Собственно, сказано – сделано. И как можно предугадать, я не дала себе труда как следует обдумать свои действия. Нет, говорить, что я бросилась к клыкастому без малейшей мысли в голове - значит, принижать мои умственные способности.
Я думала! О том, что если учесть задание от хвостатых, мне логичнее начать обработку Дарина Енира уже сейчас, благо есть все условия. Есть причина для визита, и даже есть с чем завалиться в гости. Этот кадр мог питаться и обычной пищей, так что оставшиеся фрукты и пироженки придутся весьма кстати для формирования образа глупышки-мавки.
Так что я сгребла все это в охапку, покрутилась перед зеркалом и, критически себя оглядев, решила немного откорректировать образ невинной болотной девы. Чтобы дева была еще и соблазнительной, но при этом не теряла образа недотроги!
Для начала расстегнуть рукава платья и аккуратно закатать их до локтя. Хах, надеюсь, мой клыкастый герой оценит изящество переплетения вен на запястьях. Я стянула с волос ленту, и некогда аккуратный хвост рассыпался по плечам и груди черными блестящими змеями. Покопавшись в ящике тумбы я выудила оттуда черепаховый гребень и несколько невидимок. Через минут пятнадцать на голове красовался продуманный художественный беспорядок, который лично мне очень нравился. Небрежности ровно столько, чтобы она казалась допустимой и очаровательной.
В заключение покусала губки, для прилива крови к нежной коже, и потянула ткань лифа платья чуть пониже, открывая ложбинку между грудями. Ну, что… мы готовы к приключениям!
Пинком отправив в небытие здравый смысл, который хоть и с опозданием, но все же явился с целым пакетом доводов на тему «А может не надо?», я решительно открыла дверь своей палаты и преодолела несколько метров до соседней.
Не менее решительно постучала и нажала на ручку, открывая дверь и делая шаг в комнату со словами:
- Добрый день, господин Енир. Надеюсь, я вам не помеша…
Слова застряли в горле, а правая рука судорожно сжалась, сминая коробку с пирожными. Я застыла, ощущая, как апельсин выскользнул из ослабевших пальцев и укатился куда-то в сторону.
Прихорашивания были напрасными. Вампира сейчас не заинтересовала бы даже голая мавка, тянущая к нему изящные ручки и умоляющая испить кровушки, можно даже из шейки.
Дарин Енир висел на противоположной стене, распятый серебряными клиньями. Кровь стекала на пол, исчерчивая плитку причудливым узором, и в воздухе висел тяжелый запах металла и разложения.
Водяной-Под-Корягой, спаси и сохрани свою неразумную дочь…
Я сделала шаг вперед, закрывая за собой дверь.
Я пошла по комнате, осторожно ступая, стараясь не нарушить страшный узор, не задеть кровавых пятен. Приподнимала подол и, словно танцуя, перескакивала с одной плитки на другую. Стараясь сосредоточить свое внимание именно на этом и на своей цели, а не на том, кто так страшно умер. Совсем недавно умер… кровь только начала темнеть и сворачиваться. Странно… вампир, а эта драгоценная жидкость ведет себя так же, как и у других рас.
Упаковка с пирожными по-прежнему была тем самым якорем, за который я цеплялась, в прямом смысле этого слова. Ощущение шершавого картона под подушечками пальцев, и то, как уголки коробочки впиваются в нежную кожу ладони, было в этот момент каким-то извращенно-приятным. Доказывающим, что я-то, в отличие от этого несчастного, жива и здорова.
Подойдя, я задержала дыхание, пытаясь сдержать рвотный позыв, и наклонилась, пытаясь рассмотреть судорожно зажатый в руке вампира медальон. Покачивалось и сверкало в лучках солнца потемневшее от времени серебро с гербом Академии Триединства. Амулет контроля над призраками. Кто же на тебя напал, Дарин, если первое, к чему ты потянулся – этот амулет?
Нашего духа-убийцу обезвредил ректор. Но тогда кто убил Енира? Неужели кто-то из Академических призраков, раз преподаватель использовал медальон?
