- Я же его всегда любила и полюбила еще больше, когда он спас меня и стал показывать свой характер. Раньше он вел себя сдержано, как и подобает слуге. А сейчас уже перестал быть слугой и стал свободен. Раскрепостился и показал какой он на самом деле. Я и раньше видела в нем, то что он прятал ото всех. Я и раньше знала его характер как бы он его не скрывал. Я и раньше его любила. Но сейчас мы стали проводить больше времени друг с другом и я стала влюбляться в него все большее и больше, раскрывая в нем новые качества. А сейчас я его не узнаю. Дома он такой, какого я люблю. А там, где он убивает людей, он... он… не может быть таким. Это не он. Я не верю! Я не хочу в это верить! Я что люблю убийцу?
И она зарыдала еще больше. А кот стал ее успокаивать:
- Подожди. Может это еще не вся правда. Может мы многого не знаем. Не накручивай себя. Вот скажи, он дома хороший?
- Да.
- Ты ему веришь, когда он дома, доверяешь? Он тот же что и раньше?
- Да.
- Дай ему время, и он все сам объяснит.
- Хорошо. – ответила Яга, вытерла слезы и с гневным взглядом ответила – Но теперь я уже по-другому буду к нему относиться. Вырастим яблоню и разойдемся. У нас все еще есть общее дело. А потом мы забудем друг о друге.
В этот самый момент ростки яблони засохли и упали мертвыми на землю.
Когда гонец прибыл в королевство, Настя и Юрий в этот момент репетировали свадебный танец в залах дворца. Король и королева сидели на троне и наблюдали за репетицией в окружении слуг. Гонец передал послание через главного советника. Советник подошел к королю и что-то долго шептал ему на ухо, после чего тот резко встал с трона и прокричал:
- Все быстро покиньте помещение, а королева, принц и Анастасия остаются. – дождался, когда его указание будет исполнено и продолжил, - Только что получил ужасные новости. Некий Кощей, который давно убивает наших головорезов и стражников-охотников за нечистью, уничтожил целое поселение, где жила Анастасия. Ее отец и мать были убиты. Все дома и корабли исчезли. Все богатства и наследство Насти было украдено Кощеем. Все жители тоже убиты. Потому объявляю, что свадьбы между принцем и Анастасией не будет. Самое главное сейчас для короны – пополнение казны. А Кощея нужно найти и уничтожить! А все его краденное имущество требуется конфисковать в счет казны короны, до того, как нас опередят головорезы. Потому как, если головорез поймает нечисть, то по закону ему полагается премия от короля и имущество пойманного им существа из мира нечисти тоже переходит ему.
- Но отец, я же люблю Настю. – ответил Юрий и взял бывшую невесту за руку.
- Это приказ короля! – ответил ему отец.
Настя вмешалась в разговор:
- Ваше величество, правильно ли я понимаю, что если я поймаю Кощея и заберу его богатство, то я снова смогу стать невестой принца?
- По сути да. Но как ты его поймаешь?
- Отец, я его поймаю и заберу наследство, а с таким богатством нам не придется искать невесту из-за выгоды. Тогда я смогу выбрать себе невесту по сердцу? – предположил принц.
- Да, сын мой. Ты правильно мыслишь. Но хочу дать тебе с собой одну вещь, которая поможет тебе в деле. Ты единственный наследник. А Кощей, видимо, сильнее всех существ, что мы когда-либо знали. У нас есть семейная реликвия от твоего предка. Наш предок однажды поймал существо из волшебного мира. И в качестве выкупа существо обменяло волшебные цепи на свою свободу. Эти цепи могут закрепиться на нечестивом и сковать его. Он не сможет убежать, не сможет колдовать, не сможет толком двигаться. Его силы будут окованы. Он будет только сидеть и еле говорить. Я передам их тебе перед отъездом. Береги их и будь осторожен.
- Благодарю отец! Вы очень щедры. Тогда мы отправляемся на рассвете. – с уверенностью в голосе ответил Юрий, и направился вместе с Настей к выходу.
