимо решив, что за такое оскорбление станет мстить собственноручно, не доверяя такую хрупкую штуку, как победа, свободному полету. Тем более, как показала практика, от летающих снарядов Ярр с успехом уворачивался.
Я немного отошла в сторону, чтобы не мешать гонкам вокруг стола, и с улыбкой наблюдала за представлением. Мари раскраснелась, и на личике подружки цвело такое азартное выражение, что я даже была благодарна Мидьяру за его шутку. Это позволило снова увидеть прежнюю, не отягощенную дворцом, проблемами и ответственностью Мариоль. Да и мое настроение неуклонно ползло вверх. Видимо, я заражалась беззаботным весельем, царящим в комнате. И если бы не моральная и физическая усталость, то с удовольствием бы присоединилась.
Но тут пробегающий мимо Ярр оступился и стал падать прямо на меня. Сориентироваться не успевала никак, но Хранитель смог сгруппироваться и сверху все же оказалась я. Покрывало, естественно, отлетело в сторону, и я снова оказалась в непрезентабельном виде.
Со стоном села, встретилась взглядом с безбашено-веселыми синими глазами, и губы стали неудержимо расплываться в улыбке. Ярр рассмеялся первым. Я не выдержала и присоединилась.
От комизма ситуации хотелось и смеяться, и плакать одновременно.
Принцесса, ее первая дама и Хранитель Грез ведут себя как дети. Сначала обстрел подушками, потом догонялки и, в завершение картины, Ее Высочество без верхнего платья сидит на мужчине посреди спальни и не торопится с него слезать. Поймав последнюю мысль, я, все еще смеясь, начала вставать с Мидьяра, как вдруг от злополучного окна донеслось:
- Ну, ничего себе…
Медленно повернулась, увидев растерянную Ровену и удивленного Лира.
Твою же мать!
- Не спальня, а проходной двор!- озвучила мои мысли Мари.
Оглядела одетую подругу, вспомнила, что сама сейчас в одних нижних юбках, корсете и сорочке, да еще и босиком… И вот что эти новоприбывшие, интересно знать, подумали?!
- Какая страсть... – подтвердила мои опасения Ровена.
- Какие у вас неприличные мысли, - пропыхтела Мари, помогая мне подняться.
Встав, чуть толкнула Ярра, привлекая внимание и знаками намекая, что неплохо бы все объяснить коллегам.
- Какие позы такие и мысли, - почесав нос, отметил Лирвейн.
- Все получилось случайно! – «оскорбленно» выдал Ярр.
Он тоже поднялся с пола и сейчас встал рядом с коллегой у окна. Ро же прошла в комнату и присела на краешек стола, вокруг которого был устроен забег Мари с Мидьяром. Хранительница наклонила голову и с лукавым прищуром наблюдала за происходящим.
- Такое, как правило, случайно и происходит, - кивнул Лир, облокотившись о раму.
Я осмотрела себя, потом глянула на Мариоль, перевела взгляд на мужчин напротив. На хитром лице Ярра уже сияла радостная улыбка, а на лице его длинноносой милости расползалась еще ни разу мною до этого не виданное выражение. Даже как его назвать не знаю. Иронично-хищное. Вот! Ощутила большое желание закутаться в покрывало, а еще лучше швырнуть его в наглые физиономии напротив.
- Господа, а не изволите ли вы выйти вон?! – не выдержала, наконец, я. Издеваются, да? И так вечер тяжелый, а теперь еще и это!
- А смысл? – Лир подпрыгнул и уселся на подоконник. Подумал несколько секунд и закинул туда же длинные ноги. – С той стороны, - указал на дверь в гостиную. – Сидит какая-то очаровательная блондинка и пытается нас подслушать. Причем весьма кустарными методами.
Мидьяр присмотрелся к двери и радостно воскликнул:
- Ой, какая дурочка! Со стаканом… - озадаченно закончил Искусник.
- Если нас подслушивают, то почему вы так вопите? – недовольно поморщилась Мариоль.
- Она все равно ничего, кроме сплетен, не слышит, - отмахнулся Ярр.
- Мы чего только не навесили на твои покои, - пояснил Лирвейн.
- Что вы тут делаете, кстати? – осведомилась я. – Да еще в таком немереном количестве.
- Ты меня опять перебиваешь, - нахмурился Лир. – Я не закончил. На поле вокруг спальни, в числе прочего, стоит сигналка. На случай, если рядом долго стоит кто-нибудь колдующий или носящий сильный амулет. А если учесть, что защита сработала, а дозваться до Ярра, который ушел к вам полчаса назад, не представлялось возможным, пришлось идти нам.
- Если вы не можете выйти в гостиную, то придите телепортом минут через десять, мы оденемся хоть, - все еще не видела проблемы я.
- Дело в том, что, судя по всему, на той барышне амулетик, который может зафиксировать колебания пространства. Или, не дай боги, внести искажения, - Лир запрокинул голову, откидываясь на стену, чуть повернулся к нам, и в серых глазах солнечным бликом сверкнуло пламя камина. – Так что пока мы от вас невыездные.
- А как ваш приход не почувствовали?
- Колебания гораздо меньше. Почти незаметны, - отозвался Лир.
- Да не проблема, - Мари подошла к двери и вежливо в нее постучала.
С той стороны послышался легкий шорох.
- Красиво бежит… - задумчиво выдал Мидьяр.
- А вот теперь вернемся к делу, - сложила руки на груди я. – Ярр, ты зачем приходил?
- Вообще, немного нервное напряжение снять, - признался музыкант. – Ты сегодня хорошо держалась, но тебе было очень сложно. Если сейчас ничего не сделать, то последствия будут нехорошими.
- Ты уже сделал, - улыбнулась я в ответ. – Ведь так?
- Естественная встряска и снятие стресса всегда более полезно, чем какое бы то ни было воздействие, - подмигнул Мидьяр.
- По тебе плачут театральные подмостки, - вздохнула, с укоризной поглядев на Искусника.
- Я не актер, - развел руками мужчина.
- Ты постановщик, - согласно кивнула я.
Несколько секунд Мидьяр Ле-Кинаро смотрел на меня острым, пронзительным взглядом, в котором снова царила беззвездная ночь, потом скривил губы в какой-то горькой усмешке и промолчал.