Встряхнув головой, я решительно схватила гладкий кругляш и вырвала цепочку из стиснутых пальцев трупа.
- Простите… но мне он нужнее, чем вам, - прошептала, глядя в искаженное страданием лицо, которое сейчас больше напоминало гротескную маску.
Как я добиралась до своей комнаты, просто не помню. Все словно в тумане.
И вот я стою, прислоняясь спиной к своей двери, прижимаю к груди амулет, и мелко, часто дышу, сдерживая слезы.
- Живым нужнее, чем мертвым, - шептала я, как молитву, судорожно сжимая серебро, ощущая, что волшебная вещь не то что не становится теплее, а словно вытягивает мои силы, мое тепло.
Ощущала я себя на редкость паршиво. В первую очередь из-за того, что я сейчас сделала. Первое, о чем я подумала, когда увидела медальон это – о себе.
Я не позвала на помощь, осознав, что для меня это обернется только сложностями.
- Водяной, в кого же я превращаюсь?!
Ноги перестали держать и я, зло швырнув драгоценную добычу в сторону кровати, обессиленно сползла на пол.
Несколько минут я в отупевшем состоянии просидела на полу. Мелкая дрожь то и дело пробегала по телу, а из горла вырывались судорожные всхлипы. Похоже, меня догнал тот шок, что должен был настигнуть, еще когда я открыла комнату и увидела чудовищное распятие.
- Так…. - я помотала головой и сильно ущипнула руку, дабы отрезвить себя болью. - Все хорошо. У меня все хорошо. Но нужно думать.
Я с усилием встала и пошатываясь пошла к кровати. Амулет тускло поблескивал возле одной из ножек и, опустившись на колени, я осторожно взялась за цепочку и подняла его. Так... а теперь нужно во что-то завернуть эту гадость, ибо меня очень настораживает ее прожорливость. Даже от прикосновения к цепочке пальцы замерзать начинают. Она потихоньку тянет мои силы.
Почему я не тороплюсь позвать Главу Ассамблеи привидений и отдать обещанный долг, тем более если он у меня в руках? Ха, а есть ли хоть какие-то гарантии того, что после этого я не окажусь в виде еще одного распятого трупа? Я не знаю, кто убил Дарина Енира. Но сомневаюсь, что в Академии так много духов, которые способны на то, чтобы оперировать физическими предметами. Ильсор же - темная лошадка, подозреваю, что еще и мутировавшая. В общем - не вызывающее доверия существо. Короче, не видать пока этому призрачному «копытному» желаемого! Более того, ему и десерта теперь будет не видать.
Я села на постель, сжимая в ладонях завернутый в носовой платок амулет, и теперь напряженно размышляла, куда же его спрятать.
Внезапно из коридора раздался дикий женский визг. Меня аж подкинуло на одеяле, я выронила контролер, и он с тихим звоном укатился под кровать. Туда я нырнула почти что рыбкой и, достав гадкую вещицу, уже не мудрствуя лукаво сунула ее под подушку. Вовремя!
В коридоре следом за криком раздался топот множества ног, затем голоса, а через минуту распахнулась дверь и на пороге нарисовался эльф в летах, о чем свидетельствовало отсутствие волос на голове. Да-да, с годами остроухие лысеют, а уже потом покрываются морщинами и уходят к тотемному дереву рода, чтобы отдать ему свое тело, душу и остатки жизненных сил. Неудивительно, что тотемы - самые большие и мощные деревья в эльфийском лесу, не так ли?
- Цела! - с облегчением кивнул врач, устало потирая прозрачно-серые глаза. – Ну, слава Лешему…
- А что случилось? - пролепетала я, с не наигранным испугом глядя на него. - Я слышала, как кричали.
- Ничего. Вам не о чем переживать. Отдыхайте, - нагло соврал остроухий, и закрыв дверь рванул куда-то дальше.
Я немного посидела, поболтала ногами и решила, что в такой ситуации молоденькой мавке наверняка будет свойственно полюбопытничать, что же именно стряслось. Отсутствие всяческого интереса выглядит слишком подозрительно.