На улице он нашел Василису, которая без конца занималась тренировками. Он рассказал ей о своих планах и позвал с собой на охоту за Кощеем. Василиса согласилась. Они втроем на лошадях выехали на рассвете, забрав с собой волшебные цепи. Анастасию взяли в качестве консультанта по местности. Но сама она рассчитывала на совсем другое. Ей хотелось узнать, что за Кощей обладает такой силой. И можно ли эту силу забрать, как и его богатства.
Много дней они ехали по лесу, делали множество остановок. Пока принц ворковал с Настей, Василиса грустила, а по ночам плакала. Она очень любила Юрия и ей было больно наблюдать за парочкой. Юрий хоть и вел себя как влюбленный мальчишка, но временами его тянуло к Василисе, и он пытался подойти к ней поближе и заговорить, но Настя не давала ему этого сделать. Она постоянно пыталась его отвлечь болтовней о том, что он ей подарит на свадьбу и куда они поедут отдыхать. А он в этот момент думал о том, что раньше мечтал задарить подарками Василису, но не мог.
Действие зелья работало плохо или же его чувства к Василисе были сильнее. Он не мог разобраться чего он хочет больше и уже стал путаться в мыслях, голова болела. А когда Настя к нему приближалась и касалась его, то он сразу же забывал о Василисе и начинал снова вести себя неадекватно как влюбленный баран, тогда действие зелья снова усиливалось.
В такие моменты Василиса начинала подозревать, что он не любит Настю, а болен ей и это не здоровые отношения, где он меняется и ведет себя не естественно. Он не мог быть с Настей самим собой, а наоборот его было не узнать. Она видела, как он внутри души страдает, мучается и взгляд его был несчастный. Тогда она стала постепенно приходить к мысли, что здесь что-то нечисто.
Когда они уже добрались до поселения, то встретили там медведя, который пытался найти какие-либо еще улики. Он обнюхивал остатки сгоревшего дома Митьки. Василиса достала лук и уже прицелилась в медведя, как тот встал на задние лапы, повернулся к ним мордой и проговорил:
- Настя? Это ты?
Василиса удивленно вскрикнула:
- Ты что, говорящий?
- Я человек в шкуре медведя. – ответил зверь, разводя лапами и обратился к Насте, - Настя, это же я, Максим разбойник. Мы с тобой еще с детства дружили. Сейчас докажу. Я носил тебе цветы и шоколадные конфеты к твоему окну каждое утро воскресенья. А твой отец постоянно злился и говорил, чтобы ты не связывалась с разбойниками. А я обещал тебе, что разбогатею не хуже твоего отца и тогда попрошу твоей руки. Я так рад, что ты жива!
- Теперь это моя невеста – проговорил Юрий.
- А ты кто такой? – удивленно спросил медведь.
- Я принц.
- А я не принц, но смогу лучше о ней позаботиться, ну правда, когда стану человеком.
Василиса решила разрядить обстановку:
- Успокойтесь оба. К медведю ревновать не стоит. А союзник нам пригодится. Мы ищем Кощея. Он враг короны.
И Василиса все рассказала медведю. Медведь задумался и разработал план, что он поможет им лишить силы Кощея, принц заберет богатства и сможет жениться на ком захочет. Принцы же такие балованные и ветреные. Сегодня одну красавицу любит, а завтра другую. Настю он бросит, она будет плакать. А медведь рядом и пригреет ее, успокоит, он то ее не бросит. Он всю жизнь ее любил. Станет человеком, незаметно заберет часть сокровищ кощея, ведь принц все сразу не унесет. И тогда можно завоевать сердце Насти.
- Да, я согласен, но я должен отдельно поговорить с Настей. – решил на том медведь.
Настя слезла с коня и пошла за медведем подальше ото всех, чтобы никто не слышал их разговор. Тогда и спросила его:
- Как это случилось? А я не знала куда ты пропал, теперь поняла почему ты давно ко мне не приходил. Я уже думала, что ты нашел другую.