Так что я поправила подушку, дабы уж точно не нашли мой маленький секрет, и отправилась к дверям. Но стоило мне попытаться высунуть нос в коридор, как передо мой соткался уже знакомый призрак Скаррон и любезно посоветовал:
- Госпожа Невелика, вам лучше остаться в палате.
- Правда? - я вскинула бровь. - Кстати, что произошло?
- Совершенно ничего, - лучезарно улыбаясь и даже сверкая по краям заверил меня дух. - Небольшая бытовая авария, уважаемая мавка.
- И какая же? - обеспокоилась я и тут же пояснила свой интерес. - Мне этого не грозит?
- Нет. Все было и будет хорошо. А теперь я бы просил вас вернуться. Отдохните, почитайте… сейчас наши службы устранят последствия данного недоразумения, и все.
- Ну, хорошо… - я пожала плечами и вернулась к себе.
Когда дверь захлопнулась, я позволила расслабиться и не натягивать на лицо глуповато-любопытное выражение безобидной болотной дурочки.
Бытовая авария, говорите? Ничего себе у вас тут быт, господа! А «устранение последствий» - это по-быстренькому снять труп, и вымыть стены и пол, дабы ничего не свидетельствовало о произошедшем? Все же, насколько это… мерзко! Был вампир, и нет! Наверняка они и его по официальной версии ушлют на какой-нибудь курорт с жарким солнышком, и плевать, что Енир был созданием ночи, пекло не выносящим! Ну, это я, конечно, утрирую. Не сомневаюсь, что наши гении на руководящих постах Академии придумают какую-нибудь достоверную легенду. Благо не в первый раз.
Рандеву с привидением
Как оказалось, расслабилась я рано. Очень рано. Череда странных визитов началась ранним утром следующего дня.
И первым был его загадошство Ильсор Дершворт. Притом дух сразу вытащил меня к себе на Изнанку, и не подумав спросить скромную мавку, желает она в одной ночнушке шастать по гостям, или нет.
- Доброй ночи, - мрачно буркнула я, садясь на роскошной кровати, висящей прямо в чернильной пустоте и мрачно глядя на Ильса.
- Здравствуй, мавочка… - вздохнул Ильс и окинул меня долгим взглядом, отдельно задержавшись на обнажившемся плече.
Инстинкт самосохранения вспомнил, о чем нам рассказывала Айлири, и о пристрастиях этого типа, а потом робко намекнул, что, возможно, дух хочет не только жрать…
Я нервно натянула сорочку обратно на плечо, и на всякий случай подтянула повыше зелено-золотое покрывало и завернулась в него как следует. Уже после, почувствовав себя относительно комфортно в этом импровизированном гнезде, спросила:
- Чем обязана?
- Я соскучился? - предположил мужчина, потягиваясь всем телом… как змей. Вот реально! Обычно, видя такое движение, приходят сравнения с семейством кошачьих, а тут… ну, змей есть змей! Глаза желтые, косы странные, грация поистине змеиная. Может, он оборотнем при жизни был? Или заклинателем змей. Я слышала, что в древности были люди с кровью проклятой Змеиной Богини в жилах, которые могли говорить на языке чешуйчатых тварей. Эдакие недовасилиски. Нет, ну все же, какая шикарная гипотеза в свое время обломалась. Жаль, что Ильс не основатель. Очень жаль.
- Охотно верю, что соскучился, - усмехнулась я и немного вылезла из своего кокона, позволяя ему красивыми складками осесть вокруг талии. Все же то, как я завернулась в него сначала, было слишком откровенной демонстрацией слабости и уязвимости. А нам этого не надо. - И, наверное, даже ощущаю себя польщенной. Такой важный дух, и так часто уделяет внимание скромной мне.
- Скромная ты - это восхитительная в своей непосредственности и очаровании еще не до конца проснувшейся силы женщина, - подавшись вперед, тихо сказал Ильсор.
- Благодарю за столь яркий комплимент, но, право, тебе застит взор эта самая сила, - потупила я взгляд.
- Мавка учится флиртовать? - потер подбородок мужчина, вопросительно изогнув темную бровь.
- Есть немного, - пожала плечами и философски заключила. - Кровь - не водица.
Тишина. Темнота. Изнанка была мглиста, как ночь в самый темный час, лишь два светлых пятна посреди бескрайнего темного моря. Я и Ильсор. Ильсор и я. Было в этом что-то чарующее.
Глядя на мужчину напротив, мне, несмотря на все страхи, опасения и догадки, не хотелось, чтобы этот ирреальный момент заканчивался.
Он был сегодня без привычной рубашки и камзола. Одетый в форму наемников. Темные штаны и сапоги на шнуровке, жилет на голое тело, косички убраны в высокий хвост, подчеркивая резкие черты лица и его потустороннюю, нечеловеческую красоту.
Хорош… очень хорош. Право, в этот момент мавка во мне отчетливо сожалела, что такой потрясающий экземпляр безнадежно мертв.
- Ты знаешь, зачем мы встретились, Невилика? - внезапно сменил тему Ильс.
- Догадываюсь, - прямо посмотрела на него я и медленно кивнула.
- Что ты видела, девочка?
- О чем ты? - я лукаво трепыхнула ресницами и кокетливо пропела. - Если о сегодняшнем сне, то, поверь, там не было ничего интересного.
- Я о комнате Дарина Енира, прелесть моя болотная, - ласково, но с отчетливым холодом в глазах сказал Ильс и резко подался вперед, от чего бусины в косах с чуть слышным звоном столкнулись. - Или ты думала, что я не смогу считать твой след? Милая, ты, конечно, научилась сворачивать свою энергию и не фонить, но тебя не засекут лишь посторонние. А если учесть наши более чем интимные отношения….
Договаривать он не стал. А я сидела в полном и окончательном шоке, пытаясь вспомнить, когда это у нас с его загадошством успели случиться «более чем интимные отношения»!
- Нэви! - спустя десяток секунд нетерпеливо окрикнул меня Ильс.
- Стоп! - вскинула я руку.
- Что?
- Не торопи меня.
- Почему? - кажется, дух не совсем понимал извилистые пути моих мыслей.
- Я думаю.
- Это столь сложный и долгий процесс, требующих всех мозговых ресурсов? - донельзя язвительно поинтересовался он.
- А ты как считал? - фыркнула я, с прищуром глядя на него и не скрывая иронию во взгляде.
- Я считаю, что конкретно сейчас одна бессовестная мавка изволит играть. И всерьез считает, что сможет запудрить мне мозги.
М-да… Водяной, что ж ты такой догадливый, мой дорогой визави?
- Да, я была в комнате у вампира, - я честно взглянула в желтые глаза. - Если ты помнишь, он - мое задание. Так что зная, что Дарин находился в палате рядом, я решила не упускать шанс начать игру с ним как можно скорее.
- И что ты увидела, когда зашла к нему?
- Ничего. Его не было в комнате. Так что я вернулась к себе.
- Обманщица.
- Не понимаю, о чем ты.
- Ты врешь, мавка!
- А ты торопишься разбрасываться совершенно голословными обвинениями!
- Мавка, еще чуть-чуть, и мне может надоесть тебя уговаривать. И тогда нужные сведения я получу гораздо более простым, приятным для меня, но не для тебя способом. Ты этого хочешь?
- Да не понимаю я, чего ты хочешь! – воскликнула я, всплеснув руками. – Я уже ответила на твои вопросы! Да, я была в комнате Дарина Енира. Но его не застала.
Отчасти это правда. Я там застала исключительно труп клыкастого.
Судя по недовольному лицу Главы Ассамблеи, он каким-то образом чувствовал, что я не вру. Ну а то, о чем я умалчивала, он не мог знать наверняка.
- Ты забрала что-нибудь оттуда, поганка болотная?
О-о-о! Да мы злимся?!
- Ты перешел к оскорблениям? – я вскинула бровь, взглядом показывая, что думаю о невоздержанности некоторых.
- Не уходи от темы. И не забывай о последствиях, моя дорогая. То, что я к тебе благоволю, не причина злоупотреблять добротой. Если это слово вообще ко мне применимо.