- Меня нечисть превратила, когда я это существо хотел поймать и получить за это деньги. Я боялся тебе показаться в таком виде, а когда хотел ночью принести тебе подарок пока все спят, то меня поймали. Попался в капкан. Кощей меня спас. Я с ним знаком и могу помочь. Он мне доверяет. Но он убийца и я хочу с ним разобраться. Он убил всех, кто здесь жил, кого я знал. Он поплатится. Я отомщу и за твоих родителей.
- У него есть источник силы? Я бы использовала его, чтобы превратить тебя обратно в человека.
- Только им не говори. У него на шее светится кулон, когда он колдует. Думаю, это его сила. Забрать не получится только. А если забрали бы, то и деньги его тоже забрали бы вместе. Может тогда поженились бы и уехали бы вместе далеко?
- Ну если ты сможешь опередить принца и забрать все богатства, то да, может и уедем. Но отдай мне его кулон. У тех двоих, что со мной приехали, есть волшебные цепи. Если ими окутать кощея, то он не сможет двигаться и колдовать. Давай разработаем план, что бы у тебя оказались цепи, а у меня кулон.
- План прост, сейчас я им объясню, и они отдадут мне цепи. Скажи, ты все еще носишь те таблетки с собой, которые я давал тебе на всякий хитрый случай?
- Да, вот они. – Настя достала таблетки из кармана юбки и дала ему.
- Ах ты ж проказница моя! Поди еще и кинжал всегда в носке прячешь, который я дарил?
- Ага, я всегда настороже.
- Умница. – медведь растаял в улыбке.
После этого разговора медведь поговорил с Юрием и Василисой. Они дали ему цепи. Потом они еще посидели вместе, обсудили некоторые детали и направились к замку Кощея. Потом медведь ушел на несколько часов и вернулся с бочонком пива. Он давно припрятал его в лесу и настало время использовать.
Был уже вечер и темнело, когда они подошли к замку. Медведь указал место у стены, где нужно было спрятаться троим его сопровождающим и зашел в замок.
Медведь, как и планировал застал Кощея за столом. Тот общался с Цилой. Кощей увидел медведя и вскрикнул:
- Как ты меня нашел?
- По нюху. Есть проблема и нужно ее обсудить.
- Садись.
- Яга на тебя в обиде.
- За что?
- Я хочу вас примирить и вот принес пива. Давай выпьем, и я все тебе объясню. Закуски есть?
- Да, пройдем на кухню поищем еды.
Медведь стал помогать Кощею накрывать на стол. И незаметно подсыпал раскрошенные таблетки в еду для Цилы и размазал их внутри кружки для пива. Эту кружку он поставил для Кощея и сразу налил в нее пива, чтобы скрыть следы крошек таблетки.
Пока Цила кушала свою еду с таблеткой и Кощей начинал пить пиво, медведь стал говорить:
- Яга обижается, что ты от нее что-то скрываешь. Отправила меня за тобой следить. Я давно видел этот замок и решил ей не рассказывать пока, а поговорить с тобой. Что ее расстраивать? Надо сначала спросить у тебя, правда? Что это за замок и откуда деньги?
- Я хотел ей сделать сюрприз. Она мечтала, что будет жить с любимым у озера красивого и в большом доме. Видел на улице какое озеро? Я выбрал это место, да… Спать хочется, а так рано… О чем я? А, вот. Там в комнате наверху много для нее украшений и свадебное платье. Когда она помолодеет я приведу ее сюда, покажу ей платье и скажу, что этот замок, эти драгоценности и это платье все принадлежит ей. Она найдет того, кого полюбит, выйдет замуж, будет с ним здесь жить и будет у них много детей и внуков как она и мечтала. Я все подготовил. Осталось яблокиии…
И Кощей отключился, уронив голову в чашку с едой. Цила тоже упала. Медведь быстро вытащил из сумки цепь, связал Кощея одним концом цепи, а Цилу другим концом. Снял с колдуна кулон и спрятал в свою сумку. Спустился в подвал за сокровищами, которые видел до этого, но обнаружил, что там пусто. Тогда уже подал сигнал своим союзникам.