Я думала! О том, что если учесть задание от хвостатых, мне логичнее начать обработку Дарина Енира уже сейчас, благо есть все условия. Есть причина для визита, и даже есть с чем завалиться в гости. Этот кадр мог питаться и обычной пищей, так что оставшиеся фрукты и пироженки придутся весьма кстати для формирования образа глупышки-мавки.
Так что я сгребла все это в охапку, покрутилась перед зеркалом и, критически себя оглядев, решила немного откорректировать образ невинной болотной девы. Чтобы дева была еще и соблазнительной, но при этом не теряла образа недотроги!
Для начала расстегнуть рукава платья и аккуратно закатать их до локтя. Хах, надеюсь, мой клыкастый герой оценит изящество переплетения вен на запястьях. Я стянула с волос ленту, и некогда аккуратный хвост рассыпался по плечам и груди черными блестящими змеями. Покопавшись в ящике тумбы я выудила оттуда черепаховый гребень и несколько невидимок. Через минут пятнадцать на голове красовался продуманный художественный беспорядок, который лично мне очень нравился. Небрежности ровно столько, чтобы она казалась допустимой и очаровательной.
В заключение покусала губки, для прилива крови к нежной коже, и потянула ткань лифа платья чуть пониже, открывая ложбинку между грудями. Ну, что… мы готовы к приключениям!
Пинком отправив в небытие здравый смысл, который хоть и с опозданием, но все же явился с целым пакетом доводов на тему «А может не надо?», я решительно открыла дверь своей палаты и преодолела несколько метров до соседней.
Не менее решительно постучала и нажала на ручку, открывая дверь и делая шаг в комнату со словами:
- Добрый день, господин Енир. Надеюсь, я вам не помеша…
Слова застряли в горле, а правая рука судорожно сжалась, сминая коробку с пирожными. Я застыла, ощущая, как апельсин выскользнул из ослабевших пальцев и укатился куда-то в сторону.
Прихорашивания были напрасными. Вампира сейчас не заинтересовала бы даже голая мавка, тянущая к нему изящные ручки и умоляющая испить кровушки, можно даже из шейки.
Дарин Енир висел на противоположной стене, распятый серебряными клиньями. Кровь стекала на пол, исчерчивая плитку причудливым узором, и в воздухе висел тяжелый запах металла и разложения.
Водяной-Под-Корягой, спаси и сохрани свою неразумную дочь…
Я сделала шаг вперед, закрывая за собой дверь.
Я пошла по комнате, осторожно ступая, стараясь не нарушить страшный узор, не задеть кровавых пятен. Приподнимала подол и, словно танцуя, перескакивала с одной плитки на другую. Стараясь сосредоточить свое внимание именно на этом и на своей цели, а не на том, кто так страшно умер. Совсем недавно умер… кровь только начала темнеть и сворачиваться. Странно… вампир, а эта драгоценная жидкость ведет себя так же, как и у других рас.
Упаковка с пирожными по-прежнему была тем самым якорем, за который я цеплялась, в прямом смысле этого слова. Ощущение шершавого картона под подушечками пальцев, и то, как уголки коробочки впиваются в нежную кожу ладони, было в этот момент каким-то извращенно-приятным. Доказывающим, что я-то, в отличие от этого несчастного, жива и здорова.
Подойдя, я задержала дыхание, пытаясь сдержать рвотный позыв, и наклонилась, пытаясь рассмотреть судорожно зажатый в руке вампира медальон. Покачивалось и сверкало в лучках солнца потемневшее от времени серебро с гербом Академии Триединства. Амулет контроля над призраками. Кто же на тебя напал, Дарин, если первое, к чему ты потянулся – этот амулет?
Нашего духа-убийцу обезвредил ректор. Но тогда кто убил Енира? Неужели кто-то из Академических призраков, раз преподаватель использовал медальон?
Встряхнув головой, я решительно схватила гладкий кругляш и вырвала цепочку из стиснутых пальцев трупа.
- Простите… но мне он нужнее, чем вам, - прошептала, глядя в искаженное страданием лицо, которое сейчас больше напоминало гротескную маску.
Как я добиралась до своей комнаты, просто не помню. Все словно в тумане.
И вот я стою, прислоняясь спиной к своей двери, прижимаю к груди амулет, и мелко, часто дышу, сдерживая слезы.
- Живым нужнее, чем мертвым, - шептала я, как молитву, судорожно сжимая серебро, ощущая, что волшебная вещь не то что не становится теплее, а словно вытягивает мои силы, мое тепло.
Ощущала я себя на редкость паршиво. В первую очередь из-за того, что я сейчас сделала. Первое, о чем я подумала, когда увидела медальон это – о себе.
Я не позвала на помощь, осознав, что для меня это обернется только сложностями.
- Водяной, в кого же я превращаюсь?!
Ноги перестали держать и я, зло швырнув драгоценную добычу в сторону кровати, обессиленно сползла на пол.
Несколько минут я в отупевшем состоянии просидела на полу. Мелкая дрожь то и дело пробегала по телу, а из горла вырывались судорожные всхлипы. Похоже, меня догнал тот шок, что должен был настигнуть, еще когда я открыла комнату и увидела чудовищное распятие.
- Так…. - я помотала головой и сильно ущипнула руку, дабы отрезвить себя болью. - Все хорошо. У меня все хорошо. Но нужно думать.
Я с усилием встала и пошатываясь пошла к кровати. Амулет тускло поблескивал возле одной из ножек и, опустившись на колени, я осторожно взялась за цепочку и подняла его. Так... а теперь нужно во что-то завернуть эту гадость, ибо меня очень настораживает ее прожорливость. Даже от прикосновения к цепочке пальцы замерзать начинают. Она потихоньку тянет мои силы.
Почему я не тороплюсь позвать Главу Ассамблеи привидений и отдать обещанный долг, тем более если он у меня в руках? Ха, а есть ли хоть какие-то гарантии того, что после этого я не окажусь в виде еще одного распятого трупа? Я не знаю, кто убил Дарина Енира. Но сомневаюсь, что в Академии так много духов, которые способны на то, чтобы оперировать физическими предметами. Ильсор же - темная лошадка, подозреваю, что еще и мутировавшая. В общем - не вызывающее доверия существо. Короче, не видать пока этому призрачному «копытному» желаемого! Более того, ему и десерта теперь будет не видать.
Я села на постель, сжимая в ладонях завернутый в носовой платок амулет, и теперь напряженно размышляла, куда же его спрятать.
Внезапно из коридора раздался дикий женский визг. Меня аж подкинуло на одеяле, я выронила контролер, и он с тихим звоном укатился под кровать. Туда я нырнула почти что рыбкой и, достав гадкую вещицу, уже не мудрствуя лукаво сунула ее под подушку. Вовремя!
В коридоре следом за криком раздался топот множества ног, затем голоса, а через минуту распахнулась дверь и на пороге нарисовался эльф в летах, о чем свидетельствовало отсутствие волос на голове. Да-да, с годами остроухие лысеют, а уже потом покрываются морщинами и уходят к тотемному дереву рода, чтобы отдать ему свое тело, душу и остатки жизненных сил. Неудивительно, что тотемы - самые большие и мощные деревья в эльфийском лесу, не так ли?
- Цела! - с облегчением кивнул врач, устало потирая прозрачно-серые глаза. – Ну, слава Лешему…
- А что случилось? - пролепетала я, с не наигранным испугом глядя на него. - Я слышала, как кричали.
- Ничего. Вам не о чем переживать. Отдыхайте, - нагло соврал остроухий, и закрыв дверь рванул куда-то дальше.
Я немного посидела, поболтала ногами и решила, что в такой ситуации молоденькой мавке наверняка будет свойственно полюбопытничать, что же именно стряслось. Отсутствие всяческого интереса выглядит слишком подозрительно.
Так что я поправила подушку, дабы уж точно не нашли мой маленький секрет, и отправилась к дверям. Но стоило мне попытаться высунуть нос в коридор, как передо мой соткался уже знакомый призрак Скаррон и любезно посоветовал:
- Госпожа Невелика, вам лучше остаться в палате.