Когда они пришли медведь дал им указания:
- Так, его не убивать, он без силы был хорошим человеком и сейчас не опасен. Утащите их в темницу вы оба, Василиса и Юрий. И караульте его там. А мы с Настей обыщем замок.
Так они и сделали. Василиса и Юрий спустили колдуна и птицу в темницу, там прикрепили цепи потуже к столбу. А Настя с медведем отправились в комнату, где со слов Кощея должны быть сокровища.
Но там не было столько сокровищ, сколько до этого видел медведь. Там были только украшения для Яги и свадебное платье небывалой красоты. Оно сияло и светилось. Настя как сорока сразу решила примерить платье. Медведь обнял ее и закружил в танце, а потом проговорил:
- У меня для тебя кое-что есть, моя принцесса. – и он отдал ей кулон.
- Мой герой! – Закричала Настя и схватила кулон.
- Тише. – медведь принюхался к ветерку, доносившегося из окна комнаты. – Кажется Яга пришла. Она может помешать плану. Она любит Кощея и кажется, что взаимно. Надо ее отвадить.
- Как ее отвадить я разберусь. Я же женщина хитрая. Доверься мне. – Настя кокетливо это проговорила и направилась на улицу прямо в платье встречать Ягу.
Когда она подошла к Яге, та удивленно спросила:
- Ты что здесь делаешь?
- Живу. А ты кто? Мы с Кощеем не звали тебя на нашу свадьбу. – с уверенностью в голосе ответила Настя.
- Свадьбу?
- Да, а что? Мы любим друг друга. Он давно меня добивался и когда подарил мне этот замок и все свои драгоценности я все-таки согласилась за него выйти. Хотя я давно его любила. Но решила поверить на что он ради меня готов. Сегодня мы поженились, и он уже давно спит в покоях пьяный после бурной брачной ночи. Я вышла подышать перед сном. Не приходи сюда больше, бабка старая, ты меня пугаешь.
Настя развернулась и ушла в замок. А Яга стояла так еще долго и складывала картину из всех прошедших событий. Спустя какое-то время она осознала все-таки, что Кощей убивал, воровал ради молодой девки соседки Насти, которую видимо еще с детства любил и решил добиться ее, как только получил силу и власть. Ей стало так больно сердце, оно защемило с такой силой, что пришлось присесть на корточки. Она стала часто дышать и разрыдалась. А потом успокоилась, слезы сменились гневным взглядом. Она напоследок посмотрела на замок с яростной искрой в глазах, сняла с шеи кулон призыва, подаренный Кощеем, втоптала его в землю, потом развернулась и ушла домой.
Яга вернулась домой опустошенная и с потерянным взглядом. Кот спрыгнул с печи и спросил:
- Ну как? Поговорила с ним? Он объяснился? Что случилось?
- Он все это время убивал и воровал для того, чтобы завоевать сердце нашей красивой соседки Настеньки. Не удивительно, за ней бегало пол поселка, а она все принца ждала. Один поклонник даже каждое воскресенье оставлял ей подарки под окном. Наверное, это и был Кощей. Двуличная скотина. Заботился обо мне, а сам ухлестывал за соседкой. Я ее встретила в свадебном платье, это она мне рассказала, что он пьяный спит после бурной первой ночи. А свадьба уже сегодня была. – Яга выговорилась и села на лавку, сгорбившись.
Рич решил ее успокоить:
- Ну ничего, вырастим яблоко, съешь его, помолодеешь и найдешь миллион поклонников. По тебе даже сейчас видно, какая ты была красавица. Найдем тебе лучше. Я лично из очереди женихов выберу тебе лучшего кандидата. Пойдем лучше яблоню проверим.
Они вышли на улицу со свечей и увидели, что на месте завядшего ростка была просто голая земля.
- Украл, что ли? – удивленно прокричал кот и стал рыть землю.
Семя яблони вылетело с клоками земли. Яга взяла семя в руки и сказала:
- Да что ты паникуешь, вот оно. Зачем вытащил? Эх, кот… Ну не хочет расти оно. Да и ладно. И на том спасибо Кощею, что спас мою жизнь и продлил ее ненадолго за счет своей молодости. Доживем с тобой, кот, мою старость и потом я тебя покину. Но главное, что поживу хоть еще немного. А без Кощея давно бы померла. – с этими словами Яга бросила семя на землю и ушла.
И она зарыдала еще больше. А кот стал ее успокаивать:
- Подожди. Может это еще не вся правда. Может мы многого не знаем. Не накручивай себя. Вот скажи, он дома хороший?
- Да.
- Ты ему веришь, когда он дома, доверяешь? Он тот же что и раньше?
- Да.
- Дай ему время, и он все сам объяснит.
- Хорошо. – ответила Яга, вытерла слезы и с гневным взглядом ответила – Но теперь я уже по-другому буду к нему относиться. Вырастим яблоню и разойдемся. У нас все еще есть общее дело. А потом мы забудем друг о друге.
В этот самый момент ростки яблони засохли и упали мертвыми на землю.
ГЛАВА 22
Когда гонец прибыл в королевство, Настя и Юрий в этот момент репетировали свадебный танец в залах дворца. Король и королева сидели на троне и наблюдали за репетицией в окружении слуг. Гонец передал послание через главного советника. Советник подошел к королю и что-то долго шептал ему на ухо, после чего тот резко встал с трона и прокричал:
- Все быстро покиньте помещение, а королева, принц и Анастасия остаются. – дождался, когда его указание будет исполнено и продолжил, - Только что получил ужасные новости. Некий Кощей, который давно убивает наших головорезов и стражников-охотников за нечистью, уничтожил целое поселение, где жила Анастасия. Ее отец и мать были убиты. Все дома и корабли исчезли. Все богатства и наследство Насти было украдено Кощеем. Все жители тоже убиты. Потому объявляю, что свадьбы между принцем и Анастасией не будет. Самое главное сейчас для короны – пополнение казны. А Кощея нужно найти и уничтожить! А все его краденное имущество требуется конфисковать в счет казны короны, до того, как нас опередят головорезы. Потому как, если головорез поймает нечисть, то по закону ему полагается премия от короля и имущество пойманного им существа из мира нечисти тоже переходит ему.
- Но отец, я же люблю Настю. – ответил Юрий и взял бывшую невесту за руку.
- Это приказ короля! – ответил ему отец.
Настя вмешалась в разговор:
- Ваше величество, правильно ли я понимаю, что если я поймаю Кощея и заберу его богатство, то я снова смогу стать невестой принца?
- По сути да. Но как ты его поймаешь?
- Отец, я его поймаю и заберу наследство, а с таким богатством нам не придется искать невесту из-за выгоды. Тогда я смогу выбрать себе невесту по сердцу? – предположил принц.
- Да, сын мой. Ты правильно мыслишь. Но хочу дать тебе с собой одну вещь, которая поможет тебе в деле. Ты единственный наследник. А Кощей, видимо, сильнее всех существ, что мы когда-либо знали. У нас есть семейная реликвия от твоего предка. Наш предок однажды поймал существо из волшебного мира. И в качестве выкупа существо обменяло волшебные цепи на свою свободу. Эти цепи могут закрепиться на нечестивом и сковать его. Он не сможет убежать, не сможет колдовать, не сможет толком двигаться. Его силы будут окованы. Он будет только сидеть и еле говорить. Я передам их тебе перед отъездом. Береги их и будь осторожен.
- Благодарю отец! Вы очень щедры. Тогда мы отправляемся на рассвете. – с уверенностью в голосе ответил Юрий, и направился вместе с Настей к выходу.
На улице он нашел Василису, которая без конца занималась тренировками. Он рассказал ей о своих планах и позвал с собой на охоту за Кощеем. Василиса согласилась. Они втроем на лошадях выехали на рассвете, забрав с собой волшебные цепи. Анастасию взяли в качестве консультанта по местности. Но сама она рассчитывала на совсем другое. Ей хотелось узнать, что за Кощей обладает такой силой. И можно ли эту силу забрать, как и его богатства.