- Правда? - я вскинула бровь. - Кстати, что произошло?
- Совершенно ничего, - лучезарно улыбаясь и даже сверкая по краям заверил меня дух. - Небольшая бытовая авария, уважаемая мавка.
- И какая же? - обеспокоилась я и тут же пояснила свой интерес. - Мне этого не грозит?
- Нет. Все было и будет хорошо. А теперь я бы просил вас вернуться. Отдохните, почитайте… сейчас наши службы устранят последствия данного недоразумения, и все.
- Ну, хорошо… - я пожала плечами и вернулась к себе.
Когда дверь захлопнулась, я позволила расслабиться и не натягивать на лицо глуповато-любопытное выражение безобидной болотной дурочки.
Бытовая авария, говорите? Ничего себе у вас тут быт, господа! А «устранение последствий» - это по-быстренькому снять труп, и вымыть стены и пол, дабы ничего не свидетельствовало о произошедшем? Все же, насколько это… мерзко! Был вампир, и нет! Наверняка они и его по официальной версии ушлют на какой-нибудь курорт с жарким солнышком, и плевать, что Енир был созданием ночи, пекло не выносящим! Ну, это я, конечно, утрирую. Не сомневаюсь, что наши гении на руководящих постах Академии придумают какую-нибудь достоверную легенду. Благо не в первый раз.
Глава 5
Рандеву с привидением
Как оказалось, расслабилась я рано. Очень рано. Череда странных визитов началась ранним утром следующего дня.
И первым был его загадошство Ильсор Дершворт. Притом дух сразу вытащил меня к себе на Изнанку, и не подумав спросить скромную мавку, желает она в одной ночнушке шастать по гостям, или нет.
- Доброй ночи, - мрачно буркнула я, садясь на роскошной кровати, висящей прямо в чернильной пустоте и мрачно глядя на Ильса.
Глава Ассамблеи привидений устроился напротив меня в простом кресле и выглядел очень утомленным. Глядя на уставшего, полупрозрачного даже на изнанке призрака, я закономерно заподозрила, что желтоглазый мерзавец и манипулятор желает жрать.
- Здравствуй, мавочка… - вздохнул Ильс и окинул меня долгим взглядом, отдельно задержавшись на обнажившемся плече.
Инстинкт самосохранения вспомнил, о чем нам рассказывала Айлири, и о пристрастиях этого типа, а потом робко намекнул, что, возможно, дух хочет не только жрать…
Я нервно натянула сорочку обратно на плечо, и на всякий случай подтянула повыше зелено-золотое покрывало и завернулась в него как следует. Уже после, почувствовав себя относительно комфортно в этом импровизированном гнезде, спросила:
- Чем обязана?
- Я соскучился? - предположил мужчина, потягиваясь всем телом… как змей. Вот реально! Обычно, видя такое движение, приходят сравнения с семейством кошачьих, а тут… ну, змей есть змей! Глаза желтые, косы странные, грация поистине змеиная. Может, он оборотнем при жизни был? Или заклинателем змей. Я слышала, что в древности были люди с кровью проклятой Змеиной Богини в жилах, которые могли говорить на языке чешуйчатых тварей. Эдакие недовасилиски. Нет, ну все же, какая шикарная гипотеза в свое время обломалась. Жаль, что Ильс не основатель. Очень жаль.
- Охотно верю, что соскучился, - усмехнулась я и немного вылезла из своего кокона, позволяя ему красивыми складками осесть вокруг талии. Все же то, как я завернулась в него сначала, было слишком откровенной демонстрацией слабости и уязвимости. А нам этого не надо. - И, наверное, даже ощущаю себя польщенной. Такой важный дух, и так часто уделяет внимание скромной мне.
- Скромная ты - это восхитительная в своей непосредственности и очаровании еще не до конца проснувшейся силы женщина, - подавшись вперед, тихо сказал Ильсор.
- Благодарю за столь яркий комплимент, но, право, тебе застит взор эта самая сила, - потупила я взгляд.
- Мавка учится флиртовать? - потер подбородок мужчина, вопросительно изогнув темную бровь.