Много дней они ехали по лесу, делали множество остановок. Пока принц ворковал с Настей, Василиса грустила, а по ночам плакала. Она очень любила Юрия и ей было больно наблюдать за парочкой. Юрий хоть и вел себя как влюбленный мальчишка, но временами его тянуло к Василисе, и он пытался подойти к ней поближе и заговорить, но Настя не давала ему этого сделать. Она постоянно пыталась его отвлечь болтовней о том, что он ей подарит на свадьбу и куда они поедут отдыхать. А он в этот момент думал о том, что раньше мечтал задарить подарками Василису, но не мог.
Действие зелья работало плохо или же его чувства к Василисе были сильнее. Он не мог разобраться чего он хочет больше и уже стал путаться в мыслях, голова болела. А когда Настя к нему приближалась и касалась его, то он сразу же забывал о Василисе и начинал снова вести себя неадекватно как влюбленный баран, тогда действие зелья снова усиливалось.
В такие моменты Василиса начинала подозревать, что он не любит Настю, а болен ей и это не здоровые отношения, где он меняется и ведет себя не естественно. Он не мог быть с Настей самим собой, а наоборот его было не узнать. Она видела, как он внутри души страдает, мучается и взгляд его был несчастный. Тогда она стала постепенно приходить к мысли, что здесь что-то нечисто.
Когда они уже добрались до поселения, то встретили там медведя, который пытался найти какие-либо еще улики. Он обнюхивал остатки сгоревшего дома Митьки. Василиса достала лук и уже прицелилась в медведя, как тот встал на задние лапы, повернулся к ним мордой и проговорил:
- Настя? Это ты?
Василиса удивленно вскрикнула:
- Ты что, говорящий?
- Я человек в шкуре медведя. – ответил зверь, разводя лапами и обратился к Насте, - Настя, это же я, Максим разбойник. Мы с тобой еще с детства дружили. Сейчас докажу. Я носил тебе цветы и шоколадные конфеты к твоему окну каждое утро воскресенья. А твой отец постоянно злился и говорил, чтобы ты не связывалась с разбойниками. А я обещал тебе, что разбогатею не хуже твоего отца и тогда попрошу твоей руки. Я так рад, что ты жива!
- Теперь это моя невеста – проговорил Юрий.
- А ты кто такой? – удивленно спросил медведь.
- Я принц.
- А я не принц, но смогу лучше о ней позаботиться, ну правда, когда стану человеком.
Василиса решила разрядить обстановку:
- Успокойтесь оба. К медведю ревновать не стоит. А союзник нам пригодится. Мы ищем Кощея. Он враг короны.
И Василиса все рассказала медведю. Медведь задумался и разработал план, что он поможет им лишить силы Кощея, принц заберет богатства и сможет жениться на ком захочет. Принцы же такие балованные и ветреные. Сегодня одну красавицу любит, а завтра другую. Настю он бросит, она будет плакать. А медведь рядом и пригреет ее, успокоит, он то ее не бросит. Он всю жизнь ее любил. Станет человеком, незаметно заберет часть сокровищ кощея, ведь принц все сразу не унесет. И тогда можно завоевать сердце Насти.
- Да, я согласен, но я должен отдельно поговорить с Настей. – решил на том медведь.
Настя слезла с коня и пошла за медведем подальше ото всех, чтобы никто не слышал их разговор. Тогда и спросила его:
- Как это случилось? А я не знала куда ты пропал, теперь поняла почему ты давно ко мне не приходил. Я уже думала, что ты нашел другую.
- Меня нечисть превратила, когда я это существо хотел поймать и получить за это деньги. Я боялся тебе показаться в таком виде, а когда хотел ночью принести тебе подарок пока все спят, то меня поймали. Попался в капкан. Кощей меня спас. Я с ним знаком и могу помочь. Он мне доверяет. Но он убийца и я хочу с ним разобраться. Он убил всех, кто здесь жил, кого я знал. Он поплатится. Я отомщу и за твоих родителей.