- Есть немного, - пожала плечами и философски заключила. - Кровь - не водица.
Тишина. Темнота. Изнанка была мглиста, как ночь в самый темный час, лишь два светлых пятна посреди бескрайнего темного моря. Я и Ильсор. Ильсор и я. Было в этом что-то чарующее.
Глядя на мужчину напротив, мне, несмотря на все страхи, опасения и догадки, не хотелось, чтобы этот ирреальный момент заканчивался.
Он был сегодня без привычной рубашки и камзола. Одетый в форму наемников. Темные штаны и сапоги на шнуровке, жилет на голое тело, косички убраны в высокий хвост, подчеркивая резкие черты лица и его потустороннюю, нечеловеческую красоту.
Хорош… очень хорош. Право, в этот момент мавка во мне отчетливо сожалела, что такой потрясающий экземпляр безнадежно мертв.
- Ты знаешь, зачем мы встретились, Невилика? - внезапно сменил тему Ильс.
- Догадываюсь, - прямо посмотрела на него я и медленно кивнула.
- Что ты видела, девочка?
- О чем ты? - я лукаво трепыхнула ресницами и кокетливо пропела. - Если о сегодняшнем сне, то, поверь, там не было ничего интересного.
- Я о комнате Дарина Енира, прелесть моя болотная, - ласково, но с отчетливым холодом в глазах сказал Ильс и резко подался вперед, от чего бусины в косах с чуть слышным звоном столкнулись. - Или ты думала, что я не смогу считать твой след? Милая, ты, конечно, научилась сворачивать свою энергию и не фонить, но тебя не засекут лишь посторонние. А если учесть наши более чем интимные отношения….
Договаривать он не стал. А я сидела в полном и окончательном шоке, пытаясь вспомнить, когда это у нас с его загадошством успели случиться «более чем интимные отношения»!
- Нэви! - спустя десяток секунд нетерпеливо окрикнул меня Ильс.
- Стоп! - вскинула я руку.
- Что?
- Не торопи меня.
- Почему? - кажется, дух не совсем понимал извилистые пути моих мыслей.
- Я думаю.
- Это столь сложный и долгий процесс, требующих всех мозговых ресурсов? - донельзя язвительно поинтересовался он.
- А ты как считал? - фыркнула я, с прищуром глядя на него и не скрывая иронию во взгляде.
- Я считаю, что конкретно сейчас одна бессовестная мавка изволит играть. И всерьез считает, что сможет запудрить мне мозги.
М-да… Водяной, что ж ты такой догадливый, мой дорогой визави?
- Да, я была в комнате у вампира, - я честно взглянула в желтые глаза. - Если ты помнишь, он - мое задание. Так что зная, что Дарин находился в палате рядом, я решила не упускать шанс начать игру с ним как можно скорее.
- И что ты увидела, когда зашла к нему?
- Ничего. Его не было в комнате. Так что я вернулась к себе.
- Обманщица.
- Не понимаю, о чем ты.
- Ты врешь, мавка!
- А ты торопишься разбрасываться совершенно голословными обвинениями!
- Мавка, еще чуть-чуть, и мне может надоесть тебя уговаривать. И тогда нужные сведения я получу гораздо более простым, приятным для меня, но не для тебя способом. Ты этого хочешь?
- Да не понимаю я, чего ты хочешь! – воскликнула я, всплеснув руками. – Я уже ответила на твои вопросы! Да, я была в комнате Дарина Енира. Но его не застала.
Отчасти это правда. Я там застала исключительно труп клыкастого.
Судя по недовольному лицу Главы Ассамблеи, он каким-то образом чувствовал, что я не вру. Ну а то, о чем я умалчивала, он не мог знать наверняка.
- Ты забрала что-нибудь оттуда, поганка болотная?
О-о-о! Да мы злимся?!
- Ты перешел к оскорблениям? – я вскинула бровь, взглядом показывая, что думаю о невоздержанности некоторых.
- Не уходи от темы. И не забывай о последствиях, моя дорогая. То, что я к тебе благоволю, не причина злоупотреблять добротой. Если это слово вообще ко мне применимо.