- У него есть источник силы? Я бы использовала его, чтобы превратить тебя обратно в человека.
- Только им не говори. У него на шее светится кулон, когда он колдует. Думаю, это его сила. Забрать не получится только. А если забрали бы, то и деньги его тоже забрали бы вместе. Может тогда поженились бы и уехали бы вместе далеко?
- Ну если ты сможешь опередить принца и забрать все богатства, то да, может и уедем. Но отдай мне его кулон. У тех двоих, что со мной приехали, есть волшебные цепи. Если ими окутать кощея, то он не сможет двигаться и колдовать. Давай разработаем план, что бы у тебя оказались цепи, а у меня кулон.
- План прост, сейчас я им объясню, и они отдадут мне цепи. Скажи, ты все еще носишь те таблетки с собой, которые я давал тебе на всякий хитрый случай?
- Да, вот они. – Настя достала таблетки из кармана юбки и дала ему.
- Ах ты ж проказница моя! Поди еще и кинжал всегда в носке прячешь, который я дарил?
- Ага, я всегда настороже.
- Умница. – медведь растаял в улыбке.
После этого разговора медведь поговорил с Юрием и Василисой. Они дали ему цепи. Потом они еще посидели вместе, обсудили некоторые детали и направились к замку Кощея. Потом медведь ушел на несколько часов и вернулся с бочонком пива. Он давно припрятал его в лесу и настало время использовать.
Был уже вечер и темнело, когда они подошли к замку. Медведь указал место у стены, где нужно было спрятаться троим его сопровождающим и зашел в замок.
Медведь, как и планировал застал Кощея за столом. Тот общался с Цилой. Кощей увидел медведя и вскрикнул:
- Как ты меня нашел?
- По нюху. Есть проблема и нужно ее обсудить.
- Садись.
- Яга на тебя в обиде.
- За что?
- Я хочу вас примирить и вот принес пива. Давай выпьем, и я все тебе объясню. Закуски есть?
- Да, пройдем на кухню поищем еды.
Медведь стал помогать Кощею накрывать на стол. И незаметно подсыпал раскрошенные таблетки в еду для Цилы и размазал их внутри кружки для пива. Эту кружку он поставил для Кощея и сразу налил в нее пива, чтобы скрыть следы крошек таблетки.
Пока Цила кушала свою еду с таблеткой и Кощей начинал пить пиво, медведь стал говорить:
- Яга обижается, что ты от нее что-то скрываешь. Отправила меня за тобой следить. Я давно видел этот замок и решил ей не рассказывать пока, а поговорить с тобой. Что ее расстраивать? Надо сначала спросить у тебя, правда? Что это за замок и откуда деньги?
- Я хотел ей сделать сюрприз. Она мечтала, что будет жить с любимым у озера красивого и в большом доме. Видел на улице какое озеро? Я выбрал это место, да… Спать хочется, а так рано… О чем я? А, вот. Там в комнате наверху много для нее украшений и свадебное платье. Когда она помолодеет я приведу ее сюда, покажу ей платье и скажу, что этот замок, эти драгоценности и это платье все принадлежит ей. Она найдет того, кого полюбит, выйдет замуж, будет с ним здесь жить и будет у них много детей и внуков как она и мечтала. Я все подготовил. Осталось яблокиии…
И Кощей отключился, уронив голову в чашку с едой. Цила тоже упала. Медведь быстро вытащил из сумки цепь, связал Кощея одним концом цепи, а Цилу другим концом. Снял с колдуна кулон и спрятал в свою сумку. Спустился в подвал за сокровищами, которые видел до этого, но обнаружил, что там пусто. Тогда уже подал сигнал своим союзникам.
Когда они пришли медведь дал им указания:
- Так, его не убивать, он без силы был хорошим человеком и сейчас не опасен. Утащите их в темницу вы оба, Василиса и Юрий. И караульте его там. А мы с Настей обыщем замок.
Так они и сделали. Василиса и Юрий спустили колдуна и птицу в темницу, там прикрепили цепи потуже к столбу. А Настя с медведем отправились в комнату, где со слов Кощея должны быть сокровища.
Но там не было столько сокровищ, сколько до этого видел медведь. Там были только украшения для Яги и свадебное платье небывалой красоты. Оно сияло и светилось. Настя как сорока сразу решила примерить платье. Медведь обнял ее и закружил в танце, а потом проговорил:
- У меня для тебя кое-что есть, моя принцесса. – и он отдал ей кулон.
- Мой герой! – Закричала Настя и схватила кулон.
- Тише. – медведь принюхался к ветерку, доносившегося из окна комнаты. – Кажется Яга пришла. Она может помешать плану. Она любит Кощея и кажется, что взаимно. Надо ее отвадить.
- Как ее отвадить я разберусь. Я же женщина хитрая. Доверься мне. – Настя кокетливо это проговорила и направилась на улицу прямо в платье встречать Ягу.
Когда она подошла к Яге, та удивленно спросила:
- Ты что здесь делаешь?
- Живу. А ты кто? Мы с Кощеем не звали тебя на нашу свадьбу. – с уверенностью в голосе ответила Настя.
- Свадьбу?
- Да, а что? Мы любим друг друга. Он давно меня добивался и когда подарил мне этот замок и все свои драгоценности я все-таки согласилась за него выйти. Хотя я давно его любила. Но решила поверить на что он ради меня готов. Сегодня мы поженились, и он уже давно спит в покоях пьяный после бурной брачной ночи. Я вышла подышать перед сном. Не приходи сюда больше, бабка старая, ты меня пугаешь.
Настя развернулась и ушла в замок. А Яга стояла так еще долго и складывала картину из всех прошедших событий. Спустя какое-то время она осознала все-таки, что Кощей убивал, воровал ради молодой девки соседки Насти, которую видимо еще с детства любил и решил добиться ее, как только получил силу и власть. Ей стало так больно сердце, оно защемило с такой силой, что пришлось присесть на корточки. Она стала часто дышать и разрыдалась. А потом успокоилась, слезы сменились гневным взглядом. Она напоследок посмотрела на замок с яростной искрой в глазах, сняла с шеи кулон призыва, подаренный Кощеем, втоптала его в землю, потом развернулась и ушла домой.
ГЛАВА 23
Яга вернулась домой опустошенная и с потерянным взглядом. Кот спрыгнул с печи и спросил:
- Ну как? Поговорила с ним? Он объяснился? Что случилось?
- Он все это время убивал и воровал для того, чтобы завоевать сердце нашей красивой соседки Настеньки. Не удивительно, за ней бегало пол поселка, а она все принца ждала. Один поклонник даже каждое воскресенье оставлял ей подарки под окном. Наверное, это и был Кощей. Двуличная скотина. Заботился обо мне, а сам ухлестывал за соседкой. Я ее встретила в свадебном платье, это она мне рассказала, что он пьяный спит после бурной первой ночи. А свадьба уже сегодня была. – Яга выговорилась и села на лавку, сгорбившись.
Рич решил ее успокоить:
- Ну ничего, вырастим яблоко, съешь его, помолодеешь и найдешь миллион поклонников. По тебе даже сейчас видно, какая ты была красавица. Найдем тебе лучше. Я лично из очереди женихов выберу тебе лучшего кандидата. Пойдем лучше яблоню проверим.
Они вышли на улицу со свечей и увидели, что на месте завядшего ростка была просто голая земля.
- Украл, что ли? – удивленно прокричал кот и стал рыть землю.
Семя яблони вылетело с клоками земли. Яга взяла семя в руки и сказала:
- Да что ты паникуешь, вот оно. Зачем вытащил? Эх, кот… Ну не хочет расти оно. Да и ладно. И на том спасибо Кощею, что спас мою жизнь и продлил ее ненадолго за счет своей молодости. Доживем с тобой, кот, мою старость и потом я тебя покину. Но главное, что поживу хоть еще немного. А без Кощея давно бы померла. – с этими словами Яга бросила семя на землю и ушла.
